中國傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)何以歷經(jīng)數(shù)千年而長盛不衰？這是由于我們祖先創(chuàng)造了一整套獨特的精耕細作、用地養(yǎng)地的技術(shù)體系。其中的精華部分，至今仍是世界現(xiàn)代農(nóng)業(yè)發(fā)展值得借鑒和發(fā)揚的要素。

在世界古代文明中，最使我們炎黃子孫引以為自豪的可稱的上是中國的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)曾長期領(lǐng)先于世界其他文明古國。那么，中國傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)何以歷經(jīng)數(shù)千年而長盛不衰？這是由于我們祖先創(chuàng)造了一整套獨特的精耕細作、用地養(yǎng)地的技術(shù)體系。其中的精華部分，至今仍是世界現(xiàn)代農(nóng)業(yè)發(fā)展值得借鑒和發(fā)揚的要素。中國古代農(nóng)業(yè)實踐所創(chuàng)造的技術(shù)成果，甚至可以與造紙、火藥、指南針和活字印刷術(shù)等“四大發(fā)明”相媲美，這就是歷史上與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)直接相關(guān)的物候歷法、水利工程、傳統(tǒng)農(nóng)具和農(nóng)作物育種技術(shù)，我們將其稱為中國古代農(nóng)業(yè)的“四大發(fā)明”。

審時相物的物候歷法

中國的天文歷，相傳原始社會晚期已經(jīng)萌芽。黃帝時“迎日推策”，顓頊時“載時以象天”，帝堯時“數(shù)法日月星辰，敬授民時”等等。這些傳說表明，在黃帝、堯舜時，中國就已根據(jù)日、月的出沒來定“時”，即季節(jié)了。

在甲骨文中，我們今天仍在使用的六十甲子紀年法即天干地支法，已經(jīng)形成。相傳大禹時代曾“頒夏時于邦國”。到春秋時代，還有“行夏之時”的說法。就連孔夫子也說過“吾得夏時焉”?？梢姡袊罟爬系挠烧C布的歷法在夏代已經(jīng)誕生了。

在現(xiàn)存的歷書《夏小正》中，一年明確分為12個月。每個月都以一定的明顯的星象出沒來表示節(jié)候，還標明當月的主要農(nóng)事活動。這說明歷法的出現(xiàn)，一開始就是為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)服務的。雖然《夏小正》中的十二月分法，還不能確定是太陽歷，但是既然是以星象出沒來劃分，那么一年的12個月就不可能完全根據(jù)月亮的圓缺來決定。也就是說，《夏小正》的歷法中必定有閏月的存在，只不過書中沒有指明罷了。在甲骨文中，已有“十三月”的記載。這大概就是后來的閏月了。

閏月的出現(xiàn)，是歷法上陰陽合歷的主要標志，它不僅考慮到地球與月球的關(guān)系，而且進一步考慮到地球同太陽的關(guān)系了。這樣可避免歷法與時令的誤差，使之更符合季節(jié)交替，從而更符合農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的需要。

《呂氏春秋?十二紀》和《禮記?月令》在星象、物候和農(nóng)事安排方面的記載比《夏小正》更為詳盡，奠定了后來的二十四節(jié)氣的基礎(chǔ)。戰(zhàn)國時代成書的《逸周書?時則訓》系統(tǒng)記載了二十四節(jié)氣的名稱、對應月份和相關(guān)物候，形成了比較完整的氣候概念。

與歷法同時出現(xiàn)的是物候知識的萌芽。由于農(nóng)事季節(jié)的需要，對物候的觀察更加深入，物候知識也隨之更加豐富，從而成為人類最早掌握和支配農(nóng)事生產(chǎn)的重要手段。

《左傳》中提到：“玄鳥氏司分者也，伯趙氏司至者也?！毙B就是家燕，因為它春來秋去，所以古人用它“司分”，就是決定春分、秋分的日子。伯趙就是伯勞，它夏鳴冬止，所以古人用它來“司至”，就是決定夏至、冬至的日子。有趣的是，由于鳥類有著相對穩(wěn)定的隨季節(jié)變化而變化的特點，因此古人就常?！耙曾B名官”，掌管“兩分”的官就叫“玄鳥氏”；掌管“兩至”的官就叫“伯趙氏”。這些以鳥名官的傳說反映了中國在原始社會已經(jīng)用物候指時了。

