譚 凱

（河南教育學(xué)院外國語學(xué)院）

一、委婉語

委婉語(euphemism)一詞來源于希臘語，其字面意義為“好聽的話”或“吉利的話”。有學(xué)者將其完整定義為“用一種不明說的、能使人感到愉快的含糊的說法，代替具有令人不悅的含意或不夠尊重的表達(dá)方法”，或 “用一種無害或悅耳的詞語替代一種較直接的、唐突的言詞，用善意的話語把事實(shí)掩蓋起來的修辭手段”。由此可知，委婉語不僅是一種人們利用迂回曲折的形式進(jìn)行交流的語言現(xiàn)象，而且是一種社會文化現(xiàn)象，人們通過使用禮貌的、溫和的、使人愉悅的話語代替冒犯的、粗魯?shù)?、令人難堪的言語，進(jìn)而達(dá)到避免尷尬、保全面子、和諧溝通的效果。

二、合作原則與會話含義

合作原則與會話含義理論由美國語言哲學(xué)家格萊斯(H.P.Grice)提出，是語用學(xué)的核心理論。格萊斯認(rèn)為，在所有的語言交際中，為達(dá)到特定的目標(biāo)，說話者和聽話者之間存在一種默契，一種雙方都應(yīng)遵守的原則，即合作原則(cooperative principle)。為具體說明這一原則，格萊斯還引入了四條準(zhǔn)則：（1）數(shù)量準(zhǔn)則：使所說的話正好滿足當(dāng)前交談所需要的信息；所說的話不要多于需要的信息。（2）質(zhì)量準(zhǔn)則：不要說自知是虛假的話；不要說缺乏足夠證據(jù)的話。（3）關(guān)系準(zhǔn)則：要有關(guān)聯(lián)。（4）方式準(zhǔn)則：避免晦澀；避免歧義；要簡練；要有序。格萊斯的會話原則描述的是語言交際中的理想狀態(tài)。一般而言，人們要遵守以上原則，以便交際順利進(jìn)行。但由于一些特殊原因，交際者會故意違背這些準(zhǔn)則，這樣就使言語變得間接，產(chǎn)生了會話含義(conversational implicature)，即話語的隱含意義。

三、違背合作原則的委婉語會話含義

會話含義允許人們表達(dá)字面意外的意義，因此委婉語可理解為交際者為達(dá)到避諱、文雅、禮貌等目的而故意違背合作原則產(chǎn)生的會話含義。下文將分析委婉語違背格萊斯合作原則的四準(zhǔn)則產(chǎn)生的會話含義。

（一）數(shù)量準(zhǔn)則

違背數(shù)量原則即故意不提供足夠的信息或提供過多的信息。為達(dá)到良好的交際效果，委婉語有時會省略某些不適當(dāng)信息或表達(dá)多于交際需要的信息，以間接傳達(dá)言外之意。例如一位哲學(xué)教授給一個想要應(yīng)聘哲學(xué)講師職位的學(xué)生X寫了這樣的推薦信：Dear Sir,Mr.X’s command of English is excellent and his attendance at tutorials has been regular.這封推薦信很簡短，教授沒有提供求職需要的詳細(xì)信息，而且沒有提到該學(xué)生的哲學(xué)專業(yè)素質(zhì)，只提到學(xué)生的英語水平和出勤方面的表現(xiàn)，借此委婉地表達(dá)了自己的觀點(diǎn)：X的哲學(xué)程度并不好。又如一位男青年在晚會上向一位年輕女子自我介紹說：I’m Kevin Ford from Sydney,29,unmarried.這里的“單身”顯然是多余的信息，事實(shí)上男青年是想向女子表達(dá)好感，剛見面又不好意思說得太直白，于是便采用了委婉的表達(dá)方式，言語幽默又避免了尷尬。

（二）質(zhì)量準(zhǔn)則

質(zhì)量準(zhǔn)則要求說話者不說自知是虛假的或缺乏足夠證據(jù)的話。委婉語卻可能違背這一準(zhǔn)則，它有時拔高事實(shí)，有時低調(diào)陳述原有狀況的缺陷或不足，以達(dá)到禮貌或體面的效果。為了表示尊重和一視同仁，如今一些地位較為低下的人群也被冠以高雅的稱謂，如將plumber稱為pipe engineer,gardener稱為landscape architect,butcher稱為 meat technologist等，old people也被廣泛稱作senior citizen。再如以下對話：Wife:How about my new dress？Husband:Nice.You would look younger if the color is bit brighter.其實(shí)丈夫并不喜歡妻子的新衣服，覺得顏色深，顯得老氣，但他仍然說好看，這樣的善意謊言可以讓對方更容易接受自己的觀點(diǎn)。

（三）關(guān)系準(zhǔn)則

根據(jù)關(guān)系準(zhǔn)則，說的話要與話題有所關(guān)聯(lián)。有些說話者違背關(guān)系準(zhǔn)則，看似有意回避主題，或答非所問，實(shí)為使用委婉語間接迂回地涉及話題，避免直接回答造成的尷尬或不快。例如：A:That’s the telephone.B:I’m in the bath.A:OK.對話中 A告訴 B電話響了，B回答說正在洗澡，好像和問題并不相關(guān)，但A的反應(yīng)證明他理解了B現(xiàn)在不方便接電話，請他代為接聽的意圖。Boy:Would you please be my girlfriend？Girl:I wish you could be my brother.女孩并沒有對男孩的問題直接給出肯定或否定的答復(fù)，但通過“希望你能做哥哥”委婉地表達(dá)出了否定的意義，在一定程度上避免了對男孩的傷害。

（四）方式準(zhǔn)則

方式準(zhǔn)則要求說話者表達(dá)要清晰。委婉語常常背離這一準(zhǔn)則，表現(xiàn)出用語晦澀、模糊、冗長等特點(diǎn)，聽話人要理解真實(shí)的含義需要靠語境來推導(dǎo)。如老師在評價學(xué)生時應(yīng)避免awful,lazy,stupid等直接的貶義詞匯，可用not particularly good,should devote more diligently to study,on the lower end of the ability-scale模糊而婉轉(zhuǎn)地取而代之，從而保全學(xué)生的面子，維護(hù)其自尊心。又如某觀眾告訴朋友：Susan produced a series of sounds that corresponded closely with the score of “Memory”last night.他本可以簡單表達(dá)為Susan sang “Memory”last night,卻用了冗長的贅述“她發(fā)出一些聲音，接近歌曲旋律”，委婉地暗示Susan的演唱非常糟糕，都不能算“唱”了。這樣就禮貌地表達(dá)了自己的看法，避免了可能的冒犯。

四、結(jié)語

合作原則是語言交際的重要原則，委婉語的實(shí)質(zhì)就是可以由語用原則推導(dǎo)出的會話含義。通過對合作原則中數(shù)量、質(zhì)量、關(guān)系、方式等準(zhǔn)則的違背，人們得以用含蓄溫和、婉轉(zhuǎn)文雅的話語代替直接尷尬、粗魯冒犯的語言，既可以表明觀點(diǎn)，又能夠避免傷害。對委婉語和合作原則的研究有助于交流的順利進(jìn)行以及人際關(guān)系的和諧融洽，具有重要的意義。

[1]何自然.語用學(xué)和英語學(xué)習(xí)[M].上海:上海外語教育出版社,1997.

[2]李自修.英語委婉語詳解詞典[M].武漢:湖北教育出版社,1990.

[3]徐海銘.委婉語的語用研究[J].外語研究,1996(3):21-24.