王家東 馬明山
作者信息:王家東(1984— ),男,山東棗莊人,華中科技大學(xué)新聞與信息傳播學(xué)院博士研究生,主要研究方向:媒介技術(shù)、媒介物質(zhì)性;馬明山(1964— ),男,河南三門峽人,安陽師范學(xué)院傳媒學(xué)院教授,主要研究方向:廣播電視技術(shù)、數(shù)字媒體技術(shù)。
【摘要】近年來,一些配置手寫筆技術(shù)的電子消費(fèi)產(chǎn)品鼓勵(lì)人們回歸手寫實(shí)踐,傳統(tǒng)手寫與數(shù)字媒介之間的斷裂存在某種打通的可能。這是在媒介研究中尚未被廣泛關(guān)注的領(lǐng)域,提供了一個(gè)新的切入點(diǎn)來審視書寫媒介的產(chǎn)生與意義生產(chǎn)。文章采用物質(zhì)話語分析的路徑關(guān)注這一全新的手寫形態(tài)是如何從人機(jī)交互、手寫識(shí)別等技術(shù)中走出來并形塑成媒介的,揭示電子手寫媒介經(jīng)歷了多個(gè)發(fā)展階段;電子手寫媒介的發(fā)展與筆、墨、紙的媒介話語,以及代替與拓展的時(shí)空?qǐng)鼍霸捳Z是一種同構(gòu)關(guān)系;電子手寫媒介的發(fā)展是一個(gè)媒介產(chǎn)生的塑形與意義生產(chǎn)的賦意相結(jié)合的過程。
【關(guān)鍵詞】電子手寫媒介 書寫媒介 物質(zhì)性 話語分析
【中圖分類號(hào)】G206 【文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼】A 【文章編號(hào)】1003-6687(2024)6-092-07
【DOI】 10.13786/j.cnki.cn14-1066/g2.2024.6.012
一、研究緣起
書寫向來是媒介研究關(guān)注的焦點(diǎn)。作為一種身體技能,書寫是人類建立規(guī)范、記憶實(shí)踐、傳播信息以及傳承文明的重要的文化技藝。書寫在很大程度上影響乃至形塑了人類文明史的進(jìn)程。在書寫媒介漫長的發(fā)展歷程中,筆與紙這一對(duì)媒介組合,有著不同的工具形態(tài)。近代以來,影像與聲音的意義逐漸彰顯,成為新的書寫形態(tài),文字不再是人類記憶、溝通以及文明傳承的唯一工具。早在20世紀(jì)初,理論家便高呼影像對(duì)文字的勝利是視覺文化對(duì)概念符號(hào)文化的勝利,“把人類從巴別摩天塔的咒語中解救出來,以銀幕上的表情和手勢(shì)形成世界上第一個(gè)國際語言”。[1]數(shù)字時(shí)代的來臨更是加速了文字的危機(jī),數(shù)字媒介全面接管了各種文化技藝,并要求其與數(shù)字文化對(duì)接,這不僅帶來了文字的危機(jī),更引發(fā)了手寫的危機(jī)。對(duì)于年輕一代來說,除了經(jīng)多年的學(xué)習(xí)與實(shí)踐才習(xí)得的手寫技能外,通過按壓鍵盤、觸控屏幕來書寫與感受文字也成為必要的技能,后者相對(duì)來說更為容易。
傳統(tǒng)書寫與數(shù)字媒介之間的斷裂似乎難以逾越。近二十年來,一種關(guān)于“提筆忘字”的“文字失寫癥”的漢字危機(jī)話語在東亞國家興起,其背后往往涉及審美以及個(gè)人情感,甚至根深蒂固的政治、民族主義、道德等復(fù)雜因素。[2]當(dāng)然,使用字母文字的國家也能感受到這種危機(jī)。早在1977年,因感慨手寫作為一種技能正在消失,美國書寫工具制造商協(xié)會(huì)設(shè)立了“國家手寫日”,旨在提醒公眾注意手寫的重要性。
近十年來,這種傳統(tǒng)手寫與數(shù)字媒介的斷裂似乎存在某種打通的可能。一些新出現(xiàn)的消費(fèi)電子產(chǎn)品開始鼓勵(lì)人們回歸手寫實(shí)踐。當(dāng)下很多平板電腦、手機(jī)以及電子閱讀器都隨附手寫筆,允許人們直接在屏幕上手寫文字。如三星的S Pen,微軟的Surface觸控筆,蘋果的Apple Pencil;國產(chǎn)品牌華為的M-Pencil,掌閱iReader系列的X-pen,小米的靈感觸控筆等。如果說在書寫媒介中,筆與紙是一對(duì)必然存在的媒介物,那么在當(dāng)下的電子手寫中,筆是電子筆(包括電磁筆、電容筆),而紙則是“以屏為紙”。這是在媒介研究中尚未被廣泛關(guān)注的領(lǐng)域,因而可以提供全新的切入點(diǎn)來審視書寫媒介的產(chǎn)生與意義生產(chǎn)。
