中國在非洲的第一個援建項目是幾內(nèi)亞的卷煙廠，該廠使用幾內(nèi)亞自己出產(chǎn)的煙草制造香煙。為了與主流發(fā)展思路相一致，中國在20世紀60年代和70年代的第一波援助浪潮主要以輕工業(yè)為主：援建的工廠均須使受援國能夠加工自己的自然資源和生產(chǎn)進口替代型產(chǎn)品。
　　我們已經(jīng)知道幾十年前援建的這些工廠后來情況如何。為了符合當時中國與非洲的期望，它們均為國有企業(yè)。中國人離開之后，這些企業(yè)就全部出現(xiàn)衰退。政客將它們作為施與恩賜的便利資源，員工則隨意偷竊物資。
　　毛澤東在1976年去世之后，毛澤東主義者對大型工廠式援助的偏愛只持續(xù)了不到十年時間。中國向非洲各國承諾的一些大型工廠項目在20世紀80年代還是得以繼續(xù)完成，這些項目包括多哥的阿尼耶糖聯(lián)、盧旺達的第一家水泥廠西默瓦公司，以及烏干達的制冰廠和魚市。在講求務實的鄧小平領(lǐng)導下，中國在20世紀80年代的工業(yè)援助主要側(cè)重于鞏固或改造早期援建工廠。
　　這些工作大都是政治性的。中國人不愿看到他們援助的豐碩、顯著的果實逐漸凋零。但他們也相信只要中國人參與管理，這些工廠實際上都能贏利。在20世紀90年代之前，絕大多數(shù)非洲政府都拒絕出售國有資產(chǎn)，但租賃有時就是另一回事了。
　　截至20世紀80年代末，正如我們所看到的，中國企業(yè)分別在馬里、塞拉利昂、貝寧、多哥和馬達加斯加管理或租賃了中國援建的糖廠。其他中國國有企業(yè)也返回非洲收拾紡織廠和水泥廠的殘局。
　　但中國人已開始關(guān)注未來對非洲工業(yè)的參與。決策者在20世紀90年代出臺了兩種新的援助工具（從1995年開始，中國商務部為合資企業(yè)提供的援助基金和中國進出口銀行設(shè)立的優(yōu)惠貸款基金）被用于再次進入工業(yè)領(lǐng)域。這兩類基金最初都面向生產(chǎn)性合資企業(yè)，尤其是那些滿足以下三個條件的合資企業(yè)：生產(chǎn)當?shù)厮韬褪褂卯數(shù)刭Y源的中小型生產(chǎn)項目；能夠擴大對中國設(shè)備與機械的需求；以及涉及“成熟”的技術(shù)——那些在中國已經(jīng)過時的技術(shù)。
　　1998年，加納獲得了中國進出口銀行最初發(fā)放的優(yōu)惠信貸額度1800萬美元。羅林斯政府利用這筆貸款支持加納人與中國投資者組建了幾家私人合資企業(yè)，其中小?？煽身椖课挥谔伛R工業(yè)園區(qū)附近。
　　合資雙方分別為中國農(nóng)牧漁業(yè)國際合作公司（占55％的股份）和卡里丹發(fā)展有限公司（占45％的股份）。在此政治操作相當明顯：卡里丹發(fā)展有限公司是一個非政府組織“12月31日婦女運動”的賺錢工具，而該組織的領(lǐng)導人是杰瑞·羅林斯總統(tǒng)的夫人納娜，其與執(zhí)政黨的婦女派存在聯(lián)系。
　　當羅林斯在2000年總統(tǒng)選舉中失敗后，困難便接踵而至。到2002年，價值690萬美元的工廠已經(jīng)建成，所有設(shè)備已安裝完畢。但加納財政部長拒絕授權(quán)中國進出口銀行發(fā)放最后一筆款項，稱不相信卡里丹發(fā)展有限公司能夠償還貸款。該項目被廣泛認為是幫助羅林斯政黨獲取選舉經(jīng)費的工具。這家工廠只能長期閑置。
　　我懷疑在此強調(diào)的問題并非特例。中國企業(yè)在20世紀90年代（當時大多數(shù)新的工業(yè)援建項目得以建立）非常不熟悉非洲的政治經(jīng)濟。而且它們大多為國有企業(yè)，可能并沒有對非洲政府支持本國合資方的能力有足夠的戒心。無知與漫不經(jīng)心交織在了一起：由于深信中國政府將會保護那些他們認為首先是政治性的項目，一些中國企業(yè)甚至沒有進行最基本的調(diào)查。
　　新千年即將來臨之際，中國進出口銀行和中國商務部對他們在20世紀90年代新建援助工具的經(jīng)驗進行了總結(jié)。到那時為止，中國進出口銀行優(yōu)惠貸款計劃共向全世界31個國家的60個項目提供了資助，資金總額約為4.7億美元。但只有一部分優(yōu)惠貸款進入了制造業(yè)領(lǐng)域。盡管中國進出口銀行是中國政府的政策工具，但其管理者越來越憂慮，擔心許多效果極差和增長快速項目的貸款難以收回。
　　2000年之后，那些現(xiàn)已轉(zhuǎn)為投資的前援建項目的經(jīng)營者們發(fā)現(xiàn)，他們已經(jīng)很難獲得優(yōu)惠貸款來維持收支平衡。新的經(jīng)濟合作手段（海外貿(mào)易投資區(qū)和中非發(fā)展基金）源于如下信念，即要想在非洲進行可持續(xù)性投資，中國企業(yè)最好自身帶好頭，做好可行性研究，并為自己的資本承擔風險。當然，華人所開辦的企業(yè)早在幾十年前就已經(jīng)在非洲做了這些工作。
　　《龍的禮物：中國在非洲的真實故事》，（美）黛博拉·布羅蒂加姆著，沈曉雷等譯，社會科學文獻出版社2012年7月。本文摘自該書第七章，有刪改，標題為編者