楊耀 閆詠梅

一、引言

1965年，美國(guó)控制論專家札德(L.A.Zadeh)在《信息與控制》雜志上發(fā)表了《模糊集》的論文，標(biāo)志著模糊理論的誕生。自此，人們對(duì)模糊語(yǔ)言開始了一系列研究。由于客觀事物本身具有模糊性，人類對(duì)自然界中的萬(wàn)物具有不確定的認(rèn)識(shí)，且中西文化差異也導(dǎo)致人們?cè)诰唧w言語(yǔ)交際中的語(yǔ)義誤解，這樣就產(chǎn)生了模糊語(yǔ)言。模糊是語(yǔ)言的本質(zhì)特征，是跨文化交際不可避免的。在一些特定情況下，說(shuō)話人不愿意表達(dá)準(zhǔn)確的信息，或者也沒有必要表達(dá)準(zhǔn)確的信息時(shí)，就要使用模糊語(yǔ)言。根據(jù)美國(guó)當(dāng)代語(yǔ)言學(xué)家G.Lakoff的定義，模糊限制語(yǔ)是指一些“把事物弄得模模糊糊的詞語(yǔ)”(words whose job is to make things fuzzy or less fuzzy)。也就是說(shuō)，模糊限制語(yǔ)是指那些有意使語(yǔ)言表達(dá)變得模糊的詞語(yǔ)，它在日常交際中的使用要求聽話人必須要透過(guò)模糊的字面去把握其言外之意，以達(dá)到某種語(yǔ)用目的。模糊限制語(yǔ)作為模糊語(yǔ)言學(xué)的重要組成部分，在跨文化交際中起著極為關(guān)鍵的作用。

二、模糊限制語(yǔ)在交際中的積極作用

(一)提高跨文化交際語(yǔ)言的得體性

生活中的語(yǔ)義模糊現(xiàn)象無(wú)處不在。例如，在一段交通擁擠的路上看到很多車時(shí)，行人一般會(huì)說(shuō):“路上的車真是太多了?！倍粫?huì)說(shuō):“這段路上有50輛車，真是太多了?！比藗儾粫?huì)用一個(gè)具體的數(shù)字來(lái)表達(dá)自己感受，這就表明有時(shí)模糊語(yǔ)言勝過(guò)精確的語(yǔ)言。同樣的例子也會(huì)出現(xiàn)在英語(yǔ)表達(dá)中，比如“many，a lot of，plenty of，large amount of”等常被用來(lái)代替一個(gè)具體的數(shù)字?！澳：Z(yǔ)言在特定環(huán)境下能起到精確語(yǔ)言所起不到的作用”(伍鐵平)。美國(guó)加利福尼亞大學(xué)Goquen.J.A教授也曾表達(dá)了相同的觀點(diǎn):“描述的不確定性并不是件壞事，相反，倒是件好事，它能用較少的代價(jià)傳遞足夠的信息，并能對(duì)復(fù)雜事物做出高效率的判斷和處理。大綱、簡(jiǎn)介、簡(jiǎn)報(bào)、摘要、廣告等常利用詞義的模糊性，傳遞較大的信息量?！?/p>

例如一則香煙廣告“Ask for MORE.”，“MORE(摩爾牌)”是美國(guó)的一個(gè)香煙品牌，煙身細(xì)長(zhǎng)，煙味柔和，特受女性煙民的青睞，而more屬于英語(yǔ)中的模糊語(yǔ)言。由于MORE與more讀音相同，消費(fèi)者自然而然地將摩爾牌香煙與“更多”的詞義聯(lián)系起來(lái)，既直接宣傳了香煙的品牌，又具有向廣大消費(fèi)者勸購(gòu)的雙重功效。

在商務(wù)談判中，模糊語(yǔ)言的使用也是不可缺少的。例如:

Could you lower your price a bit so that we can conclude the quick transaction?

你能否把價(jià)格稍微降低一點(diǎn)，以便咱們能立即成交?

把價(jià)格降低一點(diǎn)，至于降到多少才合適，雙方都沒有明確的界定，因此為了使談判用語(yǔ)更得體，謹(jǐn)慎起見，不可以講得過(guò)于具體。這樣談判雙方都可以更好地接受這個(gè)條件，使談判能夠順利進(jìn)行。

