每個(gè)人在生活中都有所求，一般情況下，人們都會(huì)按照功利主義的原則去設(shè)定并努力實(shí)現(xiàn)自己的各類(lèi)生活目標(biāo)，希望自己的人生不斷有所成就；但實(shí)際的人生中，不如意之事卻是十常八九，很多時(shí)候設(shè)立的大小目標(biāo)都會(huì)付諸闕如，于是乎人常常會(huì)產(chǎn)生失意的悵然之情、怨尤之念。如何應(yīng)對(duì)這一常見(jiàn)的人生處境？王陽(yáng)明“勿作‘枝葉花實(shí)’之懸想”的觀念，便是勸誡人們?cè)谏钪辛⒑跗浯?，不要孜孜于具體的目標(biāo)成就、糾結(jié)于一時(shí)一地的所得所獲，而應(yīng)該在日常生活中切實(shí)地循著正道而行，自然能夠度過(guò)光明其心、充實(shí)其生的人生。這一觀點(diǎn)，對(duì)于人們應(yīng)對(duì)生活中階段性的挫折、失落，樹(shù)立圓融的人生德業(yè)觀，頗有啟發(fā)意義。

王陽(yáng)明曾與門(mén)人討論樹(shù)立人生志業(yè)與實(shí)現(xiàn)志業(yè)功夫之間的關(guān)系，他說(shuō)：“立志用功，如種樹(shù)然。方其根芽，猶未有干；及其有干，尚未有枝；枝而后葉，葉而后花實(shí)。初種根時(shí)，只管栽培灌溉。勿作枝想，勿作葉想，勿作花想，勿作實(shí)想。懸想何益？但不忘栽培之功，怕沒(méi)有枝葉花果？”（《傳習(xí)錄》上）人處世上，為學(xué)、做事以實(shí)現(xiàn)成己、成人的志向與目標(biāo)，這對(duì)于人生來(lái)說(shuō)合理合情、無(wú)可厚非，好比種植一棵樹(shù)，總是希望幼苗能長(zhǎng)成枝繁葉茂、花果豐盈的參天大樹(shù)，未有種樹(shù)而望其夭折的。如同種樹(shù)先要培根一樣，王陽(yáng)明強(qiáng)調(diào)為學(xué)、做事首要在于立其根本，“為學(xué)須有本原，須從本原上用力，漸漸盈科而進(jìn)”（《傳習(xí)錄》上）。本原既固，還要有所堅(jiān)持，如孟子所言，“源泉混混，不舍晝夜，盈科而后進(jìn)，放乎四?！保ā睹献印るx婁下》）。有了源源不斷的源頭，水流在填滿(mǎn)一個(gè)坑洼后才會(huì)繼續(xù)向前流去，只要堅(jiān)持用功填滿(mǎn)生命歷程上的每個(gè)坑洼，最終便能“放乎四?！?。為學(xué)、做事也要“盈科而進(jìn)”，不要一開(kāi)始就想著如何汪洋恣肆，而要先認(rèn)真努力地把眼前的小坑洼填滿(mǎn)。因此，在人生的進(jìn)階歷程中，不要老是“懸想”如何去享受成就功業(yè)時(shí)的喜悅，就像種樹(shù)時(shí)不去憧憬枝葉華實(shí)的未來(lái)景象一樣，而應(yīng)當(dāng)只管循序漸進(jìn)地做當(dāng)下的栽培灌溉，久久為功，自然會(huì)在成人成事的道路上日益精進(jìn)。對(duì)于王陽(yáng)明來(lái)說(shuō)，在生活中不問(wèn)收獲的著實(shí)用功才是修習(xí)正途，汲汲于小成而放棄用功則是“魔道”，“人若著實(shí)用功，隨人毀謗，隨人欺慢，處處得益，處處是進(jìn)德之資；若不用功，只是魔也，終被累倒”（《傳習(xí)錄》下）。如果人能夠著實(shí)地在致良知上用功，關(guān)注自家德性，不在乎別人對(duì)自己無(wú)所成就的輕視，那么因一時(shí)無(wú)所成所招致的毀謗、欺慢也會(huì)變成自己的進(jìn)德之資，反過(guò)來(lái)促進(jìn)自己德性的養(yǎng)成和完善；反過(guò)來(lái)，如果人不能著實(shí)地用功，那些外來(lái)的毀謗、欺慢就會(huì)成為其心魔并將其累倒、摧毀，進(jìn)而懷疑并喪失自己的德性志向。質(zhì)言之，離開(kāi)了切實(shí)的用功，只作懸想，終將一事無(wú)成。

