□文／阿蘇越爾

夕陽(yáng)吐蕊，祖爾嘎俯瞰著東方，山下那十一位客人在眼底消失之前，他暫時(shí)不好回頭。夕陽(yáng)將馬匹和騎手的身影放大，投射在谷底粼粼的波光里。水位回落了些，河灘上留有斑斑足跡，印證著客人們蹚水過(guò)河的時(shí)間相去不遠(yuǎn)。山脊上，祖爾嘎胯下的馬打著響鼻，棗紅色的毛發(fā)被光芒梳理成金燦燦的。要拐過(guò)嶙峋的山崖了，領(lǐng)頭的客人才駐足，回頭舉起馬鞭示意，祖爾嘎驀然想起那個(gè)是自己送的馬鞭，他禮節(jié)性地?fù)]手，然后跳下馬背，擗下一根細(xì)長(zhǎng)的桑樹(shù)枝，抹掉枝丫，輕盈躍上馬背，在吆喝聲中調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，嘗試著將細(xì)枝揮舞出馬鞭的感覺(jué)，迎著夕陽(yáng)灑落的花瓣骎骎西歸。棗紅馬起步奔跑的那一瞬間，幾片枯葉削過(guò)臉龐，祖爾嘎恍惚聞到了霞光里濃郁的蕎花香。在這個(gè)邊遠(yuǎn)荒徼之地，秋天已經(jīng)很深了。

受厘勒頭人的指派，祖爾嘎兩天前就已經(jīng)啟程，送客人經(jīng)過(guò)厘勒頭人的地盤(pán)?？腿藗冏咦咄Ｍ?，不時(shí)掏出包裹里面的儀器搗鼓著什么，由此費(fèi)去了不少時(shí)間。即使是路旁的一棵普普通通的杜鵑樹(shù)，他們也會(huì)饒有興味地觀摩半天，臨行還摘幾片葉子小心翼翼珍藏。開(kāi)始不覺(jué)得，一旦上了路，客人們一驚一乍的做派就讓祖爾嘎感到匪夷所思。這些我們見(jiàn)慣不驚的東西，到了他們這里，怎么就成了奇珍異寶？每每這個(gè)時(shí)候，祖爾嘎就顯得百無(wú)聊賴，只好摸出妻子給他削成塊狀的甜骨藤，悄悄丟進(jìn)嘴里反復(fù)咀嚼，以此打發(fā)時(shí)間。

據(jù)說(shuō)，這一群由師生組成的客人是從昆明出發(fā)的，具體來(lái)干什么，連頭人自己也不是十分上心。由上一個(gè)保頭舉薦下來(lái)，厘勒頭人沒(méi)有必要再行盤(pán)問(wèn)，連客人們遞給他的蓋有鮮紅印章的文書(shū)他也懶得瞄一眼。十一個(gè)人加上兩匹馱馬，見(jiàn)面禮包含磚塊形狀的黃糖、錐窩形狀的鹽巴及針線等稀罕物。在頭人家的篾席上歇了一個(gè)晚上，寢前，圍著火塘，吃著灰堆里烤的洋芋，聊天聊得歡暢。翌日一早，厘勒土司就拍著厚實(shí)的胸脯說(shuō)，在我的地盤(pán)，絕對(duì)保證客人萬(wàn)無(wú)一失，就算掉一根頭發(fā)都負(fù)責(zé)賠償。他要派遣手下鼎鼎有名的騎手祖爾嘎送客人。帶隊(duì)的客人連連稱謝，又拿出一塊剪裁妥當(dāng)?shù)牟剂腺?zèng)予頭人。厘勒頭人心頭一熱，沒(méi)有白拿客人的禮物，他叫妻子拿出昨夜客人愛(ài)不釋手的一個(gè)上了彩漆的木杯送給了帶隊(duì)的客人。

此時(shí)，在群山的另一邊，夕陽(yáng)也無(wú)私地照耀著頭人的宅子。與祖爾嘎相隔兩座山的前方，隨著天光的逐步暗淡，厘勒頭人正變得怏怏不樂(lè)，他自言自語(yǔ)：算來(lái)回里程中午就該到了的。心想，這個(gè)久經(jīng)考驗(yàn)的騎手，這次怎么這么拖泥帶水？不會(huì)是誤入果勒家的地盤(pán)釀事了吧？

這么多年以來(lái)，無(wú)論是傳遞消息，還是押運(yùn)貨物，甚至只是走親訪友，祖爾嘎都不曾有過(guò)絲毫閃失，頭人對(duì)他的信賴也是與日俱增，是出門(mén)遠(yuǎn)行辦理事務(wù)的不二人選。祖爾嘎的家人說(shuō)，承蒙頭人驅(qū)馳，這些年來(lái)，祖爾嘎對(duì)頭人家的地界已經(jīng)像對(duì)自己的掌紋一樣爛熟于心。

祖爾嘎似乎接收到了頭人和家里焦灼不安的信息，他一次又一次地吆喝、抖韁繩、夾腿肚、揮舞樹(shù)枝，催促馬匹加速。山路崎嶇，路途遙遠(yuǎn)，要是往常的話，今晚是趕不回去了。但今天有所不同，他有客人贈(zèng)送的一桿手電筒，得拿來(lái)筶一下，看看照明效果是不是比火把要管用。如果跑得再快一點(diǎn)，他就可以在天完全黑下來(lái)之前趕到第一個(gè)村莊讓馬歇一口氣。不知什么時(shí)候，山頂?shù)南﹃?yáng)已經(jīng)退場(chǎng)，留下一大片紅彤彤的晚霞守衛(wèi)著天邊。一些高大的杉樹(shù)無(wú)所顧忌地爬到了晚霞的陣營(yíng)當(dāng)中，挑起了白天殘存的最后一桿奪目的旗幟。

如果跑得再快一點(diǎn)，我也可以在臨近的第一個(gè)村莊吃上一口香噴噴的熱飯。祖爾嘎吞咽下噴涌而出的口水，回想臨行時(shí)在那兒喝過(guò)的熱乎乎的羊肉湯，羊肉里夾帶著的一絲絲肥肉咬起來(lái)滑嫩爽口。帶著客人再次出發(fā)時(shí)，村莊的主人挽留他們多住一個(gè)晚上。他面目板方地婉拒說(shuō)，頭人吩咐過(guò)，這些漢人都是官方差派的，耽誤了行程回去不好交差。

現(xiàn)在看來(lái)，客人的行程的確沒(méi)有被耽誤，但主人的行程卻是耽誤了的。

回顧一路行程，這點(diǎn)不完全歸咎于祖爾嘎——

從頭人家出發(fā)的時(shí)候，面對(duì)客人們無(wú)端的熱忱，祖爾嘎只是虛與委蛇，一來(lái)是防備之心作祟；二來(lái)也是因?yàn)檎Z(yǔ)言的隔閡。客人中自帶了一名翻譯，但其所翻譯的彝語(yǔ)是另一個(gè)地方的彝語(yǔ)方言，個(gè)別詞匯并不相同，所以聽(tīng)上去很拗口，半天才能拼湊出一句完整的話。領(lǐng)頭的客人大概猜到了祖爾嘎的顧慮，他采用包纏戰(zhàn)術(shù)，緊隨祖爾嘎身后，有事沒(méi)事找一些話題閑聊，將自己所能想到的疑問(wèn)毫無(wú)保留地拿出來(lái)請(qǐng)教。

