《嘉莉妹妹》是由美國(guó)現(xiàn)代小說(shuō)先驅(qū)和現(xiàn)實(shí)主義代表作家西奧多·德萊塞創(chuàng)作的一部長(zhǎng)篇小說(shuō)。該小說(shuō)首次出版于1900年，作為西奧多·德萊塞的代表作，它被贊譽(yù)為20世紀(jì)第一部偉大的美國(guó)小說(shuō)。從小說(shuō)所要表達(dá)的主題來(lái)看，小說(shuō)實(shí)際上是講述了一個(gè)來(lái)自貧窮農(nóng)村的姑娘嘉莉不斷從自身深陷的重重生存困境中努力突圍的故事。小說(shuō)中的嘉莉面對(duì)的生存困境是多重的，首先是物質(zhì)金錢的貧乏給她的生活造成的困境；其次，她面對(duì)的是思想蒙昧的認(rèn)知困境，這最根本的原因源自她的農(nóng)村出身；再次，她所處的時(shí)代導(dǎo)致她在求職謀生時(shí)處處碰壁，當(dāng)她好不容易找到一份工作時(shí)還被工廠老板壓榨和欺辱，這導(dǎo)致她深陷求職困境；最后，當(dāng)她與杜洛埃和赫斯渥產(chǎn)生情感糾葛時(shí)，她又深深陷入了情感的困境當(dāng)中。

西奧多·德萊塞在小說(shuō)中不僅對(duì)嘉莉所面對(duì)的多種生存困境進(jìn)行了細(xì)致的描寫(xiě)，同時(shí)也從側(cè)面對(duì)圍繞在嘉莉身邊的其他女性，如嘉莉的姐姐敏妮和與嘉莉在一個(gè)工廠工作過(guò)的女工們的生存困境多有提及。但在小說(shuō)的結(jié)尾只有嘉莉一位女性得以從生存困境中突圍，從一個(gè)農(nóng)民一躍而成為美國(guó)的一位著名女演員。對(duì)此，本文將詳細(xì)分析《嘉莉妹妹》這部小說(shuō)中所揭示的女性在特定的時(shí)代中所面對(duì)的生存困境，并結(jié)合當(dāng)時(shí)的社會(huì)背景和人物本身的思想性格，深入探究造成女性生存困境的原因，最后對(duì)嘉莉是如何從困境中得以突圍進(jìn)行一個(gè)深度思考。

一、女性生存困境的展示

西奧多·德萊塞在《嘉莉妹妹》這部小說(shuō)中，從女性物質(zhì)金錢的匱乏、思想認(rèn)知的蒙昧、求職謀生的艱難以及情感抉擇的迷惘等方面對(duì)女性深陷的生存困境進(jìn)行了多方位的展示。

