邵靄吉

(鹽城師范學(xué)院 文學(xué)院，江蘇 鹽城 224002)

中國社會科學(xué)院語言研究所詞典編輯室《現(xiàn)代漢語詞典》第5、6、7版“凡例”皆指出：“單字條目在現(xiàn)代漢語中成詞的標(biāo)注詞類，不成詞的語素和非語素字不做標(biāo)注?！盵1]凡例5由此可知，漢字有“成詞的”“不成詞的語素”和“非語素字”之分。筆者在《〈通用規(guī)范漢字表〉非語素字統(tǒng)計(jì)與思考》[2]一文中，已經(jīng)對《通用規(guī)范漢字表》中的非語素字進(jìn)行了一次統(tǒng)計(jì)，本文接著對《通用規(guī)范漢字表》中的不成詞語素字進(jìn)行統(tǒng)計(jì)，進(jìn)而得出《通用規(guī)范漢字表》中可以“成詞的”字的數(shù)量，最后對漢字的性質(zhì)提出自己的一些看法。

一、不成詞語素字和不成詞語素

不成詞語素字跟不成詞語素是兩個(gè)既有聯(lián)系又略有區(qū)別的概念：它們都是“不成詞”的，但不成詞語素字以“字”為考察對象，而不成詞語素則以“語素”為考察對象。

我們所說的“不成詞語素字”，其內(nèi)涵有三：第一，它必須是一個(gè)字；第二，它必須有義項(xiàng)，因而是一個(gè)語素；第三，它的所有義項(xiàng)都不能夠獨(dú)立成詞。

我們以《通用規(guī)范漢字表》中8 105個(gè)字為考察對象，以《現(xiàn)代漢語詞典》中的單字條目及其釋義為依據(jù)，除去被我們認(rèn)定為非語素字的字，其余剩下的字，凡在《現(xiàn)代漢語詞典》中作為條目給出了義項(xiàng)的，不管它只有一個(gè)義項(xiàng)還是擁有幾個(gè)義項(xiàng)，只要其全部義項(xiàng)都不可以獨(dú)立成詞，我們就把它認(rèn)定為一個(gè)不成詞語素字。如果它的義項(xiàng)中有一個(gè)可以獨(dú)立成詞，那我們就不認(rèn)為它是不成詞語素字。例如：

“氛”有1個(gè)義項(xiàng)，這個(gè)義項(xiàng)不可以成詞，所以，它是一個(gè)不成詞語素字。

“浩”有2個(gè)義項(xiàng)，這兩個(gè)義項(xiàng)都不能成詞，所以，“浩”也是一個(gè)不成詞語素字。

“情”有6個(gè)義項(xiàng)，都不可以成詞，所以，“情”也是一個(gè)不成詞語素字。

“談”有3個(gè)義項(xiàng)，其中義項(xiàng)①③可以獨(dú)立成詞，義項(xiàng)②不能獨(dú)立成詞，由于其中有成詞的義項(xiàng)，所以，我們不把它歸入不成詞語素字。

“民”有5個(gè)義項(xiàng)，義項(xiàng)①②③④都不能獨(dú)立成詞，僅義項(xiàng)⑤可以獨(dú)立成詞，因而我們也認(rèn)為它不是不成詞語素字。

“朝”有2個(gè)讀音，一讀“cháo”，一讀“zhāo”，讀“cháo”時(shí)有7個(gè)義項(xiàng)，讀“zhāo”時(shí)有2個(gè)義項(xiàng)，總共9個(gè)義項(xiàng)，由于讀“cháo”時(shí)有3個(gè)義項(xiàng)可以獨(dú)立成詞，綜合考慮，我們認(rèn)為“朝”是可成詞語素字，而不是不成詞語素字。

“略”在《現(xiàn)代漢語詞典》中被分立為“略1”“略2”“略3”3個(gè)條目，其中“略1”可以成詞，“略2”(用于“方略、策略、謀略”等詞中)和“略3”(用于“侵略、攻城略地”等詞中)不可以成詞，但“略”在《通用規(guī)范漢字表》中是一個(gè)字，我們認(rèn)為它是可成詞語素字，而不是不成詞語素字。