“我們前后在彝族人家借宿過(guò)十多個(gè)晚上了，發(fā)覺(jué)一個(gè)現(xiàn)象，說(shuō)出來(lái)你不要見(jiàn)怪哈。你們晚上睡覺(jué)，夫妻都是分床睡的，沒(méi)有進(jìn)一個(gè)房間，這個(gè)習(xí)俗是怎么產(chǎn)生的？夫妻之間干那一個(gè)還得偷偷摸摸跟做賊似的，深更半夜在屋里悄悄密密來(lái)回跑動(dòng)不嫌麻煩嗦？”

噗嗤一聲，祖爾嘎忍不住笑了。僅僅用了一個(gè)上午的相處，領(lǐng)頭的漢人就把祖爾嘎說(shuō)得輕松快樂(lè)。“比彝人還風(fēng)趣幽默！”祖爾嘎這么感受著，逐漸放棄了心里的戒備。今天中午經(jīng)過(guò)烏坡銅礦的時(shí)候，也是祖爾嘎多嘴，冒冒失失就介紹說(shuō)，那里出產(chǎn)一種叫銅的石頭，據(jù)說(shuō)可以拿來(lái)制造槍支彈藥。很多年前，官兵曾經(jīng)攻占這里，然后駐軍開(kāi)采了一年多，后來(lái)又被幾家的頭人聯(lián)合起來(lái)奪回了，頭人們請(qǐng)人研究了一陣子，還是找不出把石頭變成槍支彈藥的辦法，只得留下一口荒棄的礦井。聽(tīng)完介紹，客人們興趣濃厚提出，要跨過(guò)溪流實(shí)地去勘察。祖爾嘎自然有些為難。他比誰(shuí)都明了，跨過(guò)那道溪流就屬于另一個(gè)頭人的地盤(pán)了。

以連渣河為界，南邊是果勒頭人的地盤(pán)，不可以擅自去踏訪的。默了片刻，他勸阻道。

我們大老遠(yuǎn)趕來(lái)，歷經(jīng)艱險(xiǎn)，為的就是踏訪涼山這片土地的神奇之處。近在咫尺的銅礦，就這樣擦肩而過(guò)，走出了涼山，我們會(huì)被別人嘲笑的。勇敢的騎手，懇請(qǐng)你再助一臂之力吧。

也是啊，人生地不熟的地方，跋山涉水而來(lái)，這一趟還真是不太容易。見(jiàn)過(guò)在彝區(qū)經(jīng)商滿口彝語(yǔ)的漢人，對(duì)于官方派來(lái)的漢人，祖爾嘎當(dāng)然也是有幸頭一次碰見(jiàn)。

祖爾嘎平生最聽(tīng)不得別人的哀求，一股溫暖的溪流滑過(guò)心頭，搖曳著他的觀念，他的心變得柔軟，一念之間就選擇了退讓。不過(guò)為了確保安全，祖爾嘎叫翻譯帶著客人們就地休息，他一個(gè)人先行騎馬前去刺探。在礦井一側(cè)，他還真找到了散落在山坳里的兩戶人家。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就聽(tīng)見(jiàn)了連續(xù)不斷的狗叫，在兩面朝東北方向敞開(kāi)的崖壁間回響。走進(jìn)最近的一戶人家，拴在屋檐下的黑狗立刻齜牙咧嘴咆哮起來(lái)，祖爾嘎勒住韁繩，跳下馬鞍。只有幾個(gè)小孩在家。陌生人騎馬猝然降臨，孩群詫異不已，警惕地盯著祖爾嘎背上的長(zhǎng)槍，謹(jǐn)慎地回答著他的問(wèn)話。從小孩零零碎碎的回答中，祖爾嘎獲悉，大人們大多去山后奔喪了，要很晚才回家。

狗還在叫嚷，祖爾嘎只好安排其中較大的一個(gè)女孩去把它叫停。趁這個(gè)安靜的空隙，祖爾嘎繼續(xù)發(fā)問(wèn)：到銅礦的路怎么走上去？較大的女孩戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，朝核桃樹(shù)那邊指了指。

探完路，往山下趕了一段路，祖爾嘎就在山腳下碰見(jiàn)了不請(qǐng)自來(lái)的幾名客人。他們辯解說(shuō)，擔(dān)心祖爾嘎一個(gè)人出事，留了幾個(gè)人在下面守行李和馱馬，迫不及待上山增援來(lái)了。這是一個(gè)讓人忍俊不禁要發(fā)笑的借口。但此時(shí)此刻，祖爾嘎沒(méi)有心情和他們逗趣。無(wú)可奈何的他一邊叮囑不要擾攘，一邊忐忑不安地硬著頭皮把他們往銅礦的方向帶去。

那幾個(gè)小孩還沒(méi)有放下心頭的好奇，他們相互簇?fù)碇?，爬上家門(mén)口一塊平臥的巨石延頸鵠望。目光剛剛送別騎馬的彝人，不久又迎來(lái)那個(gè)彝人引領(lǐng)幾個(gè)穿著打扮異樣的陌生人折返了。稍大一點(diǎn)的女孩突發(fā)奇想，認(rèn)為這可能就是傳說(shuō)中割小孩耳朵的漢人了。不容細(xì)想，還是趕緊逃吧。在她的催促下，幾個(gè)小孩像一群小雞見(jiàn)到天上的老鷹，竄奔回家躲了起來(lái)。見(jiàn)主人家的孩子驚慌著跑回家，屋檐下的狗再次狂嗥，猛蹬的四肢在地面上刨出了幾道抓痕。拴在頸項(xiàng)上的鐵鏈震動(dòng)了立柱后面的柴火堆，蓬松的柴火趁隙嘩啦啦往下沉落。

祖爾嘎抽出馬鞭，朝狗的方向防衛(wèi)著，等背后幾個(gè)客人輕手輕腳攀爬過(guò)核桃樹(shù)下。

在廢棄的礦井上，客人們翻尋著，不斷用漢語(yǔ)交流著什么。祖爾嘎顧不得聽(tīng)他們說(shuō)，他把馬拴在一棵松樹(shù)的根干上，取下背上的長(zhǎng)槍擦拭著，眼睛警覺(jué)地觀察著人戶的方向。背后有一條當(dāng)年開(kāi)礦者修筑的蜿蜒曲折的山路通往后山，現(xiàn)在已經(jīng)是荒草萋萋。要是平時(shí)，祖爾嘎一定會(huì)順著那條繞山路走上一段，滿足自己的好奇心。而當(dāng)前，他心里捏住一把汗。等送走了客人，他會(huì)驕傲地把這次歷險(xiǎn)講述給妻子，妻子是稱贊還是指責(zé)呢？正在浮想聯(lián)翩，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)有人背著一捆柴火下山。日頭已然西斜，祖爾嘎不無(wú)擔(dān)心地催促客人離開(kāi)。幾個(gè)正專心致志拍照和測(cè)繪的客人恍若大夢(mèng)初醒，遴選了一塊滿意的礦石揣上，戀戀不舍地撤離了。

“這個(gè)礦石真可以制造槍支彈藥嗎？”祖爾嘎忍不住發(fā)問(wèn)。

“銅礦的用處多得很哦，還可以制造電線，輸送光明和熱能。等抗戰(zhàn)結(jié)束，銅礦開(kāi)采出來(lái)，可以為這里輸送水電照明，到時(shí)候，彝人再也不用點(diǎn)油燈了?！贝餮坨R的客人說(shuō)得玄乎。

