趙卓如

語(yǔ)言離不開(kāi)文化，它是文化的一部分。不了解一個(gè)人的心理和行為習(xí)慣,則不容易了解一個(gè)人。而一個(gè)人的心理和行為習(xí)慣又受其生活的社會(huì)文化環(huán)境所影響。因此，學(xué)習(xí)英語(yǔ)必須同時(shí)了解英語(yǔ)的文化背景，否則，就無(wú)法準(zhǔn)確地理解或正確地運(yùn)用這種語(yǔ)言。

傳統(tǒng)的外語(yǔ)教學(xué)，強(qiáng)調(diào)語(yǔ)音、詞匯、語(yǔ)法三大要素。以詞匯為語(yǔ)言的建筑材料、以語(yǔ)法為結(jié)構(gòu)形式、以語(yǔ)言為傳播媒介,構(gòu)成了一個(gè)封閉式的語(yǔ)言教學(xué)系統(tǒng)。這一系列的教學(xué)，是外語(yǔ)教學(xué)的基本要求。但是，孤立地講授語(yǔ)言知識(shí)已遠(yuǎn)不能適應(yīng)時(shí)代發(fā)展而引發(fā)的交際需要，語(yǔ)言是社會(huì)的產(chǎn)物，是人類歷史和文化的結(jié)晶。它凝聚著一個(gè)民族世代相傳的社會(huì)意識(shí)。社會(huì)歷史、風(fēng)土人情、自然地理等各方面人類所具有的特征。因此，要實(shí)現(xiàn)民族間語(yǔ)言的交際，除掌握一定的詞匯，語(yǔ)言知識(shí)和必要的語(yǔ)音外，還必須重視語(yǔ)言的文化內(nèi)涵。

什么是文化？英國(guó)語(yǔ)言學(xué)家J.C Catford指出“Meaning is a property of a language”（意義是一種語(yǔ)言特征）。在某種意義上，這種意義（meaning）就代表了文化。任何語(yǔ)言都是根植于特定的文化環(huán)境之中，它們各自代表了在源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的歷史長(zhǎng)河中形成的獨(dú)特的表達(dá)方式。語(yǔ)言是文化的載體，文化是語(yǔ)言的內(nèi)容。正如前蘇聯(lián)語(yǔ)言學(xué)家Juri.Lotman所說(shuō)的：“No language can exist unless it is stepped in the context of culture; and no culture can exist which does not have at its corner the structure of natural Language”，語(yǔ)言以文化為靈魂，文化也以語(yǔ)言為依托。語(yǔ)言和文化的不可分割性構(gòu)成了交際工具的一個(gè)有機(jī)組成部分。

語(yǔ)言和文化是密不可分的，各民族在語(yǔ)言中表現(xiàn)的文化首先是相通的。人類相同的思維規(guī)律決定了這一點(diǎn)。反映到交際中，它也是交際能夠進(jìn)行的基礎(chǔ)。如初次見(jiàn)面時(shí)，英語(yǔ)一般要說(shuō)：“Im glad to meet you”或者“Im pleased to meet you”，漢語(yǔ)中也有：“幸會(huì)；幸會(huì)”之說(shuō)；英語(yǔ)中分手時(shí)說(shuō)：“See you again”或者“see you tomorrow”，漢語(yǔ)中分手時(shí)說(shuō)“再見(jiàn)”。再如下面的例子：Out of sight, out of mind.(眼不見(jiàn)，心不煩。)，Barking dogs dont bite.(狂犬不咬人。)，Give him an inch and hell take a mile.(得寸進(jìn)尺。)，Blood is thicker than water.(血濃于水。)，Once bitten twice shy.(吃一塹長(zhǎng)一智。)，兩種文化何其相似。