近年來,媒介物質(zhì)性研究興起,提供了一種新的研究范式,數(shù)字時(shí)代的書寫媒介也被納入物質(zhì)性的討論框架中。相關(guān)書寫形式和工具包括郵件、社交媒體、電子手帳、文字處理軟件等。如瑪麗安·范登布曼等學(xué)者以處理器、內(nèi)存、網(wǎng)絡(luò)、屏幕、鍵盤指涉計(jì)算機(jī)的不同物質(zhì)材料,同時(shí)也發(fā)展了一個(gè)“隱喻性概念”的理論方法,以突出新媒體裝置在特定方面的啟發(fā)性意義。[3]國內(nèi)也有學(xué)者遵循這一路徑,開展相關(guān)研究,如章戈浩對(duì)網(wǎng)頁的物質(zhì)隱喻以及其與人類身體姿態(tài)關(guān)系的研究;[4]段鵬等以讀書筆記書寫實(shí)踐為切入點(diǎn),將傳統(tǒng)書寫命名為“碳基媒介物”的存儲(chǔ)技藝,將鍵盤錄入命名為“硅基媒介物”的存儲(chǔ)技藝,從而在文本與時(shí)空?qǐng)鼍暗忍卣髦袑?duì)比其不同;[5]秦蘭珺研究文字處理軟件Microsoft Word對(duì)書寫的影響。[6]這些研究提供了物質(zhì)話語分析的示例,“提供了一種方法來分析話語過程和物質(zhì)過程的同構(gòu)本質(zhì),以及探索這些關(guān)系中隱含的權(quán)力關(guān)系”。[7]
本文對(duì)電子手寫媒介進(jìn)行考察,從媒介技術(shù)發(fā)展與物質(zhì)話語等方面分析這一書寫形式是如何從人機(jī)交互、手寫聯(lián)機(jī)識(shí)別技術(shù)中走出來并形塑成媒介的,并以此審視傳統(tǒng)書寫與數(shù)字媒介之間的復(fù)雜關(guān)系。具體來說,本文關(guān)注如下問題:這一新的手寫媒介是如何產(chǎn)生的,我們從媒介技術(shù)史的視角打撈這一隱藏于電腦史、交互技術(shù)史中的媒介實(shí)踐,媒介物是如何產(chǎn)生乃至放大這種手寫實(shí)踐的?電子手寫的物質(zhì)話語呈現(xiàn)出怎樣的建構(gòu)過程,技術(shù)話語、媒介話語以及產(chǎn)品話語呈現(xiàn)出怎樣的特征?電子手寫媒介的發(fā)展與物質(zhì)話語有怎樣的同構(gòu)關(guān)系?通過對(duì)這三方面問題的闡釋,回答媒介物何以可能的問題。
本研究的資料來源主要有三方面:第一,對(duì)相關(guān)產(chǎn)品的實(shí)物分析,以及上手操作的使用與觀察體悟,如對(duì)于過往的媒介物,互聯(lián)網(wǎng)中的歷史文檔、評(píng)測文章、評(píng)測視頻為我們提供了一窺其真容的機(jī)會(huì);第二,通過相關(guān)技術(shù)文件、廣告話語、科技新聞報(bào)道等內(nèi)容,梳理電子手寫媒介的發(fā)展歷程與話語;第三,對(duì)電子手寫技術(shù)以及介紹電子手寫媒介的視頻UP主、博主進(jìn)行觀察。同時(shí),本研究對(duì)十位電子手寫設(shè)備使用者進(jìn)行了深度訪談。
二、電子手寫媒介的發(fā)展
早在計(jì)算機(jī)產(chǎn)生之初,人類就開始探索人機(jī)交互的多種可能。人類嘗試通過物理動(dòng)作來控制機(jī)器,如通過按鍵、杠桿、撥號(hào)盤等進(jìn)行交流,這一方法目前依然是人機(jī)交互技術(shù)的主流。人類也可以通過文件來控制機(jī)器,這其實(shí)就是早期打孔卡片以及當(dāng)前各種數(shù)字化儀(也稱圖形輸入裝置、繪圖板)的工作。當(dāng)然,人類還有一個(gè)更偉大的夢(mèng)想,那就是可以生產(chǎn)出不通過其他中介而直接解讀人聲、背誦數(shù)字和字母的機(jī)器,甚至“人類的思維最終可以直接控制機(jī)器”。[8]
從人機(jī)交互技術(shù)的發(fā)展來看,手寫輸入從來不是計(jì)算機(jī)輸入的最佳選擇,鍵盤輸入、語音輸入以及將要到來的腦機(jī)接口輸入顯然是更為高效的輸入手段。但在人機(jī)交互技術(shù)的譜系中,手寫卻是一個(gè)非常古老的想法。早在計(jì)算機(jī)產(chǎn)生之前的1914年,戈德伯格便發(fā)明了一種將手寫數(shù)字轉(zhuǎn)換為電氣數(shù)據(jù)的機(jī)電結(jié)構(gòu)裝置,被認(rèn)為是手寫字符識(shí)別的第一個(gè)例子。計(jì)算機(jī)產(chǎn)生之后的20世紀(jì)50年代,戴蒙德發(fā)明了手寫識(shí)別裝置Stylater。該裝置的壓板中嵌入了七個(gè)導(dǎo)體,當(dāng)使用觸針書寫數(shù)字時(shí),觸針便會(huì)對(duì)數(shù)字所涉及區(qū)域中的導(dǎo)體通電,從而實(shí)時(shí)識(shí)別出不同的字符。[8]20世紀(jì)60年代,蘭德公司致力于開發(fā)名為Grail的圖形輸入語言項(xiàng)目;同一時(shí)期,日本漢字手寫輸入法已有一些實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)問世;20世紀(jì)80年代中期到20世紀(jì)末21世紀(jì)初,國內(nèi)出現(xiàn)了漢字手寫輸入法。這些都是早期用手寫控制機(jī)器的探索。還有其他一些嘗試,由于受易用性的限制,更多應(yīng)用于人機(jī)交互或漢字輸入識(shí)別領(lǐng)域,并沒有關(guān)注手寫的問題,而真正把屏幕當(dāng)紙來進(jìn)行書寫,則始于筆式電腦概念的興起。
1. 筆式電腦
