陳然，原名陳論水。江西湖口人。1986年畢業(yè)于都昌師范，1991年又畢業(yè)于九江教育學(xué)院中文系。曾任教于江西湖口馬影中學(xué)。1998年起任雜志編輯，現(xiàn)供職于江西省文聯(lián)。1991年開始發(fā)表作品。2005年加入中國作家協(xié)會。著有短篇小說集《幸福的輪子》，長篇小說《2003年的日常生活》等，發(fā)表中短篇小說200萬字。作品選入多種選本。

吃午飯時，他不小心把一根魚刺弄丟了。

這條鄱陽湖里的魚，俗稱翹嘴白。這種魚肉質(zhì)細(xì)嫩，味道鮮美，就是刺多了一些。報紙和電視里都說，吃魚益智，他心想，幸虧自己小時候吃了不少的魚，才不至于顯得太笨，不然，在這樣的時代面前，人就要更加自卑了。魚吃多了，就發(fā)現(xiàn)，魚刺和魚的味道之間似乎有某種隱秘的聯(lián)系。比如刺多或刺少的魚，味道都比較好。而刺不多不少的魚，味道也平庸。頭大或頭小的魚，味道也比身材過于勻稱的魚好吃。按照吃什么補(bǔ)什么的理論，有一種大頭魚在這個城市里很流行，莫非許多人都懷疑自己智力不夠？看到別人在搶著買大頭魚，他不由得暗暗發(fā)笑。這翹嘴白就屬于腦袋小的一類，只是刺還多，而且嘴闊，鰭長，面相兇猛，有點像海魚。湖里的魚長得像海里的魚，就是異類。沒想到，魚里面也有異類。這湖里還有一種魚，樣子跟翹嘴白類似，但皮膚華麗，更像海魚，名氣很大。他老家就盛產(chǎn)這種魚。據(jù)說有一年，國家領(lǐng)導(dǎo)人路過小城，特意點了一尾該魚，它也算是受到了召見。那天下午，他下班路過菜市場，看到門口有賣魚的漁民，竟然驚喜地發(fā)現(xiàn)了翹嘴白，一下子動了思鄉(xiāng)之情，就買了兩條。

老婆把魚燒好端上桌。他胃口大開。他跟她講小時候吃魚的事情。那時，他差點因為釣魚沒去讀書，是祖父操一根瘦竹棍把他趕到學(xué)校去的。祖父是一個捕魚也是吃魚的好手。他吃過了的魚，魚刺被擺放在桌上，完整生動，只是被抽象了一下。一般的小魚，祖父是從不吐刺的。祖父上半年去世了，他會經(jīng)常想起祖父日常生活的一些細(xì)節(jié)。尤其在吃魚時，他發(fā)現(xiàn)自己不知不覺也在擺魚刺了，也在試著把整條小魚連刺吞下去。但這翹嘴白的刺，是既無法擺成魚形，也無法吞下去的。它們綿軟，細(xì)密，繡花針?biāo)频?。好像翹嘴白那如錦似緞的身子，就是它們一針針繡出來的。他只好把它們一根根地放到小碟子里去。真委屈它們了。有一根刺，輕若游絲，仿佛被風(fēng)一吹，掉在桌子上。老婆正說著什么，轉(zhuǎn)移了他的注意力，等他回過頭想把那根魚刺撿起來時，卻怎么也找不到了。

他說，咦，明明在這里，怎么不見了？

老婆問，什么東西？

他說，一根刺。

他側(cè)著腦袋，朝桌面打量。桌子很結(jié)實，很沉。當(dāng)初買的時候，專賣店宣傳的是實木材料。看上去那么結(jié)實，也像。他們便買了這個牌子的全套：餐桌、座椅、沙發(fā)、茶幾、床和柜，一萬多塊錢。一把椅子就花了三百多。有一天他們掀開床板放換季節(jié)的東西，聞到一股刺鼻的味道。后來床板受了潮，一只角竟然卷了起來，露出了它的本來面目。原來也是膠板做的，并不是所吹噓的原木。這使得他覺得屋子里的甲醛含量一下子高了起來，他趕忙去買了吊蘭、仙人球和蘆薈之類。有一段時間，他覺得咽喉和胸部也難受起來。的確，裝修和家具污染的事情，電視和報紙上時有報道。那完全是看不見的殺手，即使是冬天，他也不敢把窗子全部關(guān)上。自從知道了這些家具是“偽劣”產(chǎn)品，他對它們就不愿那么愛惜了，恨不得快點把它們用壞，好重新去買。偏偏這膠板似乎比木料還結(jié)實，看來他要達(dá)到目的還需等很長一段時間。桌子中間是一塊大玻璃，周圍鑲著金屬。一不小心就會有食品殘渣掉進(jìn)去。老婆經(jīng)常埋怨這個地方?jīng)]設(shè)計好。他抽了根牙簽，在那縫隙里掏，并沒掏到那根刺，只掏出了半瓣瓜子殼，一點糊狀物，還有一根短短的頭發(fā)絲。他又檢查自己的衣服和腳底，站起來把衣服抖了抖，把鞋子脫下來看，還是沒找到它。

