王舫

（北京理工大學(xué)珠海學(xué)院外國(guó)語(yǔ)學(xué)院，廣東珠海，519085）

在《紅字》這部小說中，女主人公因通奸罪被罰終生在胸前佩帶恥辱符號(hào)紅字“A”，它來源于英文單詞“Adultery”的首字母。到故事結(jié)尾它卻變成了一個(gè)表示贊賞的符號(hào)，清教徒把它解讀為“Able”和“Angle”的首字母“A”。同一個(gè)符號(hào)為什么卻產(chǎn)生了如此巨大的變化呢？基于俄國(guó)符號(hào)學(xué)家巴赫金的符號(hào)學(xué)理論，本文擬對(duì)紅字“A”的意義變化過程進(jìn)行符號(hào)學(xué)的解讀。

一、意識(shí)形態(tài)符號(hào)“A”

《紅字》這部小說中女主人公生活在17世紀(jì)美國(guó)早期殖民地波斯頓，因?yàn)榧彝サ脑颍藿o了年長(zhǎng)自己很多的老學(xué)究丈夫。移民到波斯頓之前，他們住在荷蘭。后來因?yàn)檎煞蜻€有事務(wù)需要處理，她便只身來到當(dāng)時(shí)清教徒在新大陸建立的殖民地波斯頓。之后很長(zhǎng)的時(shí)間都沒有丈夫的消息。后來海斯特愛上了年輕有學(xué)問的牧師丁梅斯?fàn)柕?，犯了通奸罪，并生育了他的孩子。按照?dāng)時(shí)清教徒的教規(guī)犯通奸罪是要處以死刑的。但是由于種種原因，當(dāng)時(shí)的殖民統(tǒng)治者沒有判處她死刑。取而代之，統(tǒng)治者要求海斯特在胸前佩戴紅字“A”，即“adultery”（通奸）的首字母。并通過集會(huì)的形式知會(huì)全體殖民地居民。統(tǒng)治者妄圖以此表示羞辱和警示，目的是要維護(hù)清教社會(huì)的良好秩序。

米哈伊爾·巴赫金 M.M.Bakhtin（1895～1975），前蘇聯(lián)文學(xué)理論家，批評(píng)家。他在他的著作《馬克思主義與語(yǔ)言哲學(xué)》中具體闡述他的符號(hào)學(xué)理論。巴赫金說，一切意識(shí)形態(tài)的東西都有意義：它代表，表現(xiàn)，替代著在它之外存在著的某個(gè)東西，也就是說，它是一個(gè)符號(hào)。這里說的“意識(shí)形態(tài)的東西”就是指的意識(shí)形態(tài)符號(hào)。他認(rèn)為一切符號(hào)都是意識(shí)形態(tài)符號(hào)。符號(hào)是意識(shí)形態(tài)的物質(zhì)中介。從符號(hào)學(xué)的觀點(diǎn)看，紅字“A”是一個(gè)符號(hào)，他反應(yīng)了當(dāng)時(shí)清教社會(huì)的意識(shí)形態(tài)。

二、意識(shí)形態(tài)符號(hào)“A”是一個(gè)重音符號(hào)

