孫守讓

一、負(fù)笈美國，只求歸來

楊聯(lián)陞（1914—1990），字蓮生，河北清苑（現(xiàn)在河北保定）人，美國哈佛大學(xué)著名中國史教授。楊聯(lián)陞先生雖然逗留美國幾十年，終老于美國，但是他一直認(rèn)為自己是中國人，心中裝的不僅有中國的傳統(tǒng)歷史文化，也有深沉的家國情懷。

1930年，十七歲的楊聯(lián)陞與保定私立志存中學(xué)國文教師繆鉞的妹妹繆鉁成婚?；楹螅麖谋６ǖ奖逼?，進(jìn)入地處“門巷宣南”的北師大附中讀書。1933年，學(xué)校推薦他上北師大或燕京大學(xué)，但是他報(bào)考了清華的經(jīng)濟(jì)系和北大的國文系。清華的錄取通知書先發(fā)下來，他的父親怕他所學(xué)“失之太舊，不如學(xué)經(jīng)濟(jì)切實(shí)”，于是他奉父命進(jìn)入清華大學(xué)經(jīng)濟(jì)系學(xué)習(xí)。在四年的學(xué)習(xí)中，他除了向當(dāng)時(shí)的系主任陳岱孫等老師學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)學(xué)專業(yè)課程之外，還根據(jù)自己的興趣，選修了多門文史課程，著名學(xué)者朱自清的國文、雷海宗的秦漢史、陳寅恪的隋唐史、陶希圣的中國經(jīng)濟(jì)史、聞一多的楚辭、張蔭麟的學(xué)術(shù)史、楊樹達(dá)的說文解字、唐蘭的古文字學(xué)、王力的中國音韻學(xué)、浦薛鳳的西方政治思想史等文史名家的課，他都聽過。1935年，二十多歲的楊聯(lián)陞完成了他的名著《東漢的豪族》的寫作，這篇論文刊載在《清華學(xué)報(bào)》1936年第十一卷第四期上。

1938年，美國哈佛大學(xué)東亞語言與文明系助理教授賈德納到中國訪學(xué)。當(dāng)時(shí)燕京大學(xué)畢業(yè)生、后來成為著名歷史學(xué)家的周一良擔(dān)任賈德納中、日文助理。不久周一良獲得哈佛燕京學(xué)社的資助，到美國去攻讀博士學(xué)位，賈德納身邊缺少協(xié)助工作的人，經(jīng)過著名學(xué)者錢稻孫的引薦，楊聯(lián)陞成為賈德納的中、日文助理。1939年賈德納離開北平回國，賈德納給楊聯(lián)陞留下一部《宋史》和《后漢書》，讓他標(biāo)點(diǎn)、校對(duì)，每月給他報(bào)酬。當(dāng)時(shí)楊聯(lián)陞還待業(yè)在家，賈德納給他的這份工作可以說是雪中送炭。

1940年8月，賈德納給楊聯(lián)陞發(fā)來電報(bào)，愿出旅費(fèi)和生活費(fèi)，邀請(qǐng)楊聯(lián)陞到美國去，繼續(xù)做他的助理;賈德納還承諾，他還可以在哈佛研究院選課，直到獲得獎(jiǎng)學(xué)金正式攻讀哈佛大學(xué)的學(xué)位。1940年年末，楊聯(lián)陞告別母親、妻子和三個(gè)兒女只身離開北平。楊先生的母親馬君慧后來還記得，那一天早晨，她正在給大孫女楊忠平梳頭，這時(shí)候兒子楊聯(lián)陞走過來，跟母親說：“媽，我走了！”于是他便離開了家。他母親聽到這里，不禁哭了起來。離開北平后，他從天津乘船到上海，轉(zhuǎn)乘日本商輪“鐮倉號(hào)”，在太平洋上顛簸月余，在1941年2月初抵達(dá)舊金山。隨后，他乘火車到地處波士頓的哈佛大學(xué)開始了半工半讀的生活——繼續(xù)給賈德納做助手，同時(shí)在哈佛大學(xué)學(xué)習(xí)。1942年夏，他獲得哈佛大學(xué)碩士學(xué)位，而后又獲得哈佛燕京學(xué)社的獎(jiǎng)學(xué)金攻讀博士學(xué)位，1946年獲得哈佛大學(xué)博士學(xué)位。

