徐向英

（漳州師范學(xué)院 外國語言文學(xué)系，福建 漳州 363000）

斯坦貝克是在美國大蕭條時(shí)期成名的作家，同時(shí)，他也是一位重要的“生態(tài)作家”。和許多因?yàn)楫?dāng)代生態(tài)問題而獲得新生的作家一樣，隨著生態(tài)批評的興起，斯坦貝克研究也獲得了新的學(xué)術(shù)增長點(diǎn)。生態(tài)視角的研究表明，斯坦貝克的作品中自覺不自覺地滲透著生態(tài)的法則，蘊(yùn)含著生態(tài)的思想。尤其值得注意的是，來自東方的《道德經(jīng)》生態(tài)智慧深刻地啟發(fā)了斯坦貝克的生態(tài)思想，他生態(tài)思想的哲學(xué)基礎(chǔ)——非目的論思想與《道德經(jīng)》中“天人合一”、“道法自然”的哲學(xué)理念不無相似之處。本文將通過細(xì)致的考證，梳理并剖析《道德經(jīng)》的生態(tài)智慧與斯坦貝克非目的論生態(tài)思想的關(guān)系，指出《道德經(jīng)》的生態(tài)智慧對斯坦貝克生態(tài)思想有著深刻影響。

一、《道德經(jīng)》生態(tài)智慧與斯坦貝克的事實(shí)淵源

老子的《道德經(jīng)》是中國道家哲學(xué)思想的代表作，其主導(dǎo)思想是提倡人與自身、人與人、人與自然的和諧，即“天人合一”的整體觀。老子認(rèn)為，“道生一，一生二，二生三，三生萬物”（第42章）①文中所引《道德經(jīng)》原文均出自陳鼓應(yīng)《老子注譯及評介》，中華書局1984年版。本文對老子生態(tài)思想的理解也源于此書。，天地萬物與人類都是由‘道’所化生，同屬一個(gè)本源，這個(gè)本源讓人類與自然萬物既密不可分又利害攸關(guān)。“故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉”（第25章）。人類與自然的關(guān)系是平等的，自然世界是由道、天、地、人共同組成的一個(gè)整體，在這個(gè)整體里，人類只是其中的成員之一，是自然界即天地萬物的一個(gè)組成部分，絕非大自然的主宰者或統(tǒng)治者。人類既然是整體世界中的一員，與自然萬物有同源本根的關(guān)系，就應(yīng)該與自然萬物和諧相處。為此，老子提出了“道”的基本法則“道法自然”?！暗婪ㄗ匀弧笔恰兜赖陆?jīng)》的一個(gè)核心思想，如何理解它是中國歷代學(xué)者關(guān)注的焦點(diǎn)，也是解讀老子生態(tài)思想的關(guān)鍵。根據(jù)陳鼓應(yīng)《老子注譯及評介》中介紹的歷代學(xué)者對“道法自然”的解讀，“道法自然”是指依其本來的樣子，順任自然的狀態(tài)，遵循宇宙萬物的運(yùn)行規(guī)律和法則。天地自然之間，萬物以各種形體而出生，成長變化為各樣的形態(tài)，鳥兒在高空飛翔，魚兒在水中游蕩，花兒在林中開放，都各有其生長的規(guī)律，要因循其自然本性任其發(fā)展，用今天的話說就是放手（hands－off）而不是控制（hands－on）?！暗婪ㄗ匀弧本唧w到行為方式及立身處世的態(tài)度和方法上，表現(xiàn)為“無為”，“無為”并不是不行為，而是不要違反自然的妄為。與“無為”密切相關(guān)的是“不爭”、“無欲”、“知足”。老子的“不爭”并不是放棄，更不是消沉頹唐，而是指放棄為名為利為功的奪取，“無欲”同樣也不是要消解本能性的諸如衣食住行的自然欲望，而是指心智作用的巧詐欲望，如“服文彩，帶利劍，饜飲食，財(cái)貨有余”（第53章）。老子生逢亂世，他深切地感受到社會的紛亂起于人類為名望為利祿為地位的競逐爭奪，這個(gè)“爭”根源于人類過多的、非自然本能性的“欲”，即人為的“欲”，這個(gè)“欲”會導(dǎo)致人心不寧，產(chǎn)生自我疏離，迷失本性。“五色令人目盲；五音令人耳聾；五味令人口爽；馳騁畋獵令人心發(fā)狂”（第12章）。為消除人類這物“欲”生活的種種弊害，老子提倡“為腹不為目”（第12章）?！盀楦埂辈弧盀槟俊保磩?wù)內(nèi)而不逐外，“為腹”是追求建立內(nèi)在寧靜恬淡的生活，“為目”是尋求官能刺激、縱情于聲色之娛的外在物欲生活。物質(zhì)生活但求安飽，正如俗語所言羅綺千箱，不過一暖；食前方丈，不過一飽。老子認(rèn)為一個(gè)人越是對情欲流連忘返，心必然越來越躁動(dòng)不安，越來越對社會、對現(xiàn)狀不滿，這個(gè)不滿必然將人類引向無窮的災(zāi)難，導(dǎo)致社會紛亂，民不聊生：“罪莫大于可欲，禍莫大于不知足，咎莫大于欲得”（第46章），因此老子認(rèn)為人類唯有“少私寡欲”（第19章）、“去甚，去奢，去泰”（第29章）方能求得人與人、人與自然之間的“常樂”與“長久”（第44章）。可見，與“自然”一樣，“無為”與“道”有著一種直接的關(guān)系，兩者都是“道”所表現(xiàn)出的一個(gè)基本特性和精神，是老子天人合一思想的具體內(nèi)涵，強(qiáng)調(diào)的是人類應(yīng)該遵循“道法自然”的客觀規(guī)律以實(shí)現(xiàn)人與人、人與自然之間的和諧共處。

