王葦玲，元 偉

“功能性物象”由李鵬飛先生提出(1)李鵬飛：《試論古代小說中的“功能性物象”》，《文學遺產(chǎn)》2011年第5期。，但在他確切提出這個概念之前，已經(jīng)有許多學者注意到小說中的物品承擔著敘事的功能，稱其為小道具，并加以研究。在“功能性物象”的概念提出之后，越來越多的學者注意到小說中的某些物品所承擔的敘事功能，特別是在《金瓶梅》《紅樓夢》這樣的長篇小說中，某些物品起著重要的作用：或體現(xiàn)人物性格，或推動情節(jié)發(fā)展，或彰顯小說主題。比如趙毓龍等學者對《紅樓夢》中的“手爐”(2)趙毓龍：《至平實至奇：由“手爐”看〈紅樓夢〉日常物象的敘事功能》，《紅樓夢學刊》2017年第5期。“箱籠”(3)趙毓龍：《“箱籠”：〈金瓶梅〉女性書寫的“功能性物象”》，《求是學刊》2017年第4期。“信物”(4)李麗霞：《〈紅樓夢〉中信物的敘事功能》，《紅樓夢學刊》2020年第6期?！帮L箏”(5)李靖儀：《〈紅樓夢〉風箏意象探析》，《漢字文化》2019年第10期?！扮R子”(6)楊姍姍：《〈紅樓夢〉中鏡子意象與文學功能研究綜述》，《紅樓夢學刊》2014年第2期。等功能性物象的研究。筆者在閱讀現(xiàn)有的對功能性物象的研究時發(fā)現(xiàn)，“金錢”這一物品在世俗小說中常常出現(xiàn)，甚至是不可或缺的；但將“金錢”當作功能性物象并詳細論述它在文本中的敘事功能的研究較少，還有深入探討的空間。在《紅樓夢》中，作者多次涉及銀兩等金錢物象的書寫，也詳細描寫了王熙鳳、賈璉等主要人物的經(jīng)濟活動?？梢?，“金錢”這一功能性物象在《紅樓夢》中承擔著重要的功能，是值得我們深入研究的。

一、“金錢”功能性物象的范圍界定及統(tǒng)計

“金錢”這一功能性物象在世情小說中頻繁出現(xiàn)，尤其是在《紅樓夢》《金瓶梅》等以家庭日常生活為題材的長篇小說里出現(xiàn)得更加頻繁。對于《紅樓夢》來說，“白玉為堂金作馬”的賈府財富雄厚、人口眾多，日?；ㄤN龐大，在生活細節(jié)里必然會出現(xiàn)銀子、金子、貨幣等“金錢”類物象，且這些物象在《紅樓夢》中起著塑造人物形象、表現(xiàn)人物性格和推動情節(jié)發(fā)展等重要作用。

筆者將本文的“金錢”功能性物象定義為一般等價物，既包括金銀，也包括用于流通的貨幣單元，例如一兩、二十兩，還包括關于銀兩的欠條、字據(jù)一類憑證。這些物象在小說結構、情節(jié)及人物形象方面承擔著明顯的功能。它們或以具體或者模糊的貨幣數(shù)量出現(xiàn)，如“×兩”；或以“銀子”“金子”等模糊稱謂出現(xiàn)，如“銀子”一詞，全書就出現(xiàn)了366 次之多。這些“金錢”功能性物象在全書中起的作用不盡相同，有些表現(xiàn)較為明顯、強烈，有些則較為隱蔽、弱化；但不可否認的是它們形成了一種共性的書寫現(xiàn)象，對《紅樓夢》的小說敘事都起到了重要的作用。

我們以“金子”“銀子”為關鍵詞，分別對小說前八十回、后四十回進行檢索，統(tǒng)計結果如表1(7)本文依據(jù)的《紅樓夢》文本均來自曹雪芹著，無名氏續(xù)，程偉元、高鶚整理，中國藝術研究院“紅樓夢研究所”校注的《紅樓夢》，北京：人民文學出版社，2008年。后文不再一一出注。：