對(duì)“枝葉花實(shí)”的懸想與人生中的速成之念常常是相伴而生的。“致良知”是陽(yáng)明心學(xué)中最為重要的事業(yè)，但王陽(yáng)明不主張?jiān)凇爸铝贾鄙厦撾x現(xiàn)實(shí)而實(shí)現(xiàn)速成，“我輩致知，只是各隨分限所及。今日良知見(jiàn)在如此，只隨今日所知擴(kuò)充到底；明日良知又有開(kāi)悟，便從明日所知擴(kuò)充到底。如此，方是精一功夫。與人論學(xué)，亦須隨人分限所及。如樹(shù)有這些萌芽，只把這些水去灌溉，萌芽再長(zhǎng)，便又加水。自拱把以至合抱，灌溉之功皆是隨其分限所及。若些小萌芽，有一桶水在，盡要傾上，便浸壞他了”（《傳習(xí)錄》下）。在這里，王陽(yáng)明強(qiáng)調(diào)致良知要隨各人能力逐漸成就，一日對(duì)良知有所體會(huì)就一日貫徹到底，這才是真正的“精一”功夫，不可超出自己的分限與能力，不切實(shí)際地追求速成。如同灌溉培育樹(shù)木，要按照樹(shù)木的生長(zhǎng)境況予以逐漸灌溉，不可一時(shí)大水漫灌以求加快生長(zhǎng)速度，這樣反而會(huì)損害樹(shù)木的生長(zhǎng)。一般人可能認(rèn)為，“致良知”為一蹴而就之事，故而懷有速成之心，生長(zhǎng)出“枝葉花實(shí)”的懸想，王陽(yáng)明覺(jué)察到了這個(gè)偏謬，故而提醒來(lái)學(xué)弟子，希望他們要隨著各人的力量氣魄來(lái)致良知，要將當(dāng)下所領(lǐng)會(huì)的道理貫徹到底，切實(shí)地落實(shí)在應(yīng)對(duì)事務(wù)上，不可貪多求快。如果不按照個(gè)體能力、分限來(lái)推致良知，反而會(huì)損害人們?cè)诹贾系墓Ψ?，阻礙人們德性的成就。就像有人去學(xué)孔子，只看孔子的氣魄成就，而不看孔子的著實(shí)用功，也不考慮自己的能力，結(jié)果只能鬧笑話(huà)，“孔子氣魄極大，凡帝王事業(yè)，無(wú)不一一理會(huì)，也只從那心上來(lái)。譬如大樹(shù)，有多少枝葉，也只是根本上用得培養(yǎng)功夫，故自然能如此，非是從枝葉上用功做得根本也。學(xué)者學(xué)孔子，不在心上用功，汲汲然去學(xué)那氣魄，卻倒做了”（《傳習(xí)錄》下）。他認(rèn)為孔子有著料理帝王事業(yè)的氣魄，但孔子不是要從枝節(jié)、形式上學(xué)做帝王，而是從擴(kuò)充心體上來(lái)涵括天地、包攬宇內(nèi)，擴(kuò)充心體才是圣賢事業(yè)的根基。這正如無(wú)論大樹(shù)生長(zhǎng)多少枝葉，都是從樹(shù)根上培養(yǎng)得來(lái)的，固本培根，枝葉自然繁茂。稍微有常識(shí)的人都會(huì)知道，不是從枝葉上求得樹(shù)根，而是從樹(shù)根上求得枝葉。由此，王陽(yáng)明批評(píng)道，很多人學(xué)孔子，不是學(xué)孔子在心上用功，而是在外在形式上學(xué)孔子，甚至以“圣賢”的姿態(tài)面對(duì)世人，這是一種本末倒置的做法。當(dāng)時(shí)很多道學(xué)先生在言行姿態(tài)上以圣賢自居，十分可笑，王陽(yáng)明正是對(duì)此有感而發(fā)。王陽(yáng)明反對(duì)人們急于求成，不只是功業(yè)上不能求速成，即使是德性上的急切也是值得警惕的。在儒家話(huà)語(yǔ)系統(tǒng)里，急于求成就是所謂“助長(zhǎng)”?！爸L(zhǎng)”意味著在功夫上人主觀地刻意求速、求全或偽飾，因此，王陽(yáng)明特別告誡門(mén)人要克服“助長(zhǎng)”心態(tài)，“諸君功夫，最不可‘助長(zhǎng)’”（《傳習(xí)錄》下）。