東方莎莎

從前有個(gè)皇帝問(wèn)廚子：“你說(shuō)，這世界上的東西什么最美味？”廚子毫不猶豫地回答：“鹽?！被实壅J(rèn)為廚子在捉弄他，要砍廚子的頭。廚子不慌不忙地說(shuō)：“皇上，讓我最后給您做一餐御膳，您吃了覺(jué)得我不對(duì)再殺我不遲。”這是一桌無(wú)鹽的宴席，皇帝嘗到了無(wú)鹽的滋味，也知道了無(wú)鹽即無(wú)味，就免了廚子一死。

在我們這個(gè)藍(lán)色的星球上，71%為海洋，海水含鹽分，是咸的。托著我們的大地之下，更有無(wú)數(shù)的鹽泉，我們中國(guó)人是首先開(kāi)采鹽泉的人。鹽，在我們的生活中，舉足輕重。而我們的血脈中，更離不開(kāi)鹽。

我對(duì)鹽巴的氣味也許比一些人更加依戀，那是因?yàn)槲彝馄偶易逶?jīng)是自貢的制鹽家族。一般人提家族，大多提自己父輩家族。我這里寫的是母系的家族，一個(gè)與鹽巴有著深切而復(fù)雜關(guān)系的家族，一個(gè)讓我充滿敬意而感到溫暖無(wú)比的家族。

一

遙遠(yuǎn)的1853年4月，紫薇花已經(jīng)從桃紅色的小圓球花苞中蜂擁出片片肥嫩的花瓣，那些雞冠似的花爭(zhēng)先恐后綻放出春色，如雄雞報(bào)曉。潔白的花蕊戴著小黃帽對(duì)世界探頭探腦。而檸檬樹(shù)上說(shuō)不出是紫中帶白色還是白色帶紫的小花朵也等不及了，它要和紫薇花、山茶花、櫻桃花，以及其他一些叫不出名字的鮮花一起，來(lái)個(gè)爭(zhēng)奇斗艷。這是西南四川的4月，春在鶯歌燕舞。

而處在華東的南京，本是湛藍(lán)的天空常?；\罩著烏云，花兒們哭喪著臉收斂了美麗，因?yàn)樗鼈兟?tīng)到太平軍的鐵蹄聲由遠(yuǎn)而近，還有震天響的喊打喊殺聲不絕于耳。曾經(jīng)勇猛的八旗、綠營(yíng)，竟然都不是太平軍的對(duì)手。之前被派去鎮(zhèn)壓的將領(lǐng)，不管是廣西提督向榮、巡撫周天爵、廣州副都統(tǒng)烏蘭泰，還是欽差大臣賽向阿、兩江總督徐廣縉等等，在太平軍面前都成了紙老虎。這使得太平軍從廣西向湖南、湖北、江西和南京迅猛進(jìn)軍，直至攻克南京建都，與清政府分庭抗禮。硝煙四起，兩淮的路斷了，橋斷了，更重要的是鹽路也斷了。開(kāi)門七件事：柴米油鹽醬醋茶，少了最重要的一件，兩淮的百姓已經(jīng)無(wú)力揭鍋了。

遠(yuǎn)在京城的咸豐皇帝更是一籌莫展，這是他繼位第三年。才23歲的他，算是個(gè)勤于政事、明詔求賢的皇帝。此時(shí)他也焦頭爛額，坐臥不安。一貫廣開(kāi)言路的他，為鹽巴的事也多次招眾臣子進(jìn)宮商議。臣子們七嘴八舌，出謀劃策，各抒己見(jiàn)。終使得咸豐皇帝一紙文書(shū)，拉開(kāi)了歷史上首次“川鹽濟(jì)楚”的序幕。

春天的四川自貢，不但繁花似錦，而且掀起了空前的經(jīng)濟(jì)繁榮，老鹽井遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠用，新鹽井立即如花盛開(kāi)。人們像鼴鼠一般，挖地三丈，只為了和那咸咸的味道相擁。香樟樹(shù)球形的樹(shù)冠在天空中畫出優(yōu)美圓潤(rùn)的弧線，它們和直立的鹽井架相映成趣。香樟的特殊香味和鹽巴的咸味混合在一起，讓人在興奮中有些虛幻之感。好日子不期而至，甚至令人不敢立即相信。但飄渺是短暫的，因?yàn)辂}巴的氣味在吐納間漸漸讓人氣息穩(wěn)定，回歸踏實(shí)。

