“追溯中國農(nóng)村改革和發(fā)展的歷程，無論是在文獻(xiàn)的叢林中檢索，還是在人們記憶的長河里回望，我們都看到有一個(gè)眾望所歸的名字——杜潤生?！?月18日，當(dāng)中央農(nóng)村工作領(lǐng)導(dǎo)小組副組長陳錫文宣讀到“杜潤生”的名字時(shí)，“第五屆中國農(nóng)村發(fā)展研究獎(jiǎng)”頒獎(jiǎng)大會(huì)的會(huì)場響起了熱烈的掌聲。
　　這一天，是杜潤生的百歲（虛歲）華誕。農(nóng)村發(fā)展研究專項(xiàng)基金管理委員會(huì)將“中國農(nóng)村發(fā)展研究獎(jiǎng)特別貢獻(xiàn)獎(jiǎng)”授予這位被稱為“農(nóng)村改革之父”的老人，以表彰他對中國改革的杰出貢獻(xiàn)，同時(shí)也“向激蕩著創(chuàng)造與夢想的改革時(shí)代致敬，向偉大的中國農(nóng)民致敬”!
　　國務(wù)院副總理王岐山打來電話，“祝賀杜老百歲生日快樂。”20多年前，王岐山在杜潤生擔(dān)任主任的中共中央農(nóng)村政策研究室工作，也是“農(nóng)口”團(tuán)隊(duì)的重要一員。
　　200多名來賓中，許多人都是上世紀(jì)80年代中國農(nóng)村改革的見證者與推動(dòng)者。其中既有原農(nóng)業(yè)部長何康、中共中央農(nóng)村政策研究室常務(wù)副主任石山等杜潤生的老同事，也有杜鷹、林毅夫、周其仁、張木生、孫方明等當(dāng)年“農(nóng)發(fā)組”的成員，他們將“杜老的弟子”作為自己的一種榮譽(yù)稱號。
　　杜潤生沒有出席頒獎(jiǎng)會(huì)，而是通過視頻向與會(huì)者問好。這位百歲老人精神健旺，聲音洪亮，當(dāng)他揮手時(shí)，掌聲與笑聲充滿了會(huì)場。
　　100年是一個(gè)漫長的故事，杜潤生的一生在時(shí)代的激流里跌宕起伏。他親身經(jīng)歷了中國近代史的風(fēng)云變幻，也參與了眾多歷史事件，其中許多關(guān)系到中國農(nóng)民的經(jīng)濟(jì)政治地位。在從傳統(tǒng)國家向現(xiàn)代國家的轉(zhuǎn)型過程中，中國農(nóng)民的屈辱與苦難讓杜潤生憂樂難忘，他自覺地?fù)?dān)任農(nóng)民的代言人，為農(nóng)民的權(quán)利鼓與呼。
　　杜潤生期待農(nóng)民走出封建社會(huì)和自然經(jīng)濟(jì)殘余的陰影，取得完全的國民待遇，成為現(xiàn)代國家中有完整權(quán)利的公民。在他看來，沒有農(nóng)民的現(xiàn)代化，就沒有中國的現(xiàn)代化。
　　一
　　鴉片戰(zhàn)爭之后，中國的傳統(tǒng)秩序逐漸動(dòng)搖，至辛亥革命開始瓦解。生于辛亥革命第三年的杜潤生也見證了傳統(tǒng)秩序的瓦解過程，晚年他曾回憶道：“我是山西太谷縣人，出生在破產(chǎn)富農(nóng)家庭，家鄉(xiāng)有很多人經(jīng)商。民國初期，我親眼目睹了晉商的消亡?！?br/>　　在變革的大時(shí)代里，生長在皇權(quán)秩序下的晉商并沒有完成自身的轉(zhuǎn)型，但是中國社會(huì)的轉(zhuǎn)型已然開始。與歐美國家的轉(zhuǎn)型不同，中國的社會(huì)轉(zhuǎn)型是多重歷史任務(wù)的重疊：從農(nóng)業(yè)社會(huì)轉(zhuǎn)向工業(yè)社會(huì)，從后君主王朝轉(zhuǎn)向民主國家，從積貧積弱的前現(xiàn)代國家轉(zhuǎn)向獨(dú)立富強(qiáng)的現(xiàn)代國家。