20世紀(jì)80年代,筆式電腦與筆計(jì)算概念興起,這一概念涵蓋以筆為主要輸入設(shè)備的計(jì)算機(jī)和應(yīng)用程序。[9]筆式電腦是這一時(shí)期個(gè)人數(shù)字助理、掌上電腦、電子筆記本以及口袋電腦的統(tǒng)稱。這類產(chǎn)品一般會(huì)配備一支觸控筆,利用筆進(jìn)行文字、數(shù)字以及圖形等信息輸入。筆式電腦的平面LCD顯示器與透明的數(shù)字化板結(jié)合在一起,用戶可以直接在屏幕上進(jìn)行書寫。此時(shí),筆式電腦的筆輸入技術(shù)已比較成熟,主要有電磁柵格式、靜電柵格式、電阻薄膜式和電容靜電薄膜式四種。[10]
在筆式電腦的發(fā)展中,多家公司展開了技術(shù)競爭。1992年微軟的Pen Computing系統(tǒng)作為Windows3.1的一個(gè)分支系統(tǒng)發(fā)布,成為該時(shí)期支持筆輸入的眾多操作系統(tǒng)之一。[11]1993年蘋果公司發(fā)布個(gè)人數(shù)字助理產(chǎn)品Newton MessagePad 100,同年,奔邁公司推出了自己的掌上電腦產(chǎn)品Palm Zoomer,隨后,惠普、東芝等廠商也相繼推出了自己的筆式電腦產(chǎn)品。1994年,國內(nèi)推出了由AST公司與北京新天地電子信息技術(shù)研究所、中科院自動(dòng)化所研發(fā)的支持中文的筆式電腦產(chǎn)品。[12]在眾多公司中,影響最大的是奔邁公司。在奔邁公司的授權(quán)下,以上產(chǎn)品多數(shù)都使用了Palm OS系統(tǒng),這一系統(tǒng)一度占據(jù)筆式電腦市場90%的份額。[13]奔邁公司發(fā)現(xiàn),雖然筆式電腦具有個(gè)人電腦的基本功能,但個(gè)人信息管理軟件是用戶最常使用的軟件,“PDA產(chǎn)品的主題不應(yīng)是要替代用戶桌上的PC,而是要替代傳統(tǒng)‘紙張的一些單純功能”,[14]由此建立起筆式電腦與紙相關(guān)的話語與聯(lián)想。
2. 數(shù)字墨水
除了筆式電腦以及支持手寫的各種操作系統(tǒng)外,支持手寫痕跡的識(shí)別、存儲(chǔ)與顯示的數(shù)字墨水的概念也開始興起。數(shù)字墨水不是要建立全新的操作系統(tǒng),而是要建立一種基于計(jì)算機(jī)的通用墨水語言,從而使電子墨跡成為基礎(chǔ)數(shù)據(jù)格式,可以跨平臺(tái)儲(chǔ)存與傳播。
微軟在21世紀(jì)初推出了以數(shù)字墨水為技術(shù)核心的Tablet PC概念,并用于2002年發(fā)布的Acer Travelmate C100上。這款產(chǎn)品與筆記本電腦形態(tài)很像,有一塊可折疊外翻的10.4寸液晶屏幕,支持用戶手寫。在微軟的界定中,數(shù)字墨水技術(shù)包括數(shù)字筆、數(shù)字墨水以及顯示墨水的屏幕(觸摸屏),其中筆與屏幕是硬件,數(shù)字墨水是軟件。[15]從此,數(shù)字墨水成為Windows平臺(tái)基本的數(shù)據(jù)類型之一,可以將手寫筆記以墨水格式(Ink文件)進(jìn)行存儲(chǔ),不再需要利用其他軟件,因其已得到操作系統(tǒng)級(jí)別的支持。[16]幾乎在同時(shí),國際中立性技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)機(jī)構(gòu)萬維網(wǎng)聯(lián)盟也開始開發(fā)墨水標(biāo)記語言。Wacom公司也推出了墨跡圖層語言,推動(dòng)電子墨跡數(shù)據(jù)跨平臺(tái)傳播交流。[17]
各種筆式操作系統(tǒng)、數(shù)字墨水以及相關(guān)數(shù)據(jù)標(biāo)準(zhǔn),為電子手寫媒介的發(fā)展與跨平臺(tái)傳播提供了新的可能,墨跡(手寫筆跡)的可能與話語也被建立起來。但整體而言,這個(gè)時(shí)期的筆式交互技術(shù)離真正的手寫還有一定的距離。尤其是當(dāng)時(shí)所用的電阻式觸控屏,可視度不佳,僅支持單點(diǎn)觸控,以壓感識(shí)別為主。筆更多作為觸控設(shè)備而不是寫字設(shè)備來使用,手寫體驗(yàn)不佳,識(shí)別率也不高。于是就有了喬布斯在首款iPhone發(fā)布會(huì)上的經(jīng)典吐槽:“誰想要一支觸控筆???你得把它拿出來,收起來,然后就把它弄丟了”,“我們要用一種我們生來就有的指點(diǎn)設(shè)備……就是我們的手指”。[18]在新的支持多點(diǎn)觸控的電容屏技術(shù)支持下,手指成為最好的觸控工具。
3. 以屏為紙
