早些天與朋友討論清末憲政，或以為清廷之所以到最后丟掉江山，可能有很多原因，但如果追根溯源，在光緒帝和慈禧皇太后相繼突然去世后，無論如何不應(yīng)輕易改變先前已經(jīng)達(dá)成共識的預(yù)備立憲日程，不應(yīng)該放棄“有計(jì)劃的政治”。這個(gè)說法不一定能夠完全說明清末立憲何以最終失敗以及清代200多年江山何以丟失，但這個(gè)說法畢竟給我們一個(gè)新的啟示，值得關(guān)注。
　　
　　經(jīng)過九年準(zhǔn)備再實(shí)行君主立憲，確實(shí)是慈禧皇太后和光緒帝在世時(shí)制定的政治日程表，也是當(dāng)時(shí)國內(nèi)外立憲黨人的基本共識，其依據(jù)就是日本明治維新從開始到實(shí)現(xiàn)經(jīng)歷了20多年時(shí)間準(zhǔn)備，即便有日本經(jīng)驗(yàn)作參照，要將一個(gè)君主專制的國家?guī)У骄髁椀穆飞?，仍需要比較漫長的時(shí)間。
　　
　　然而，在清廷作出這個(gè)政治決定僅僅兩年之后，光緒帝去世，慈禧皇太后歸西，接手帝國管理大權(quán)的是光緒的弟弟攝政王監(jiān)國載灃和他的嫂子即光緒帝的遺孀隆裕皇太后。就政治權(quán)威和影響力來說，新的權(quán)力核心顯然沒有辦法與光緒帝、慈禧皇太后時(shí)代比。蕭規(guī)曹隨是最好的選擇，一切按部就班應(yīng)該是最佳出路。只是形勢比人強(qiáng)，計(jì)劃跟不上變化，許多既定的政治安排總會被突然發(fā)生的事情所打亂。
　　
　　外交危機(jī)打亂立憲步伐
　　
　　1909年9月4日，中日兩國政府就東三省開發(fā)達(dá)成《中韓界務(wù)條款》，這就是歷史上有名的《間島協(xié)約》。根據(jù)這個(gè)條約，日本承認(rèn)延邊地區(qū)為中國領(lǐng)土，以此換取日本在東三省修筑鐵路開采礦山的權(quán)利。
　　
　　清廷對這個(gè)條約寄予相當(dāng)期待，以為就此能夠化解中日之間的外交紛爭，平和解決困擾清廷多年的東三省主權(quán)及開發(fā)問題。然而在立憲黨人看來，這個(gè)協(xié)約不僅使日本在東三省的殖民勢力急劇擴(kuò)張，而且允許日本干預(yù)東三省地方司法等事務(wù)，嚴(yán)重侵犯了中國主權(quán)，有喪權(quán)辱國的味道。
　　
　　突然而至的外交危機(jī)引發(fā)國內(nèi)政治動蕩，立憲黨人迅速意識到要救國只有進(jìn)行政治改革，只有加快立憲步伐。于是一撥又一撥的國會請?jiān)高\(yùn)動風(fēng)起云涌，向朝廷施壓，要求朝廷改變九年預(yù)備立憲日程，立即開國會或者修正預(yù)備立憲時(shí)間。
　　
　　根據(jù)九年立憲政治日程表，正式國會的過渡形態(tài)資政院于1910年10月3日正式開院。這是一個(gè)準(zhǔn)議會性質(zhì)的機(jī)構(gòu)，具有明顯的過渡特征，資政院的議員包括宗室王公世爵16人，滿漢世爵12人，外藩王公世爵14人，宗室覺羅6人，各部院長官32人，碩學(xué)通儒及納稅多額者各10人等，總計(jì)100人，均由皇帝欽選；民選議員亦是100人，主要由各省咨議局推選。資政院代行議會的職能，負(fù)責(zé)議定政府財(cái)政的收入與支出，制定法規(guī)，彈劾大臣，但由于不是完全議會，因而資政院在本質(zhì)上只是皇帝的御用機(jī)構(gòu)。
　　
　　資政院并不獨(dú)立擁有很大的權(quán)力，但對各省咨議局因《間島協(xié)約》而組成的國會請?jiān)复韴F(tuán)來說，資政院卻是一個(gè)哭訴對象。資政院開院那一天，國會請?jiān)复韴F(tuán)向全國人民發(fā)布了一個(gè)通告，宣布將向資政院、會議政務(wù)處、攝政王監(jiān)國等請?jiān)?，他們的政治訴求只有一個(gè)，就是請朝廷立即召開正式國會，立即采取措施以挽救國家，抵制日本還有俄國對東三省主權(quán)的侵蝕。
　　