《道德經(jīng)》已流傳世界各地，成為世界文化的瑰寶，這一點(diǎn)已無須贅言。借用德國哲學(xué)家尼采的話，《道德經(jīng)》“像一個(gè)永不枯竭的井泉，滿載寶藏，放下汲桶，唾手可得”[1］。就其生態(tài)智慧而言，美國當(dāng)代著名的人文主義物理學(xué)家卡普拉說，“在偉大的諸傳統(tǒng)中，據(jù)我看，道家提供了最深刻、最完美的生態(tài)智慧”[1］。的確，其難以道盡的生存智慧，尤其是人與人、人與自然和諧相處的生態(tài)智慧深受外國哲學(xué)家、科學(xué)家、政治家、文學(xué)家的稱許，他們積極地對其展開研究并從中受到啟發(fā)。就斯坦貝克而言，《道德經(jīng)》對他的影響可以從以下幾點(diǎn)事實(shí)中得到論證。1975年美國斯坦貝克研究專家彼特·里斯卡在文章“《罐頭廠街》與《道德經(jīng)》”和1978年的專著《斯坦貝克：自然與神話》中首次發(fā)現(xiàn)了東方哲學(xué)尤其是老子的《道德經(jīng)》對斯坦貝克的影響。他認(rèn)為斯坦貝克所熟悉的《道德經(jīng)》極有可能是當(dāng)初較為出名的兩個(gè)版本，即，林語堂的《印度與中國的智慧》（1942）和賓納的《老子的生活之道》（1944）。里斯卡指出《道德經(jīng)》和斯坦貝克的《罐頭廠街》創(chuàng)作背景非常相似，兩者都創(chuàng)作于戰(zhàn)亂時(shí)期，前者是中國古代春秋時(shí)期，后者是第二次世界大戰(zhàn)時(shí)期。他認(rèn)為《罐頭廠街》的兩個(gè)主題分別是逃避“西方衡量成功的物質(zhì)價(jià)值觀念”和“西方強(qiáng)加秩序與方向的行為觀念”[3］123，這與《道德經(jīng)》的思想是吻合的。里斯卡分別引用這兩個(gè)版本中的序言說明這兩部創(chuàng)作的共同點(diǎn)。林語堂在其著作的序言中寫到：“如果我被問及有什么良方可以療治現(xiàn)代社會爭權(quán)奪利這種根深蒂固的疾病時(shí)，我會指出是這部書，老子有能力讓希特勒和其它夢想成為世界主宰的人看起來愚蠢可笑?！辟e納在其著作中序言中寫道：“老子是我們對抗坦克、大炮和炸彈的最主要的武器之一。”[3］127兩部創(chuàng)作都是對外部世界——戰(zhàn)爭的反映，都闡明了一整套能有效幫助現(xiàn)代人們擺脫和根除戰(zhàn)爭的人類價(jià)值觀。所以，里斯卡認(rèn)為，“滲透《罐頭廠街》的精神是老子《道德經(jīng)》的道?！盵3］116俄亥俄州大學(xué)教授，當(dāng)時(shí)也是斯坦貝克研究中心主任羅伯特·J·迪莫特（Robert J DeMott）從1968年開始前后花費(fèi)了十幾年時(shí)間，在家人、朋友、同事的幫助下，通過種種渠道全面考證了斯坦貝克生平讀過的作品，完成了《斯坦貝克的閱讀》（1984）一書。書中他逐一列出斯坦貝克的讀書書目共934條，并附有各種考證的依據(jù)。在這些書目中就有1935年由圣誕·巴巴拉公司出版的德懷特·哥達(dá)翻譯的版本《道德經(jīng)》（第485條）和林語堂1942年的編作《印度和中國的智慧》（第932條）[4］125。里斯卡在分析《罐頭廠街》時(shí)是在迪莫特成書之前的70年代，也就是，他是在沒有任何事實(shí)考證依據(jù)的情況下，洞察到小說中蘊(yùn)含的《道德經(jīng)》精神，這不僅說明作者淵博的知識和深邃的洞察力，也證明他的結(jié)論具有很強(qiáng)的說服力。