以“銀子”為詞來檢索，可以發(fā)現(xiàn)在全書中出現(xiàn)了366 次之多，這還不包括文中較為隱晦的關于金銀的描寫?！敖鹱印币辉~出現(xiàn)的次數(shù)雖少，但書中與金相關的物品亦有許多。在賈府這樣富足的大家族中，金錢的花費是平常之事，這其中涉及的銀子、金子，有些只是日常敘事，有些則發(fā)揮著功能性物象的部分功能。

表1 《紅樓夢》“金錢”物象統(tǒng)計

表2 《紅樓夢》物象量詞統(tǒng)計

筆者又以“千兩”“百兩”“十兩”“兩”為詞檢索，統(tǒng)計結果如表2：

這些金錢量詞雖不是功能性物象，但可以將金錢物象的多少表現(xiàn)得更具體，故統(tǒng)計以輔助理解。從中可以看到，出現(xiàn)數(shù)次最多的是“十兩”，有66 次；其次是“百兩”，有37 次；最后是“幾兩”，有32 次。整體來看，在賈府日常生活中，“金錢”以十兩及以下為主。

綜合物象及量詞出現(xiàn)次數(shù)的統(tǒng)計可以看出，作者是有意識地運用“金錢”這一功能性物象，通過賈府眾人的經(jīng)濟活動來塑造典型人物，并推動情節(jié)或凸顯賈府衰敗的主題。

二、“金錢”功能性物象與人物形象塑造

“金錢”功能性物象的出現(xiàn)，常常伴隨著人物的行為舉止。人物作為使用金錢的行為主體，對金錢的態(tài)度、使用金錢時的心態(tài)、目的等，往往顯示著人物的心理和性格。因此，借助“金錢”這一功能性物象，我們可以考察小說中典型人物形象的塑造方式。

（一）彰顯人物身份

由于賈府的等級尊卑關系明顯，主子、管家、大丫鬟及婆子等人身份地位差距大，各人每月的月例都有著天壤之別，金錢在此時就起到了彰顯人物身份的作用。

在賈府的主人中，榮國府以賈母這個大家長為尊，下有賈赦與邢夫人、賈政與王夫人一輩，又有賈璉與王熙鳳、李紈、賈元春、賈迎春、賈探春、賈惜春、賈寶玉和林黛玉等人一輩。薛家作為親戚在榮國府做客，參與了榮國府的日常生活。其中，薛姨媽與王夫人同輩，薛蟠、薛寶釵與賈寶玉同輩。在第四十三回中，賈母為了給王熙鳳過生日，一時興起要以各人湊份子的方式籌集費用。在這中間，每人拿出的銀兩就體現(xiàn)了賈府主人間的輩分和地位次序。如薛姨媽和賈母一樣各出二十兩，邢夫人和王夫人每人出十六兩，尤氏、李紈每人出十二兩。從銀兩數(shù)量的遞減可以明顯看出他們輩分的差距，進而窺見他們在賈府中的身份地位。

另外，賈瑞喪禮中有關“金錢”的細節(jié)也展示了賈府主子之間的輩分關系。小說第十二回提道：“當下，代儒料理喪事，各處去報喪。三日起經(jīng)，七日發(fā)引，寄靈于鐵檻寺，日后帶回原籍。當下賈家眾人齊來吊問，榮國府賈赦贈銀二十兩，賈政亦是二十兩，寧國府賈珍亦有二十兩，別者族中貧富不等，或三兩五兩，不可勝數(shù)。另有各同窗家分資，也湊了二三十兩。”(8)曹雪芹著；無名氏續(xù)；程偉元，高鶚整理：《紅樓夢》，北京：人民文學出版社，2008年，第167頁。賈代儒與賈代善同輩，是賈府發(fā)家起源的一代，賈瑞是賈代儒的孫子，因此，他去世會引得眾人慰問。賈赦、賈政、賈珍出的錢都是二十兩，而其他族人卻只有三兩、五兩，這可看出關系的親疏和等級高下之別。

