張致愷 王寧宇 張娟

老年性聽(tīng)力障礙（presbycusis）又稱(chēng)年齡相關(guān)性聽(tīng)力損失（age-related hearing loss，ARHL），是聽(tīng)覺(jué)器官隨年齡的增長(zhǎng)發(fā)生老化，并出現(xiàn)聽(tīng)力減退的生理現(xiàn)象，是指老年人出現(xiàn)的年齡相關(guān)的雙耳對(duì)稱(chēng)、漸進(jìn)性的感音神經(jīng)性聽(tīng)力障礙（高頻下降較為明顯）[1]。老年性聽(tīng)力障礙是繼關(guān)節(jié)炎、高血壓外，全世界發(fā)病率第三的老年性疾病，西方國(guó)家約40%～45%的老年人（＞65歲）患有老年性聽(tīng)力障礙，我國(guó)≥60歲的聽(tīng)力殘疾老年人中有66.87%是因老年性聽(tīng)力障礙引起[2]。老年性聽(tīng)障患者高頻聽(tīng)力下降，其單耳或雙耳時(shí)域精細(xì)結(jié)構(gòu)和包絡(luò)特征的處理能力下降，顯著影響其獲得、利用空間聽(tīng)覺(jué)及噪聲下言語(yǔ)理解的聲音信息，進(jìn)而導(dǎo)致其認(rèn)知和記憶功能衰退，嚴(yán)重影響患者的生活質(zhì)量，給家庭和社會(huì)造成沉重負(fù)擔(dān)，因此針對(duì)ARHL者空間聽(tīng)覺(jué)感知研究具有重大的社會(huì)意義[3]。本文就老年性聽(tīng)障患者的空間聽(tīng)覺(jué)機(jī)制、聲源定位臨床檢測(cè)及其影響因素、存在的問(wèn)題及研究前景進(jìn)行綜述。

1 老年性聽(tīng)力障礙的空間聽(tīng)覺(jué)機(jī)制

1.1 聽(tīng)覺(jué)傳導(dǎo)通路的功能受損

聲音信號(hào)攜帶的信息包括強(qiáng)度、頻率和頻譜特征，聲源定位是指聽(tīng)者對(duì)聲源空間位置包括方位角、距離以及運(yùn)動(dòng)聲源速度的判定，而人對(duì)聲源位置的編碼依賴(lài)于聲音到達(dá)兩耳的時(shí)間與強(qiáng)度的不同，即耳間時(shí)間差（interaural time difference，ITD）和耳間強(qiáng)度差（interaural level difference，ILD）以及耳廓波譜信號(hào)確定聲源的空間位置。圖1中頻率1 kHz聲波到達(dá)兩耳時(shí)強(qiáng)度幾乎相同，但到達(dá)時(shí)間不同，因此兩耳感受聲波處于不同相位[4]。耳廓反射產(chǎn)生的波譜信號(hào)示意圖見(jiàn)圖2，聲源由下（-45°）向上（+45°）變化過(guò)程中，實(shí)際波譜的中央切跡（箭頭所指）由低頻向高頻遷移，這一特征性的波譜為中樞提供了垂直方位角定位信息[4]。對(duì)于水平維度的聲源定位，聽(tīng)覺(jué)系統(tǒng)主要依靠ITD和ILD判斷；對(duì)于垂直角度定位的判斷主要來(lái)自于頭部、軀干和耳廓對(duì)聲音方向特異性的反射[4]。單耳對(duì)于聽(tīng)覺(jué)刺激的短時(shí)時(shí)域差、TFS（如隨時(shí)間快速變化的振幅波動(dòng)）以及時(shí)域包絡(luò)（如隨時(shí)間緩慢變化的振幅波動(dòng)）的敏感性對(duì)雙耳功能起重要作用，而老年人單耳處理此類(lèi)任務(wù)的能力會(huì)隨年齡增長(zhǎng)和聽(tīng)力損失而下降[5]。老年性聽(tīng)障患者早期可出現(xiàn)明顯的高頻聽(tīng)力損失，因此相對(duì)較好的低頻聽(tīng)力能使其保持一定程度的水平角度聲源定位能力，而高頻聽(tīng)力損失會(huì)影響耳廓頻譜線(xiàn)索，導(dǎo)致其垂直方位聲源定位能力下降。

