劉喜芳

摘要：文化背景不同所形成的時(shí)間觀也不同。時(shí)間觀制約著人們的行為模式，常常給跨文化交際帶來(lái)困難和障礙。本文將對(duì)中西方交際中時(shí)間觀差異及其在現(xiàn)實(shí)中的表現(xiàn)進(jìn)行分析，以期增強(qiáng)不同文化背景的人們?cè)诮浑H時(shí)對(duì)時(shí)間觀差異的相互理解，避免交際失誤。

關(guān)鍵詞：文化背景 時(shí)間觀差異 跨文化交際

世界范圍內(nèi)的文化交流歷史悠久，隨著全球經(jīng)濟(jì)一體化和我國(guó)現(xiàn)代化建設(shè)進(jìn)程的加快，人際間、群體間、國(guó)家間的國(guó)際貿(mào)易和往來(lái)日益增多，中西方文化的交流和融合日益頻繁。理解西方時(shí)間觀，尊重西方文化觀念，增強(qiáng)跨文化意識(shí)，減少跨文化交際的障礙，就顯得越來(lái)越重要。

中西時(shí)間觀差異分析

不同的時(shí)間意識(shí)。不同文化背景的人們有著不同的時(shí)間意識(shí)。所有人都一起共享著時(shí)間，生活在現(xiàn)在、回憶著過(guò)去、夢(mèng)想著未來(lái)。但是，不同文化背景的人們對(duì)于時(shí)間的看法卻是不同的。時(shí)間意識(shí)通?？蓞^(qū)分為線形與環(huán)形兩種。

美國(guó)的線形時(shí)間意識(shí)把時(shí)間看作一條線，是一種永不停息的直線性的單向運(yùn)動(dòng)。時(shí)間像一條直線在延伸、在行進(jìn)、在流逝，一旦逝去便無(wú)法挽回。人們認(rèn)為時(shí)間有始有終，是一種寶貴的物品。此類(lèi)文化背景中的人們關(guān)注未來(lái)，使用時(shí)間精確度極高，甚至到每分每秒。人們不喜歡遲到，因遲到會(huì)打破計(jì)劃并影響后面的安排。人們不喜歡被打擾，想把注意力完全集中在手頭的工作上。美國(guó)人對(duì)時(shí)間通常采取的正是這種直線式時(shí)間意識(shí)，他們通常是“計(jì)劃驅(qū)動(dòng)”型的，他們不太習(xí)慣花許多時(shí)間在回顧過(guò)去上。

我國(guó)是屬于環(huán)形時(shí)間意識(shí)。在這種文化中，時(shí)間通常被看作是循環(huán)的和可重復(fù)的，認(rèn)為“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同”。時(shí)間的變化協(xié)調(diào)于自然狀態(tài)，時(shí)間始終沿著自身運(yùn)動(dòng)的永恒周期性圓弧式或螺旋式運(yùn)動(dòng)，正像晝夜的交替，季節(jié)的往復(fù)，年齡的更迭，農(nóng)時(shí)農(nóng)作的交替，都是圓周式循環(huán)往復(fù)的。時(shí)間掌管著生命，人類(lèi)無(wú)法控制時(shí)間，生命周期控制著人們，人們必須與自然和諧地生活在一起。此類(lèi)文化的人們特別敬重過(guò)去，敬重先輩，因?yàn)槿藗冋J(rèn)為自己可能從過(guò)去找出很多聯(lián)系。

不同的時(shí)間習(xí)慣。美國(guó)人類(lèi)學(xué)家霍爾在《超越文化》(Beyond Culture)一書(shū)中區(qū)分了兩種不同的時(shí)間觀念，即“單向時(shí)間制”和“多向時(shí)間制”。

單向時(shí)間制。美國(guó)等西方國(guó)家多采用單向時(shí)間制。單向時(shí)間制認(rèn)為時(shí)間是線性的、可分割的，就像一條道路向前伸展到未來(lái)，向后延伸到過(guò)去。持有這種時(shí)間取向的人通常把時(shí)間看成具體實(shí)在的東西，可以節(jié)省、花費(fèi)、賺得、浪費(fèi)、失去、彌補(bǔ)、計(jì)量，甚至當(dāng)成商品一樣買(mǎi)賣(mài)和擁有。他們特別強(qiáng)調(diào)把時(shí)間分割成不同的時(shí)段來(lái)安排活動(dòng)，強(qiáng)調(diào)守時(shí)，嚴(yán)格按照日程一次做一件事情。他們習(xí)慣把時(shí)間看成是可以分隔、但不可重復(fù)的、有始有終的一條線，是一種強(qiáng)調(diào)日程、階段性和準(zhǔn)時(shí)性的時(shí)間觀念，人們傾向于短期計(jì)劃和一個(gè)時(shí)間只做一件事情的習(xí)慣。為了利用好時(shí)間，人們精心地安排工作日程，制定精確的時(shí)間表，做任何事都嚴(yán)格遵守日程。其另一個(gè)重要特點(diǎn)是守時(shí)。多次遲到的人被看作是難以信賴(lài)，是對(duì)事情不重視，對(duì)對(duì)方不尊重。