　　家國多難的特殊歷史環(huán)境，使得許多知識分子接受了激進(jìn)主義的思想，期望以社會(huì)革命徹底改造中國。杜潤生也是其中的一員。在太原國民師范學(xué)校讀書時(shí)他就積極參與學(xué)生運(yùn)動(dòng)，進(jìn)入北平師范大學(xué)后更成為“一二?九”運(yùn)動(dòng)中的學(xué)聯(lián)代表，加入了中國共產(chǎn)黨。不久，這位大學(xué)生脫下長衫，進(jìn)入太行山根據(jù)地，參加抗日游擊戰(zhàn)爭。
　　此時(shí)北方農(nóng)村經(jīng)濟(jì)衰敗，基層政權(quán)又因國民政府撤退而瓦解，中國共產(chǎn)黨以抗日的民族主義為號召，在農(nóng)村重建政權(quán)。與此同時(shí)，在中國共產(chǎn)黨高舉的“民主、自由、抗日”旗幟的感召下，杜潤生和成千上萬的知識分子加入了革命的隊(duì)伍。
　　抗戰(zhàn)勝利后，由于腐敗、獨(dú)裁，國民黨政權(quán)的合法性迅速流失，共產(chǎn)黨則提出“將中國建設(shè)成為一個(gè)獨(dú)立、自由、民主和富強(qiáng)的新國家”，為新民主主義樹立了一面鮮明的旗幟。
　　國共內(nèi)戰(zhàn)再度爆發(fā)。為了動(dòng)員農(nóng)民參加革命，中共從1946年開始進(jìn)行土地改革。先后擔(dān)任中共中央中原局、中共中央華中局秘書長的杜潤生參與領(lǐng)導(dǎo)所在地區(qū)的土地改革運(yùn)動(dòng)。他的一些建議還得到了毛澤東的首肯，以中共中央的名義發(fā)出，要求各地遵照執(zhí)行。
　　在辛亥革命之前，孫中山就提出“平均地權(quán)”。國民黨執(zhí)政后也制定過土地改革法案，試圖以和平贖買的方式實(shí)現(xiàn)“耕者有其田”，但終因國家財(cái)力不足以償付地主的經(jīng)費(fèi)，政策從未落實(shí)。而共產(chǎn)黨在數(shù)年之間就以暴風(fēng)驟雨的形勢完成了土地的重新分配，改變了農(nóng)村傳統(tǒng)的生產(chǎn)關(guān)系，也改變了農(nóng)村社會(huì)的內(nèi)在權(quán)力結(jié)構(gòu)，從而為中共政權(quán)奠定了控制廣大農(nóng)村的權(quán)力基礎(chǔ)。
　　在晚年的反思中，杜潤生承認(rèn)，“當(dāng)時(shí)土地改革對保護(hù)勞動(dòng)者財(cái)產(chǎn)利益，沒有嚴(yán)格地依法執(zhí)行，留下了不良影響。中國長期的皇權(quán)統(tǒng)治，‘普天之下，莫非王土’，從來不講保護(hù)個(gè)人財(cái)產(chǎn)權(quán)利不受侵犯。影響所及，今日實(shí)行市場經(jīng)濟(jì)，也難以確立交易信用?！?br/>　　不過，杜潤生仍然肯定土地改革，認(rèn)為這一運(yùn)動(dòng)完成了中國在20世紀(jì)的歷史任務(wù)——“重組基層”，“使上層和下層、中央和地方整合在一起，使中央政府獲得巨大的組織動(dòng)員能力。這對于一個(gè)向來被視為‘一盤散沙’的農(nóng)業(yè)大國來說，其意義尤為重大?！?br/>　　重組基層的一個(gè)結(jié)果是，民間社會(huì)消失了，形成了一種只有政府沒有社會(huì)的局面。就像歷史學(xué)家黃仁宇所說，“中共改造了中國社會(huì)的基層結(jié)構(gòu)，政府力量從此可以下達(dá)農(nóng)村。”這種超級的動(dòng)員能力已經(jīng)埋下了后來諸多重大歷史事件的根苗。
　　二
　　直到1952年土地革命完成之前，中共一直強(qiáng)調(diào)，新建立的人民共和國是一個(gè)“新民主主義的國家”。按照新民主主義撰寫的《共同綱領(lǐng)》和《土地改革法》中，都規(guī)定保護(hù)農(nóng)民的土地所有權(quán)，允許土地買賣，農(nóng)民擁有買賣、雇傭、借貸、貿(mào)易等自由。