Eddins等[6]報(bào)道了不同ITDs的皮層誘發(fā)電位，結(jié)果表明對(duì)于靜態(tài)ITDs的皮層反應(yīng)，老年正常聽(tīng)力者的N1、P2波波幅明顯更大，對(duì)于動(dòng)態(tài)變化的ITDs其N(xiāo)1、P2波潛伏期明顯更長(zhǎng)，且反應(yīng)幅度較小，說(shuō)明隨年齡增加，中樞對(duì)于雙耳時(shí)域信息的抑制反應(yīng)減少。聽(tīng)覺(jué)系統(tǒng)神經(jīng)同步性的損耗隨年齡增大而增加，導(dǎo)致下丘敏感性降低及中樞聽(tīng)覺(jué)時(shí)域處理功能的下降，老年人ITD和ILD的處理能力也隨之下降，但是對(duì)ITD的影響更為明顯，這可能是因?yàn)镮TD的處理機(jī)制有兩大影響因素：①神經(jīng)傳遞的生理性減緩；②編碼時(shí)域精細(xì)結(jié)構(gòu)（TFS，temporal fine structure）的精確性減少[7]。而ILD的有效處理僅依賴(lài)于神經(jīng)傳遞的速度，并不依賴(lài)于高頻TFS編碼，ILD線(xiàn)索的神經(jīng)編碼位于聽(tīng)覺(jué)腦干，上橄欖的外側(cè)上橄欖復(fù)合體從同側(cè)耳接收興奮性輸入的信號(hào)，以及從對(duì)側(cè)輸入起于對(duì)側(cè)前腹側(cè)耳蝸核經(jīng)斜方體內(nèi)側(cè)核的抑制性信號(hào)。為了有效處理ILDs，每個(gè)耳蝸核的神經(jīng)信息必須到達(dá)一個(gè)時(shí)域處理點(diǎn)，年齡增大會(huì)伴隨著時(shí)域處理和抑制的減少，這可能是導(dǎo)致ILD處理受損的機(jī)制[8]。

