中華文明探源工程是繼“夏商周斷代工程”之后，又一項(xiàng)由國(guó)家支持的多學(xué)科結(jié)合、研究中國(guó)古代歷史與文化的重大科研項(xiàng)目。在科技部立項(xiàng)，作為跨“十五”“十一五”“十二五”、歷時(shí)十年的科技攻關(guān)、科技支撐大型科研項(xiàng)目，由國(guó)家文物局牽頭組織，兩大權(quán)威考古機(jī)構(gòu)——中國(guó)社會(huì)科學(xué)院考古研究所和北京大學(xué)考古文博學(xué)院作為主要承擔(dān)單位，聯(lián)合多個(gè)國(guó)家級(jí)、省級(jí)科研機(jī)構(gòu)及高校，考古學(xué)、歷史文獻(xiàn)學(xué)、天文學(xué)、古文字學(xué)、體質(zhì)人類學(xué)、科學(xué)測(cè)年、古植物、古動(dòng)物、古環(huán)境、冶金史、化學(xué)成分分析、古人類食譜分析、遙感和遺址的物理探測(cè)、天文學(xué)、科技史、計(jì)算機(jī)科學(xué)等領(lǐng)域的數(shù)百位學(xué)者，聯(lián)合探討：

距今5500年至3500年前后

中華文明起源、形成的年代

文明形成時(shí)期的環(huán)境背景

經(jīng)濟(jì)技術(shù)發(fā)展?fàn)顩r

及其在文明形成過(guò)程中的作用

各個(gè)都邑性遺址的年代

文明形成期聚落形態(tài)所反映的社會(huì)結(jié)構(gòu)

人們的精神文化發(fā)展?fàn)顩r

中華文明多元一體格局的形成過(guò)程

最終通過(guò)總結(jié)早期中華文明的特點(diǎn)及其在人類文明發(fā)展史上的地位，對(duì)人類文明的研究和人類社會(huì)發(fā)展進(jìn)程作出中國(guó)學(xué)者應(yīng)有的貢獻(xiàn)。