蔣麗芳

論文化背景知識在高中英語閱讀教學(xué)中的重要性

蔣麗芳

語言反映文化，文化通過語言得以表現(xiàn)。學(xué)生英語閱讀能力的提高，需要打好語言基礎(chǔ)和文化基礎(chǔ)。文化背景知識與閱讀理解密切相關(guān)，在閱讀教學(xué)中教師要有意識地滲透文化背景知識，引導(dǎo)學(xué)生逐步擴(kuò)大知識面，提高學(xué)生的閱讀能力和綜合運(yùn)用語言的能力。

文化背景知識；閱讀教學(xué)；人文素養(yǎng)；閱讀理解能力

引言

在英語教學(xué)中，閱讀一直占據(jù)重要的地位。在閱讀過程中，學(xué)生不僅可以學(xué)習(xí)語法、詞匯，還可以獲取新的知識，提高認(rèn)知水平和閱讀能力，增強(qiáng)分析和解決問題的能力（葛連干 2010）。因此，如何提高英語閱讀教學(xué)水平一直是廣大英語教師所關(guān)注的問題。在目前的英語教學(xué)中，教師對閱讀課的理解和定位分為三種：閱讀課是幫助學(xué)生掃清詞匯障礙、理解文本大意的過程；閱讀課是學(xué)生獲取文化知識、了解世界的重要途徑；閱讀課是引導(dǎo)學(xué)生理解作者創(chuàng)作思想，建構(gòu)學(xué)生世界觀、人生觀和價值觀的過程。筆者認(rèn)為，閱讀課的目標(biāo)和任務(wù)應(yīng)該是以上三種觀點(diǎn)的有機(jī)結(jié)合。在英語閱讀教學(xué)中，英語閱讀令大部分學(xué)生很頭疼，而背景知識的缺失就是閱讀能力低下的原因之一。因此，筆者認(rèn)為在高中英語閱讀理解教學(xué)中，不但要將詞語和句子的解碼作為重點(diǎn)，也要著眼于對文章整體的認(rèn)知和理解，尤其是其隱含的文化背景知識的認(rèn)知與理解，如作者背景、時代背景、內(nèi)容背景等。

一、文化背景知識與閱讀理解的關(guān)系

美國著名人類學(xué)家薩丕爾（1921）指出：“語言不能脫離文化而存在?！比绻麑W(xué)生缺乏相應(yīng)的文化背景知識，不了解中西方的社會制度、風(fēng)土人情、民俗習(xí)慣、人們的思維方式和價值觀念，就不能迅速而準(zhǔn)確地理解英語語言信息中所包含的實(shí)際意思和說話人的真實(shí)意圖，這無疑成為學(xué)生在進(jìn)行英語閱讀理解時的一大障礙。培養(yǎng)學(xué)生的閱讀理解能力是英語語言教學(xué)的重點(diǎn)之一，要提高閱讀理解能力，教師和學(xué)生都必須重視文化背景因素，通過擴(kuò)大文化背景知識面來增強(qiáng)英語的綜合理解能力。例如，在一次月考中，有一篇關(guān)于四川“哭嫁”習(xí)俗的閱讀理解。這篇文章分析了哭嫁存在的原因、表現(xiàn)形式、對人們生活的影響等，了解這一習(xí)俗的學(xué)生就能快速并正確地完成閱讀，不了解這一習(xí)俗的學(xué)生不僅速度慢而且過多地受自己主觀意愿的影響，從而導(dǎo)致錯誤率高。因此，在平時的閱讀教學(xué)中，教師要注重對學(xué)生文化背景知識的補(bǔ)充。

認(rèn)知心理學(xué)研究表明，閱讀理解的產(chǎn)生取決于讀者頭腦中的背景知識和文本所呈現(xiàn)的交互作用，背景知識、課文信息是決定閱讀理解的必要因素。雖然背景知識不是閱讀理解的必要條件，但只有背景知識與課文信息交互或一致時，背景知識才能發(fā)揮促進(jìn)作用。皮爾森（Pearson）和約翰遜（Johnson）（1978）把閱讀理解定義為“聯(lián)系新舊知識的橋梁”，強(qiáng)調(diào)了背景知識的重要性。如人教版必修一的Unit 5主要圍繞當(dāng)代英雄曼德拉展開，如果學(xué)生不知道黑人與白人之間存在不平等現(xiàn)象、黑人被嚴(yán)重歧視這一背景，那么他們就無法理解伊萊亞斯對曼德拉的感激與崇拜，更無法理解為什么那么多非洲青年追隨曼德拉，聆聽他的演講，積極參加他組織的反政府活動，加入非洲國民大會青年聯(lián)盟。因此，要找到能說明新信息的背景知識，首先要具備相應(yīng)的背景知識。如果讀者完全不知道與文本相關(guān)的知識，那么對讀者而言，文本就無法讀懂。

