蕭國亮

競爭與壟斷，在政治經(jīng)濟學(xué)理論上一般屬于商品經(jīng)濟的范疇。但我在多年研究中國封建社會經(jīng)濟史的過程中，發(fā)現(xiàn)中國封建經(jīng)濟的一個重要特點是存在著競爭與壟斷。當(dāng)然，我在這里所說的競爭與壟斷，與資本主義商品經(jīng)濟下的競爭與壟斷不盡相同。

在中國，自秦用商鞅之法，廢井田，使民得買賣土地，這是兩千多年來中國封建經(jīng)濟的特色。由此產(chǎn)生了地主經(jīng)濟下的競爭與壟斷。中國有個古話說：“千年田，八百主”。史籍又有記載說：“俗語云：百年田地轉(zhuǎn)三家。言百年之內(nèi)，興廢無常，必有轉(zhuǎn)售其田至于三家也?！?錢泳：《履園叢話》卷四)可見土地所有權(quán)轉(zhuǎn)移的頻繁。出現(xiàn)這種現(xiàn)象的根源，乃是地主經(jīng)濟的競爭機制。在中國封建社會，小農(nóng)善于經(jīng)營，可以“累其贏余，益市田數(shù)畝”(張履祥：《補農(nóng)書》卷四，生計)，上升為自耕農(nóng)或小地主。小地主經(jīng)營得法，也能上升為大地主。另外，商人發(fā)財致富，亦可購買土地，成為地主。相反，奢侈腐化，不善經(jīng)營，大地主也會下降為小地主，小地主破產(chǎn)為自耕農(nóng)，乃至佃農(nóng)，身無立錐之地。故《吳下諺聯(lián)》曰：“世無不休之富，不歇之貴，是無不敗之勢也?！边@是經(jīng)濟上的競爭。

科舉之途，是政治上的競爭，“朝為田舍郎，暮登天子堂，將相本無種，男兒當(dāng)自強”，一旦如范進中舉，即登富貴之門，田連阡陌。范仲淹少年時，家貧無資，讀書僧舍，劃粥三餐。后發(fā)名成業(yè)，出入將相，居家作義田給族眾，亢宗百世。此類事例，不勝枚舉。最后，還有暴力的競爭。項羽觀秦始皇巡幸時說：“彼可取而代之”。劉邦說：“大丈夫，當(dāng)如此?！惫粩?shù)年之后，項劉之輩，起于隴畝之中而成霸王之業(yè)。歷次改朝換代，總有布衣寒士在暴力競爭中躊躇滿志，成帝皇之業(yè)，封萬戶之侯。這些都是中國封建社會的競爭方式。而土地所有權(quán)，就是這種種競爭的目的。“因為一切古老國家都把土地所有權(quán)看作所有權(quán)的特別高尚的形式”(《馬克思恩格斯全集》第二十五卷，第703頁)，把擁有土地看作最可靠的財產(chǎn)。

上述競爭機制的存在是中國封建社會優(yōu)越于西歐中世紀(jì)之處。由于競爭機制的存在，個別地主的新陳代謝，保證了地主階級的長存。自耕農(nóng)有上升為地主的希望，刺激著他們的生產(chǎn)積極性，使農(nóng)村經(jīng)濟的細(xì)胞充滿活力。商人可以投資土地，乃是消弭封建經(jīng)濟異己力量的良法。“書中自有田千頃”，不僅為中央政府提供官吏的新鮮血液，而且還有助于封建意識形態(tài)——儒學(xué)的傳布?！氨丝扇《?，更是能化腐朽昏庸帝王為開明圣主，保持封建帝制于不衰。正由于如此，所以在封建社會的歷史時代，中國封建經(jīng)濟、政治、文化的發(fā)達(dá)，長久處于世界領(lǐng)先地位，贏得西方人的羨慕與敬佩。一部《馬可·波羅游記》就是明證。

