重點(diǎn)特征喬木、灌木、亞灌木或草本，直立或攀援，常有能固氮的根瘤。葉常綠或落葉，通?；ド?，稀對生，常為一回或二回羽狀復(fù)葉?；▋尚裕ǔＥ懦煽偁罨ㄐ?、聚傘花序等，多見蝶形花冠。果為莢果，形狀種種，成熟后沿縫線開裂或不裂，或斷裂成含單粒種子的莢節(jié)。

分布約650屬，18000種，廣布于全世界。我國有172屬，1485種，13亞種，153變種，16變型；各省區(qū)均有分布。

潔身自好的蝶形花

豆科植物，絕對是我們生活中最親密的植物了，并且沒有之一。你立即就能脫口而出的什么紅豆、綠豆、黃豆、豇豆、扁豆、花生豆，全是豆科的。雖然它以18000個(gè)成員屈居第三大科，但可以這樣說，如果從你的生活中抽去第一大科菊科植物和第二大科蘭科植物，并不會(huì)有太大影響，但倘若抽去了豆科植物，你的生活將發(fā)生翻天覆地的變化。

會(huì)吃豆子也要會(huì)認(rèn)豆科的花，大多數(shù)豆科植物都擁有一種特殊的花冠——蝶形花冠，它被盧梭在《植物學(xué)通信》里稱為“自然界所能見到的最神奇的現(xiàn)象之一”。盧梭還在信中非常詳細(xì)地教他表妹如何解剖一朵豌豆花，領(lǐng)略蝶形花冠的良苦用心。簡單來說，我們一眼看上去絕對搞不清結(jié)構(gòu)的豆科花冠，其實(shí)是由5片花瓣組成的。最上面一片寬大，像傘一樣覆蓋著下面的花瓣，它叫做“旗瓣”；旗瓣下方左右各有一片“翼瓣”支撐著旗瓣，從兩側(cè)保護(hù)著花心，也保證了即使在大風(fēng)中，旗瓣也能巋然不動(dòng)；摘掉翼瓣能看到下面的兩片花瓣聯(lián)合成船舶的龍骨狀，緊緊地包裹著花心，它們叫做“龍骨瓣”。不同于大多數(shù)類型的花冠，漂亮的花瓣是吸引傳粉者的，蝶形花冠的花瓣雖然也很漂亮，但它把雌蕊雄蕊好好地保護(hù)起來才是目的，它不但自花授粉，還是閉花授粉，即在花朵綻放前就已經(jīng)完成了授粉。閉花授粉的植物可以很好地保持血統(tǒng)的純正、遺傳性狀的穩(wěn)定。如果要評出最潔身自好的花的話，蘭花、荷花都靠邊站吧，那真是非蝶形花莫屬了。要記住的是，只要是蝶形花冠就都是豆科植物，不過豆科可不一定都是蝶形花哦。

從左至右依次為：窄葉野豌豆、廣布野豌豆、小巢菜、救荒野豌豆

從左至右依次為：芒柄花屬植物、黃香草木樨、天藍(lán)苜蓿、紫花苜蓿

長瘤子的好處

你最常吃的是什么豆？對于中國人來說，大豆應(yīng)該是大概率選項(xiàng)。我國傳統(tǒng)的五谷“稻黍稷麥菽”里的“菽”就是大豆。它原產(chǎn)于中國，并且有5000年的栽培歷史了，在新石器時(shí)代的遺址中，我們已經(jīng)考證到大豆的殘留物。

大豆從中國傳向全世界，公元前3000年已經(jīng)傳入日本，直到1765年才引入美國，然而如今美國靠接近2億噸的大豆年產(chǎn)量躍居世界第一大豆生產(chǎn)國，而中國卻成為了世界第一大豆進(jìn)口國。這其中的原因相當(dāng)復(fù)雜，其中一點(diǎn)是大豆是需要土地廣人力低的作物，和美國條件相當(dāng)吻合，而我國恰恰地少人多。

