囗李立科

農(nóng)歷壬寅虎年即將來臨之際，讓我們來聊聊虎文化。

在十二生肖中，虎排序第三，與十二地支配屬“寅”。故，一天十二時辰中的寅時（凌晨3點至5點），又稱“虎時”。

傳說，十二生肖中本沒虎卻有獅，但由于獅過于兇殘，激起獸變，百獸失控，胡作非為，給人間造成重重禍患。玉帝聞訊，決意將獅子除名，這就需要在生肖中替補一個鎮(zhèn)管山林的動物。朝會上，太白金星出班舉薦殿前虎侍衛(wèi)，說虎侍衛(wèi)膂力過人，且得貓師傅真?zhèn)?，撲、抓、咬、剪、沖、躍、折等十八般武藝樣樣精通，下界剪除奸宄，必不辱使命。玉帝準奏，即令虎侍衛(wèi)下界平亂?；⑹绦l(wèi)欣然領命，但要求每勝一場給它記一功。玉帝準其請求?；⑹绦l(wèi)下界后，知獅、熊、野豬是作亂之元兇，決定“擒賊先擒王”。它先后與三兇周旋鏖戰(zhàn)并三戰(zhàn)三捷，追隨三兇的飛禽走獸見狀紛紛倒戈，從此人間禍患解除?；⑹绦l(wèi)回天庭復旨，玉帝因其連勝三仗，便提筆在其額頭上畫了三個橫道，作立功標記。不久，東海又有龜怪率蝦兵蟹將作亂，鬧得水漫人間，虎侍衛(wèi)又奉旨戰(zhàn)敗龜怪，收降了作亂水族，玉帝興奮中揮筆在其額頭三橫中又加了一豎，于是虎侍衛(wèi)的前額上就出現(xiàn)了一個醒目的“王”字。從此，虎便進入生肖，并成為山林百獸之王，而獅子不僅丟了生肖桂冠，還被貶到遙遠的草原去了。

從以上傳說可以看出，虎成為“百獸之王”靠的是自身實力與真本事，現(xiàn)實中的虎也的確如此：虎是貓科動物中體形最大的，其牙齒長度、咬合力和捕獵技能都比“草原之王”獅子略勝一籌，稱其“百獸之王”絕非浪得虛名。古詩文對此也多有描述。如《說文解字》稱：“虎，山獸之君也?！薄讹L俗通義·祀典》稱：“虎者，陽物，百獸之長也。能執(zhí)搏挫銳，噬食鬼魅?！痹娫唬骸懊突撋钌剑L嘯自生風。”“虎為百獸尊，罔敢觸其怒。”

由于虎的王者風范，虎在中華文化中有多種象征意義：其一，信仰與正氣。早在上古的伏羲時代，虎即是伏羲氏的圖騰與信仰，其后又與女媧氏之龍圖騰融合，與龍一起成為華夏先祖心目中神明的化身和天地正氣的象征。其二，威儀與權勢。老虎傲視群雄的王霸氣度，成為古時執(zhí)掌權柄、發(fā)號施令的帝王將相威儀與權勢的象征。其三，勇猛與無畏。由于虎之威猛雄強的特質(zhì)，虎自古以來就成為軍旅將士勇猛與無畏的象征。如虎將、虎賁之師、虎帳、調(diào)兵遣將的虎符等。其四，辟邪與祈福。古人認為，虎能驅(qū)火、竊、邪三災?；⒃亟阅随?zhèn)宅辟邪、增廣福源、護佑人畜平安之吉祥標示，如掛虎畫、睡虎枕、兒童戴虎頭帽和穿虎頭鞋等，人們甚至還企盼適逢虎年生個虎寶寶。此外，據(jù)說虎元素還能佑家中讀書人登科及第躍龍門。君不見古今多少成功人士，布衣時，窮困潦倒，遭人白眼，但宅有虎品，胸有虎略，身有虎氣，專注目標，攻堅克難，百折不撓，終成大器。正所謂：“大賢虎變愚不測，當年頗似尋常人。”

當然，也有關于虎的負面?zhèn)髀勔娭T成語、寓言、民間故事等文化載體，而這些傳聞，由于虎的威名而家喻戶曉，并極具教育意義：

“狐假虎威”：提醒當權者應做“明君”而不做“昏君”，要有一雙火眼金睛，切莫懵懵懂懂被利用，成為奸佞小人的傀儡，讓人當槍使。

“老虎追得貓上樹——多虧留了一手”：告誡正直善良者，現(xiàn)實生活中要提防過河拆橋、忘恩負義的惡人。

“武松打虎”：激勵人們面對強大兇惡的敵人要毫不畏懼，敢于斗爭，善于斗爭，絕不被敵人的氣勢洶洶所嚇倒。

“虎頭蛇尾”：警示、告誡人們大到國家大事，小到個人家庭私事，都不可有始無終、半途而廢。

充滿希望的虎年臨近，新年氣氛亦漸濃重，不少網(wǎng)友競相將春聯(lián)發(fā)到網(wǎng)上與大家分享。現(xiàn)擷擇其二，為偉大祖國虎年賀歲：

四海笙歌迎虎歲，千家萬戶虎精神。

英雄氣概如龍虎，祖國江山似畫圖。