楊聯(lián)陞去美國工作和學(xué)習(xí)，他的夫人繆鉁則留在國內(nèi)。她上要孝敬侍奉公婆，下要照料三個(gè)小孩，生活非常辛苦。1948年秋天，他的夫人才帶著二女兒楊恕立到美國與楊先生團(tuán)聚。從楊先生夫人赴美的安排來看，他們一家沒有作長期滯留美國的打算。后來中、美有長達(dá)二十多年的時(shí)間處于隔離狀態(tài)，楊先生的母親和一雙兒女則留在了祖國大陸，彼此音信難通，這是他們沒有料到的。

當(dāng)時(shí)漢學(xué)在西方屬于邊緣化的學(xué)問，很多一流的中國歷史文化學(xué)者都希望在國內(nèi)發(fā)展。到美國學(xué)成后寄居美國并不是楊先生的終極理想，他學(xué)的是中國經(jīng)濟(jì)和歷史，肯定在國內(nèi)更有用武之地和發(fā)展前景。1944年，胡適給楊聯(lián)陞的一函中就提到“北京大學(xué)萬一能復(fù)興，我很盼望一良與兄都肯考慮到我們這個(gè)‘貧而樂的大學(xué)去教書”。1945年，胡適被任命為北京大學(xué)校長，楊聯(lián)陞致信胡適說，如果他能夠進(jìn)北大教書，可以開設(shè)斷代史、通史等七八門課程。他不僅向胡適提交了簡歷，還留下了北平的住址：東城遂安伯胡同三十六號(hào)。同時(shí)，還在哈佛研究和講學(xué)的浙江大學(xué)教授張其昀與“中央研究院”歷史語言研究所的傅斯年也向他發(fā)出了加盟的邀請(qǐng)。他權(quán)衡各種情況，心中還是屬意北大，希望將來能夠執(zhí)掌北大教席，聊以彌補(bǔ)未能上北大的遺憾;同時(shí)他還打算在史語所兼職，增加一份收入。他在給張其昀的信中談道：“近來疊接北平來信，備悉舍間窘迫情況。弟之堂上不惟有母，且有伯父伯母，教養(yǎng)之恩無殊怙恃。喪亂以來，弟負(fù)笈遠(yuǎn)走，家中長幼十余口，一宅而外，別無恒業(yè)。齏鹽之計(jì)，悉以累親?！狈N種理由表明，他當(dāng)時(shí)還是決心學(xué)成后回國服務(wù)的。

1946年下半年楊先生接受哈佛大學(xué)聘請(qǐng)擔(dān)任講師，同時(shí)還擔(dān)任聯(lián)合國語文研究專員;1947年，他接受哈佛大學(xué)聘請(qǐng)擔(dān)任副教授。二十世紀(jì)四十年代末，國內(nèi)政局不穩(wěn)也是他不愿回國的一個(gè)非常重要原因。

二、滯留海外，心系家國

楊聯(lián)陞當(dāng)時(shí)生活還算安定，但是總有點(diǎn)兒寄人籬下的感覺。他時(shí)時(shí)都在想念著祖國，想念著這里生活著的母親、妻子和兩個(gè)孩子。

楊先生雖不以詩歌創(chuàng)作名世，但是他特別喜歡用中國的格律詩來表達(dá)自己的家國情懷。1947年，他在寫給同學(xué)梁方仲的一首詩中說：“強(qiáng)慰閨人夸遠(yuǎn)志，應(yīng)知異國誤華年?！?965年7月，他在一首絕句《感時(shí)》中也說：“書生海外終何補(bǔ)，未耀圓顱鬢已霜。”這些詩句強(qiáng)烈地表達(dá)了自己不愿滯留他鄉(xiāng)，希望回歸故土一展才華的家國情思。1965年，楊聯(lián)陞先生獲得哈佛燕京講座教授的榮譽(yù)職位，很多人登門祝賀，余英時(shí)寫了一首詩表示祝賀，楊聯(lián)陞先生有和詩。此時(shí)的他傷心人別有懷抱，這首詩的前兩句是：“古月寒梅系夢(mèng)思，誰期海外發(fā)新枝。”