(二)緩和語(yǔ)氣，維系跨文化交際的親和功能

Leech(1983)提出禮貌原則，即在交際中盡力使自己的表達(dá)有禮貌，便于別人接受。他將禮貌原則概括為六條準(zhǔn)則:得體準(zhǔn)則、慷慨準(zhǔn)則、贊譽(yù)準(zhǔn)則、謙遜準(zhǔn)則、一致性準(zhǔn)則和同情準(zhǔn)則。這六條準(zhǔn)則清楚地說(shuō)明為什么在日常交際中，人們總喜歡間接含蓄地表達(dá)自己的意愿。何自然(1997)認(rèn)為“說(shuō)話人有意含糊其詞，使用模糊語(yǔ)或模糊限制語(yǔ)，把話說(shuō)得模棱兩可”是一種“間接禮貌策略”，“模糊就是不清楚，不清楚不一定就是不好?！边@就是說(shuō)，有時(shí)交流中沒有必要把話說(shuō)得清清楚楚。中國(guó)有一句俗語(yǔ):“聽話聽音，鑼鼓聽聲?！币馑际钦f(shuō)如果交談中每句話都是平鋪直敘的，語(yǔ)言就變得枯燥乏味，失去它應(yīng)有的生動(dòng)性和靈活性。在跨文化交際中，人們會(huì)遵守禮貌原則，適當(dāng)使用模糊限制語(yǔ)，含糊其詞，以緩和自己的語(yǔ)氣，留有回旋的余地，從而使對(duì)方感到容易接受，實(shí)現(xiàn)理想的交際目的。另外，對(duì)于交際中的一些敏感話題，恰當(dāng)使用模糊限制語(yǔ)也會(huì)起到掩飾或回避的作用。這樣的模糊限制語(yǔ)在英語(yǔ)中會(huì)經(jīng)常表達(dá)為“sort of，type of，somewhat，roughly，in a sense，a little bit，to some extent”等。例如在進(jìn)行面試時(shí)，interviewer如果認(rèn)為對(duì)方的打扮不是很得體，他會(huì)說(shuō):“Your dress is a little bit fancy.”但他使用了“a little bit”這樣的模糊限制語(yǔ)，緩和了批評(píng)的語(yǔ)氣，不至于使對(duì)方陷入尷尬的境地。又如下面一位中國(guó)留學(xué)生對(duì)他的外國(guó)室友說(shuō):“I think it's getting a bit late，so perhaps you could turn down your radio.”

句中模糊語(yǔ)言“I think、a bit、perhaps、could”等的使用表現(xiàn)出這位中國(guó)留學(xué)生的措辭委婉友好。另外，模糊語(yǔ)言也可以使商務(wù)英語(yǔ)含蓄、委婉、禮貌。例如:

Under the circumstances，we had betterdiscuss the matter when opportunity arises.

既然如此，我們最好在有機(jī)會(huì)時(shí)再洽談此事。

“when opportunity arises”是一種條件式的承諾，不是肯定性的答復(fù)，語(yǔ)氣委婉，從而使對(duì)方仍有期待和信心，樂(lè)于接受。

(三)使話語(yǔ)更嚴(yán)謹(jǐn)，減輕說(shuō)話者擔(dān)負(fù)的責(zé)任

Channell在VagueLanguage一書中探討了模糊限制語(yǔ)的自我保護(hù)功能。在日常交際中，人們必定要表達(dá)自己對(duì)某事的觀點(diǎn)、態(tài)度，或表明自己的立場(chǎng)。此時(shí)，人們就會(huì)通過(guò)使用模糊限制語(yǔ)來(lái)避免話語(yǔ)的絕對(duì)化和極端化，實(shí)現(xiàn)自我保護(hù)。自我保護(hù)功能是一種保護(hù)措施，一旦話語(yǔ)出現(xiàn)偏差，模糊限制語(yǔ)既可以使所說(shuō)話語(yǔ)更加嚴(yán)謹(jǐn)精確，又可以保護(hù)說(shuō)話者免受一些批評(píng)與責(zé)難，從而實(shí)現(xiàn)自我保護(hù)功能。表示主觀見解的短語(yǔ)或分句，如英語(yǔ)中有“It seems that，I think，as far as I have known，I guess，I assume，hard to say”等。例如:

As far as I have known，he went home.

“據(jù)我所知，他回家了?！闭f(shuō)話者不能肯定他提供的消息是否確切可靠，所以使用了模糊語(yǔ)言“As far as I have known”，表明這只是自己所了解的，但不一定準(zhǔn)確，如果情況發(fā)生變化而導(dǎo)致自己所提供的信息虛假，這種模糊限制語(yǔ)的使用會(huì)減輕自己擔(dān)負(fù)的責(zé)任。這種情形在廣告業(yè)中也非常普遍。

另外，在商務(wù)談判中，合理使用模糊語(yǔ)言能減少對(duì)自己所說(shuō)話語(yǔ)承擔(dān)的責(zé)任程度，例如:

To me，the past is black and white，but the future is always color.(軒尼詩(shī)酒廣告)其中，“To me”的使用也會(huì)達(dá)到這種效果。

Our product may be of best quality and competitive price.

