鐵婭可

(中國(海南)改革發(fā)展研究院 公共政策研究所，海南 ?？?570312)

一、社交媒體的崛起及其民主特質(zhì)

21世紀(jì)科學(xué)技術(shù)的不斷發(fā)展為人類的社會生活帶來前所未有的大變革，社交媒體的興起便是典型的印證。根據(jù)《互聯(lián)網(wǎng)世界統(tǒng)計(jì)》的數(shù)據(jù)，截至2019年9月20日，全球互聯(lián)網(wǎng)用戶數(shù)量約為45億人，這意味著互聯(lián)網(wǎng)將全球近59%的人口聯(lián)結(jié)在一起。(1)Internet World Stats, WORLD INTERNET USAGE AND POPULATION STATISTICS,Internet World Stats，2019，Available at: https:∥www.internetworldstats.com/stats.htm.

(一)社交媒體的崛起

作為互聯(lián)網(wǎng)最成功的衍生品之一，社交媒體行業(yè)天然地繼承了全世界這個最大的市場，這是人類傳媒歷史上從未有過的。除了龐大的市場之外，相對于紙質(zhì)媒體和電視媒體等傳統(tǒng)媒體，在線社交媒體最明顯的優(yōu)勢就在于其信息獲取的能力。首先，依托先進(jìn)科技的支持，社交媒體成功實(shí)現(xiàn)了讓人們擺脫時間、空間限制，及時、免費(fèi)地獲取信息。其次，社交媒體的解域化(deterritorialization)使得用戶可以輕松地跨越國際獲取信息、進(jìn)行交流。而這一優(yōu)勢主要?dú)w功于兩個方面。一方面，信息全球化塑造了社交媒體的開放架構(gòu)，這一架構(gòu)極大地拓寬了人們跨國溝通網(wǎng)絡(luò)與擴(kuò)充其內(nèi)容的能力。(2)David Patrikarakos, “Web 2.0: The New Battleground”,Armed Conflict Survey,Vol.4, No.1, 2018, pp.51-64.另一方面，就是社交媒體零成本的特性，與傳統(tǒng)跨國互動方式相比，社交媒體大大降低了國際交流的成本。在這個被信息全球化和快節(jié)奏所主導(dǎo)的時代，社交媒體成為人們?nèi)找嬉蕾嚨男畔@取來源。

如果說社交媒體是一枚硬幣，其中一面代表著它使人們更便捷的獲取信息，那么它的另一面就代表了社交媒體使一些組織或個人具備了前所未有的信息傳播能力。特別是對政治宣傳而言，很明顯，一旦進(jìn)入社交媒體，那么它所面對的受眾將不再只局限于某個特定的國家，而是整個世界。此外，社交媒體最吸引政府和政治家關(guān)注的特征便是其實(shí)時對話和互動交流的能力。它為特殊組織與個人提供了與目標(biāo)人群進(jìn)行交流的平臺。(3)Yuan Wang and YiyiYang, “Dialogic Communication on Social Media: How Organizations Use Twitter to Build Dialogic Relationships with Their Publics”,Computers in Human Behavior,Vol.104, 2019, p.106183.對政府而言，利用社交媒體擴(kuò)展政府服務(wù)，可以有效地促進(jìn)政府與公眾之間的對話，從而增強(qiáng)政府與民眾個人溝通的能力。對于政治家而言，社交媒體也為其提供了傳播自身價值觀、展現(xiàn)政治抱負(fù)并吸引受眾的平臺。當(dāng)然，社交媒體的這一特點(diǎn)也不總是積極的，許多學(xué)者警告，社交媒體的陰暗面也應(yīng)該受到重視，如基于社交媒體的不可控制性，模棱兩可和敏感的語言將被放大。另外，在社交媒體平臺上普通網(wǎng)民很難分辨信息的來源與意圖，這種情況將導(dǎo)致無法預(yù)料和令人擔(dān)憂的后果。

(二)社交媒體的民主特質(zhì)