“古月寒梅”暗指北大和清華校長胡適和梅貽琦，他念念不忘這兩位師友，懷念培養(yǎng)他成長的清華大學(xué)和期待為之效力的北京大學(xué)?？上聿挥杉?，終至寄居他鄉(xiāng)，只能在海外“發(fā)新枝”了，而“誰期”兩字則充分地表現(xiàn)出楊先生的遺憾和悔恨。

對(duì)于他人的詩，只要涉及家國情懷的，他也會(huì)被深深感動(dòng)，以至于痛苦悲傷，不能自持。1944下半年，胡適應(yīng)邀在哈佛大學(xué)遠(yuǎn)東系客座任教，和在哈佛大學(xué)學(xué)習(xí)和任教的楊聯(lián)陞、趙元任等中國學(xué)者有非常密切的交往。1945年6月29日，胡適致信楊聯(lián)陞說：“北大近來不敢多約人，正因?yàn)榍巴緹o把握……戲就您的《柳》詩，略換幾個(gè)字，寄我解嘲之意?！彼倪@首絕句的最后兩句是：“雖然不是家園柳，一樣風(fēng)流系我思。”他將這首詩寄給了楊聯(lián)陞和正在美國學(xué)習(xí)的周一良，表現(xiàn)了胡適對(duì)這兩位學(xué)界俊彥的愛護(hù)和期盼，希望他們學(xué)成之后能回到北京大學(xué)任教，服務(wù)國家。在某種意義上也可以說，這兩句詩也表達(dá)了楊聯(lián)陞深深的家國情懷。他在晚年回祖國和家人團(tuán)聚時(shí)，還能夠在家人面前興致勃勃地背誦胡適這首絕句。據(jù)楊聯(lián)陞日記記載，1976年2月，年近八十的蕭公權(quán)寄來一首七律《兀坐》，最后兩句是“結(jié)伴還鄉(xiāng)天倘許，今生已矣卜他生”。楊先生讀后不禁潸然淚下。身處他國異鄉(xiāng)，有國不能隨意回，有家不能及時(shí)歸，其痛苦之情可想而知。

楊聯(lián)陞雖然身在美國，但是，他的生活方式和消遣方式仍然還是非常中國化的。他一生的業(yè)余生活中有三個(gè)愛好，唱京劇、下圍棋和打麻將，而這三個(gè)愛好都和中國的傳統(tǒng)文化有關(guān)。楊聯(lián)陞早年就喜歡京劇，他在北師大附中讀書的時(shí)候就加入了學(xué)校的國劇研習(xí)社。他喜歡言派，學(xué)的當(dāng)然是言派。他到達(dá)美國后，不能夠經(jīng)?？磻颍诩依镏缓寐牼﹦〉某虼艓?，聊以慰藉深深的思鄉(xiāng)之情。著名歷史學(xué)家黃仁宇在《母親》一文中還記載說：“1965年的一天，我與哈佛的楊聯(lián)陞教授、普林斯頓的劉子健教授同在何炳棣教授家中晚餐。飯后，何唱《霸王別姬》，劉唱《四郎探母》，都是慷慨悲歌。楊即席說：‘我們?yōu)橹袊哪赣H同聲一哭！”他愛京劇，實(shí)際上是熱愛自己的家國，或者也可以說，京劇是他家國之思的寄托！唱戲大概是楊先生最頂尖的業(yè)余愛好，他唱老生戲的水平極高，是可以灌唱片的。二十多年間，朋友們?yōu)樗浿屏私P磁帶，而他演唱最多的是《武家坡》。1981年，楊聯(lián)陞在北師大附中義結(jié)金蘭的六兄弟之一的著名程派表演藝術(shù)家趙榮琛赴美探親和講學(xué)。楊聯(lián)陞聽到這個(gè)消息，喜出望外。趙先生到波士頓后，楊先生接連幾天在家里宴請(qǐng)他。1984年，趙榮琛再度訪美，楊聯(lián)陞專程從波士頓赴紐約去觀看趙先生和鄒葦澄先生合演的《武家坡》。楊聯(lián)陞鐘情《武家坡》，當(dāng)然是個(gè)人的偏好，但是他心系國家、思念家人的感情與王寶釧獨(dú)守寒窯十八年、夫妻難得相見的感情有許多相通之處。