祖爾嘎似懂非懂，擔(dān)心自己的無(wú)知引來(lái)笑話，他忍下了被激發(fā)出來(lái)的疑問(wèn)。

騎馬上山容易，下山卻難。騎不成馬了，祖爾嘎只得在前面牽著馬帶路，在經(jīng)過(guò)一處陡坡時(shí)，馬蹄子找不到支撐，祖爾嘎熟練地用右手抓緊轡頭，拿出右側(cè)肩膀抵靠著馬頭做支撐，一步一步側(cè)移著下了陡坡。見(jiàn)此情景，領(lǐng)頭的客人急忙掏出相機(jī)，咔嚓咔嚓閃了幾張。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，可以聽(tīng)見(jiàn)屋檐下的狗還在怒號(hào)，它靈敏的嗅覺(jué)再次聞到了異乎尋常的味道。

“啊咦啊，割小孩耳朵的漢人又來(lái)了，快點(diǎn)躲起來(lái)！”

祖爾嘎帶領(lǐng)的人群從核桃樹(shù)下突然冒出來(lái)，讓重新出門(mén)嬉鬧的幾個(gè)孩子再次騷動(dòng)起來(lái)。他們驚呼著，又一次慌里慌張奔跑進(jìn)屋。其中一個(gè)小孩在慌亂當(dāng)中被絆倒了，其他的孩子在狼狽逃竄當(dāng)中似乎也顧不得了，撂下她一個(gè)人孤零零趴在地上對(duì)著木門(mén)的方向號(hào)啕大哭。狗想要掙脫身上的鐵鏈猛撲過(guò)來(lái)幫忙，屋檐下牢固的柱子拽拉著它，只能在一旁空號(hào)。

“啊咦啊，不哭了。我也是彝人，這些漢族不會(huì)割小孩耳朵的，你不要害怕。”祖爾嘎用敦厚的彝語(yǔ)及時(shí)送上安慰，他準(zhǔn)備過(guò)去攙扶，但手上的韁繩一時(shí)半會(huì)兒找不到牽系的地方。領(lǐng)頭的客人善解人意地跑上前去，把還在嚶嚶抽泣不止的孩子直接從身后抱了起來(lái)。

領(lǐng)隊(duì)回頭向戴眼鏡的隊(duì)友說(shuō)了一句什么，跟隨的翻譯也沒(méi)說(shuō)。聽(tīng)了領(lǐng)隊(duì)的話，那個(gè)隊(duì)友把背包解下，在里面翻尋了一陣，找到幾顆暗紅色包裝的糖果走上去遞給領(lǐng)隊(duì)。領(lǐng)隊(duì)正在用紙巾給那個(gè)瘦削的孩子擦眼淚，他騰出另一只手接住糖果，叫那個(gè)孩子拿。小孩遲疑著，不敢去拿。他這么哄我，不會(huì)是想要割我的耳朵吧？她從抹眼睛的手背下偷覷了一眼，實(shí)在猜不出遞到面前的這個(gè)小東西是什么。不安的小孩放下手，朝祖爾嘎投來(lái)求助的眼光。

“啊咦，你就接住吧，這個(gè)叔叔送你的是糖果，甜滋滋的，跟山上的蜂蜜一樣的?！弊鏍柛蚂`機(jī)一動(dòng)，想起了剛才在銅礦旁邊瞧見(jiàn)的木制蜂巢，那無(wú)疑是這兩戶人家放置的。聽(tīng)說(shuō)這是和自己熟悉的蜂蜜一般甜蜜的東西，那個(gè)小孩終于接住了糖果。也許是第一次面對(duì)這么多陌生的面孔，整個(gè)過(guò)程中，小孩的臉上自始至終沒(méi)有浮現(xiàn)過(guò)一絲笑容。

躲在木門(mén)后面暗屋里偷覷的幾個(gè)小孩透過(guò)縫隙目睹了這一切。見(jiàn)傳說(shuō)中的漢人不僅沒(méi)有割小孩的耳朵，而且還幫小孩擦眼淚，送給她東西。幾個(gè)人相互鼓勵(lì)著，怯生生開(kāi)門(mén)走出。眼見(jiàn)同伴們都涌了出來(lái)，掉隊(duì)的小孩終于展露笑容。領(lǐng)隊(duì)也很開(kāi)心，他急切地問(wèn)身后戴眼鏡的隊(duì)員身上還有糖果否，回答說(shuō)剛才找遍了，就剩那么多。這么說(shuō)來(lái)，沒(méi)有糖果來(lái)討小孩們的歡心了。領(lǐng)隊(duì)若有所悟，將幾個(gè)猶豫不決的孩子拉過(guò)來(lái)，安排站成一排，給他們拍照。

見(jiàn)主人和一群陌生人之間相安無(wú)事，那張敬業(yè)守家的狗或許感受到了無(wú)趣，漸漸消聲了。

“嗨，住手，哪里來(lái)的人，這么膽大妄為，要攝走孩子們的靈魂?！?/p>

是祖爾嘎剛才在山上遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)的那個(gè)背柴而回的人。他正從巉巖下的一個(gè)土墻房里趕過(guò)來(lái)，厲聲呵斥著。斗篷似的擦爾瓦掛在肩膀上，擦爾瓦的穗須隨著雙腳的邁動(dòng)擺蕩不已。他的雙肩往上聳峙著，仿佛剛才背回家的那一捆柴火的魂魄還沒(méi)有來(lái)得及卸下來(lái)。透過(guò)擺動(dòng)的擦爾瓦的穗須之間，不時(shí)顯露出右手提著的東西。估計(jì)是一桿獵槍吧，人只有在手握重器的時(shí)候才這么盛氣凌人。絕對(duì)不可讓他胡來(lái)。祖爾嘎這么想著，立即將韁繩遞給身邊的客人，走過(guò)去跟這個(gè)咆哮而來(lái)的男人陳述事情的來(lái)龍去脈，居間緩頰。來(lái)人滿懷狐疑地把祖爾嘎身后的一行人逐一掃視了一遍，最后要求必須放出剛才給小孩拍的照片，煞有介事地認(rèn)為人一旦被拍了照片，靈魂也就被攝取走了。他的語(yǔ)氣武斷，不容置喙。這可怎么辦呢？

“我是厘勒頭人委差的騎手祖爾嘎。雖然說(shuō)三方有三俗，但我們都是彝人，靈魂都在自己身上，靠祖先庇護(hù)，別人怎么能偷走呢。剛剛我下山時(shí)，也是被拍了照片的。幾天前，連我們厘勒頭人都同意被拍照了。都是彝人的靈魂，彝人諺語(yǔ)說(shuō)，一張山羊皮，在彝區(qū)值一斤鹽巴，在漢區(qū)也值一斤鹽巴。我們都不擔(dān)心，你們還擔(dān)心什么呢？”

“樹(shù)子長(zhǎng)哪里，烏鴉就在哪里叫。一個(gè)公獐站一處，一只雄雞鳴一方。各家有各家的鬼神，各家念誦各家的經(jīng)。你們厘勒頭人我管不了，既然在烏坡的地盤(pán)上必須按我們的習(xí)俗辦。”

