近代以來，在外來藝術(shù)觀念的沖擊下，中國畫發(fā)展面臨的一大難題是如何接納融合外來藝術(shù)并完善自身的發(fā)展，為了給中國美術(shù)帶來變革，大批中國畫家到國外留學(xué)，其中以留學(xué)日本的畫家居多。

這種現(xiàn)象的產(chǎn)生一方面是由于自古以來，日本就有吸納中國藝術(shù)的傳統(tǒng)。中國的繪畫、茶道、建筑、音樂等傳入日本后，日本學(xué)者不僅對其進(jìn)行深入的研究，而且進(jìn)行了全面的保護(hù)。明治維新時期，岡倉天心在《理想的范圍》一文中即寫道:“只有在日本,才能依靠珍藏的范本,對歷史進(jìn)程中富足的亞洲文化逐一進(jìn)行研究?！被适矣?、神社、已開掘的古墳等,向我們展示了中國漢代藝術(shù)的精妙技藝。奈良的寺院里收藏著豐富的藝術(shù)品,它是展現(xiàn)中國唐代文化,甚至把音樂、語言發(fā)音、儀典、服飾都原汁原味地保留下來的國民來說,所有這一切自然是祖先遺留下來的財富。[1]正因為有這樣的傳統(tǒng)，所以日本人對中國文化并不排斥。另一方面，鴉片戰(zhàn)爭后，中日社會環(huán)境都發(fā)生了巨大的變化。中國五口通商，美國又迫使日本開放國門，加之日本在地理位置上離中國近，相對歐洲國家，留學(xué)花費少，所以吸引了一大批懷著滿腔熱血和民族自救意識，想要學(xué)習(xí)外來文化為中國美術(shù)帶來變革的中國畫家。

這批留日畫家回國后，在20世紀(jì)中國畫史中扮演著重要的角色，對近現(xiàn)代的中國畫史做出了極大的貢獻(xiàn)。他們給中國書畫的收藏、美術(shù)觀念、美術(shù)教育、美術(shù)社團(tuán)都注入了新鮮的血液，帶來了現(xiàn)代美術(shù)發(fā)展的新建構(gòu)。

一、對書畫收藏觀念的影響

清末民初，大量美術(shù)家留日，對近代中國美術(shù)書畫市場的發(fā)展影響非常巨大。戰(zhàn)爭時代的畫壇，需要注入新的活力和新的藝術(shù)形式，許多人試圖通過藝術(shù)救國，提出中國美術(shù)要伴隨革命的力量，用藝術(shù)的教化弘揚中華民族的底蘊與骨氣。其中當(dāng)屬高劍父、高奇峰、陳樹人為代表的“嶺南畫派”影響深遠(yuǎn)，直接受到日本美術(shù)的影響而成就的流派。高劍父、高奇峰在留日期間研究日本繪畫藝術(shù)，當(dāng)時日本許多美術(shù)家正努力將東西方的繪畫熔于一爐,這對于正希望在中國傳統(tǒng)藝術(shù)中尋找新出路的“二高一陳”產(chǎn)生了重大影響。

留日期間, 他們較多地接觸了西方繪畫,開闊了眼界,從而奠定了倡導(dǎo)折中東西藝術(shù)的基礎(chǔ)。高劍父提出,中西折中就是反對“定于一尊”,強(qiáng)調(diào)寫生,主張師法自然,反對陳陳相因和一味模仿古人。[2]而日本的浮世繪、服裝配飾等配色善于運用對比色，色彩豐富，這種色彩搭配無疑也影響了中國畫。繪畫之間的交流也影響了日本畫壇的畫商。

這一時期日本畫壇商人與上海畫商的接觸十分頻繁，許多日本畫商也來中國收藏中國畫家的畫作，依托日本畫家與中國畫家之間互贈畫作，交流日本繪畫作品、美術(shù)工藝品、服飾等。漸漸地，文化回流至中國書畫市場，使得不少受過教育的知識階層也相當(dāng)熱衷于收藏日本書畫，同時提升了中國收藏日本書畫作品的質(zhì)量。

二、對美術(shù)創(chuàng)作和美術(shù)史觀念的革新

留日初期，中國畫家扮演著傳播與交流中國傳統(tǒng)藝術(shù)的角色，去日本弘揚中國畫，而留日后期，以王震、陳師曾等為代表的畫家在中日兩國的畫壇活動，并進(jìn)行理論研究，開始主動地了解日本美術(shù)，盡管還未走向?qū)W術(shù)水平的思考,但是相比以前的一味傳播有很大的改觀。

