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縣太爺與潛規(guī)則

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中國(guó)古代有句老話：寧做小國(guó)君，不做大國(guó)臣。其實(shí)朝里的翰林，雖能常跟皇帝見(jiàn)面論書(shū)，或做太子的老師，卻并無(wú)實(shí)權(quán)，萬(wàn)事輪不到他們拿主意。我的曾祖輩幾個(gè)兄弟，都曾考中進(jìn)士，賜翰林院編修，那是七品官職，跟縣太爺同級(jí)。就算千辛萬(wàn)苦，在朝廷里做到一品大學(xué)士或軍機(jī)處大臣，也還是整天在皇帝眼皮子底下活動(dòng)，一言一行須得小心，哪天皇帝看著不順眼了，一句話推出午門(mén)斬首。所以我聽(tīng)家里老輩人講，考中了進(jìn)士，被留在京城朝廷里作官，叫做困京，絕非美差。

相比之下，到地方上做縣太爺，可就威風(fēng)得多了。中國(guó)自秦朝以來(lái)，直至當(dāng)今，萬(wàn)變不離其宗，縣里的衙門(mén)，麻雀雖小，五臟俱全。各縣有自己的政府，自己的財(cái)政，自己的商務(wù)，自己的法院，自己的警察，儼然國(guó)家似也，那縣太爺，坐享一縣君主之尊。

現(xiàn)在以我家一個(gè)長(zhǎng)輩的親身經(jīng)歷，說(shuō)說(shuō)大清年間，縣太爺是怎么個(gè)做法。

光緒三十年，我的曾外祖父陶月波老先生北京朝考，中了進(jìn)士，幸好沒(méi)有困京，外放河南夏邑做縣官。他本是個(gè)文人，八旗漢教習(xí)出身，雖讀過(guò)些治國(guó)理政的書(shū)，可實(shí)際做縣太爺跟舞文弄墨談今論古大不一樣。從做過(guò)縣官的同鄉(xiāng)朋友那里獲知，做縣太爺，到任上的第一件事，是拜會(huì)當(dāng)?shù)亟B興師爺。

夏邑位于河南、山東、江蘇三省交界點(diǎn)，所謂雞鳴三省聞。因?yàn)轫戱R刀客作案之后，可以迅速逃到另一省躲避，通常省縣捕快不會(huì)越省捉人，所以匪患猖獗。

陶老爺?shù)饺沃?，下決心治理匪患，為民除害，先動(dòng)手組織一支捕快小隊(duì)。應(yīng)征之人，需驗(yàn)過(guò)拳腳功夫，又了解經(jīng)歷背景，再提些實(shí)用問(wèn)題，檢測(cè)急智應(yīng)變能力。最后選中十來(lái)人，個(gè)個(gè)機(jī)警果敢，武藝高強(qiáng)，騎馬打槍?zhuān)苣枚檀?，樣樣精通。?dāng)時(shí)官府捕快捉拿響馬，多追趕，少對(duì)打。響馬雖然結(jié)桿子，一桿數(shù)十或數(shù)百人，但作案從不出動(dòng)大隊(duì)，多是一兩人動(dòng)手而已。盡管他們馬術(shù)和槍法很精，但綠林有規(guī)矩，見(jiàn)官兵捕捉，只準(zhǔn)脫逃，不準(zhǔn)抗捕。因?yàn)槿绻粋€(gè)響馬武力抵抗，引起官府調(diào)軍隊(duì)圍剿，難免玉石俱碎，眾人同受其禍。

清代律例，制度上重視人命，地方官府不準(zhǔn)輕意殺人?？h太爺拘捕一名罪犯，若處死刑，須先報(bào)州府衙門(mén)批準(zhǔn)，然后再報(bào)省道衙門(mén)批準(zhǔn)，還要報(bào)中央按察使司核查，最后經(jīng)刑部、大理寺、都察院三法司聯(lián)席會(huì)議，裁定是斬監(jiān)候，就是死緩，還是斬立決，就是立即執(zhí)行。就這樣反復(fù)審核裁定之后，也還要再報(bào)請(qǐng)朝廷，由皇上親批，才能砍下一顆人頭。