中國人對大豆的依賴無以復(fù)加，相信很多人的一天都是這樣的：用一杯豆?jié){喚醒清晨，午餐晚餐用豆油做菜，餐桌上非常常見豆腐和豆制品的身影。我們想補(bǔ)充蛋白質(zhì)的時(shí)候也會(huì)立即想到豆制品，其實(shí)聰明的古人早就稱大豆為“田中之肉”了。大豆里的蛋白質(zhì)含量達(dá)到38%以上，是谷物的4－5倍。在營養(yǎng)價(jià)值上，可與動(dòng)物蛋白等同，在基因結(jié)構(gòu)上也最接近人體氨基酸，并且具有降膽固醇的作用，真的是非常優(yōu)秀的植物蛋白質(zhì)。如此出色，要?dú)w功于豆科植物特別常見的根瘤，它是在根瘤菌刺激下在豆科植物根部長出的一個(gè)個(gè)疙疙瘩瘩的瘤子，它能把空氣中植物不能直接利用的氮轉(zhuǎn)化成植物可以吸收的含氮化合物，而氮元素又是合成蛋白質(zhì)的重要物質(zhì)，豆科植物有了根瘤菌的幫助，蛋白質(zhì)含量高當(dāng)然就不奇怪了。人生了瘤多半要廢，大豆生了瘤卻變得異常有用起來，造物主的心思真是難猜啊。

中國人依賴大豆又豈止一日三餐？如果再來個(gè)宵夜，不是烤串、啤酒加“花毛一體”嗎?“花毛一體”是花生＋毛豆，毛豆就是年輕的衣著齊整的大豆，煮得嫩嫩的，細(xì)嚼有淡淡的甜味——大豆屬的拉丁文Glycine就源于希臘語的“甜”。花生也是豆科的，和大豆不同屬，從前一個(gè)在枝上一個(gè)在地下并無機(jī)會(huì)相見，終于在清風(fēng)明月的露天餐桌上相逢，旋即就要道別，而如果煮熟它們的是豆萁的話，這可真就是個(gè)悲情故事了。

豆角里的迷魂陣

豆科有很多美味的蔬菜。我最愛吃的要數(shù)扁豆，很多人是把它和四季豆混淆的，其實(shí)扁豆是扁的，四季豆則鼓得多，像個(gè)不太圓的小棍，北京人管它叫“棍兒扁豆”。還有一種“豬耳朵扁豆”，扁扁肥肥又不平整，果然像個(gè)小豬耳朵。我爸最喜歡做肉炒扁豆，我也樂于幫忙擇菜，掐住扁豆兩頭的尖尖，沿著豆莢的背線一撕，一條筋就擇了下來，我總是暗暗較勁想把筋一撕到底，也是勞動(dòng)時(shí)自找的樂子。長大后離家，在餐館吃到的肉炒扁豆多數(shù)都是四季豆，總感嘆家的味道之難得。

我爸還喜歡做豇豆，豇豆有股特殊的味道，涼拌口感清爽，遇油做熟又格外濃郁肥厚，有些人不喜歡那個(gè)味道，我卻十分受用。汪曾祺曾說他本不喜歡豇豆，在北京住久了也就慢慢接受了。

從左至右依次為：金雀花、荊豆屬植物、染料木

從左至右依次為：香豌豆屬植物、牧地山黧豆、香豌豆屬植物、香豌豆屬植物

從左至右依次為：豆科植物、百脈根屬植物、黃苜蓿、百脈根、驢食草

忘了是我高中還是大學(xué)的時(shí)候，北京開始流行吃荷蘭豆，我爸又變得熱衷于清炒荷蘭豆，我總覺得十分寡淡，不大喜歡吃。然而帶著嫩豆莢吃還好，倘若把里面的豆子挖出來單獨(dú)吃，我是根本不吃的，荷蘭豆里面的豆子就是豌豆也叫青豆，而做成豌豆黃的那個(gè)是老了變黃了的豌豆。荷蘭豆并不產(chǎn)自荷蘭，而產(chǎn)自泰緬邊境地帶，17世紀(jì)，荷蘭人憑借強(qiáng)大的海上艦隊(duì)統(tǒng)治了中國臺(tái)灣和南洋諸島，從世界各地帶來的舶來品里就有這種豆，于是當(dāng)?shù)鼐用耖_始稱之為荷蘭豆，后來引進(jìn)到中國內(nèi)地的時(shí)候這個(gè)名字也沿用下來。有趣的是，荷蘭人卻稱荷蘭豆為“中國豆”，因?yàn)樗麄冇X得中國人特別喜歡這種可以吃豆莢的豆，誤以為這種豆來自于中國。