（一）物質(zhì)金錢匱乏的生活困境

小說(shuō)中，幾乎所有出場(chǎng)的女性都處在物質(zhì)金錢匱乏的生活困境里。嘉莉作為小說(shuō)的女主人公，西奧多·德萊塞對(duì)她物質(zhì)金錢的極度缺乏表現(xiàn)得是最多的，也是最明顯的。嘉莉出身農(nóng)村，她在農(nóng)村的貧困生活從她乘火車前往芝加哥的衣著和準(zhǔn)備的行裝便可以看出，在前往芝加哥時(shí)，她身上只穿著一件由黑棉布邊制成的沒(méi)有花紋的藍(lán)衣服，腳上的鞋子也是又破又舊的，全部的行裝只有一個(gè)小箱子、一個(gè)廉價(jià)的仿鱷魚(yú)皮的手提包，一小份裝在紙盒子里的午餐，一個(gè)帶著彈簧的開(kāi)關(guān)的黃皮錢包，還有四塊錢。在來(lái)到芝加哥的姐姐家時(shí)，她找到的工作每周的薪水只有四塊半，而除去每周交給姐姐家四塊的膳宿費(fèi)外，剩下的錢根本支撐不起她的生活，這導(dǎo)致她買不起一件過(guò)冬的衣服而被凍得生了嚴(yán)重的病，這導(dǎo)致她徹底丟了工作。在沒(méi)有工作之后她除了忍受寒冷外還經(jīng)常挨餓。這種糟糕的情況在她重新遇到杜洛埃后才有所好轉(zhuǎn)，而在與杜洛埃鬧僵時(shí)，她又重新被饑餓威脅，在她能夠獨(dú)立謀生之前，她一直被物質(zhì)和金錢匱乏的生活困境所包圍。小說(shuō)中另一位深陷這種生活困境的女性是嘉莉的姐姐敏妮，敏妮由于貧窮，她只能住在租來(lái)的廉價(jià)的房子里，墻上只能貼著不和諧的貼紙，客廳里也只鋪著一張薄薄的舊地毯，劣質(zhì)的家具還是分期付款買的。物質(zhì)金錢的短缺使她被沉重的家庭負(fù)擔(dān)包裹，她的生活只能圍繞著擦洗陳舊的家具，盤算著一日三餐少得可憐的伙食費(fèi)，以及哄著哭鬧的孩子，此外再?zèng)]有多余的活動(dòng)。而且，物質(zhì)生活的匱乏對(duì)她的思想造成的影響也是巨大的，缺錢使她變得冷漠和偏執(zhí)，對(duì)于她收留的妹妹嘉莉她幾乎不存在任何親情的考量，只是為了她每周上交的四塊的膳宿費(fèi)來(lái)緩解自己家中的窘迫，當(dāng)她妹妹沒(méi)有了收入來(lái)源時(shí)，她的第一想法是希望妹妹趕快離開(kāi)自己家。小說(shuō)中對(duì)其他女性的生活困境也有提及，在嘉莉曾經(jīng)工作過(guò)的鞋廠，那些女工們由于缺吃少穿導(dǎo)致臉色暗淡蠟黃并沾滿了油污，穿著的衣服鞋子也是薄薄的和破舊不堪的。作者在小說(shuō)中對(duì)女性身處的生活困境的描寫(xiě)是觸目驚心和引人同情的。

（二）思想蒙昧的認(rèn)知困境

小說(shuō)中，嘉莉的身上還集中體現(xiàn)了女性在思想認(rèn)知上存在的困境。嘉莉出生在落后閉塞的農(nóng)村，在這樣的環(huán)境中成長(zhǎng)的嘉莉無(wú)論是思想還是眼界都是落后的和狹小的。她厭惡讀書(shū)，缺乏自信和想法，因此她的觀察和分析能力都處于初級(jí)階段。當(dāng)她來(lái)到像芝加哥這樣的大城市時(shí)，首先讓她不理解的便是繁華的芝加哥為什么會(huì)有這么多高大的建筑，它們是用來(lái)做什么的；其次她也沒(méi)法兒明白那些寬大的鐵路的調(diào)車廠，以及她看到河邊一排排船只和沿著河岸排列的大工廠究竟是干什么用的；再者她也更加不了解那些穿著職業(yè)裝的男男女女究竟做的是什么工作，這是她存在思想認(rèn)知困境的第一個(gè)表現(xiàn)。她的第二個(gè)認(rèn)知困境表現(xiàn)在對(duì)男人的選擇上，像白紙一樣的她根本無(wú)法識(shí)別出花心且搭訕經(jīng)驗(yàn)豐富的杜洛埃，以及已經(jīng)有了家室的體貼細(xì)膩的赫斯渥，也無(wú)法想明白婚姻和愛(ài)情的最終歸宿是平淡，因而由于她對(duì)愛(ài)情缺乏理性的認(rèn)識(shí)，使她又深陷感情的困境。另外，她存在的一個(gè)最嚴(yán)重的認(rèn)知困境，就是她對(duì)金錢和欲望缺乏合理的認(rèn)識(shí)，這表現(xiàn)在她對(duì)漂亮?xí)r髦的衣服和華麗高雅的餐廳極具興趣，當(dāng)她手中一有余錢，她首先想到的是給自己買最新款的衣服，毫不顧忌在食品店賒欠的賬單和即將要繳的房租。思想認(rèn)知的蒙昧雖使她最終取得了世人眼中的成功，但這也是她經(jīng)常感到精神空虛的根本原因。