　　參加革命的許多知識分子滿腔熱情地建設(shè)著新民主主義社會(huì)，他們認(rèn)為社會(huì)主義還是很遙遠(yuǎn)的事，目前最重要的是發(fā)展生產(chǎn)力。毛澤東也說，搞社會(huì)主義，是在20年，甚至30年以后，要在社會(huì)生產(chǎn)力充分發(fā)展以后，要在人民群眾都表示同意以后。
　　1952年秋天，當(dāng)杜潤生進(jìn)京擔(dān)任中共中央農(nóng)村工作部秘書長時(shí)，就抱著建設(shè)新民主主義的思想。這個(gè)新成立的部門的中心任務(wù)是組織和領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民的互助合作運(yùn)動(dòng)。不過杜潤生和農(nóng)村工作部部長鄧子恢都認(rèn)為，當(dāng)時(shí)很多地方剛剛結(jié)束土地改革，要從小農(nóng)經(jīng)濟(jì)的現(xiàn)狀出發(fā)，發(fā)揮小農(nóng)經(jīng)濟(jì)的積極性，互助合作運(yùn)動(dòng)需加以引導(dǎo)，不能操切從事。
　　可是，最高領(lǐng)導(dǎo)人毛澤東的思想已經(jīng)發(fā)生了變化。進(jìn)京不久，杜潤生與毛澤東的秘書、兼任農(nóng)工部副部長的陳伯達(dá)之間有過一次談話。陳伯達(dá)說，合作化是毛主席對馬克思主義的偉大創(chuàng)造，共產(chǎn)黨取得革命勝利，需要“組織農(nóng)業(yè)生產(chǎn)大軍”。杜潤生說，這不成了“勞動(dòng)營”了？
　　無意之間，對話者透露了歷史的天機(jī)，讓后來讀史者感到驚心動(dòng)魄。毛澤東就是要以蘇聯(lián)的集體化為榜樣，改變私有制，讓廣大農(nóng)民成為他可以如意指揮的“生產(chǎn)大軍”，建設(shè)一個(gè)他所設(shè)計(jì)的美好新社會(huì)。
　　當(dāng)時(shí)很多人都相信，只有合作化才能最終解決中國的農(nóng)業(yè)問題，不過必須經(jīng)過15年、20年的“新民主主義”階段的準(zhǔn)備，才能向社會(huì)主義過渡。但毛澤東要提前發(fā)動(dòng)社會(huì)主義的改造，這等于取消了新民主主義階段。
　　于是，中共中央農(nóng)村工作部注定成為“小腳女人”，因跟不上毛澤東的思路而屢次遭受批評。
　　1953年，中國關(guān)閉了糧食市場，實(shí)行統(tǒng)購統(tǒng)銷，農(nóng)民不能自由買賣糧食。兩年后，毛澤東掀起了農(nóng)業(yè)合作化運(yùn)動(dòng)的“高潮”。已經(jīng)深入社會(huì)神經(jīng)末梢的行政權(quán)力發(fā)揮了威力，全國96％以上的農(nóng)民交出自己的私有土地，個(gè)體農(nóng)民的財(cái)產(chǎn)合并為不可分割的集體財(cái)產(chǎn)，社員不能自由退社，合作社由“干部”進(jìn)行管理和支配產(chǎn)品。
　　除了國家不包工資分配和各種福利外，合作社已經(jīng)與國營企業(yè)沒有區(qū)別。同時(shí)，糧食和其他農(nóng)產(chǎn)品都掌握在干部手里，不怕農(nóng)民不向國家“交售”。集體經(jīng)濟(jì)成為控制農(nóng)民的有力工具。為了維護(hù)集體生產(chǎn)，不得不控制勞動(dòng)力；為了控制勞動(dòng)力，不得不限制各種家庭副業(yè)和自留經(jīng)濟(jì)，以至于上升到“割資本主義尾巴”，最后發(fā)展到學(xué)大寨的“大批判（資本主義）開路”。歷史的邏輯鏈條已經(jīng)展開。
　　在合作化運(yùn)動(dòng)“高潮”前夕，鄧子恢和杜潤生被迫寫檢查，杜潤生還被調(diào)離了農(nóng)村工作部。數(shù)年后，農(nóng)村工作部也因“十年中沒做一件好事”而被撤銷。