它到底哪里去了呢？他著急起來，蹲在地上繼續(xù)尋找。雖然是一根魚刺，雖然它看起來那么柔軟，可萬一要扎到身體的什么地方，后果是不堪設(shè)想的。小時候，他聽母親講過，有個人不小心把魚刺掉進(jìn)了搖籃里，后來孩子不停地哭，想了種種辦法也不能讓他停下來，大人急得恨不得狠狠打他幾巴掌或把他扔出去。后來才發(fā)現(xiàn)是一根魚刺扎進(jìn)小孩的肉里了，從此他對小而尖的東西都很小心。還有一次，母親說，一個小孩在醫(yī)生給他打針的時候又哭又鬧，結(jié)果針頭斷在屁股里，嚇得他以后讓醫(yī)生打針時一動不動，成年了亦是如此，而且還把這個故事傳給了下一代。

魚刺跟針當(dāng)然不一樣，但再怎么柔軟，也是尖利的?；蛟S，它的柔軟會為它的入侵創(chuàng)造更多的機(jī)會。針扎了你一下，你馬上有反應(yīng)，也很容易把它找出來，即使它扎進(jìn)了你的肌肉里?？婶~刺更有隱蔽性，更不知不覺，說不定，它進(jìn)入了你身體，在里面移動或游蕩而你毫不知情。什么時候游進(jìn)你的致命部位（比如血管或心臟）完全由它說了算。想一想，這是多么可怕的事情。這跟小鳥飛進(jìn)了機(jī)艙是一樣的道理。魚刺卡死人的事情不是沒有過。市電視臺的都市現(xiàn)場節(jié)目就播出過這樣的新聞，一個人被魚刺卡了，送到醫(yī)院，已經(jīng)大出血了。等醫(yī)生開刀把魚刺取出來，人也跟著斷了氣。聽說有的人吞進(jìn)了魚刺，要到幾天后才發(fā)現(xiàn)。那一般是比較柔韌的刺，像弓一樣彎曲著，但也更危險。誰知道它什么時候一躍而起呢？大概是受了電視的影響，有時候老婆不小心被魚刺卡了，便馬上眼淚汪汪地望著他，眼神很復(fù)雜，他不禁也慌亂起來，雖然表面強(qiáng)裝鎮(zhèn)定。所以每次吃魚時，他都告誡家人不要說話，萬一被魚刺卡了喉嚨，便趕緊灌醋，灌醋。今天不知怎么的，還是說話了，結(jié)果一走神，魚刺沒卡喉嚨，卻從飯桌上不翼而飛了。本來，抓住它是多么輕而易舉的事情。這比一個病毒木馬什么的混進(jìn)了電腦操作系統(tǒng)要簡單，他無意中點了一下什么，鼠標(biāo)馬上失靈了，或屏幕馬上漆黑一片。

當(dāng)然，他的思想也有斗爭。人就是這樣，每個人體內(nèi)至少有兩個“我”。他們互相監(jiān)督，暗暗較勁。如果一個人體內(nèi)只有一個“我”，那這個人肯定是有問題的。要么剛愎自用，要么死心塌地。現(xiàn)在，他體內(nèi)的另一個“我”就試圖否認(rèn)那根魚刺會帶來什么傷害，指責(zé)這一個“我”杞人憂天發(fā)神經(jīng)。這一個“我”當(dāng)然不肯服輸，他到桌上的碟子里拿了一根魚刺，往手上一扎，大概也沒用多大力，指尖馬上滲出了血珠，一縷麻辣的感覺順著指尖往上爬。這一個“我”就對另一個“我”說，看到了吧，會出血的吧，如果它扎中的是要害部位，那真的要吃不了兜著走了。