賈府人口眾多，所用奴仆的等級也有高低之分。例如焦大這類曾跟著賈府祖宗出生入死的奴仆，是連賈珍等人都要讓三分的；又如賈寶玉、賈迎春的奶媽們，是賈寶玉等人都需要尊重的；而賈母房中的鴛鴦、照顧賈寶玉的襲人，又位列“大姑娘”，與其他丫頭、婆子在賈府中的地位也是有所不同的。同樣是為王熙鳳籌備壽宴，賈母說各位姑娘只需出一月例錢即可，卻讓賴大母親等人與王夫人一樣出十六兩，可見，這些媽媽們的身份是較為尊貴的。一次生日宴會費用的籌備，就讓我們看到了賈家仆人的等級差距。第三十六回中，當王熙鳳因為收了幾家仆人的東西，想讓王夫人再挑一位丫頭補上金釧的缺口時，王夫人就談到了丫頭們的月錢問題。她先是詢問了趙姨娘、周姨娘的月錢，又詢問了賈母房中大丫頭的月錢，于是，便將襲人的月錢提升至二兩一吊錢。這小段對話實則蘊含了賈府丫頭的等級分別——各房大丫頭月錢為一兩，其余的為幾百錢，大丫頭的地位是不言而喻的。同時，王夫人將襲人的月錢提升至與趙姨娘、周姨娘等同，是因為她決定將襲人許配給寶玉做妾，月錢的升降反映出人物身份地位的起伏變化。由此可見，看似不起眼的金錢物象，也是小說人物關系、身份和地位變化的表征。

（二）表現(xiàn)人物情感

《紅樓夢》中的人物作為使用金銀的主體，對誰花錢，花多少錢，這無不隱含著人物的情感。如第六十九回中，尤二姐吞金自殺后，賈璉悲痛又后悔，為辦葬禮親自去選棺材，“價銀五百兩賒著”，從這一細節(jié)可以看出賈璉對尤二姐是動了真情。相反，王熙鳳痛恨尤二姐，當賈璉找王熙鳳要銀子時，她卻說只有二三十兩銀子。這個數(shù)量不過是當初打發(fā)劉姥姥的，平兒因感到傷心，便將二百兩一包的碎銀子偷給了賈璉。可見鳳姐并非沒錢而是不情愿給，甚至沒有半點憐憫，只有妒恨。從五百兩的棺材費用、二百兩一袋的碎銀子與二三十兩的對比中，我們看到了賈璉、平兒和鳳姐對待尤氏的不同情感：賈璉是深情而又遺憾，平兒是仁慈同情，鳳姐卻是妒恨成疾。

又如王夫人對金釧和晴雯去世后的賞銀施舍，也表現(xiàn)出情感差異。第三十二回金釧投井自殺，王夫人不僅賞了她娘五十兩銀子，還想拿兩套新衣服給她妝裹，并且，在與寶釵對話時說到自己平常待金釧如自己的女兒一般。金釧已經(jīng)在王夫人身邊服侍了許久，王夫人肯定是心懷愧疚和不舍。而對于晴雯，王夫人只給了她哥嫂十兩燒埋銀子，還命令要立刻焚燒。兩位年輕女孩都因王夫人狠心而遭難，得到的態(tài)度卻截然不同，這中間固然有種種考量，但金銀數(shù)量的差距無疑也代表了王夫人對金釧和晴雯的不同情感。

（三）體現(xiàn)人物心理

除了反映情感外，“金錢”物象還體現(xiàn)著人物心理。情感與心理存在重合領域，但二者相比，前者有明顯的主觀性和傾向性；而后者重在呈現(xiàn)心態(tài)的變化過程。不論是劉姥姥這樣的莊稼人，還是薛蟠這樣恃財狂妄的霸王，抑或是賈府眾人，他們涉及金錢的言語、行為都透露出不同的心理過程。例如薛蟠搶奪香菱時將馮淵打死這件事。盡管人命關天，薛蟠卻不以為然，認為只要用錢便可解決問題，最后也確實用金錢毫不費力地了結了這一官司。正是薛家的萬貫財富和通天勢力，讓薛蟠有了這種有錢可使鬼推磨的心理，成就了他“薛霸王”的地位。哪怕是薛家逐漸敗落之時，薛蟠在外惹事打死了酒保被關進獄中，還一直寫信讓薛姨媽速速寄錢了結此事。同樣是面對人命官司，王熙鳳和賈璉亦認為用錢便可打發(fā)。在鳳姐潑醋揭發(fā)了鮑二家的與賈璉的勾當后，鮑二家的上吊自殺，鳳姐甚至連錢都不想給，賈璉則是吩咐林之孝家的給了二百兩。在這里，金錢掩蓋了賈府的丑事，也透露出這些豪門之輩草菅人命的心理。