鹽業(yè)的興旺促使一批新鹽廠、新井灶和新鹽商崛起，而我外婆的祖先也在其中。他們擴(kuò)大已有的鹽廠規(guī)模，用在鄉(xiāng)下的部分田地做抵押，挪出資金開(kāi)掘新井灶。從之前的半商半農(nóng)徹底向商人轉(zhuǎn)變，從農(nóng)田向鹽田進(jìn)發(fā)，這是一個(gè)質(zhì)的飛躍。猶如二十世紀(jì)七八十年代改革開(kāi)放中，廣東這前沿陣地上的農(nóng)民洗腳上田進(jìn)城經(jīng)商做生意一樣。另外，敢于招商引資，或者說(shuō)對(duì)外來(lái)資金合理運(yùn)用，也是我外婆祖先們的一大進(jìn)步。因?yàn)槟鞘菍?duì)“自己有多少錢，才可以辦多大事”的祖訓(xùn)的一種顛覆。機(jī)會(huì)說(shuō)來(lái)就來(lái)了，看你能否抓住。

自從清政府恢復(fù)明末被戰(zhàn)火破壞的鹽業(yè)生產(chǎn)以來(lái)，采取任民自由開(kāi)鑿鹽井、井灶私有化的政策，政府只需要征鹽稅，自貢的鹽業(yè)生產(chǎn)得到長(zhǎng)足的發(fā)展。雖然由于地理位置偏僻、蜀道運(yùn)輸艱難等關(guān)系，它無(wú)法和兩淮的鹽業(yè)抗衡，但由于地下鹽泉資源豐富，制鹽歷史悠久，自貢鹽業(yè)在西南還是地位顯赫的。

鹽井對(duì)于現(xiàn)代人已經(jīng)不是什么稀罕物了，然而誰(shuí)最先發(fā)現(xiàn)它的呢？這一點(diǎn)許多人不太清楚。古代有個(gè)名人叫李冰，他興建都江堰的事跡無(wú)人不曉。就是這位偉大的水利專家，在2000多年前，為了給水患嚴(yán)重的蜀國(guó)開(kāi)鑿都江堰工程，偶然發(fā)現(xiàn)了鹽泉，他帶領(lǐng)工人用鋤頭、用鑿子、用檑木、用鐵鍤等工具，人工開(kāi)設(shè)了長(zhǎng)15米、直徑兩米的廣都鹽井，從此拉開(kāi)中國(guó)鹽井的序幕。這一幕拉開(kāi)后，衍生出無(wú)數(shù)精彩的故事。

到了1835年，自貢人為一口叫做“燊海井”的鹽井開(kāi)鑿成功而歡呼，因?yàn)樗鞘澜缟系谝豢诔^(guò)千米的鹽井。而在“燊海井”誕生十年之后，美國(guó)的鉆井技術(shù)才只能達(dá)到518米，俄羅斯和其他歐洲國(guó)家的鉆井水平則更加落后。這個(gè)里程碑式的鉆井工程，被聯(lián)合國(guó)教科文組織評(píng)價(jià)為：世界油氣鹽井的鉆井之父。

我無(wú)數(shù)次夢(mèng)見(jiàn)我外婆的祖先們，在早起和晚睡時(shí)，在各種節(jié)日里，為那位偉大的蜀郡太守李冰敬香叩拜，這也是外婆常常給我提起的一幕。

外婆的祖先來(lái)自江浙，據(jù)說(shuō)是在兩湖兩廣填四川的時(shí)候，一大家六兄弟中的三位兄弟來(lái)到四川開(kāi)拓。以竹竿劃地為界，圈地為家。

江浙雖然相對(duì)富裕，江浙人雖然大都喜歡固守家鄉(xiāng)，但是總有些人好動(dòng)，好探險(xiǎn)，好獵奇，也有些別人不了解的心理和志向，或者還有些不為人知的必須走的理由?？傊?，如我外婆的先祖?zhèn)?，背井離鄉(xiāng)的因由后輩雖然并不清楚，但是千里迢迢由東向西遷徙是既成事實(shí)了。

殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)竟然讓自貢鹽業(yè)得到繁榮，鹽是人們每日的必需品，不是奢侈品，需要就得發(fā)展。不管是自貢的鹽井廠主，鹽業(yè)工人，還是鹽商，望著方塊泥田里那曬出來(lái)的白花花的鹽巴，如同望著白花花的銀兩一樣笑逐顏開(kāi)。他們感謝上天的恩賜，竟然把這么好的東西深埋在他們居住的腳下，才讓他們有如此這般紅紅火火的光景。

東邊的戰(zhàn)事持續(xù)了十幾年才結(jié)束，收起了刀光劍影，對(duì)于老百姓和常年征戰(zhàn)的士兵們是一件好事，誰(shuí)喜歡守著被嚇得魂飛魄散的日子??？飽受戰(zhàn)爭(zhēng)疾苦的人們，對(duì)“安寧”二字的解讀比和平地區(qū)的人們要有深度得多。

