當代中國社會流傳著大量的謠言，其內(nèi)容荒誕，且同一謠言在平息之后還會多次出現(xiàn)，“壞人造謠，民眾不明真相”的標準答案并不能很好地解釋這些謠言的產(chǎn)生及其演變。本文作者通過對“仙水神藥”的案例分析，闡述了謠傳的發(fā)生機制：“仙水神藥”是基于中國民間缺醫(yī)少藥和傳統(tǒng)醫(yī)學的一些糟粕而形成的習俗，中共建國之后，在國家權(quán)力的干預下，“仙水神藥”因被視為迷信和可能引發(fā)社會動亂的事件而受到禁止。然而，由于國家權(quán)力無法在禁止習俗的同時，提供取代它的醫(yī)療保障，也無法徹底消除產(chǎn)生“仙水神藥”的社會/文化基礎(chǔ)，所以，一旦爆發(fā)一場流行病，民眾仍會尋求“仙水神藥”以治愈自身的疾病，并以訛傳訛，無限地夸大和謠傳“仙水神藥”的藥效；加之一些過去依靠“仙水神藥”謀利的“神職中介”，對重新點燃民眾對“仙水神藥”的信仰有著經(jīng)濟上的沖動，其時常成為關(guān)于“仙水神藥”的謠傳的煽動者。在此背景下，“仙水神藥”由民間習俗演變成了一個謠言。此外，面對謠言的傳播，地方官員又往往采用強制的處理措施，這反而引發(fā)了民眾與基層政府之間的沖突，甚至會導致一場群體性事件的爆發(fā)。概言之，正是因為國家簡單地依靠行政手段來制止諸如“仙水神藥”一類的風俗，導致大量的民間習俗由合法變?yōu)榉欠?，成為了危害社會穩(wěn)定的“謠言”，而若政府不改變這種治理模式，這些謠言亦不會得到真正的平息。endprint