楊仰

從認(rèn)知語言學(xué)角度看英語文本中的“圖形
—背景”空間結(jié)構(gòu)

楊仰

在對一個含有空間方位的文本進(jìn)行認(rèn)知時，必然要牽涉“圖形—背景”的空間結(jié)構(gòu)，對于圖形與背景的分布，是由空間方位中的“圖形—背景”分離原則決定的，這一原則又可分成拓?fù)淇臻g方位中的圖形和背景以及投影空間方位中的圖形和背景兩類。

認(rèn)知語言學(xué)；圖形—背景分離原則；拓?fù)淇臻g方位；投影空間方位

突顯觀是認(rèn)知語言學(xué)在研究語言時采取的一種觀點，它主要認(rèn)為，語言結(jié)構(gòu)中信息的選擇與安排是由信息的突顯程度決定的，例如，句子The plane crashed into the tower就比The tower was hit by the airplane更自然。因為在整個情境中，飛行的飛機是最突顯的部分，所以會被放在文本的前面，而tower是靜態(tài)的、不突顯的部分，所以會被放在文本的后面。這一認(rèn)知上的傾向就被稱為“圖形—背景分離原則”，其中圖形是指被人們關(guān)注的、集中結(jié)構(gòu)的部分；而背景則是相對于圖形比較模糊的，不集中的部分。這里理解原則被廣泛運用于許多文本的分析理解之中。

空間是人類生存的基本條件之一，也是一個基本的認(rèn)知域。一個幾何圖形可以確定八個空間方位：上、下、前、后、里、外、旁邊和附著。其中，“里”“外”和“附著”被稱為拓?fù)湫再|(zhì)的空間方位，而其余的若干空間方位被定義為投影性質(zhì)的空間方位，其特點就在于關(guān)系不會隨說話人或聽話人視角的轉(zhuǎn)變而發(fā)生轉(zhuǎn)變（匡芳濤、文旭 2003）。這是我們對空間方位的理解，它是一個心理的感知。當(dāng)我們在閱讀文本時，這一空間感知的結(jié)果自然會反映到語言中來，結(jié)合“圖形—背景分離”這一基本認(rèn)知原則，即得出拓?fù)淇臻g方位中的圖形和背景，以及投影空間方位中的圖形和背景。

一、拓?fù)淇臻g方位中的圖形和背景分析

我們在理解一個由拓?fù)淇臻g方位構(gòu)成的文本的時候，通常根據(jù)其二者關(guān)系，比如大小、復(fù)雜、附著、是否可預(yù)測等附加特征進(jìn)行判斷。這是因為在這樣的文本中，兩事物間的空間關(guān)系往往并不對稱，且具有不可替換性。

比如“里”這一概念，在英語文本中，它一般對應(yīng)理解為in，它表示兩事物之間的內(nèi)外關(guān)系，即一者在另一者的內(nèi)部。例如：在Tomisinthetrain這一文本中，我們進(jìn)行認(rèn)知理解時會不自覺地把train當(dāng)作是背景，而把Tom理解成圖片。從心理及認(rèn)知層面進(jìn)行分析，train是一個較大的事物，而Tom則是較小的事物，二者之間的大小關(guān)系輔助構(gòu)成了二者的內(nèi)外空間概念。同時，我們無法進(jìn)行The train is in Tom這樣的表述，其原因還是在于train比起Tom要大，所以它們二者具有不可替換性。

再比如“外”這一概念，在英語文本中，它一般對應(yīng)理解為outside，用于表示兩事物間一個事物在另外一個事物的外面。比如，下面這個文本：A dog is lying outside the building。在這一文本中，我們進(jìn)行認(rèn)知理解時會不自覺地把building當(dāng)作背景，而把dog理解為圖片。在這里，building是背景，其前面用的是定冠詞，而dog是圖片，它前面用的是不定冠詞。