三、西方漢學(xué)，中國情懷

楊聯(lián)陞是著名的中國史專家，他的主要著作雖然是英文作品，但是其研究對(duì)象是中國史。他的著作在西方漢學(xué)界產(chǎn)生了非常大的影響，因此他被著名漢學(xué)家費(fèi)正清稱之為“西方漢學(xué)第一人”;改革開放，中國人的眼界擴(kuò)大，楊聯(lián)陞的學(xué)術(shù)成就在國內(nèi)文史界也產(chǎn)生了很大的影響。無論是在耶魯還是在哈佛，楊聯(lián)陞都以宣揚(yáng)中國文化為己任，以培養(yǎng)熱愛中國文化的學(xué)生為天職。

楊聯(lián)陞的學(xué)術(shù)研究涉及經(jīng)濟(jì)史、宗教史和中國的語文，寫過重要的史學(xué)著作，特別以七八十篇書評(píng)蜚聲海內(nèi)外漢學(xué)界。1965年夏，楊聯(lián)陞對(duì)在芝加哥大學(xué)執(zhí)教的何炳棣教授閑談時(shí)開玩笑說：“你是歷史學(xué)家，我是漢學(xué)家。什么是漢學(xué)家？是開雜貨鋪的?！睏钕壬诤芏鄨?chǎng)合用“開雜貨鋪”、“雜家”自謙、自嘲，但是這種說法也道出了楊先生做學(xué)問的特點(diǎn)，那就是他對(duì)中國歷史文化的研究范圍非常廣泛。但是不是因?yàn)檠芯繌V泛，對(duì)很多問題的研究就可以淺嘗輒止呢？其實(shí)并不是這樣的，正如何炳棣教授當(dāng)時(shí)回答的：“可是你這雜貨鋪的主人貨源，確實(shí)充足，連像我這樣‘傲慢的歷史學(xué)家還非向你買貨不可?！睏盥?lián)陞在治學(xué)上繼承了清代以來的樸學(xué)傳統(tǒng)，堅(jiān)持以“訓(xùn)詁治史”，即徹底掌握史料的文字意義，尤其重要的是能扣緊史料產(chǎn)生的時(shí)代而求得本義，將中國歷史研究的方法和價(jià)值取向融入現(xiàn)代史學(xué)的規(guī)范之中，開辟了漢學(xué)研究的新境界。

在美國，楊聯(lián)陞交往密切的有賈德納和費(fèi)正清等外國學(xué)者，而主要交往的是中國學(xué)人，這些學(xué)人包括長期逗留美國或短期在美國訪學(xué)的胡適、趙元任、何炳棣、洪業(yè)、梅貽琦、錢端升、李濟(jì)、蔣彝、楊振聲、張光直、余英時(shí)等人。這些人中，有的是師長，有的是同輩學(xué)人，有的是學(xué)生。

在改革開放之前，楊聯(lián)陞主要是同臺(tái)灣的學(xué)人交往，他和在現(xiàn)代文學(xué)史上有很高地位的臺(tái)灣師范大學(xué)教授臺(tái)靜農(nóng)以及著名學(xué)者孔德成、王德威、陶希圣、杜維明等人都有許多交往。他從1966年起擔(dān)任臺(tái)灣《清華學(xué)報(bào)》的主編長達(dá)十年，在這份刊物上發(fā)表了許多文章。同時(shí)在臺(tái)灣《史語所集刊》上也發(fā)表過許多文章。