物候知識的積累，逐漸形成了以物候為標志的記時體系——物候歷。這種歷法的特點是以特定物候現(xiàn)象的出現(xiàn)為一年或某月的開始。這種歷法比較粗疏，月無定日。比如以燕子初來的日子定為春分，但是燕子遷飛常因當年的氣溫條件而前后波動，盡管這種波動大都在一定的時間范圍之內(nèi)。

物候歷的特點之一是與農(nóng)事活動密切結(jié)合的，故又可稱為農(nóng)事物候歷。由于天氣的寒暑、草木的枯榮、鳥獸的出沒都受地球繞太陽公轉(zhuǎn)規(guī)律所支配，所以物候歷本質(zhì)上是一種太陽歷。中國一些少數(shù)民族史料表明，在歷法發(fā)展史上，物候歷的出現(xiàn)早于觀察天象變化的天文歷。后來天文歷出現(xiàn)了，但原始時代的物候指時的經(jīng)驗仍被繼承下來，并有所發(fā)展。我們今天經(jīng)?？梢砸姷降幕谖锖蜃兓霓r(nóng)諺，就是這種物候指時經(jīng)驗的發(fā)展與運用。

伏魔降龍的水利工程

人類治水活動的出現(xiàn)，是與農(nóng)業(yè)的發(fā)明和發(fā)展相伴而生的。在前農(nóng)業(yè)時代，人們過著遷徙不定的游蕩生活，居無定處，對旱澇災害的襲擊，總是避而遠之，采取消極逃避的辦法來對付。農(nóng)業(yè)出現(xiàn)以后，人類有了固定的家園以及農(nóng)耕畜養(yǎng)的場所，對居住環(huán)境包括水資源環(huán)境的控制、改造與利用，就成為人類文明史上不可或缺的一章。中國古代關(guān)于治水的故事很多而且很動人。這些傳說從一個側(cè)面反映出，自古以來，水的問題始終是困擾人們正常生產(chǎn)生活的大問題。為了解決這個大問題，就必然促進治水技術(shù)的發(fā)明和進步。

古史傳說，中國最早開展治水活動的是共工氏。據(jù)說他是神農(nóng)氏的后裔，擅長農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。他的氏族居住在今天河南輝縣一帶。這里處于黃河出孟津以后的開闊地帶，經(jīng)常受到洪澇的威脅。史書上這樣描述他的氏族的居住環(huán)境：“共工之王，水處什之七，陸處什之三?！惫补げ扇　佰辗腊俅ā钡霓k法，修筑堤埂以防河水泛濫，取得了一定的成效。因其治水有功，在一次部落聯(lián)盟會議上，被推舉輔佐帝堯執(zhí)政?！肮补な弦运o，故為水師而水名。”他應當算作當時有名的“水利部長”了。他的孫子后來也曾輔助大禹治水。與共工齊名的另一位治水人物是大禹的父親鯀（音“滾”）。鯀的居地在崇，即今河南嵩山一帶。史書上說：“鯀陻洪水”、“鯀障洪水”、“鯀作城”等等。這里的“陻”、“障”、“城”三字，說明了鯀采取筑堤圍堰的辦法來治水。但是，筑土障水，洪水無處宣泄，結(jié)果是堤高水漲，水害未除。鯀治水多年，沒有成功，《尚書?堯典》說他“九載，績用弗成”。雖然鯀治水沒有成功，但他為后人積累了經(jīng)驗教訓，特別是他與洪水奮爭不息的精神，為后世來者所繼承發(fā)揚。

鯀治水失敗以后，他的兒子禹繼承了父業(yè)，繼續(xù)與洪水作不懈的斗爭。大禹治水的故事，吹響了中國古代水利工程技術(shù)重大發(fā)明的前奏曲。大禹治水的區(qū)域，主要在黃河中下游一帶。他總結(jié)了父親鯀治水失敗的教訓，首先采取了疏導的辦法，“決九川，距四海；浚畎澮，距川”。大禹又創(chuàng)造性地吸收和改進父親的“鯀陻洪水”的經(jīng)驗，在“疏川導滯”的基礎(chǔ)上加上“陂障九澤”的措施，即在疏浚河道、導流入海的同時，配以蓄水滯洪、減輕洪災的做法，獲得了很大的成功。史稱“禹能修鯀之功”，指的就是修正和采用鯀的治水辦法。大禹治水的成功，為原始農(nóng)業(yè)的發(fā)展奠定了堅實的基礎(chǔ)，也為后世開展大規(guī)模的水利工程開啟了先河。