雖然聽(tīng)不懂，但眼看雙方爭(zhēng)得面紅耳赤，相持不下，領(lǐng)隊(duì)的客人問(wèn)詢身邊的翻譯咋回事，翻譯三言兩語(yǔ)介紹了沖突的根源。聽(tīng)罷介紹，領(lǐng)隊(duì)體諒祖爾嘎的難處，主動(dòng)拿出相機(jī)，當(dāng)面刪除了小孩的照片?？赡莻€(gè)人還是不依不饒，他不太相信照片已經(jīng)被刪除。領(lǐng)隊(duì)突然靈機(jī)一動(dòng)，把照相機(jī)蓋子打開(kāi)，對(duì)著木門(mén)的方向抖了幾抖。見(jiàn)了掀開(kāi)蓋子，對(duì)方無(wú)話可說(shuō)了。

“我記住你的名字了，厘勒頭人的騎手，彝人諺語(yǔ)說(shuō)，勇士不在自家門(mén)前逞勇，今天我就饒恕你們了，但你必須包我們的孩子一年之內(nèi)無(wú)恙。帶漢人擅闖果勒家的地盤(pán)，覬覦烏坡銅礦，那個(gè)是頭人之間的事情，我管不了。提醒你記住的是，你帶了漢人來(lái)攝取過(guò)我家孩子的靈魂，雖然釋放了，但他們要是在一年之內(nèi)有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我自然要來(lái)找你算賬的?！?/p>

遄返途中，背柴而回的男人撂下狠話。送客心切，祖爾嘎未加理會(huì)。何況兩天前走出家門(mén)時(shí)，妻子叮囑過(guò)他，路上遇見(jiàn)拂心逆想的事得多忍讓，勿逞一時(shí)之勇。當(dāng)時(shí)祖爾嘎有些不以為然，心想，在自己頭人的地盤(pán)上，都是駕輕就熟的事，能出什么意外呢？再說(shuō)了，在彝人地區(qū)，各個(gè)家族之間，大家羊子腦殼一般大，作為厘勒頭人的騎手，我憑啥要忍讓別個(gè)，落下怯懦的笑柄？看見(jiàn)丈夫曲解了自己的良苦用心，妻子只好抖了底，說(shuō)自己晚上做了個(gè)噩夢(mèng)，總覺(jué)得惴惴難安，出門(mén)還是小心為妙。等完成了頭人交給的任務(wù)回來(lái)，我們還是買(mǎi)一只羊請(qǐng)畢摩做祈禱吉祥儀式吧——妻子用了央浼的語(yǔ)氣。收獲過(guò)后不是已經(jīng)請(qǐng)畢摩做過(guò)一次吉祥儀式了嗎？頭人家也沒(méi)有夸張到一個(gè)季節(jié)做兩次畢。干脆把噩夢(mèng)說(shuō)出來(lái)吧，我能夠研判休咎禍福。祖爾嘎笑嘻嘻地逗著妻子。妻子撫摸著自己渾圓的肚子，望著他不再言語(yǔ)。

妻子到底做了什么夢(mèng)呢？順順當(dāng)當(dāng)送走了客人，路途雖有波折，但都安然無(wú)虞，祖爾嘎坐在馬背上突然對(duì)妻子的夢(mèng)魘滿懷好奇。回家后必須問(wèn)個(gè)一清二楚。他暗暗提醒自己。

歲晏時(shí)光，夜晚比平時(shí)提前了許多。要是在盛夏，這個(gè)時(shí)間回去也不算太晚。

一叢叢高大的密林急遽地朝后滑去，山巒起伏著，放開(kāi)腳步奔向遠(yuǎn)方暗黑的天際，頭也不回。山腳的灌木林像臥倒的戰(zhàn)士，凸顯出祖爾嘎端坐在馬背上的孤零零身影。跑出灰蒙蒙的樹(shù)林，馬累乏了，祖爾嘎不得不按轡徐行，他伸展因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間伏在馬背上奔跑而略感酸疼的身子，輕提馬韁，松開(kāi)雙腿，不時(shí)張望周遭。天邊的晚霞早已消失，山脈的輪廓正被遠(yuǎn)天剩余的光亮勾勒成幽暗的色彩，散發(fā)出渾然一體的力量。一些習(xí)慣于夜間出沒(méi)的鳥(niǎo)兒驚叫著，撲棱棱地練習(xí)飛翔，不時(shí)落下的啼鳴加深了曠野的寂寥。祖爾嘎覺(jué)得，現(xiàn)在有三個(gè)靈魂在現(xiàn)場(chǎng)。祖爾嘎的靈魂，棗紅色馬的靈魂，還有一個(gè)，只要祖爾嘎在意念里打開(kāi)那一扇供靈魂出入的天窗，它總會(huì)應(yīng)聲而到。無(wú)論是陽(yáng)光明媚的白天，還是夜深人靜的荒郊野嶺，只要祖爾嘎需要，它從不缺席。算命的畢摩說(shuō)過(guò)，祖爾嘎從誕生的時(shí)刻起，命里自帶一個(gè)叫“曲爾”的靈魂。曲爾？它是個(gè)什么鬼？是否還得做場(chǎng)法事攆出門(mén)？畢摩神秘地勸說(shuō)，切不可輕舉妄動(dòng)。曲爾是靈魂之一種，有時(shí)候它是捉弄人的鬼魂，有的時(shí)候，它又是慰藉人心的神靈。

“嗝咚~”一聲清脆的槍響掠過(guò)山野。夜幕籠罩下來(lái)，祖爾嘎揉了揉眼睛，然后朝天空鳴了一槍，算是給自己壯行。聲音的震動(dòng)像一只失去翅膀的鳥(niǎo)兒，迅捷被周?chē)陌涤巴淌?，傳?dǎo)給內(nèi)心的力量和勇氣卻久久涌動(dòng)在血管里，煥發(fā)成一張生動(dòng)的臉。祖爾嘎習(xí)慣性地調(diào)轉(zhuǎn)槍管吹了一口氣，然后不緊不慢收起槍支。槍聲并沒(méi)有趕跑逐漸圍攏的夜色，樹(shù)枝和道路都模糊不清了，連天空和大地的邊際也消失殆盡。他饒有興致地從斜挎的肩包中取下手電筒，用拇指推送按鈕開(kāi)關(guān)，白晃晃的光亮掃除了路面堆積如山的黑暗?！坝靡粭l柄上鑲銀的馬鞭換這么神奇的物件，很劃算。要是深更半夜跑回家，看見(jiàn)這件神奇的家伙，妻子一定會(huì)挺著大肚子搶著看稀奇?！弊鏍柛洛谙胫?，肚子的饑餓感不再那么強(qiáng)烈。他張開(kāi)嘴巴，索性把電筒尾端含在自己的口腔里。馬兒踏著明晃晃的白光，閃避著路邊的荊棘，步伐再次加快。

沒(méi)跑多久，祖爾嘎的腮幫酸脹無(wú)比，支撐不住了。他把手中的樹(shù)枝丟掉，右手操韁繩，左手打電筒。在一處高地上，祖爾嘎勒住韁繩，將手電筒的光柱舉向天空。天空宛如一張厚實(shí)的牛皮，包裹著大地山川與道路，讓地上的一切沉悶。夜幕驟然間掛滿了星辰，星星閃爍著，仿佛被槍彈擊穿涌入的宇宙之光。面前一片漆黑，驟然間的失明讓馬匹感到些許不安，它搖晃著頭，趁著短暫的停歇，摸索著在道路兩邊東一口西一口地找枯草啃食。