錢穆（字賓四）先生是一位著名的學(xué)者，在海內(nèi)外有著廣泛的影響，楊先生和錢穆交往前后長達(dá)幾十年。楊先生早在清華求學(xué)的時(shí)候，就旁聽過錢穆先生的中國通史課。1957年，楊先生拜見了主持香港新亞書院校務(wù)的錢穆先生。1960年1月，錢穆先生應(yīng)邀到耶魯大學(xué)講學(xué)，此后應(yīng)哈佛燕京學(xué)社之邀赴哈佛講學(xué)，楊先生是介紹人和翻譯。1962年4月，楊聯(lián)陞從歐洲講學(xué)后飛抵香港，然后準(zhǔn)備前往日本講學(xué)。他在香港逗留一天，會(huì)見了錢穆，錢穆正在撰寫《〈論語〉新解》一書，他委托楊先生在日本購買日本人研究《論語》的著作，很快，錢穆就收到了楊先生從京都寄過來的書籍。1968年7月下旬，楊聯(lián)陞有一次臺(tái)北之行。這時(shí)候的錢穆已經(jīng)遷臺(tái)，并且住進(jìn)了新修的素書樓，楊聯(lián)陞是錢穆住進(jìn)素書樓第一位的尊貴客人。1969年，為了錢穆晚年最重要的著作《朱子新學(xué)案》的出版，楊先生特地破例向哈佛燕京學(xué)社申請(qǐng)補(bǔ)助款三千美元。1985年，楊聯(lián)陞應(yīng)邀到香港中文大學(xué)新亞書院的“錢賓四先生學(xué)術(shù)文化講座”講學(xué)，楊聯(lián)陞說：“賓四先生素所景仰，承教有年，中文大學(xué)又頒贈(zèng)予榮譽(yù)學(xué)位，亦思報(bào)答?！睏钕壬鷮?duì)錢穆推崇備至，他在不同的場(chǎng)合稱贊錢先生是當(dāng)今研究中國傳統(tǒng)文化碩果僅存的大師之一，他思想博大精深，當(dāng)世無人能出其右，甚至連胡適也未必能夠達(dá)到他的境界。

改革開放后，很多學(xué)者訪問美國，特別是訪問楊聯(lián)陞執(zhí)教的哈佛大學(xué)。從二十世紀(jì)七十年代末到八十年代初，有錢鍾書、李學(xué)勤、周一良、任繼愈、湯一介、張培剛、葛劍雄等著名學(xué)者訪問哈佛，都受到楊聯(lián)陞的熱情接待。1982年6月，著名歷史學(xué)家、北京大學(xué)教授周一良訪問哈佛，6月9日，周一良造訪楊聯(lián)陞居所，楊聯(lián)陞接待了自己的老友，并且和周一良一起憑吊了洪業(yè)、趙元任兩位先生在康橋的故居。楊聯(lián)陞和四川大學(xué)教授繆鉞在中美關(guān)系恢復(fù)正常之后又恢復(fù)書信往來。在這些書信中，他們一方面互相交流彼此的家庭情況，更多的是詩詞唱和和討論學(xué)術(shù)問題。

著名歷史地理學(xué)家譚其驤教授的高足葛劍雄教授1986年7月到訪哈佛，曾經(jīng)拜訪過楊聯(lián)陞先生，并將自己的論文交給楊先生，希望得到他的指導(dǎo)。楊先生認(rèn)真地閱讀了他的論文，并對(duì)他的研究給予高度評(píng)價(jià)。

四、兩次歸來，還留遺憾

1973年5月，著名旅美學(xué)者、語言學(xué)家趙元任訪問大陸，5月13日晚上，周恩來總理和郭沫若、劉西堯一起接見了趙元任夫婦及其外孫女、外孫女婿。在談話的過程中，周總理表示，海外的中國學(xué)者都可以回祖國看看，祖國歡迎大家的到來。周總理還點(diǎn)了幾個(gè)人的名，其中就有楊聯(lián)陞。這個(gè)消息通過《人民日?qǐng)?bào)》傳到海外，觸發(fā)了楊聯(lián)陞多年的思鄉(xiāng)之情，促使他下定回祖國看一看的決心。