在中國水利工程史上，另一個著名故事是“西門豹治鄴”。戰(zhàn)國初期，地處華北平原的魏國是當時北方地區(qū)實力較強的諸侯列國之一。它最早實行封建制度的政治經(jīng)濟改革，大力推行農(nóng)戰(zhàn)政策。魏文侯二十五年（公元前422年），西門豹受命任鄴令。他一上任，就深入民間調(diào)查，發(fā)現(xiàn)鄴地經(jīng)常大旱大澇，影響農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的穩(wěn)定和發(fā)展，百姓生活困苦不堪。當?shù)氐泥l(xiāng)官惡霸卻與巫婆相互勾結(jié)，趁機橫征暴斂，愚弄鄉(xiāng)民。每年還以祭祀河神為名，大搞為“河伯娶婦”的迷信害人活動，把年輕貌美的農(nóng)家女子活活投入漳水之中，其狀慘不忍睹。西門豹是當時著名的賢能之士，他深知要把鄴地治好，必須破除迷信，興修水利，雙管齊下。于是，他一面堅決懲辦作惡多端的鄉(xiāng)官巫婆，一面大力興修水利，“鑿十二渠，引漳水灌民田”，創(chuàng)建了歷史上著名的引漳灌溉工程。《史記》說：“西門豹引漳水溉鄴，以富魏之河內(nèi)?！薄稘h書?溝洫志》記載了當時的一首贊頌漳河水利工程的民歌：“決漳水兮灌鄴旁，終古澙鹵兮生稻粱”，說明漳河水利不僅有灌溉之利，還兼有治理改良鹽堿地的作用。

戰(zhàn)國末年，蜀守李冰在灌縣岷江上修建了大型分洪、灌溉工程——都江堰。時至今日，都江堰歷2000余年而不衰，成為世界水利工程史上的一項奇跡和杰作。唐宋以來，成都平原的灌溉系統(tǒng)日臻完善，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)呈現(xiàn)出“禾黍連云種”，“稻如黃云”的繁盛景象。

中國古代眾多水利工程的建設實踐，發(fā)明創(chuàng)造了一整套行之有效的水利工程技術(shù)，為人類文明進步作出了重要貢獻。古代的水利工程技術(shù)發(fā)明，簡而言之，大致包括如下三類：

一是勘測技術(shù)。古代在水工勘測方面，主要有“表”、“準”、“度”等。西漢元光六年（公元前129年）開鑿渭南漕渠時，“天子以為然，令齊人水工徐伯表”。什么叫“表”？古人對這個概念有很淺明的解釋：“表者，巡行穿渠之處而表記之?！憋@然，“表”就是灌區(qū)渠道的勘測定線，樹立標樁。而“準”，就是觀測地形高下，類似于現(xiàn)今的水準測量技術(shù)，故有“觀地形，令水工準高下”的說法。至于“度”，則是勘測地勢、地貌和水源等綜合情況，作出工程興建與否的決定。如“京師土地肥饒，可度地勢水泉，廣灌溉之利”?？睖y技術(shù)的發(fā)明與完善，為大型水利工程建設、特別是遠距離渠道調(diào)水工程提供了可靠的技術(shù)保證。

二是工程技術(shù)。隨著各種灌溉工程的興建，水利工程技術(shù)取得了長足進步，出現(xiàn)了井渠、飛渠、涵洞、閘門以及多種多樣的壩堰等。農(nóng)田灌溉所需的取水、輸水、蓄水和防水等設施，都達到了較高的水平。僅以堰壩而言，就有壅水壩、分水壩、擋水壩等多種；而以建壩的材質(zhì)區(qū)分，有土壩、木壩、草土壩、竹籠石壩、樁基堆石壩等。

三是組織與施工。中國古代的“水利工程部長”被稱作“司空”?！靶薜塘?，通溝澮，行水潦，安水藏，以時決塞，歲雖兇敗，使民有所耘艾，司空之事也?！彼究者€常常“令習水者為吏”，即選派熟悉水利工程技術(shù)的人員擔任水官之職。水官負責水利工程的組織領(lǐng)導和民工調(diào)配，而涉及工程的規(guī)劃、設計和施工則由“水工”承擔。這里的“水工”不是修建水利的民工，而是水利專家，如韓國水工鄭國、齊國水工徐伯等，都是當年著名的水利工程專家。