相比之下，劉姥姥這樣面朝黃土背朝天的人就是另一番景象了。她每天也在盤算錢，只不過想的都是如何省錢度日。劉姥姥進大觀園時，一言一行都透露出樸實的農(nóng)民心理。如聽到周瑞家的描述螃蟹宴的螃蟹個頭時，她第一反應是算一算這些螃蟹值多少錢。又如吃宴席時，鳳姐說雞蛋一個值一兩銀子，可劉姥姥用筷子夾了許久終是沒吃到，滾在地下被人撿了出去，于是嘆道：“一兩銀子，也沒聽見個響聲兒就沒了?！?9)曹雪芹著；無名氏續(xù)；程偉元，高鶚整理：《紅樓夢》，北京：人民文學出版社，2008年，第536頁。這些涉及金錢的細節(jié)，除了表現(xiàn)劉姥姥在生活上與賈府的差距之外，還展現(xiàn)了她本能地將物品折算成錢財?shù)男∞r(nóng)心理意識。

另外，從前后兩次劉姥姥來賈府時，賈府中人對她的態(tài)度也能看出人物的心理。如劉姥姥第一次來打秋風時，王熙鳳給了她二十兩，第二次又送了八兩銀子和青紗、白紗等物品；王夫人則在劉姥姥第二次來時給了她一百兩之多。面對劉姥姥的兩次來訪，賈府中人的心理是不同的。第一次王熙鳳并不太重視，她是一種打發(fā)人的心理。第二次，劉姥姥得到了賈母的喜愛，鳳姐和王夫人看在賈母的面子上，也為了附和賈母，就對劉姥姥重視起來，給的東西也多了。此處的“金錢”功能性物象通過數(shù)量的前后變化（從二十兩到一百兩），表現(xiàn)了人物心理的變化過程。

（四）塑造人物性格

作者要塑造典型人物，必然要對其人物性格進行細致描寫，從而使人物形象更加立體和全面。作為功能性物象的“金錢”就是諸多細節(jié)之一，它伴隨著人物的一言一行，凸顯著人物性格。不管是王熙鳳、尤氏、賈探春和李紈等“管家型”人物，還是賈寶玉這樣“潦倒不通庶務”的公子哥，或是倪二這樣的民間放高利貸者，“金錢”物象在他們的性格塑造中都起到了不可或缺的作用。

王熙鳳是《紅樓夢》中的核心人物之一。自從管家之后，她便經(jīng)手了賈府的財務，金錢也成為她生活中的重要內(nèi)容。她復雜而多面的性格——狠毒、心機、斂財、善良，也在“金錢”物象的敘事情節(jié)中得到了鮮明呈現(xiàn)。首先表現(xiàn)的是王熙鳳善良的一面。她初見劉姥姥時，盡管知道劉姥姥是來打秋風的，還是接濟了她二十兩銀子。其次，王熙鳳也有貪財?shù)囊幻?，她在理家過程中利用職權獲取了很多不義之財。小說第十五回中，鳳姐弄權鐵檻寺便是突出例子。她利用權力破壞他人姻緣，致使一對情人雙雙殉情，而自己坐收漁翁之利獲三千兩銀子。書中也暗示我們，鐵檻寺之事只是一個開始，此后鳳姐更加肆無忌憚。再次，在賈母、王夫人等人面前，王熙鳳又是很有城府的。如賈母為鳳姐生日籌集資金時，因李紈是寡婦，便想為李紈出錢，而王熙鳳見狀一口答應要為李紈出這十二兩份子錢?？墒潞笥仁显谇妩c數(shù)目時，發(fā)現(xiàn)王熙鳳并沒有將這十二兩補上。只不過區(qū)區(qū)十二兩銀子，可鳳姐虛與委蛇，在賈母面前答應下來，暗地里卻沒有做到。她既討得了賈母的信任和歡心，又省下了銀子，活脫脫一副“奸雄”面目。在與尤氏等人的交往中，王熙鳳也是心機深沉且潑辣的。王熙鳳本與尤氏交好，卻因尤二姐一事心中起了芥蒂。在第六十八回中，王熙鳳大鬧寧國府，自己明明只花了三百兩買通了都察院，卻滾在尤氏懷里說偷了太太的五百兩去打點，迫使尤氏拿出五百兩賠給她。這樣既出了氣，又賺了二百兩銀子，可見其心機之深。