“不成詞語素”的內(nèi)涵有二：第一，它必須是一個(gè)語素；第二，它必須不能單獨(dú)成詞。當(dāng)然，一個(gè)漢語語素也不限定于只用一個(gè)漢字來表示。

如果一個(gè)漢字在辭書中被列為一個(gè)條目，一個(gè)義項(xiàng)，那么認(rèn)定它是一個(gè)語素，這應(yīng)該沒有不同意見。但如果一個(gè)漢字在詞典中被列為幾個(gè)條目，或有多個(gè)義項(xiàng)，那么認(rèn)定它是一個(gè)語素還是幾個(gè)語素，則很可能會有不同意見，有人可能把每一個(gè)有義項(xiàng)的單字條目認(rèn)作一個(gè)語素，也有人可能只把單字條目下的每一個(gè)義項(xiàng)認(rèn)作一個(gè)語素。

我們暫且把每一個(gè)有義項(xiàng)的單字條目視為一個(gè)語素，那么，上面說到的“氛、浩、情、談、民”在《現(xiàn)代漢語詞典》中各是一個(gè)條目，就各是一個(gè)語素，“氛、浩、情”是不成詞語素，“談、民”是可成詞語素。這跟我們前面把“氛、浩、情”認(rèn)定為不成詞語素字、把“談、民”認(rèn)定為可成詞語素字基本上是對應(yīng)的。而“朝”在《現(xiàn)代漢語詞典》中列為兩個(gè)條目，可能被視為兩個(gè)語素，讀cháo的“朝”有義項(xiàng)可以獨(dú)立成詞，所以它是一個(gè)成詞語素；讀zhāo的“朝”沒有義項(xiàng)可以獨(dú)立成詞，所以它是一個(gè)不成詞語素。“略”在《現(xiàn)代漢語詞典》中被列為3個(gè)條目，可能被視為3個(gè)語素，其中“略1”是成詞語素，“略2”“略3”各是一個(gè)不成詞語素。但我們這里把“朝、略”統(tǒng)認(rèn)定為可成詞語素字。

辭書編纂界早就關(guān)注到了不成詞語素字。鄭遠(yuǎn)漢《論字典的特殊性質(zhì)和獨(dú)立地位》說：“字典通過舉例能將代表成詞語素的字和不成詞語素的字顯示出來?！盵3]姜德梧《語文詞典詞性標(biāo)注的幾個(gè)問題》認(rèn)為：“標(biāo)注詞性遇到的另一個(gè)問題是，對于一個(gè)漢字來說，有的是詞，有的不是詞，而是語素字或音節(jié)字?！枰芯康氖遣怀稍~的語素字和語素義項(xiàng)怎樣標(biāo)注。”[4]

中文信息處理界很關(guān)注不成詞語素，提出要有一個(gè)“不成詞語素表”。劉開瑛《中文文本自動分詞和標(biāo)注》在討論“歧義字段的采集方法”時(shí)指出：“對于受分詞詞典的制約問題，我們認(rèn)為，對于單漢字只要提出一個(gè)不成詞的語素表，作為判別單字詞的依據(jù)?！盵5]許嘉璐、傅永和《中文信息處理現(xiàn)代漢語詞匯研究》也認(rèn)為：“對于單字詞，只要提出一個(gè)不成詞語素表，就可作為判別單字詞的依據(jù)，而二字、三字以至四字以上詞，則需要專門進(jìn)行篩選，建立實(shí)用的分詞詞典供采集歧義字段使用?！盵6]趙小兵《現(xiàn)代漢語基本詞匯自動識別方法研究》給出了一個(gè)《CBVE備選集詞語語素過濾的“不成詞語素”表》[7]，排在前面的120字(左4列的上30行)是：

CBVE備選集詞語語素過濾的“不成詞語素”表(節(jié)選)

埃艾礙岸昂傲奧叭爸柏頒斑扮膀傍胞貝憊崩彼幣畢蔽辨辯飆賓濱瀕伐睬參燦倉糙廁叉察闡猖償敞倡潮徹承誠懲程澄池匙侈斥充憧崇寵疇摧脆粹挫措貸丹耽旦誕淡蹈滴弟帝締顛典甸淀奠叮董督睹杜肚鍛兌砝繁仿啡菲廢沸紛芬氛奮憤峰鋒諷膚伏符袱輻輔腐傅賦縛覆尬概甘尷綱糕……