　　10月7日上午，孫洪伊等請?jiān)复碚b待發(fā)，突然有學(xué)生趙振清、牛廣生等17人向請?jiān)复磉f交了一份請?jiān)笗?，并拿出利刃，?zhǔn)備以自殺的方式為請?jiān)复眇T行。自殺的事情在請?jiān)复碜柚瓜聸]有發(fā)生，但這兩位學(xué)生還是趁人不備，各自從身上割下一塊肉，以表達(dá)對請?jiān)复碇С值降椎臎Q心。第二天，同樣的事在北京再次發(fā)生，青年學(xué)生張成珍、張?jiān)坪葘⒆约旱难獣徒淮韴F(tuán)，激勵請?jiān)复聿贿_(dá)目的誓不罷休。
　　
　　學(xué)生的悲情和社會輿論的激蕩，深深影響了請?jiān)复韴F(tuán)和咨議局聯(lián)合會的每一個(gè)成員，他們在那些天里不辭辛勞來回奔波，將陳情書、請?jiān)笗椭翑z政王府、資政院，并利用各種渠道拜訪軍機(jī)大臣、政府要員。他們的辛苦尤其是悲情終于打動了那些王公大臣，換來執(zhí)政者的首肯與認(rèn)同。慶親王奕在接見時(shí)表示認(rèn)同速開國會的要求，同意在方便時(shí)促成朝廷盡快作出決定。
　　
　　各方要求速開國會
　　
　　在清廷政治架構(gòu)中，資政院的制度設(shè)計(jì)原本只是預(yù)備立憲過程中的一個(gè)過渡形態(tài)，只是為了培養(yǎng)人民的參政意識，引導(dǎo)人民有計(jì)劃有秩序地逐步加大對政治的參與。
　　
　　清廷之所以同意這樣做，當(dāng)然最終目的是期望達(dá)成完全立憲，建立一個(gè)更合理的政治體制?，F(xiàn)在突然遇到了外交困難，人們不是從原有政治架構(gòu)上尋找出路，而是期待以推動政治改革去化解外交危機(jī)。這究竟是遠(yuǎn)水解近渴，還是臨渴而掘井，其實(shí)沒人說得清。
　　
　　國會請?jiān)高\(yùn)動在北京繼續(xù)僵持，東三省局勢也在演化著。10月20日，東三省總督錫良向清廷報(bào)告了日俄兩國對東三省的威逼，建議清廷動員全國力量保衛(wèi)東三省。25日，錫良與湖廣總督瑞 、兩廣總督袁樹勛、云貴總督李經(jīng)羲、伊犁將軍廣福、江蘇巡撫程德全、安徽巡撫朱家寶、山東巡撫孫寶琦、山西巡撫丁寶銓、河南巡撫寶、新疆巡撫聯(lián)魁、江西巡撫馮汝、湖南巡撫楊文鼎、廣西巡撫張鳴岐、貴州巡撫龐鴻書等聯(lián)名致電清廷，要求立即組織內(nèi)閣，定明年開國會。同一天，直隸總督陳夔龍獨(dú)自奏請朝廷先行組織責(zé)任內(nèi)閣，以拯救時(shí)局。
　　
　　各位封疆大吏、朝廷重臣的一系列政治舉動當(dāng)然是對各省咨議局國會請?jiān)高\(yùn)動的支持，同時(shí)也是向朝廷和攝政王施加壓力。攝政王在各省封疆大吏通電同一天接見請?jiān)复韺O洪伊，明白表示雖然他個(gè)人并不認(rèn)為現(xiàn)在具備了召集正式國會的條件，依然相信先前的共識，相信立憲需要預(yù)備，需要過程，需要各方面有序理性參與，但是假如大家都準(zhǔn)備改變既定日程，假如資政院就此作出新決定，那么他個(gè)人一定會尊重資政院，尊重人民的選擇，決不會固守立場，冥頑不化。
　　
　　攝政王的表態(tài)無疑是至關(guān)重要的，第二天（26日），資政院就此作出新決定，奏請朝廷順應(yīng)民意，速開國會。
　　
　　各省督撫要求速開國會，資政院也就此作出了新決定，攝政王在這種情形下只好踐行幾天前的承諾，于10月28日宣布將這些問題提交給會議政務(wù)處王大臣會議討論，決定方針，制定步驟。
　　
　　從當(dāng)時(shí)國內(nèi)情形看，朝廷內(nèi)外全國上下，好像萬眾一心力保東三省，群情激昂令人動容。這大概也是朝廷比較容易接受改變既定政治日程的一個(gè)主要因素。11月3日，攝政王如約主持會議政務(wù)處王大臣會議，詳盡討論國會請?jiān)复韴F(tuán)、各省咨議局聯(lián)合會，特別是錫良等督撫大員所提出的盡快頒布正式憲法，盡快組織責(zé)任內(nèi)閣，盡快召集正式國會等建議。
　　
