萬鳳華

羅伯特·梅納德·赫欽斯(1899—1977)，是20世紀中葉美國最著名的教育改革家和思想家之一，是永恒主義教育哲學流派的主要代表人物。為了實現(xiàn)“永恒的”、“普遍的”、“整體的”教育，赫欽斯以他的哲學認識為基礎(chǔ)，提出“普通教育(general education)思想，以區(qū)別于“專業(yè)教育”或“職業(yè)技術(shù)教育”。他的普通教育思想對美國高等教育的發(fā)展有較大影響，對我們今天的大學素質(zhì)教育亦不失借鑒意義。

一、赫欽斯普通教育思想概述

(一)普通教育思想的哲學基礎(chǔ)

自從19世紀末以來，美國學校教育一直受實用主義哲學的影響，強調(diào)知識的實用價值及工具價值，把不斷適應變化不定的社會作為教育的中心問題。結(jié)果導致美國教育質(zhì)量下降。在這種背景下，赫欽斯提出一種新的哲學思想，力圖弘揚人類的理性，刻意尋求一種不變的、適用于任何時代的教育，即永恒主義教育哲學。它強調(diào)教育的共同性，強調(diào)對學生理性的訓練和培養(yǎng)，強調(diào)教育內(nèi)容的穩(wěn)定性和基礎(chǔ)性。它在一定程度上展示了教育的某些本質(zhì)特征和客觀規(guī)律。

(二)普通教育思想的基本特征

1．理智訓練是核心任務

赫欽斯認為，大學教育的目的有切近的和最終的之分。切近的目的是發(fā)展智性美德；最終的目的是形成睿智、達于至善、成為完人。他認為，人性即理性，而且是哲學的、思辨的理性。在他看來，一個人是否受過教育，最明顯的標志是他是否具有理智能力?！耙虼?，高等教育的首要目的是發(fā)展理智能力。其他的任何目的都是次要的”。“普通教育要掌握的是解決問題的方法，并為所采取嘗試解決問題的方法厘定標準”。

2．通才教育是現(xiàn)實途徑

赫欽斯的通才教育觀是他的理智訓練說邏輯演繹的產(chǎn)物。他認為大學教育本質(zhì)上應該是通才教育，反對大學過早專業(yè)化。通才教育并不是僅僅指多方面知識的傳播，其核心和立足點是理性的訓練和自主性的培養(yǎng)，也就是要“幫助學生學會自己思想，作出獨立的判斷，并作為一個負責的公民工作”。

(三)普通教育的內(nèi)容

赫欽斯基于永恒主義觀點認為，只有那些反映人類“理智遺產(chǎn)”的“永恒學科”才是最理想的學習材料。在赫欽斯的術(shù)語中，“永恒學科”與“經(jīng)典著作”同義，概括地說，它表現(xiàn)在四個方面：(1)能開掘出人類的共同要素；(2)通過這些學科，人們能形成共同的觀念，有助于人與人之間的相互溝通和聯(lián)系；(3)集歷代偉人思想之精髓，是一條融通古今的捷徑；(4)是學生進一步學習高深學問以及充分認識世界的基礎(chǔ)。

永恒學科或經(jīng)典著作本身就是人類的“理智遺產(chǎn)”。但在赫欽斯看來，永恒學科與理智遺產(chǎn)是不盡相同的；前者強調(diào)的共同的“觀念”，是人性的訓練；后者強調(diào)的是傳統(tǒng)文化的掌握。他認為，“事實上，教育的目的就是人與人的銜接，就是現(xiàn)在與過去的銜接，從而使民族思想得以繼續(xù)發(fā)展”。

(四)普通教育的實施

赫欽斯以“通才教育”為特征的“普通教育”思想力主高等學校大大加強基礎(chǔ)教育，以培養(yǎng)出“通才式”人才。

他把大學教育分為兩個層次。一個是所謂的“普通教育”，即基礎(chǔ)教育；另一個是專門化教育，即專業(yè)教育。按照赫欽斯的設想，大學一二年級主要是普通教育課程，從三年級開始逐漸開設一些“部級課程”(Divisional Courses)，這些課程相對來說，涉及面比普通教育要窄，但比專業(yè)教育要寬。在大學最后階段，實施“系級課程”(Departmental Courses)，是對某個(些)特定問題作精深的鉆研，屬于專業(yè)教育的范疇。但他所說的專業(yè)教育不是指職業(yè)訓練和技巧性課程。它仍著眼于理性，著眼于學生理智能力的進一步發(fā)展與完善，只不過涉及到特定的(專業(yè))問題罷了。

二、赫欽斯普通教育思想對我國大學素質(zhì)教育的啟示

赫欽斯所提出的普通教育，對我們今天的教育實踐仍不失借鑒意義。

在快速變化的現(xiàn)代社會中，如何培養(yǎng)大批高質(zhì)量的人才——即具有較高的文化素養(yǎng)、科學素養(yǎng)、較強的創(chuàng)新能力、健康的心理和健全的人格的人?面對這種節(jié)奏變化的社會，基本的辦法有兩個：一是以不變應萬變，一是以變應變。這里，培養(yǎng)人的比較穩(wěn)定的、基本的、綜合的素質(zhì)顯得特別重要。目前，有些高校已開始在這方面進行了積極而有效的探索。如南京大學推進課程建設“小型化”、“模塊化”、“邊緣化”和“個性化”。最近兩年在浦口新校區(qū)為大學生舉辦系列學術(shù)報告300余場，內(nèi)容包括“馬克思主義與當代西方社會思潮”、“哲學與人”、“資源、環(huán)境與持續(xù)發(fā)展”、“數(shù)學思維和學習方法”等。北京大學利用自身人文學科的優(yōu)勢，使校園文化呈現(xiàn)百花齊放、百家爭鳴的景象，如制定學生應讀、應聽、應知、應看的名著、名畫、名曲、名劇目錄；有計劃地組織師生走出校門，使學校教育延伸到社會，把高雅文化普及到大眾。華中理工大學針對當前高校普遍的“英語熱”、“計算機熱”，忽視大學語文教學而造成的學生運用母語水平低下的現(xiàn)象，于1995年上半年作出規(guī)定：所有入學新生(專、本、碩、博)必須通過“中國語文水平考試”，否則不能獲得畢業(yè)證書或?qū)W位證書。但長期以來，我國大學素質(zhì)教育未能取得應有的地位。鑒于此，必須在大學加強素質(zhì)教育。當務之急，是要統(tǒng)一認識，認清大學素質(zhì)教育不僅是一種教育思想、教育觀念，而且從狹義上講，又是與專業(yè)教育相輔相成的一類教育，是需要根據(jù)素質(zhì)教育思想來構(gòu)建框架、明確主題、設計課程及其他形式的一類教育。只有在統(tǒng)一認識、統(tǒng)一思想的基礎(chǔ)上，才能逐步探索出較為成功的、多種多樣的大學素質(zhì)教育途徑和模式。

作者單位：南京大學高教所

(南京210093)

責任編輯：邵英