趙小兵的這個(gè)“不成詞語素表”中都是單字，所以跟我們想象中的“不成詞語素字表”非常相像。不過，我們發(fā)現(xiàn)，趙小兵這個(gè)“不成詞語素表”中的不成詞語素，有一些并不真的就是不成詞語素，比如，依據(jù)《現(xiàn)代漢語詞典》，“艾、爸、斑、弟”等可以獨(dú)立成為名詞，“扮、貸、叮、兌”等可以獨(dú)立成為動詞，“糙、脆、淡、繁”等可以獨(dú)立成為形容詞，如此等等，它們都是些成詞語素。還有些字，連語素字也算不上，比如“砝、啡、尬、尷”等，在《現(xiàn)代漢語詞典》中無義項(xiàng)，它們是非語素字，而不是不成詞語素。

看來，我們統(tǒng)計(jì)一下《通用規(guī)范漢字表》中的不成詞語素字，從而給出一個(gè)以《現(xiàn)代漢語詞典》為依據(jù)的“不成詞語素字表”，還是很有必要的。

二、《通用規(guī)范漢字表》中的不成詞語素字統(tǒng)計(jì)

統(tǒng)計(jì)《通用規(guī)范漢字表》8 105字中的不成詞語素字，首先要排除掉非語素字。我們在《〈通用規(guī)范漢字表〉非語素字統(tǒng)計(jì)與思考》[2]一文中，依據(jù)《通用規(guī)范漢字字典》，統(tǒng)計(jì)到《通用規(guī)范漢字表》中有非語素字1 488個(gè)，排除這1 488字以后，《通用規(guī)范漢字表》還剩6 617字。

我們在依據(jù)第7版《現(xiàn)代漢語詞典》逐一考察剩余的6 617字時(shí)，發(fā)現(xiàn)其中有117個(gè)在《現(xiàn)代漢語詞典》上沒有義項(xiàng)，《現(xiàn)代漢語詞典》對它們的解說是“見下”或“見某頁某詞”，因此，它們是零義項(xiàng)字，即非語素字：

從6 617字中排除掉這117個(gè)“非語素字”，剩下6 500字，依據(jù)《現(xiàn)代漢語詞典》，它們都是語素字。

考察和認(rèn)定6 500個(gè)語素字中的不成詞語素字，我們使用排除法，在排除掉其中的可成詞語素字之后，剩下的就是我們所要的不成詞語素字。

(1)凡是被《現(xiàn)代漢語詞典》在其義項(xiàng)上標(biāo)注了詞類的，就是可成詞語素字，一律排除。不論該字有幾種讀音、幾個(gè)義項(xiàng)，只要它所有義項(xiàng)中有一個(gè)義項(xiàng)被標(biāo)注了詞類，就認(rèn)定它是一個(gè)可成詞語素字，從而予以排除。

(2)《現(xiàn)代漢語詞典》在對“單字條目中的文言義”標(biāo)注時(shí)，講明了“只給數(shù)詞、量詞、代詞、副詞、介詞、連詞、助詞、嘆詞、擬聲詞標(biāo)注詞類，名詞、動詞、形容詞不做標(biāo)注”[1]凡例5，我們的理解是，單字條目文言義的這3類義項(xiàng)雖然沒有標(biāo)注名詞、動詞、形容詞，但《現(xiàn)代漢語詞典》已經(jīng)承認(rèn)它們是名詞、動詞、形容詞了，只是沒有做標(biāo)注而已，所以，凡是單字條目的義項(xiàng)標(biāo)〈書〉而沒有標(biāo)注詞類的，我們一律視之為可成詞語素字，從而予以排除。不僅如此，凡是義項(xiàng)為“古代的……”“古書上指……”等的單字條目，我們也視之為可成詞語素字，一律排除。

(3)《現(xiàn)代漢語詞典》在給條目注音時(shí)，實(shí)行“專名和姓氏的注音，第一個(gè)字母大寫”[1]凡例4的做法。我們根據(jù)國家標(biāo)準(zhǔn)《漢語拼音正詞法基本規(guī)則》“漢語地名中的專名和通名，分寫”，認(rèn)定這些需要首字母大寫、需要分寫的“地名中的專名”，跟“姓氏”一樣，都是可成詞語素字，從而把它們排除。

