新加坡南洋理工大學(xué)的科學(xué)家開發(fā)了一種具有獨(dú)特食用涂層的益生菌，確保益生菌能夠成功進(jìn)入腸道。

世界衛(wèi)生組織 （World Health Organization）將益生菌定義為活性微生物，當(dāng)給予足夠數(shù)量的益生菌時，會給宿主帶來健康益處。研究表明，它們有助于預(yù)防尿路和消化道感染，并維持健康的腸道菌群環(huán)境，這與降低肥胖風(fēng)險和改善健康狀況有關(guān)。

然而，包括補(bǔ)充劑和乳制品在內(nèi)的幾種益生菌輸送模式，未能有效確保它們在人體胃部的環(huán)境中存活下來，并以有益于健康的數(shù)量輸送。有研究表明，商業(yè)補(bǔ)充劑和酸奶中的大部分益生菌在暴露于胃部酸性環(huán)境的前30 分鐘內(nèi)死亡。

在南洋理工大學(xué)的研究中，益生菌被海藻酸鹽（一種從褐藻中提取的碳水化合物）噴涂，保護(hù)它們免受胃部酸性條件的影響。通過模擬人類消化道實(shí)驗(yàn)，只有帶有該涂層的益生菌能存活下來。益生菌涂層通過與小腸中含量較高的磷離子反應(yīng)而分解，進(jìn)而釋放益生菌。

開展這項(xiàng)研究的南洋理工大學(xué)材料科學(xué)與工程學(xué)院副教授Joachim Loo 表示，“益生菌是脆弱的微生物，很少能在胃部的惡劣環(huán)境中生存。為了提高益生菌作為膳食補(bǔ)充劑的功效，我們尋求用包衣包裹，并將它們運(yùn)送到腸道的特定部位。這種防潮包裝，使益生菌的運(yùn)送更加有效，并延長了保質(zhì)期?！?/p>

這項(xiàng)研究的第一作者、南洋理工大學(xué)材料科學(xué)與工程學(xué)院的博士生Tan Li Ling 女士表示，“我們選擇海藻酸鈉作為涂層材料，因?yàn)樗鼘θ梭w是天然、安全的，成本相對較低。海藻酸鈉還具有酸緩沖特性，可以保護(hù)益生菌免受胃酸環(huán)境的影響?！?/p>

這項(xiàng)研究成果于2月發(fā)表在同行評議的學(xué)術(shù)出版物《碳水化合物聚合物》上。益生菌涂層技術(shù)的專利申請也已通過NTU 的企業(yè)和創(chuàng)新公司提交。

該方法還利用噴霧干燥技術(shù)生產(chǎn)包衣益生菌。噴霧干燥是一種經(jīng)濟(jì)高效、高通量的生產(chǎn)方法，已經(jīng)被食品和制藥行業(yè)廣泛使用。這將使南洋理工大學(xué)開發(fā)的涂層益生菌能夠以經(jīng)濟(jì)實(shí)惠的方式大量生產(chǎn)。

冷藏條件下，帶包衣的益生菌可以存活8 周以上。在為期8 周的測試期間，南洋理工大學(xué)開發(fā)的益生菌包衣也完全不會降解，能夠保護(hù)益生菌免受胃酸的侵害。

相比之下，益生菌飲料在冷藏環(huán)境下的保質(zhì)期可達(dá)7 周，但含有的益生菌在室溫下放置數(shù)小時后開始死亡。

該項(xiàng)包衣技術(shù)除了可以利用在益生菌領(lǐng)域外，南洋理工大學(xué)的專家表示，他們正在探索其它用途，如啤酒和其它罐裝飲料。Joachim Loo 補(bǔ)充說：“隨著向疾病預(yù)防而非治療的方向轉(zhuǎn)變，益生菌可能在塑造健康、保持健康方面起著關(guān)鍵作用。通過進(jìn)一步調(diào)整涂層技術(shù)，它將有可能應(yīng)用于一系列其它用途，包括在農(nóng)產(chǎn)食品和醫(yī)療行業(yè)的商業(yè)應(yīng)用。”科學(xué)家們將致力于在其它類型的益生菌上測試他們的創(chuàng)新，這將使其能夠應(yīng)用于農(nóng)業(yè)食品技術(shù)行業(yè)，比如在動物飼養(yǎng)中添加益生菌，以在農(nóng)業(yè)養(yǎng)殖中尋找抗生素的替代品。

南洋理工大學(xué)開發(fā)的技術(shù)已引起餐飲公司的興趣，希望采用并進(jìn)一步擴(kuò)大該技術(shù)應(yīng)用。

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