看到指尖出了血，他才悚然驚醒。不過他并不認(rèn)為自己做錯了?？纯矗@刺對人是有威脅的。他已經(jīng)用事實證明了這一點（不知道是否也可稱為血淋淋的事實）。

他在手指上貼了個創(chuàng)可貼。他背著老婆，沒讓她看到，不然她又要嘮叨，問他要不要去打破抗。因為她不嘮叨，他就要嘮叨。有一次，他不小心弄傷了手指，在為要不要打破抗這件事上糾結(jié)了好久。打還是不打，這是個問題。在醫(yī)院里打還是小診所打，也是個問題。他怕打針，更怕破傷風(fēng)?？扇绻莻€破抗疫苗本身就有問題呢？這樣的事情現(xiàn)在越來越多，那他豈不是引狼入室？直到第二天，眼看二十四小時快過了，他才冒著被什么擊中的危險似的朝樓下的小診所奔去（醫(yī)院里程序太復(fù)雜，恐怕來不及了）。

地板有反光。他們在房間里裝的是復(fù)合板，客廳里裝的是瓷磚。裝好了之后，才知道無論什么樣的地板對身體都沒有好處。復(fù)合板如果質(zhì)量不過關(guān)，甲醛很可能超標(biāo)（質(zhì)量過關(guān)不過關(guān)誰說得清楚，還不知道那是個什么樣的標(biāo)準(zhǔn)呢，如果那個標(biāo)準(zhǔn)本身就有問題呢？就像網(wǎng)上說的，現(xiàn)在國內(nèi)很多產(chǎn)品的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)跟國際上都有很大距離）。就是原木地板，那些膠水和油漆，也仍免不了污染。以前他認(rèn)為瓷磚是最安全的，但一次無意中看到一篇文章，說瓷磚里含有氡，釋放出來會被肺部吸附，造成嚴(yán)重后果。他屏住呼吸，側(cè)著腦袋往地板上瞄，尋找那根刺的蛛絲馬跡。桌腳、椅腳旁邊都尋遍了，又把餐桌和椅子都挪動了一下，依然沒找到。

他有些慌了。桌上和地上都沒有，那就只有一個答案：它躲進(jìn)了他的衣服里。它為什么要躲進(jìn)他衣服里去呢？這太令人氣憤了。他把外套脫下來，攤開在沙發(fā)上，想仔細(xì)翻找，但馬上又把衣服提了起來。干嘛放在沙發(fā)上呢？沙發(fā)是布面沙發(fā)，要是魚刺從衣服上轉(zhuǎn)移到沙發(fā)里，那不更麻煩了？沙發(fā)是他們經(jīng)常坐的。有一次，他和老婆還在上面親熱了一番。若再這樣時，魚刺從里面伸出來，后果將不堪設(shè)想。好在為了便于清洗，老婆在沙發(fā)上鋪了幾條大毛巾。他是個有潔癖的人，每次在外面坐公交之類回來，都要先換上在家里穿的衣服。來了客人，他要暗暗注意客人的衣服是否很臟，等客人走了，便趕緊打掃衛(wèi)生，并要老婆把沙發(fā)上的大毛巾扔進(jìn)洗衣機(jī)去攪拌，自己則耐心地把桌凳椅子全抹一遍。

他仔細(xì)檢查了一遍沙發(fā)。把大毛巾（其實是浴巾）撫平，沒發(fā)現(xiàn)魚刺。魚刺有閃光，有如匕首。沙發(fā)雖是乳白色，但魚刺掉在上面，還是能看得到的。再說他還不相信它有那么狡猾，難道它比人的智商還高嗎？難道它不知道，只要他把沙發(fā)一拍，那彈性良好的海綿便要把它蹦得暈頭轉(zhuǎn)向，乃至無影無蹤？且慢，若真的把它弄得無影無蹤，那他永遠(yuǎn)也找不到確切的答案了，找不到答案，那它就永遠(yuǎn)寒光閃閃地躲在某處，威脅他們的生活。所以他必須把它找出來，不能馬虎了事。他把外套套在椅背上，這樣它就撇開兩袖，任他搜身。這時他看著自己的衣服很陌生，仿佛它的確是一個包庇兇手的嫌疑犯。他開始給它搜身了。他認(rèn)真檢查衣服的每一處皺褶。把皺褶拉開，露出里面的隱私（如果它有隱私的話），可它仍然不肯把東西交出來。他不禁狠狠抽了它幾巴掌。如果能刑訊逼供，如果它不是一件衣服而是一個人，說不定他早就這么干了。誰不會刑訊逼供呢？如果它是釘子戶，他就要用推土機(jī)把它推平。如果它要上訪，那就把它抓起來或送回原籍，即使跑掉了，跳了立交橋或臥了軌，那也是它自己的事。如果它是個頑固不化的學(xué)生，他就狠狠扇它耳光，要它寫檢討書保證書，讓它跪石子抽自己的耳光。他以前教過書，而且可能教得還挺好，但后來，教書教得好的都不教書了，改了行，跑到機(jī)關(guān)里去了，其中就包括他。這跟現(xiàn)在大學(xué)生畢業(yè)了就一窩蜂去考公務(wù)員是一樣的道理。