因?yàn)榕兴佬坛绦蛉绱朔睆?fù)，當(dāng)時(shí)盜賊叢集的地方，比如河南夏邑，或者湖北黃陂，縣太爺們想出一個(gè)立斬的辦法，就是站掛籠，名義上那不是處死刑，所以不必上報(bào)州省各級(jí)和三法司。犯人站在一個(gè)木籠里，頭在籠頂枷鎖之外，腳下墊四層磚，尚可喘息講話，一旦將腳下磚頭抽去，身體下墜，喉間自然窒息而死。通常縣太爺堂諭站掛籠，犯人已經(jīng)面無(wú)人色，站進(jìn)掛籠，只剩半口氣，及到抽磚，早已先自死了。因此縣衙儀門(mén)兩邊，立兩只掛籠，顯得十分陰森恐怖。

陶老爺?shù)饺沃?，親自組織的捕快小隊(duì)，不久便捕到一個(gè)劉姓大盜。進(jìn)了大堂，跪著說(shuō)：您是青天，今天捉到我，是為民除害。那公案上的各樁案子，都是我做的，我來(lái)一一劃押認(rèn)罪，要?dú)⒁?，無(wú)須多問(wèn)。陶老爺要他交代同案犯人，他答說(shuō)：綠林規(guī)矩，一人做事一人當(dāng)，不攀扯旁人，自己認(rèn)罪，聽(tīng)候處死，過(guò)二十年又是一條好漢。陶老爺無(wú)奈，堂喻站掛籠。那大盜昂然站進(jìn)掛籠，還是不停大聲講話，直到抽磚，面不改色。他死后當(dāng)夜，掛籠下面，燒紙敬酒，哭泣致祭者百數(shù)十眾。陶老爺嘉許他們的義氣，也不拘捕，只當(dāng)不知。

陶老爺因在河南捕匪有功，名聲大振。當(dāng)時(shí)的湖北都督是黎元洪，他的家鄉(xiāng)湖北黃陂匪患日重，就把陶老爺調(diào)做黃陂縣長(zhǎng)。陶老爺?shù)饺?，擒賊先擒王，頭一個(gè)下令捕捉羅和尚。羅和尚武藝高，名聲大。特別是他專(zhuān)門(mén)殺富濟(jì)貧，雖犯王法，卻得人心?？h太爺既然下令捕他，羅和尚便幾次謀刺縣太爺，因?yàn)椴犊靷儽Ｗo(hù)得好，沒(méi)下得了手，雙方僵持一段時(shí)間，誰(shuí)也捉不住誰(shuí)。

當(dāng)?shù)剡€有一個(gè)人，叫做王策安，家富萬(wàn)貫，蠻橫無(wú)理，傳說(shuō)私下打死一個(gè)婢女，民憤很大。陶老爺去查案子，在王家府上里外搜查，找不到證據(jù)，姓王的便開(kāi)口大罵。陶老爺一時(shí)下不了臺(tái)，在院中踱步。經(jīng)過(guò)院內(nèi)魚(yú)池，靈機(jī)一動(dòng)，下令放水挖池，那姓王的一聽(tīng)，臉色發(fā)白起來(lái)，陶老爺一看，便曉得是挖對(duì)了。最后在池底挖出那個(gè)女尸，當(dāng)下把王策安拘捕下獄。王家使錢(qián)買(mǎi)通上司衙門(mén)說(shuō)情，下來(lái)幾道文書(shū)。陶老爺不從，最后把王策安掛籠處死。

羅和尚聽(tīng)到這消息，對(duì)人說(shuō)：這樣為民除害的清官，我為什么要刺殺他，從此再不見(jiàn)其蹤影。有次陶老爺坐船出門(mén)，在舵樓后面看見(jiàn)羅和尚，眾人發(fā)一聲喊：陶老爺天天要捉拿的羅和尚，遠(yuǎn)在天邊，近在眼前。陶老爺不許捕他，請(qǐng)過(guò)來(lái)一起喝茶，問(wèn)他在船里做什么。他說(shuō)：當(dāng)年黃天霸侍候施公，我羅和尚也可以給陶老爺作保鏢。從此陶老爺每次出門(mén)，車(chē)前轎后常有一陣小旋風(fēng)跟隨，只見(jiàn)風(fēng)不見(jiàn)人，都說(shuō)那就是羅和尚。

