李巧蘭 馮楊華 Laura

一個學(xué)生要想同時被美國常春藤八所名校都錄取，需要什么樣的條件呢？他必須有非常不錯的在校平均成績（GPA），很高的美國高考（SAT）分?jǐn)?shù)，最好還參加過很多讓人印象深刻的課外活動。此外，要想獲得這些學(xué)校的青睞，成為一個大家都想錄取的“香餑餑”，還必須有一篇非常不錯的申請essay。17歲的美國非裔少年Kwasi Enin就同時具備以上所有條件。Kwasi就讀于紐約長島的威廉·弗洛伊德高中，今年以SAT 2250分（總分2400）的高分，再加上一篇十分新穎別致的申請essay博得了美國常春藤盟校的青睞，被盟校全部八所名校同時錄取，創(chuàng)下了一段佳話。下面就讓我們一起透過他的申請essay來了解這位少年的故事。

開頭立即點題，用一句十分吸引人的話總括了音樂對于“我”的重要性，而后交代了“我”如何與“音樂”結(jié)緣。

A wrong decision can be the beginning or end to a lifestyle. In the seventh grade， I nearly ended my music career by opting to select a simple course—Music in Our lives—that met the state music requirement. But this decision would have left me empty. With the help of Ms. Brown， my then orchestra teacher， I was able to not only meet the basic requirement， but also continue the beginning of my musical journey. I am now a violist who has joyously played for nine years. I also now take music in my life. It is the first self-taught and the longest-course I have ever taken.

一個錯誤的決定可以開啟或結(jié)束一種生活方式。上七年級的時候，我差點就結(jié)束了自己的音樂生涯，因為我本來是想選修一門簡單的課（“音樂與生活”），能達(dá)到紐約州對學(xué)生的音樂要求就行。但好在我沒這么決定，否則我會一無所成。當(dāng)時教我管弦樂的是布朗女士，在她的幫助下，我不僅達(dá)到了基本要求，而且得以繼續(xù)我音樂旅程的啟蒙階段?，F(xiàn)在我是一名中提琴演奏者，已經(jīng)快樂地演奏了九年。我如今還把音樂融入了我的生活。這是第一門由我自學(xué)的，也是我學(xué)習(xí)時間最長的課程。

Music has become the spark of my intellectual curiosity. I directly developed my capacity to think creatively around problems due to the infinite possibilities in music. There are millions of combinations of signatures1）， chords2）， melodies and rhythms in the world of music that wait to become attached to a sheet of staff3） lines and spaces4）. As I began to explore a minute5） fraction of these combinations from the third grade onwards， my mind began to formulate6） roundabout methods to solve any mathematical problem， address any literature prompt7） and discover any exit in an undesirable situation. In middle school， my mind also started to become adept8） in the language of music. Playing the works of different composers， such as Kol Niderei by Max Bruch and Coriolan Overture by Ludwig Van Beethoven， expands my diverse musical vocabulary， my breadth of techniques and my ability to practice in order to succeed in solo performance.

音樂已成為點燃我求知欲的火花。音樂中的無限可能性直接培養(yǎng)了我通過創(chuàng)造性思維解決問題的能力。在音樂的世界中，那些音調(diào)、和弦、旋律、節(jié)奏有著數(shù)百萬種組合方式，等待著與五線譜上的那些線條和線間空白親密接觸一番。從三年級起，隨著我開始探索這無限的組合中微小的一部分，我的思維也開始用迂回的方式解決任何數(shù)學(xué)問題，應(yīng)付任何作文題目，在不利的情況下發(fā)現(xiàn)任何出路。初中時，我的思想也開始對音樂這種語言駕輕就熟。演奏不同作曲家的作品，比如馬克斯·布魯赫的《科爾尼德萊》和路德維?！し敦惗喾业摹犊评飱W蘭序曲》，使我擴(kuò)充了各式各樣的音樂詞匯，拓展了演奏技巧，同時提升了我的演奏能力，為我今后成功獨奏奠定了基礎(chǔ)。

承接上文，從學(xué)音樂的經(jīng)歷自然引出“音樂培養(yǎng)了我用創(chuàng)造性思維解決問題的能力”這一觀點，指出音樂對“我”的學(xué)業(yè)很有幫助。

Music has also become the medium for my roles in the community. While onstage as Big Jule of Guys and Dolls during my favorite musical， l helped create a wonderful atmosphere in the school auditorium by singing and dancing. Whenever I perform， whether as a bassist?9） in Men's Doo Wop Group or as a violist in Chamber Ensemble， I become immersed in the conversations between performers and the audience. As I become lost in these conversations， I create blissful memories in which I am truly part of my community's culture and eventually its history. I would not have the admiration of my teachers and friends if I had not let the charisma10） of music persuade me to become a performer in my school， town and state.