（三）迷惘糾結(jié)的情感困境

小說(shuō)也用大量的筆墨揭示出了嘉莉所面臨的親情、友情、愛(ài)情的情感困境。親情的困境主要來(lái)自她的姐姐一家，她的姐姐和姐夫極其冷漠和自私，住在她姐姐家時(shí)，她真切地感受到了什么是寄人籬下。她們不關(guān)心她餓，也不關(guān)心她冷，更不關(guān)心她累，只關(guān)心她能不能每周按時(shí)上交的膳宿費(fèi)，在她失業(yè)時(shí)馬上就想著趕她離開(kāi)，所謂的血濃于水的姐妹親情幾乎是沒(méi)有的。友情困境表現(xiàn)在嘉莉來(lái)芝加哥所交的朋友上，她們只能陪她一起買衣服和去劇院看戲，一旦發(fā)現(xiàn)她沒(méi)錢了，都會(huì)第一時(shí)間遠(yuǎn)離她或者暗地里嘲諷她。而嘉莉的愛(ài)情的困境則表現(xiàn)得更加突出與鮮明。當(dāng)她在火車上遇見(jiàn)搭訕老手杜洛埃時(shí)，單純的她就對(duì)充滿了男性魅力和好心腸的他產(chǎn)生了好感，在她走投無(wú)路時(shí)被善良的杜洛埃收留而與他同住時(shí)，她才發(fā)現(xiàn)了他身上種種的缺點(diǎn)以及他并不是真的愛(ài)自己。在與杜洛埃一起時(shí)，他根本不關(guān)心嘉莉在想什么，真正想要什么，當(dāng)著嘉莉的面眼睛直勾勾地看著其他漂亮的女性并對(duì)她們加以稱贊，絲毫不去顧忌嘉莉的憂傷，更加過(guò)分的是，當(dāng)他在外工作時(shí)總是與一個(gè)接一個(gè)的女性廝混在一起，面對(duì)嘉莉真心結(jié)婚的要求，總用“快了，快了，再等等”來(lái)敷衍。而嘉莉遇到的第二個(gè)男人赫斯渥雖然一開(kāi)始是瘋狂地愛(ài)著嘉莉的，但是他也從頭到尾地欺騙了她，一開(kāi)始他對(duì)嘉莉隱瞞了他已有家室的事實(shí)，后來(lái)他被拆穿時(shí)，為了與嘉莉私奔偷了一萬(wàn)塊錢，以杜洛埃出車禍為由把嘉莉騙到了遙遠(yuǎn)的蒙特利爾，后來(lái)又帶到了紐約，這種種一切，嘉莉幾乎完全都是被動(dòng)的。隨著他們長(zhǎng)時(shí)間的相處，赫斯渥的激情退卻后，也不像開(kāi)始那樣在乎嘉莉了，他們開(kāi)始爭(zhēng)吵，他開(kāi)始夜不歸宿與女士調(diào)情。杜洛埃和赫斯渥兩位男士雖然在一定程度上幫助嘉莉擺脫了生活困境，可在感情上卻也實(shí)實(shí)在在傷害了嘉莉，而嘉莉只能以自己從未真正愛(ài)過(guò)他們聊以自慰。讓嘉莉再次產(chǎn)生好感又與前兩位完全不同的男士是艾姆斯，在嘉莉看來(lái)，他年輕、有思想、自律，從不與已婚婦女產(chǎn)生感情糾葛。但是他們相識(shí)的時(shí)候，嘉莉還是赫斯渥名義上的妻子，因而他也是嘉莉愛(ài)而不得的感情。