多向時(shí)間制。中國(guó)多采用多向時(shí)間制。多向時(shí)間制的特征是人們同時(shí)可以進(jìn)行好幾件事情，強(qiáng)調(diào)人們參與并做完事情，不僵守預(yù)先安排的日程表。多向時(shí)間制往往把時(shí)間看成一個(gè)時(shí)點(diǎn)而不是一條道路。在這種多向時(shí)間制下，人們做事比較靈活，而且不把時(shí)間看得那么具體、實(shí)在，時(shí)間被看成是發(fā)散的，一般可在同一時(shí)間內(nèi)做不同的幾件事情。多向時(shí)間制不特別強(qiáng)調(diào)守時(shí)，不允許因?yàn)闀r(shí)間的限制而妨礙事情的完成，講究時(shí)間使用的靈活性，傾向于做長(zhǎng)期計(jì)劃和一個(gè)時(shí)間允許做多種事情，對(duì)工作安排不那么固定，時(shí)間限制不那么死，時(shí)間安排更講人情味，強(qiáng)調(diào)人們的參與和任務(wù)的完成，而不特別強(qiáng)調(diào)一切都按照時(shí)間表進(jìn)行。

單向時(shí)間制與多向時(shí)間制的差別只是觀念的不同、程序之異、輕重之別，并無(wú)非此即彼的絕對(duì)優(yōu)劣。

不同的時(shí)間價(jià)值取向。中華民族的“過(guò)去時(shí)間取向”。一方面中華民族五千年的歷史悠久璀璨，因此，中國(guó)人非常重視歷史和傳統(tǒng)。盡管當(dāng)代中國(guó)人民也注重“一切向前看”，然而過(guò)去在我們的心中仍然占有重要地位。人們把上古“黃金時(shí)代”作為價(jià)值取向，拿先王之道、圣人之訓(xùn)作為價(jià)值評(píng)價(jià)的準(zhǔn)則，堯舜禹湯至今為歷代帝王所敬崇。這種厚古薄今、信古疑今的心理導(dǎo)致了中國(guó)人的“過(guò)去時(shí)間取向”。

另一方面深受中國(guó)傳統(tǒng)文化的杰出代表儒道兩家思想的影響。首先，二者都主張重視歷史，回歸過(guò)去。儒家主張克己復(fù)禮，主張以史為鑒，借研究過(guò)去以指導(dǎo)現(xiàn)在和將來(lái)。其次，性本善論也使中國(guó)人容易向后看，因?yàn)橄蚝罂淳鸵馕吨蛏频谋拘詮?fù)歸。我國(guó)古代“天不變，道亦不變”的宇宙觀被認(rèn)為是一種美德，而標(biāo)新立異往往會(huì)被斥為離經(jīng)叛道。因此，中國(guó)人重視和眷戀過(guò)去，做事喜歡引經(jīng)據(jù)典，追本溯源，循規(guī)蹈矩。

美英國(guó)家的“將來(lái)時(shí)間取向”。一方面美國(guó)的歷史不過(guò)200多年。在這短短的歷史發(fā)展過(guò)程中，他們?cè)陂_(kāi)拓新家園的同時(shí)也創(chuàng)造了新文化——即個(gè)人奮斗、追求現(xiàn)實(shí)和物質(zhì)享受等價(jià)值觀，這使他們不太留戀過(guò)去，不安于現(xiàn)狀。薩姆瓦(Samovar)和波特(Porter)指出，“美國(guó)人較之世界上大部分國(guó)家的人民更為注重未來(lái)。這并不意味著他們不關(guān)心過(guò)去，不考慮現(xiàn)在。但無(wú)疑，當(dāng)代美國(guó)人是決不希望被稱(chēng)作老派或舊式的。過(guò)去的方式不認(rèn)為是美好的，唯其已成為過(guò)去；而美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)又是很少滿足于現(xiàn)狀的?！狈泊朔N種，形成了他們的“將來(lái)時(shí)間取向”。

另一方面是因?yàn)樯钌钤诿绹?guó)人心目中的“美國(guó)夢(mèng)想”。美國(guó)是一個(gè)民族“大熔爐”，匯集了世界上各色人種，他們懷著美好的憧憬，渴望在異國(guó)他鄉(xiāng)實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)，相信美好的未來(lái)總存在于不久的將來(lái)。