2012年6月,微軟推出Surface系列平板電腦,同年8月,三星推出了平板產(chǎn)品Galaxy Note 10.0。2013年索尼推出了使用電子墨水屏技術(shù)的“電子紙”產(chǎn)品DPT-S1。以上產(chǎn)品均支持原跡手寫,從此,電子手寫進(jìn)入了以屏為紙的大屏?xí)r代。這些產(chǎn)品所用的手寫筆都基于Wacom的電磁感應(yīng)技術(shù),在電容屏的手指觸控之外,用電磁筆提供第二套人機(jī)交互通道,這就是所謂的雙通道技術(shù)。電磁筆手寫技術(shù)有著手指觸控不具備的高精度、高分辨率優(yōu)勢(shì),技術(shù)也比較成熟,可以實(shí)現(xiàn)很多手指觸控不能實(shí)現(xiàn)的效果。然而,受制于產(chǎn)品價(jià)格與使用習(xí)慣,其相對(duì)來說還比較小眾。
真正對(duì)電子手寫的普及起到重要作用的是2015年9月蘋果公司推出的第一代Apple Pencil。這支筆使電容觸摸屏可以用于書寫,而不再需要額外加一層電磁感應(yīng)裝置。Apple Pencil充滿高科技,宣稱可以零延遲,最大限度還原真實(shí)的書寫體驗(yàn)。其所界定的使用場景也很明確,即創(chuàng)意領(lǐng)域,在命名上放棄以往帶來糟糕體驗(yàn)的stylus,使用pencil來建立新的關(guān)系想象。
Apple Pencil對(duì)業(yè)界的沖擊很大,也使得近年來很多廠商在這一產(chǎn)業(yè)上發(fā)力,形成新的電子手寫設(shè)備熱潮。在當(dāng)下國內(nèi)消費(fèi)電子市場,電子手寫設(shè)備主要有兩大類。第一類是以蘋果Apple Pencil為代表的在平板電腦上使用的手寫設(shè)備。這一類設(shè)備多由電腦、手機(jī)廠商推出,屏幕為電容屏,支持多點(diǎn)觸控,筆多為有源主動(dòng)式電容筆。隨著近年來在線教育需求的擴(kuò)大,平板電腦有了新的應(yīng)用場景。很多原來受Apple iPad沖擊停產(chǎn)的平板產(chǎn)品開始恢復(fù)生產(chǎn),并適配了手寫筆技術(shù)。第二類為電子墨水屏閱讀器配備的手寫設(shè)備。受索尼DPT-S1產(chǎn)品的啟發(fā),很多原來的電子閱讀器廠商,如掌閱、科大訊飛、文石、漢王等相繼在這一領(lǐng)域發(fā)力,相關(guān)產(chǎn)品不再被命名為閱讀器,而命名為“智能本”以對(duì)標(biāo)平板電腦產(chǎn)品。這類產(chǎn)品最大的特色是使用E Ink電子墨水屏,與其他顯示屏技術(shù)不同,電子墨水屏在視覺上看起來與傳統(tǒng)紙張幾乎沒有區(qū)別,所以能給用戶紙一般的觀感體驗(yàn)。而筆多使用無源電磁筆,除了漢王是使用自家技術(shù)外,其他產(chǎn)品全部使用了Wacom提供的電磁筆技術(shù)。
從媒介技術(shù)史的視角來看,電子手寫媒介的發(fā)展不是進(jìn)化,而是齊林斯基意義上“共時(shí)性的‘似曾相識(shí)現(xiàn)象”,“那些周而復(fù)始的、不斷復(fù)現(xiàn)的媒介元素與媒介動(dòng)機(jī)”,[19]也就是胡塔莫所言的“主題”,“一種經(jīng)典模式,在文本中以不同面貌、出于多種目的反復(fù)出現(xiàn)”。[20]在上述發(fā)展階段,不同的媒介形態(tài)并不是媒介進(jìn)化論意義上的前后迭代關(guān)系,筆式電腦的邏輯早已被手機(jī)繼承,但各種樣態(tài)的掌上電腦依然有一定的市場。這一分期更多是針對(duì)電子手寫技術(shù)發(fā)展過程中技術(shù)路徑以及媒介形態(tài)差異的大概分期,有時(shí)間上的重疊,技術(shù)的迭代也未必是徹底拋棄前者。
三、電子手寫媒介的物質(zhì)話語分析
電子手寫技術(shù)的發(fā)展、媒介發(fā)展與產(chǎn)品發(fā)展是一種同構(gòu)關(guān)系,最終形塑為不同產(chǎn)品,表征為具有同類特征的媒介,而技術(shù)則退隱成為黑箱。如果說對(duì)媒介史的梳理更多是對(duì)電子手寫技術(shù)形塑為何種媒介物的關(guān)注,那么對(duì)電子手寫的物質(zhì)話語分析,則是要試圖還原媒介、技術(shù)與產(chǎn)品的同構(gòu)過程,從而理解電子手寫媒介發(fā)展何以成為可能的問題。
1. 筆、墨、紙:再中介化與物質(zhì)隱喻
當(dāng)我們?cè)谟?jì)算機(jī)上進(jìn)行手寫時(shí),需要一些硬件與軟件設(shè)備提供支持。最起碼需要一個(gè)輸入設(shè)備、一臺(tái)顯示器,以及功能強(qiáng)大的軟件系統(tǒng)來將其連接在一起。物質(zhì)話語很容易建立這套設(shè)備與傳統(tǒng)手寫媒介之間的關(guān)聯(lián),筆與紙對(duì)應(yīng)輸入設(shè)備與顯示器,以及容易被我們忽視的、可以比擬作墨水的軟件與數(shù)據(jù)系統(tǒng)。既然這一人機(jī)交互技術(shù)是一種如同使用傳統(tǒng)筆、墨、紙等媒介進(jìn)行的手寫實(shí)踐,那么這一技術(shù)是如何建立真實(shí)感,從而還原真實(shí)的書寫體驗(yàn)的呢?再中介化與物質(zhì)隱喻的觀點(diǎn)在一定程度上可以回答這個(gè)問題。