不過自從我的好朋友因在飯館吃扁豆中毒深夜被送進(jìn)醫(yī)院搶救，我就不在外面點(diǎn)豆角類的菜肴了，因?yàn)槎诡愂卟死锖屑t細(xì)胞凝集素和皂素等有毒物質(zhì)，對人的腸道有強(qiáng)烈刺激，只有充分加熱做熟了才能去除毒素。每次我都會(huì)把豆角炒到很爛，我媽說我“太惜命”。

槐花童年與金雀花王朝

豆科植物除了豐富我們的餐桌，也在不遺余力地妝點(diǎn)著我們的城市，槐樹、紫藤都是豆科著名的園林植物。

槐樹又分國槐和洋槐，國槐是中國原產(chǎn)的，伴隨了中國古人幾千年，中文正式名只單一個(gè)“槐”字。為了和國外引進(jìn)的洋槐區(qū)分，人們習(xí)慣叫它國槐。同理洋槐也是俗名，它的中文正式名是刺槐，顧名思義它是有刺的，原產(chǎn)美國東部， 18世紀(jì)末從歐洲引入中國。

我小時(shí)候住的大雜院門口有一棵巨大的槐樹，我腦海里總留著那些個(gè)槐花撲鼻香的夏夜，姥姥搖著蒲扇坐在槐樹下給我講故事的記憶。然而，這記憶應(yīng)該是錯(cuò)亂的，因?yàn)槿绻腔睒涫菄?，它就沒有襲人的香氣，而如果是洋槐，它的花期在4月，根本不是夏夜。我曾回到童年居住之地尋找答案，早有樓房拔地而起，哪里還有槐樹蹤影？

我努力回憶著，它的枝上常垂下“吊死鬼”，這家伙雖然名為國槐尺蠖，但洋槐上也會(huì)長；它的綠蔭亭亭如蓋，而洋槐的樹冠多不規(guī)則；它的花朵是潔白的，而國槐的花朵帶點(diǎn)黃綠……及至我回憶起它的果實(shí)是一串串肉呼呼的念珠而不是豆莢，終于可以肯定那就是國槐。而記憶里的潔白和香氣從何而來呢？那是歲月與深情賦予回憶的魔法。

中國人愛槐，歐洲人則在園林中對豆科的另一種植物——金雀花使用頗多，它是豆科金雀兒屬植物，典型的蝶形花呈總狀花序，顏色金黃，真的好似一群金色雀鳥停于枝上。英國歷史上還有個(gè)大名鼎鼎的金雀花王朝。想了解這段紛繁往事，不妨去翻翻歷史書，想了解金雀花，只需出門走走，如今國內(nèi)的園林綠化里也越來越多用到金雀花，從4月到11月，你都可能看到那金黃小雀鳥的身影。

四葉草的好運(yùn)加持

人們總喜歡賦予植物象征和意義，也許是為了更加明確地收到大自然的慰藉。比如三葉草，它的三片小葉分別被賦予了“真愛”“健康”和“名譽(yù)”。牻牛兒苗科的酢漿草因?yàn)槿w小愛心的葉子被很多人叫做三葉草，不過正牌三葉草卻是豆科的車軸草，這可是創(chuàng)造了動(dòng)植物分類雙名法的偉大植物學(xué)家林奈欽定的，他在1737年的著作《植物學(xué)》中，將紅車軸草標(biāo)識(shí)為三葉草，并寫下：“這些開紫紅花的小草，愛爾蘭人稱之為三葉草，他們認(rèn)為吃了它的葉子可以獲得敏捷、靈活的力量?！?/p>

紅車軸草的葉子是有三片卵形小葉的羽狀復(fù)葉，邊緣帶鋸齒，葉片上常有V字型白斑，整體看上去十分漂亮。它是豆科車軸草屬的模式種，現(xiàn)在車軸草屬的近250種植物都可被稱為三葉草。

