錢繼中

老子所說的“自然”，一層意思是事物本來如此的狀態(tài)；另一層意思是萬物都能掌握自己的命運(yùn)。要掌握老子“自然觀”的精華部分，就必須記住老子在闡釋他的學(xué)說主張時(shí)講過的一句話：“反者道之動，弱者道之閑”。理解這一句話，就能懂得老子所說的“自然”的真正含義。老子的“自然”包含“動”與“靜”(閑)兩個(gè)方面。老子認(rèn)為萬物都在運(yùn)動發(fā)展中，而且萬物都在向著自己相反的方向轉(zhuǎn)化；同時(shí)老子又認(rèn)為順應(yīng)萬物運(yùn)動轉(zhuǎn)化的規(guī)律，不去強(qiáng)行阻撓改變它，這種靜態(tài)的處事態(tài)度是最可取的。人只可以以靜待動。以靜制動，這就是順應(yīng)自然。老子的“自然”觀是對事物發(fā)展規(guī)律的尊重，它意在提醒作為“萬物之靈”的人。面對客觀世界的秩序，應(yīng)有敬畏之心，不可妄加阻遏，更不可妄求改變。尊重客觀世界原有秩序，人才能與外部世界和諧共處，反之，必遭報(bào)復(fù)。

老子的“自然”觀，強(qiáng)調(diào)的是事物之間的固有聯(lián)系。世間萬物都共處于一個(gè)互為因果的聯(lián)系中，所有事物都是互相依存，互相滲透，每時(shí)每刻向著對立方向轉(zhuǎn)化的，任何一種事物都不能脫離其它事物而獨(dú)立存在。這就啟迪我們，在觀察分析某一具體事物時(shí)，要聯(lián)系該事物所處的具體環(huán)境，具體剖析在該事物運(yùn)動轉(zhuǎn)化的過程中受到哪些外來的影響，而這些影響又怎樣在該事物內(nèi)部發(fā)生作用的。試看老子以下一段陳述：“天下之至柔。馳騁天下之至堅(jiān)”，“將欲歙之。必固張之；將欲弱之，必固強(qiáng)之；將欲廢之，必固興之；將欲取之，必固與之”(《老子》三十六章)。老子把“至柔與至堅(jiān)”，“合”與“張”，“弱”與“強(qiáng)”，“廢”與“興”，“奪”與“與”，對立的兩極放在一起思考，敏銳地覺察到，相互對立的兩個(gè)方面是聯(lián)系在一起的，是可以相互轉(zhuǎn)化的。這是事物運(yùn)動的客觀規(guī)律，是萬物的本來面目，因而這些現(xiàn)象的發(fā)生就是“自然”。由此。不難發(fā)現(xiàn)老子的“自然觀”含有樸素的辯證觀念。而這種“思辨”的觀察思考客觀世界的方法，正是老子用以應(yīng)對人生困惑和外來挑戰(zhàn)的利器。懂得了老子的“自然”觀，就會有寬廣的心胸、“不與人爭”的耐性和淡泊自怡的人生態(tài)度，就可避開許多來自外部、發(fā)自內(nèi)心的誘惑，就能處變不驚，任憑世界擾攘而保有自身的寧靜祥和。

有這樣一種說法，孔孟之道講的是修身養(yǎng)性，而老子之道講的是如何處理人與人之間，人與外部世界的關(guān)系。其實(shí)這種概括并不一定全面。老子的“自然”觀其實(shí)也包含了個(gè)人修養(yǎng)的要求。只是孔孟強(qiáng)調(diào)以“禮”約束人的欲念，而老子是以“不爭”作為處世的信條，“不爭”的要求就含有對人的品性修養(yǎng)的啟示。

老子說“上善若水，水善利萬物而不爭；故眾人之所惡，故幾于道”。老子提醒人們處世的態(tài)度可以仿效“水”，要安于所遇，不刻意去改變什么，但要這樣做，很不容易。—般人對于逆境，總是有厭惡之心，而要安于逆境，如水之隨形，無處不安，那是很難的。然而這正是對人的一種考驗(yàn)，一種磨煉。甘于卑下，這是一種大智慧，大見識。能“處眾人之所惡”而坦蕩平和，就達(dá)到了“自然”的境界，“善”就不求自至。這就與“道”自然相合——內(nèi)心世界與外部世界自然而然和諧相處，一切沖突煩惱也隨之消解。這是一種了不得的人生境界，是把命運(yùn)真正掌握在自己手中的一種自由境界。

而老子“自然”觀所闡發(fā)的意義還不止于此。老子的“自然”觀的根基和出發(fā)點(diǎn)似乎在弱者—方。在人與外部世界之間。人肯定是弱勢的—方；在被統(tǒng)治者與統(tǒng)治者之間，被統(tǒng)治者是弱勢一方；在占有豐富資源、恃強(qiáng)逞雄者與被剝奪了資源受他人支配者之間，后者是弱勢一方。老子論及“自然”這一核心命題時(shí)，提出的應(yīng)對之道，似乎都在強(qiáng)調(diào)弱勢一方應(yīng)持怎樣的立場。應(yīng)采取怎樣的態(tài)度，其中包含著對弱勢者深切的關(guān)懷和同情。老子并不主張弱勢者順應(yīng)天命，逆來順受，他總是在教導(dǎo)弱勢者如何處變不驚，從容應(yīng)對，以求克敵制勝。在老子看來，不同事物之間，不應(yīng)是一方絕對壓制另一方，一方吃掉另一方的關(guān)系。而應(yīng)該是和諧共處，競爭共存的關(guān)系。他提出“天道無親，常與善人”的主張，而他認(rèn)定的“善”，就是所言所行“皆出自然”，而不是刻意去操作“仁義”。老子甚至斷言“夫莫之命而常自然”，“天地相合，以降甘露，民莫之令而自均”。老子顯然認(rèn)為不去支配他人也不受人支配，人就可以依天然的樣子、本來的面目去自由生活。

由此看來，老子的自然觀，不僅僅是一種哲學(xué)主張，而且是一種社會理想。因此，有人判定老子的學(xué)說。不承認(rèn)超越勝負(fù)之上的道德，是不正確的。老子的道德主張很明確，“不爭”，安享“自然”就是人應(yīng)該遵從的最高道德。這種主張，你可以不認(rèn)同它，但是你不能否認(rèn)它——它確實(shí)是一種偉大的社會理想。