1.2 中樞聽(tīng)覺(jué)系統(tǒng)的功能退化

完整高效的聽(tīng)覺(jué)神經(jīng)系統(tǒng)，除了外周向中樞傳遞信息之外，中樞聽(tīng)覺(jué)通路也對(duì)外周聽(tīng)覺(jué)功能進(jìn)行敏感性、速度和時(shí)域準(zhǔn)確性調(diào)節(jié)，但老年性聽(tīng)障患者聽(tīng)覺(jué)反應(yīng)的敏感性、準(zhǔn)確性會(huì)逐漸減弱，因此老年性聽(tīng)障患者外周的聽(tīng)力損失及年齡相關(guān)的中樞聽(tīng)覺(jué)系統(tǒng)的功能退化均被認(rèn)為是導(dǎo)致其聽(tīng)力障礙的原因[9]。老年人對(duì)時(shí)域信息處理能力的精確度不足會(huì)影響聽(tīng)覺(jué)皮層對(duì)聲源位置的編碼，而年齡相關(guān)的聽(tīng)覺(jué)中樞神經(jīng)系統(tǒng)會(huì)發(fā)生神經(jīng)時(shí)域誤差（neural temporal jitter），影響時(shí)域信息的準(zhǔn)確處理，從而導(dǎo)致聲源定位的準(zhǔn)確性下降[10]。Whitmer等[11]發(fā)現(xiàn)老年性聽(tīng)障患者聽(tīng)覺(jué)聲源寬度（auditory source width，ASW）的感知更寬，探知耳間一致性（interaural coherence，IC）的敏感度降低。這種針對(duì)時(shí)域處理特異性的損傷與聽(tīng)覺(jué)腦干和皮層處理時(shí)域信息的精確度降低也有關(guān)。Ruggle等[12]采用頻率跟隨反應(yīng)檢測(cè)了不同年齡段受試者在回聲環(huán)境中的空間選擇性注意能力，發(fā)現(xiàn)聽(tīng)覺(jué)系統(tǒng)在中年期就開(kāi)始出現(xiàn)時(shí)域處理能力降低；研究采用腦磁圖檢查不同年齡段受試者的聽(tīng)覺(jué)皮層變化，發(fā)現(xiàn)中年受試者組出現(xiàn)耳間相位信息神經(jīng)編碼（即聽(tīng)覺(jué)皮層層面的編碼能力）顯著下降，而初級(jí)聽(tīng)覺(jué)皮層與聽(tīng)覺(jué)關(guān)聯(lián)皮層之間層級(jí)耦連反應(yīng)變差也是老年動(dòng)物模型對(duì)水平空間定位的反應(yīng)能力下降的機(jī)制之一[13]。Briley等[14]采用腦電圖描計(jì)了不同年齡組對(duì)兩側(cè)位置聲源的空間調(diào)諧曲線(xiàn)，并與已建立的模型比較，發(fā)現(xiàn)不同年齡組的空間調(diào)諧曲線(xiàn)明顯不同，晚期老年人組與模型預(yù)測(cè)的差別最大，結(jié)果提示聽(tīng)覺(jué)系統(tǒng)的空間分辨率明顯下降，并與聽(tīng)覺(jué)中樞系統(tǒng)在皮層對(duì)時(shí)域信息的表征不佳密切相關(guān)，說(shuō)明老年性聽(tīng)障患者對(duì)雙耳時(shí)域信息處理的皮層反應(yīng)機(jī)制還包括中樞抑制反應(yīng)減少和神經(jīng)同步化程度的降低，導(dǎo)致雙耳處理信息能力以及聲源定位能力的下降。

2 老年性聽(tīng)障患者聲源定位的臨床檢測(cè)

2.1 水平及垂直維度的聲源定位

老年性聽(tīng)障患者利用與頭部、耳廓相關(guān)的高頻頻譜線(xiàn)索和自我移動(dòng)相關(guān)的雙耳線(xiàn)索分辨聲源的前后位置信息，其在靜態(tài)環(huán)境和動(dòng)態(tài)環(huán)境下對(duì)前-后位置聲源信息的分辨準(zhǔn)確率均顯著低于健聽(tīng)者。老年性聽(tīng)力障礙患者的垂直平面定位與前-后位置分辨能力均顯著下降，而處于老年性聽(tīng)力障礙初期階段的受試者空間聽(tīng)覺(jué)表現(xiàn)介于青年人和“晚期”老年性聽(tīng)障患者之間，說(shuō)明可用范圍的高頻頻域-時(shí)域線(xiàn)索是造成垂直平面以及前-后位置分辨能力下降的主要因素[15]。

水平角度的準(zhǔn)確率降低反映了處理雙耳線(xiàn)索能力（特別是ITD和ILD）的下降。Abel等[16]發(fā)現(xiàn)老年性聽(tīng)障患者時(shí)域-頻域信息處理和雙耳線(xiàn)索（ITD/ILD）處理能力的降低引起了定位能力下降。Strouse等[17]在控制性別和聽(tīng)力敏感度后檢查了健聽(tīng)青年和老年的ITD敏感性，發(fā)現(xiàn)達(dá)到同樣敏感度表現(xiàn)的老年人ITD是青年的兩倍，當(dāng)刺激水平降低后，對(duì)老年人ITD的分辨能力影響較青年更大。老年人除了外周聽(tīng)力損失引起的聽(tīng)覺(jué)表現(xiàn)受損，也有處理時(shí)域線(xiàn)索時(shí)年齡相關(guān)的中樞改變，包括ITD/ILD閾值和間隔檢測(cè)閾值的增加[18]。

