石刻，是伴隨人類早期文明而誕生的造型藝術(shù)形式。先民以石為紙，以刀代筆，或刻畫文字，或雕琢圖案，記錄事跡，摹寫生活，其內(nèi)容包羅萬(wàn)象，建筑、車馬、服飾、山川、鳥獸等物象，狩獵、耕織、樂(lè)舞、宴飲、宗教、神話、風(fēng)俗等活動(dòng)無(wú)不囊括其中，真切繪制了中國(guó)歷史的恢宏畫卷。

石刻藝術(shù)兼具造型之宏大與刻畫之精妙，綜合運(yùn)用線刻（陰刻、陽(yáng)刻）、浮雕、平雕、圓雕、透雕等技法，手法洗練，典型者如陵墓石刻、摩崖石刻、石窟造像、碑刻墓志等，大體氣魄敦樸沉穆，闊大雄健，線條明快，氣韻生動(dòng)，富于古拙之美。隨時(shí)代工藝和審美之迭興，其又顯現(xiàn)出風(fēng)格各異的絢爛之姿。

中國(guó)石刻藝術(shù)種類豐富，數(shù)量浩大，跨越時(shí)代久遠(yuǎn)，覆蓋地域廣闊，既古樸雄渾，又不失細(xì)膩淳美，富于東方藝術(shù)的審美特色。漢畫像石、唐昭陵六駿石刻、陜西西安碑林、泰山摩崖石刻，以及大足石刻、龍門石窟、云岡石窟、安岳石刻等佛教造像，皆是其中的精粹之作。

中國(guó)人十分重視文化記憶和歷史記錄。散布在中國(guó)廣闊大地上如群星般璀璨的石刻文物，是中華民族寶貴的物質(zhì)遺產(chǎn)，不僅具有較高的藝術(shù)價(jià)值和歷史價(jià)值，而且文化底蘊(yùn)深厚。它們是中國(guó)特色的記憶文獻(xiàn)，也是中華民族獨(dú)特的文化創(chuàng)造。歷史之氣息與時(shí)代之精神交融，賦予石刻藝術(shù)重要的文化傳承功能。

撫今追昔，蔚為大觀的中國(guó)石刻藝術(shù)，成為追溯和詮釋中國(guó)傳統(tǒng)書畫、雕塑、建筑，以及古代社會(huì)生活的重要入口。石刻藝術(shù)以史為墨，展開了一場(chǎng)古與今、人與史的隔空對(duì)話。石之不朽，與中華文明之賡續(xù)不息相映生輝，沾丐后人，永世流芳。