2002年，美國斯坦貝克文獻(xiàn)研究專家、《斯坦貝克百科全書》的編輯者之一邁克爾·J·梅爾撰文指出斯坦貝克經(jīng)常把古老的神話或傳說改編成現(xiàn)代故事，比如，讀者能在《煎餅坪》、《不稱心的客車》、《煩惱的冬天》、《憤怒的葡萄》等作品中尋找到現(xiàn)代版本的亞瑟王傳奇、寓言劇《每個(gè)人》、該隱和亞伯神話、莎士比亞和圣經(jīng)主題、希臘神話等。所以，他認(rèn)為斯坦貝克用現(xiàn)代故事重寫、重釋《道德經(jīng)》的精神就“不是牽強(qiáng)而難以置信的”[5］118。借用休斯頓·斯密斯在《世界宗教》一書中對《道德經(jīng)》信條的解讀，邁克爾·J·梅爾分析了斯坦貝克的科學(xué)考察游記《科特斯?！匪w現(xiàn)的《道德經(jīng)》精神——心靜無為、禍福相依、對立兩極相反相成、道如水無形等，指出斯坦貝克“和東方思想、尤其是道家思想的關(guān)系”是他受到亞洲各國讀者青睞的主要原因，“盡管斯坦貝克的故事是關(guān)于西方文化的，包含的是西方的價(jià)值觀念，但它們也反映了東方思想的倫理準(zhǔn)則和宗教情感”[5］129。的確，事實(shí)表明，斯坦貝克不僅在中國，在亞洲各國如日本、印度、泰國也同樣備受歡迎。斯坦貝克的終身好友愛德華·里科茲對東方哲學(xué)尤其是以《道德經(jīng)》為代表的道家哲學(xué)非常著迷，這一點(diǎn)里斯卡在其70年代的研究中已經(jīng)提到。美國學(xué)者凱瑟琳·A·羅杰在其2006年出版的專著中證實(shí)了此點(diǎn)。里科茲在書信和文章中曾多次提及《道德經(jīng)》，比如，在一篇題為“超越哲學(xué)”（The Philosophy of＇Breaking Through＇）的文章中，里科茲參照1919年紐約布蘭塔諾出版社（Brentano Publisher）出版的德懷特·哥達(dá)（Dwight Goddard）翻譯的版本《老子的道與無為》（Laotzu＇s Tao and Wu Wei，1919），引用老子的信條解釋自己的哲學(xué)觀[6］102。斯坦貝克曾在紀(jì)念里科茲的回記錄中這樣描寫他與里科茲的友誼，“通過無數(shù)次的討論、閱讀、觀察和實(shí)驗(yàn)，我們一起得出許多結(jié)論，我們一起如此親密地工作以至于有時(shí)候我都不知道是誰開始了一個(gè)想法，因?yàn)樗伎嫉慕Y(jié)果是兩個(gè)人思想的產(chǎn)物?！盵7］作為自己十八年親密相處的至友，斯坦貝克通過里科茲認(rèn)識《道德經(jīng)》是順理成章的事。在斯坦貝克的書信集中，斯坦貝克直接提到老子的名字，并將老子與柏拉圖、基督、釋迦牟尼、保羅和西伯萊并列，認(rèn)為他們都是“偉大人物”，將“永遠(yuǎn)活在自己的記憶中”[8］141?！兜赖陆?jīng)》對斯坦貝克的影響在其小說創(chuàng)作中得到了最佳的印證與詮釋。比如《甜蜜星期四》中斯坦貝克在提到老子的名字后，緊接著說：“在這個(gè)世界里，美永遠(yuǎn)是依靠丑的支撐，切斷了這個(gè)支撐，美就會從眼前消失。”[9］即，丑與美是在相比較的過程中形成的。美丑永遠(yuǎn)是相對而言的。顯然，這是《道德經(jīng)》第二章“天下皆知美之為美，斯惡已；皆知善之為善，斯不善已”的現(xiàn)代翻版?！豆揞^廠街》則無論是在文字的表述上，還是在小說題材、小說結(jié)構(gòu)與人物形象的塑造上都體現(xiàn)出道法自然、無為無不為的精神①關(guān)于這部小說體現(xiàn)的道家精神，具體請參看拙作“《道德經(jīng)》對斯坦貝克生態(tài)思想的影響及其對當(dāng)代環(huán)境危機(jī)的啟示”，安徽農(nóng)業(yè)大學(xué)學(xué)報(bào)，2011，（5）：38－43。。