　　三
　　杜潤生被調(diào)到中國科學(xué)院，但是他依然關(guān)心著農(nóng)民和農(nóng)村。當(dāng)時(shí)他并不知道，幾乎與大陸同時(shí)，國民黨也在臺(tái)灣完成了土地改革。不同的是，臺(tái)灣實(shí)行的是和平贖買政策，用沒收的“敵偽”資產(chǎn)的股權(quán)來置換原地主階層的土地所有權(quán)，順利實(shí)現(xiàn)了“耕者有其田”的目標(biāo)。擁有了土地的老百姓和擁有股權(quán)的原地主階層通過自己較強(qiáng)的購買力，撐起島內(nèi)市場，也鋪設(shè)了工業(yè)化的基礎(chǔ)。
　　而大陸在實(shí)現(xiàn)合作化之后，農(nóng)村并沒有發(fā)生預(yù)期的變化，1956年糧食反而減產(chǎn)了。這也是中共建政之后的第一次減產(chǎn)，“工農(nóng)差別”也在擴(kuò)大。毛澤東不得不親自站到前臺(tái)指揮“農(nóng)業(yè)生產(chǎn)大軍”。他認(rèn)為，依靠群眾運(yùn)動(dòng)，實(shí)施所謂“大兵團(tuán)作戰(zhàn)”，就可以提前實(shí)現(xiàn)工業(yè)化。
　　于是，數(shù)億農(nóng)民卷入了一場由個(gè)人設(shè)計(jì)的大同世界的試驗(yàn)——人民公社。人民公社廢除按勞分配，辦公共食堂，吃飯不要錢。不但東西是公家的，人也是公家的。組織軍事化、行動(dòng)戰(zhàn)斗化、生活集體化的人民公社體制，成為計(jì)劃經(jīng)濟(jì)的一個(gè)重要組成部分，也為“大躍進(jìn)”提供了制度基礎(chǔ)。因此，“大躍進(jìn)”參加人員之廣、聲勢之大，都是史無前例的。在全國性的狂熱之中，偉人許諾的天堂似乎就在眼前。
　　正如哈耶克所說，通向地獄之路往往是由美好的愿望鋪就的。在“共產(chǎn)主義是天堂，人民公社是橋梁”的歡歌聲中，一場災(zāi)難已經(jīng)悄然降臨。農(nóng)民餓死3000多萬人，成為和平時(shí)期的一大慘劇。在退休以后，杜潤生重新反思了這一個(gè)過程，“有人以為大躍進(jìn)是偶然的，那并不對。”
　　在杜潤生看來，“人民公社制度作為一項(xiàng)社會(huì)試驗(yàn)，劃定一個(gè)地方實(shí)行，本不應(yīng)非難。但人民公社一聲號令，一下子就卷入6億人口，付出代價(jià)太大了。‘浮夸風(fēng)’‘共產(chǎn)風(fēng)’，走向極端，造成大災(zāi)難?！笨駸嵬顺保彩程帽黄冉馍?，但是人民公社制度仍被保留下來。
　　見證了三年大饑荒的杜潤生后來對人民公社體制進(jìn)行了深刻反思，“政社合一、公民皆社員的人民公社，限制了農(nóng)戶發(fā)展經(jīng)濟(jì)的自由。在歷史上，農(nóng)民從來擁有從事多種經(jīng)營、配置自有資源的自由。但是在人民公社時(shí)期，農(nóng)民的這種自由權(quán)利卻受到剝奪。”
　　在過去的1000多年間，曾經(jīng)是可以自由遷徙、自由擇業(yè)的農(nóng)民，現(xiàn)在被死死地捆綁在土地上，即使外出討飯也要有證明信。蘇聯(lián)集體農(nóng)莊近似國營農(nóng)場，但國家承擔(dān)一部分社會(huì)保障費(fèi)用?？墒?，中國的農(nóng)業(yè)經(jīng)營決策來自國家，風(fēng)險(xiǎn)卻要農(nóng)民自己承擔(dān)，而且農(nóng)民得不到國家的社會(huì)保障。
　　中國革命本來以社會(huì)平等為號召，卻制造出一個(gè)不能享受平等的國民待遇的社會(huì)階層——這真是歷史的吊詭。