只是隨著兩湖全部復(fù)歸兩淮，沉寂了十幾年的淮鹽又重新進(jìn)入兩湖地區(qū)。清政府輕輕地一揮手，就毫不留情地將戰(zhàn)時(shí)立下汗馬功勞的川鹽趕出了這大片區(qū)域?；贷}和川鹽在較為和平的年代，誰(shuí)是嫡出庶出就一目了然了。隨著行銷地域的大量減少，川鹽開(kāi)始滯銷，鹽商轉(zhuǎn)行，自貢很多井灶因投資人撤資而歇業(yè)，人去井空。

此時(shí)，咸豐皇帝已經(jīng)故去，他在位十來(lái)年，內(nèi)外交困，不但太平天國(guó)起義之火越燒越旺，英法聯(lián)軍也鐵蹄壓境。咸豐派兵抵抗，但最后失敗，以簽訂喪權(quán)辱國(guó)的《北京條約》告終。而他自己，也在31歲那年，駕鶴西去。臨去之前，不忘托孤。于是有了歷史上著名的“顧命八大臣”。

但是，咸豐對(duì)朝廷多股政治勢(shì)力估計(jì)不足。最后導(dǎo)致恭親王奕訢（外號(hào)：鬼子六）和兩宮太后聯(lián)合發(fā)動(dòng)宮廷政變，即“辛酉政變”，摧毀了八大臣集團(tuán)，繼而出現(xiàn)慈禧太后專權(quán)的局面。皇太后“垂簾聽(tīng)政”的狀況，竟然影響中國(guó)歷史近50年，這是咸豐生前做夢(mèng)也想不到的。

兩淮暫時(shí)消停了，以兩宮太后和鬼子六共同執(zhí)政的清政府，好像得了健忘癥，一夜間就忘記了川鹽曾經(jīng)“濟(jì)楚”這回事。他們似乎找回了戰(zhàn)時(shí)走失的親兒子，把優(yōu)惠的政策全部?jī)A斜給了淮鹽?；贷}開(kāi)始復(fù)活，以勢(shì)不可擋之速度發(fā)展。而四川鹽業(yè)因爾后的軍閥混戰(zhàn)和繁重的苛捐雜稅，竟然從金光大道走到了舉步維艱的地步。自貢鹽商也經(jīng)常對(duì)清政府說(shuō)“不”，但越發(fā)艱難的事實(shí)已經(jīng)無(wú)法改變。

十九世紀(jì)七十年代到二十世紀(jì)三十年代，自貢鹽業(yè)徹底陷入低谷，就像遭遇陷落性地震一樣，那些日落日出，那些風(fēng)和日麗，那些鳥(niǎo)鳴蛙叫，恍如隔世，60多年的沉淪，仿佛曾經(jīng)的輝煌只是一個(gè)夢(mèng)。60歲以內(nèi)的四川人，當(dāng)時(shí)聽(tīng)到老人們講四川鹽業(yè)尤其是自貢鹽業(yè)的風(fēng)光，都覺(jué)得老人們?cè)诖蹬?。因?yàn)槟腔氖彽柠}田，已經(jīng)看不到白色的光艷，只有土地的傷疤橫陳，確實(shí)拿不出太多證據(jù)。那時(shí)攝影業(yè)也不發(fā)達(dá)，沒(méi)有多少相片可以作證。

值得慶幸的是我外婆的先祖，在輝煌時(shí)期沒(méi)有像其他一些大鹽商們那樣揮金如土，沒(méi)有沾染鴉片大麻，沒(méi)有招搖過(guò)市，并不是孤注一擲在鹽業(yè)上，還涉足其他產(chǎn)業(yè)，所以也就沒(méi)有像某些大家族一樣一朝暴富，一朝全軍覆沒(méi)。我外婆的先祖不但送后輩留洋海外學(xué)習(xí)，還在自己的庭院里面自省，一邊積蓄力量，等待更好時(shí)機(jī)，其間還發(fā)展了其他一些小產(chǎn)業(yè)，比如建糧倉(cāng)出租，利用自家井鹽生產(chǎn)泡菜、鹽肉和咸鴨蛋等。

漫長(zhǎng)的等待需要耐心，需要不斷磨槍，需要信念支撐。

機(jī)會(huì)是給有準(zhǔn)備的人的，1937年抗戰(zhàn)爆發(fā)，海鹽生產(chǎn)和運(yùn)輸都遭到日本鬼子飛機(jī)大炮的破壞，國(guó)民政府看到自貢鹽場(chǎng)的潛力，要求這里年產(chǎn)食鹽增加15萬(wàn)噸。從1938年起，自貢鹽場(chǎng)又從冬眠中活過(guò)來(lái)，這次的發(fā)展更加迅猛。大批的外來(lái)的本地的資金投入到新鹽井和天然氣井的開(kāi)鑿上，自貢也再一次迎來(lái)了全面繁榮的黃金時(shí)代，荒草叢生的鹽田上又泛出白花花的鹽巴，那咸咸的味道親切而真實(shí)，讓呼吸到它們氣味的人們情緒飽滿。這一時(shí)期就被稱為第二次“川鹽濟(jì)楚”。自貢鹽業(yè)經(jīng)過(guò)60多年修身養(yǎng)性，總算是梅開(kāi)二度了。