二、斯坦貝克的非目的論思想

由以上分析可見，斯坦貝克熟悉《道德經(jīng)》所蘊(yùn)含的生存智慧是確定無疑的，作者與其中蘊(yùn)含的精神產(chǎn)生共鳴進(jìn)而借鑒吸收其精神并運(yùn)用于自己的小說創(chuàng)作是情理之中的事。同時(shí)，《道德經(jīng)》智慧還對斯坦貝克的世界觀，尤其是他關(guān)于人與自然生態(tài)思想的非目的論哲學(xué)基礎(chǔ)的形成也起著不可低估的作用。

從詞源學(xué)上看，“目的論”一詞源自希臘語，是“目標(biāo)”或“目的”的意思，目的論與神學(xué)家解釋宇宙密切相關(guān)，是宗教神學(xué)的一個(gè)重要特征，認(rèn)為萬事萬物的生成、發(fā)展、死亡，都是由超現(xiàn)實(shí)的上帝、神靈或理念安排的，也就是，世界上萬物的存在都有其目的或去向，是上帝的安排或設(shè)計(jì)。與目的論思維不一樣，非目的論思維是機(jī)械論的，即萬物都受制于物理法則，沒有自由意志而言，根本無從知道到底有沒有一個(gè)神圣的上帝和一個(gè)總體的設(shè)計(jì)。斯坦貝克是非目的論的信奉者，這一思想構(gòu)成了他小說創(chuàng)作手法的重要依據(jù)和他生態(tài)思想的哲學(xué)基礎(chǔ)。在游記《科特斯海》的日記部分①《科特斯?！肥?940年3月－4月斯坦貝克和他的好友海洋生物學(xué)家愛德華·里科茲考察加利福尼亞灣科特斯海的考察游記，由日記和海洋生物標(biāo)本圖片及其說解兩部份組成。關(guān)于這本書的日記部分是誰寫的，評論界有過爭議。不過，正如這次的考察旅行一樣，這本書是兩人精誠合作、互切互磋的結(jié)晶。出版商曾建議日記部份歸斯坦貝克，圖片及說解部份歸里科茲，但遭到斯坦貝克生氣的拒絕，他說“這本書是我們兩人工作和思考的產(chǎn)物，至于是誰寫下這些文字并不重要”。這本書的日記部分斯坦貝克1951年以《科特斯海航海日記》為題目再版，同時(shí)加入了斯坦貝克撰寫的回憶錄“關(guān)于愛德華·里科茲”。，斯坦貝克對非目的論思想有著比較全面詳盡的闡述。他將目的論思維與非目的論思維進(jìn)行對比，認(rèn)為目的論者生活在現(xiàn)實(shí)之外，生活在由渴望、目標(biāo)組成的不切實(shí)際的夢幻世界中，“總是想著‘應(yīng)該是什么’”，并用因果關(guān)系來解釋這個(gè)世界，想當(dāng)然認(rèn)為形勢會變好，盡管“常常不幸的是，他們甚至對這種形勢最表層的理解都沒有達(dá)到”。當(dāng)找不到原因或形勢不能滿足自己的心情、欲望和福祉時(shí)，他們就“常常試圖用一種激烈卻無效的方法去改變他們認(rèn)為不合意的形勢”[10］135，完全根據(jù)涉及個(gè)人利害的關(guān)系去尋找對策、措施以改變形勢，并將之稱為所謂的進(jìn)步。非目的論思維“來自對‘現(xiàn)實(shí)’的思考（‘is’thinking）…它將事件看作一種發(fā)展，一種表達(dá)，而不是結(jié)果，把事件看作一件迫切需要的東西而有意識地加以接受”，它關(guān)注的是“事件實(shí)際‘是’什么，而不是‘應(yīng)該是’什么、或‘也許’是什么、或‘可能’是什么”，它努力嘗試去“回答那些已經(jīng)足夠困難的問題，即，‘是’什么或是‘怎么樣’，而不是‘為什么’會這樣”[10］135。

