早在五萬年前，“建德猿人”便活躍于天目山區(qū)。一萬至二萬年前人類已出現(xiàn)在杭州平原。杭州老和山和水田畈出土的石斧、紡輪和積谷凝塊，證明四千年前原始先民已在今杭州西北郊繁衍生息。

水田畈遺址位于拱墅區(qū)皋亭社區(qū)艮半鐵路半山車站南面，遺址所處的位置原是一片肥沃的田野，阡陌交錯(cuò)、河流縱橫密布。遺址是杭州大學(xué)歷史系于1958年8月發(fā)現(xiàn)的，并于當(dāng)年和次年進(jìn)行了兩次發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)了大量的石器和陶器。石器有犁、錛、斧、刀、石網(wǎng)墜、石紡輪、礪石等，陶器除少量黑陶外，還有印紋陶、釉陶、硬陶、灰陶和夾沙陶。特別值得注意的是，發(fā)現(xiàn)除了木盆、木杵、木槳等木器和竹編等竹器，還有稻谷、芝麻、核桃、酸棗、瓜子、葫蘆等植物種子。

芝麻，也稱胡麻，沈括的《夢溪筆談》記載，我國到了西漢以后才有油麻(芝麻)。據(jù)浙江農(nóng)學(xué)院專家鑒定，水田畈遺址出土的芝麻種子證實(shí)了我國新石器時(shí)期就已經(jīng)有種植芝麻，這對芝麻在我國的起源提出了新的看法。

1959年2月24日的《光明日報(bào)》曾報(bào)道：在浙江杭州水田畈新石器時(shí)代遺址中發(fā)現(xiàn)了西瓜籽。明代科學(xué)家徐光啟《農(nóng)政全書》記載：“西瓜，種出西域，故之名?！痹诖酥?，一般認(rèn)為西瓜的原生地在非洲，早在四千年前，埃及人就種植西瓜，后來由地中海沿岸傳至北歐，四五世紀(jì)時(shí)，由西域傳入中國，所以稱之為“西瓜”。水田畈遺址考古證實(shí)了中國有西瓜的歷史至少有四千年。

1960年第二期《考古學(xué)》刊載的《杭州水田畈遺址發(fā)掘報(bào)告》，對遺址的挖掘作了詳盡的說明。遺址的地層從上到下依次是擾土層、淤土層、上文化層和下文化層。其中，上文化層內(nèi)的遺物主要是春秋戰(zhàn)國時(shí)期的，而下文化層內(nèi)的遺物主要來自新石器時(shí)代晚期，兩者有著明顯區(qū)別。1959年，夏鼐先生正式提出“良渚文化”一詞，而水田畈遺址則是良渚文化遺址的重要組成部分。

在城市化的當(dāng)下，目之所及皆是高樓大廈，田野、河網(wǎng)早已湮沒在歷史的洪流中，真可謂滄海桑田。由于當(dāng)年遺址發(fā)掘后就直接回填了，故遺址的確切地點(diǎn)如今已很難說清楚。然而，我卻想再現(xiàn)當(dāng)年未發(fā)掘前的情景，這絕非易事。為圓此夙愿，我明知不可為而為之，三尋水田畈遺址蹤跡，方得始終。

圖/吳理人

當(dāng)時(shí)，皋亭社區(qū)主任及多名八九十歲高齡老人不厭其煩、不辭辛苦地為我解說，甚至一遍又一遍地陪同我實(shí)地尋找曾經(jīng)的足跡，使我終于弄明白水田畈遺址的真實(shí)位置，最終完成畫作，留下了歷史性一刻的定格。那里當(dāng)年的情形如《水田畈》畫中所見，后立碑的位置為浙江省防汛物資儲備基地，現(xiàn)移位后的地理位置在熱水港河畔城市客廳展館西側(cè)的高臺景觀綠地，現(xiàn)在大家口中水田畈的位置在36路公交車終點(diǎn)站附近。

水田畈遺址是拱墅區(qū)最早的歷史文化遺產(chǎn)之一，它也是四千多年前新石器時(shí)代的鐵證?，F(xiàn)在八九十歲的老人是見證水田畈舊貌換新顏的最后一批老人了，除了他們，大概也沒有人清楚這里曾經(jīng)的來龍去脈。感謝他們對腳下這片土地的熱愛，也感謝他們?yōu)樽訉O后代的留存。