總之，數(shù)千年來，中國各族人民為抵御旱澇災害，促進農(nóng)業(yè)發(fā)展，因地制宜地發(fā)明了眾多的水利工程技術(shù)。這是中華古代文明的重要組成部分。

巧奪天工的傳統(tǒng)農(nóng)具

中國古代有一句格言：“工欲善其事，必先利其器?！边@個“器”指的就是生產(chǎn)工具。中國傳統(tǒng)農(nóng)具在農(nóng)業(yè)發(fā)展史上占有極其重要的地位，有過許許多多的重大發(fā)明創(chuàng)造。這些傳統(tǒng)農(nóng)具不僅在中國文明發(fā)展中起過重要作用，其中有一些還流傳到了周邊國家甚至遠傳西歐，對世界農(nóng)業(yè)文明進步作出了可貴的貢獻。

在中國古代農(nóng)具史上，傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)中使用的犁是由原始社會的耒耜逐步演替而來的，因此古代文化常以耒耜來稱犁。犁的發(fā)展歷程是先有木石犁，而后有金屬犁，后者又分為青銅犁和鐵犁。到春秋時代，牛耕就有了歷史文獻記載。牛耕的出現(xiàn)代表了一個新的生產(chǎn)力時代的到來。從單純依靠人力耕作轉(zhuǎn)變?yōu)槔眯罅?，是農(nóng)業(yè)史上的又一次革命性進步。它在農(nóng)業(yè)發(fā)明史上的地位，一點也不亞于近代發(fā)明的拖拉機。另外，牛耕所用的犁是一種根據(jù)一定的力學原理構(gòu)成的復式農(nóng)具，對材料的強度和構(gòu)件組合的要求都比較高，表明當時已具備制造復雜農(nóng)具的工藝技術(shù)。

繼耕犁之后，古人又發(fā)明了播種用的耬車。耬車，也叫耬或耬犁，是一種用畜力牽引的播種器。作為專用的播種器具，它已具有播種機的某些原理和雛形，是傳統(tǒng)播種技術(shù)的創(chuàng)新。用耬車播種，能做到行距一致，深度一致，疏密均勻，并且在播種時，將開溝、下種、覆土等作業(yè)環(huán)節(jié)合并進行，既提高了播種質(zhì)量，又提高了工作效率。耬車可以說是繼耕犁之后的又一項重大發(fā)明。

我們的祖先不僅馴化了龐然大獸如馬來挽犁拉車騎射，而且還利用水力來推磨踐碓，提水灌溉，做到“延力借身，其利百倍”。西漢時期的一份文獻記載：“宓犧之制杵臼，萬民以濟，及后世加巧，因延力借身重以踐碓，而利十倍杵舂，又復設機關(guān)，用驢、騾、牛、馬及役水而舂，其利乃且百倍。”據(jù)此可知，中國在漢代就已有了畜力碓和水力碓。如果說我們對其中的“復設機關(guān)”還知之不詳?shù)脑?，那么到魏晉南北朝時，就能看到更為詳確的記載，而且出現(xiàn)了更多的精巧發(fā)明和創(chuàng)新。

擇精取華的育種技術(shù)

中國傳統(tǒng)社會常以“五谷豐登，六畜興旺”作為祈年的吉語，這反映了農(nóng)業(yè)在社會經(jīng)濟生活中所具有的重要地位。“五谷”、“六畜”都是遠古時代逐漸從野生的動植物馴化選擇而成的。其中需要掌握一定的品種繁育知識和技術(shù)。在近代基于生物遺傳學理論的育種技術(shù)發(fā)明之前，中國古代就已具有一套自成體系的選育作物和家畜品種的技術(shù)和辦法，在此基礎(chǔ)上培育出了豐富多彩的傳統(tǒng)作物品種和家畜家禽良種。