賈探春可謂是賈府后代中為數(shù)不多能看清家族形勢的人，“金錢”這一物象也表現(xiàn)了探春治家有方、公平公正的性格面。第五十五回探春初接手管家，遇上了趙姨娘哥哥趙國基去世該如何賞銀的問題。這時，吳新登家的故意不找舊例，想試探李紈和探春有何主見。李紈說前幾日襲人的母親逝世時賞了四十兩，就也賞四十兩罷；而探春卻先問前幾年家里家外賞錢慣例，最后按照舊賬，只賞賜了二十兩。之后就算趙姨娘來找她哭鬧，她也只說是老祖宗定下的舊例，不可更改。這二十兩之差對于賈府來說只是一點皮毛，但探春卻一定要按照慣例處理，探春不徇私、嚴格治家的性格便借由金錢這一物象表現(xiàn)了出來。探春協(xié)助李紈理家，不但減免了丫鬟們多出的二兩花銷銀子，也扣除了賈寶玉等人讀書要用的額外八兩銀子，為賈府省下了不必要的開銷。不僅如此，探春還讓眾媽媽包管大觀園中的一草一木，以增加收入，既開源又節(jié)流。賈探春是真切地看到了賈府日漸入不敷出的狀況，并為扭轉(zhuǎn)這個局勢做出了努力。通過對金錢的處理與驅(qū)使，其性格特征躍然紙上。

尤氏雖是寧國府大奶奶，卻并不是賈珍的原配妻子，就連下人們對尤氏都不大尊重，但她善于隱忍，善良能干。在籌辦王熙鳳生日宴會這一情節(jié)中，“金錢”物象就折射出其性格中善良扶弱的一面。在湊份子時，王熙鳳提出要問問趙、周兩位姨娘，還美其名曰說是不小看她們。但是，二兩銀子相當于兩位姨娘一個月的月錢，尤氏便說不該牽扯她們。而鳳姐卻說：“他們兩個有什么苦呢？有了錢也是白填送別人，不如拘來咱們樂?！?10)曹雪芹著；無名氏續(xù)；程偉元，高鶚整理：《紅樓夢》，北京：人民文學出版社，2008年，第577頁。后來尤氏還是點清銀子，當著王熙鳳的面將平兒的錢還給她，又依次還了趙姨娘、周姨娘、彩云和鴛鴦等人。尤氏與王熙鳳，一位是同情弱者、體貼下人；一位則只顧自己享樂斂財，二者性格對比鮮明。

同樣，賈寶玉的性格也可從金錢物象中來體現(xiàn)。作為錦衣玉食的貴公子，他平時不操心生活用度，也不看重錢財這類身外之物，只有一次因襲人不在，偏生晴雯又病了，為了請?zhí)t(yī)才拿了銀子。因平時并不管錢，賈寶玉連給太醫(yī)賞賜多少都需要去問婆子們。更夸張的是，寶玉和麝月連哪塊銀子是一兩都不知道，只說：“揀那大的給他一塊就是了。又不作買賣，算這些做什么！”(11)曹雪芹著；無名氏續(xù)；程偉元，高鶚整理：《紅樓夢》，北京：人民文學出版社，2008年，第698頁。第二十三回，鶯兒因賈環(huán)輸了耍賴，說道：“一個作爺?shù)?，還賴我們幾個錢，連我也不放在眼里。前兒我和寶二爺玩，他輸了那些，也沒著急。下剩的錢，還是幾個小丫頭子們一搶，他一笑也就罷了?！?12)曹雪芹著；無名氏續(xù)；程偉元，高鶚整理：《紅樓夢》，北京：人民文學出版社，2008年，第273頁。寶玉自己也曾對丫鬟們說過：“幾個錢什么要緊，傻丫頭，不許鬧了?！?13)曹雪芹著；無名氏續(xù)；程偉元，高鶚整理：《紅樓夢》，北京：人民文學出版社，2008年，第1194頁。這幾處涉及金錢銀兩的細節(jié)，完美展現(xiàn)了寶玉不懂人情世故、不諳世事（“不通庶務”）的性格。