上智之人極少，為學(xué)之人不可能不經(jīng)過(guò)循序漸進(jìn)的功夫就能領(lǐng)略圣人之道，在為學(xué)的過(guò)程中有所起伏、時(shí)有進(jìn)退都是正常的。有些人一段時(shí)間功夫精進(jìn)，一段時(shí)間功夫平平，在功夫平平的時(shí)候偏要強(qiáng)行偽裝成“沒(méi)破綻”的樣子，這就是“助長(zhǎng)”，“助長(zhǎng)”的偽飾會(huì)將前日精進(jìn)的功夫一并毀壞。在王陽(yáng)明看來(lái)，這種“助長(zhǎng)”是大毛病，必須引起高度重視，所以，王陽(yáng)明告誡道：“汝只要在良知上用功；良知存久，黑窣窣自能光明也。今便要責(zé)效，卻是助長(zhǎng)，不成工夫”（《傳習(xí)錄》下）。圣賢事業(yè)如果責(zé)于一時(shí)“枝葉花實(shí)”的成效，就可能造成“助長(zhǎng)”之憾。

“枝葉花實(shí)”的長(zhǎng)成伴隨著栽培灌溉，人生的德業(yè)成就也就在切實(shí)的努力之中。對(duì)于儒家來(lái)說(shuō)，人生的德業(yè)成就是具有“上達(dá)”的志向性意味，而日常生活中的不懈努力則體現(xiàn)了“下學(xué)”的功夫性意味。王陽(yáng)明認(rèn)為，崇高的“志向”就在日常的“功夫”之中，不必追問(wèn)何處、何時(shí)才能實(shí)現(xiàn)“上達(dá)”，“夫目可得見(jiàn)、耳可得聞、口可得言、心可得思者，皆下學(xué)也；目不可得見(jiàn)、耳不可得聞、口不可得言、心不可得思者，上達(dá)也。如木之栽培灌溉，是下學(xué)也；至于日夜之所息，條達(dá)暢茂，乃是上達(dá)。人安能預(yù)其力哉？故凡可用功、可告語(yǔ)者，皆下學(xué)，上達(dá)只在下學(xué)里。凡圣人所說(shuō)，雖極精微，俱是下學(xué)。學(xué)者只從下學(xué)里用功，自然上達(dá)去。不必別尋個(gè)上達(dá)的工夫”（《傳習(xí)錄》上）?？鬃铀f(shuō)的 “下學(xué)而上達(dá)”，一般指循序漸進(jìn)的修養(yǎng)功夫，“下學(xué)”是指學(xué)習(xí)具體的日用倫常、知識(shí)文化，“上達(dá)”是指通達(dá)精微的性與天道，下學(xué)之途與上達(dá)之境有著層次之分，這是普通的理解。而王陽(yáng)明則認(rèn)為，聞見(jiàn)、表達(dá)、思考的形式是“下學(xué)”，而聞見(jiàn)、表達(dá)、思考所達(dá)到的效果，則是“上達(dá)”，二者合而為一，效驗(yàn)就在“工夫”之中。譬如給樹(shù)木“栽培灌溉”的具體工夫，是“下學(xué)”，而樹(shù)木不斷生長(zhǎng)、枝繁葉茂，就是“上達(dá)”，不可分開(kāi)?？筛兄?、可言說(shuō)、可操作的“具體”都是“下學(xué)”，而通過(guò)感知、言說(shuō)、操作所能達(dá)到的效果，俱是“上達(dá)”。王陽(yáng)明認(rèn)為，圣人之義，看上去很高深精微，當(dāng)人們?nèi)W(xué)習(xí)、理解圣人之義的時(shí)候，就是“下學(xué)”的工夫，當(dāng)體會(huì)了圣人之義并以此提升了自己思想境界的時(shí)候，“上達(dá)”也就伴隨著“下學(xué)”完成了，每一處“下學(xué)”都正在實(shí)現(xiàn)“上達(dá)”的效驗(yàn)。因此，王陽(yáng)明告誡人們不要專(zhuān)門(mén)去尋找一個(gè)“上達(dá)”的工夫，“上達(dá)”本應(yīng)伴隨著“下學(xué)”的工夫而完成。栽培灌溉的努力，就是“枝葉花實(shí)”之效驗(yàn)生發(fā)之時(shí)，而關(guān)于德業(yè)成就的“上達(dá)”境界也只存在于日復(fù)一日的“下學(xué)”工夫之中。