可他憑什么斷定，魚刺就一定在這件衣服上面呢？說不定，它早已跳過外套，躲進(jìn)里面的衣服里去了。那是一件毛衣，地形復(fù)雜，有足夠的空間讓它游弋。對于它來說，毛線衣是一片廣闊的天地，像當(dāng)年的口號，可以大有作為。他也曾經(jīng)被那個口號攛掇得躍躍欲試。幸運(yùn)的是，毛衣是紅色的，與魚刺有色彩對比，就像褒義詞和貶義詞。這使他充滿信心。那時候看過一部電影，敵人在追一個孩子，孩子躲進(jìn)了蘆葦叢，敵人氣急敗壞，下令放火。蘆葦熊熊燃燒起來，眼看要吞沒那個孩子，但他忽然急中生智，抽出腰間的柴刀，很快割倒一片蘆葦，躲過了大火。他猜想那個導(dǎo)演肯定不知道火到底有多厲害，肯定不知道火中心的溫度到底有多高。現(xiàn)在他要像敵人找到那個孩子一樣找到那根刺——老天，他這不是敵我不分了嗎？不分就不分，魚刺可是個中性詞。不用那么危言聳聽。他叫老婆幫忙來找。老婆說，不就是一根魚刺嗎，何必這么大驚小怪？他說，你這個人，就是個馬大哈，一根刺，難道你還嫌不夠嗎？它已經(jīng)夠危險了！這不僅關(guān)系到我，也關(guān)系到你，關(guān)系到我們整個家庭。它會給我們整個家庭的命運(yùn)，帶來不可知的影響。說著說著，他很激動，幾乎要生氣了。老婆只好丟下手里正在織的毛線——又是毛線！他大喊一聲，說你先把它拿遠(yuǎn)點。在他看來，現(xiàn)在什么都可能是那根魚刺的窩藏者。