再中介化構(gòu)成數(shù)字媒介的一個(gè)基本特征,而圍繞電子手寫技術(shù)的進(jìn)程,媒介話語呈現(xiàn)出明顯的以筆、墨、紙為核心的表述,相關(guān)過程完全可以看作電子手寫媒介對(duì)傳統(tǒng)書寫媒介地再中介化。這種再中介化不是在內(nèi)容層面上以數(shù)字化的形式呈現(xiàn)老舊的媒介,而是嘗試徹底重塑乃至完全吸收舊媒介,從而使數(shù)字媒介與傳統(tǒng)手寫不連續(xù)最小化。
博爾特和格魯辛指出,新舊媒介在努力重塑自己時(shí),都會(huì)援引透明性和超中介性這一對(duì)孿生邏輯。[21](5)透明性指創(chuàng)造統(tǒng)一的視覺空間,從而讓媒介本身不可見。以電子手寫中的屏幕為例,當(dāng)我們對(duì)著屏幕進(jìn)行書寫時(shí),屏幕在視覺上就如同紙張一樣,有些設(shè)備甚至采用E Ink電子墨水屏直接還原紙張的觀感,磨砂屏則提供如紙張一樣的觸感,從而讓其原先的媒介性消失。
紙張雖然看起來很簡單,但是在書寫中它既是承載墨水的媒介,又是存儲(chǔ)與顯示的媒介。這一特殊的屬性,使得它的再中介化是最難的。在超中介性的邏輯中,電子手寫媒介的屏幕統(tǒng)合了各種不同的技術(shù)文本,建立起一個(gè)異質(zhì)空間。如在雙通道交互技術(shù)中,屏幕實(shí)際上包含玻璃保護(hù)層、顯示屏、電容觸控屏、電磁傳感器屏,以及后面藏著的各種處理與存儲(chǔ)元件等,顯然這是一種多層屏幕。玻璃屏用來保護(hù)脆弱的電子設(shè)備,顯示屏是用來顯示實(shí)時(shí)手寫效果的輸出設(shè)備,而觸控屏和電磁感應(yīng)層作為輸入設(shè)備,分別對(duì)應(yīng)手指觸控與筆跡輸入功能,其他電子元件則起到存儲(chǔ)與處理的作用。所以對(duì)于紙張媒介以一層便可以達(dá)成的功能,在電子手寫中卻要多種技術(shù)路徑共同協(xié)助才能達(dá)成。電子手寫真實(shí)感的產(chǎn)生,正像博爾特和格魯辛所總結(jié)的“透明性通過否認(rèn)中介的事實(shí)來尋求真實(shí)”,而“超中介通過成倍的中介來創(chuàng)造真實(shí)”,這兩項(xiàng)舉措都是再中介化的策略。[21](53)
再中介化指明了新舊媒介中的復(fù)雜關(guān)系,這種復(fù)雜關(guān)系進(jìn)一步被凱瑟琳·海爾斯命名為“媒介間生態(tài)”?!安煌浇橹g的關(guān)系與同一生態(tài)區(qū)內(nèi)共存的不同生物之間的關(guān)系一樣多樣和復(fù)雜,包括模仿、欺騙、合作、競爭、寄生和超寄生?!盵22](5)凱瑟琳·海爾斯通過對(duì)不同物質(zhì)形態(tài)的寫作與閱讀行為的研究,提出了“將虛擬的符號(hào)網(wǎng)絡(luò)與一種復(fù)雜物質(zhì)裝置相聯(lián)系”的技術(shù)的“物質(zhì)隱喻”觀點(diǎn)。[22](22)顯然,將一種計(jì)算機(jī)的人機(jī)交互功能命名為筆,是典型的建立文字與物質(zhì)實(shí)體之間的關(guān)系。這種物質(zhì)隱喻與各種閱讀機(jī)器對(duì)書本的模擬,同網(wǎng)頁對(duì)頁面的隱喻一樣,[4]“將用戶置身于一種特定的物質(zhì)關(guān)系中,從而與文本所召喚的想象世界所溝通”。[22](107)
但是僅靠隱喻的想象是無法建立真實(shí)感的。在電子手寫技術(shù)中,筆技術(shù)是最早成熟的,筆也是最早被用來召喚物質(zhì)隱喻的,但是早期的筆不是用來書寫的,而是用來識(shí)別文字和觸控屏幕的。這更多是一種結(jié)構(gòu)性隱喻,即“一個(gè)概念如何以另一個(gè)概念來進(jìn)行隱喻建構(gòu)的”。[23]而更重要的是,如何超越結(jié)構(gòu)隱喻,提供一種真實(shí)的身體感。
在實(shí)際應(yīng)用中,墨水的概念不僅指一種通用數(shù)據(jù)語言,還可以指與電子手寫適配的各種軟件。筆者在觀察與訪談中發(fā)現(xiàn),手寫筆的使用都會(huì)配合一定的軟件,如在iPad上便有Goodnotes、Notability等多款評(píng)價(jià)較高的筆記軟件。一位受訪者談到了軟件使用情況,她通常會(huì)在用WPS閱讀論文時(shí),使用手寫筆做高亮、勾線與批注操作,這比單純的手指操作更為靈敏,使用手寫筆也可以拉遠(yuǎn)與iPad的距離,使閱讀、書寫中的身體姿勢(shì)更舒適;繪畫時(shí)使用Procreate,可以勾勒很細(xì)致的內(nèi)容;做筆記時(shí)使用Notability,很重要的一個(gè)原因是Notability可以識(shí)別手寫的內(nèi)容。