經(jīng)過以上3次排除，剩下了771個(gè)不成詞語素字。見下表：

《通用規(guī)范漢字表》不成詞語素字表

我們這個(gè)不成詞語素字表，跟趙小兵《CBVE備選集詞語語素過濾的“不成詞語素”表》相比，兩表字?jǐn)?shù)相差不多，都是700多字，但是具體內(nèi)容有好多不同。例如，讀音首字母為A的，我們表中是“隘鞍案黯遨翱坳懊”8個(gè)，而趙小兵表中則是“埃艾礙岸昂傲奧”7個(gè)，沒有一字相同。讀音首字母為B的，我們表中有“笆頒塝胞悲悖憊幣庇婢痹蔽弊壁砭瀕殯鬢摒舶箔搏膊怖埠”25個(gè)，而趙小兵表中則是“叭爸柏頒斑扮膀傍胞貝憊崩彼幣畢蔽辨辯飆賓濱瀕秉摒玻剝脖駁博搏膊捕怖”33個(gè)，兩表只有“頒胞憊幣蔽瀕摒搏膊怖”10字相同。

三、漢字三記說

《現(xiàn)代漢語詞典》說：“單字條目在現(xiàn)代漢語中成詞的標(biāo)注詞類，不成詞的語素和非語素字不做標(biāo)注?！盵1]凡例5其中“成詞的”“不成詞語素”“非語素字”三種情況，講得非常到位。

“成詞的”“不成詞語素”“非語素字”，是《現(xiàn)代漢語詞典》對單字條目定性分類的說法。如果改從文字學(xué)角度說，文字是記錄語言的書面符號系統(tǒng)，那么，詞典定為“成詞的”的單字條目，它所記錄的是“詞”(單音節(jié)詞)；詞典定為“不成詞語素”的單字條目，它所記錄的是“語素”(合成詞中的單音節(jié)語素)；詞典定為“非語素字”的單字條目，它所記錄的是多音節(jié)單純詞中的一個(gè)“音節(jié)”。

我們的統(tǒng)計(jì)工作是從統(tǒng)計(jì)非語素字開始的。在《〈通用規(guī)范漢字表〉非語素字統(tǒng)計(jì)與思考》[2]一文中，我們依據(jù)王寧《通用規(guī)范漢字字典》認(rèn)定《通用規(guī)范漢字表》中有1 488字為非語素字，本文又依據(jù)《現(xiàn)代漢語詞典》認(rèn)定《通用規(guī)范漢字表》其余的6 617字中還有117字為非語素字，兩者相加，非語素字總數(shù)為1 605字。本文又依據(jù)《現(xiàn)代漢語詞典》，統(tǒng)計(jì)到《通用規(guī)范漢字表》中有不成詞語素字771個(gè)。依據(jù)上述數(shù)據(jù)，得出《通用規(guī)范漢字表》中有可“成詞的”語素字5 729個(gè)。

依《現(xiàn)代漢語詞典》“成詞的”“不成詞語素”“非語素字”的順序，對《通用規(guī)范漢字表》8 105字的統(tǒng)計(jì)結(jié)果如下：

可成詞語素字：5 729個(gè)，占70.69%，記錄漢語單音節(jié)詞；

不成詞語素字：771個(gè)，占9.51%，記錄漢語合成詞中單音節(jié)語素；

非語素字：1 605個(gè)，占19.80%，記錄漢語多音節(jié)單純詞中的音節(jié)。(1)施效人《談同音詞和同音字問題》也曾做過類似的統(tǒng)計(jì)，他的統(tǒng)計(jì)結(jié)果是“《現(xiàn)代漢語詞典》里，詞字有2 560個(gè)，語素字有2 430個(gè)，音節(jié)字有1 104個(gè)”。(轉(zhuǎn)引自沈孟瓔《現(xiàn)代漢語理論與應(yīng)用》第169頁，南京師范大學(xué)出版社1999年版。)

由此，我們可以提出一個(gè)漢字三記說：漢字具有記錄漢語單音節(jié)詞、記錄漢語合成詞中單音節(jié)語素、記錄漢語多音節(jié)單純詞中音節(jié)的功能。