二、文化背景知識在英語閱讀理解中的重要性

不同民族的語言，反映不同民族對世界的認(rèn)識。學(xué)生學(xué)習(xí)其他民族語言的同時，也在一定程度上認(rèn)識到其他民族是如何認(rèn)識世界的、是如何思考的、是如何生活的（程曉堂 2014）。教師在幫助學(xué)生領(lǐng)略文字優(yōu)美的同時，也在培養(yǎng)學(xué)生的鑒賞水平，提升學(xué)生的人文素養(yǎng)。

每個民族都有自己獨(dú)特的風(fēng)俗習(xí)慣和文化背景，人們總是根據(jù)自己的文化背景及語言習(xí)慣，用自己固有的方式去理解別人所寫的東西，而英語閱讀材料絕大部分是由英語為母語的作者撰寫的，浸透著英語國家的文化。如果學(xué)生不熟悉英美國家的文化背景知識，就不能夠迅速而準(zhǔn)確地理解英語語言信息中所包含的實(shí)際意思和說話人的真實(shí)意圖，那么這些文化背景就成為了學(xué)生完成閱讀理解的“攔路虎”。因此，要想提高閱讀理解能力，學(xué)生必須成為“打虎英雄”，清除這些文化障礙。

案例一：必修五Unit 2 United Kingdom的兩篇閱讀以及背景知識的擴(kuò)充能提升學(xué)生對《女王》這部描述君主立憲制在當(dāng)代英國社會中的微妙地位的理解，提升學(xué)生的人文素養(yǎng)。

在閱讀第一篇Puzzles in Geography時，筆者就“Which country held the 30th Olympic in 2012?”這一問題進(jìn)行提問，學(xué)生的回答各種各樣：England，Britain，UK，Great Britain等。當(dāng)筆者告知學(xué)生是UK時，不斷有學(xué)生提出質(zhì)疑：“England/Britain不就是英國嗎？為什么不正確？”從學(xué)生的困惑就可以看出，學(xué)生對England，Britain和Great Britain的定義是混淆的。如果學(xué)生了解英國形成的歷史（13世紀(jì)威爾士與英格蘭聯(lián)合起來形成“英格蘭”；17世紀(jì)英格蘭、威爾士、蘇格蘭聯(lián)合起來形成“大不列顛”；20世紀(jì)初，愛爾蘭也加入進(jìn)來，隨后愛爾蘭南部分離出去，最終只有北愛爾蘭同英格蘭、威爾士、蘇格蘭聯(lián)合起來組成了聯(lián)合王國）。那么他們就不會有這樣的困惑，也能更好地理解閱讀文章中聯(lián)合王國的形成、發(fā)展，以及它們的風(fēng)土人情和人文景觀。

第二篇閱讀Sightseeing in London通過游記的形式讓學(xué)生了解倫敦的名勝古跡，包括倫敦塔、圣保羅大教堂、威斯敏斯特教堂、大本鐘、白金漢宮、格林尼治天文臺、海德公園和海格特墓地。如果教師只是單純地把這篇課文當(dāng)作一篇閱讀理解來講解，讓學(xué)生回答幾個問題，欣賞幾張名勝古跡的圖片，而不對它們的背景知識進(jìn)一步擴(kuò)充，那么學(xué)生就會一無所獲。因此，筆者在這堂課主要介紹了這些景點(diǎn)的背景知識，如倫敦塔曾是堡壘、軍械庫、國庫、鑄幣廠、宮殿、天文臺、避難所和監(jiān)獄。在談及其作用時，學(xué)生對它作為監(jiān)獄這一話題非常感興趣，這時筆者通過與學(xué)生分享“死亡門洞”或“叛逆者之門”（Traitors’s Gate）的故事來進(jìn)行擴(kuò)展。在此基礎(chǔ)上，筆者利用課余時間播放《女王》這部影片，學(xué)生就能輕松理解戴安娜王妃死后為什么會出現(xiàn)那么多的紛爭。這類以政治背景為線索的電影不僅能加深學(xué)生對英國國情的了解，而且能提升學(xué)生的藝術(shù)鑒賞水平。

閱讀理解取材廣泛，形式多樣，涉及面廣。因此，必要的文化背景知識對閱讀理解有很大的輔助作用。它能幫助學(xué)生了解文章的深層含義，如作者的觀點(diǎn)立場、寫作目的、所處時代的思想潮流等，還能為學(xué)生提供了解歷史文化知識的平臺。