老婆忍受了他的神經(jīng)質(zhì)，但她也沒能找到那根刺。由于著急，她反而顯得笨手笨腳。他說，還是我自己來吧。看來關(guān)鍵時刻，還得靠自己。他把毛衣脫了下來。然而剛脫下來，他就后悔了。剛才，魚刺頂多還是藏在前胸部位，現(xiàn)在，它趁機(jī)往下一溜，穿透了屏障，很可能藏到他腰間或者更深一層的地方。他這個人，總之還是太好說話了。無論在家里還是在單位，都有點唯唯諾諾或逆來順受。不，或許他很早的時候就這樣了，只是他沒意識到，對自己，他老是抱著無所謂或不作為的態(tài)度，習(xí)慣于聽之任之。父親又在電話里抱怨母親只顧打牌，其他什么也不管。母親倒沒有抱怨父親什么，只說自己頭痛犯了，腰痛犯了，腳痛也犯了。按道理，他完全可以對母親說，老是熬夜打牌，血液不能流暢地循環(huán)，不腰痛或腳痛才怪。但他只是好性子地勸慰她，吃好，休息好，有空散散步。有一次，他當(dāng)面說過她打牌的事，結(jié)果父親和母親幾乎是異口同聲地說，沒有啊，好久沒打牌了?，F(xiàn)在，他要是說了，無論父親還是母親，都仍然會那么說。在單位上，別人擠兌他，暗中使手腳，他也懶得理。每次走進(jìn)那棟陰森森的大樓，他總是像個小偷似的一陣小跑。的確，他就是一個小偷。因為他覺得自己的工作是毫無意義的。那天，主任給他一篇稿子，說是某個退下來的領(lǐng)導(dǎo)寫的，要他趕快編好。他照辦。雖然那稿子談不上錯字連篇，但語句不通的地方比比皆是?？锍鰜砗?，主任叫他趕快拿幾十本給那個領(lǐng)導(dǎo)送去，領(lǐng)導(dǎo)看了雜志，說文章后面的作者介紹，把她的級別寫低了半級。她說，怎么搞的嘛。他撓撓頭皮，說那怎么辦呢，領(lǐng)導(dǎo)說，要不，重印一下吧。他回來如實匯報，主任趕快安排了重印。印好后，那個領(lǐng)導(dǎo)到北京去了，她在北京也是有房子的。主任叫他找那個領(lǐng)導(dǎo)在北京的地址。電話是秘書接的，秘書說，你是誰，找領(lǐng)導(dǎo)干什么？他結(jié)結(jié)巴巴解釋了一通，好像在說明自己不是壞人。秘書說，那好，你就寄這個地址吧。他摟了一大堆雜志去郵局。主任說，一定要寄快件啊。他說，按印刷品掛號寄也不會丟的，何必寄快件？主任說，這樣就顯得我們對這件事很重視嘛。他剛從郵局回來，主任又說，你還要跑一趟。原來，領(lǐng)導(dǎo)的秘書打電話來，說領(lǐng)導(dǎo)剛才傳真了一個要寄刊物的名單，望早點寄。那邊說。他一看名單，有十幾個人，都是該領(lǐng)導(dǎo)以前的老部下或朋友。他只好又跑郵局。掛號，掛號。每天，除了和同事們一起消耗大量的辦公資源，重復(fù)一些毫無必要的勞動，他想不出，他的工作還有什么意義。像他們這樣的單位，消失了，才是社會的進(jìn)步。看著單位上的同事明爭暗斗，他感到好笑。就像在一艘快要沉掉的木船上，船上的人還在打情罵俏或爭風(fēng)吃醋。他冷眼旁觀，不想去摻和。可那一次，他跟另一個部門的同事一起出差，對方的話讓他大吃一驚。同事說，你其實是個很怯懦的人。而他，居然還以為自己是一塊硬骨頭并為此沾沾自喜呢。仔細(xì)一想，可不是嗎？雖然他不摻和，可不也一直在配合著嗎？按時上下班，工作一絲不茍（雖然有人在背后搗鬼，挑他的種種毛?。?。哪怕是一個標(biāo)點符號，也要想妥當(dāng)。還有燒開水、拖地板、跑郵局。加班也毫無怨言。開會鼓掌。投票按領(lǐng)導(dǎo)的暗示畫圈或打鉤。他也想過不舉手或不投票，但那樣，豈不顯得他認(rèn)為這是一件莊重認(rèn)真的事情？他必須也鼓掌或投票（當(dāng)然還要投同意票）才顯出自己的滿不在乎。鼓掌也鼓得沒頭沒腦，熱烈無比。他真的是完全配合了。大概正是因為許多人都像他這樣完全配合，他們不愿意看到的事情才得以繼續(xù)發(fā)生。而且從表面上看起來，他們是那么的支持，那么的沒有異議，仰臉若渴。

是啊，不能讓一些人得逞得那么容易，那么舒舒服服。要給他們一點難度，給他們一點阻力，要成為他們的刺。什么？難道他要做一根刺？不，或許，在一些人眼里，他早已是刺了。一根刺，在魚的身體之內(nèi)，人家不覺得是刺，而一旦脫離了魚體，就成了刺。誰喜歡刺呢？就是他，不也容不下哪怕是一根小小的、綿軟的魚刺嗎？難道他現(xiàn)在，是要把自己給找出來？是要把自己給剔除掉？這簡直是二律悖反啊。

可是，他成不了魚刺。他的確是個儒弱的人，他缺乏拒絕的力量（那得要多大的勇氣）。比如，對于那些他很討厭的人，他無數(shù)次地設(shè)想跟他們狹路相逢時昂首而過，好打擊他們的氣焰，可實際上，他還是笑容滿面地跟他們打招呼，甚至還微微頷首哈腰，過后又對自己生悶氣。他唯一可做的，就是把自己緊縮。不跟他們一起開那些無聊的玩笑，不跟他們下館子觥籌交錯，不跟他們沆瀣一氣?？蛇@對他們又有什么損害呢？一點損害也沒有，說不定，正中他們下懷。

他干脆把衣服全脫了，開了熱水，準(zhǔn)備去洗個澡。他脫得一絲不掛，站在水蓮蓬下。要是永遠(yuǎn)這樣站著就好了，什么也不用管什么也不用擔(dān)心了。人一脫了衣服，就是世外桃源。