我的思緒穿過(guò)時(shí)光隧道重新回到民國(guó)三十三年（1944年）的6月，在自貢舉行的那場(chǎng)著名的鹽商“全國(guó)國(guó)民節(jié)約獻(xiàn)金”會(huì)上，我看到我外婆的父親與兄長(zhǎng)正和其他鹽商們一樣，穿著長(zhǎng)衫，目光炯炯有神，他們正在為國(guó)家慷慨解囊，他們說(shuō)：國(guó)難當(dāng)頭，這片土地上的任何一個(gè)國(guó)民，都沒(méi)有理由袖手旁觀。在短短一個(gè)多月，自貢便募得上億元資金，成為“全國(guó)之首”。

可是命運(yùn)驚人相似，1945年抗戰(zhàn)剛一取得勝利，國(guó)民政府和多年前的清政府一樣，就開(kāi)始嫌棄川鹽這個(gè)庶生的兒子，頒布命令，讓淮鹽重新進(jìn)入兩湖，川鹽全部退回原先的運(yùn)銷區(qū)，自貢的經(jīng)濟(jì)兩起兩落。1948年7、8月間，“扶淮抑川”政策已經(jīng)下達(dá)，川鹽徹底停止官收，這對(duì)當(dāng)時(shí)正經(jīng)歷嚴(yán)重通貨膨脹的鹽井投資者和鹽商們來(lái)說(shuō)，不啻于將鹽撒在了傷口上，痛徹心扉。

既然四川的食鹽在抗戰(zhàn)中為穩(wěn)定大后方做出了特殊的貢獻(xiàn)，也是功臣，為什么國(guó)民政府不能在抗戰(zhàn)勝利之后，為川鹽保留兩湖地區(qū)的運(yùn)銷區(qū)呢？自貢鹽井投資者和鹽商們?yōu)榇私詰崙嵅黄?。需要就拿?lái)，不需要就一腳踢開(kāi)，毫無(wú)情義可講。大家感到又一次被政府傷害，又一次被命運(yùn)作弄。

不過(guò)自貢的部分鹽井投資者和鹽商們對(duì)于自己的命運(yùn)其實(shí)早有預(yù)料，時(shí)代賦予的機(jī)遇似乎也注定要由時(shí)代來(lái)收回，個(gè)人的抗?fàn)幙傦@得微不足道。他們深知，兩淮鹽商歷來(lái)就是中央政府的大金庫(kù)，他們掌控了中央的錢袋子，政府似乎對(duì)他們無(wú)計(jì)可施。川鹽只能起到墊底的作用，最多也只是個(gè)救火隊(duì)員。胳膊擰不過(guò)大腿，許多人也只能認(rèn)命，而無(wú)力抗命。

好在外婆的父親看清自貢鹽業(yè)第一次騰飛和落幕的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，在抗戰(zhàn)還沒(méi)有結(jié)束的自貢鹽業(yè)的第二個(gè)黃金時(shí)代的末期，就賣了鹽井。當(dāng)時(shí)很多親人反對(duì)，很多外人也不理解，都說(shuō)有錢不賺等于笨蛋。激流勇退的外婆的父親說(shuō)道：錢是掙不完的，夠花就行。我們家族的銅臭味已經(jīng)夠重了，我想再加點(diǎn)書(shū)香?？箲?zhàn)一結(jié)束，他鼓勵(lì)幾個(gè)兒子漂洋過(guò)海，開(kāi)始他們留學(xué)的人生。自己則以六十高齡之軀，帶著老伴去祖籍杭州鄉(xiāng)下定居，自貢鹽業(yè)的第二次低谷沒(méi)有威脅到他們的生存。

外婆的妹妹，我叫做五外婆，已經(jīng)先于父母去了杭州，并遇到了她心愛(ài)一輩子的韓公子。外婆的兄弟們大多去了海外，只有一個(gè)兄弟之前讀的軍校，參加了抗日的部分戰(zhàn)役，后來(lái)被調(diào)去了合川。外婆和外公與這位兄弟感情最好，也離開(kāi)了自貢，帶著家人遷徙到合川。外婆這位軍人兄弟我該叫舅公，他特別喜歡女兒，而外婆又特別喜歡兒子，后來(lái)舅公把我外婆最小的女兒，也就是我的母親過(guò)繼了去，他的小兒子則過(guò)繼給了我外婆。