　　這種獨(dú)特的城鄉(xiāng)強(qiáng)制分割的二元體制，就像政府手里的一把銳利的剪刀，強(qiáng)制從農(nóng)業(yè)獲取資金，資助“幼稚工業(yè)”的成長。根據(jù)一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家估算，通過不平等交換，1953年－1981年中國政府從農(nóng)民那里拿走了7000億元的資金，相當(dāng)于同期中國積累資金的一半左右。
　　消極怠工是一種無權(quán)者的抵制。人民公社的集體勞動(dòng)中，“出工不出力”成為一種普遍現(xiàn)象。在此后的20年里，農(nóng)產(chǎn)品供給嚴(yán)重不足，農(nóng)民不得溫飽，城市食品嚴(yán)重短缺，國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展失衡，重工業(yè)的“一枝獨(dú)秀”，帶來的卻是“沒有發(fā)展的增長”。
　　中國的現(xiàn)代化似乎走入了一條“死胡同”。
　　四
　　曾經(jīng)贊同“大躍進(jìn)”，而且以“中國能夠后來居上”來論證其合理性的杜潤生陷入迷惘。為什么良好的愿望反而結(jié)出了惡果？作為旁觀者，杜潤生不斷反思，向?qū)嵺`和歷史尋找答案。
　　為了維系身家性命，中國農(nóng)民偷偷地?cái)U(kuò)大自留地，“在那一時(shí)期，給我印象最深刻的是自留地的增產(chǎn)效應(yīng)。農(nóng)民告訴我：用自留地的辦法，保管不愁糧食吃。”當(dāng)時(shí)杜潤生不知道，農(nóng)民還搞了包產(chǎn)到戶。這些求生之舉屢次遭到政治權(quán)力的打壓，包產(chǎn)到戶更是“三起三落”，無數(shù)的人們因此遭受迫害。
　　在“文化大革命”中，“靠邊站”的杜潤生還向馬克思的經(jīng)典著作尋找答案。他認(rèn)識到，土地改革之后，擁有小塊土地的農(nóng)民應(yīng)該有一個(gè)自由發(fā)展的機(jī)會(huì)，“如果跳過這個(gè)階段，靠充公農(nóng)民的土地財(cái)產(chǎn)去形成‘聯(lián)合體’，沒有生產(chǎn)力條件和文化條件的支持，經(jīng)濟(jì)貧困、組織封閉，則難以生長主體意識和民主意識，難以擺脫依附與被依附的關(guān)系。另一方面，被依附的隊(duì)長、社長也容易變成特殊于群眾利益的權(quán)力壟斷者?！?br/>　　1972年的冬天，曾公開肯定包產(chǎn)到戶、被杜潤生稱為“中國農(nóng)村變革的先驅(qū)和開拓者”的鄧子恢凄然離世。杜潤生則幸運(yùn)地熬過了“文革”歲月，在1979年重新回到了離開24年的農(nóng)村工作部門。
　　此時(shí)的中國正處于變革的前夜。就在前一年的深秋，淮河邊上的安徽鳳陽縣小崗村的18戶農(nóng)民按下了手印，冒著坐牢的風(fēng)險(xiǎn)搞起了“包產(chǎn)到戶”。當(dāng)時(shí)，全國人均占有的糧食只相當(dāng)于1957年的水平，農(nóng)民平均年收入只有70多元，有近四分之一的生產(chǎn)隊(duì)社員年收入在50元以下，有的地方甚至不能維持簡單再生產(chǎn)。
　　盡管包產(chǎn)到戶能夠提高生產(chǎn)力是一個(gè)顯見的事實(shí)，但是黨內(nèi)總有人認(rèn)為它不符合社會(huì)主義公有制格式。對此，杜潤生說：“我國建國后在農(nóng)村推行的農(nóng)業(yè)集體化、人民公社，實(shí)踐的結(jié)果引起人為饑荒。而公有土地家庭承包制在短短幾年就解決了人民的吃飯問題，孰優(yōu)孰劣，不是一目了然嗎？為什么總讓僵化的教條像夢魔一樣糾纏自己的頭腦呢？