不同的研究手段和范式導(dǎo)致研究結(jié)論不一致。Dobreva等[19]采用寬帶和限帶噪聲脈沖比較了不同年齡組聲場(chǎng)下的水平和垂直維度聲源定位能力，結(jié)果提示不同帶寬噪聲定位準(zhǔn)確性隨年齡增大而顯著下降，表明外周聽(tīng)覺(jué)和中樞聽(tīng)覺(jué)均有老化，該研究還檢查了不同年齡組之間的ITD利用頻率上限，發(fā)現(xiàn)老年組表現(xiàn)為對(duì)特定頻段（1250～1575 Hz）的水平定位不準(zhǔn)。Otte等[20]卻得出了不同的結(jié)論，采用0.5～5，0.5～7，0.5～11和0.5～20 kHz的寬帶白噪聲刺激，在黑暗環(huán)境下對(duì)兒童、青年以及老年組進(jìn)行了水平和垂直方位定位的開(kāi)放性測(cè)試，結(jié)果發(fā)現(xiàn)各組表現(xiàn)在水平方位角測(cè)試中無(wú)顯著差異，說(shuō)明老年人在雙耳定位線(xiàn)索的處理上未見(jiàn)明顯退化，即皮層下的處理過(guò)程包括雙耳ITD和ILD聽(tīng)覺(jué)線(xiàn)索分辨能力并未明顯降低；但在垂直角測(cè)試中老年組在低頻刺激時(shí)與其他兩組表現(xiàn)相當(dāng)，在7 kHz及以上頻率刺激檢查中青年兩組有顯著優(yōu)勢(shì)。結(jié)果提示雖然老年人耳部形態(tài)尺寸會(huì)隨年齡變大，在有限的高頻聽(tīng)力損失情況下，增大的耳廓能一定程度上補(bǔ)償部分判斷仰角位置的高頻頻譜信息，但垂直角度分辨能力卻隨著高頻聽(tīng)力的損失而降低。

圖3總結(jié)了高頻聽(tīng)力損失老年人可用的聲源定位線(xiàn)索[20]。老年性聽(tīng)障患者圖中黑色實(shí)線(xiàn)代表，其中有效聽(tīng)力范圍=刺激強(qiáng)度-聽(tīng)閾，使得對(duì)老年人可用的線(xiàn)索限制在ITD和低頻ILD范圍內(nèi)，而大部分高頻頻譜線(xiàn)索處于丟失狀態(tài)，這可能是老年性聽(tīng)障患者與年輕人僅在垂直角度有顯著差異的原因；老年人耳廓增大的尺寸也可以一定程度補(bǔ)償高頻聽(tīng)力損失，使得灰色虛線(xiàn)左移進(jìn)入有效聽(tīng)力范圍，部分老年人結(jié)合其神經(jīng)可塑性可能獲得一定程度的定位能力補(bǔ)償，但大部分老年人的代償能力十分有限。

圖3 老年性聽(tīng)力障礙患者雙耳定位所需信息示意圖[20]

2.2 聲源定位精確度檢測(cè)及主觀測(cè)試

老年性聽(tīng)障患者的角度辨別閾（minimum audible angle，MAA）顯著大于青年，表明老年人中樞聽(tīng)覺(jué)處理能力與青年存在顯著差異。Briley等[21]報(bào)道了年齡相關(guān)的空間定位精確度下降，且在身體兩側(cè)的位置空間定位下降更為明顯。Freigang等[22]報(bào)道隨年齡增大和測(cè)試角度的偏側(cè)化，受試者的定位準(zhǔn)確度下降，老年組對(duì)低頻噪聲的識(shí)別準(zhǔn)確度比青年組低近23%，而MAA無(wú)論是低頻還是高頻噪聲脈沖下，老年組均顯著高于青年組，提示在精確度方面年齡帶來(lái)的影響更為顯著，說(shuō)明隨年齡相關(guān)的雙耳線(xiàn)索（ITD和IID）發(fā)生改變，空間聽(tīng)覺(jué)的中樞處理能力隨之下降，特別是以MAA為證據(jù)的時(shí)域信息處理能力明顯下降，該研究并未發(fā)現(xiàn)老年組的準(zhǔn)確度和精確度存在顯著相關(guān)性，但在青年組中兩者存在弱相關(guān)性（P=0.048），表明兩組受試者聲源定位準(zhǔn)確度和精確度的處理機(jī)制可能不同。Banh等[23]采用主觀檢查發(fā)現(xiàn)老年性聽(tīng)障患者的言語(yǔ)、空間及聽(tīng)覺(jué)質(zhì)量量表（speech，spatial and qualities of hearing scale，SSQ）評(píng)分均顯著低于健聽(tīng)力青年及老年兩組，表明年齡相關(guān)性聽(tīng)力損失嚴(yán)重影響了患者的聽(tīng)覺(jué)感知能力。

