新疆，古稱西域，泛指玉門(mén)關(guān)、陽(yáng)關(guān)以西、蔥嶺（帕米爾高原）以東的廣袤地區(qū)。

這是一片神奇的土地。

神奇，首先來(lái)自人類(lèi)文明的交匯和映照之光。從史詩(shī)到現(xiàn)實(shí)，歷經(jīng)萬(wàn)年千年自然滄海桑田、世事風(fēng)云聚散，在中國(guó)西部，占祖國(guó)六分之一國(guó)土的新疆，成為東西方文明的交匯之地。

“瑤池阿母綺窗開(kāi)，黃竹歌聲動(dòng)地哀。八駿日行三萬(wàn)里，穆王何事不重來(lái)？”上溯3000年前西周時(shí)代，一則關(guān)于西王母與穆天子聚會(huì)在新疆天池的神話傳說(shuō)，演繹著東西文明交往跨越時(shí)空的最初神奇。

進(jìn)入漢代，亙古以來(lái)被大漠荒野、崇山峻嶺阻隔的西域，因?yàn)橐粭l延袤萬(wàn)里的“絲綢之路”的貫通，開(kāi)始與中原大地血脈相連。《漢郊祀歌·天馬》為之唱道：“太一貺，天馬下。霑赤汗，沫流赭。志俶儻，精權(quán)奇……天馬徠，執(zhí)徐時(shí)，將搖舉，誰(shuí)與期？天馬徠，開(kāi)遠(yuǎn)門(mén)，竦予身，逝昆侖。”

那是一個(gè)鐵馬金戈、錦旆迤邐的英雄年代。

從漢高祖劉邦“大風(fēng)起兮云飛揚(yáng)，威加海內(nèi)兮歸故鄉(xiāng)，安得猛士兮守四方”，到漢武帝劉徹“天馬來(lái)兮從西極，經(jīng)萬(wàn)里兮歸有德。承靈威兮障外國(guó)，涉流沙兮四夷服”，憑借一個(gè)民族開(kāi)疆拓土的豪邁雄風(fēng)，自大漢帝國(guó)京城長(zhǎng)安，走來(lái)漢中義士張騫。從此，古之“西域”的新疆從《穆天子傳》的神話演繹，走進(jìn)了中華信史的舞臺(tái)。

讓我們擷取一些歷史的章節(jié)，在時(shí)光倒轉(zhuǎn)的歷史星空下，緬想、沉思一個(gè)“戰(zhàn)爭(zhēng)與和平”交織的西域之于中華歷史的重要性。

公元前138年、119年，張騫兩次持節(jié)使西域，通大宛，聯(lián)烏孫部落而斷匈奴右臂，兩漢400多年，西域多在中原王朝掌控之下，絲綢之路長(zhǎng)期貫通，大放異彩，遂使中國(guó)、印度、波斯、希臘、羅馬等原先被迢迢征途隔絕的東西方文明古國(guó)，體會(huì)到不同區(qū)域的民族創(chuàng)造的人類(lèi)文明的偉大和美好。

中國(guó)古代一些史籍，形象地將張騫西行壯舉稱為“鑿空”，即“原來(lái)不通，鑿之，現(xiàn)在通也”之意。德國(guó)和俄國(guó)歷史學(xué)家，則將張騫通西域與后來(lái)哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲在世界史上的重要性相媲美。因?yàn)槲饔虻摹拌彙蓖?，東西方文明交流開(kāi)源流長(zhǎng)，影響及于今世。

兩漢之后，中原板蕩，胡騎侵凌，西域諸邦得失無(wú)常，守望中原逾400年。

進(jìn)入公元7世紀(jì)，大唐帝國(guó)英風(fēng)遠(yuǎn)播。唐太宗李世民繼位不久，便開(kāi)始締造統(tǒng)一西域的歷史?！扒嗪ｉL(zhǎng)云暗雪山，孤城遙望玉門(mén)關(guān)。黃沙百戰(zhàn)穿金甲，不破樓蘭終不還?！睆?30年唐軍攻滅東突厥，到640年翦滅叛唐的高昌麴氏王朝，再到648年打敗西突厥汗國(guó)，鎮(zhèn)壓西突厥貴族阿史那賀魯?shù)呐褋y，唐朝完成了統(tǒng)一西域的歷史偉業(yè)。