關(guān)于符號(hào)的重音，巴赫金是這樣說的，在社會(huì)發(fā)展的每一階段，存在著能夠引起社會(huì)關(guān)注和由此加以特別強(qiáng)調(diào)的客體的特殊的和有限的范圍。只有客體的這一范圍才具有符號(hào)形式，成為符號(hào)交際的客體。也就是說如果客體的特殊的和有限的范圍沒有引起社會(huì)的關(guān)注，就沒有符號(hào)形式產(chǎn)生的可能。如何才可能引起社會(huì)團(tuán)體的關(guān)注呢，首先它必須與該社會(huì)團(tuán)體的現(xiàn)有的社會(huì)經(jīng)濟(jì)前提有關(guān)聯(lián)，觸碰該團(tuán)體的物質(zhì)存在基礎(chǔ)。其次必須使它具有個(gè)體間的意義，因?yàn)榉?hào)存在于個(gè)體之間，在社會(huì)環(huán)境中被創(chuàng)造出來。只有這樣，它才可能成為符號(hào)形式的客體。也才能進(jìn)入意識(shí)形態(tài)世界，在其中定形和鞏固，具有社會(huì)價(jià)值。這一成為符號(hào)形式的客體是用重音強(qiáng)調(diào)的，因?yàn)樗鹕鐣?huì)關(guān)注，從而加以特別強(qiáng)調(diào)。所以重音符號(hào)的實(shí)現(xiàn)必須有三個(gè)條件：第一，它得到社會(huì)的關(guān)注和強(qiáng)調(diào)；第二，它觸及社會(huì)物質(zhì)存在基礎(chǔ)；第三，它具有個(gè)體間的意義。巴赫金認(rèn)為一切意識(shí)形態(tài)的重音符號(hào)都是社會(huì)的重音符號(hào)，因?yàn)樗麄兌甲非笊鐣?huì)的承認(rèn)，并且只為了這一承認(rèn)，才外在地實(shí)現(xiàn)于意識(shí)形態(tài)的材料中。

紅字“A”是一個(gè)社會(huì)重音符號(hào)，因?yàn)樗鼭M足了社會(huì)重音符號(hào)的三個(gè)條件，首先它引起了清教社會(huì)的極大關(guān)注，其次它觸及了清教社會(huì)的物質(zhì)基礎(chǔ)，擾亂了正常的清教社會(huì)秩序。第三，統(tǒng)治者通過集會(huì)的形式使得紅字“A”具有了個(gè)體間的意義，也就是社會(huì)意義。紅字“A”作為一個(gè)符號(hào)反映了清教社會(huì)的意識(shí)形態(tài)，同時(shí)也清晰地反映了統(tǒng)治者的政治意圖——懲罰和警示。這是一個(gè)單一重音的符號(hào)，因?yàn)榧t字產(chǎn)生之初，它只象征著羞辱。統(tǒng)治者的意識(shí)形態(tài)就是大眾的意識(shí)形態(tài)。

三、“話語(yǔ)”是研究意識(shí)形態(tài)符號(hào)“A”的最佳材料

意識(shí)形態(tài)現(xiàn)象是直接建立在經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)之上的上層建筑。而上層建筑與經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的關(guān)系問題是馬克思主義的基本問題之一。巴赫金認(rèn)為這個(gè)問題在很多方面緊密地與語(yǔ)言哲學(xué)問題聯(lián)系在一起。他認(rèn)為要研究經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)是如何決定上層建筑，也就是基礎(chǔ)到底是如何決定意識(shí)形態(tài)符號(hào)的，符號(hào)又是怎樣反映和折射著形成中的存在的，那么話語(yǔ)是最合適的材料，因?yàn)?，第一，話語(yǔ)是最純粹最典型的符號(hào)；第二，話語(yǔ)具有意識(shí)形態(tài)的普遍適應(yīng)性，任何專門化的領(lǐng)域，都可以用話語(yǔ)進(jìn)行交流；第三，話語(yǔ)參與一切的社會(huì)生活交際活動(dòng)；第四，話語(yǔ)是可以內(nèi)部運(yùn)用的符號(hào)。即它可以像符號(hào)那樣存在著，用不著在外部徹底表現(xiàn)出來。比如對(duì)新符號(hào)的理解依賴于內(nèi)部熟悉符號(hào)的存在；第五，話語(yǔ)作為必不可少的成分，伴隨整和評(píng)論著任何一種意識(shí)形態(tài)行為。沒有內(nèi)部語(yǔ)言的參加，無論哪一種意識(shí)形態(tài)現(xiàn)象（繪畫、音樂、意識(shí)、行為）的理解過程都不會(huì)實(shí)現(xiàn)。所有這些特點(diǎn)使得話語(yǔ)成為意識(shí)形態(tài)科學(xué)的基本研究客體。巴赫金非常生動(dòng)地把話語(yǔ)描述為一個(gè)環(huán)境。他說，“話語(yǔ)是一個(gè)環(huán)境，在那里慢慢在數(shù)量上積累著一些變化，這些變化還沒達(dá)到新的意識(shí)形態(tài)的本質(zhì)，還沒產(chǎn)生新的最終的意識(shí)形態(tài)的形式。話語(yǔ)能夠記錄下社會(huì)變化的一切轉(zhuǎn)折的最微妙和短暫的階段”。