客人們應(yīng)該早已平安到達(dá)漢地了吧。大家都在同一片星空下，一切卻只能想象。一幫神秘而有趣的客人，他們承諾，等抗戰(zhàn)勝利，還要回來(lái)幫助彝人。他們說(shuō)的抗戰(zhàn)指的是什么，祖爾嘎聽(tīng)了半天還是弄不醒豁，但他還是打心底覺(jué)得，那些扛著槍闖入別個(gè)地盤(pán)的日本人和帶著禮物來(lái)做客的漢官是兩碼事。他的任務(wù)只是把客人送出頭人的地盤(pán)，現(xiàn)在莫名其妙又自己添加了新的內(nèi)容。祖爾嘎默默祈禱神靈保佑他們的平安。此時(shí)，如果正在仰望星空，唯愿目光在星空中意外碰觸，彼此問(wèn)候。走出了險(xiǎn)境的客人們或許忘掉了祖爾嘎還在回家的路上星夜趲行。要不是自己多嘴，激發(fā)了他們的好奇心。要不是他們臨時(shí)起意要去看烏坡銅礦，回程就不至于耽誤，他早早回稟了頭人，和妻子坐在火塘邊談笑風(fēng)生了。一切都肇端于自己嘴巴不牢。成了嘴碎的男人，祖爾嘎顯得自怨自艾，拿起把持韁繩的手掌輕拍了一下自己的嘴巴。關(guān)于漢地，祖爾嘎去過(guò)一次，蹚過(guò)了那條主客分袂的河流，很快就可以走到有官兵駐守的縣城。那一段路程上設(shè)置有兩個(gè)驛站，可保來(lái)往客商平安。

星空下的荒野層層疊疊鋪開(kāi)，所有物種都放棄了無(wú)謂的抵抗，卷入幽微的沉默之中，不言不語(yǔ)。和自己的馬匹說(shuō)了幾句話，也得不到回應(yīng)。馬蹄子不小心觸碰到路邊的野草發(fā)出颯颯的聲響，好像是有什么奇怪的東西在追逐不休，曲爾正混跡于無(wú)所不在的空氣中嘲笑他的膽怯和不安，祖爾嘎感到胸口的窒息，他需要一個(gè)出口釋放自己。

夜幕降臨了，

彝子回彝地來(lái)了，

彝地有酒暖融融。

漢人到漢地去了，

漢地有茶香噴噴。

啊咦啰，留留涅……

聲音忽高忽低，回應(yīng)著馬蹄踩踏出的吧嗒吧嗒的脆響。祖爾嘎甚至不再著急趕路，遠(yuǎn)處的山巒巍峨地貼在天幕上，黑魆魆的身影仿佛要嚇住他前行。他停下歌唱，開(kāi)始享受夜幕下的踽踽獨(dú)行。是啊，回家的路依然遠(yuǎn)在天邊，沒(méi)有人能夠提供幫助。一個(gè)人要是不幸落進(jìn)了黑夜的懷抱，掙扎和反抗就徒勞無(wú)益，不妨把自己當(dāng)成黑夜的一分子，汲取嶄新的力量。祖爾嘎的思維愈加活躍。黑夜已經(jīng)讓一個(gè)騎手和他的坐騎緊緊地連在一起，更加親密無(wú)間。

一切都是短暫的，很快，隔空傳來(lái)一聲空洞的嘶喊，打破了彌漫在山路上的萬(wàn)籟俱寂?！皯蚰?！戲乃！”阿亨家的傻兒子拉里又在狂呼亂叫了，他的叫喊內(nèi)容從來(lái)沒(méi)有更改過(guò)。戲乃一詞在彝語(yǔ)里是姑娘的意思。此時(shí)還不到睡覺(jué)的時(shí)間，剛剛用完晚餐的拉里可能在門(mén)口瞧見(jiàn)了祖爾嘎?lián)辶恋哪且皇蛛姽?。這么多年來(lái)，阿亨家這個(gè)兒子唯一的愛(ài)好是坐在自家背后的山崖上眺望大路，只要有人經(jīng)過(guò)，他就會(huì)異乎尋常地興奮，千篇一律地叫喊著“戲乃戲乃”，這已經(jīng)成了所有過(guò)路者途中回避不了的見(jiàn)聞。起初，阿亨家父母覺(jué)得有些丟臉，陡峭的山崖上摔下來(lái)后果更是不堪設(shè)想，為此，他們甚至考慮過(guò)搬遷回山谷的壩子上，遠(yuǎn)離大路。雖然那里的殘崖斷壁和關(guān)于金發(fā)碧眼的鬼怪的驚悚故事總是讓人覺(jué)得寒瘆瘆的。但每次看見(jiàn)大路上有人經(jīng)過(guò)，傻兒子就歡天喜地。兒子的喊叫從根本上來(lái)說(shuō)也無(wú)傷大雅，父母從他的快樂(lè)中也得到了一絲快慰。幾年過(guò)后，不僅東來(lái)西往的路人習(xí)慣了拉里無(wú)頭無(wú)腦的吼叫，連拉里的父母也見(jiàn)慣不驚，不用在兒子興奮難當(dāng)開(kāi)嗓的時(shí)候蠻橫地打斷，站在房屋背后揪心了。

“戲乃，戲乃！”接續(xù)不斷的聲音劃過(guò)夜空，比白天更加明快、響亮。白天的時(shí)候，祖爾嘎帶領(lǐng)一叢客人路過(guò)時(shí)，拉里也這么聲嘶力竭地歡呼過(guò)。經(jīng)過(guò)了烏坡銅礦的遭遇，祖爾嘎不太想遭惹是非，但在客人們的催問(wèn)下，祖爾嘎不得不把拉里的故事粗略地講了一遍。

六年前的火把節(jié)，果勒頭人賽馬招婿，十七歲的阿亨拉里踴躍報(bào)名參賽，眼看要奪冠時(shí)不慎摔下，昏迷不醒。阿亨家請(qǐng)來(lái)畢摩做了許多驅(qū)邪儀式，草藥也服用不少。月余后，不知是儀式還是草藥哪個(gè)起了作用，拉里慢慢醒了過(guò)來(lái)，醒來(lái)后冒出的第一句話就是“戲乃”。

“戲乃，戲……”第二聲來(lái)不及完整喊出來(lái)，拉里就被父親兇巴巴地拖回去了。在阿亨拉里的父親看來(lái)，夜幕落下來(lái)了，人就得主動(dòng)退場(chǎng)休息，把天地留給神靈鬼怪。一個(gè)大活人，站在家門(mén)口，頂著夜幕大呼小叫，驚嚇了不遠(yuǎn)處的鄰居是小事，把孤魂野鬼都招惹到身邊就麻煩了。阿亨拉里當(dāng)然不記得，在離他們家不遠(yuǎn)的山谷中，傳說(shuō)有許多人都看見(jiàn)過(guò)一個(gè)金發(fā)碧眼的鬼怪。大家說(shuō)，這個(gè)鬼怪不是別人，正是幾十年前被彝人殺死的英國(guó)傳教士巴魯克。一個(gè)傳教士，千里迢迢而來(lái)，最后客死他鄉(xiāng)，變成了孤魂野鬼。這個(gè)很符合彝人的邏輯。漸漸地，人們都搬離了那個(gè)激戰(zhàn)過(guò)的村莊。在生的時(shí)候，當(dāng)?shù)匾腿藳](méi)有害怕這個(gè)闖入者，當(dāng)這個(gè)外來(lái)者死亡，借助傳說(shuō)的力量，他們?nèi)紤胤谝粋€(gè)鬼魂之下。這真的是神乎其神的事。