說起家畜選種，在中國婦孺皆知的故事是“伯樂相馬”。伯樂是春秋秦穆公時人，“伯樂姓孫名陽，善馭馬”。既然是以相馬著稱的一代名家，他肯定具有關(guān)于馬匹的形態(tài)特征、生育特性的豐富知識，對馬的品種選育和改良有獨到的見解。相傳他寫過一部名為《相馬經(jīng)》的專著，可惜失傳已久。在伯樂之前的夏商周時代，中國就有了相畜術(shù)的萌芽。殷墟卜辭中有不少殷王卜問出行時采用何種毛色的馬匹的記載。到了周代，相畜術(shù)有了發(fā)展，當時除了相家畜的毛色外，還重視齒形和形體的選擇?！吨芏Y?夏官》設有“馬質(zhì)”一職，是專門評議馬價的官員。這一官職的出現(xiàn)，一方面說明當時馬匹的交易很頻繁，交易量很大，客觀上需要有一個專門的官職來充當交易的中介和裁判。另一方面也說明當時已經(jīng)有了專門的相馬專家，因為“馬質(zhì)”為了能夠客觀地評定一匹馬的價值，必須具有分辨馬的優(yōu)劣和類別的能力，也就是要有相馬的技術(shù)。長沙馬王堆漢墓出土的相馬帛書，用“得兔與狐、鳥與魚，得此四物，毋相其余”來概括相馬的經(jīng)驗，形象地描繪了對馬的外形要求。

為什么古人如此重視“相馬”？因為馬在現(xiàn)代交通工具出現(xiàn)以前，是人類極為重要的幫手，上至天子國君，下至庶民俗子，疆場征戰(zhàn)、出行騎射、挽犁拉車，都少不了馬。因此可以說，古代的家畜飼養(yǎng)育種技術(shù)，在馬的身上體現(xiàn)得最充分。

東漢的馬援繼承了先輩相馬名師子輿、儀長孺、丁君都、楊子阿的相馬經(jīng)驗，結(jié)合自己的實踐體會，創(chuàng)制銅馬于洛陽宮中。馬援的銅馬模型相當于西方近代馬匹外形學上的良馬標準型（西方一直到18世紀才有類似的銅質(zhì)模型問世）。它不僅是中國相馬學的一項重大成就，也是世界相畜史上的一件大事。

這一時期，除了相馬術(shù)有重大發(fā)展之外，相牛術(shù)和相豬術(shù)也相繼出現(xiàn)。《史記?日者列傳》記載“滎陽褚氏以相牛立名”，“留長孺以相豬立名”。據(jù)傳當時還有《相六畜》的專著，惜已失傳。

家畜的繁育技術(shù)在夏商周時期就已出現(xiàn)。為了防止牲畜亂交，保護孕畜和便于控制牲畜生育的季節(jié)，當時采取了牲畜的牝牡分群飼養(yǎng)的辦法。《夏小正》、《周禮?牧師》、《周禮?校人》、《周禮?人》等都有記載。在畜牧業(yè)的經(jīng)營方面，以養(yǎng)馬為主的官營畜牧業(yè)也在《周禮》中有集中的反映?！吨芏Y》中記載了一整套政府設置的畜牧業(yè)職官和有關(guān)制度?！澳寥恕薄ⅰ靶Ｈ恕?、“牧師”、“圉師”、“趣馬”、“巫馬”等，分別負責馬的放牧、繁育、飼養(yǎng)、調(diào)教、乘御、保健等。此外，又有“牛人”、“羊人”、“犬人”、“雞人”等管理各種牲畜的飼養(yǎng)與良種選育。相傳夏代設有“牧正”的職官。商代有管理王室馬匹的“馬小正”，還有管理牧地的“牧”。如此細致而明確的專業(yè)分工，表明當時的畜牧業(yè)已經(jīng)發(fā)展到相當高的水平。

經(jīng)過一代代的不斷選育和改良，家畜的繁育技術(shù)日臻完善和進步，在此基礎(chǔ)上育成了無數(shù)的家畜家禽品種，其中不僅有伴隨歷史偉人拼殺疆場的名駒名馬，還有無數(shù)造福蕓蕓眾生的珍禽良畜。如家雞中的泰和雞、九斤黃、狼山雞、江南矮雞等；家鴨中的鳳頭鴨、南雄鴨、建昌鴨、北京鴨、高郵鴨等。家豬是中國最早馴化的牲畜種類之一，幾千年來的培育選擇，逐漸形成了華北型和華南型兩大類型。其中尤以華南的番禺豬和陸川豬最為著名。華南豬種肉質(zhì)嫩，飼養(yǎng)周期短，耐粗飼，特別是繁殖力強，抗病力強，適應性廣。18世紀時陸川豬傳入英國，與當?shù)丶s克夏地方品種雜交而成大約克夏豬。

（本文摘錄自由姜春云主編、人民出版社與中國農(nóng)業(yè)出版社出版的《中國農(nóng)業(yè)實踐概論》一書）