但是，競爭的結(jié)果就產(chǎn)生壟斷。僅以清代為例，“乾隆盛世”，距清朝開國僅百余年，在地主經(jīng)濟的競爭機制作用之下，當(dāng)時就已經(jīng)出現(xiàn)“貧而后賣(田)，既賣無力復(fù)買，富而后買(田)，已買可不復(fù)賣。近日田之歸于富戶者，大約十之五六，舊時有田之家，今俱為佃耕之戶，每歲所入，難敷一年口食”(《皇朝經(jīng)世文編》卷三十九)。競爭導(dǎo)致貧富兩極分化，土地高度集中，這也就是壟斷發(fā)展的結(jié)果。馬克思說：“土地所有權(quán)的前提是，一些人壟斷一定量的土地，把它作為排斥其他一切人的，只服從自己個人意志的領(lǐng)域?！?《馬克思恩格斯全集》第二十五卷，第695頁)土地集中的壟斷現(xiàn)象，反映在政治上層建筑方面，決定了封建國家的壟斷性質(zhì)。歷代封建國家擁有官田、皇莊之多，說明它是最大的封建壟斷者。不僅如此，封建國家還把壟斷推廣到手工業(yè)、商業(yè)領(lǐng)域，建立官府手工業(yè)，實行種種禁榷制度，企圖牢籠天下之利。逼得商業(yè)資本不是成為封建國家的附庸，就是投資于土地，參加土地占有的競爭。壟斷雖然發(fā)展到頂峰，但競爭卻依然存在，而且加劇。土地集中，不僅使地方豪強成為土皇帝，甚至還進一步覬覦皇權(quán)，企求更大的壟斷。但在土地集中的另一極卻是貧困的積累，無立錐之地的貧民越來越多，民不聊生，民怨鼎沸，民變蜂起。結(jié)果造成大亂：農(nóng)民起義風(fēng)起云涌，打出“均貧富、等貴賤”和“均田”之類的旗幟，地主豪強趁機鉆營，混跡其間，暗中要取皇權(quán)而替代之。農(nóng)民起義最終成了改朝換代的工具，壟斷雖然被暴力打破，但社會經(jīng)濟、文化亦遭慘重破壞。唯獨土地買賣仍是不移的法律，競爭與壟斷機制又再度發(fā)揮作用，重演一場治亂循環(huán)的歷史劇。

所以，中國封建社會發(fā)展緩慢，長期延續(xù)。待到西歐度過中世紀(jì)的千年黑夜，跨進資本主義時代之時，西方人對中國的看法才為之一變。亞·斯密說，中國“許久以前，它就停滯于靜止?fàn)顟B(tài)了”。其實，中國封建社會的發(fā)展自有其獨自的規(guī)律，發(fā)展緩慢，長期延續(xù)，并非“停滯于靜止?fàn)顟B(tài)”。馬可·波羅與亞·斯密的見解之所以迥然不同，是因為西方社會在自十五、六世紀(jì)以來的三百年間有了突飛猛進。坐在飛機上，看馬車在大道上奔馳，難免有馬車“停滯”之感了。這種“停滯”之感，只是錯覺而已。

封建社會，以農(nóng)業(yè)為立國之本。在農(nóng)業(yè)社會里，土地是最主要的生產(chǎn)資料。因此，土地的賣買，所產(chǎn)生的競爭與壟斷機制，即使中國在古代為世界文明創(chuàng)造了貢獻(xiàn)，使中國封建社會在相當(dāng)長的一段歷史時期中，處于世界領(lǐng)先地位。同時，它也使中國在近代落后于西方各工業(yè)國的原因所在。所以，土地買賣及其所產(chǎn)生的競爭、壟斷機制，乃是中國在近代落后的根源。

封建地主經(jīng)濟的競爭、壟斷機制隨著新民主主義革命的勝利也壽終正寢了。但是，更充分地認(rèn)識中華民族在封建社會這一段時間內(nèi)的壟斷與競爭，對我們不無好處。