同時，積極舉辦中日美術(shù)交流展，例如王震，就曾將齊白石、吳昌碩等人的畫大力推廣到日本，為中國畫壇發(fā)展帶來新的生機(jī)，日本人也對中國畫的看法有所改觀，他們不再只看好古代的傳統(tǒng)中國畫，認(rèn)為近代中國仍舊沿襲傳統(tǒng)，推動了中日美術(shù)的交流。

這一階段中國近代美術(shù)史論發(fā)展十分迅速，因為主觀意識的增強(qiáng)，留日美術(shù)家通過對日本整理的美術(shù)史的學(xué)習(xí)后回國整理美術(shù)史論。繪畫技法與理論研究如同畫家的左膀右臂，這些留日畫家在學(xué)習(xí)實踐的同時，也不斷地加強(qiáng)理論學(xué)習(xí)，理論與實踐結(jié)合促使他們回國后得到了充分的發(fā)展。在創(chuàng)作實踐方面，中國畫家赴日，不僅是把日本當(dāng)作西方的窗口學(xué)習(xí)，也以中國傳統(tǒng)繪畫為媒介增添一些新的元素。

例如，嶺南畫派的代表人物高劍父早年曾跟隨居廉學(xué)習(xí)過繪畫，之后留學(xué)日本。他的繪畫作品融合了沒骨與寫意的表現(xiàn)技法，通過色彩的渲染表現(xiàn)出樹石、山水的體積，不用墨線勾勒輪廓，將傳統(tǒng)墨線勾勒的畫法用色彩替代，用色彩塑造體積、明暗的風(fēng)格，具有西方油畫“抽象”“概念”之感，這種畫風(fēng)可能是受到日本畫家橫山大關(guān)的“朦朧體”畫法影響，具有劃時代的意義。對比橫山大關(guān)1912年繪制的《山路》，和高劍父1928作的《紫藤》《葦溪仙鶴》用色方法相近。大關(guān)的作品，用色豐富，有油畫的質(zhì)感，又具有水墨韻味，而高劍父的紫藤花瓣與紫藤葉采用沒骨的畫法，花瓣用撞粉法，色彩豐富，樹干用傳統(tǒng)寫意中國畫筆墨繪制?！度斚生Q》一畫的色彩更具有大關(guān)的風(fēng)格，用色彩自然沖撞出肌理烘托背景，不用墨線勾勒形象，傳統(tǒng)中求變化，表現(xiàn)手法豐富多彩。[3]

留日美術(shù)家在繪畫技法和美術(shù)理論上都借鑒日本的改革模式，保護(hù)中國傳統(tǒng)國畫藝術(shù)的同時改良創(chuàng)新，并未破壞遺棄傳統(tǒng)藝術(shù)，總結(jié)出許多推動中國畫史發(fā)展的觀點，融合了日本細(xì)膩繪畫情調(diào)的中國畫變得多元，漸漸走出自己的新方向，使東方藝術(shù)長久屹立在世界的舞臺上。

三、對美術(shù)教育的推進(jìn)

在中國畫從傳統(tǒng)走向現(xiàn)代這條道路上,美術(shù)教育體制也發(fā)生了非常巨大的變革,這要歸功于20世紀(jì)初留學(xué)歸來的一大批美術(shù)家對美術(shù)教育的體制和思想的改革舉措，其中做出巨大貢獻(xiàn)的有劉海粟、傅抱石等曾留日的美術(shù)家。他們感受到日本對多元藝術(shù)的包容，開放自由的創(chuàng)作氛圍，并將日本的美術(shù)教育方式與思想在中國推崇，培養(yǎng)出一大批優(yōu)秀的繪畫人才。

日本的教學(xué)模式首先在中國最早的美術(shù)教育機(jī)構(gòu)南京兩江師范學(xué)堂被采納，接著劉海粟在留學(xué)日本期間考察了東京的許多美術(shù)學(xué)校，看到日本吸收了西方人辦學(xué)的經(jīng)驗，隨即引進(jìn)國內(nèi)在上海建立上海美專,他通過日本留學(xué)期間的考察深刻地感受到現(xiàn)代美術(shù)的自由與新穎,盡其所能改善傳統(tǒng)的師徒傳授技藝的模式。西方美術(shù)教育模式通過日本也影響到中國,開設(shè)了人體模特兒寫生、戶外寫生等課程。陳之佛、豐子愷等人也接受日本的設(shè)計方面教育，回國后將所學(xué)知識融合中國自己的民族特色有選擇性得傳授給中國學(xué)生。陳師增、李叔同、陳抱一等人均留日回國，在各個學(xué)校任教，將先進(jìn)的美術(shù)教學(xué)模式帶進(jìn)上海、北平、四川、重慶等地，培養(yǎng)出了一大批受到日本正統(tǒng)西式繪畫與折中的發(fā)展著的中國畫的優(yōu)秀人才。促進(jìn)了中國的美術(shù)教育現(xiàn)代化，學(xué)院派繪畫的大力發(fā)展。[4]