1973年年末，楊聯(lián)陞先生給中國駐美國聯(lián)絡(luò)處寄去了賀年卡，很快就得到了駐美聯(lián)絡(luò)處的回音，聯(lián)絡(luò)處還為他寄來了一式三份的申請(qǐng)表。他迅速填寫妥當(dāng)，寄回華盛頓。1974年8月13日，楊聯(lián)陞終于回到了魂?duì)繅?mèng)繞的家。1931年，楊聯(lián)陞的父親楊子徵在北平遂安伯胡同購得一處院落，五十年代初期因這個(gè)院落被拆遷，楊家遷到了新開路胡同的一個(gè)小巧的四合院，楊母住兩間北房。當(dāng)時(shí)楊聯(lián)陞回國，有關(guān)部門接待的規(guī)格很高，安排他住在北京飯店，并且配備一輛轎車出行。楊先生坐車回新開路胡同楊宅，往往引起附近居民的圍觀。1974年8月27日，楊聯(lián)陞夫婦還受到時(shí)任外交部顧問、中日友協(xié)會(huì)長的廖承志的接見。9月1日，楊聯(lián)陞夫婦從北京飛往上海，在江南游覽后飛回美國。

楊聯(lián)陞夫婦回國的1974年正是“文化大革命”時(shí)期，雖然“文革”已經(jīng)接近尾聲，但是社會(huì)的政治經(jīng)濟(jì)形勢(shì)還沒有恢復(fù)正常。他每次跟家人寫信，下筆非常慎重。1976年2月21日的信中說，他幾乎每日看報(bào)（指《人民日?qǐng)?bào)》），看《自然辯證法》;他看了2月8日北大歷史系反擊右傾翻案風(fēng)的報(bào)道，說這讓他“十分感動(dòng)”。在1976年7月7日的家信中，他說他收到了女兒從北京飯店寄到美國的一包書，“計(jì)有《論孔丘》、《孔丘教育思想批判》、《鐵旋風(fēng)》、《邊城風(fēng)雪》、《青松嶺》、《杜鵑山》、《創(chuàng)業(yè)》、《渡江偵察記》、《火紅的年代》，共九冊(cè)，都很有用”。1975年，楊聯(lián)陞有在下一年再次回國探親的計(jì)劃。他跟他的女兒楊忠平寫信說：“國內(nèi)歷史界如此努力，令我十分感動(dòng)，必得趁早在年紀(jì)不算老時(shí)加強(qiáng)學(xué)習(xí)?！彼粌H想會(huì)見祖國歷史學(xué)界的同行，也想見見其他方面的朋友們，看看中國的新面貌。他為了再一次探親訪友，進(jìn)行著各種準(zhǔn)備工作。

粉碎“四人幫”以后，國內(nèi)的形勢(shì)悄然發(fā)生著變化，各種禁錮慢慢打破，特別是對(duì)外方面各種層次、各個(gè)方面的交流愈來愈頻繁，從美國等西方國家回國探親訪問的華人越來越多。1977年7月4日晚上，楊聯(lián)陞及其家人再一次到達(dá)北京，開始了他的第二次探親訪問之行。這次探親訪問，他們下榻于王府井北口的華僑飯店，官方?jīng)]有高規(guī)格地接待他，但是他造訪的地方更多。他訪問了北京、西安、洛陽、鄭州等五個(gè)城市。在訪問期間，會(huì)見了呂叔湘、夏鼐、史樹青、王力、朱德熙、白壽彝、王毓銓、胡厚宣等學(xué)界耆老，參觀了北京大學(xué)和半坡遺址、大雁塔、龍門石窟等歷史文化遺存以及琉璃廠、民族文化宮、中國歷史博物館、陜西博物館、河南省博物館等公共歷史文化單位。在與歷史學(xué)家、北京師范大學(xué)校長白壽彝見面時(shí)，楊先生向白壽彝建議盡快加快中美之間在歷史和文學(xué)方面的交流;會(huì)見后回到住處，他還開列出美國東中西部相關(guān)大學(xué)的人文學(xué)者名單，供相關(guān)人士參考。最令他感到溫馨的是，他有了充裕的時(shí)間和家人一起包餃子，和下一輩人寫寫畫畫，享受更多的家庭的溫馨和快樂。

