○ 姜逸洲

略論晚清時期外銷銀器的“奢華”之美

○ 姜逸洲

甘肅玉門火燒溝出土的銀質(zhì)鼻飲證明早在夏商時期我國就已經(jīng)出現(xiàn)了銀器制作工藝，而至春秋戰(zhàn)國時期，這一華貴的金屬工藝已日趨成熟和普遍，唐代以后，尤其是清代乾隆以降，銀器工藝達到了工藝水平的歷史巔峰，深受上至皇室下至庶民的廣泛喜愛。而隨著十八世紀中葉“一口通商”政策的出現(xiàn)，大批以英國為首的歐洲商人開始了廣泛地與中國商業(yè)貿(mào)易，中國傳統(tǒng)的手工業(yè)銀制品也隨著大批的商貿(mào)流通而進入了歐洲。為了更好的把握商機，開拓市場，以廣州十三行為代表的粵幫銀樓，模仿和創(chuàng)新了以適應(yīng)西方貴族生活方式的新的銀器形制與紋飾，出現(xiàn)了具有西方風格的中國銀器，特制“外銷銀器”由此誕生?！赌暇l約》以后，“五口通商”，進一步擴大了對外貿(mào)易，美國因此成為主要的貿(mào)易伙伴。隨著銀器大量進入歐美貴族家庭，上流社會對中國傳統(tǒng)手工業(yè)和傳統(tǒng)文化有了更進一步的了解，也產(chǎn)生了越來越濃厚的興趣，“外銷銀器”逐步改變仿制之風，將大量的具有典型中國傳統(tǒng)的文化元素作為裝飾紋樣，因此，出現(xiàn)了具有西方形制特征和中國傳統(tǒng)紋飾的“中西合璧”的新樣式。這是文化交流的必然結(jié)果，也是市場規(guī)律的必然選擇。

“外銷銀器”由于其材質(zhì)稀少珍貴、工藝豐富精美、底蘊悠遠深厚、背景復(fù)雜獨特、藏者位尊身貴，處處彰顯出它的“奢華”之美。它身處海外皇宮貴族深宅大院，一度不被世人認知，直到一九七五年美國人H.A.CrosbyForbes(克羅斯比·福布斯)出版了《中國外銷銀器》一書，才揭開這批曾被誤以為是西方銀器的神秘面紗——來自于遙遠而又古老的中國，這一歷史的誤讀與文化的重新認知給這批“奢華”的銀器又增添了一波傳奇色彩。

成就晚晴外銷銀器“奢華”之美的因素大抵有如下幾個方面：材質(zhì)、性能、工藝、價格、內(nèi)涵等等。

《周禮·考工記》有云：“天有時，地有氣，材有美，工有巧。”材質(zhì)本身有其自然的結(jié)構(gòu)、機理、色彩以及屬性。白銀作為一種稀有金屬，自然貴重，但真正成為奢侈和華麗工藝品所選材料的原因更多來自于它的屬性。白銀的高強度、高延展性為后續(xù)工藝提供了物理層面的可能，它經(jīng)得住無數(shù)次的捶打而不碎裂。硬度適中，便于進行精細的鏨刻雕鏤而不至于崩磕。潔白的色彩非常符合國人傳統(tǒng)的審美趣味，它既有純凈靚麗之美，又有含蓄內(nèi)斂之美。銀光不像金光那么閃爍，也不像寶石光那么炫目，而是一種溫文爾雅的靚麗，與我國傳統(tǒng)的民族心理和審美取向相吻合。既有“貴氣”，又不絢爛，適得其中，恰到好處。同時，白銀還具有極好的導(dǎo)熱性，用來制作茶具、咖啡具是最好的媒材。除此之外，在中國民間有“銀針試毒”的傳說，現(xiàn)代醫(yī)學也有分析，銀離子具有殺菌的功效，使用銀質(zhì)茶具對身體健康大有裨益，這也是白銀材質(zhì)成為奢侈制品選材的原因之一。