戴上紅字“A”的海斯特是一種新的社會(huì)存在，她沒有選擇離開當(dāng)時(shí)的清教社會(huì)，而是繼續(xù)生活在清教徒之中，并且保持與清教社會(huì)的來往。她與清教社會(huì)的交往方式首先是一種生產(chǎn)關(guān)系的交往。她以出售針線活的形式為社會(huì)提供有償服務(wù)，得以維持自己的生活。其次她把殖民地的居民看成自己的同胞，憑自己微薄的力量，積極主動(dòng)地幫助所有需要的人。自己卻過著十分簡(jiǎn)樸的生活。

在海斯特與社會(huì)進(jìn)行的交往的過程中，不可避免地紅字“A”會(huì)成為人們?cè)捳Z(yǔ)交流的話題。海斯特所到之處必然引起人們對(duì)紅字的各種形式的話語(yǔ)反應(yīng)。有直接的侮辱性的言語(yǔ)攻擊，有鄙視的竊竊私語(yǔ)。也有的人，比如未婚少女，當(dāng)她們看到戴紅字的海斯特時(shí)，只是害羞地把眼神移開。所有這些都是清教社會(huì)關(guān)于紅字“A”話語(yǔ)的反應(yīng)，盡管很多反應(yīng)是無聲的。因?yàn)榍懊嫣岬竭^，話語(yǔ)可以是內(nèi)部存在的符號(hào)。當(dāng)人們理解了某種東西，并做出相應(yīng)的某種反應(yīng)時(shí)，那已經(jīng)是話語(yǔ)的反應(yīng)了。這種反應(yīng)可能是言語(yǔ)的，也可能只是表情的或者動(dòng)作的反應(yīng)。清教徒的關(guān)于紅字的各種反應(yīng)之所以能給海斯特帶來巨大的痛苦，也正是因?yàn)樗斫饬巳藗兊母鞣N形式的話語(yǔ)。

四、意識(shí)形態(tài)符號(hào)“A”意義的變化是符號(hào)產(chǎn)生“折射”的結(jié)果

巴赫金認(rèn)為符號(hào)中反映的存在，不是簡(jiǎn)單的反映，而是折射。這種折射是由符號(hào)集體內(nèi)不同傾向的社會(huì)意見的爭(zhēng)論所決定的。在每一種意識(shí)形態(tài)符號(hào)中都交織著不同傾向的重音符號(hào)。因?yàn)槔娌煌纳鐣?huì)團(tuán)體，會(huì)利用符號(hào)去表達(dá)有利于他們的各自的聲音。正因?yàn)檫@種交織符號(hào)才是活生生的，運(yùn)動(dòng)的，才能發(fā)展。

符號(hào)的折射可能是共時(shí)的，也可能是歷時(shí)的。比如，在我國(guó)經(jīng)濟(jì)改革之初，“市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)”這個(gè)重音符號(hào)曾經(jīng)是不同社會(huì)傾向集團(tuán)爭(zhēng)論的焦點(diǎn)。保守派認(rèn)為它是洪水猛獸，改革派卻認(rèn)為它是發(fā)展經(jīng)濟(jì)的良藥。符號(hào)的這種共時(shí)的折射，尤其會(huì)出現(xiàn)在社會(huì)轉(zhuǎn)型和變革時(shí)期。