下午，從烏坡銅礦撤離后，昆明來(lái)的客人問(wèn)起過(guò)這件往事。事情的來(lái)龍去脈祖爾嘎聽(tīng)說(shuō)過(guò)。他對(duì)領(lǐng)頭的客人說(shuō)，時(shí)間不早了，只要你們不要提出去現(xiàn)場(chǎng)，我就把知道的告訴你們。

“好的，我們答應(yīng)你不繞道那里了。你給我們講講這件事情吧?！?/p>

那時(shí)，祖爾嘎尚未出生。據(jù)說(shuō)傳教士巴魯克雇用了背夫翻譯等六人深入大涼山腹地考察。在厘勒頭人的地界，巴魯克遇見(jiàn)了阿亨家天不怕地不怕的騎手拉博。拉博平生第一次看見(jiàn)金發(fā)碧眼的人。他好奇地問(wèn)翻譯，這個(gè)人的長(zhǎng)相怎么與你們漢族人不一樣呢？翻譯不知道如何翻譯英國(guó)這個(gè)詞，就隨口嚇唬說(shuō)，這個(gè)人來(lái)自遙遠(yuǎn)的天邊，厲害得很，招惹不得。哪有那么厲害的人，阿亨拉博疑竇叢生：既然說(shuō)是天邊來(lái)的，就類(lèi)同于神仙吧，是神仙的話不應(yīng)該有疼痛感，不妨筶他一筶。于是，拉博揮動(dòng)馬鞭抽在了巴魯克的耳朵上。巴魯克受到驚嚇，立即拔出手槍把馬背上的阿亨拉博擊斃了。死訊驚動(dòng)了阿亨家的親朋，他們紛紛拿起石頭、棍棒和刀槍等各種五花八門(mén)的武器，將巴魯克一行追攆到連渣河邊悉數(shù)殺害。

聽(tīng)了祖爾嘎的講述，昆明來(lái)的客人帶來(lái)的翻譯顯得有些不自在，臉唰地紅了。祖爾嘎的故事還沒(méi)有開(kāi)始翻譯，他就用半生不熟的彝語(yǔ)對(duì)祖爾嘎宣稱：一路上我可沒(méi)有嚇唬過(guò)你哦。

“客人走后，歡迎你回頭來(lái)找我學(xué)習(xí)彝語(yǔ)，學(xué)費(fèi)便宜，只要一坨銀子。”祖爾嘎戲謔道。

“不敢。這次冒險(xiǎn)是因?yàn)榭腿藗兘o的勞務(wù)費(fèi)高。你講的故事太嚇人，我的勇氣沒(méi)有了?！?/p>

翻譯說(shuō)起話來(lái)顯得吞吞吐吐，有時(shí)候會(huì)在咬文嚼字中詢問(wèn)祖爾嘎這個(gè)詞具體含義是什么。一路上，翻譯與祖爾嘎私下有過(guò)多次交談。從他遮遮掩掩的敘述中，祖爾嘎大概理清了他學(xué)習(xí)彝語(yǔ)的一番經(jīng)歷。一句話，他是被迫的。他曾被匪徒擄掠賣(mài)到彝區(qū)做娃子，前后在奴隸主家當(dāng)了近兩年的娃子。眼看已經(jīng)和山上的彝人融為一體了，幸運(yùn)的是，有一天，他正在路邊收割蕎麥，碰見(jiàn)保人帶著收購(gòu)山貨的漢族商人路過(guò)，正在落難的他覺(jué)得機(jī)不可失，急中生智借口接火抽煙，悄悄靠近商人，訴說(shuō)了自己的悲慘遭遇，請(qǐng)求商人出去后通知家人備好贖金來(lái)贖走自己。幾個(gè)月后，家人輾轉(zhuǎn)把他贖回了。和家人相聚的那一刻，全家喜極而泣。

“我也想學(xué)漢語(yǔ)的。要不然，我去找你學(xué)漢語(yǔ)，我送一坨銀子做學(xué)費(fèi)夠不？”有那么一次不堪回首的經(jīng)歷，祖爾嘎不想在傷口上繼續(xù)撒鹽。他嘗試著化解翻譯的沉重心結(jié)。

與翻譯握手告別的剎那，看著翻譯臉上如釋重負(fù)的樣子，祖爾嘎不免有些苛責(zé)自己。

“呸”，祖爾嘎將口中嚼干了的甜骨藤一口吐掉，重新?lián)Q了一塊丟進(jìn)嘴里咀嚼?；蝿?dòng)的光束令馬匹的步態(tài)猶豫，他夾了夾腿，讓馬加快步伐。阿亨拉里創(chuàng)造出來(lái)的短暫的人間煙火氣轉(zhuǎn)眼消弭了，他有些不舍和羈絆，猝然覺(jué)得那個(gè)聲音分外悅耳，他希望沒(méi)有人阻止，繼續(xù)有人發(fā)聲，驅(qū)趕掉荒野中的一派死寂。他和他的馬都需要一點(diǎn)來(lái)自人類(lèi)世界的鼓舞，即使只是一個(gè)陌生的聲音，因?yàn)閹е祟?lèi)溫情脈脈的氣息，所以顯得彌足珍貴。誰(shuí)在夜色籠罩中的荒野里獨(dú)自行走過(guò)，誰(shuí)就會(huì)對(duì)來(lái)自人類(lèi)世界的生命跡象惺惺相惜。

祖爾嘎倏忽之間想起來(lái)，今天是個(gè)好日子。兩天前，頭人就挑明了，要在這一天召集眾人議事。要是不被耽誤行程，此刻他應(yīng)該和愉悅的人群一起，聚集在頭人家商議靈木措畢儀式上賽馬的事情了。騎馬在前，塵土揚(yáng)后。祖爾嘎情不自禁就聯(lián)想到了這一句爾比（格言）。

“祖爾嘎媳婦，不用站在這里張望了，再說(shuō)你也看不見(jiàn)，晚上天氣涼，不要冷著肚子里的孩子了，回去睡覺(jué)吧，都這么暗了，又不是去了荒無(wú)人煙地，肯定借宿在前面的村莊了。”

“吉牛阿瑪啊，祖爾嘎說(shuō)過(guò)他要趕回家的。再說(shuō)我又不是雞，這么早躺下也睡不著覺(jué)?！?/p>

厘勒頭人家正在燈火通明。院壩里面燒的劈柴越燒越旺，發(fā)出噼噼啵啵的聲響。剛剛趕過(guò)來(lái)的吉牛阿瑪一踏入院子，一股馥郁的清香就隨著縹緲的輕煙撲鼻而來(lái)，她一口說(shuō)出火堆里面正在爆裂的劈柴是香椿。對(duì)香氣只字未提，說(shuō)只有這種樹(shù)子才會(huì)在燃燒時(shí)爆出一個(gè)接一個(gè)的脆響。吉牛阿瑪?shù)牡絹?lái)讓大家起身謙讓了一陣。很快，人群又恢復(fù)了先前圍火而烤的秩序，因?yàn)榧０敍](méi)有在院壩里坐下來(lái)，她徑自奔向厘勒頭人家里，坐在了火塘上方，接過(guò)厘勒頭人遞給她的一撮煙，掏出旱煙袋，將那一撮煙在手心里揉碎了填上，把煙袋伸向房柱上掛著的一盞搖曳不停的煤油燈苗，吸燃了，一口接一口，鼓動(dòng)腮幫，吧嗒吧嗒地咂起來(lái)。