此外，美國(guó)人的時(shí)間取向與他們的宗教信仰也是分不開(kāi)的。在美國(guó)，基督教占著統(tǒng)治地位，基督教倡導(dǎo)人們相信未來(lái)，相信上帝會(huì)把人們從苦難中解救出來(lái)?；浇痰脑镎f(shuō)認(rèn)為，人之初犯了原罪，失去了樂(lè)園，墮落到萬(wàn)惡的現(xiàn)世上來(lái)受苦受難，因此回歸是沒(méi)有出路的，只有向前超越才能有希望。這也促成了美國(guó)人一切向前看的將來(lái)取向時(shí)間觀。

時(shí)間觀差異在跨文化交際中的表現(xiàn)

在稱(chēng)呼方面的差異。稱(chēng)呼語(yǔ)與社會(huì)和文化緊密相關(guān)，不同的文化背景下，人們對(duì)稱(chēng)呼語(yǔ)的理解有很大差異，如果不加重視，輕則會(huì)引起誤會(huì)，重則將直接導(dǎo)致交際和交流的失敗。

你常常聽(tīng)到美英國(guó)家的孩子對(duì)父母或者學(xué)生直呼名字，有人一定會(huì)覺(jué)得不可思議，認(rèn)為他們不懂禮儀，沒(méi)有老幼尊卑；因?yàn)槲覀冎袊?guó)人對(duì)稱(chēng)呼極其講究。在日常生活中，我們經(jīng)常用“您老、老伯、老大娘、老爺爺、老李”等稱(chēng)呼，以表現(xiàn)出對(duì)被稱(chēng)呼人的尊敬，因?yàn)椤袄稀痹谖覀冎袊?guó)人心目中是成熟、是經(jīng)驗(yàn)、是智慧，尊“師”為“老”才顯得敬重、友好。反映了中國(guó)人敬老的良好風(fēng)尚，同時(shí)也蘊(yùn)涵有過(guò)去的時(shí)間取向。

在對(duì)待先輩態(tài)度方面的差異。在公共汽車(chē)上，如果你對(duì)一位中國(guó)老人說(shuō)：您年紀(jì)大了，請(qǐng)坐我的座位吧。你得到的是老人的真誠(chéng)感謝?？扇绻阍谖鞣綄?duì)一位老人說(shuō)：You are old.Please take my seat.卻可能會(huì)激怒老人。這是因?yàn)橹形鞣綄?duì)“老”的態(tài)度有著明顯的差異。老練、老當(dāng)益壯、老成練達(dá)、老驥伏櫪志在千里等漢語(yǔ)中很多的短語(yǔ)和俗語(yǔ)表現(xiàn)出中國(guó)文化對(duì)“老”的尊重和重視。而美國(guó)人則經(jīng)常會(huì)用一些委婉語(yǔ)，如“senior”、“aged”、“veteran”、“elder”等來(lái)代替“old”，老人及他們的生活場(chǎng)所通常被美化為“senior”、“citizen”、“golden ager”、“evergreen clubs”等。因?yàn)樵谟⒄Z(yǔ)中，“old”被賦予了某種否定的語(yǔ)義，往往含有“past”(過(guò)去)、“useless”(無(wú)用)、“hopeless”(沒(méi)有希望)的意義，同時(shí)也間接反映出美國(guó)人“將來(lái)時(shí)間取向”的時(shí)間觀念。

在時(shí)間計(jì)算方面的差異。不同的時(shí)間觀還經(jīng)常引起中西方在時(shí)間計(jì)算方面的差異。在守時(shí)和日程安排方面的差異。在美國(guó)你如果遲到5分鐘就必須道歉，遲到30分鐘就是嚴(yán)重失禮；而在中國(guó)遲到5分鐘只是小事一件，甚至認(rèn)為地位高的重要人物應(yīng)該晚到。許多人在日常生活中不是按日程安排一次只做一件事情。在我國(guó)，我們常常會(huì)見(jiàn)到有人未經(jīng)預(yù)約就串門(mén)走親訪友。也經(jīng)常會(huì)聽(tīng)到這樣的對(duì)話：“您方便的時(shí)候我想去拜訪您一下”、“隨便什么時(shí)候都行”。而這種熱情好客對(duì)于注重安排日程的英美人士來(lái)說(shuō)，可能被誤解為只是出于禮貌的應(yīng)酬話。因?yàn)闆](méi)有確切時(shí)間的預(yù)約不便于別人的活動(dòng)安排。這是中美兩國(guó)各自持有線形和環(huán)形不同時(shí)間的具體體現(xiàn)。