鄭林曦《漢字記寫的是漢語的哪個(gè)層次》[8]曾指出，漢字是“記寫單音節(jié)的詞和詞素以及音節(jié)的文字”，他也說到了漢字的三個(gè)記寫功能，但是他在“詞素”和“音節(jié)”前面沒有加必要的限定語，沒有范圍的限制，所以說得還不是很到位。

不過，在學(xué)術(shù)界流行的，主要還是“一記”(記錄漢語語素)和“二記”(記錄漢語語素和音節(jié))兩種看法。

認(rèn)為漢字“記錄漢語語素”的學(xué)者稱“漢字是語素文字”。趙元任《語言問題》認(rèn)為：“用一個(gè)文字單位寫一個(gè)詞素，中國文字是一個(gè)典型的最重要的例子?！盵9]朱德熙《漢語》指出：“文字是記錄語言的。就漢字跟它所要記錄的對象漢語之間的關(guān)系來看，漢字代表的是漢語里的語素?！盵10]蘇培成《語言文字應(yīng)用探微》指出：“漢字的單字記錄的是漢語的語素，所以漢字是語素文字?！盵11]

認(rèn)為漢字“記錄漢語語素和音節(jié)”的學(xué)者，說“漢字是語素-音節(jié)文字”。葉蜚聲、徐通鏘《語言學(xué)綱要》指出，漢字“是一種語素-音節(jié)文字”[12]。李運(yùn)富《漢字學(xué)新論》指出：“我們對漢字性質(zhì)的看法可以概括為：漢字是用表意構(gòu)件兼及示音和記號構(gòu)件組構(gòu)單字以記錄漢語語素和音節(jié)的平面方塊型符號系統(tǒng)?！盵13]楊潤陸《現(xiàn)代漢字學(xué)》也認(rèn)為，從漢字記錄語言單位來看，“現(xiàn)代漢字可以稱為語素文字或語素-音節(jié)文字”[14]。

雖然我們堅(jiān)信“漢字三記說”沒錯，但是，要是真的依據(jù)辭書把漢字截然劃分為“記詞的”“記不成詞語素的”和“非語素字”三大類，或者分為“詞字”“語素字”“音節(jié)字”三大類，這在實(shí)際上卻是很難做到的。實(shí)際情況是：絕大多數(shù)漢字都兼有兩種或三種功能，很難把它歸到哪一類中去。而且辭書也不能把一個(gè)字的用例全部列舉，依據(jù)辭書可定為“記詞的”漢字一般也都可以在合成詞中“記語素”，依據(jù)辭書可定為“記詞的”和“記語素的”漢字一般也都可以“記多音節(jié)單純詞中的音節(jié)”，依據(jù)辭書可定為“非語素字”的漢字，有一些也“記詞”“記語素”。

(一)依據(jù)辭書可定為“記詞的”漢字也可以在合成詞中“記語素”。例如：“日”在《現(xiàn)代漢語詞典》有9個(gè)義項(xiàng)，7個(gè)義項(xiàng)可以成詞，我們可以憑此把它歸入“記詞的”字，但另兩個(gè)不成詞義項(xiàng)則是在合成詞中“記語素”的。單字條目后面附有“日光、日子、日記、日均、日雜、日食”等60多個(gè)合成詞，“日”在這些合成詞中是“記語素”的。這種現(xiàn)象特別普遍，俯拾即是，無需贅舉。在《現(xiàn)代漢語詞典》中，有些單字條目只有一個(gè)“成詞的”義項(xiàng)，比如“瞿、禰、芮、邵、佘、邰”等，下面沒有列出含有它們的合成詞，乍看上去它們只能“記詞”，不能記別的。但沒有列出合成詞不等于就沒有合成詞，倘若在它們后面加上“家”“宅”“氏”“姓”“老”“爺”“兄”“姐”等，或在它們前面加上“老”“小”，就能夠構(gòu)成合成詞，它們分別在這些合成詞中“記單音節(jié)語素”。