“是不是都決定了？我看送惹牛去西昌讀書(shū)的事還是小心為妙，漢官的話不可全信?！?/p>

“您老盡管放心。我都打聽(tīng)好了，官府在西昌辦的邊民學(xué)校里的確有許多家支頭人的孩子在那里讀書(shū)。彝人爾比不是說(shuō)過(guò)，雄鷹飛得遠(yuǎn)，食物比伴多，人類(lèi)走得遠(yuǎn)，見(jiàn)識(shí)比人多。等祖爾嘎回來(lái)，我們兩個(gè)就把惹牛送去邊民學(xué)校。不學(xué)點(diǎn)東西，厘勒家族以后說(shuō)不起話啊。”

吉牛阿瑪一副心事重重的樣子。七十多歲的人了，手腳倒是靈便。作為頭人的姑姑，她在整個(gè)村子里都頗受敬重。因?yàn)槁?tīng)說(shuō)了厘勒頭人準(zhǔn)備采納漢官的建議，送家中最小的兒子出去讀書(shū)，她才抓住議事的場(chǎng)合，將自己壓在心中多日的隱憂和盤(pán)托出。

“今年一直在下雨，秋蕎都要發(fā)霉了。幸好今天出了點(diǎn)太陽(yáng)?！?/p>

察覺(jué)厘勒頭人送孩子讀書(shū)的意志已堅(jiān)如磐石，為避免尷尬，吉牛阿瑪主動(dòng)扯開(kāi)話題。

吉牛阿瑪?shù)淖∷妥鏍柛录野さ媒?，她的秋蕎都是兩口子幫助收割的。

“等忙過(guò)這陣子，我想請(qǐng)祖爾嘎騎馬馱一袋蕎籽去山那邊的磨坊里磨?！?/p>

“我看這個(gè)怪人不會(huì)同意的。他一直把自己的坐騎當(dāng)成寶貝，不忍心當(dāng)成馱馬用的。就算是我安排過(guò)他幫馱一點(diǎn)羊皮去市場(chǎng)上售賣(mài)，都是一副老大不樂(lè)意的樣子。振振有詞說(shuō)什么‘見(jiàn)多識(shí)廣的頭人啊，爾比里不是說(shuō)過(guò)，上等馬備騎鞍，中等馬備馱鞍，下等馬竄院壩。您如果等得及，我寧愿自己扛著羊皮去市場(chǎng)給您賣(mài)掉，哪怕走上三天三夜。’他就是這么一個(gè)認(rèn)死理的人。您不要再招惹了，磨蕎子的事我另外想辦法就是。”厘勒頭人領(lǐng)教過(guò)祖爾嘎的脾性，想起在祖爾嘎那里碰過(guò)的軟釘子，就當(dāng)眾給年邁的姑姑潑了一瓢冷水。

“據(jù)說(shuō)這個(gè)怪人的馬在屋頭的地位比他的妻子還高。他每天都抽空給它梳理鬃毛，對(duì)家務(wù)事卻不管不顧，妻子懷孕了，他都沒(méi)有替她做過(guò)一頓飯?！被鹛料路接腥穗S聲附和。

“人家小兩口子還是挺恩愛(ài)的，結(jié)婚一年多，我就沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)過(guò)兩人拌一句嘴?！奔０斶€在替祖爾嘎圓場(chǎng)。“老人家耳背，人家兩口子吵架您聽(tīng)見(jiàn)就鬧大了?！庇腥说吐曓揶淼?。

“外面一點(diǎn)都看不清了，我過(guò)來(lái)的時(shí)候看見(jiàn)祖爾嘎妻子還在門(mén)口焦急地張望等待，這孩子，我勸也不聽(tīng)。祖爾嘎不會(huì)有事吧？送漢官出門(mén)都已經(jīng)三天了，遲遲還不見(jiàn)歸來(lái)?！?/p>

“他一直都在這一片地區(qū)來(lái)來(lái)回回的，又不是三歲小孩，按理不會(huì)有事的。或許是天暗了趕不回來(lái)，借宿在了前面的村莊。明天應(yīng)該到了吧，再不到的話……”

有人在外面喝了兩口酒，踉踉蹌蹌闖進(jìn)門(mén)，掃視著屋子里稀稀落落的人，大聲嚷嚷說(shuō)，今晚在場(chǎng)的人怎么會(huì)這么少，是不是得讓他逐戶去再喊喊？這主動(dòng)請(qǐng)纓打斷了頭人的話。

“今天日子好，大家都忙。木且腰桿疼在做迷信，幫忙的去了一部分。阿呷嫫要打發(fā)，唱哭嫁歌又吸引了一部分。拉布聽(tīng)說(shuō)自家小孩蓄在頭前的天菩薩前幾天被那個(gè)戴眼鏡的漢官觸摸過(guò)很生氣，覺(jué)得小孩受晦氣了，特意從前面的村子請(qǐng)了個(gè)厲害的巫師驅(qū)邪?！?/p>

頭人如數(shù)家珍，沒(méi)有給那個(gè)醉醺醺的漢子機(jī)會(huì)，打著頭人的幌子去家家戶戶招搖撞騙。

“大家都知道今天日子好，我媳嫫拉肚子，也打算在家做個(gè)曉補(bǔ)儀式的，知道頭人家有事，我的事只能靠邊站。我是懂規(guī)矩的，沒(méi)有頭人的庇護(hù)，光有好日子換不來(lái)人畜平安呀?！?/p>

“啊啰啰，村子里不是在傳，你媳嫫吃了漢官給的白色顆粒藥，一桿煙工夫就痊愈啦？”

頭人的兒子毫不客氣地當(dāng)面戳穿了他?！芭?，漢官給的藥是頭人的面子，我媳嫫吃了不到一桿煙工夫就展眉了。但是一碼歸一碼，彝家的曉補(bǔ)儀式也不能減少的，做個(gè)曉補(bǔ)儀式這件事，能多做就多做。今年收成這么好，我又不少一只儀式用的雞，算求個(gè)心安嘛。”來(lái)人還在振振有詞地辯駁。頭人似乎不太領(lǐng)情，干咳一聲暗示兩個(gè)兒子把他連推帶拽地推出門(mén)檻。

夜露悄悄降臨群山之中。吉牛阿瑪回家的時(shí)候，突然感受到了一絲絲寒冷。她留意看了一眼祖爾嘎家的門(mén)口，不見(jiàn)了執(zhí)著守望的身影。一不小心，步子就離開(kāi)小路踩斷了路邊的一根枯枝，老人的身子吃了趔趄。熟悉的村道，怎么會(huì)出現(xiàn)一根枯枝絆腳呢？不會(huì)是行走的夜鬼推了她一把？老人覺(jué)得蹊蹺，對(duì)著地面連吐了三口唾沫，緩和被驚嚇到的心情。斷裂的枯枝停止了叫喊，安靜地接受了吉牛阿瑪?shù)倪池?zé)。此時(shí)的天空也格外寂寥，吉牛阿瑪沒(méi)有注意到，一顆流星似乎被她的唾沫擊中了，迅速地劃過(guò)頭頂?shù)囊箍铡?/p>