這里涉及電子手寫的效率問題。一方面,電子手寫對(duì)接數(shù)字語境,可以在數(shù)字媒介上直接進(jìn)行操作;另一方面,軟件工具可提供個(gè)性化需求,這種方式有著傳統(tǒng)書寫所沒有的便捷性、個(gè)性化以及經(jīng)濟(jì)性。如借助軟件的功能,可以為手寫內(nèi)容排版、配圖,設(shè)置不同的底紋、顏色、字體、字號(hào)等。訪談中,一位喜歡用手寫筆寫手帳的女性就表示:“使用電子手寫可以大大減少手帳的相關(guān)產(chǎn)品支出,如各種手帳裝飾膠帶、不同顏色的筆等。這些在平板上可以通過快速摳圖粘貼達(dá)成,同時(shí)筆的顏色也可以自己選擇”。這種個(gè)人根據(jù)需求選擇適當(dāng)媒體產(chǎn)品組合的實(shí)踐,被學(xué)者安德里亞斯·赫普命名為媒介劇目。[24]這種媒介劇目在電子手寫領(lǐng)域構(gòu)成一種軟件層面的超中介化,它與屏幕提供的硬件的超中介化一起,使得電子手寫更方便易用,更具真實(shí)性。
電子手寫真正用于書寫領(lǐng)域?qū)嶋H上在近十年來才成為風(fēng)潮,很重要的一個(gè)原因便是電子墨水技術(shù)、顯示技術(shù)以及適配軟件的變革,使得原跡輸入、存儲(chǔ)、展示以及傳播成為一種可能。新媒介對(duì)舊媒介地再中介化充滿了不確定性,筆、墨、紙作為一種媒介組合,當(dāng)新媒介只是試圖再中介化“筆”而對(duì)另兩者無能為力時(shí),這種再中介化還存在很大的斷裂。當(dāng)然更重要的是技術(shù)自身的發(fā)展,其最終應(yīng)超越簡單的結(jié)構(gòu)性隱喻,提供一種身體姿勢(shì)的真實(shí)感。
2. 代替與拓展:可供性與使用場景的重構(gòu)
理解電子手寫從技術(shù)到媒介物的過程,需要從理解人機(jī)交互技術(shù)開始。人機(jī)交互的實(shí)質(zhì)是將人類所產(chǎn)生的信息轉(zhuǎn)化為計(jì)算機(jī)能夠理解的形式,從而打通人與計(jì)算機(jī)之間的信息交換過程。簡單、經(jīng)濟(jì)、智能是人機(jī)交互技術(shù)迭代的目標(biāo),如早期從打孔卡片到鍵盤的發(fā)展,既節(jié)約了紙張,又節(jié)省了人力。人們也一直在思考人機(jī)交互的新可能,如是否可以直接通過手寫控制計(jì)算機(jī),畢竟“作為一種方便、經(jīng)濟(jì)、快速、準(zhǔn)確的表達(dá)方式,手寫很難被擊敗”。[8]
技術(shù)可供性提供了關(guān)注技術(shù)和使用者之間相互作用的視角。在威廉·蓋弗看來,“技術(shù)可供性是世界的屬性,它使有能力行動(dòng)的主體可能采取行動(dòng)”。[25]技術(shù)可供性提供了技術(shù)使用的多種可能,從而使電子手寫超越單純?nèi)藱C(jī)交互的信息輸入領(lǐng)域。早在筆計(jì)算概念初興之時(shí),蘇布拉莫尼亞和齊默爾曼便設(shè)想其眾多應(yīng)用的可能,“寫作初稿時(shí),可以專注于內(nèi)容創(chuàng)作”,“為會(huì)議提供一種更易接受的記錄形式,比打字更安靜,視覺障礙也最小”,同時(shí)也可用于“需要隱私的應(yīng)用程序”,“輸入漢字、日文等表意文字以及圖像、音樂和手勢(shì)等非字母元素”以及“與多模態(tài)系統(tǒng)交互”等。[9]雖然電子手寫的確在他們所設(shè)想的眾多領(lǐng)域展開,但是客觀地說,即便是到今天,很多應(yīng)用也并不成熟。
顯然這里為電子手寫的應(yīng)用界定了不同的時(shí)空?qǐng)鼍?。場景理論近年來廣泛應(yīng)用于人們?nèi)粘I钚袨榕c空間物理環(huán)境的關(guān)系研究中。美國學(xué)者羅伯特·斯考伯和謝爾·伊斯雷爾定義了一種場景時(shí)代,指稱由科技建構(gòu)的環(huán)境空間與使用情境。[26]無論是可供性,還是場景理論都廣泛應(yīng)用于設(shè)計(jì)領(lǐng)域,因而“可被用來分析特定的(媒介技術(shù))環(huán)境使何種行為擁有物質(zhì)基礎(chǔ)、獲得具體的實(shí)踐形式”。[27]
對(duì)于筆式電腦來說,時(shí)空?qǐng)鼍安皇且鎮(zhèn)€人電腦,而是要建立個(gè)人電腦與筆式電腦產(chǎn)品之間的聯(lián)系,拓展新的應(yīng)用領(lǐng)域。當(dāng)然,代替的邏輯依然存在,只是要代替的是傳統(tǒng)紙張。這也就影響到了Palm的產(chǎn)品設(shè)計(jì)邏輯,即所謂“Palm之禪”,要和紙質(zhì)效率手冊(cè)比優(yōu)勢(shì)與效率。[28]在微軟看來,至少在批量文字輸入領(lǐng)域,數(shù)字墨水比起鍵盤和鼠標(biāo)并沒有優(yōu)勢(shì)。“數(shù)字墨水技術(shù)想要做的是提供給人們一種新的人機(jī)交互界面并以此來擴(kuò)展人們電腦應(yīng)用的空間范圍”,[29]而不是用來取代鍵盤和鼠標(biāo)。其Tablet PC的理念更像數(shù)字紙,以方便人們快速記錄與處理自己的想法。其實(shí)也就是在這時(shí),電子手寫才真正建立起與傳統(tǒng)書寫媒介之間的話語關(guān)聯(lián),但更多是將設(shè)備比擬為記事本。