　　制度經(jīng)濟(jì)學(xué)家諾斯曾經(jīng)指出，一旦路徑被鎖定，除非經(jīng)過大的社會(huì)震蕩，就很難退出。已經(jīng)被鎖定的中國土地制度在官方看來已經(jīng)成為天經(jīng)地義，即使包產(chǎn)到戶這種在集體經(jīng)濟(jì)之內(nèi)的“制度修改”也成為不可觸及的政治禁忌。上世紀(jì)70年代末、80年代初的局面就像是一場拔河比賽，“一邊是千軍萬馬的農(nóng)民，一邊是干部?！?br/>　　身為中共中央農(nóng)村政策研究室主任、國務(wù)院農(nóng)村發(fā)展研究中心主任的杜潤生，既熟悉農(nóng)村工作，也熟知黨內(nèi)規(guī)則，既可以溝通田野，也可以說服上層。這些合金般的品格組合使他擁有無與倫比的說服力、感召力和協(xié)調(diào)力，因此成為上世紀(jì)80年代制定中國農(nóng)村改革政策最有影響的核心人物之一。他創(chuàng)造性地提出“家庭承包經(jīng)營責(zé)任制”這一概念，實(shí)現(xiàn)了包產(chǎn)到戶的合法化。
　　有一個(gè)歷史細(xì)節(jié)值得回味。杜潤生主持起草了關(guān)于農(nóng)村工作的連續(xù)五個(gè)中央“一號文件”，文件中多有“家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制”“雙層經(jīng)營”等令人費(fèi)解的名詞，一位年輕人對此頗為不解，杜潤生告訴他：“小青年啊，不知道厲害，不說‘雙層經(jīng)營’這句話，是要掉腦袋的?！?br/>　　經(jīng)濟(jì)學(xué)家舒爾茨有一句名言：一旦有了投資機(jī)會(huì)和有效的鼓勵(lì)，農(nóng)民將把黃沙變成黃金。從1982年連續(xù)三年出現(xiàn)了糧食的超速增長，農(nóng)民收入也有了大幅增長，終于過上了溫飽有余的生活。
　　農(nóng)民也開始擁有了自己的財(cái)產(chǎn)權(quán)利。隨著農(nóng)業(yè)勞動(dòng)生產(chǎn)率的提高，農(nóng)村剩余勞動(dòng)力不斷轉(zhuǎn)移到城市非農(nóng)產(chǎn)業(yè)就業(yè)，從這時(shí)起，中國農(nóng)民才擠進(jìn)了國家現(xiàn)代化的門檻。農(nóng)村改革的成功，既為全國改革提供了經(jīng)驗(yàn)，也提供了改革的物質(zhì)基礎(chǔ)。在這個(gè)意義上，農(nóng)村改革是中國改革的真正起點(diǎn)。
　　五
　　上世紀(jì)80年代中期，杜潤生曾向鄧小平提出，可否恢復(fù)農(nóng)民協(xié)會(huì)，作為農(nóng)民代言人？鄧小平說，先看三年，如果三年后，大家都同意，你再提出來，我一定批。但是到了三年的時(shí)候，“八九風(fēng)波”來了，提議擱淺。
　　76歲的杜潤生也正式退休，告別了“激蕩著創(chuàng)造與夢想的改革時(shí)代”。他繼續(xù)以悲憫的目光關(guān)注著農(nóng)民，觀察并思考他們的命運(yùn)。
　　2008年，因?yàn)閷r(nóng)村改革和發(fā)展乃至整個(gè)經(jīng)濟(jì)改革產(chǎn)生了重大影響的“農(nóng)村家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制理論”，杜潤生獲得了首屆中國經(jīng)濟(jì)理論創(chuàng)新獎(jiǎng)。95歲的杜潤生在頒獎(jiǎng)典禮上說：“家庭聯(lián)產(chǎn)承包制是農(nóng)民的發(fā)明，我們只是進(jìn)行了調(diào)查研究理論化?！?br/>　　杜潤生曾說道：“我在農(nóng)村問題上有一條原則：尊重農(nóng)民，讓農(nóng)民真正解放?！痹诟母镏酰艥櫳吞岢鼋o予農(nóng)民“永佃權(quán)”。在多數(shù)人反對的情況下，他堅(jiān)持盡可能延長農(nóng)民的土地承包權(quán)，將使用權(quán)物權(quán)化。在他看來，中國土地制度最終要“由他物權(quán)變?yōu)樽晕餀?quán)”，真正實(shí)現(xiàn)“耕者有其田”。