正是有了西域的穩(wěn)定，“大漠無(wú)兵阻，窮邊有客游”，才有了西域與中原地區(qū)的玉帛互通。遐荒漠野，不以為險(xiǎn)阻，熙然綏然，近悅遠(yuǎn)來(lái)，大唐帝國(guó)儼然一派撫有四方天下大同的坦蕩風(fēng)姿。

歷史不能往復(fù)，盛景亦不可再現(xiàn)，但從留存至今的歷史資料、文化篇章中，我們依然可以感

受到大唐帝國(guó)西向經(jīng)略的繁阜盛況：

是時(shí)中國(guó)盛強(qiáng)，自安遠(yuǎn)門(mén)西盡唐境凡萬(wàn)二千里，閭閻相望，桑麻翳野，天下稱富庶者無(wú)如隴右。翰（哥舒翰，突厥族，盛唐名將，時(shí)任隴右節(jié)度使）每遣使入奏，常乘白橐駝，日馳五百里。（《資治通鑒》）

在《開(kāi)天傳信記》里，唐代文人為我們勾畫(huà)出一幅“開(kāi)元盛世”圖景。

自開(kāi)遠(yuǎn)門(mén)（長(zhǎng)安城西邊北門(mén)）西行，亙地萬(wàn)余里，入河湟之賦稅。左右藏庫(kù)，財(cái)物山積，不可勝較。四方豐稔，百姓殷富。管戶一千余萬(wàn)，米一斗三四文，丁壯之人，不識(shí)兵器。路不拾遺，行者不囊糧。奇瑞疊應(yīng)，重驛麋至，人情欣欣然，感登岱告成之事。

逐利的戰(zhàn)爭(zhēng)，往往窺伺著和平的繁榮。

唐高宗初年，面對(duì)西域突厥貴族的叛亂和吐蕃攻掠西域，中原王朝曾一度放棄安西四鎮(zhèn)（龜茲、于闐、疏勒、碎葉），結(jié)果吐蕃占據(jù)西域南部后，調(diào)轉(zhuǎn)兵鋒直指河西走廊，威逼關(guān)隴。

692年，武威軍總管王孝杰打敗吐蕃，擬把安西都護(hù)府遷回龜茲，重建安西四鎮(zhèn)，卻遭到一代名相狄仁杰反對(duì)。狄仁杰直言，遠(yuǎn)距離經(jīng)營(yíng)西域是勞師傷民之舉，空耗國(guó)庫(kù)積蓄，不如放棄西域。

作為中國(guó)歷史上唯一的女皇，武則天治理國(guó)家的才干堪稱巾幗不讓須眉，在軍事戰(zhàn)略上，也盡顯遠(yuǎn)謀韜略。她認(rèn)為，在唐朝與吐蕃對(duì)峙的形勢(shì)下，守長(zhǎng)安必守河西走廊，守河西走廊必守安西四鎮(zhèn)，因而支持王孝杰的建議。

后來(lái)的歷史也證明，一旦大唐帝國(guó)丟失西域，河西走廊處于吐蕃的直接攻擊之下，長(zhǎng)安遂淪為前線，一聞吐蕃進(jìn)攻，京城輒人心惶恐?？梢哉f(shuō)，西域失守，則中原危矣，而中國(guó)自古又有“得中原者得天下”一說(shuō)，亦可見(jiàn)其中蘊(yùn)涵的深遠(yuǎn)。

有鑒于此，明末清初地理學(xué)家顧祖禹在《讀史方輿紀(jì)要》中如是總結(jié)歷史教訓(xùn)：“欲保秦隴，必固河西；欲固河西，必斥西域?！?/p>

五代、兩宋，無(wú)暇也無(wú)力西顧；蒙元、朱明，歐亞格局巨變，西域得失無(wú)常，城頭變換大王旗，守望中原，又逾數(shù)百年。

延及清代，再造統(tǒng)一之大勢(shì)。面對(duì)割據(jù)西域的噶爾丹、策旺阿拉布坦、阿睦爾撒納、大小和卓相繼的叛亂，自公元1690年至1759年，康熙、乾隆兩位皇帝多次御駕親征，天戈萬(wàn)里下風(fēng)霆，上述叛亂被一一剿平。海晏河清，廣袤西域一統(tǒng)中華。烽燧硝煙散盡處，無(wú)邊草色入天青。