音樂也是我融入群體的媒介。當(dāng)我在舞臺上扮演我最喜歡的音樂劇《紅男綠女》中的“大珠兒”一角時，我又唱又跳，為學(xué)校禮堂營造出了一種美妙的氛圍。無論是作為男子嘟喔普演奏團(tuán)的一名低音提琴手還是室內(nèi)樂團(tuán)的一名低音提琴手，只要上臺表演，我都全身心地沉浸在演奏者與觀眾的交流中。在忘我地投入這些交流之時，我創(chuàng)造了一段段幸福美好的回憶，在那些美好的回憶中，我真正成為我所屬群體的文化的一部分，并最終成為其歷史的一部分。倘若我沒有被音樂的魅力所折服而成為學(xué)校、市里、州里的演奏者，我就不會獲得我的老師和朋友們的贊賞。

繼續(xù)深化，除了學(xué)業(yè)，音樂還讓“我”可以參加各種社團(tuán)活動，不著痕跡就自然介紹了招生官很看重的課外活動。

Lastly， music has become the educator that has taught me the importance of leadership， teamwork and friendship. It has taught me the importance of order and balance. When I lead a group， I know how strong that group can be if every member puts one hundred percent effort into our task. Leadership is not always about directing others. The most important task of a leader is to create harmony between each member of the group， which reveals the group's maximum potential. With improvement and balance comes success， and music taught me all of these virtues. The bonds I have made throughout my school years endure through stress. These powerful bonds came to be because my friends and I endured against the adversity found in the high level pieces of musical literature. I thank my teachers， viola and voice for creating the environments that nurtured these friendships and learning experiences.

最后，音樂已經(jīng)成為我的老師，教我懂得領(lǐng)導(dǎo)力、團(tuán)隊協(xié)作和友誼的重要性，教我懂得秩序和平衡的重要性。當(dāng)我?guī)ьI(lǐng)一個團(tuán)隊時，我知道如果每一位成員都為我們的任務(wù)付出百分百的努力，這個團(tuán)隊會有多么強(qiáng)大。領(lǐng)導(dǎo)力并不完全是關(guān)于指揮別人。作為一名領(lǐng)導(dǎo)者，最重要的是讓每一位團(tuán)隊成員都能彼此和諧共處，這樣才能發(fā)揮這個團(tuán)隊最大的潛能。有了提升，懂得平衡，成功就會隨之而來，正是音樂教會了我所有這些品質(zhì)。上學(xué)這些年里我結(jié)下的友誼能夠在重壓之下維持長久。我們之間的關(guān)系之所以能夠如此堅固是因為我和我的伙伴們經(jīng)受住了那些高水平的音樂文學(xué)作品帶來的逆境的考驗。我要謝謝我的老師、我的中提琴和我的嗓音，是它們創(chuàng)造了培養(yǎng)這些友誼和豐富這些學(xué)習(xí)經(jīng)歷的環(huán)境。

進(jìn)一步深挖，音樂讓“我”參與各種活動，那“我”從中又有什么收獲呢？“領(lǐng)導(dǎo)力”“團(tuán)隊協(xié)作”“友誼”……噢，這些難道不正是招生官最為看重、最想要了解以及申請者需要具備的個人品質(zhì)嗎？多么自然的融入性介紹，沒有用任何特別出彩的經(jīng)歷，但卻一樣展現(xiàn)了“我”具有的這些優(yōu)秀品質(zhì)，讀來還讓人十分信服。

My haven11） for solace in and away from home is in the world of composers， harmonies12） and possibilities. My musical haven has shaped my character and without it， my life would not be half as wonderful as it is today. It was a wise decision to turn down the course Music in Our Lives. The self-guided journey known as music in my life excites my mind every day. My heart sings every day because the journey is already wonderful. Although I hope that my future career is in medicine， I love that I still have much to learn about and from the world of music.

