張河川

西德尼·謝爾頓小說的特色

張河川

西德尼·謝爾頓是世界上唯一集奧斯卡獎、托尼獎和愛倫·坡獎于一身的作家，前17本小說全部登上過《紐約時報》暢銷書排行榜的榜首。本文旨在探討謝爾頓小說的魅力所在。

女性形象 險境 報仇 情愛

西德尼·謝爾頓的一生創(chuàng)作了24部電影劇本、6部百老匯舞臺劇以及3部電視連續(xù)劇和17部暢銷小說。根據(jù)吉尼斯世界紀錄的記載，他是世界上被翻譯得最多的作家，他的作品被譯成51種語言，引介到180個國家和地區(qū)，全球總銷量超過3億冊。他于2007年1月30日在洛杉磯逝世，享年89歲。雖然謝爾頓的作品擁有大量的讀者，但由于屬于通俗文學，在文學界并沒有得到應有的重視，對他的創(chuàng)作研究不多。我們認為，評判文學作品優(yōu)劣的重要標準之一應該是看有多少讀者讀它。文學評論家再欣賞的作品如果沒有讀者喜歡看，它也只能束之高閣，廢紙一堆。謝爾頓認為他不是為文學評論家寫小說，而是為讀者而寫。

一、成功的塑造女性群象

謝爾頓成功塑造了一個個富有魅力的女性形象。在美國文學史上，沒有一個作家像謝爾頓這樣對女性人物如此專注，因此，塑造成功的女性形象并不是太多。我們記得的大概有霍桑筆下的海絲特·白蘭、德萊塞刻畫的嘉莉。謝爾頓有過三次婚姻，他的兩位妻子和他母親的性格、氣質(zhì)、美麗都深深觸動著謝爾頓。在英語里有dumbblonde（漂亮而無頭腦的金發(fā)碧眼女郎）的說法，謝爾頓要駁斥顛覆這種看法。那么，謝爾頓塑造的女主角有什么特點呢？

（一）如花似玉

謝爾頓刻畫的女主角都是外形靚麗，魅力四射的美女。謝爾頓在寫小說前當過多年的編劇，在好萊塢打拼的他無疑強烈感受過女性美的力量，他說：“我喜歡描寫那些聰明而有能力的女性，但更重要的是，這些女性沒有喪失她們的溫柔。女性有巨大的力量——她們的溫柔讓男人無法抗拒?！迸鹘堑耐庠诿涝谖x者的同時，也經(jīng)常是給女主角引來災難的原因。在《天使的憤怒》中，女主角詹妮弗的魅力使黑社會頭目邁克爾情不自禁，想方設法要得到她。在《午夜的另一面》，貌如天仙的諾艾麗卻因她的美麗而被父親作為生意上的籌碼出賣，演繹出一段段悲苦人生。這些苦難是謝爾頓作品情節(jié)驚心動魄，讓讀者欲罷不能的要素之一。

（二）機智過人

謝爾頓的女主角不僅相貌出眾，而且冰雪聰明、機智過人。光有外在的美是難以長時間地吸引讀者的。謝爾頓以其非凡的創(chuàng)造力賦予了他女主角超常的智力。她們巾幗不讓須眉，憑借自己的頭腦戰(zhàn)勝了生活和工作上一個個難題，贏得了男士和讀者的敬佩。所有看過《假若明天來臨》的讀者都對特蕾西的智慧嘆服不已。謝爾頓的小說情節(jié)很多都含有復仇的元素。如果沒有智慧，是很成功難實施復仇計劃的。

（三）堅韌不拔

莎士比亞有句名言：“女人，你的名字是弱者?！钡x爾頓筆下的女主角幾乎都是是強者。雖然她們都面臨一個個不幸、災難，背叛，但她們都沒有放棄、而是咬緊牙關，憑著堅強的意志去爭取想要的生活。謝爾頓有過不幸的童年，患過躁郁癥，甚至有過自殺的念頭。可以想象，沒有過人的毅力，堅韌不拔的品質(zhì)，謝爾頓不可能有如此驕人的成就。謝爾頓的父親從小就讓他懂得“grace under pressure”（壓力下，不亂方寸）的重要性。正是因為女主角有這種品質(zhì)，很多讀者都喜歡看謝爾頓的小說，并且受到一定程度的影響。有的女性讀者就是因為看了《天使的憤怒》后，決心成為一名律師。

（四）有情有義

謝爾頓心儀的女主角不僅才貌過人，而且心地善良，極富同情心。謝爾頓說過：他喜歡天性善良，對人公道的人。在《假若明天來臨》中，特蕾西本來正拼命逃出監(jiān)獄，但看到監(jiān)獄長的女兒在水中掙扎，雖然自己不會游泳，還是奮不顧身地跳到河里救人。