斯坦貝克以30年代大蕭條時(shí)期的失業(yè)為例闡釋目的論與非目的論思維對待此事的不同態(tài)度。目的論思維從事件的因果關(guān)系來分析，認(rèn)為失業(yè)應(yīng)該歸咎于人們的懶惰，所以大家應(yīng)該卷起袖子著手工作。不可否認(rèn)，斯坦貝克認(rèn)為，就個(gè)體來說，情況的確可能如此，即，存在因懶散導(dǎo)致失業(yè)的因果關(guān)系，但從整體上來看，就不存在這個(gè)因果關(guān)系，這種把失業(yè)歸咎于人們懶惰的思維，斯坦貝克認(rèn)為，忽略了這樣一個(gè)事實(shí)，即當(dāng)初全國只能提供70%的人口就業(yè)。所以非目的論思維沒有指責(zé)這些失業(yè)的人，也沒有指責(zé)社會，而是去接受這個(gè)事實(shí)，因?yàn)楫?dāng)初的自然條件就是這個(gè)樣子，追究指責(zé)沒有多大意義，總得有30%的人失業(yè)，從整體上，就業(yè)與失業(yè)的比例7∶3是不變的，只不過就業(yè)與失業(yè)的人在個(gè)體間轉(zhuǎn)換而已。在斯坦貝克看來，目的論思維產(chǎn)生的問題就在于人們總是去拷問事件的因果和事件的目的，為事件尋找原因并將指責(zé)歸咎于某一方，而不是按事件的本來面目去接受它。這種追問因果關(guān)系的思維會導(dǎo)致人們產(chǎn)生一種不滿的情緒乃至破壞的沖動(dòng)，社會上存在的人與人、人與自然之間的沖突，小至打架斗毆，大至動(dòng)亂、戰(zhàn)爭，就是這樣產(chǎn)生的。非目的論思維認(rèn)為生活是個(gè)無限的整體，這個(gè)整體包括一切，現(xiàn)實(shí)與幻想、肉體與心靈、物質(zhì)與精神、個(gè)體和群體、生命與死亡、宏觀與微觀、意識與無意識、主體與客體，“整個(gè)畫面就是用‘是’來描繪的，是對終極現(xiàn)實(shí)的最深層的表達(dá)，而不是尋找原因的那種膚淺或片面的表達(dá)，是深層的和參與的，也許包含著東方存在的概念”[10］150。這個(gè)無限的整體，是不可知的，任何“個(gè)別的原因，無論多么的有效，也只是整幅畫面中的一個(gè)片斷，一個(gè)部份”[10］140，所以，對非目的論者而言，生活沒有答案，“凡事之所以這樣，其最真實(shí)的原因便是它本來就是這樣。這是一個(gè)實(shí)際的、真實(shí)的原因，比所有個(gè)別的原因或比任何缺乏整體的原因都更有效、更清晰。不及整體的任何東西都只是整個(gè)畫面的一個(gè)部分”[10］148。顯然，在斯坦貝克看來，人類有兩種選擇：要么生活在對現(xiàn)實(shí)的永遠(yuǎn)不滿中，在追求私利的過程中毀滅一切，要么努力學(xué)會充實(shí)地生活在實(shí)際現(xiàn)實(shí)中，學(xué)會充分理解和關(guān)心他人，共同分享生活，以實(shí)現(xiàn)對生活的熱愛。相比于目的論，斯坦貝克認(rèn)為非目的論思維更能貼近生活的本質(zhì)，“非目的論較之別的方法似乎更貼近生活，更具有包容性，除此之外很少會有別的方法能與之相比?！盵10］146斯坦貝克認(rèn)為如果人們能夠真正進(jìn)入生活，介入生活這個(gè)整體，他就能不斷接近整體從而更接近事物的本來面目。一旦真正從整個(gè)畫面深刻去理解某一個(gè)事件，那么就根本無需道歉，也不會有指責(zé)，相反會帶著對生活的熱愛和理解欣然接受。較之于目的論的思維，顯然，非目的論思維“多一些實(shí)際，少一些幻想，少一些指責(zé)，更貼近現(xiàn)實(shí)，更實(shí)際有用，更富于同情心”[10］133。所以，如果人們能夠從目的論思維中解脫出來，那么人類指責(zé)的脾性就會讓位于彼此間的相互理解和接納，從而促進(jìn)彼此之間的和睦相處，創(chuàng)造一個(gè)與生活、與自然合而為一的和諧世界。