此例中談判一方高度評(píng)價(jià)了自己貨物的質(zhì)量與價(jià)格，但模糊限制語(yǔ)“may be，competitive”有點(diǎn)虛化了這個(gè)美麗的承諾，產(chǎn)品即便沒有達(dá)到此效果，此談判方也不必承擔(dān)責(zé)任，這樣就保護(hù)自己免于陷入萬(wàn)一產(chǎn)生的麻煩、糾紛甚至法律訴訟。

(四)維護(hù)跨文化交際雙方的面子

Brown&Levinson的“面子保全論”(Face-saving Theory)(1978)認(rèn)為禮貌就是為了滿足臉面上的需求所采取的理性行為，即通過(guò)多種語(yǔ)言手段給交際者各方面都留有面子。留面子的目的在于保持交際雙方良好的社會(huì)關(guān)系，促使交際在和平友好的氛圍中得以順利進(jìn)行，中國(guó)人自古以來(lái)就很講究“面子”，當(dāng)我們的言行或提出的問(wèn)題對(duì)對(duì)方的面子產(chǎn)生威脅時(shí)，我們往往會(huì)采取迂回委婉的方式，使用模糊限制語(yǔ)以緩和語(yǔ)氣，營(yíng)造和諧的氣氛，維護(hù)對(duì)方的面子。反之，如果交際雙方不注意采用模糊策略，彼此不留面子，很可能導(dǎo)致難堪的局面甚至雙方關(guān)系的惡化。例如:

“你的這些建議在一定程度上是可行的，我們下一步可能會(huì)予以考慮?！?/p>

在這里，實(shí)際上說(shuō)話人并不認(rèn)可對(duì)方的建議，但為了避免沖突，給對(duì)方留有面子，他沒有直接表達(dá)出這樣的意思，而是用了一系列模糊限制語(yǔ)“一定程度上，下一步，可能”，表示出會(huì)對(duì)這些建議進(jìn)行考慮，但絕沒有任何實(shí)質(zhì)性的承諾，這樣對(duì)方容易接受，也給自己留下了較大的余地。

同樣，西方人在對(duì)別人的建議中經(jīng)常使用“I'm afraid...”等表達(dá)來(lái)維護(hù)他人的面子，不至于使之感到尷尬。例如:

“I'm afraid you should be kind to her.”中的“I'm afraid”和“should”這些模糊語(yǔ)的運(yùn)用，常常使人樂(lè)于接受而不至于顯得生硬，從而達(dá)到理想的表達(dá)效果。又如:

—I'm wondering if you could lend me your bike.

—I'm afraid I can't.

說(shuō)話者以非常禮貌的方式用了“I'm wondering”這一模糊限制語(yǔ)來(lái)表達(dá)他的請(qǐng)求，而回答中加入的模糊限制語(yǔ)“I'm afraid”既清楚地表達(dá)了“拒絕”的會(huì)話含義，又不至于由于拒絕而傷害對(duì)方的面子，使交際能夠順利進(jìn)行。

三、模糊限制語(yǔ)在交際中的消極性

模糊語(yǔ)在跨文化交際中的語(yǔ)用功能能幫助人們成功地達(dá)到理想的交際效果，但這并不意味著模糊語(yǔ)在任何情況下都比精確語(yǔ)更好。在一些場(chǎng)合，說(shuō)話者需明白準(zhǔn)確地向?qū)Ψ教峁┧璧男畔?，不能模棱兩可，否則會(huì)導(dǎo)致話語(yǔ)含糊，增加語(yǔ)言的不確定性，影響交流，甚至引起語(yǔ)用失誤。這尤其體現(xiàn)在西方文化中，因?yàn)槲鞣饺苏f(shuō)話比較直接，不像中國(guó)人喜歡寒暄。例如在中國(guó)，到別人家拜訪時(shí)，別人會(huì)端出茶或水果招待你，這時(shí)你會(huì)說(shuō):“不用客氣，我不渴。”這只是我們出于禮貌的一種表達(dá)。但當(dāng)你應(yīng)邀到一位美國(guó)朋友家去做客時(shí)，他會(huì)問(wèn)你“Would you like a cup of coffee or tea?”，如果你說(shuō)“I am afraid I would like a cup of tea.”，他就會(huì)認(rèn)為你說(shuō)話太含糊，不直率，由此拉遠(yuǎn)了雙方的距離。所以表述時(shí)需要去掉這句話中的模糊限制語(yǔ)，改成“I would like a cup of tea.”。這樣，交際效果就完全不同，談話氣氛就會(huì)輕松而愉快，雙方都會(huì)感覺舒服。

模糊限制語(yǔ)雖也有消極的一面，但只要注意具體的交際情景，恰當(dāng)?shù)厥褂媚：Z(yǔ)就有助于提高跨文化交際的能力，增強(qiáng)語(yǔ)言表達(dá)的靈活性，提高語(yǔ)言表達(dá)的效率。

四、結(jié)語(yǔ)

模糊語(yǔ)言廣泛存在于日常生活學(xué)習(xí)的方方面面，因此，這一語(yǔ)言現(xiàn)象必須引起足夠重視。語(yǔ)言的模糊性是語(yǔ)言發(fā)展變化的內(nèi)在本質(zhì)屬性。特殊場(chǎng)合的語(yǔ)言越是含蓄、模糊，就越有魅力，讓人回味無(wú)窮。模糊限制語(yǔ)作為模糊語(yǔ)言學(xué)的重要組成部分，在跨文化交際中起著極為積極、重要的作用。恰當(dāng)使用模糊限制語(yǔ)能夠以有限的語(yǔ)言容納無(wú)限多的信息，使跨文化交際在和諧的環(huán)境中有效地進(jìn)行。