他洗了老半天，老婆都在外面叫他的名字了。老婆的聲音好像從另一個世界傳來。有幾次，老婆想跟他一起洗澡浪漫浪漫，他都拒絕了。如果洗澡時中毒怎么辦呢？孩子們都在外地，那可沒誰來救他們了。他們洗澡是一個個地洗。如果老婆洗了很長時間還沒出來，他也會在外面叫她。哪怕，有一會兒沒聽到水響，他也會忽然推門進(jìn)去看看。那樣子，有點如臨大敵。

他換上老婆遞進(jìn)來的干凈衣服，把脫下的衣服都泡進(jìn)塑料盆里，灑上洗衣粉?，F(xiàn)在，那根刺無處可逃了吧。老婆要給他洗，他不肯。老婆說，太陽從西邊出來了？他不做聲。他要親自把那根可惡的魚刺清理掉。他哪是不會洗衣服呢？以前在學(xué)校后來在單身宿舍不都是自己洗衣服？而且他還洗得挺有章法。塑料盆挺大，他都可以坐在里面泡澡。他放滿水，再小心地把衣服一件件漂凈。他用了差不多一噸水，才歇手。他把衛(wèi)生間的門關(guān)上，免得老婆心疼。平時，漂衣服的水，老婆都留在那里沖廁所。把衣服擰干，拿到陽臺上用力抖。抖了好幾下，才把它們晾起來。

出門上班前，他叮囑老婆，不要收他的衣服。

然而等他回來，卻發(fā)現(xiàn)老婆忘記了他的話，把他的衣服也收了。不但收了，還疊好放進(jìn)了柜子里。他很生氣，說你怎么回事，我的話你總不上心？老婆也生氣了，說，難道我收衣服也收錯了？他說，萬一那根刺還在衣服里呢？本來，我想等它們晾干了，再找一找或抖一抖的，你倒好，把它們放進(jìn)柜子里，現(xiàn)在，誰知道那根刺跑哪里去了？柜子里全是衣服，到哪里去找？

老婆說，你這不是發(fā)神經(jīng)嗎，一根魚刺，犯得著這樣嗎？

他說，發(fā)神經(jīng)怎么啦，告訴你，這個世界就是由神經(jīng)病們掌控的，你又能怎么樣？他在網(wǎng)上看到一本書，外國人寫的，書名就叫《病夫治國》。那些偉人元勛，有的腦中風(fēng)，有的梅毒，有的內(nèi)分泌失調(diào)，有的嚴(yán)重便秘，有的干脆就是神經(jīng)病?？僧?dāng)時，誰敢說自己國家的元首是神經(jīng)病呢？誰又能制約這個神經(jīng)病呢？這比故事傳說里那幾只老鼠商量著怎么在貓脖子上掛一只鈴鐺還難。有幾次，他坐在公交上，發(fā)現(xiàn)司機(jī)一會兒自言自語，一會兒又跟乘客東拉西扯，甚至干脆停下來把車門用力拉開又關(guān)上。過橋時，他真的很擔(dān)心司機(jī)忽然心血來潮加大油門把車開到滾滾江水里去。

他頭痛。這段時間，他老是頭痛。他想，自己肯定是得了什么病。為此，他還偷偷到醫(yī)院去檢查了兩次。他先是懷疑自己的頭部。說不定里面長了個瘤子，那就麻煩了。他上網(wǎng)查資料，上面說嘔吐，他就真的想嘔吐；上面說發(fā)熱，他就真的覺得自己發(fā)起燒來。不過他寬慰自己，可能是血壓或血脂上升的緣故吧。單位統(tǒng)一體檢時，醫(yī)生說他這兩項偏高，要他注意飲食，多喝水，少喝酒，少食肥甘之物。接著又懷疑肺部。他一抽煙就咳嗽。別人每天抽一兩包煙都不咳嗽，怎么他抽一兩枝就會咳嗽呢？他不敢怠慢，還真的去醫(yī)院拍了片子。還好，醫(yī)生把捂著自己鼻子的手拿開，說你肺部沒問題。有點咽喉炎，可能是當(dāng)老師時落下的職業(yè)病。粉筆灰哪是那么好吃的呢？這次醫(yī)生叫他少抽煙，少吃辣。最近他又懷疑自己的胃出了問題。起因是毫無征兆的胃出血。讀書時他就患過胃?。菚r，學(xué)生得胃病的很多，更別說大人），后來治好了，怎么現(xiàn)在又出問題了呢？他上網(wǎng)一查，嚇了一跳，懷疑自己得了不治之癥。他買來一臺電子秤，嚴(yán)密觀察自己的體重變化。他最怕別人說他瘦了。誰要是說他變瘦了，他便十分驚慌，甚至恨上了那個人。他想，他真得找個時間，到醫(yī)院去把那個不吉的可能排除掉。后來，他去了。醫(yī)生讓他去檢查了大便，檢查了胃，說沒什么大問題，有點胃潰瘍?，F(xiàn)在，他除了不能抽煙喝酒吃辣大塊吃肉，連茶也要少喝了。本來，他是很喜歡喝茶的，每天要喝三大杯?？蛇@也不能那也不能，人活著還有什么意趣？看來，人生到了做減法的年齡了。那魚刺，不剛好就是一個減號嗎？它象征性地跳到他身上，潛藏在某處，準(zhǔn)備著隨時再給他做幾道減法。他不把它找出來是不行的。