　　歷史往往并不按著人們的良好愿望發(fā)展。公有制下的家庭經(jīng)營激發(fā)出了極大的生產(chǎn)力，可是并沒有讓農(nóng)民獲得完整的所有權(quán)，“承包土地的所有權(quán)究竟應(yīng)該歸誰”的問題并沒有得到解決。在上世紀(jì)90年代開始的城市化進(jìn)程中，這種妥協(xié)的土地制度使得農(nóng)民無權(quán)作為土地產(chǎn)權(quán)主體平等地參與土地交易，政府則可以輕易地“低價(jià)征地、高價(jià)賣地”，于是在十多年間就從農(nóng)民那里拿走了高達(dá)20萬億－30萬億元的土地增值收益。
　　沉重的現(xiàn)實(shí)讓晚年的杜潤生心事浩茫，憂思深廣。他認(rèn)識到，沒有用法律形式把土地承包制作為一種產(chǎn)權(quán)制度安排固定下來是一大缺陷，“中國政府慣于用行政系統(tǒng)發(fā)布原則性政策指導(dǎo)工作，特別是涉及財(cái)產(chǎn)權(quán)力的問題，尚待制定法律條文，規(guī)范人們的行為，這在市場經(jīng)濟(jì)環(huán)境下，是非常重要的一項(xiàng)宏觀調(diào)控內(nèi)容。忽視這點(diǎn)，就無從建立交往中的信用，否則依森林法則，弱肉強(qiáng)食，不會(huì)造成良好的預(yù)期和有序的市場?，F(xiàn)在農(nóng)村土地中的許多問題，都與此有關(guān)?！?br/>　　此外，因?yàn)閼艏戎贫鹊淖璧K，上億農(nóng)民在城市和鄉(xiāng)村之間擺動(dòng)。城鄉(xiāng)收入在上世紀(jì)90年代開始拉大，“三農(nóng)問題”再次凸顯。2001年杜潤生在一篇文章里痛呼“我們欠農(nóng)民太多！重新審視‘三農(nóng)’問題已經(jīng)到了迫在眉睫的地步”。“截至今天，農(nóng)民沒有自己的組織，政府聽不到他們的訴求”，杜潤生寫道，“工人有工會(huì)，要允許農(nóng)民成立農(nóng)民協(xié)會(huì)，使農(nóng)民依靠它行使已經(jīng)擁有的權(quán)利。”
　　盡管一生經(jīng)受磨難，但是在現(xiàn)代化過程中備受苦難的中國農(nóng)民讓杜潤生停不下來。這位耄耋老人繼續(xù)擔(dān)任中國農(nóng)民的代言人。他呼吁免農(nóng)業(yè)稅，呼吁破除制造二元體制的戶籍制度，呼吁警惕因征地而造成農(nóng)民流離失所，呼吁“農(nóng)民有了經(jīng)濟(jì)上的自主權(quán)，政治上也應(yīng)有相應(yīng)的民主權(quán)利，要摒棄一切歧視農(nóng)民的做法，使農(nóng)民變成有完整權(quán)利的公民”，“給農(nóng)民以國民待遇，將他們從土地和其他約束下解放出來，并不是有些人想象的那么可怕的事情?！?br/>　　不能成為有完整權(quán)利的公民，農(nóng)民就只能成為現(xiàn)代化的旁觀者，甚至成為現(xiàn)代化的犧牲品。早在30年前，杜潤生就對剛成立的“中國農(nóng)村發(fā)展問題研究組”的年輕人說：“農(nóng)民不富，中國不會(huì)富；農(nóng)民受苦，中國就受苦；農(nóng)民還是古代化，中國就不會(huì)現(xiàn)代化！”
　　中國現(xiàn)代化歷程盡管曲折，但是前進(jìn)的目標(biāo)已經(jīng)越來越明晰：通過改革，建立民主、法治、憲政的新秩序。就像杜潤生所說：“我們需要一個(gè)透明的政府，需要一個(gè)屬于公民的社會(huì)，要在政治文明、精神文明、物質(zhì)文明下把我國建設(shè)成為一個(gè)現(xiàn)代的文明國家。我國人口多、資源少，但我們需要有民主、有自由，要成為世界的榜樣