社交媒體因其免費(fèi)、及時、便捷的特性，逐漸取代了傳統(tǒng)大眾媒體在傳播新聞以及提供社會熱點(diǎn)的主導(dǎo)地位。同時，其獨(dú)有的用戶自發(fā)性與關(guān)系互動性，將傳播權(quán)從過去專業(yè)的、權(quán)威的主流媒體手中下沉到了公眾手中，使得輿論場域被拓寬，公眾的話語權(quán)得到了前所未有的擴(kuò)大。因此，相較于傳統(tǒng)媒體時代，公眾只能被動地接受信息，在社交媒體時代，公眾更為積極地參與到信息的傳播過程中。另外，社交媒體的作用同樣輻射到民主進(jìn)程中，就政府而言，社交媒體最明顯的功能之一是它促進(jìn)了政府與公眾之間的對話。利用社交媒體擴(kuò)展政府服務(wù)，有效地增強(qiáng)了政府與民眾個人溝通的能力。

1.輿論場域的控制：從精英層到公眾的轉(zhuǎn)變

傳統(tǒng)媒體時代，信息傳播權(quán)被牢牢地掌控在權(quán)威的官方或?qū)I(yè)的主流媒體這些精英層(某種意義上的)手中，特別是在政治相關(guān)話題的討論中，這一情況尤為突出。無論是在議題的設(shè)置還是輿論的形成環(huán)節(jié)，普通民眾在政治信息的傳播過程中更多地在扮演被動接受信息的“觀眾”角色，很難有機(jī)會參與到輿論建構(gòu)過程中。而社交媒體的興起，大大改變了這種局面?；ヂ?lián)網(wǎng)作為基于用戶關(guān)系的內(nèi)容生產(chǎn)與交換平臺，社交媒體的主要組成部分就是公眾。它不僅使人們擁有了除“被提供”的媒體之外的其他信息渠道，而且，也使得民眾可以輕而易舉地借助社交媒體來傳播自己的觀點(diǎn)?？梢哉f，社交媒體的出現(xiàn)革命性地拓寬了輿論場域，和平地實(shí)現(xiàn)了為公眾賦權(quán)這一偉大壯舉。與此同時，社交媒體也擴(kuò)充了公共領(lǐng)域的含義，公共領(lǐng)域尤其是公共話語權(quán)所要求的結(jié)構(gòu)性、代表性和互動性都與社交媒體的性質(zhì)完美契合。(4)Peter Dahlgren, “The Internet, Public Spheres, and Political Communication: Dispersion and Deliberation”, Political Communication,Vol. 22, No.2, 2005, pp.147-162.正因如此，基于公共主權(quán)而孕育的意識形態(tài)或價值觀非常適合在社交媒體上傳播，這也是社交媒體成為打造新時代民主政治陣營基地的原因。

2．自下而上的傳播機(jī)制

隨著輿論場域的拓寬，輿論的傳播途徑也得到了豐富。在傳統(tǒng)媒體時代，民眾更多是被動地接受主流媒體與精英層提供的信息。但社交媒體賦予了民眾更多的話語權(quán)，與傳統(tǒng)媒體時代相比較，民眾多了一個傳播者的身份。加之社交媒體中用戶擁有自發(fā)性與互動性的特征，民眾在行使議程設(shè)置的功能時，推動了自下(民眾)而上(主流媒體、官方、精英層)的輿論形成機(jī)制。(5)高紅梅：《中國社會轉(zhuǎn)型沖突期大眾輿論的形成機(jī)制與引導(dǎo)研究——以微博新聞為例》，《新聞研究導(dǎo)刊》2018年第3期。

3．一個多元文化的平臺

輿論場域的擴(kuò)大和傳播機(jī)制的完善同樣推動了社交媒體環(huán)境中文化與價值觀多樣性的發(fā)展。同時，社交媒體的開放性架構(gòu)也助力于在其中創(chuàng)造多元文化的環(huán)境，使社交媒體成為一個更開放的國際文化交流平臺。一方面，民眾話語權(quán)的提升與發(fā)言的便利性激發(fā)了他們表達(dá)自己觀點(diǎn)與見聞的熱情。另一方面，隨著時代的發(fā)展，民眾自我意識也在不斷提高，許多網(wǎng)民已經(jīng)開始意識到媒體和政治人物并不會給民眾講完整的故事。在發(fā)生影響公眾利益或違背公民自身價值觀的事務(wù)時，民眾越來越擅長于利用社交媒體來進(jìn)行辯論，使自己的聲音被更多人聽到和認(rèn)同。社交媒介平臺的出現(xiàn)確實(shí)為民眾提供了一個尊重多元價值觀的發(fā)聲媒介。