半夜，他忽然翻身坐起。他養(yǎng)成了新的睡眠習(xí)慣，上床時，要把自己脫個精光。仿佛不這樣，等他睡著了，那減號就可趁機(jī)發(fā)揮作用了。脫光了衣服，那減號就沒有了依附，無處藏身。老婆往他懷里鉆，他下意識地用胳膊擋住。本來，他是喜歡抱著她睡的。但現(xiàn)在，他似乎怕老婆身上有刺，說不定，它早已狡猾地藏到她身上去了，在那里等著他撲上去呢。當(dāng)它噗的扎進(jìn)他的身體，它會冷笑著說，這只能怪你自己啊。老婆往他這邊蹭了蹭，他把自己抱得更緊了。老婆問他怎么回事，他不肯說原因。老婆就生氣了，把背對著他，他也懶得管了。他們像兩個仇人一樣睡在一起。

他做了許多噩夢，噩夢里又套著噩夢。他夢見母親的手臂被雷劈開了，血淋淋的，但他卻躲避著，怕雷也擊倒他。又夢見自己渾身瘙癢，像小時候得的蕁麻疹。開始僅僅是一個小紅包，但撓了幾下，它馬上擴(kuò)散、增生、疊加。手臂、胸脯、大腿，乃至全身都是了。那時不知道吃什么藥，母親便按著土方子用熱飯粒在他身上擦，擦得通紅。飯粒很燙，但擦得他很舒坦?？涩F(xiàn)在熱飯粒根本不起作用，反倒越擦越癢，越擦紅包越大，越多，像是身體上開了無數(shù)的小孔，每個紅包里都有一根魚刺，它們蠢蠢欲動。紅包在潰爛、匯合，魚刺無遮無擋，在他的體內(nèi)生根，瘋長。他看著自己的身體在迅速發(fā)酵變化，眼睛瞪得老大，他快要成一只刺猬了。

他和老婆之間，似乎開始了一場冷戰(zhàn)。老婆認(rèn)為他在外面有別的女人。不然，怎么解釋他跟她這么刻意保持距離，井水不犯河水呢？她說，什么魚刺，我看是我們之間有了刺，你不用找借口，有什么話你別憋著，直接說出來好了，我也不一定接受不了。老婆的話不軟不硬，倒似乎是在為他著想。他以前真的有過別的女人，也為此跟她鬧過。他一邊跟她鬧離婚一邊卻世界末日似的跟她瘋狂做愛。后來，覺得沒意思，又不鬧了。如果他真的有了別的女人，不會跟她冷戰(zhàn)，恰恰相反，他會對她分外柔情。所以有時候，她會驚詫地望著他，說你為什么突然對我這么好，是不是……老婆一直沒有正式的工作，內(nèi)心總有一種不安全感。眼神也似乎有一絲卑怯。想到這里，他有些心酸，從后面摟住她。他不管那根刺了，要扎就扎吧，怕什么。他讓老婆和他都激動起來。他要把那根刺趕得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。他才不在乎它。不就是一根刺嗎？他曾笑著說他是一只蜜蜂，老婆則笑他是一只蚊子。她說，你這只蚊子真大。來吧，來。老婆呼吸越來越急促。快到達(dá)頂點了。老婆快不認(rèn)識人了。但突然，他一松弛，從老婆身上滾了下來。