對我來說，無論是在家里還是外面，那個由作曲家、和諧的音調(diào)和無限可能組成的世界就是安撫我心靈的港灣。我的音樂港灣塑造了我的性格，沒有它，我的生活將不及今天的一半精彩。當(dāng)年我沒有選“音樂與生活”這門課是一個明智的決定。這一段我稱之為“音樂人生”的自我引導(dǎo)的旅程每一天都激發(fā)著我的思維。我的心每天都在歌唱，因為這段旅程已是如此美好。雖然我希望未來從事醫(yī)務(wù)工作，但我非常喜歡的一點是，關(guān)于這個音樂世界和從這個音樂世界當(dāng)中我還有很多可以學(xué)習(xí)！

音樂對學(xué)習(xí)、對社交、對個人能力的影響都介紹完了，一句“無論是在家里還是外面”將話題又自然拉回了essay的主題上，再次點明“音樂人生”這個主題，同時表達(dá)期望：“我”想學(xué)醫(yī)，“我”可以學(xué)習(xí)的還有很多。潛臺詞：so，給我機(jī)會，錄取我吧！

Kwasi的父母是移民來到美國的，在選擇essay的主題時，他并沒有和其他有類似背景的同齡人一樣寫這個環(huán)境給他的成長帶來的各種挑戰(zhàn)，他也沒寫自己未來立志從醫(yī)的志向和夢想，他選擇的是曾經(jīng)影響他對音樂的熱情的一個決定。Kwasi的申請essay“A Life in Music”通過音樂這個主題把他所有的思想聯(lián)系到一起，能讓我們通過這篇essay了解他是一個怎樣的人。

文章開頭極具說服力，一開始就說明了他的決定創(chuàng)造了一個可能改變他人生軌跡的機(jī)遇。文章說到，他的快樂并不是來自于一門平淡無奇的音樂鑒賞選修課，這自然而然地向招生官展示了他的主觀能動性。他的決定讓他遇到了一門全新的、激發(fā)他求知欲的課程。然后，音樂成為他追逐文學(xué)和數(shù)學(xué)的平臺。繼續(xù)看文章，我們會發(fā)現(xiàn)音樂還促使他去參與團(tuán)隊工作。所有這些都說明音樂在Kwasi的生活中扮演了重要角色。

Kwasi還通過音樂說明了他的課外活動情況。這篇essay非常重要的一點是，他并不是在單純地列舉他的成就。相反，他在essay里闡述音樂對他的影響，讓他能夠參與到各類社團(tuán)活動里。在這篇essay里，Kwasi為自己參與的每個活動設(shè)置了一個場景。例如，他說自己通過歌聲和舞蹈在學(xué)校的禮堂獻(xiàn)上精彩的演出，而不是說他在學(xué)校的音樂會上表演；當(dāng)他彈奏嘟喔普演奏團(tuán)的音樂或者拉提琴的時候，他沉浸在觀眾和演奏者的互動中，而不是說為觀眾唱歌彈奏。此外，當(dāng)他說音樂教會了他領(lǐng)導(dǎo)力、團(tuán)隊協(xié)作和友誼的重要性時，他把音樂和領(lǐng)導(dǎo)力與團(tuán)隊協(xié)作技巧結(jié)合得很好。這說明了音樂給他個人發(fā)展和學(xué)業(yè)帶來的激勵作用。

此外，Kwasi的這篇essay還有一個地方非常值得注意，那就是行文風(fēng)格。每篇文書都必須體現(xiàn)學(xué)生的風(fēng)格和語氣，但是也要能吸引招生官，讓招生官愿意讀完。Kwasi的essay在詞匯的使用和表達(dá)熱情方面做到了一個非常不錯的平衡。通篇并沒有太多華麗的辭藻，而用了非常普通但并不單調(diào)的詞匯，但是其展示的每個想法都非常簡練、中肯，同時，這些想法并不是那么偉大，沒有意義深遠(yuǎn)的人生哲學(xué)，讀來真誠可信。

這篇essay很好地展示了音樂方面的教育對一個人的發(fā)展的重要性，而且這個重要性遠(yuǎn)不止是智力方面的提高。Kwasi在essay里寫道：“音樂已成為點燃我求知欲的火花。音樂中的無限可能性直接培養(yǎng)了我通過創(chuàng)造性思維解決問題的能力?！北M管他表示想學(xué)醫(yī)，但是他也明確地表示，他依然對音樂感興趣，因為音樂影響了他對人生的態(tài)度。

總而言之，這篇文章條理清晰，內(nèi)容豐富，思想簡練、中肯，這就是這篇essay能獲得招生官青睞的原因。