(二)依據(jù)辭書可定為“記詞的”和“記語素的”漢字，也可以用作“非語素字”去記錄多音節(jié)單純詞中的音節(jié)。例如，“日”在《現(xiàn)代漢語詞典》能記詞又能在合成詞中記語素，但在“日本、日內(nèi)瓦、尼日尼亞、日德蘭、日喀則”等詞中則是記多音節(jié)單純詞中一個(gè)音節(jié)?！榜R”在《現(xiàn)代漢語詞典》能記詞又能在合成詞中記語素，但在“馬爾薩斯、薩馬蘭奇、喜馬拉雅、馬尼拉、危地馬拉、馬里、索馬里、馬達(dá)加斯加”等多音節(jié)單純詞中，“馬”卻是一個(gè)記寫音節(jié)的非語素字。周薦《詞匯論》把這種用法的漢字稱之為“棄義漢字”[15]，意思是說它們原本是有意義的記詞記語素的漢字，現(xiàn)在拋棄了意義作非語素字用，去記多音節(jié)單純詞中的音節(jié)。漢語中，“記詞的”和“記語素的”漢字被用作非語素字來記寫多音節(jié)單純詞中的音節(jié)的情況很多，下面提供四個(gè)方面的情況。一是用于復(fù)姓中的字，比如“歐陽、諸葛、東方、慕容”等復(fù)姓中的“歐、陽、諸、葛、東、方、慕、容”。袁義達(dá)、杜若甫《中華姓氏大辭典》[16]收雙字姓4 329個(gè)，三字姓1 615個(gè)，四字姓569個(gè)，五字姓96個(gè)，六字姓22個(gè)，七字姓7個(gè)，八字姓3個(gè)，九字姓1個(gè)。原本“記詞的”和“記語素的”漢字被用在這些復(fù)姓和多字姓中記多音節(jié)單純詞中的音節(jié)。二是聯(lián)綿詞中的字，比如“從容、參差、仿佛、倉卒、瓜葛”等聯(lián)綿詞中的“從、容、參、差、仿、佛、倉、卒、瓜、葛”等。徐振邦《聯(lián)綿詞大詞典》[17]收聯(lián)綿詞14 000余條，其中有很多“記詞的”和“記語素的”漢字被用作“非語素字”來記寫雙音節(jié)單純詞中的音節(jié)。三是漢語音譯外來詞中的字，比如“俄羅斯、日本、蒙古”中的“俄、羅、斯、日、本、蒙、古”。史有為《新華外來詞詞典》[18]收錄外來詞20 000余條。四是多音節(jié)擬聲詞中的字，如“噼里啪啦、丁零當(dāng)啷、撲通”等詞中的“噼、里、啪、啦、丁、零、當(dāng)、啷、撲、通”等。

(三)依據(jù)辭書可定為“非語素字”的字，也有一些能記詞、記語素。比如“葡萄”的“葡”，《通用規(guī)范漢字字典》《新華字典》《現(xiàn)代漢語詞典》《現(xiàn)代漢語規(guī)范詞典》都沒有給出其義項(xiàng)，是把它作為非語素字處理的，但我們發(fā)現(xiàn)有“果葡糖漿”一詞，百度百科解釋說：“它的組成主要是果糖和葡萄糖，故稱為‘果葡糖漿’”，“果葡糖漿”中的“葡”顯然是個(gè)語素，有意義，意義就是“葡萄糖”。另據(jù)《辭?！罚捌稀边€是“葡萄牙”的簡稱，那么，在“中葡關(guān)系、葡方”等詞中，“葡”也是一個(gè)語素，是語素字。再如“嗨”，我們依據(jù)《通用規(guī)范漢字字典》《現(xiàn)代漢語詞典》認(rèn)定它是一個(gè)“非語素字”，但是我們卻常見到“我們?nèi)ム艘幌隆薄班似饋怼薄疤肆恕薄昂揉肆恕钡日f法，這里的“嗨”是個(gè)外來詞，源自英語high，意義是“興奮地大聲唱、喊”“興奮地做某事”“特別高興、興奮”“程度高、過分”等。此外，“嗨”還是一個(gè)嘆詞，外來詞，源自英語hi，是當(dāng)代年輕人互相問候、打招呼的用語。

不過，無論情況怎樣復(fù)雜，漢字所記都在“三記”當(dāng)中，或記單音節(jié)詞，或記合成詞中單音節(jié)語素，或記多音節(jié)單純詞中音節(jié)，沒有記其他的可能。

四、漢字的性質(zhì)