自此，西域始稱“西域新疆”或“新疆”，以其有“故土新歸”之意。

山河一統(tǒng)，功德巍巍。大清王朝乘勢(shì)歸化，將西北邊疆之山川地理和四界所至載入《西域圖志》、《大清一統(tǒng)輿圖》等官方圖籍，確立中華版圖，昭示中外。

當(dāng)此之際，文人王芑孫為之欣然賦詩(shī)：二萬(wàn)輿圖指掌通，大荒直北是西。冰天火地皆堯壤，一發(fā)祁連界畫(huà)中。

“康乾盛世”之后100余年，西域雖多次遭罹張格爾等叛亂分子侵?jǐn)_，但穩(wěn)定一直是歷史發(fā)展的主流。

隨著中國(guó)近代歷史帷幕的拉開(kāi)，沙俄東進(jìn)侵略的腳步踏入對(duì)我國(guó)西北疆域，其蠶食鯨吞日復(fù)一日。1865年，中亞浩罕國(guó)阿古柏匪徒侵入新疆，占領(lǐng)了天山南部塔里木盆地整個(gè)地區(qū)和天山北部的迪化（今烏魯木齊）、瑪納斯兩地。1871年，沙俄軍隊(duì)乘機(jī)以武力侵占伊犁寧遠(yuǎn)城（今伊寧市），西域大地幾近淪喪殆盡。

再看中國(guó)東南沿海地區(qū)，西方列強(qiáng)和新興日本的侵略亦日盛一日。西北、東南同時(shí)告急，清廷之上遂發(fā)生李鴻章與左宗棠兩派的海防、塞防之爭(zhēng)。

時(shí)任直隸總督的李鴻章認(rèn)為：“徒收（西域）數(shù)千里之曠地，而增千百年之漏卮，已不為值。”

與李鴻章的偏頗、淺陋見(jiàn)識(shí)相比，左宗棠的觀點(diǎn)實(shí)為高瞻遠(yuǎn)矚：“周秦漢唐之盛世，莫不奄有西北，及其衰也，先捐西北，以保東南，國(guó)勢(shì)浸弱，以底滅亡。重新疆者，所以保蒙古；保蒙古者，所以衛(wèi)京師。西北臂指相聯(lián)，形勢(shì)完整，自無(wú)隙可乘。若新疆不固，則蒙部不安，匪特陜甘、山西各邊，時(shí)虞侵軼，防不勝防，即直北關(guān)山，亦將無(wú)晏眠之日?！?/p>

天欲墜，賴以柱其間。

以年近七旬坐鎮(zhèn)肅州，繼之以輿櫬出關(guān)之大智大勇，左宗棠指揮麾下八萬(wàn)湘軍弟子連戰(zhàn)皆捷，1871年1月，光復(fù)除伊犁以外的新疆全境，再經(jīng)曾紀(jì)澤遠(yuǎn)赴俄國(guó)宮廷，據(jù)理力爭(zhēng)，1881年，“天馬的故鄉(xiāng)”伊犁復(fù)歸中華神州。

有這樣一首著名的七言絕句，值得每一位胸懷愛(ài)國(guó)之心的中國(guó)人銘記：“大將籌邊尚未還，湖湘弟子滿天山。新栽楊柳三千里，引得春風(fēng)度玉關(guān)?！?/p>

1884年11月17日，清政府批準(zhǔn)新疆建省。繼元代在西域設(shè)立行省之后，新疆再次與中原地區(qū)行政區(qū)劃統(tǒng)一。

以上略述，是為近代以前新疆歷史之“戰(zhàn)爭(zhēng)與和平”的大致脈絡(luò)。