陶老爺也曾任過(guò)一陣新野縣令。到了新野，住進(jìn)縣衙上房院，一色青磚瓦屋，古色古香，所有房間的窗紙都被捅破，一派千瘡百孔。當(dāng)時(shí)官場(chǎng)習(xí)俗，前任交印搬遷之前，把衙內(nèi)所有窗紙撕破，叫做明進(jìn)明出。后任到職，再把窗紙重新糊好，叫做除舊布新。當(dāng)然都是為圖吉利話而已，好官不搞這一套，照樣清廉；壞官整天裝裱臉面，還是貪污受賄。

新野舊縣太爺個(gè)個(gè)撕破所有窗紙，明出明進(jìn)，新縣太爺也個(gè)個(gè)重糊窗紙，除舊布新，可新野官場(chǎng)陋習(xí)一點(diǎn)沒(méi)變過(guò)，盤(pán)剝百姓，貪污受賄，制度依然。

那時(shí)候，官場(chǎng)上把那些能夠賺大錢(qián)而又不大出名的縣職，叫做暗缺，新野縣就是這樣的暗缺。該縣每年地丁稅約為一萬(wàn)兩銀子，百姓每?jī)摄y子地丁稅實(shí)交二千七百文制錢(qián)給縣衙，縣衙上交省府藩庫(kù)一兩一銀子，藩庫(kù)上交戶(hù)部國(guó)庫(kù)一兩。按光緒乙巳年銀價(jià)折算，一兩銀子值一千二百文制錢(qián)。百姓交的二千七百文制錢(qián)，合二兩二五銀子，交藩庫(kù)一兩一，縣衙還余一兩一五，每年一萬(wàn)兩銀子地丁稅，就余一萬(wàn)一千五百兩銀子，除全縣行政費(fèi)用支出，一年至少還余八九千兩銀子，輕而易舉，落入縣太爺腰包。當(dāng)時(shí)清廷發(fā)放縣太爺年俸一百兩銀子，哪里比得了近萬(wàn)的余稅收入。

陶老爺原沒(méi)有想到新野縣暗缺如此肥厚，一年下來(lái)能拿近萬(wàn)兩銀子余款，心里打哆嗦，不敢肥飽私囊，就把那錢(qián)拿出來(lái)，辦起新野縣有史以來(lái)第一所中學(xué)，叫做白水中學(xué)，也算給新野百姓做件好事。

陶老爺府里有個(gè)姓陳的書(shū)辦，人很溫和，寫(xiě)一手好字。每天只是坐在府里抄寫(xiě)文書(shū)，用墨又黑，又不透紙。一個(gè)字寫(xiě)錯(cuò)了，他會(huì)把紙擱在小木板上，用小刀把錯(cuò)字輕輕一刮，把墨刮掉，紙卻不破，還可以重新寫(xiě)，從沒(méi)有涂黑改字的地方。陶老爺很喜歡這位書(shū)辦抄的文書(shū)。這陳書(shū)辦抄完公文之后，常會(huì)講一些江湖上的故事，府里上下人都愛(ài)聽(tīng)。

不想忽一日，一封八百里釘封海捕公文到了縣府。大清年間的釘封文書(shū)，是案情非常嚴(yán)重緊急的公文。封套四角加釘，表示機(jī)密。上方兩角各插一根羽毛，表示緊急。送公文的報(bào)馬，脖子上掛一大串銅鈴。一路跑，一路響，這是發(fā)信號(hào)。大路驛站上的人聽(tīng)到銅鈴響，就要立刻準(zhǔn)備好同樣一匹快馬，在大路口上等著。信使一到，滾鞍下馬，立刻跨上新備的馬，繼續(xù)趕路。所謂換馬不換人，馬不停蹄。

八百里加急釘封文書(shū)到了，全府前后上下，人人臉色發(fā)白。陶老爺趕緊換上全套官服，面容嚴(yán)肅，舉止緊張。接到文書(shū)一看，朝廷嚴(yán)令要捕陳書(shū)辦，說(shuō)他是革命黨。陶老爺一聲令下，捕手們上前把陳書(shū)辦按倒在地，五花大綁，腳上釘了腳鐐，立刻起解上省。四周?chē)鷽](méi)有一個(gè)人跟他說(shuō)話，他也不跟任何人說(shuō)話，就那么走了。從此再?zèng)]聽(tīng)到他的消息，想必是處死了。凡是反對(duì)朝廷的革命黨，全是處死，一個(gè)不留。陶老爺辦完案，回到臥室，獨(dú)自嘆氣說(shuō)：那么好的人，說(shuō)是革命黨?？嵝倘绱?，教人不得不反。

（摘自《國(guó)家人文歷史》）