在以屏為紙的時(shí)代,手寫筆被界定為生產(chǎn)力工具,并被明確定位到如設(shè)計(jì)、繪畫、學(xué)習(xí)等需要原跡的場景中。用戶購買電子手寫設(shè)備的原因,也與這種場景的預(yù)設(shè)有關(guān)。一方面,廣告話語預(yù)設(shè)的使用場景符合數(shù)字時(shí)代用戶的期待,尤其是關(guān)于生產(chǎn)力、效率的話語。筆者發(fā)現(xiàn),很多入手者是初入大學(xué)的學(xué)生,考研考博人員,考教師、注冊(cè)會(huì)計(jì)師等職業(yè)資格證的群體,這些群體在數(shù)字化學(xué)習(xí)方面有著強(qiáng)烈的動(dòng)機(jī)和需求。另一方面,很多人是為了嘗鮮、跟風(fēng)。有受訪者表示,“這個(gè)東西很貴,像一個(gè)奢侈品,當(dāng)時(shí)用的人不多,挺潮流”,另一位受訪者提及,“當(dāng)時(shí)經(jīng)常刷到‘無紙化學(xué)習(xí),感覺很方便就買了,現(xiàn)在想想就是大數(shù)據(jù)記住了我,我越看就越推給我,就忍不住‘剁手了”。
實(shí)際上,使用手寫筆進(jìn)行傳統(tǒng)意義上的文學(xué)書寫很少見,常見的應(yīng)用集中于三個(gè)領(lǐng)域:繪畫、設(shè)計(jì)等創(chuàng)意領(lǐng)域,數(shù)字化閱讀中的文件批注與無紙化學(xué)習(xí)中的課堂筆記等學(xué)習(xí)領(lǐng)域,以電子手帳為代表的社交傳播領(lǐng)域。第一個(gè)領(lǐng)域,實(shí)際上是傳統(tǒng)數(shù)字化儀的場景,當(dāng)下的手寫筆正在慢慢代替數(shù)字化儀的一些功能,而后兩個(gè)領(lǐng)域,則是傳統(tǒng)手寫融入數(shù)字媒介的典型體現(xiàn)。一位初入大學(xué)的女生在訪談中描述了其如何使用Apple Pencil:“首先是做筆記,在平板上對(duì)電子文檔進(jìn)行批注、手寫筆記;其次是繪畫;再次是做手帳、寫日記?!?/p>
場景是否清晰也在很大程度上影響了電子手寫媒介功能的發(fā)揮,并非所有使用者都有明確的使用場景,一位將自己的手寫設(shè)備閑置了半年多的受訪者說:“買的時(shí)候希望完全實(shí)現(xiàn)無紙化學(xué)習(xí)??上屡c愿違,新鮮一陣以后,筆就閑置了?!倍硪晃皇茉L者有iPad、小米平板、文石Note5三臺(tái)設(shè)備,關(guān)于這些設(shè)備是不是雞肋的問題,他答道:“有場景就不雞肋,我的設(shè)備錨定在很具體的場景中,用來考注冊(cè)會(huì)計(jì)師。日常工作中攜帶書很不方便,而電子文檔可以放在一個(gè)設(shè)備里隨身攜帶,刷題、做筆記都很方便。” 三個(gè)設(shè)備在他手里有各自區(qū)別的應(yīng)用場景,小米平板用來刷題,偶爾使用iPad。而文石的設(shè)備使用墨水屏,其手寫功能基本可以媲美傳統(tǒng)紙筆,主要用來看課件、做筆記。場景可供性為特定行為的實(shí)現(xiàn)提供了可能性,[30]可以說只有放在明確的場景中,電子手寫才能真正成為其所許諾的媒介物。
我們可以把電子手寫媒介的物質(zhì)話語視為一種許諾,許諾關(guān)于代替與拓展的某種可能。技術(shù)物在替代的話語中介入舊關(guān)系,而在拓展的話語中生成新關(guān)系。[31]可供性與場景理論相遇,不同譜系產(chǎn)品的物質(zhì)話語構(gòu)建著不同的時(shí)空?qǐng)鼍?,?duì)應(yīng)著不同的可供性。其話語中最基本的替代與拓展一直存在,但對(duì)象已經(jīng)有所不同??傮w來看,電子手寫不斷拓展其在計(jì)算機(jī)領(lǐng)域應(yīng)用的可能性,并最終得以開拓傳統(tǒng)手寫的部分時(shí)空?qǐng)鼍啊?/p>
結(jié)語
在人機(jī)交互技術(shù)中,手寫技術(shù)一直處于比較邊緣的位置。本研究雖然一定程度上放大了電子手寫的技術(shù)實(shí)踐,但必須承認(rèn)它一直比較小眾,至少在現(xiàn)階段更多地體現(xiàn)為一種理想。它的效率不高,不太符合技術(shù)發(fā)展的趨勢(shì)。它所提出的“筆是計(jì)算機(jī)標(biāo)準(zhǔn)外設(shè),每臺(tái)計(jì)算機(jī)必配筆,每個(gè)軟件必用筆”[32]的許諾也從來沒有實(shí)現(xiàn)。相反,它的發(fā)展一直布滿被取代的危機(jī)。但在這樣先天不足的情況下,電子手寫媒介的生命力卻非常頑強(qiáng),作為一種主題在人機(jī)交互技術(shù)發(fā)展中反復(fù)出現(xiàn),并先后產(chǎn)生了多種不同的媒介形態(tài)。