老婆愕然，說，怎么回事？

他翻身爬起，想繼續(xù)努力，然而使不上勁。

老婆溫度在降低，說，別勉強(qiáng)，傷身體。

掙扎了幾次，他停了下來，一動不動。

接下來幾天，都是如此。他既像色情狂，又像性無能。

后來，不是他不讓她靠近，而是她不讓他靠近了。他把手伸出去，想繞進(jìn)老婆頸下，抱住她，她把他的手拉了出來。或者，干脆離得更遠(yuǎn)一些。

看來，那根刺，還在那里，而且越來越大，像一道山梁，橫亙在他們中間。

按他的估計，他們的冷戰(zhàn)很可能繼續(xù)下去，直至醞釀出更嚴(yán)重的后果，比如，離婚。他也還可以更神經(jīng)兮兮，比如把家里翻個底朝天，或買一只放大鏡回來，每天像個甲蟲似的趴在那里把地面、沙發(fā)、衣服及其他所有東西都放大一遍，以期找出那根魚刺。他一遍遍想象著這樣的情景。事情不往往是這樣嗎？魚刺都成了他們生活中的象征性事件了，為了剔除魚刺，結(jié)果還是為魚刺所傷。想驅(qū)除它，它卻逆向著越發(fā)長驅(qū)直入。實際上，現(xiàn)在，不管它是否真的還存在，他也不能徹底清除它了。他越是清除它，它往里鉆的越深。記得那時，孩子們每次從寄宿學(xué)?；貋?，幾乎都要拿著一本語文老師讓他們看的雜志，里面的文章大多一事一議，結(jié)尾畫龍點睛。據(jù)說多讀這些文章對作文很有幫助，但他們的生活并未朝著寓言的方向發(fā)展。這天，他下班回來，老婆主動打破了僵局，興奮地說，她找到那根魚刺了，原來，它在鞋底下，被鞋底嚴(yán)重地窩藏了。那是一雙布鞋。真的，他怎么就沒想到呢。雖然事發(fā)那天，他穿的并不是布鞋，但這一點也不妨礙它窩藏那根魚刺。

一切似乎都合情合理?？磥?，喜劇仍然是生活的本來面目。他當(dāng)然不知道這根刺其實不是他掉的那一根，但這一點也無損于生活的喜劇性。甚至，它本身就是喜劇性的一部分。

生活又回到了此前的正常軌道中。他每天早晨跑步去買早點?；貋?，老婆已經(jīng)煮好了豆?jié){。吃了早餐，坐公交去上班。中午吃快餐，然后在辦公室的長沙發(fā)上睡一覺。如果有事情睡不成午覺（應(yīng)酬啊，聊天啊，準(zhǔn)備下午的檢查或開會?。?，他就忍受一下，回來時在公交上打個盹，也不管司機(jī)是否喝醉了酒或真的有神經(jīng)病了。他有個本事，就是可以坐著睡覺，而且總能及時醒過來。只有極少數(shù)時候，他多坐了一兩站。吃了晚飯陪老婆出去散步。有時候也去超市買點東西。回來就看看電視，上上網(wǎng)，時間很快就過去了。然后和老婆分次分批洗澡。他們的夫妻生活（這個詞，有點故作正經(jīng)或道貌岸然啊）也恢復(fù)了正常，每星期兩到三次，像完成誰下達(dá)給他們的任務(wù)。有一天，他回來喜滋滋地告訴老婆，他又要加工資了。

老婆也很高興。畢竟，這個月，開銷比上個月大了許多，很多東西都漲了價。但馬上，老婆又憂心忡忡起來，說，工資不加還好些，一加，東西漲得更快了。的確，每次不都是這樣嗎，工資還沒加到手，物價就已經(jīng)聞風(fēng)而動，漲起來了。晚上，他們躺在床上，商量著怎么給他們那點可憐的存款保值。再買一套房子？現(xiàn)在欠著銀行的按揭都要到十多年后才能還清。再說已經(jīng)有了限購令，他們也不能買房了。雖然限購并未使房價出現(xiàn)想象中的降低，反而使周邊區(qū)縣的房價也漲起來了。買股票？他們不懂。有人說自己炒股賺了很多錢，他都不太相信，他懷疑，那些人肯定是虧了本，想拉別人下水，就像他有個朋友，買了輛電動車，老是出問題，有一次把他掀翻在地差點讓汽車壓死，但他一直在想辦法說服自己那輛車的質(zhì)量沒有問題，而且還到處向別人推薦，說它怎么怎么好。

吃了晚飯，他們又去超市。見很多人在買食用油。有個人推了滿滿一購物車。別人看到了，也去搶，食用油很快被搶購一空。他們幸運(yùn)地也搶得了一壺。

（選自《天涯》2012年第2期）