《天使的憤怒》里的詹妮弗不計報酬為弱勢群體打官司，最后又冒著生命危險向警方透露黑社會的行動。

二、跌宕起伏、懸念叢生的情節(jié)

雖然謝爾頓本人說他很少構思情節(jié)，但他承認：“通常，當讀者看到一章結(jié)束時，會關上書，準備睡覺，我有意在我的書中設置懸念，當讀者看到一章結(jié)束時，還會再看一頁。”謝爾頓小說扣人心弦的情節(jié)是讓讀者欲罷不能的另一個原因。仔細閱讀謝爾頓小說，我們會發(fā)現(xiàn)有兩個重要的情節(jié)要素：身臨險境和報仇雪恨。

（一）身臨險境面對死亡

謝爾頓大部分小說的主人公都會因為這樣那樣的原因面臨死亡、災難的威脅。謝爾頓講“我的做法是讓我的人物身陷險境，沒法逃出。然后，我苦思如何讓她們逢兇化吉?！痹谥x爾頓最后一本小說《你怕黑嗎？》里，金斯利集團秘密制造了能控制天氣的計算機，用來進行敲詐勒索。在歐洲和美國發(fā)生了一連串兇殺和失蹤案，五六個受害人全是世界上最大的智庫“金斯利國際集團”的科學家。，兩位遇難者的遺孀——畫家黛安娜、時裝模特凱利，想探明真相，但卻被金斯利集團的頭子步步緊逼跟蹤和追殺。她們一次又一次在幾乎不可能的情況下逃出險境。

《朱門血痕》里大型跨國制藥公司總裁山姆離奇喪生，他的女兒伊麗莎白繼任，先后兩次遭遇謀殺，死里逃生后，公司又發(fā)生一系列變故，是誰有如此的神通，能知悉董事會的最高機密？暗算她和她父親的那個人又是誰？

死亡是人們最怕，最擔心的東西。謝爾頓一次和他的妻子在飛機上，他妻子問他：“你怎么哭了？”謝爾頓說：“哦，一個人物死了。”這種讓主人公身臨險境面對死亡的情節(jié)讓讀者為之捏一把汗，讀者們都急切地想知道主人公能否遇難呈祥。面對死亡的威脅對主人公也是一種考驗，如何能夠化險為夷，擺脫死亡的威脅能反映出主人公品質(zhì)和素質(zhì)。

（二）報仇雪恨

和身臨險境，面對死亡相關的另一個情節(jié)要素是報仇雪恨。謝爾頓小說的許多主人公被欺騙、被出賣、被侮辱過。她們要討回公道，以牙還牙?！段缫沟牧硪幻妗芬缘诙问澜绱髴?zhàn)為背景，講述了一位美艷絕代的從貧困到富有的法國女郎諾艾麗·蓓姬秘密策劃對拋棄她的一個美國飛行員進行懲罰的故事。在《鏡子里的陌生人》中，年輕美貌的吉爾從好萊塢最底層的角色干起，被騙拍過色情片，當吉爾成為喜劇明星托比的妻子后，依仗托比的權勢一一報復了當初凌辱過她的人?！都偃裘魈靵砼R》里的女主角特蕾西，因受黑社會分子和律師、法官欺騙而淪為階下囚，出獄后對他們分別給予了報復。

（三）情愛交織

和很多流行小說一樣，謝爾頓的大多數(shù)小說都有談情說愛的成分。由于謝爾頓塑造的女主角都是貌美如花、身材姣好的女士，所以，總會有男士追求?？赡苁菫榱擞喜糠肿x者的需要，謝爾頓在有些作品中對情愛的描寫渲染太多，按中國讀者的標準，有些寫得太露骨，這和瓊瑤的作品決然不同。

謝爾頓小說吸引讀者的地方還很多。比如異國風情的場景、上流社會的物質(zhì)生活、簡介明快的小說語言。毫無疑問，如果世界上有更多的像謝爾頓一樣創(chuàng)作認真的優(yōu)秀流行小說家，人們會過得更愉快。

［1］Sidney Sheldon.The other side of midnight.Harper Collins Publishers，1993.

［2］Sidney Sheldon.If Tomorrow Comes.Harper Collins Publishers，1999.

［3］Sidney Sheldon.The naked Face.Warner Books，1990.

［4］Sidney Sheldon.Rage of Angels.Warner Books，2001.

［5］Sidney Sheldon.The Best Laid Plans.Warner Books，2002.

（張河川：貴州師范學院外國語學院，研究生，副教授。研究方向：美國文學。）