　　與會者普遍認(rèn)為各方面的要求也確實(shí)是為了國家為了東三省，其動機(jī)不必懷疑，其熱情應(yīng)該支持，于是會議出現(xiàn)了一邊倒的情形，同意朝廷對各方面要求給予積極回應(yīng)，建議在繼續(xù)保持政治秩序持續(xù)穩(wěn)定的同時(shí)，確實(shí)應(yīng)該適度加快立憲步伐，縮短預(yù)備立憲時(shí)間，盡早召集正式國會。
　　
　　朝廷同意提前正式立憲
　　
　　會議政務(wù)處王大臣會議的討論是嚴(yán)肅的，所作出的決定也是慎重穩(wěn)妥的，因而在會議第二天（11月4日），朝廷鄭重宣布將幾年前由光緒帝、慈禧皇太后制定的預(yù)備立憲計(jì)劃略加調(diào)整，將九年預(yù)備期縮短為五年。按照這個(gè)調(diào)整，正式國會的召集前移至1913年。
　　
　　朝廷在宣布這些決定的時(shí)候已經(jīng)到了1910年底，此時(shí)距1913年滿打滿算也就兩年時(shí)間。時(shí)間緊，任務(wù)重，所以朝廷在同意縮短預(yù)備立憲時(shí)間的同時(shí)也要求各地務(wù)必加緊準(zhǔn)備，依然應(yīng)該按照九年規(guī)劃一步一步完成官制厘定，預(yù)備組建責(zé)任內(nèi)閣，編定正式憲法。
　　
　　既然同意提前實(shí)現(xiàn)正式立憲了，朝廷由此也宣布了一個(gè)紀(jì)律，要求各省咨議局聯(lián)合會不得再組織請?jiān)高\(yùn)動，已經(jīng)在北京的請?jiān)复響?yīng)盡快返回各地，大家都應(yīng)該在新的共識上繼續(xù)奮斗，不要再指望朝廷就此作出任何新的決定。政治日程不能朝三暮四，不能言而無信，攝政王真誠期待大家按照這個(gè)調(diào)整后的計(jì)劃次第進(jìn)行，有序參與。
　　
　　朝廷的調(diào)整是慎重的，是對民眾及各省督撫重臣呼吁的積極回應(yīng)，也充分考慮了中國政治實(shí)際。調(diào)整后的時(shí)間之所以定在1913年，是因?yàn)榧幢惆丛瓉淼挠?jì)劃，那時(shí)也應(yīng)該進(jìn)行資政院重新選舉。既然資政院需要重新選舉，那就干脆將重新選舉變成正式國會選舉，這大約就是朝廷同意縮短立憲年限的原因。
　　
　　根據(jù)調(diào)整后的日程，清廷于11月12日向民政部、度支部、法部、學(xué)部等衙門下達(dá)指示，要求這些衙門按照調(diào)整后的規(guī)劃將各自承擔(dān)的準(zhǔn)備事宜按時(shí)完成，務(wù)必不能影響正式國會的召集。12月6日，朝廷又令憲政編查館根據(jù)調(diào)整后的時(shí)間重新編制預(yù)備立憲逐年籌備事項(xiàng)，將原來九年規(guī)劃中的任務(wù)壓縮到五年之中。
　　
　　清廷的誠意與讓步現(xiàn)在看來都不必懷疑，從君主專制走上君主立憲畢竟不是說的那么簡單。浙江、江蘇等地的請?jiān)复韺Τ⒌拇饛?fù)和調(diào)整表示滿意，他們很快就答應(yīng)接受朝廷的建議，勸說請?jiān)复肀M快離開北京，以便讓朝廷有時(shí)間有精力盡心準(zhǔn)備。
　　
　　然而，也有許多人對朝廷的讓步很不滿意，他們的理由是，朝廷既然將九年預(yù)備立憲調(diào)整了，時(shí)間縮短了，為什么不能一步到位立馬實(shí)行呢？為什么不能明年（1911年）就召開正式國會呢？這些質(zhì)疑從形式邏輯層面當(dāng)然不能說沒有道理，只是惡性的政治循環(huán)從這里找到了依據(jù)和前例。
　　
　　第二年（1911年），即便清廷意識到皇族內(nèi)閣可能錯了，鐵路干線國有化政策可能也有修正空間，但朝廷也不敢輕易調(diào)整，因?yàn)樗麄冋娴膿?dān)心重演國會請?jiān)高\(yùn)動的故事，擔(dān)心惡性循環(huán)。于是只好咬牙硬挺，結(jié)果輸?shù)酶鼞K，丟掉了本錢。
　　
　　作者為中國社會科學(xué)院近代史所研究員、博士生導(dǎo)師