楊聯(lián)陞這次回國，正是粉碎“四人幫”不久，改革開放的大船正準(zhǔn)備起航，環(huán)顧四周，新景色新氣象撲面而來。他心情暢快，對(duì)于新中國面貌的變化甚為欣慰，于是寫詩言志，其興奮和滿足之情溢于言表：“居夷垂老到中原，最喜河山換舊顏。新寨新林看不足，輪車已過幾重關(guān)?！?/p>

這首詩說自己“居夷”，用“夷”來指稱所居之國，特別值得玩味。無獨(dú)有偶，1974年楊先生回國會(huì)見著名物理學(xué)家周培源的時(shí)候，周培源勸楊先生生病要少服西藥，楊先生非常幽默地說：“在番邦只好服番藥?！敝袊糯藗兿矚g用“夷狄”、“蠻夷”、“番邦”來指稱周邊的少數(shù)民族，我們?cè)谛蕾p楊先生幽默詼諧之余，更為楊先生心中永不衰竭的中國情懷而感動(dòng)。

1985年，北京大學(xué)教授、著名考古學(xué)家宿白先生邀請(qǐng)楊聯(lián)陞先生到北京大學(xué)講學(xué)，楊聯(lián)陞愉快地接受了邀請(qǐng)。他認(rèn)為前兩次回國主要是探親訪友和旅游，作為著名的學(xué)者，還是要以學(xué)術(shù)為本位。他已經(jīng)與祖國的學(xué)界有幾十年沒有較為深入的學(xué)術(shù)交流，他認(rèn)為這次應(yīng)該是以講學(xué)為主。他還與四川大學(xué)的繆鉞教授、在武漢大學(xué)歷史系任教的老友吳于廑教授聯(lián)系，商量有關(guān)講學(xué)的事宜，打算在北大、川大和武大各講一次。他特別對(duì)到北大演講充滿期待，當(dāng)時(shí)已經(jīng)確定了到北大演講的題目，題目是“中國經(jīng)濟(jì)史中之?dāng)?shù)字與單位”、“金元時(shí)代之康禪（即頭陀宗）初探”。至于在川大和武大演講的題目還要和繆鉞先生、吳于廑先生商定。年輕的時(shí)候，他因?yàn)檫x擇了清華而與北京大學(xué)失之交臂;四十年代本來準(zhǔn)備接受胡適的邀請(qǐng)回國入職北京大學(xué)，終因時(shí)局的變化和自己在哈佛找到教職而使愿望未能實(shí)現(xiàn)。這次如果能夠站在北大的講壇上講學(xué)，也就了卻了他一生的夙愿。但是當(dāng)年，北京大學(xué)在處理外賓講學(xué)的問題上的政策出現(xiàn)一些變化，對(duì)外賓的招待之權(quán)由外事處轉(zhuǎn)移到各系，政策方面的變化讓他擬議中的回北大講學(xué)計(jì)劃擱淺。

楊先生腹笥之富與才思之美是很少有人能夠企及的。據(jù)著名歷史學(xué)家、楊先生的好友周一良先生描述，楊先生為人謙和，雖在美國幾十年，本質(zhì)上依然還是一個(gè)中國舊時(shí)的讀書人。他感覺到，楊先生一直沒有適應(yīng)美國文化中如費(fèi)正清、孔飛力這樣的學(xué)者所體現(xiàn)出來的高度自我表現(xiàn)、習(xí)慣于言之鑿鑿，咄咄逼人的一面?？赡苷沁@種文化操守上的固執(zhí)，造成他的精神上的壓力和苦痛。從五十多歲開始他就受到精神疾病的影響，因而未能在漢學(xué)研究上做出更大的貢獻(xiàn)。

1990年11月16日，七十六歲的楊聯(lián)陞病逝于他在美國馬薩諸塞州阿靈頓的寓所，而后葬于波士頓枇杷地墓園。