二、社交媒體“回聲室效應(yīng)”的傳播分析

(一)“回聲室效應(yīng)”及其影響力

盡管社交媒體的本質(zhì)應(yīng)該是民主特質(zhì)，但在其本質(zhì)未得到充分實(shí)現(xiàn)的情況下，這種互動交流形式也遭遇了“回音室效應(yīng)”的挑戰(zhàn)。一般來說，“回聲室效應(yīng)”是指在一個相對封閉的環(huán)境里，只能重復(fù)聽見一種聲音，當(dāng)然在“回聲室”里這種聲音可能會被扭曲或放大。

一些學(xué)者認(rèn)為社交媒體中“回聲室”是存在的。這種效應(yīng)會讓其他聲音沉默，因?yàn)槿藗冎粫吹阶晕覐?qiáng)化的觀點(diǎn)。在某種程度上，對于那些受到“回聲室效應(yīng)”影響的人來說，他們所堅(jiān)信的內(nèi)容就像從雪山頂上滾落下來的雪球一樣越滾越大。在這一語境里是指一種聲音被不斷增強(qiáng)，它的影響力也隨之增強(qiáng)。這種觀點(diǎn)認(rèn)為，在社交媒體上，人們很容易被某些特定的價值觀所吸引。在這種情況下，尤其是那些極端的政治觀點(diǎn)可能會像病毒一樣迅速傳播。同樣，“回聲室”也可以被認(rèn)為是屏蔽“其他”聲音的沃土。尤其是在這個大數(shù)據(jù)精準(zhǔn)推送的時代，人們只會在社交媒體中不斷關(guān)注與自己價值觀取向相同的信息。

然而，另一部分學(xué)者認(rèn)為，社交媒體使用量的增多也促進(jìn)了網(wǎng)絡(luò)文化多樣性的進(jìn)程。鑒于此，顯然“回聲室”的作用被夸大了。(6)Elizabeth Dubois and Grant Blank, “The echo chamber is overstated: the moderating effect of political interest and diverse media.Information”, Communication & Society, Vol.21, No.5, 2018, pp.729-745.他們認(rèn)為過去的研究總是傾向于將選擇性覆蓋和意識形態(tài)兩極分化作為定義社交媒體中的“回聲室”的基本要素。顯然，這種充滿政治意味的定義已經(jīng)將社交媒體中的“回聲室”加了特殊濾鏡?，F(xiàn)階段，沒有任何證據(jù)表明“回聲室效應(yīng)”存在分化意識形態(tài)的風(fēng)險。即使存在，這一觀點(diǎn)的支持者認(rèn)為，“回聲室效應(yīng)”在放大了信息的同時，社交媒體也增加了反駁信息產(chǎn)生的機(jī)會。因?yàn)椋坏┤藗冎懒恕盎芈暿摇钡拇嬖?，他們就會更加關(guān)注它，甚至?xí)λa(chǎn)生厭惡、反感。他們相信，盡管存在“回聲室”，但由于溝通結(jié)構(gòu)的動態(tài)和靈活性，人們?nèi)匀豢梢越佑|到來自不同意識形態(tài)的信息。而且，有證據(jù)表明，既不具有政治興趣又不使用多種媒體的人更有可能處于“回聲室”中(7)Elizabeth Dubois and Grant Blank, “The echo chamber is overstated: the moderating effect of political interest and diverse media.Information”,Communication & Society, Vol.21, No.5, 2018, pp.729-745.。此外，過多強(qiáng)調(diào)一種政治傾向的信息會導(dǎo)致觀眾的政治疲勞，到了一定令人生厭的程度，人們很可能會轉(zhuǎn)向支持競爭對手。