（四）求職謀生的職業(yè)困境

小說(shuō)中，作者除了展示女性的生活困境、認(rèn)知困境和情感困境外，還展示了女性的職業(yè)困境。小說(shuō)中大部分的女性要么找不到工作，要么就是拿著極低的薪水干著最重的活兒，還要忍受著男同事的調(diào)戲。小說(shuō)中詳細(xì)描寫(xiě)了嘉莉的三次求職，第一次求職是她剛來(lái)芝加哥時(shí)為了養(yǎng)活自己而到處找工作，卻因?yàn)闆](méi)有工作經(jīng)驗(yàn)屢屢遭拒，好不容易得到一份鞋廠的工作，薪水極低，工作條件極差，工作任務(wù)繁重，嘉莉只干了一上午就渾身酸痛，并且她頻繁被男員工調(diào)戲和騷擾。第二次找工作是在和杜洛埃鬧僵時(shí)，這一次得到的回復(fù)統(tǒng)統(tǒng)都是拒絕，要么就是遇到對(duì)她別有企圖的老板。第三次找工作是在紐約和赫斯渥的生活山窮水盡時(shí)，她去各個(gè)劇院奔走嘗試，前幾次面對(duì)的也都是拒絕。可見(jiàn)，生活在那個(gè)時(shí)代的女性，想要靠自己來(lái)謀生是多么不容易。

二、女性生存困境的成因

縱觀小說(shuō)，可以發(fā)現(xiàn)造成女性生存困境的原因是復(fù)雜多樣的，其中既有社會(huì)時(shí)代的原因，也有女性自身的原因。

（一）社會(huì)時(shí)代的裹挾

小說(shuō)中造成女性生存困境的主要原因來(lái)自社會(huì)時(shí)代。小說(shuō)主要以20世紀(jì)初期的美國(guó)為創(chuàng)作的時(shí)代背景，這一時(shí)期美國(guó)的資本主義發(fā)展蓬勃，這使得美國(guó)的經(jīng)濟(jì)取得了空前的繁榮，這種繁榮使貧富差距越來(lái)越大，富有的那一部分人越來(lái)越富有，貧窮的人越來(lái)越貧窮。一些生來(lái)就貧窮的女性，在這樣的社會(huì)時(shí)代中很難改變自己的命運(yùn)，只能深陷在由貧窮帶來(lái)的各種生存困境中。另外，這一時(shí)期的美國(guó)社會(huì)是以男性為主導(dǎo)的社會(huì)，男性具有絕對(duì)的話語(yǔ)權(quán)，他們肆意地玩弄和壓制著女性。小說(shuō)中出現(xiàn)的男性，他們要么調(diào)戲玩弄女性，要么壓制女性，在女性面前表現(xiàn)出絕對(duì)的權(quán)威。杜洛埃和赫斯渥在最初都是以玩弄和征服像嘉莉這樣單純的女性為目的，并不見(jiàn)得有幾分真愛(ài)，還有那些多次出現(xiàn)在各種場(chǎng)合中對(duì)嘉莉和女工調(diào)戲騷擾的各種男性，這都從側(cè)面烘托出了這個(gè)時(shí)代就是這樣一個(gè)輕薄女性的時(shí)代。對(duì)女性的壓制則主要體現(xiàn)在嘉莉的姐姐敏妮身上，她的姐夫漢生不管在行動(dòng)上還是在思想上，都深深地壓制著敏妮，敏妮每天都需要唯唯諾諾地看著漢生的臉色生活，并且漢生在不斷給她灌輸消費(fèi)和享樂(lè)無(wú)用論，他們只需要勤勞工作即可，任何與消費(fèi)有關(guān)的事情在他看來(lái)都是不可思議和罪惡的，那么在這樣的社會(huì)時(shí)代中生活的女性存在著種種的生存困境就是不難理解的。