二

時(shí)光回放到1856年那個(gè)炎熱的夏季的晚飯后，那是自貢鹽業(yè)第一次輝煌的第三個(gè)年頭，外婆家族的祖先們正在自家院落討論該不該吸納從陜西來(lái)投資的兩位商賈的巨額銀票。

當(dāng)時(shí)自貢幾家大的鹽業(yè)手工工場(chǎng)，在極盛時(shí)擁有鹵井?dāng)?shù)十眼，各柴煤灶以及天然氣鍋六七百口，常年雇傭各類工人都達(dá)千余人。

而外婆祖先家族當(dāng)時(shí)在自貢最多算是一個(gè)中小型的制鹽手工場(chǎng)，有五眼井，三眼深，兩眼較淺。所有資金也來(lái)自家族內(nèi)部的合伙，因?yàn)樽嬗?xùn)就是靠自己，不張揚(yáng)，穩(wěn)扎穩(wěn)打。

對(duì)于吸納外來(lái)資金，家族成員分為三派，一派投贊成票：計(jì)劃要打的一眼新井估計(jì)又得花三四萬(wàn)兩白銀，還得增加至少五六十名新工人。用別人的錢，共同致富，是多么好的事啊，其他大的鹽業(yè)手工工場(chǎng)都是吸納外來(lái)資金共同合伙干的，還求多多益善呢。另一派則投反對(duì)票：這是違背祖訓(xùn)啊，家族的事情哪用外人插手？寧愿慢慢發(fā)展，不能欲望太盛，走急了，會(huì)摔跟斗啊。還有一派持觀望態(tài)度，有不愿出頭的，也有根本沒(méi)主意的，于是，只悄悄耳語(yǔ)，不大聲發(fā)言。

我外婆的曾祖父叫乃王，這名字出自老子《道德經(jīng)》第十六章中，“知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，歿（mò）身不殆（dài）”一句。是乃王祖先的爺爺給取的。那位先祖爺爺把《道德經(jīng)》視為做人做事的寶典，他十分欣賞這一句的含義：認(rèn)識(shí)宇宙永恒法則就能包容一切，包容一切就會(huì)大公無(wú)私，大公無(wú)私可為天下君王，天下君王應(yīng)合天理法則，天理法則必符合“道”，符合“道”就能長(zhǎng)久，終身沒(méi)有危險(xiǎn)。他認(rèn)為本家族雖然是平凡百姓家，但百姓家里也應(yīng)該出包容一切的人。所以他為五個(gè)男孫分別取名為：乃公、乃王、乃天、乃道、乃久。

乃王先祖那年37歲，已經(jīng)從其父那里接手家族的總管兩年，他的父親65歲時(shí)宣布把家族總管之重?fù)?dān)交給這個(gè)二兒子。因大兒子乃公老實(shí)巴交，只懂鹽田上的技術(shù)活，最多也只相當(dāng)于一個(gè)現(xiàn)代的技術(shù)員之職。其他的兒子包括堂兄弟的兒子們，似乎都擔(dān)不起這個(gè)重?fù)?dān)。這個(gè)二兒子乃王，遇事沉著冷靜，有縱觀全局的能力。而且不走歪門邪道，用現(xiàn)在的話說(shuō)：正能量充足。所以，他接任總管，是服眾的，因?yàn)樗拇_出眾，有號(hào)召力和說(shuō)服力。

乃王先祖一錘定音：接納陜商資金！因?yàn)殚_(kāi)掘新井，自家的資金明顯短缺，鄉(xiāng)下的大部分田地已經(jīng)去典當(dāng)行做了抵押，還留有幾塊薄田，是家族的口糧田，那實(shí)在不能再買賣和抵押。兵馬未動(dòng)，糧草先行，就算所有鹽田事務(wù)全部虧盡，家族也還能有一口稀粥渡過(guò)難關(guān)。

可問(wèn)題又來(lái)了，這兩位趙姓陜商是堂兄弟，是一起接納呢，還是只接納一位？

家族成員又分為三派，一派投全部接納票，理由是：接納一位，不接納另一位，是制造敵對(duì)勢(shì)力。再說(shuō)，錢多好辦事。另一派只答應(yīng)接納一位：萬(wàn)事不必太猛，先試試水深水淺再說(shuō)。還有一派仍舊是兩邊搖擺不定的，持觀望態(tài)度，只悄悄耳語(yǔ)，不大聲發(fā)言。