就像平板電腦所配的手寫筆一樣,不管你用不用,它都是不可或缺的存在,并專注于自己的時(shí)空?qǐng)鼍?。文中提及的筆、墨、紙的媒介話語,以及代替與拓展的產(chǎn)品場景話語與電子手寫媒介形成的同構(gòu)關(guān)系等物質(zhì)話語是從現(xiàn)有的文化詞匯中提取出來并經(jīng)過精心處理的,以使特定的用戶產(chǎn)生共鳴,從而宣稱“這些技術(shù)是什么,不是什么,以及對(duì)它們應(yīng)該期望什么和不應(yīng)該期望什么”。[33]如果想高度概括這一物質(zhì)話語與媒介技術(shù)發(fā)展的同構(gòu)關(guān)系,那就是這是一個(gè)塑形與賦意相結(jié)合的過程。塑形是指形塑媒介形態(tài)的媒介產(chǎn)生,賦意則是指為媒介賦予價(jià)值的意義生產(chǎn)。
新媒介通過再中介化舊媒介并利用舊媒介的物質(zhì)隱喻來喚起用戶的想象,從而使兩者之間的不連續(xù)最小化。這種再中介化措施確保了舊的媒介不會(huì)被完全抹去,并在一定程度上使得新媒介繼承了舊媒介的形態(tài)。更重要的是,新媒介以公開的方式承認(rèn)舊媒介的影響與價(jià)值,也在一定程度上確認(rèn)了自己的價(jià)值。技術(shù)可供性與場景話語為電子手寫媒介的發(fā)展不斷地明確自己可能的時(shí)空?qǐng)鼍埃⒆罱K形塑為具體的媒介技術(shù)物。再中介化與物質(zhì)隱喻、可供性與場景理論,均為我們提供了觀照電子手寫媒介塑形與賦意的不同切入點(diǎn),從而幫助理解電子手寫媒介何以成為可能這一命題。
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How Media Is Possible: The Emergence and Significance of
Electronic Handwriting
WANG Jia-dong1, MA Ming-shan2(1.School of Journalism and Information Communication, Huazhong University of Science and Technology, Wuhan 430074, China; 2.School of Communication, Anyang Normal University, Anyang 455000, China)
Abstract: In recent years, some consumer electronic products equipped with stylus encourage people to return to handwriting practices. It seems that there is a possibility to get through the fracture between traditional handwriting and digital media. This is a field that has not been paid attention to in media research. It can provide us with an entry point to re-examine the emergence and meaning production of writing media. This paper uses the path of material discourse analysis to study how this new handwriting form derives from the technologies of human-computer interaction and handwriting recognition to form media. This paper finds that the development of electronic handwritten media has experienced several stages. The development of electronic handwriting media has an isomorphic relationship with the media discourse of pen, ink and paper, and the scene discourse of substitution and expansion. The development of electronic handwritten media is a process of combining the shaping of media and the defining of meaning production.
Key words: electronic handwriting; writing media; materiality; discourse analysis