總之，“金錢”作為功能性物象，在彰顯人物身份、塑造人物性格、表現(xiàn)人物情感和體現(xiàn)人物心理方面發(fā)揮了明顯的作用，幫助小說更好地塑造了典型人物形象。

三、“金錢”功能性物象與小說網(wǎng)狀結構的生成

與《紅樓夢》中貫串整部小說的功能性物象如“通靈寶玉”“木石”等類似，“金錢”類物象在小說敘事藝術上也發(fā)揮了作用，在結構上使前后文相關，讓其更加完善而縝密。

關于《紅樓夢》的結構在學術界歷來有許多說法，如網(wǎng)狀結構說、各種主線說、對稱結構說等。筆者更認同網(wǎng)狀結構說，認為小說中多條故事主線縱橫交錯構成了小說的結構。從“金錢”功能性物象來考察小說結構便可發(fā)現(xiàn)，“金錢”功能性物象作為敘事線索，在結構上使前后文相互呼應，不會使全文因描寫瑣事而顯得散亂，體現(xiàn)了作者高超的敘事藝術。下面我們將從整體與局部的視角，分述“金錢”功能性物象在小說網(wǎng)狀結構生成中所展現(xiàn)的功能。

王平先生認為，《紅樓夢》的網(wǎng)狀結構中有三條重要的“經(jīng)線”，分別是寶玉的人生悲劇、金陵十二釵的悲劇和以賈府為典型代表的貴族家庭的悲劇。(14)王平：《論〈紅樓夢〉的網(wǎng)絡式敘事結構》，《東岳論叢》2000年第5期。筆者在閱讀時發(fā)現(xiàn)，“金錢”功能性物象與賈府由盛至衰的悲劇線索的展開有著密切聯(lián)系。

賈府的盛衰和以“金錢”為代表的物質(zhì)生活水平的變化是一致的。第一階段時，賈府已經(jīng)初現(xiàn)衰敗跡象，但在外人看來仍然是榮華富貴、一片祥和。第十三回，秦可卿去世前托夢給王熙鳳就隱含了賈府衰敗的預言。只不過當時，元妃歸省慶元宵與劉姥姥進榮國府所見，仍舊為讀者呈現(xiàn)出一個外表仍是豪門的貴族之家，所謂“百足之蟲，死而不僵”。第二階段以元妃省親為節(jié)點，此后賈府便慢慢衰落，入不敷出。第五十三回賈珍曾論斷，若是榮國府再經(jīng)歷一次省親便會“精窮”了；第七十二回夏太監(jiān)勒索鳳姐，已體現(xiàn)出賈府的勢力不如從前；第八十三回王熙鳳直接表明賈府的財政狀況不容樂觀。但在此階段，王熙鳳和探春仍在努力扭轉(zhuǎn)局勢，探春治家時采取措施開源節(jié)流，無奈大勢已去。第三階段時，賈府的衰落已為外人所見。在這一階段，賈府經(jīng)歷了抄家、賈政外調(diào)等事。第一百一十回史太君臨終托付“金錢”，第一百一十五回時王夫人已經(jīng)拿不出一萬兩銀子給和尚，可見，此時的賈府已然沒落了。

從以上三個階段可以看到，賈府從一開始的財大氣粗——猶可承擔建造大觀園，到后來需要開源節(jié)流、處處掣肘、每況愈下，到最后被抄家，一落千丈，經(jīng)歷了由盛至衰的過程。在這一過程中，作者通過“金錢”物象的書寫使得故事情節(jié)前后呼應，更好地發(fā)揮了串聯(lián)線索的作用，表明其對小說網(wǎng)狀結構的生成具有重要意義。

四、“金錢”功能性物象與小說主題

《紅樓夢》的主題是多元和豐富的，通過“金錢”功能性物象，讀者可以明顯看出賈府“末世”主題的發(fā)展及呈現(xiàn)?！敖疱X”的花費情況和賈府的財務狀況關系緊密，書中各位理家人物對賈府財務狀況的討論和言語，已隱含著賈府一步步走向衰敗的真相，這也是“金錢”作為功能性物象的象征、隱喻功能的體現(xiàn)。