綜上所述，目的論是一種以目標(biāo)為導(dǎo)向的思維，它關(guān)注的是因果關(guān)系，通常與進(jìn)步的概念相關(guān)。非目的論關(guān)注的是相互關(guān)系，是一種整體的思維，這種思維能讓人超越因果的局限，不斷地接近真實(shí)，從而實(shí)現(xiàn)對現(xiàn)在生活的理解、接受與熱愛。就人與自然關(guān)系而言，目的論思維顯然是人類中心主義，為了所謂的“進(jìn)步”永遠(yuǎn)生活在對現(xiàn)實(shí)的不滿與破壞中。非目的論思維是整體主義的，雖然這個(gè)整體太龐大太復(fù)雜，是人類的智力所無法窮盡的，太多的改變從長遠(yuǎn)來看更多的是破壞而不是進(jìn)步，所以最好的方法是順其自然，滿足地活在當(dāng)前現(xiàn)實(shí)中。如前所述，老子生存智慧是一種隨遇而安的思維方式，也是一種整體主義的思維方式，強(qiáng)調(diào)的是對現(xiàn)在生活的接受與知足以實(shí)現(xiàn)天人和諧的境界，這正是斯坦貝克的非目的論所強(qiáng)調(diào)的核心內(nèi)容，成為他生態(tài)思想的重要哲學(xué)基礎(chǔ)之一。

《道德經(jīng)》思想不僅是中華文化的瑰寶，也是世界文化的寶貴資源，尤其是在當(dāng)前全球消費(fèi)主義、享樂主義、拜金主義泛濫之際，在生態(tài)危機(jī)、社會危機(jī)、精神危機(jī)等重重危機(jī)之中，《道德經(jīng)》的生存智慧就愈發(fā)顯得有醒世警世之意義，成為人類文化的綠色寶庫。在文學(xué)批評界，隨著生態(tài)批評日益向宗教、哲學(xué)等領(lǐng)域?qū)で蠼忉?，道家思想也越來越受到西方學(xué)術(shù)界的關(guān)注，他們中的一些人沖破自己的文化價(jià)值觀，向曾經(jīng)被他們邊緣化的東方文化如道家、儒家、佛家等吸取生態(tài)智慧，以克服、對抗西方主流文化中的人類中心主義自然觀，綠化他們的文化生態(tài)。閱讀眾多的文本不難發(fā)現(xiàn)，先于批評家的努力，許多西方作家都不同程度地受到了中國道家思想，尤其是《道德經(jīng)》的影響，約翰·斯坦貝克就是其中的一位。老子生活在兩千多年前的春秋時(shí)代，他是出于反戰(zhàn)意識向統(tǒng)治階級提出“道法自然”以期結(jié)束無休止的戰(zhàn)亂、緩解人類社會的沖突。斯坦貝克生活在20世紀(jì)科技高度發(fā)達(dá)物質(zhì)繁榮的現(xiàn)代美國，但如老子一樣，他見證了私欲膨脹下世界的動(dòng)蕩不安，先后爆發(fā)的兩次世界大戰(zhàn)和30年代的經(jīng)濟(jì)危機(jī)讓他看到了人與人、人與社會、人與自然之間出現(xiàn)的前所未有的空前危機(jī)。《道德經(jīng)》讓斯坦貝克如獲至寶，其中天人合一、道法自然、知足長樂的人生理念，尋求人與人、人與自然和諧相處的生存智慧深刻地啟發(fā)了他，為他的文學(xué)創(chuàng)作提供了極其寶貴的資源，有力地參與了他生態(tài)思想的建構(gòu)。

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