勿作“枝葉花實(shí)”的懸想，更意味著人們不要糾結(jié)于“得”與“不得”，不在患得患失中消耗自己的心神。王陽(yáng)明指出，“‘發(fā)憤忘食’，是圣人之志如此，真無(wú)有已時(shí)；‘樂(lè)以忘憂(yōu)’，是圣人之道如此，真無(wú)有戚時(shí)?？植槐卦啤谩坏谩病保ā秱髁?xí)錄》下）。孔子自述，“其為人也，發(fā)憤忘食，樂(lè)以忘憂(yōu)，不知老之將至”（《論語(yǔ)·述而》）。對(duì)此，朱熹詮解為：“未得，則發(fā)憤以忘食。已得，則樂(lè)之忘憂(yōu)”（《四書(shū)章句集注》），而王陽(yáng)明則超越了“得”與“不得”來(lái)予以闡釋?zhuān)谒磥?lái)，“發(fā)憤忘食”是圣人之志，故而不會(huì)有停息之時(shí)；“樂(lè)以忘憂(yōu)”是圣人之道，故而不會(huì)有哀戚之色。就此而言，對(duì)于人生的修習(xí)來(lái)說(shuō)，不必考慮“得與不得”，只是依照本心發(fā)憤、忘憂(yōu)而已。發(fā)憤、忘憂(yōu)是人心之本然，與“得與不得”沒(méi)有關(guān)系。人只要循著人心蘊(yùn)含的天理去處世接物，現(xiàn)實(shí)中的功業(yè)氣節(jié)等“得”與“不得”的情況都“非所與論”，沒(méi)有必要因之而憂(yōu)結(jié)于心。正是如此，王陽(yáng)明主張“功業(yè)氣節(jié)”只是依循天理的自然效果，不能將其作為動(dòng)機(jī)和標(biāo)榜，“圣賢非無(wú)功業(yè)氣節(jié)，但其循著這天理則便是道，不可以事功氣節(jié)名矣”（《傳習(xí)錄》下）。圣賢自然有“功業(yè)氣節(jié)”之事，但是圣賢不將“功業(yè)氣節(jié)”等外在性效用作為自己稱(chēng)名于世的追求，他們?cè)谏钪兄皇茄炖砣プ?，這便是正道。在儒家的敘事傳統(tǒng)里，堯舜禹湯、文武周公，以及孔孟，其人生歷程都展現(xiàn)了功業(yè)氣節(jié)，但是他們沒(méi)有以此作為自己的生活目標(biāo)。王陽(yáng)明少年時(shí)所提的“何為人生第一等事”這一問(wèn)題，也是說(shuō)“學(xué)圣賢”，而沒(méi)有將讀書(shū)登第、建功立業(yè)作為自己的人生追求。不把“功業(yè)”等外在性效用作為目標(biāo)，不執(zhí)念于“枝葉花實(shí)”之效驗(yàn)，自然就無(wú)所謂是否得償所愿。

樹(shù)木的“枝葉花實(shí)”引人注目，人生有所成就令人羨慕，但總有一無(wú)所成的時(shí)候，人應(yīng)該如何應(yīng)對(duì)“一時(shí)無(wú)所成就而為人非笑”的窘境？王陽(yáng)明強(qiáng)調(diào)人們應(yīng)該篤志良知、心無(wú)旁騖地實(shí)地用功，由此便可以度過(guò)人生中迷茫與失落時(shí)期，“諸君只要常常懷個(gè)‘遁世無(wú)悶、不見(jiàn)是而無(wú)悶’之心，依此良知，忍耐做去，不管人非笑，不管人毀謗，不管人榮辱，任他工夫有進(jìn)有退，我只是這致良知的主宰不息，久久自然有得力處，一切外事亦自能不動(dòng)”（《傳習(xí)錄》下）。人的靈根天植、主宰自作，在生活中，要放棄對(duì)可見(jiàn)性效用的執(zhí)念，不要為虛名、浮譽(yù)所拘束，不管他人非笑、毀謗，也不糾結(jié)于工夫的一時(shí)進(jìn)退，更不作“枝葉花實(shí)”的錙銖計(jì)較，只管堅(jiān)韌不拔地履行職責(zé)，久久為功，個(gè)體的人生自然圓融無(wú)礙。