前已述及，漢字具有記錄漢語單音節(jié)詞和合成詞中的單音節(jié)語素以及多音節(jié)單純詞中的音節(jié)三項(xiàng)功能，那么，如果著眼于“一個(gè)漢字記寫什么”，則漢字的性質(zhì)就可以表述為：漢字是記錄漢語單音節(jié)詞、合成詞中單音節(jié)語素、多音節(jié)單純詞中音節(jié)的書面符號系統(tǒng)。

或許有人認(rèn)為，我們對漢字性質(zhì)的這個(gè)表述，可以簡稱為“詞-語素-音節(jié)文字說”。不過我們總是覺得，把“單音節(jié)詞”簡稱為“詞”，把“合成詞中單音節(jié)語素”簡稱為“語素”，把“多音節(jié)單純詞中音節(jié)”簡稱為“音節(jié)”，不怎么適宜。因?yàn)椤皢我艄?jié)詞”跟“詞”，“合成詞中單音節(jié)語素”跟“語素”，以及“多音節(jié)單純詞中音節(jié)”跟“音節(jié)”，其內(nèi)涵和外延都是不相同的，不能把它們等同起來。

我們認(rèn)為，在表述漢字的性質(zhì)時(shí)，“記錄漢語單音節(jié)詞”一項(xiàng)不應(yīng)該被忽視。自古及今，漢字都有這項(xiàng)功能。雖然在現(xiàn)代漢語中，單音節(jié)詞的總量不及多音節(jié)詞多，但單音節(jié)詞使用頻率高，在一個(gè)具體的語言環(huán)境中，單音節(jié)詞的詞次跟多音節(jié)詞的詞次差不了多少。胡裕樹在1981年版《現(xiàn)代漢語》中曾統(tǒng)計(jì)了一個(gè)57字的段落，共34個(gè)詞，其中單音節(jié)的詞14個(gè)，雙音節(jié)的詞18個(gè)，三音節(jié)和四音節(jié)的詞各1個(gè)[19]，單音節(jié)詞跟多音節(jié)詞之比為14∶20；1995年重訂該書時(shí)，胡裕樹又統(tǒng)計(jì)了另一個(gè)段落，也是34個(gè)詞，其中單音節(jié)的詞13個(gè)，雙音節(jié)的詞17個(gè)，三音節(jié)的詞3個(gè)，四音節(jié)的詞1個(gè)[20]，單音節(jié)詞跟多音節(jié)詞之比為13∶21。所以漢字記錄單音節(jié)詞的功能不容忽視。

漢字“記錄漢語單音節(jié)詞”不應(yīng)該被忽視，還因?yàn)槲覀冋J(rèn)為，漢語在一般情況下是先有單音節(jié)詞后有合成詞再后來有多音節(jié)單純詞的。在用“象形、指事、會意、形聲”四法造字之時(shí)，造出來的字最初就是記單音節(jié)詞的。甲骨文的“日”是圓圈中加一點(diǎn)，表示太陽，記的就是單音節(jié)詞。后來有了在詞組的基礎(chǔ)上形成的合成詞，“日”才有了記合成詞中單音節(jié)語素的用法，例如：日光、日子、日期、日記等。再后來有了多音節(jié)單純詞，它才被用于記多音節(jié)單純詞中音節(jié)，例如：日本、尼日尼亞、日耳曼等。

根據(jù)文字學(xué)的原理，文字是記錄語言的符號系統(tǒng)，而語言中最小的能夠自由運(yùn)用的單位是詞。文字記錄語言，歸根結(jié)底都必須能夠記詞。漢語的詞有單音節(jié)詞和多音節(jié)詞之分，而多音節(jié)詞又有合成詞和多音節(jié)單純詞之分。漢字記錄漢語詞的方法參見下表。

表1 漢字三記功能和漢字記詞方法對照表

從上表可以看出，漢字記錄漢語的方法是：用單字記錄漢語的單音節(jié)詞，用多字組合的方法記錄漢語的多音節(jié)詞。因此，如果不局限于一個(gè)漢字記什么，則漢字的性質(zhì)也可以這樣表述：漢字是單字記錄漢語單音節(jié)詞、多字組合記錄漢語多音節(jié)詞的書面符號系統(tǒng)。