案例二：典范英語20，000 Leagues Under the Sea

《海底兩萬里》是一部科幻小說，這部作品敘述了法國生物學(xué)者Aronnax在海洋深處旅行的故事。故事發(fā)生在1867年，Aronna博士接受追捕海怪的邀請，發(fā)現(xiàn)海怪其實(shí)是一艘構(gòu)造奇妙的潛水艇。潛水艇的Nemo船長囚禁了Aronnax以及他的朋友，然后帶著他們開始了海底奇幻之旅。他們經(jīng)歷了擱淺、土人圍攻、同鯊魚搏斗、冰山封路、章魚襲擊等許多險情，也看到了許多罕見的海生動植物和水中的奇異景象。最后，Aronnax和朋友獲得了自由。他把所知道的海底秘密公諸于世。瞬息萬變的人物命運(yùn)，曲折緊張、撲朔迷離的故事情節(jié)以及豐富詳盡的科學(xué)知識和逼真的細(xì)節(jié)都極大地激發(fā)了學(xué)生的閱讀興趣。因此，教師應(yīng)多利用優(yōu)秀的作品鼓勵學(xué)生用創(chuàng)造性思維去看待世界，激發(fā)學(xué)生對未知領(lǐng)域的大膽探索。

閱讀理解是多層次、多元化的理解。熟悉和掌握英語國家的文化背景知識，有助于對語言的理解，更有助于提高學(xué)生的英語運(yùn)用能力。

案例三：選修6 Unit 1 Art

本單元主要圍繞“繪畫藝術(shù)”這一主題，旨在讓學(xué)生了解繪畫藝術(shù)及其各個歷史發(fā)展時期的不同風(fēng)格，培養(yǎng)學(xué)生對藝術(shù)的興趣。在warming up部分，筆者先讓學(xué)生欣賞一些比較有代表性畫家的作品并說出畫家的名字以及作品的特點(diǎn)。用于欣賞的圖片中既包含這些學(xué)生已熟悉的的東西，又包含學(xué)生不熟悉的知識。結(jié)果表明，熟悉該文化背景有助于學(xué)生快速回答問題。此外，筆者還通過展示不同時期的著名畫家及其代表作，幫助學(xué)生認(rèn)識中國畫和西洋畫不同特征及發(fā)展趨勢。在此基礎(chǔ)上，學(xué)生就能輕松理解西方繪畫史的發(fā)展與主題的形成，加快閱讀速度。

綜上所述，我們可以看出脫離背景知識的理解是不可能存在的，學(xué)生擁有的背景知識越多，對文章的理解速度也就越快，隨之準(zhǔn)確率也會越高。因此，學(xué)生應(yīng)在努力掌握語言知識的同時，力求多了解和拓展各方面的知識。

結(jié)束語

語言是載體，文化知識是內(nèi)涵。文化背景知識與閱讀理解是相輔相成、相互促進(jìn)的。作為一名英語教師，特別是以英語閱讀為主要教學(xué)內(nèi)容的教師，應(yīng)利用各種途徑不斷擴(kuò)大學(xué)生的知識面，幫助學(xué)生在閱讀過程中使用已有的背景知識，快速高效地完成英語閱讀，以便提高自己的英語閱讀理解能力。

引用文獻(xiàn)

程曉堂.2014.關(guān)于當(dāng)前英語教育政策調(diào)整的思考[J].課程·教材·教法，（5）.

葛連干.2010.從一節(jié)公開課看初中英語閱讀教學(xué)的定位與設(shè)計[J].中小學(xué)外語教學(xué)（中學(xué)篇），（1）.

作者信息：541213，廣西桂林，廣西桂林市廣西師范大學(xué)附屬中學(xué)編后語：

一節(jié)英語課成功與否取決于多種因素，其中關(guān)鍵的一點(diǎn)是教學(xué)預(yù)設(shè)是否充分。教學(xué)預(yù)設(shè)即是對一節(jié)課的精心設(shè)計。一般來說，教學(xué)設(shè)計包括“教學(xué)分析”“教學(xué)過程”“課后反思”和“課后評價”。如果教師在進(jìn)行教學(xué)設(shè)計時能做到統(tǒng)籌兼顧、精準(zhǔn)設(shè)計活動、科學(xué)合理地安排時間，那么一節(jié)課的成功就有了保證。當(dāng)然，有了良好的教學(xué)設(shè)計還應(yīng)有實(shí)施教學(xué)設(shè)計的技巧，這些技巧需要教師在教學(xué)實(shí)踐中不斷探索。

本專題是從廣西桂林教育科學(xué)研究所英語教研室組織的優(yōu)秀稿件中選取了部分有代表性的稿件，我們希望通過本“專題”向讀者展示教學(xué)設(shè)計中的新嘗試，籍以改進(jìn)一線教師的教學(xué)設(shè)計能力。