《紅樓夢》欲表現(xiàn)的眾多主題之一即是大家庭的末世之景。曾經(jīng)身為朝廷顯貴的賈家，在經(jīng)歷了元春省親后就一步步走向了衰敗。但這種沒落跡象外人很難洞察，只有經(jīng)手賈家收支的賈璉、王熙鳳、王夫人、賈珍和賈母等人才有切身體會。作者也正是通過這些人的經(jīng)濟活動呈現(xiàn)出賈家的沒落過程，“金錢”這一物象在小說中的前后浮現(xiàn)，呼應著賈府走向衰敗的主題。

賈府收支不平衡是由內(nèi)外環(huán)境共同造成的。一方面，外界自然環(huán)境、朝廷局勢的變化直接使賈家收入受到極大影響。書中第五十三回，賈珍與烏進孝談論榮國府的開銷，就讓我們看到了這個家族開始走向衰敗的趨勢。賈珍說出榮國府近幾年添了許多需要花錢的事，但產(chǎn)業(yè)并未增加，又提到之前元春省親花費了大量銀子，并說出“再兩年再一回省親，只怕就精窮了”的論斷。(15)曹雪芹著；無名氏續(xù)；程偉元，高鶚整理：《紅樓夢》，北京：人民文學出版社，2008年，第721頁。這次對話讓我們看到賈府收入的很大部分是依賴農(nóng)莊和其他產(chǎn)業(yè)的，若這些產(chǎn)業(yè)經(jīng)營不善，賈家的收入將會大打折扣。同時，榮國府因元春在宮內(nèi)當了貴妃，時常受到宮內(nèi)太監(jiān)的傾軋、挾制。如第七十二回，夏守忠派小太監(jiān)來向鳳姐借二百兩銀子，而且說下次會將以前欠的一千多兩銀子一并歸還。而后，賈璉又和王熙鳳說起周太監(jiān)之前勒索一千兩的事。這說明太監(jiān)向賈家要錢不只一次了，賈府若不花錢買平安，便會得罪人。二百兩、一千多兩、一千兩等，在此處象征著太監(jiān)們對榮國府的敲詐勒索變本加厲，也象征著賈府逐步走向衰敗。因為如果賈家仍舊得勢，宮內(nèi)太監(jiān)也斷然不敢如此要挾。另一方面，家族內(nèi)部不斷壯大，人口逐漸增加以及錦衣玉食的生活習慣，也使得日常開支只增不減。再加之賈家后輩不思進取，花天酒地、豪賭好色。如賈赦花八百兩買嫣紅、賈璉花二百兩了結鮑二家的人命等事，使嚴峻的形勢雪上加霜。這里“金錢”物象的數(shù)量，直接體現(xiàn)出賈府入不敷出的財務狀況。賈璉在賈母生日后暗地里跟鴛鴦借錢，原因是為生日宴已經(jīng)花費了幾千兩銀子，后續(xù)的人情往來又需要花上二、三千兩?？梢韵胂?，如果不是的確缺錢，賈璉是斷不會讓鴛鴦去把老太太的物品偷出來當賣的。而王熙鳳作為管家，在第八十三回與周瑞家的對話中也透露出了賈府的現(xiàn)狀。這一回因林黛玉病得愈發(fā)嚴重，紫鵑跟周瑞家的說想要向鳳姐預先支出幾個月的月錢。王熙鳳卻說：“近來你也知道，出去的多，進來的少，總繞不過彎兒來?！?16)曹雪芹著；無名氏續(xù)；程偉元，高鶚整理：《紅樓夢》，北京：人民文學出版社，2008年，第1170頁。這番話直接告訴我們，賈府現(xiàn)在已經(jīng)入不敷出，難以支撐整個大家庭的花銷了。

綜上所述，我們可以得出結論：在沒有一處是閑筆的《紅樓夢》中，“金錢”這一功能性物象不論是在塑造人物形象、生成小說結構，還是在展現(xiàn)小說主題上，都發(fā)揮了特有的敘事功能，顯示了作者高超的敘事藝術。同時，我們也看到了經(jīng)過學人們的不斷努力，《紅樓夢》“功能性物象”研究已成為重要的探索視角，除了本文所論的“金錢”物象之外，《紅樓夢》的其他“功能性物象”比如服飾和飾物等，仍有進一步討論的空間。推而廣之，未來古代小說的功能性物象研究，還可越過《紅樓夢》《金瓶梅》等名著的藩籬，走向更為廣闊的天地。