(二)以特朗普當(dāng)選為例透視“回聲室效應(yīng)”的影響

不可否認(rèn)，社交媒體上存在著“回聲室”。而且，有足夠的證據(jù)證明這種“回聲室”有能力營造一個相對封閉的輿論環(huán)境，例如在大眾社交媒體上推送類似或特定的信息，但是，“回聲室”的所有作用都僅僅集中在社交媒體所傳播的內(nèi)容上。盡管這種相對封閉的輿論環(huán)境可能會影響人們對某件事的認(rèn)知，但社交媒體上短期的“回聲室效應(yīng)”很難影響到公眾長期所奉行的核心價值觀。在這一問題上，“回聲室效應(yīng)”的影響被高估的主張是合理的。西方學(xué)術(shù)界總是喜歡用特朗普當(dāng)選這一例子來分析社交媒體中“回聲室效應(yīng)”是如何影響公民選擇的。本文引用這一案例來分析社交媒體中“回聲室效應(yīng)”的真實(shí)影響力。首先，需要承認(rèn)的是社交媒體中的“回聲室效應(yīng)”確實(shí)在特朗普的當(dāng)選中起到了一定的作用。但“回聲室效應(yīng)”起到了煽動情緒的作用還是議程設(shè)置的作用，才是回答社交媒體中“回聲室效應(yīng)”是否能影響公民選擇這一問題的關(guān)鍵。

特朗普在社交媒體上塑造了一個典型的言論情緒化、簡單化的傳統(tǒng)右翼白人男性形象。今天再回望特朗普執(zhí)政美國這4年，民粹主義確實(shí)是他政治宣傳理念的主旋律。不得不承認(rèn)，“回聲室效應(yīng)”使得這類極端的觀點(diǎn)被不斷強(qiáng)化，并幫助他迅速地籠絡(luò)了一大批抱有同樣政治主張的民眾。但是，在這一案例中，社交媒體所起的作用只是動員受眾而非傳統(tǒng)意義上的設(shè)置議題(8)程紅、朱博研：《社交媒體、議程設(shè)置與后真相時代——佛羅里達(dá)大學(xué)新聞系 Wayne Wanta 教授訪談》，《全球傳媒學(xué)刊》2020年11月18日。，即通過媒體報(bào)道左右人們對政治議題的看法。從實(shí)際情況看，支持和反對特朗普的聲音不分伯仲，甚至有愈演愈烈的趨勢。因此，認(rèn)為“回聲室效應(yīng)”可以影響選民的價值觀讓其改投特朗普的觀點(diǎn)是片面的。選民之所以投票支持特朗普，是因?yàn)樗麄冋J(rèn)為特朗普的主張符合自己的價值觀，盡管他們的情緒可能會受到社交媒體的影響。在這種情況下，“回聲室”的效果是有限的。它只會影響人們的情感，而不會影響價值觀。當(dāng)一些學(xué)者將特朗普的當(dāng)選歸因于“回聲室”的存在，并將特朗普視為最糟糕的選擇時，顯然他們認(rèn)為“回聲室效應(yīng)”會影響民眾的價值觀，從而影響了民主選舉的結(jié)果。但他們自己也陷入了一個悖論，因?yàn)楫?dāng)他們將特朗普描述為糟糕的人選，并且將目光聚焦在特朗普的支持者身上，而忽略其反對者其實(shí)也創(chuàng)造了另一個否定了民意的“回聲室”。

三、對社交媒體中的“回聲室效應(yīng)”的再認(rèn)識

顯然，目前對“回聲室效應(yīng)”的研究討論基本上是局限在一個有限的語境中。尤其在西方學(xué)術(shù)界，不管他們認(rèn)為“回聲室效應(yīng)”是否有效，他們總是以2016年美國大選為例。雖然沒有人明確指出這一點(diǎn)，但在某種程度上，他們將討論限制在一個特定的內(nèi)部環(huán)境中。甚至在討論跨意識形態(tài)傳播的情況時，也以證據(jù)來自同一民主國家為前提。以美國為例，他們會選擇民主黨支持者與共和黨支持者作為參考對象，他們對跨意識形態(tài)辯論更像是保守主義者與自由主義者之間的辯論。在這一背景下，重新審視“回聲室效應(yīng)”的定義就顯得很有必要。

(一)短期“回聲室效應(yīng)”與長期“回聲室效應(yīng)”