車軸草同樣擁有豆科的蝶形花，只不過多為頭狀花序，十?dāng)?shù)朵至數(shù)十朵蝶形花密集地聚在一起看上去就像一朵花，紅、黃、白、粉、紫色彩繽紛。然而它的葉子被賦予的光環(huán)實(shí)在太強(qiáng)大，如今人們把車軸草定義為了觀葉植物，并且熱衷于尋找“四葉草”的游戲。四片小葉的車軸草是三葉車軸草的稀有變種，據(jù)統(tǒng)計(jì)大約一萬株三葉草里會(huì)有一株四葉的，人們認(rèn)為找到四葉草代表著幸運(yùn)降臨。相傳一次拿破侖正帶兵過草原，發(fā)現(xiàn)一株四片葉子的三葉草，他覺得很奇特，便俯身去摘，一彎腰剛好避過了射向他的一顆子彈，從此他便稱四葉草為幸運(yùn)草。

傳說的真實(shí)性總不可考，但喜愛植物，愿意在大自然中恭敬地俯身去好好觀賞一株植物的人，誰說不會(huì)得到造物主的好運(yùn)加持呢？

假蝴蝶與假羊蹄

最開始咱們就說過豆科并不都是蝶形花，以上說了那么多全是，那么誰不是呢？這一位你從1997年起就應(yīng)該熟悉了，因?yàn)樗窍愀厶貏e行政區(qū)的市花洋紫荊，被印在區(qū)旗區(qū)徽上，隨處可見，5個(gè)花瓣呈順時(shí)針風(fēng)車狀整齊對稱排列，即使經(jīng)過了藝術(shù)加工，你也可以輕易看出這絕不是蝶形花。洋紫荊的中文正式名叫紅花羊蹄甲，是豆科云實(shí)亞科的，這一亞科的大約3000種植物都不是蝶形花。

大約作為堂堂市花，名字里有“羊蹄”實(shí)在不太雅觀，香港人又避諱“洋”字，便直接管它叫紫荊，這又帶來了不小的麻煩，因?yàn)檎谱锨G另有其花。它和洋紫荊同為云實(shí)亞科卻不同屬，樣子差別也非常大，小紫花2－10余朵簇生在老枝和主干上，春天先花后長葉，頗有枯木生花的驚艷視覺效果。如果你仔細(xì)看每一朵小花的話，會(huì)驚訝地發(fā)現(xiàn)這不是蝶形花嗎？云實(shí)亞科不是沒有蝶形花嗎？這就有意思了，因?yàn)樗_的是“假蝶形花”，能以假亂真，如果你有機(jī)會(huì)解剖一朵，就會(huì)發(fā)現(xiàn)其中的玄機(jī)。真蝶形花的5個(gè)花瓣是由上至下覆瓦狀排列的，而假蝶形花是由下至上覆瓦狀排列的。這很像無用的知識(shí)，只不過當(dāng)你下次再見到紫荊花的時(shí)候，會(huì)不會(huì)因?yàn)橹ち怂男∶孛芏鴷?huì)心一笑？

說回洋紫荊——紅花羊蹄甲，它是羊蹄甲屬的，屬名的拉丁文Bauhin，是林奈為了紀(jì)念瑞士－法國植物學(xué)家Bauhin兄弟而定立的。這二人率先提出了“屬”的概念，為林奈后來的《植物種志》提供了方向。羊蹄甲屬植物的葉子非常像一只羊蹄，有著對稱的兩半，正像這對共同扶持、一起取得成就的兄弟一樣。

豆科里還有一個(gè)亞科的植物連假蝶形花都懶得扮了，它就是含羞草亞科，大大方方地開成花蕊招搖外露的頭狀花，又羞羞答答地在有人碰觸的時(shí)候閉合上葉子——從它們的羽狀復(fù)葉上，你大概能依稀發(fā)現(xiàn)豆科的蹤跡吧。

從左至右依次為：草莓車軸草、紅車軸草、鈍葉車軸草、白車軸草、兔足三葉草