（二）女性自身的局限

小說(shuō)中，造成女性生存困境的原因還來(lái)自女性自身。女性相對(duì)男性來(lái)說(shuō)，她們生來(lái)就存在一種依附意識(shí)。她們習(xí)慣于依附男性，她們總是把自己的幸福寄托在與男性的愛(ài)情和婚姻上，這使得她們總會(huì)因此而陷入各種生存困境當(dāng)中。在嘉莉身上就明顯存在這種依附意識(shí)，在她走投無(wú)路時(shí)，杜洛埃向她伸出愛(ài)情的橄欖枝時(shí)，她雖然猶豫了，但還是接受了他的幫助。在與杜洛埃一起生活的時(shí)間里，她吃穿住行全都完全依附于杜洛埃，再?zèng)]有想過(guò)靠自己獨(dú)立工作來(lái)養(yǎng)活自己，甚至想要通過(guò)與杜洛埃的婚姻關(guān)系來(lái)穩(wěn)定自己眼下的生活。在與赫斯渥一起生活的三年里也是如此，她的生活全靠赫斯渥養(yǎng)著，要不是赫斯渥徹底破產(chǎn)，她是不會(huì)想到自己再去找工作的。

三、女性對(duì)生存困境的突圍

《嘉莉妹妹》這篇小說(shuō)中，西奧多·德萊塞在揭示出女性所面臨的生存困境的同時(shí)，也在力圖嘗試為女性從困境中突圍找尋可能。在小說(shuō)中，他認(rèn)為女性突圍生存困境的必要的條件有兩個(gè)，一是自我意識(shí)的覺(jué)醒，二是要遇到合適的機(jī)遇。

（一）自我意識(shí)的覺(jué)醒

小說(shuō)中的嘉莉之所以能夠從貧窮的農(nóng)民成為一個(gè)著名的演員，離不開(kāi)她自身意識(shí)的不斷覺(jué)醒。她勇敢地離開(kāi)農(nóng)村來(lái)到大城市，是她發(fā)現(xiàn)自身價(jià)值的最初的階段。在偶然得到演出機(jī)會(huì)時(shí)，她又發(fā)現(xiàn)了自己擁有的獨(dú)特的表演才能，這是她自我價(jià)值發(fā)掘的關(guān)鍵階段。當(dāng)她開(kāi)始嘗試在各大劇院尋找工作機(jī)會(huì)，而再也不是像從前那樣無(wú)頭緒地到處求職，最終她找到了一家愿意用她的劇院，她也憑著自己的才能成了著名的演員，這是她自我價(jià)值發(fā)掘的完成階段。同時(shí)，獨(dú)立意識(shí)的逐步覺(jué)醒是她自我價(jià)值發(fā)掘過(guò)程不可或缺的關(guān)鍵。嘉莉的獨(dú)立意識(shí)在小說(shuō)中是有一個(gè)變化過(guò)程的：初步覺(jué)醒—被迫妥協(xié)—被動(dòng)覺(jué)醒—主動(dòng)覺(jué)醒。自我價(jià)值的發(fā)掘和獨(dú)立意識(shí)的徹底覺(jué)醒是她突圍困境關(guān)鍵的第一步。

（二）合適機(jī)遇的降臨

女性自我意識(shí)的覺(jué)醒，對(duì)于女性從生存困境中突圍還是不夠的，女性的這種突圍還需要外界提供合適的機(jī)遇。在嘉莉找工作的過(guò)程中，碰到的要么是拒絕，要么是壓榨，盡管她有著出色的表演才能，但是依舊遭到了許多劇院的拒絕，她最終的成功離不開(kāi)合適的機(jī)遇的降臨，那就是紐約的一家劇院愿意給她上臺(tái)表演的機(jī)會(huì)，這對(duì)她往后的成功起著關(guān)鍵作用。

西奧多·德萊塞在《嘉莉妹妹》這部小說(shuō)中既揭示出了女性的生存困境，也指出了女性突圍困境的必然條件。但是，小說(shuō)結(jié)局嘉莉在擺脫了自己的生存困境后，卻對(duì)幫助過(guò)她脫困的赫斯渥的生存困境不聞不問(wèn)，赫斯渥因?yàn)殡y忍饑餓而燒煤氣自殺，這是引人深思的，突圍困境后的女性是否應(yīng)該對(duì)曾經(jīng)既幫助過(guò)自己又傷害過(guò)自己的男性擺脫生存困境呢？答案是留給讀者的。