在其他社會(huì)生活中的差異。在日常工作和生活中，中國(guó)人每提到一個(gè)人的重要信息就不可避免地提及一個(gè)人的籍貫、檔案、家譜、戶口等與過(guò)去歷史有關(guān)的內(nèi)容，人們還通常喜歡記日記，看歷史方面的電影，甚至讀書(shū)也喜歡讀名人傳記等歷史方面的題材。相反，美國(guó)人則對(duì)制定未來(lái)的計(jì)劃情有獨(dú)鐘，他們認(rèn)為回憶歷史、回顧過(guò)去是無(wú)濟(jì)于事的，未來(lái)才是具體而實(shí)實(shí)在在的，只有展望未來(lái)，對(duì)未來(lái)做好打算和計(jì)劃才是明智之舉。

尊重文化差異，減少交際障礙

本文對(duì)中西文化時(shí)間觀差異的比較，并非要判定孰優(yōu)孰劣，而是要幫助我們了解這兩種文化的主流傾向，更好地克服跨文化交際中因時(shí)間觀差異而造成的交際障礙。

增強(qiáng)跨文化意識(shí)。隨著全球一體化進(jìn)程的推進(jìn)，文化的交融，你中有我，我中有你的現(xiàn)象不勝枚舉。為了提高交際的有效性，我們必須增強(qiáng)跨文化意識(shí)，跳出自身文化氛圍，確立國(guó)際化視野，自覺(jué)排除文化差異的干擾，理解他國(guó)的時(shí)間觀。

相互尊重文化習(xí)俗。跨文化交際本身就是一個(gè)對(duì)異文化的認(rèn)識(shí)了解過(guò)程，不宜對(duì)彼此的觀念意識(shí)做好壞評(píng)價(jià)，交際雙方應(yīng)當(dāng)培養(yǎng)移情能力，學(xué)會(huì)站在對(duì)方的立場(chǎng)去體驗(yàn)、去思考，諒解對(duì)方因文化差異而引起的“沖突”“冒犯”。當(dāng)出現(xiàn)意想不到的情況時(shí)，要隨機(jī)應(yīng)變，而不可固守某種交際模式。如：對(duì)于做事的最后期限，美國(guó)人嚴(yán)格遵守，并認(rèn)為這是一種良好品質(zhì)；而中國(guó)人則往往認(rèn)為應(yīng)該具體情況具體分析，不應(yīng)規(guī)定得過(guò)于僵化。那么我們中國(guó)人就應(yīng)該充分理解、尊重美國(guó)人守時(shí)的習(xí)慣；而美國(guó)人也可以考慮能否更加靈活一些，賦予自己更多的人情味。

摒棄民族文化中心觀念。我們每個(gè)人都是在一定的文化中成長(zhǎng)起來(lái)的，文化是指導(dǎo)行動(dòng)的指南。在跨文化交際時(shí)，人們的時(shí)間觀往往根深蒂固，形成了一種思維定勢(shì)。當(dāng)對(duì)方的言行舉止不符合這種思維定勢(shì)時(shí)，便會(huì)產(chǎn)生沖突。更有甚者，認(rèn)為本民族的時(shí)間觀優(yōu)越于其他民族的時(shí)間觀。在這種意識(shí)的指導(dǎo)下，文化沖突就不可避免。因此，在交際中，要堅(jiān)決避免簡(jiǎn)單、粗暴地按照本族文化的觀念和標(biāo)準(zhǔn)去理解和衡量他族文化中的一切，應(yīng)尊重對(duì)方的文化觀念，有意識(shí)地暫時(shí)放棄或避免一些與對(duì)方相悖的某些時(shí)間行為，盡量采用符合對(duì)方的時(shí)間觀，以達(dá)到交流的和諧與順利。

結(jié)語(yǔ)

時(shí)間觀是長(zhǎng)期慢慢形成的，在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)是相對(duì)穩(wěn)定的，但它也絕非一成不變。隨著中國(guó)現(xiàn)代化進(jìn)程的加快，以及對(duì)外交流的增多，我們?cè)诓粩嗟丶橙≈鈦?lái)文化的精華，時(shí)間觀念也在逐漸變化。在經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)區(qū)域的人們，隨著生活節(jié)奏的加快，已有意無(wú)意地由多向時(shí)間制向單向時(shí)間制轉(zhuǎn)變；線形的時(shí)間意識(shí)也逐步融入到中國(guó)文化中；同時(shí)，西方人對(duì)中國(guó)文化傳統(tǒng)的時(shí)間觀念的理解和接納程度也在不斷提高。隨著各種文化之間交流的日益增多，文化融合的現(xiàn)象逐步增多，中西方各自原有的傳統(tǒng)時(shí)間觀念也在發(fā)生著轉(zhuǎn)變、融合。

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(作者為鄭州牧專(zhuān)外語(yǔ)系副教授)

編校：鄭 艷