“工巧”是銀器獲得審美價值的最關(guān)鍵最重要也最有價值的因素。這種“工藝之巧”則得益于中國久遠而又精深的“工匠文化”。正是這種“工匠文化”為人們的精致生活提供了物質(zhì)的基礎(chǔ)，為生活的“奢華”提供了技術(shù)的支撐和實現(xiàn)的可能。

圖一：晚清外銷銀器高足盤

圖二：晚清外銷銀器九龍鼎

圖三：晚清外銷銀器糖缸

圖四：晚清 外銷銀器茶壺

農(nóng)耕社會發(fā)展到一定階段以后，一部分生產(chǎn)者從農(nóng)業(yè)中分離出來，專門從事農(nóng)業(yè)之外的諸如建筑、服飾、飲食、器物、工具制造等方面的工作，人類歷史第一次出現(xiàn)了農(nóng)業(yè)和手工業(yè)兩大陣營。由于從事手工業(yè)制造具有分類多、分工細的工作特點，因而要求從業(yè)者具有相應(yīng)的工作技巧。掌握了某種技術(shù)工種的從業(yè)人員被稱為“匠人”，如會做木工的稱為“木匠”，會做銀器的稱為“銀匠”，會打鐵的稱為“鐵匠”等等。我們把所有的這些有工藝技能的“匠人”統(tǒng)稱為“工匠”?！肮そ场本哂袃蓚€方面的基本屬性，即“工”和“匠”?！敖场笔侵甘止I(yè)從業(yè)者，“工”則要求具備良好的專業(yè)技能。因此，只有具備良好的專業(yè)技能的人才能被稱為“工匠”。工匠們各有其業(yè)，各擅其長。由于主觀和客觀的原因，將各自所在的專業(yè)技能提高到極致成為一種不二選擇，把產(chǎn)品的質(zhì)量不斷地提升，以期達到完美的程度。工匠們努力的結(jié)果直接為社會提供了越來越精致的手工業(yè)產(chǎn)品，手工業(yè)產(chǎn)品的豐富與精致為消費者的精致生活提供了物質(zhì)上的可能。反過來，人們的生活越來越精致化，又會不斷的提升對產(chǎn)品的質(zhì)量需求，更進一步對工匠的技能水平提出更高層級的要求。在這樣一種循環(huán)促進下，工匠的技藝水平不斷提升，產(chǎn)品越來越精致，人們的生活也就越來越向著精致化邁進，最后達到“奢華”的消費水平。

在所有的“工匠”階層中，“銀匠”的工作是最為精細的，不僅工藝流程復(fù)雜，每一過程都來不得半點馬虎和急躁，一錘一揲必須一絲不茍，氣定神閑，以刀代筆，提按有度。錘錘銜接，疏密均勻，捉刀刻畫，宛若春蠶吐絲，恰似流水行云。

清代金銀工藝達到了歷史的巔峰，制作外銷銀器的工匠們?yōu)榱俗寶W美的客戶滿意，極盡工藝之能事，利用鑄、鍛、刻、鏤、焊、編織、堆壘、鑲嵌等多種工藝，不計時日，潛心沉寂，將工藝的精細做到極致，達到完美無瑕的藝術(shù)效果。（如圖一、圖二、圖三、圖四）這其中耗費的人力成本，制作過程的精益求精，工作態(tài)度的平和從容，對每一個細節(jié)、環(huán)節(jié)的苛求，彰顯出的這種“工匠精神”，終將產(chǎn)品打造成完美無瑕的藝術(shù)精品，從而造就了“奢華”的優(yōu)良品質(zhì)。

“奢華”之美不僅僅停留在工藝精美的視覺層面，也不完全依耐于市場價值的昂貴，更重要的是一種價值取向和社會認知，在這些物態(tài)化產(chǎn)品的背后，必然會包含特定的歷史與文化涵義，凝聚某種被社會認可的價值標準。

