■ 張 妮

6月23日，國際能源署（IEA）宣布，在未來一個月內(nèi)釋放6000萬桶戰(zhàn)略原油儲備。當日，受此消息影響，紐約商品交易所（NYMEX）8月份交割的輕質原油期貨價格暴跌4.39美元，收于91.02美元。

汽油的價格也緊跟著調整。23日早上出門時普通無鉛汽油還是3.45美元一加侖，傍晚回來時已經(jīng)降了5美分，而且個別加油站憑超市購物小票還可以享受10美分的優(yōu)惠，算起來比北京93號汽油的價格每升還要便宜兩塊多錢。低頭看看油表，指針已經(jīng)快要到紅線了，但也只加了3加侖。因為近期美國汽油價格向下調整的頻率很快，說一天一個價有點夸張，但平均每周都會下調兩次，每次3到5美分不等。不禁回想起今年春天油價飆漲的時候，每次去加油站都恨不得帶幾個大桶。

美國果然比任何一個國家都無法承受高油價。尤其在這選舉年來臨前的關鍵時刻。今年年初以來持續(xù)高位運行的國際原油價格對美國家庭和企業(yè)造成了巨大的生活和生產(chǎn)成本壓力，民眾的怨聲很大。每年5月末的陣亡將士紀念日到9月初的勞動節(jié)之間是美國的夏季駕車出游高峰（summer driving season），通常這三個月間汽油的供求會比較緊張，油價也會緩慢攀升到一年的高點。今年出游季開始之初，油價已經(jīng)徘徊在高位，比去年同期要高50%，民眾十分擔心到8、9月份的時候油價會上漲到無法承受。

選舉方面，高油價嚴重影響奧巴馬的支持率。雖然共和黨方面暫無強有力的候選人對奧巴馬形成威脅，但奧巴馬的支持率目前很低，主要原因是美國經(jīng)濟持續(xù)低迷，同時飽受高油價的折磨。6月22日，美國聯(lián)邦儲備委員會下調了對美國經(jīng)濟表現(xiàn)的預期，稱美國經(jīng)濟復蘇的速度比預想的要慢，就業(yè)市場指標也弱于預期，5月失業(yè)率重返9%上方。但是美聯(lián)儲并沒有發(fā)出任何將采取新措施提振經(jīng)濟增長和就業(yè)的信號，歸罪于汽油價格高漲和日本地震等臨時性因素。

打壓油價是奧巴馬政府今年3月以來一直在努力的重要任務，可謂方法用盡。

國際上，今年稍早時候美國曾經(jīng)多次和盟友沙特討論要求其實施增產(chǎn)，但沙特出產(chǎn)的重油無法與利比亞的高品質輕質原油相比，不能讓國際油價實質性回落。美國也曾提出和沙特進行原油交換的史無前例的想法，即從美國戰(zhàn)略石油儲備中調出高質量的原油去同沙特出產(chǎn)的低質原油進行交換，作為回報，沙特要向美國以低折扣出售它的重油。但即使是盟友，沙特也不愿意將其原油折扣到低于市場的價格來補貼美國以及歐洲，斷然回絕了這一提議。美國還曾要求石油輸出國組織（OPEC）增產(chǎn)，在6月8日舉行的OPEC定期產(chǎn)量會議上，沙特也試圖說服其他成員國共同增產(chǎn)，但遭到拒絕。

相反，在美國國內(nèi)，奧巴馬的政策力度始終有所保留。雖然也采取措施打擊原油市場投機者、建議取消大型能源企業(yè)稅收減免政策、屢次上調原油期貨合約交易保證金，但對于國內(nèi)要求開放近海石油開采的要求回絕的態(tài)度依舊堅決。近海石油開采禁令是民主、共和兩黨能源政策的一個重要爭論焦點，從政治角度考量，不能輕易動搖。

奧巴馬政府說服國際能源署其他成員國一起釋放戰(zhàn)略原油儲備，已經(jīng)是最后一招棋。對于此舉，國內(nèi)外褒貶不一，但對于美國來說，對于奧巴馬和民主黨來說，在夏季駕車出游高峰來臨之時成功拉低油價，是一個階段性的成績。

國際能源署自成立37年來這是第三次釋放戰(zhàn)略原油儲備。第一次是海灣戰(zhàn)爭期間，從1990年10月26日至1991年4月5日連續(xù)釋放2100余萬桶。第二次是卡特里娜颶風之后，從2005年9月2日起每天釋放200萬桶，為期30天。