古代沒有“中學(xué)”這一級學(xué)校，是把現(xiàn)代的中學(xué)與小學(xué)連在一起的，小學(xué)一般是“七年制”或“八年制”，長的“十年制”，最短的也要三年。所以，古代不是“小升初”，而是“小升大”，即小學(xué)讀完可以直接進(jìn)入太學(xué)、國子監(jiān)一類的高等學(xué)府深造。所以，“13歲上大學(xué)”在古代一點(diǎn)也不稀奇。

與現(xiàn)代將學(xué)生分“快慢班”一樣，古代不少時候也存在這種情況。如宋徽宗政和四年（公元1114年）十二月，頒小學(xué)條制，立三舍法，在國子監(jiān)實(shí)行“三舍升補(bǔ)法”，班級分“外舍”“內(nèi)舍”“上舍”三種。新生入學(xué)后皆分在外舍，考試成績好的升入內(nèi)舍；內(nèi)舍生考得好的，升入上舍。實(shí)際上，這種快慢班有點(diǎn)一、二、三年級的味道，升不了的“留級”。

“三舍法”后來還被推廣到地方，一度成為當(dāng)時全國小學(xué)教學(xué)的管理模式。設(shè)“快慢班”，對小學(xué)生進(jìn)行分等，有很多不合理的地方，所以“三舍法”遭到反對，并沒存在多久。