《紅字》中的女主人公在被迫戴上紅字“A”之后，盡管承受著來自清教社會(huì)的巨大的痛苦和壓力，但是她從來沒有停止過與清教社會(huì)的交流。她的精湛的針線活手藝成為殖民地的時(shí)尚。殖民地經(jīng)濟(jì)在不斷發(fā)展，清教徒對(duì)海斯特的針線活需求增多；海斯特一如既往地幫助所有有需要的人，自己卻過著最簡(jiǎn)樸的生活；在瘟疫來臨時(shí)她出現(xiàn)在最前方幫助她的同胞；她從來不要求社會(huì)哪怕是最小的回報(bào)；在社會(huì)給予的極大侮辱下她沒有選擇逃避，并始終拒絕說出孩子的父親；她沒再跟別的任何男人發(fā)生過關(guān)系，等等。這些都是有關(guān)她的社會(huì)物質(zhì)存在。

清教徒關(guān)于紅字“A”的各種話語(yǔ)從來沒有停止。接受過或者沒接受過海斯特幫助的，買過或沒買過她的刺繡的，清教社會(huì)的統(tǒng)治者等等，各種不同的社會(huì)關(guān)系，決定了關(guān)于紅字他們會(huì)有不同的社會(huì)傾向。隨著對(duì)海斯特認(rèn)識(shí)的不斷加深，清教徒漸漸對(duì)海斯特也有了各自不同的看法。在關(guān)于紅字的話語(yǔ)中，慢慢地開始有了一些別的聲音。紅字“A”開始了它作為符號(hào)的運(yùn)動(dòng)，變化，發(fā)展的旅程。

后來越來越多的人開始對(duì)戴紅字的海斯特有不同于統(tǒng)治者的看法。關(guān)于紅字的不同的聲音越來越多，各種聲音圍繞著紅字，討論著，思考著，爭(zhēng)辯著。最后有一種聲音慢慢變得越來越強(qiáng)，越來越大。這種聲音認(rèn)為海斯特是堅(jiān)強(qiáng)的，仁愛的。于是另一個(gè)社會(huì)重音形成了。這種聲音是如此之大，以至于清教徒們把統(tǒng)治者當(dāng)初賦予紅字“A”的象征意義完全顛覆，并賦予它新的含義。他們把紅字“A”解釋為表示稱贊的able（能干）和angle（天使）的首字母，而不再是象征恥辱的Adultery（通奸）的首字母。這是符號(hào)產(chǎn)生的折射，正是后來的這個(gè)社會(huì)重音使紅字“A”產(chǎn)生了折射。紅字“A”成為對(duì)社會(huì)存在折射的媒介物。清教徒利用統(tǒng)治者設(shè)計(jì)的符號(hào)“A”表達(dá)了與統(tǒng)治者原意不同的意識(shí)形態(tài)。同一個(gè)符號(hào)交織著兩種完全不同的重音。前一個(gè)象征恥辱的重音被歷史淡化。

紅字“A”從一個(gè)象征羞辱的符號(hào)變成一個(gè)象征贊賞的符號(hào)，這樣的變化完全是海斯特與清教社會(huì)勇敢交流對(duì)話的結(jié)果。正是因?yàn)檫@種交流，使得紅字“A”產(chǎn)生了符號(hào)的折射。如果沒有這種交流，如果海斯特一開始就選擇離開當(dāng)時(shí)的清教社會(huì)，那么紅字“A”這樣的變化是根本不可能的。它作為符號(hào)的生命也就止于象征恥辱了。這正說明了社會(huì)存在決定社會(huì)意識(shí)，也就是存在決定符號(hào)。而符號(hào)可以反映和折射存在。符號(hào)是運(yùn)動(dòng)，變化，發(fā)展的。

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