根據(jù)影響的結(jié)果，可以將“回聲室效應(yīng)”細(xì)分為短期“回聲室效應(yīng)”和長期“回聲室效應(yīng)”。具體來說，短期“回聲室效應(yīng)”具備三個特點(diǎn)：持續(xù)時間短，沖擊范圍小且易于糾正。相比之下，長期“回聲室效應(yīng)”具有三個相反的特征：持續(xù)時間長、影響范圍大且難以糾正。顯然，特朗普的案例應(yīng)歸入短期“回聲室效應(yīng)”?！盎芈暿倚?yīng)”不是社交媒體的“專利”，沒有社交媒體，人們更容易被“洗腦”，因?yàn)闆]有可供參考的不同信息來源和有效的方法來辨別謠言。政治權(quán)力也會使用其他媒介來宣傳其政治理念并創(chuàng)建其他類型的“回聲室”。實(shí)際上，大多數(shù)長期“回聲室”都是由政治意志、教育和民族意識形態(tài)創(chuàng)造的。換而言之，其總是藏在意識形態(tài)差異、文化差異、種族差異等五花八門的表象之下。也正因如此，長期“回聲室”成為最容易被忽視的東西。

(二)從美國對華信息戰(zhàn)來看長期“回聲室效應(yīng)”

將信息戰(zhàn)的象征維度引入這個話題，將會大大豐富對“回聲室效應(yīng)”的理解。一般來說，信息戰(zhàn)的概念主要分為兩個維度:“武器”和“廣泛擴(kuò)展的象征領(lǐng)域”。武器維度體現(xiàn)了國家的硬實(shí)力，表現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)爭武器裝備的配備上，它代表了國家在信息戰(zhàn)中準(zhǔn)確打擊目標(biāo)的能力。而象征維度體現(xiàn)的就是國家的軟實(shí)力，它代表了國家進(jìn)行意識形態(tài)宣傳的能力。以中美網(wǎng)絡(luò)輿論戰(zhàn)為例，蘇聯(lián)解體后，中國成為美國的頭號假想敵。事實(shí)上，為維護(hù)自身在東亞地區(qū)的利益，新中國成立以來，美國就從未停止過對中國的意識形態(tài)宣傳。例如，在2019年10月，在一輛英國的卡車中發(fā)現(xiàn)了39具尸體。不久之后，這一悲劇被以CNN(美國有線電視新聞網(wǎng))為首的西方媒體廣泛報(bào)道。一開始，英國警方?jīng)]有足夠的證據(jù)證明死者的國籍，但CNN報(bào)道稱這些人來自中國。(9)Tara John, Nina Dos Santos and Peter Taggart, “Police identify 39 people found dead in truck as Chinese nationals”,CNN(2019年10月25日)，https:∥edition.cnn.com/2019/10/24/uk/essex-truck-lorry-intl-gbr/index.html.在第二天的外交部新聞發(fā)布會上，CNN的一名記者故意提了一個不恰當(dāng)?shù)膯栴}。他問，中國一直宣稱70年來取得了巨大成就。但是，為什么你們的公民會選擇這種極端的方式潛入英國呢?作為回應(yīng)，外交部發(fā)言人華春瑩表示，這名記者將這一悲劇與中國取得的成就聯(lián)系在一起的方式，正是美國媒體的問題所在。此外，CNN的另一名記者也寫了一篇新聞報(bào)道，這份報(bào)道的題目叫做“為什么來自世界第二大經(jīng)濟(jì)體中國的人要冒著生命危險進(jìn)入英國?”(10)Aimee Lewis, “Why would people from China, the world’s second-biggest economy, risk their lives to enter the UK?”,CNN(2019年10月25日)，https:∥edition.cnn.com/2019/10/24/uk/essex-truck-deaths-chinese-gbr-intl/index.html.。令人尷尬的是，這些受害者最終被證明來自越南。然而，到今天CNN也沒有為這個假新聞向中方道歉。不幸的是，可以列舉成千上萬的類似報(bào)道。在某種程度上，美國習(xí)慣在網(wǎng)絡(luò)空間將俄羅斯和中國描述成壞的，而美國則是好的。他們有計(jì)劃地以民主政策為由建立道德高地，將自己的對手描述成非法的、獨(dú)裁政府。在一定程度上，以美國為首的西方國家通過這種手段將其霸權(quán)主義的意圖合理化。顯然，這種方法也被運(yùn)用在了美國對華的戰(zhàn)略上。美國通過宣傳信息自由的理念，實(shí)現(xiàn)了對互聯(lián)網(wǎng)的實(shí)際控制，使得美國有能力向全世界直接講述美國故事。