現(xiàn)代生成轉(zhuǎn)換語(yǔ)法理論深刻揭示了不同語(yǔ)言之間能夠進(jìn)行交流的原因，那就是語(yǔ)言之間深層結(jié)構(gòu)上存在著語(yǔ)義的共同之處。但是語(yǔ)言并非直接表達(dá)語(yǔ)義的。各語(yǔ)言在表面結(jié)構(gòu)上的表現(xiàn)各異，粗略觀之，如霧里看花。這就勢(shì)必造成了各種各樣的理解障礙。（如中國(guó)人見(jiàn)面時(shí)常用的見(jiàn)面語(yǔ)：“哪兒去？”）在課本中也有“Where are you going?” “I am going to”……的專練句型，但對(duì)英美人士一定得慎用。因?yàn)樵谒麄兊奈幕?，這種問(wèn)話是干涉別人的私事,是忌諱的。對(duì)待表?yè)P(yáng),中國(guó)人往往有謙虛的美德。如英美人夸獎(jiǎng)你：Your English is quite good.你如果回答：No, I dont speak it well.他會(huì)產(chǎn)生這樣的想法：“你認(rèn)為我是一個(gè)判斷力低下的人嗎？”其實(shí)，按照英語(yǔ)國(guó)家的習(xí)慣，只須說(shuō)聲“Thank you.”便可。傳聞李鴻章出使外國(guó)時(shí)，接待的官員夸他的夫人很漂亮，李大人謙虛的說(shuō)了聲：“哪里,哪里”?？煞g硬是把它譯成：“Where? Where?”，對(duì)方很困惑，只好硬著頭皮說(shuō)：“Everywhere, everywhere.”。假如一個(gè)美國(guó)人說(shuō)：This is really a nice blouse.他所期望的回答往往是：Im glad you like it.而中國(guó)人通常會(huì)說(shuō)出買這件襯衫的地方或價(jià)格等。

看到“to pull ones leg”我們就很有可能在頭腦中形成“拖后腿”這一概念。但是它的意思是“開(kāi)玩笑”（to play jokes on somebody）。而漢語(yǔ)的拖后腿在英語(yǔ)里應(yīng)該是“to hold back”或者是“to prevent somebody from doing something”。再如“They live a cat-and-dog life”我們就會(huì)聯(lián)想到漢語(yǔ)中關(guān)于動(dòng)物生活的成語(yǔ)，便輕易地理解成“他們過(guò)著牛馬不如的生活”。其實(shí)，他們不一定生活在水深火熱之中，只不過(guò)常吵嘴而已。漢語(yǔ)中的“過(guò)著牛馬般的生活”，英語(yǔ)應(yīng)該是“l(fā)ead a dogs life”。這種只從語(yǔ)言的表層結(jié)構(gòu)理解而忽略了語(yǔ)言深層結(jié)構(gòu)的涵義，是犯了見(jiàn)樹(shù)不見(jiàn)林的錯(cuò)誤。

我們也許可以把“to pull ones leg”和“to live a cat-and-dog life”所體現(xiàn)的深層涵義稱為“超語(yǔ)言信息”。其中隱藏著豐富的文化意味。例如有這么一句英語(yǔ)：They were too strong to be opposed head on. To do that was to tilt at windhills.其中windhill(風(fēng)車)為歐洲常見(jiàn)的事，中國(guó)人少有所見(jiàn)。但“tilt at windhills”已超出了向風(fēng)車沖刺的意思。其中蘊(yùn)含著堂吉訶德?lián)]長(zhǎng)矛，驅(qū)羸驢沖向風(fēng)車的形象，真可謂文化味十足。

英語(yǔ)中這種超語(yǔ)言現(xiàn)象在漢語(yǔ)中也比比皆是。同樣的“龍”（dragon）,英漢兩個(gè)民族有著截然不同的印象。“龍”在漢語(yǔ)中是個(gè)褒義的詞。人們把皇帝說(shuō)成是“真龍?zhí)熳印保Q自己是“龍”的傳人，都愿意“望子成龍”?？墒窃谟⒄Z(yǔ)所代表的文化中，dragon的形象并不怎么樣，那是在傳說(shuō)中替 魔鬼看守財(cái)寶的怪物，長(zhǎng)有三個(gè)腦袋，嘴里會(huì)噴火，the old dragon就指魔鬼本人，西方人絕不會(huì)希望自己的孩子成為dragon。同樣，被稱為“歲寒三友”的松梅竹能使中國(guó)人神往，大海、城堡也常使英國(guó)人神往，其中承載的文化信息也只有深諳該民族文化的人才能心領(lǐng)神會(huì)。