還比如“附著”，在英語文本中它一般對應(yīng)理解為on，說明兩事物間的關(guān)系是：一個事物附著在另外一個事物之上。例如：A ladybird is standing on the branch.當(dāng)我們對這一文本中的兩個事物進(jìn)行認(rèn)知時，我們會傾向于把ladybird當(dāng)作圖形，把branch理解為背景。其原因有幾個方面，都是由其空間特征決定的。比如，ladybird較小，而branch較大；ladybird可以飛，不斷地移動，而branch則相對固定無法移動；ladybird有短暫性，而branch則相對恒定。

二、投影空間方位中的圖形和背景分析

一般來說，上、下、前、后和旁邊這幾個空間方位歸屬于投影空間方位的概念中。其中，旁邊包括左、右和間三個方位。之所以把這幾者歸屬于投影空間，是因為在這種空間方位中的事物的空間關(guān)系并非恒定的，而是會隨說話人或聽話人的方位移動而發(fā)生變化。因此，我們在理解一個英語文本時，會根據(jù)兩事物的定義特征以及大小、是否熟悉、移動性等聯(lián)想特征決定的（文旭2000）。

再比如“上”和“下”這兩個投影空間方位，在英語文本中，它們一般對應(yīng)理解為above/over和under/ below來表示。例如：The TV antenna was above the apartment.相對于房子而言，電視天線要小得多，且較易移動。因此，電視天線在我們的認(rèn)知中會被當(dāng)做圖形，而房子會被處理為背景。

其后還有“前”和“后”，它們在英語中通常用in（the）frontof和behind等表示。例如：Acatwaslying asleep in front of the tree.在這一文本中，對于說話人和聽話人而言，cat是相對未知的概念，而tree相對已知，是已經(jīng)存在的概念。因此，在對它們進(jìn)行認(rèn)知理解時，我們會把cat處理為圖形，而把tree處理為背景。

再如“旁邊”這一空間方位概念，在英語中可以用beside，nearby，by等表示。例如：My house is near the Yangtze River.在這個句子中，說話人和聽話人都熟悉長江，而我的家卻不是大家都熟悉的。因此，我們在理解這個文本時，會以長江為背景說明我家的方位，這樣既符合圖形背景的定義特征，又符合圖形背景的聯(lián)想特征之一“熟悉程度”（劉愛倫 2002）。

由上可知，人們從心理上對空間方位的理解經(jīng)常會被轉(zhuǎn)用于對言語中兩事物關(guān)系的處理，即確定哪個是“圖形”，哪個是“背景”（Ungerer，F(xiàn)&Schmid，H-J 1996）。同時，這一“圖形—背景”概念不僅會被運用在一些有關(guān)空間關(guān)系的理解上，同時還會被用來處理一些相對抽象的概念：Love is in the air。我們在對這一文本的理解中，會把love理解為圖形，而把air理解為背景，因為在它們二者中，love是相對抽象、不熟悉的，而air則是相對實體、熟悉的。這樣的認(rèn)知方式使我們對文本理解更容易且更輕松。

結(jié)束語

“圖形—背景”分離原則是這一認(rèn)知結(jié)構(gòu)在語言空間結(jié)構(gòu)中的具化。在大多數(shù)文本中，決定圖形和背景的并不是詞語本身，而是人們對于事物的認(rèn)知方式。如，若干事物間大小、主次要、熟悉與陌生、恒定與變動等詞語的附件特征。這一原則除了在語言空間中可以得到具化外，還可以在時間事件中得到具化，可以解釋在某一時間軸上的事件。

引用文獻(xiàn)

匡芳濤,文旭.2003.圖形—背景的現(xiàn)代化[J].外國語，（4）：24-31.

劉愛倫.2002.思維心理學(xué)[M].上海：上海教育出版社.

文旭.2000.論語言符號的距離擬向性[J].外語學(xué)刊，（3）：71-74.

Ungerer，F(xiàn).&Schmid，H-J.1996.An Introduction to Cognitive Linguistics[M].London：Longman.

作者信息：511363，廣東 廣州，廣州商學(xué)院外語系