3 老年性聽(tīng)障者聲源定位檢測(cè)的影響因素

3.1 年齡

老年性聽(tīng)障患者的特點(diǎn)包括年齡增大以及年齡相關(guān)的特征性聽(tīng)力損失兩方面。年齡可引起外周和中樞聽(tīng)覺(jué)發(fā)生改變，包括高頻聽(tīng)力損失和時(shí)域處理能力下降，使老年人無(wú)法有效地利用聽(tīng)覺(jué)空間輸入信息。Abel等[24]評(píng)估了10～81歲健聽(tīng)受試者中年齡對(duì)定位能力的影響，發(fā)現(xiàn)年齡是定位準(zhǔn)確性有顯著影響的唯一因素，前-后方位辨別能力隨年齡增加而下降，ITD和ILD處理能力也隨年齡增加下降約15%；研究對(duì)21～88歲的健聽(tīng)受試者進(jìn)行了ITD和ILD測(cè)試，發(fā)現(xiàn)隨著年齡增加，ITD分辨能力明顯下降，而ILD分辨能力卻未見(jiàn)明顯下降。Dobreva等[19]采用噪聲脈沖比較了不同年齡段受試者水平和垂直維度的聲源定位能力，結(jié)果發(fā)現(xiàn)定位準(zhǔn)確性隨年齡增大而下降，反映老年人外周聽(tīng)覺(jué)和中樞聽(tīng)覺(jué)均有老化。也有研究發(fā)現(xiàn)在控制聽(tīng)力損失后，年齡對(duì)時(shí)域分辨率的影響不顯著[25]；Brimijoin等[15]對(duì)比了37名老年性聽(tīng)障患者和健聽(tīng)者分辨前-后聲源位置信息的能力，結(jié)果未發(fā)現(xiàn)年齡與分辨能力之間存在相關(guān)性。Glyde等[26]采用噪聲下空間語(yǔ)句測(cè)試了7～89歲受試者的聽(tīng)覺(jué)空間處理能力，結(jié)果未發(fā)現(xiàn)年齡與得分存在顯著相關(guān)性，僅聽(tīng)力損失與得分存在負(fù)相關(guān)。因此，單純年齡是否為影響水平和垂直角度聲源定位的直接因素尚有爭(zhēng)議。

對(duì)于靜態(tài)聲源定位，年齡相關(guān)的改變包括空間敏感度下降、雙耳時(shí)域精細(xì)結(jié)構(gòu)處理能力下降，中年到老年期的聽(tīng)力損失者對(duì)精細(xì)結(jié)構(gòu)處理能力下降。Otte等[20]認(rèn)為年齡影響較多是垂直定位而不是水平方向定位，即年齡增加引起高頻頻譜分辨率下降以及空間位置耳廓線(xiàn)索丟失是影響垂直維度定位的重要因素。雖然生理結(jié)構(gòu)塑造的頻譜信息不是年齡依賴(lài)的，但中樞對(duì)信息的利用度和有效處理時(shí)域信息的能力是隨年齡變化的，因?yàn)槔夏晷月?tīng)障患者年齡相關(guān)的聽(tīng)力變化開(kāi)始于高頻，并逐漸向中頻和低頻靠近，所以這種頻域信息的有效性隨年齡增長(zhǎng)的下降可能僅由于聽(tīng)覺(jué)刺激的減少造成[27]。