可見，不僅在社交媒體方面，而且在幾乎所有媒介領(lǐng)域，美國正在利用一系列軟實(shí)力擠壓中國的輿論空間。與目前西方學(xué)術(shù)界對“回聲室效應(yīng)”的陳述相比，顯然這種情況更接近他們所描述的“回聲室”。而這個“回聲室”的墻是由意識形態(tài)和國家利益所構(gòu)建的。從當(dāng)前形勢看，美國不會放松對中國的輿論擠壓。在美國的互聯(lián)網(wǎng)霸權(quán)之下，他們使對手的聲音幾乎無法被別人聽到，也幾乎不可能被別人關(guān)心。

四、社交媒體的民主特質(zhì)是解構(gòu)“回聲室效應(yīng)”的本質(zhì)

雖然，中國已經(jīng)成為世界第二大經(jīng)濟(jì)體，但在其他領(lǐng)域，特別是在國際輿論領(lǐng)域，中國與美國之間仍然存在著一定的差距。如果單純比較國家信息戰(zhàn)所具備的硬件，中國顯然還處于被動的局面。但當(dāng)我們將信息戰(zhàn)的象征維度概念引入“回聲室效應(yīng)”，并將其與社交媒體的民主特質(zhì)聯(lián)系起來，結(jié)果顯然會有所不同。為了減少“回聲室”的不良影響，我們應(yīng)該重視兩個變量:人們對虛假信息的厭惡和全球化的進(jìn)程。

從第一個變量的角度說，一個國家如果不了解如何有效地利用社交媒體，仍然可能會贏得某一場戰(zhàn)爭，但是它可能會輸?shù)粽麄€21世紀(jì)，或者至少是其中最主要的部分。因此，社交媒體應(yīng)受到所有政治力量的重視。此外，社交媒體的功能使其成為政治宣傳的沃土。但是，也歸因于社交媒體的開放性，相較于過去的媒體，它幾乎無法創(chuàng)建一個完全封閉的“回聲室”。換句話說，“回聲室”對社交媒體的影響是有限的。在某種程度上，盡管社交媒體的“回聲室”可能會篩選出有相同政治傾向的合作者和支持者，但政府和政客仍然需要注意他們在線發(fā)布的信息。雖然國家在網(wǎng)絡(luò)空間中占主導(dǎo)地位，但網(wǎng)民主體仍然是普通公民。過度使用虛假信息很可能會把公民推向反對者。政客在社交媒體上發(fā)布的不適當(dāng)和不舒服的信息只會產(chǎn)生不良效果。盡管為了實(shí)現(xiàn)政治目標(biāo)，一些政治家可能會在社交媒體上發(fā)布一些虛假信息，但是應(yīng)該三思而后行。因?yàn)樵谶@個后真理時代，真實(shí)性將會是新的貨幣，換句話說，真理將會是獲得尊重和支持的唯一手段。

第二個變量是不可逆轉(zhuǎn)的全球化趨勢。今日世界中日益增多的國際交流也會作用在虛擬世界中。政府和其他類型的媒體應(yīng)該理解，在這個社交媒體主導(dǎo)的世界中，全世界的人們都在關(guān)注著他們的言行。在過去的日子里，政府和媒體只需要說服自己的公民。但是現(xiàn)在他們需要用事實(shí)來說服全世界。在時間的考驗(yàn)中，虛假信息終將被識破，只有真理將永遠(yuǎn)存在。如果西方國家繼續(xù)走自己的路，假裝世界從未改變，他們自己將成為他們傲慢自大的唯一受害者。因?yàn)閭鹘y(tǒng)媒體可以由政府控制，但現(xiàn)如今，在社交媒體的民主特質(zhì)的影響下，公眾的思想是難以被設(shè)置的。不合理地使用意識形態(tài)詆毀對手，只會降低政府的信譽(yù)。尤其是那些渴望自由的國家，他們必須主動走出長期禁錮自己思想的回聲室，更好地適應(yīng)這個全球化所主導(dǎo)的世界。