不曾想，一個(gè)稚嫩童音堅(jiān)定了乃王先祖心中早有的想法。說(shuō)話的是乃公先祖十歲的兒子，他長(zhǎng)得虎頭虎腦，相當(dāng)聰慧。他講的是，有一天，一個(gè)姓錢的叫花子餓慌了，見(jiàn)到穿著綾羅綢緞的兩個(gè)趙姓陜商走過(guò)來(lái)，就上去要錢。小趙嫌錢叫花子臟兮兮的，就罵：明明是窮得叮當(dāng)響的叫花子，還偏偏姓錢，老子就偏不給你錢，除非你把姓改了。錢叫花子苦巴巴地說(shuō)：姓是祖先給的，不能改。小趙就拳打腳踢叫他滾蛋，把他腿都踢出血了。還是大趙相勸，拉走了小趙，又轉(zhuǎn)回來(lái)給了錢叫花子一把錢，還買了幾個(gè)包子送他。

看人看事都看細(xì)節(jié)，乃王先祖在心里再次對(duì)自己說(shuō)。他不會(huì)僅僅以一個(gè)小孩子的故事就定奪全局，那小趙的惡習(xí)是很多人都厭惡的，仗著他父輩開(kāi)典當(dāng)行發(fā)了財(cái)，來(lái)到自貢就耀武揚(yáng)威，到處惹事。乃王先祖心里有了主意：這小趙欺負(fù)弱小，斷不能合作。

過(guò)了幾天，乃王先祖親自去大小趙先生住的客棧拜訪，送去上好的瀘州老窖，和其他一些當(dāng)?shù)孛?，直截了?dāng)希望和大趙合作。婉拒小趙的理由是，廟太小，兄弟幾個(gè)不必在一棵樹(shù)上吊死，網(wǎng)撒得開(kāi)一點(diǎn)，魚(yú)撈得更多。

小趙立即火了，當(dāng)場(chǎng)就甩臉子給乃王先祖看：咋啦？我的錢你不要，嫌少還是嫌臟？我告訴你，你家在自貢也只是個(gè)三流的鹽業(yè)家族，我一開(kāi)始就不同意和你家合作，是我堂兄看上你家做事本分，左右給我做工作我才勉強(qiáng)同意。這你倒高高在上挑三揀四的了。好，走著瞧！

他不聽(tīng)乃王先祖的道歉，奪門而去。

大趙趕忙賠罪，說(shuō)他那兄弟脾氣急，要我乃王兄不必介意。

大趙先生是個(gè)正經(jīng)做生意的人，一兩天工夫就和我乃王先祖商量好諸如資金投放、利潤(rùn)分成、風(fēng)險(xiǎn)共擔(dān)、責(zé)任到人等等事宜。

當(dāng)今的生意場(chǎng)，招商引資是太常見(jiàn)不過(guò)的手段，對(duì)于外來(lái)投資，大家都持非常歡迎的態(tài)度?？墒且粌砂倌昵?，對(duì)外來(lái)資金合理運(yùn)用，也確實(shí)是我外婆祖先們的一大進(jìn)步。因?yàn)槟鞘菍?duì)“自己有多少錢，才可以辦多大事”的祖訓(xùn)的一種顛覆。

但這接納大趙，否定小趙的做法，就明里和暗中都與小趙結(jié)下了梁子。小趙把資金注入了另外一家比外婆先祖?zhèn)兏蟮柠}業(yè)家族，大家都鉚足了勁地干。

某一天，一口舊井的采鹵樓架平白無(wú)故就塌了，兩名采鹵工摔傷，負(fù)責(zé)井上事務(wù)的乃公先祖仔細(xì)檢查，發(fā)現(xiàn)塔架子的竹子被人暗中砍斷。乃公先祖趕緊請(qǐng)大夫給受傷的工人醫(yī)治，又把出事的前后匯報(bào)給乃王先祖。

乃王先祖去看望受傷的兩名工人，他們都是自家井上的有經(jīng)驗(yàn)的老工人了，從來(lái)沒(méi)有出過(guò)差錯(cuò)?，F(xiàn)在一個(gè)斷了小腿骨，一個(gè)被竹子插穿胳膊，他們都神志清醒，幸無(wú)生命危險(xiǎn)。

乃王先祖安慰工人好好養(yǎng)傷，一切治療費(fèi)用和養(yǎng)家費(fèi)用由工場(chǎng)負(fù)擔(dān)?；氐骄?，乃王先祖和乃公先祖以及工場(chǎng)的負(fù)責(zé)人又一起仔細(xì)調(diào)查此事。乃王先祖耳邊一直響起斷了小腿的老工人的話，他說(shuō)憑經(jīng)驗(yàn)這是有人故意搞破壞。

井鹽生產(chǎn)有一個(gè)需要分工協(xié)作的繁雜工序，勞動(dòng)分工也多達(dá)四五十種。比如在井這一方面，就有鑿井、治井的山匠;在灶方面置火圈的有灶頭、煎鹽的有燒鹽匠;在鹵筧方面有筧山匠，運(yùn)鹵的有擔(dān)水匠等。各部門還分別置有掌柜、經(jīng)手、管事、外場(chǎng)等管理人員，按部就班，各司其職，管理體系較為完善。