3.2 聽(tīng)力損失

聽(tīng)力損失與聲源定位表現(xiàn)為負(fù)相關(guān)，也有研究并未發(fā)現(xiàn)兩者之間的相關(guān)性[28]。老年性聽(tīng)障患者高頻聽(tīng)力損失與垂直平面定位能力降低有關(guān)，而中高頻段的聽(tīng)力損失與前-后位置分辨能力的下降有關(guān)，可用范圍的高頻頻域線(xiàn)索特別是6～12 kHz頻域線(xiàn)索的退化或丟失，是窄帶噪聲在垂直平面及前-后位置分辨能力下降的主要原因，并且隨著年齡的增加下降的程度會(huì)隨之增加，配戴助聽(tīng)器后老年性聽(tīng)障受試者對(duì)前-后位置的判斷能力提高，說(shuō)明高頻聽(tīng)力下降是由于“耳廓”頻譜線(xiàn)索減少導(dǎo)致，從而引起垂直定位能力隨年齡增長(zhǎng)而下降[29]。老年性聽(tīng)障患者空間聽(tīng)覺(jué)能力限制的另一種可能是利用聽(tīng)覺(jué)頻譜線(xiàn)索能力發(fā)生年齡相關(guān)的下降，但是年齡本身可能并不是引起空間聽(tīng)覺(jué)中頻譜變化感知能力下降的因素。因此，頻譜線(xiàn)索對(duì)于空間聽(tīng)力的垂直平面十分重要，并可能通過(guò)引起聽(tīng)力損失限制線(xiàn)索的可用性，當(dāng)聽(tīng)覺(jué)刺激足夠時(shí)，年齡并不限制聆聽(tīng)者利用線(xiàn)索的能力。

聽(tīng)力損失可以引起靜態(tài)信號(hào)空間位置的處理能力下降，其主要原因是雙耳功能的本質(zhì)，聽(tīng)力損失者對(duì)于雙耳頻譜精細(xì)結(jié)構(gòu)的敏感度下降表明，聽(tīng)力損失者可能存在耳間相位差靈敏度下降以及ITD、ILD辨別能力下降[30]。聽(tīng)力損失不但妨礙聆聽(tīng)者獲得高頻頻譜信息，而且其處理雙耳動(dòng)態(tài)線(xiàn)索的能力也會(huì)降低，從而影響其聲源定位能力。由于助聽(tīng)器可以補(bǔ)償損失的高頻聽(tīng)力，但配戴助聽(tīng)器后仍缺失識(shí)別位置相關(guān)的耳廓線(xiàn)索，所以配戴耳背式助聽(tīng)器的受試者空間聽(tīng)覺(jué)也未必得到改善[31]。高頻聽(tīng)力損失影響聆聽(tīng)者利用前/后位置的耳廓信息以及對(duì)空間定位有重要價(jià)值的頻域信息，高頻信息幫助健聽(tīng)者定位聲源（特別是垂直角度），使用護(hù)耳器或者耳塞保護(hù)聽(tīng)力時(shí)聲源定位能力顯著下降。雙耳動(dòng)態(tài)線(xiàn)索可以幫助聲源定位，特別是對(duì)于前/后信號(hào)的位置信息，但是充分的利用雙耳動(dòng)態(tài)線(xiàn)索和方向的頻譜線(xiàn)索需要滿(mǎn)足以下3個(gè)條件：①聆聽(tīng)者對(duì)耳廓頻譜信息足夠的敏感；②聆聽(tīng)者需要準(zhǔn)確的識(shí)別雙耳線(xiàn)索隨時(shí)間變化的方式；③聆聽(tīng)者對(duì)自身位置的移動(dòng)有準(zhǔn)確的了解；老年性聽(tīng)障可能有以下影響：對(duì)高頻聲音感知敏感度下降，雙耳信息處理能力的下降，并可能伴有前庭或平衡障礙[32]。

