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鮮為人知的高空生命

地球上幾乎沒有什么生物像細菌和真菌這些天空的隱形?？湍菢影肯璧萌绱烁哌h。它們多半可能是悠閑從容的“觀光客”，以空氣為媒介巡游于世，有些似乎在啃食著云端的化學物質(zhì)。甚至地球上的生命起始于高空平流層都是可能的。

我們很久以來就對空氣傳播的細菌有所知曉，但往往想當然地把它們看成惰性十足、純屬偶然的“漫游者”。然而，1977年在奧地利阿爾卑斯山3000米處收集到的云滴，彰顯了一種更具活力的生存跡象。奧地利因斯布魯克大學的比吉特·薩特勒及其同事目睹了細菌在水中生長和繁殖的情景。他們還找到了可能構(gòu)成食物源的有機酸和乙醇。據(jù)薩特勒估計，從全球角度看，云端生命可能一年要耗費100～1000萬噸碳。這些微生物有的可能正在改變我們的氣候。大部分雨云是在微觀冰晶開始在微粒物質(zhì)上生長時形成的。這些微?？赡苁菬o機的，但上世紀70年代的研究表明，細菌能夠起到更好的作用。例如植物病原菌丁香假單胞菌，便攜帶有激發(fā)冰生成的蛋白質(zhì)。從那時以來，不斷有其他細菌和真菌被發(fā)現(xiàn)具備類似的潛質(zhì)?！拔⑸锬茉跓o生命的核達不到的溫度下激發(fā)結(jié)冰這一過程?！甭芬姿拱材侵萘⒋髮W的布倫特·克里斯納說。他在世界各地的觀察點找見了雨和雪中的微生物。

很多人懷疑天空中是否有足夠的病菌影響云的形成。然而，由加利福尼亞大學圣迭戈分校的金·普拉瑟率領(lǐng)的團隊，2007年曾駕機飛臨懷俄明州上空采集云樣。他們發(fā)現(xiàn)三分之一的冰核中含有生物物質(zhì)，包括細菌、真菌孢子和植物物質(zhì)。

在克里斯納看來，給這類“空中瓦礫”提供免費搭車的是水循環(huán)。細微的有機物被吹離樹葉而進入空氣，其頑強的生命力足以在短時間內(nèi)抵御日灼和脫水，但絕不可能持之以恒。于是它們衍變?yōu)樵?，像雨水那樣重新落回地面。他懷疑這些細菌實際上經(jīng)過進化而對云起著催化作用。由于云層對陽光的折射作用，空中微生物很

可能在氣候變化中發(fā)揮一定的作用。甚至這些空氣傳播的細菌散布了人類疾病恐怕也是事實。到目前為止，我們只是對空氣生命投注以匆匆一瞥。沒人知道有多少物種在游移飄蕩，也沒有統(tǒng)計數(shù)字顯示高空生命是如何成為可能的。“我們對高空邊界一無所知?！笨死锼辜{說。所以，他的團隊便將氣球發(fā)送到中間層內(nèi)，藉此探視那里是否有什么生命的蹤跡。目前他們依然在整理調(diào)查結(jié)果，但初步跡象表明有些生命在超過60千米的高空也是能夠幸存的。距地面如此高遠的條件，跟火星表面具有驚人的相似之處：寒冷、干燥，幾乎沒有空氣且輻射強烈。所以，對地球大氣層外緣的生命展開研究，可為我們提供深入了解外星際生存境遇的洞察力。

美國國家海洋和大氣管理局的亞德里安·圖克終于在一份調(diào)子偏激的提案中聲稱：空氣中可能已有生命形成。他說，原始細胞也許是在中間層的細微水滴中生成的。這些水滴或許是從隕星中汲取的營養(yǎng)，而更為復雜的化學現(xiàn)象則是受來自太陽的紫外線照射而發(fā)生的。

摘自2013年1月17日《文匯報》

北京空氣質(zhì)量列倒數(shù)第二

今天下午，民間公益性環(huán)保組織自然之友在京公布了《中國環(huán)境發(fā)展報告（2013）》。作為這份年度環(huán)境綠皮書的重要組成部分，全國省會及直轄市城市空氣質(zhì)量排名同時出爐：?？凇⒗ッ髋c拉薩3個城市位列前三，與2011年的排名相同；蘭州、北京與烏魯木齊雖然在具體名次上與去年稍有變化，但3個城市連續(xù)兩年均排名最后三位；上海在此次排名中列于全國第9位，比2011年的12位上升了3位。

“此次排名的數(shù)據(jù)來源均取自國家環(huán)境保護部數(shù)據(jù)中心。”據(jù)自然之友理事、美國紐約新校印中研究所研究員、2013年環(huán)境綠皮書總報告作者李波介紹，排名依據(jù)環(huán)境保護部數(shù)據(jù)中心每日發(fā)布的重點城市空氣質(zhì)量日報，在此基礎(chǔ)上整理出全國省會城市及直轄市的年度空氣質(zhì)量日報，數(shù)據(jù)包括Ⅰ、Ⅱ級空氣天數(shù)（達到Ⅰ級和Ⅱ級空氣質(zhì)量天數(shù)是指空氣質(zhì)量達到優(yōu)良等級的天數(shù)）、二氧化硫天數(shù)、二氧化氮天數(shù)、可吸入顆粒物天數(shù)，最終以Ⅰ、Ⅱ級天數(shù)占全年天數(shù)比例為排名根據(jù)。

自然之友專家組成員建議，在空氣質(zhì)量等熱點環(huán)保問題的背后，有識之士更應(yīng)該從城市化與環(huán)境危機的關(guān)系上，重新審視我國的城市發(fā)展思路與模式等相關(guān)問題。

摘自2013年4月12日《文匯報》