采鹵樓架有四根主要支撐，中間還有交叉的副支撐，都用繩索和鐵絲綁好，其中四根主要支撐竟然都有被砍過(guò)的痕跡，是從里面方向斜著向外砍的，平砍不容易刺穿身體，斜砍斷裂的竹子形成尖刺，就正好刺傷一位工人的胳膊。還好是胳膊，要是腦部臉部，后果不堪設(shè)想。

乃王先祖果斷報(bào)官。衙門來(lái)人一一盤查詢問(wèn)，無(wú)果。

這事成了懸案。

乃王先祖暗中增設(shè)巡邏，告誡大家提高緊惕。

相安無(wú)事三個(gè)月，就在大家淡忘采鹵樓架被砍這事了，另外一眼井的汲鹵管和輸鹵管同時(shí)發(fā)生人為斷裂，這次沒(méi)有人員傷亡。自查，無(wú)果。

這事還沒(méi)有平息，又有一婦人拉著兩個(gè)幼小孩子到外婆家族開(kāi)設(shè)的鹽店來(lái)鬧，說(shuō)是喝了店里的鹽沖的鹽開(kāi)水，孩子們就拉肚子已經(jīng)拉得奄奄一息。經(jīng)過(guò)證實(shí)，這婦人確實(shí)來(lái)買過(guò)鹽，但并沒(méi)有證據(jù)是鹽讓孩子們拉肚子。但官府要取證，為了民眾安全，店鋪暫停營(yíng)業(yè)。飲食安全就算是先人們也注重啊，一時(shí)間，謠言四起，外婆先祖?zhèn)冮_(kāi)設(shè)的其他鹽店也無(wú)人問(wèn)津，門可羅雀。

一連串的問(wèn)題，讓外婆先祖?zhèn)儜n心忡忡。尤其統(tǒng)管大局的乃王先祖，陷入糾結(jié)中。他仔細(xì)回顧這幾個(gè)月的怪事，是以前從未發(fā)生過(guò)的，好像一切都在拒絕小趙之后發(fā)生。他第一直覺(jué)懷疑小趙從中作梗。但這事不能和大趙說(shuō)，沒(méi)證據(jù)，亂懷疑會(huì)影響和大趙的合作。再說(shuō)人家到底是兄弟，胳膊多少會(huì)往里拐;甚至也不能大張旗鼓和家族中其他的人說(shuō)，免得人多嘴雜走漏風(fēng)聲，打草驚蛇。

乃王先祖和自己的父親以及兩個(gè)嘴巴嚴(yán)的叔伯商量，決定暗中調(diào)查，先派心腹去盯住那鬧事的婦人。

地方不大，派去的人在這婦人家附近白天黑夜蹲了一個(gè)星期，終于查清，鬧事的是一寡婦，正是這小趙暗自的相好。

乃王先祖決定把此事告訴大趙，由他出面，暗中調(diào)解。

當(dāng)然，乃王先祖還是很大氣地給小趙備了一份厚禮，請(qǐng)大趙傳話：當(dāng)初不接納他的資金與之合作，實(shí)在是工場(chǎng)的實(shí)力不夠，過(guò)日子都不容易，大家各奔各的前程為好。之前的事情相互不追究。加之這小趙在陜西的夫人家里很有來(lái)頭，小趙也是個(gè)懼怕夫人的主。大趙勸他：不要再鬧了，這相好的事要是鬧到夫人那里，有你好看。再說(shuō)你要搞垮乃王家的生意，也等于是搞垮你哥哥我的生意。看笑話的是其他人。

大趙也算是知道自己堂弟的痛處在哪里，那小趙收了乃王先祖的禮，覺(jué)得氣也出了幾口，面子也掙回來(lái)了，就沒(méi)再鬧了。當(dāng)然他自始至終都沒(méi)承認(rèn)之前的采鹵樓架被砍、汲鹵管和輸鹵管同時(shí)發(fā)生人為斷裂與他有關(guān)。乃王先祖也決定不予追究。

自貢鹽業(yè)的第一次高潮，讓我外婆的先祖?zhèn)冊(cè)谂d奮又擔(dān)憂的浪尖上就這樣舞蹈了十幾年。

東邊戰(zhàn)事?；穑贷}復(fù)蘇，自貢鹽的行銷區(qū)域又退回到西南。大趙和其他外來(lái)商人一樣，看不到希望，也撤資回陜西做其他生意去了，但他陜西的各個(gè)鹽店，還繼續(xù)保留和我外婆先祖合作。