四、對美術(shù)社團(tuán)發(fā)展的貢獻(xiàn)

古今中外，熱愛藝術(shù)的有識之士通常都會自發(fā)聚集在一起組織社團(tuán)，在社團(tuán)里互相探討藝術(shù)見解，互相學(xué)習(xí)切磋，舉辦展覽等活動。思想的空前活躍助長了社團(tuán)的蓬勃發(fā)展，新的繪畫形式不斷涌現(xiàn)。陳師曾、金城等人舉辦的“中國畫學(xué)研究會”就大力發(fā)展了中國與日本的藝術(shù)交流，分別在中國和日本舉辦中日兩國的展覽，并且出版了藝術(shù)類的雜志刊物。與此同時非常著名的社團(tuán)還有“藝術(shù)社”，積極地在中國和日本兩地舉辦展覽，進(jìn)行學(xué)術(shù)交流活動。這種自發(fā)的社團(tuán)還有很多，社團(tuán)的興起大多來源于日本的社團(tuán)模式，例如“決瀾社”和“二科會”等，社團(tuán)的發(fā)起人關(guān)良等人均從日本留學(xué)歸來，他們解放國人思想，旨在將西方繪畫與中國傳統(tǒng)民族繪畫融會貫通，改善中國繪畫漸漸停滯，沒有創(chuàng)新，畫壇寂靜沒落的局面，推動了民國時期中國畫的發(fā)展。倪貽德在社團(tuán)建設(shè)上也做了巨大貢獻(xiàn)，他在日本留學(xué)的時候就組織中國留學(xué)生組建社團(tuán)，研究日本和西方的藝術(shù)史，回國參加“決瀾社”。[5]“決瀾社”不是普通的中國畫藝術(shù)社團(tuán)，當(dāng)時在社會上有很大的影響，吸引了許多年輕的畫家，在這里他們可以施展自己的才能，團(tuán)結(jié)一些畫油畫的畫家沖破禁錮研究多元的藝術(shù)風(fēng)格，從而也通過這樣的藝術(shù)社團(tuán)活動將人才聚集在一起，舉辦展覽，翻譯美學(xué)文獻(xiàn)，學(xué)習(xí)多種藝術(shù)風(fēng)格，嘗試匯集多種不同的藝術(shù)流派，社團(tuán)帶來了積極的一面，促進(jìn)了繪畫形式的發(fā)展，導(dǎo)致了社會思想的巨大變化，同時又隨著獨立民族的興起而曇花一現(xiàn)。

在中國美術(shù)家赴日學(xué)習(xí)交流的過程中，近代美術(shù)的探索與發(fā)展找到自己的風(fēng)格。日本在明治維新的運動中，雖然同中國一樣是被迫打開國門，但他們卻能積極學(xué)習(xí)西方先進(jìn)的工業(yè)技術(shù)、文化思想等，使其在短短的一百多年里就能有翻天覆地的改變。繪畫風(fēng)格在深受中國傳統(tǒng)水墨畫影響的基礎(chǔ)上，又接受來自西方現(xiàn)代抽象藝術(shù)風(fēng)格的影響。開放的西方與開放的日本，因為文化回流現(xiàn)象使二者相互影響。留日美術(shù)家回國后置身于美術(shù)人才的培養(yǎng)，將日本開放包容的思想應(yīng)用于美術(shù)院校的創(chuàng)辦，積極傳播美學(xué)思想，改變創(chuàng)作思維，將日本畫細(xì)膩的色彩、豐富的繪畫語言，以及西洋畫的現(xiàn)代派思想、技法、色彩等因素融入中國傳統(tǒng)繪畫中，極大地推動了近代美術(shù)的發(fā)展。研究留日美術(shù)家回國后的貢獻(xiàn)可以供當(dāng)代美術(shù)發(fā)展借鑒，使中國美術(shù)在當(dāng)代發(fā)展地更具內(nèi)涵。在繼承和發(fā)揚的過程中形成了自己特有的藝術(shù)風(fēng)格。對20世紀(jì)初中國近代繪畫體制的影響表現(xiàn)出了留日美術(shù)家對民族文化自知的覺醒，通過留學(xué)日本這一現(xiàn)象反映了中國現(xiàn)代美術(shù)史的發(fā)展中注入了留日美術(shù)家的新鮮血液，推動了中國近現(xiàn)代美術(shù)的發(fā)展。