乾隆二十二年（1757年），乾隆皇帝意識到了英國商人大有擴大通商范圍之意，于是專門下旨規(guī)定洋人只能在廣州一地與大清帝國通商，因此，銀樓也基本上以廣州的十三行為主要代表。為了迎合洋人的實用與審美需求，最初的外銷銀器以模仿英國本地生產(chǎn)的銀器為主，包括形制、紋飾和款識。隨著英國消費者對中國銀器的接受、了解，變得慢慢地喜歡并演變成一種時尚時，中國的銀匠們開始把中國傳統(tǒng)文化元素作為裝飾的主要題材，將諸如龍、鳳、梅蘭竹菊“四君子”、戲劇人物、中國風格的樓廳臺閣、漁樵酒市、文人雅集、抱琴訪友等等地地道道的“中國味”與西方紅茶、咖啡文化結(jié)合起來，成為東西合璧的典型風貌和靚麗風景。一八四二年，《南京條約》的簽訂，中國被迫“五口通商”，對外貿(mào)易進一步擴大，美國繼歐洲之后又一次在上流社會掀起了一股中國“銀器熱”。美國是一個復(fù)合型文化國家，對外來文化具有很強的包容性，所以，外銷銀器并沒有像出口英國一樣先經(jīng)歷美國本土風格再逐步加入中國元素，而是直接以“中國風”進入美國，也許正是這種異域的、浪漫的“中國風”給美國帶來了新鮮感和神秘感，很快被美國主流社會、上流社會所接受所擁愛，歐美兩個發(fā)達地區(qū)的上流社會先后領(lǐng)略了中國傳統(tǒng)工藝的精美、神奇與“奢華”。中國的“外銷銀器”成為貴族家庭的“標配”甚至是“標桿”。

中國深厚的文化底蘊，尤其是“工匠文化”背景，造就和支撐了“外銷銀器”成為“奢華”產(chǎn)品的外在和內(nèi)在的優(yōu)良品質(zhì)，具有內(nèi)外兼具的“奢華”之美，也使得這些銀器成為歐美貴族的“奢華”用品和藏品。

晚清時期的“外銷銀器”從一開始就是以皇宮貴族為消費對象，或者說，很大一部分產(chǎn)品就是根據(jù)貴族的家族而定制的，有些大公司舉行大的活動顯然也屬于社會的主流階層。他們的消費習慣、審美取向、價值標準是一個時代的風向標。十八世紀中葉至十九世紀末，正是歐美政治最穩(wěn)定、經(jīng)濟最繁榮、文化最開明的時期，他們有興趣也有能力去享受精致而“奢華”的生活方式?！吧萑A”的生活理念、方式需要“奢華”的物質(zhì)載體，同時，上層的社會地位又反過來賦予貴族們使用的器物具備“奢華”的社會屬性與審美屬性，因為貴族的本身就是社會“奢華”的載體，也是“奢華”文化的創(chuàng)造者和享受者。中國晚清時期的“外銷銀器”，因為具有“奢華”之美而進入了歐美的上流社會，貴族階層，同時，歐美貴族的認可、追求與享受又更進一步地賦予它們一層貴族氣質(zhì)的“奢華”之美。

從工藝美學的角度看，晚清外銷銀器具有無與倫比的精致與完美，具有材質(zhì)和工藝的雙重“奢華”之美；從歷史和社會學的角度來看，它代表了中國古代銀器工藝的最高峰，沉淀了深厚而豐富、神奇而浪漫的中華傳統(tǒng)文化，承載了我國古代“工匠文化”的精髓，反映了晚清時期中西文化交流的特定現(xiàn)實與涵義，具有社會文化學意義的“奢華”之美；從市場層面來看，這些銀器的消費者、擁有者和收藏者都是歐美發(fā)達地區(qū)的王公貴族，他們的價值取向和消費習慣是一個時代“奢華”之美的創(chuàng)造者和引領(lǐng)者，他們的消費行為與過程同時也會賦予這些銀器以“奢華”之美的身份和內(nèi)涵。凡此種種，可見晚清時期的“外銷銀器”具有“奢華”之美的品性和地位，是中國工藝美術(shù)史上“奢華”之美的典型代表。

*本文系2016年國家社科基金藝術(shù)學項目“藝術(shù)史中的‘工匠文化’研究”（項目編號：16BH129）的階段性成果。

湖南師范大學美術(shù)學院）

本欄目責任編輯 孫 嬋