用英語(yǔ)進(jìn)行交際，不能只靠語(yǔ)言的上下文，還要靠語(yǔ)境，要靠語(yǔ)言文字所包含的文化因素。文化因素是理解的重要前提。

掌握語(yǔ)言中的文化知識(shí)，更要加強(qiáng)文化背景的學(xué)習(xí)。由于各民族不同的歷史進(jìn)程，地理環(huán)境和思維方式，賦予了不同文化的風(fēng)格和傳統(tǒng)。這種風(fēng)格和傳統(tǒng)隱含在英語(yǔ)的詞匯中。例如：fat一詞為英美人忌諱。說(shuō)人fat(肥嘟嘟)會(huì)招致不快，說(shuō)到fat meat(肥肉)多半會(huì)被認(rèn)為毫無(wú)價(jià)值的，該扔掉的東西。而中國(guó)人說(shuō)某東西是塊肥肉或者某差使是個(gè)肥缺，言下之意卻是不可多得或者求之不得的事物。所以在交際中涉及到某個(gè)發(fā)胖的人，總是委婉地說(shuō)成stout(強(qiáng)壯的)或plump(豐滿的)。與詞匯相比英語(yǔ)中有大量的詞匯、成語(yǔ)和典故更體現(xiàn)了文化氛圍。有人說(shuō)：學(xué)習(xí)英語(yǔ)的人不了解“圣經(jīng)”和莎士比亞就無(wú)從認(rèn)識(shí)英語(yǔ)語(yǔ)言。這話雖有點(diǎn)偏激，卻指出了“圣經(jīng)”和莎士比亞作品的文化因素對(duì)英語(yǔ)語(yǔ)言的深遠(yuǎn)影響。離開(kāi)了它們，許多典故就無(wú)法理解。例如：“There is a bit of the old Adam in us all,” said Smith.如何理解這里的“The old Adam”?根據(jù)Longman Dictionary of English Idioms上的理解，這一短語(yǔ)是指“圣經(jīng)”中的人類始祖亞當(dāng)違背上帝旨意的行為，源出自人類自私罪惡的本性?！笆ソ?jīng)”不屬于漢語(yǔ)語(yǔ)言固有的文化，因而一般讀者見(jiàn)到上面的句子會(huì)不知所云。即便了解其意，在理解時(shí)也無(wú)法把表層意思和深層意思兼顧。我們可能會(huì)有這樣的感覺(jué)，克服詞匯困難可以憑借查字典，而要逾越文化障礙只能依賴對(duì)文化背景的了解。當(dāng)字詞都認(rèn)識(shí)卻還無(wú)法領(lǐng)會(huì)文中之意，文化背景知識(shí)就顯得尤為重要了。

作為英語(yǔ)教師，肩負(fù)著深刻領(lǐng)會(huì)英語(yǔ)文化內(nèi)涵和英語(yǔ)文化傳播的雙重任務(wù)，要擺脫傳統(tǒng)外語(yǔ)教學(xué)模式的束縛，把文化知識(shí)的傳授貫穿于外語(yǔ)教學(xué)的每一個(gè)環(huán)節(jié)中去，使學(xué)生在掌握語(yǔ)言本身的同時(shí)，豐富了自己的文化內(nèi)涵。如果把語(yǔ)言比喻成一所建筑，文化便是其建筑風(fēng)格。學(xué)生應(yīng)通過(guò)閱讀英文原著了解英語(yǔ)文化背景、品味英文表達(dá)方式等途徑來(lái)提高自己的文化素養(yǎng)。文化素養(yǎng)提高了便會(huì)從深層去理解和把握語(yǔ)言，減輕機(jī)械記憶的負(fù)擔(dān)，增加學(xué)習(xí)的趣味性和邏輯性。這也是素質(zhì)教育的要求。