6口鹽井只保留了最大的一口還在繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)，其他5口如死火山一樣荒蕪了。乃王先祖也在65歲時(shí)把家族的重?fù)?dān)交給了兄長(zhǎng)乃公的兒子智夫，即侄兒小毛。他自己的兒子即我外婆的爺爺明夫，對(duì)經(jīng)商完全不感興趣，做了一名教書(shū)先生。乃王先祖對(duì)兒子沉入書(shū)堆倒還蠻高興。

外婆先祖有遺訓(xùn)，凡是兒子的名字需從《道德經(jīng)》中選字，所以乃王先祖給后輩四個(gè)兒子和侄兒是以第三十三章“知人者智，自知者明，勝人者有力，自勝者強(qiáng)”這一句中取的，分別叫智夫、明夫、力夫和強(qiáng)夫。

我外婆爺爺?shù)奶眯种欠蛳茸嬷魇碌乃氖觊g，自貢鹽業(yè)沒(méi)有任何浪花，死寂一片。好在他頭腦靈活，盡管官鹽停止收購(gòu)了，鹽井上的鹽巴滯銷，他叫工人們轉(zhuǎn)行養(yǎng)起了鴨子，鴨子生蛋，用自家井上的鹽腌成鹽鴨蛋銷售，鴨子也可以做成鹽水鴨出售，這個(gè)鹽水鴨還是求教于江浙的親戚而成的。實(shí)行多種經(jīng)營(yíng)，在智夫先祖主事的鹽業(yè)底谷階段得到較大的發(fā)展。

智夫先祖后來(lái)又將重?fù)?dān)交給了堂弟明夫的兒子，即我外婆的父親叫做以清的，這一輩的男孩子名是我外婆的爺爺即明夫先祖取的，取自《道德經(jīng)》第三十九章“昔之得一者，天得一以清，地得一以寧，神得一以靈。谷得一以盈，萬(wàn)物得一以生，侯王得一以為天下貞?！泵鞣蛳茸嫔巳齻€(gè)兒子：以清、以寧、以靈，將以寧過(guò)繼給沒(méi)有兒子只有女兒的堂哥智夫先祖。以盈、以生、以貞，則是后面的兩個(gè)弟弟生的。

我外婆的父親以清先祖，繼承和發(fā)揚(yáng)了伯伯智夫先祖的多種經(jīng)營(yíng)理念，在發(fā)展養(yǎng)鴨場(chǎng)和制作咸鴨蛋作坊以及鹽水鴨作坊的同時(shí)，還制作需要鹽巴的泡菜制作坊，另外還修建糧倉(cāng)以出租，就是現(xiàn)在我們所說(shuō)的出租倉(cāng)庫(kù)。

他接班支撐了近20年，終于等到自貢鹽業(yè)梅開(kāi)二度。那是1937年抗戰(zhàn)爆發(fā)之時(shí)，江淮海鹽生產(chǎn)和運(yùn)輸線被小鬼子飛機(jī)大炮炸斷了，自貢鹽業(yè)又擔(dān)起大任。

以清先祖對(duì)家族的貢獻(xiàn)其實(shí)不在于他在鹽業(yè)底谷的多種經(jīng)營(yíng)和第二次高潮的指揮得當(dāng)，而是急流勇退，見(jiàn)好就收。他熟讀《道德經(jīng)》，深深地知道“物壯則老，是謂不道，不道早已?！彪m然當(dāng)時(shí)家族中很多人不理解，甚至惡語(yǔ)相向。但新中國(guó)成立后，當(dāng)看到一些鹽業(yè)工場(chǎng)被公私合營(yíng)收為國(guó)有，而且工場(chǎng)主成分被劃為資本家，有的挨了槍子，有的被批斗致死。我那些分散到各地低調(diào)過(guò)著普通生活的先祖?zhèn)?，個(gè)個(gè)在心里為以清先祖點(diǎn)贊。

以清先祖在偏僻的鄉(xiāng)下過(guò)著簡(jiǎn)樸的生活，60之后開(kāi)始吃素，竟然躲過(guò)了幾次浩劫。他于90多歲駕鶴西去，那一年，幾個(gè)偉人也相繼去世。聽(tīng)五外婆說(shuō)，他老人家是在這一年的年末破例喝了三杯酒，平靜而滿足地在睡夢(mèng)中離去。

在2000多年的自貢井鹽開(kāi)采史中，我外婆這樣的鹽業(yè)家族多如牛毛。據(jù)記載，歷代鹽工在自貢先后鉆井13000多口，以平均300米計(jì)算，等于鑿穿了400多座珠穆朗瑪峰。而我外婆先祖這樣的鹽業(yè)家族，在開(kāi)采鹽井的同時(shí)，實(shí)際上也鑿穿了一條血脈流通的渠道。我們這些后輩可以順著這條溫暖咸甜的渠道，游進(jìn)先祖?zhèn)兊乃枷牒挽`魂中，總是可以得到一些珍貴的精神食糧。

責(zé)任編輯 杜小燁