4 老年性聽(tīng)障患者空間聽(tīng)覺(jué)研究存在的問(wèn)題及前景展望

老年性聽(tīng)障患者空間聽(tīng)覺(jué)能力的兩大影響因素——年齡和聽(tīng)力損失，明確區(qū)分兩者對(duì)空間聽(tīng)覺(jué)的影響面臨很多問(wèn)題，因?yàn)楝F(xiàn)有的聽(tīng)閾標(biāo)準(zhǔn)是基于多年前的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)設(shè)定，老年人的中高頻純音聽(tīng)閾可能已經(jīng)發(fā)生變化，所以對(duì)老年人的正常聽(tīng)力范圍未準(zhǔn)確界定[33]。而即使是處于正常聽(tīng)力范圍的輕微聽(tīng)力損失，也會(huì)對(duì)聽(tīng)覺(jué)功能產(chǎn)生影響[33]。在偏側(cè)化、定位和噪聲下信號(hào)感知任務(wù)時(shí)，行為學(xué)和電生理檢查均發(fā)現(xiàn)老年性聽(tīng)障患者中出現(xiàn)年齡相關(guān)變化，并通過(guò)年齡增加導(dǎo)致神經(jīng)同步化下降及中樞抑制減少等機(jī)制實(shí)現(xiàn)，然而任務(wù)的性質(zhì)（被動(dòng)聆聽(tīng)或注意聆聽(tīng)）及刺激范式（靜態(tài)或動(dòng)態(tài)變化）影響了這些證據(jù)的適用性。隨著研究的進(jìn)展，ITD和ILD對(duì)老年人聲源定位作用的程度和機(jī)制特別是方位角度ITD通路的研究也值得進(jìn)一步深入；而聲源定位功能相關(guān)的腦干和皮層之間的聯(lián)結(jié)作用及其機(jī)制也有待探索。對(duì)于空間聽(tīng)覺(jué)合適的神經(jīng)生物指標(biāo)可以為目標(biāo)能力的損傷和修復(fù)提供客觀證據(jù)，也可關(guān)注如何修復(fù)這些與年齡和聽(tīng)力損失相關(guān)的空間聽(tīng)覺(jué)障礙指標(biāo)[34]。針對(duì)言語(yǔ)信息中樞處理的腦磁圖和腦電研究發(fā)現(xiàn)年齡相關(guān)因素影響大腦內(nèi)部神經(jīng)同步性，這可能是聲源定位能力減弱的生理基礎(chǔ)，但其具體機(jī)制有待于進(jìn)一步研究證實(shí)。與言語(yǔ)處理需要的高級(jí)中樞不同，目前尚缺乏針對(duì)老年人聲源定位功能特異性的皮層下聽(tīng)覺(jué)系統(tǒng)相關(guān)研究，包括背側(cè)耳蝸核、下丘和上橄欖等部位，而聽(tīng)覺(jué)通路上各層級(jí)部位與皮層之間協(xié)調(diào)準(zhǔn)確的空間定位信息是下一步的研究方向。

綜上，聲源信息的聽(tīng)覺(jué)感知對(duì)日常生活中聲源位置的判斷及噪聲環(huán)境中提取言語(yǔ)聲信息十分重要，老年性聽(tīng)障患者隨著年齡增大出現(xiàn)垂直角度以及水平角度定位能力的下降[35]，其定位精確度的下降也反映了聲源定位信息在聽(tīng)覺(jué)通路上（腦干及皮層層面）表征信息的模糊。水平角度的定位能力下降被認(rèn)為是年齡相關(guān)的中樞功能改變，導(dǎo)致對(duì)ITDs信息利用率降低，年齡增大也可引起聽(tīng)覺(jué)時(shí)域信息處理能力的降低；垂直角度多與高頻聽(tīng)力下降導(dǎo)致的頻譜信息缺失有關(guān)；對(duì)老年人來(lái)說(shuō)，MAA閾值增大反映了相鄰位置之間的足夠空間距離對(duì)于定位聲源十分必要，間距足夠才能喚起不重疊的空間聲源的表征和清晰的定位感知。隨著近年來(lái)針對(duì)老年性聽(tīng)障患者群體研究的增多，深入研究患者表現(xiàn)出的空間聽(tīng)覺(jué)能力的變化，才能進(jìn)行有效、積極的預(yù)防和干預(yù)，達(dá)到改善老年人生活質(zhì)量的最終目的。