“吱呀”，一聲悠長(zhǎng)的響聲打破了夜晚的寧?kù)o。吉牛阿瑪剛剛緩解的心緒再次被擰緊了。她抬頭一望，看見(jiàn)了建在高臺(tái)上的房屋前祖爾嘎媳嫫扶著木門(mén)探頭張望的身影。一定是自己毫無(wú)節(jié)制地吐口水的聲音驚擾了她，夜幕籠罩下，吉牛阿瑪一時(shí)感到歉疚疚的。

“哦，是吉牛阿瑪吧，我以為是我們家祖爾嘎趕回來(lái)了?！毖哉Z(yǔ)里露出掩藏不住的失望。

“這個(gè)孩子，平白無(wú)故擔(dān)心。我剛才聽(tīng)人講了，今晚祖爾嘎在前面的村子里睡了。”沒(méi)有經(jīng)過(guò)深思熟慮，吉牛阿瑪就脫口而出。雖然是善意的，她依然對(duì)自己的謊言感到羞愧。好在夜色凝重，很好地遮掩了她的羞赧神色。天地之間，沒(méi)有什么是夜色遮掩不掉的。

年輕的媳婦一面善意地提醒阿瑪要小心走路，一面朝東方的星空不無(wú)希冀地望了一眼。

東邊的山脊后面，覆蓋著一望無(wú)際的星空。星空下面，祖爾嘎的棗紅馬跑了很久，體力漸漸不支。過(guò)了烏坡銅礦那段道路，祖爾嘎繃緊的心弦才逐漸松弛。要不了做一頓飯的工夫，他就可以放放心心跨入早上出發(fā)的人家投宿了。作為第一個(gè)護(hù)送漢官出彝區(qū)的騎手，會(huì)有人不住地向他打探一些稀奇古怪的問(wèn)題。如何問(wèn)答他們呢？祖爾嘎有許多話在心中麇集，像天上的星星一樣閃爍著動(dòng)人的光芒。一路上的所見(jiàn)所聞，特別是擅闖厘勒頭人的地盤(pán)這個(gè)章節(jié)一定能滿足人們的好奇心。想到這里，祖爾嘎的嘴角漾起一絲難得一見(jiàn)的笑容。

過(guò)了前面的山埡口就可以望見(jiàn)今晚要借宿的村莊了。松了韁繩，坐騎慢騰騰地踏著蹄子，吧嗒，吧嗒，踏地聲使林間愈加空曠。祖爾嘎重新振作起來(lái)，拉拽韁繩，將想要沿著另一條平緩的岔路前進(jìn)的坐騎拉回坡道。右邊的岔路雖平坦，但得繞過(guò)一個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的山嘴，然后折回埡口后面，殊途同歸卻耗時(shí)耗力。上山的路并不陡峭，林木卻變得密實(shí)，夜風(fēng)輕輕地刮過(guò)，聽(tīng)得見(jiàn)落葉掉落。濕漉漉的衣服貼在后背，一陣?yán)滟肷硇?，祖爾嘎將緊緊箍在頭上的黑色頭帕壓了壓，覆蓋著暴露的額頭。頭帕前端被妻子精心綰出來(lái)的柱貼像一桿短槍搖晃著，試圖瞄準(zhǔn)埡口的方向。幸好交換去的是那條馬鞭，不是身上繡著花紋的窄袖斜扣短衣。惜別當(dāng)時(shí)，大家都有些依依不舍。客人曾出乎意料地提出，祖爾嘎可以隨意挑選他們剩余的任一樣?xùn)|西，以此交換一件騎手身上穿的短衣留做紀(jì)念。也許是短衣前襟上和袖口邊繡的細(xì)密而鮮艷的雞冠紋吸引了客人的目光，或許是祖爾嘎在路上講的關(guān)于妻子繡技的溢美之詞獲得了客人們的尊重。在這一片土地上，誰(shuí)的女人不會(huì)一樣手工呢？當(dāng)然，談起自己心愛(ài)的女人，誰(shuí)都難免有浮夸的時(shí)候，這一點(diǎn)，新婚宴爾的祖爾嘎更是未能免俗。

夜露似的星星掛在天空，祖爾嘎坐在馬背上，身子不自然地扭動(dòng)，似乎要掙脫背脊的冰涼。

左邊的嚼環(huán)受拉拽，棗紅馬不情愿地上了山。沒(méi)有攀爬多久，突然，一隊(duì)人馬攔在路上，火把隨即被點(diǎn)燃。祖爾嘎熄滅電筒，讓自己隱于夜幕。他想騰出雙手取下挎在身后的長(zhǎng)槍，放開(kāi)韁繩的坐騎躍入對(duì)方的視線。咔咔，連續(xù)兩聲，是對(duì)方拉動(dòng)槍栓的聲響。祖爾嘎被迫停下取槍的動(dòng)作，悄悄把撳滅的電筒掏出來(lái)，拿在手里，他想要打開(kāi)手電筒看看對(duì)方都是些什么人，被飄在空中的靈魂曲爾拽住了，他只好靜靜觀察。火把輝映著前面的幾張臉，為首者的馬匹騎站中間，隱隱顯露出凸顴凹目的面部形象。他的柱貼從頭帕前端盤(pán)虬而出，從胸腔內(nèi)發(fā)出的話語(yǔ)好像拴上了鏈子，不緊不慢，一副溫情脈脈的腔調(diào)下露出凜冽的鋒刃。

“你應(yīng)該是厘勒頭人手下赫赫有名的騎手祖爾嘎了。我聽(tīng)說(shuō)達(dá)古（智者）不發(fā)怒，英雄不魯莽。你怎么會(huì)帶漢人在我的屋檐下東游西逛也不通告一聲？是不是擔(dān)心我招待不起客人呀？在我們果勒家的地盤(pán)內(nèi)，來(lái)者都是客，上客有牛宰，中客待豬羊，下客也該兩只腳的雞殺呀。山羊綿羊不同音，彝人漢人不同道。你這是帶領(lǐng)漢人上門(mén)欺侮人來(lái)了是不？”

“啊，不是這樣的。如果我沒(méi)有猜錯(cuò)的話，面前這位話音錚錚響、語(yǔ)意深深長(zhǎng)的老者應(yīng)該是果勒頭人了，我們應(yīng)該見(jiàn)過(guò)一面。青年不諳事，承蒙長(zhǎng)者教。漢官奉旨來(lái)，頭人難違逆。臨時(shí)要去看，來(lái)不及稟報(bào)。若有不當(dāng)處，還請(qǐng)頭人諒。我斷不敢有冒犯的意思。”

“頭人，不必聽(tīng)他胡說(shuō)，下午被我碰見(jiàn)時(shí)，這人還一個(gè)勁嘲笑我們果勒家的人見(jiàn)識(shí)短淺。”

一路相伴的靈魂曲化成了天上的一顆星，沒(méi)有能繼續(xù)拉拽住祖爾嘎憤怒的手。電筒的光束直撲向說(shuō)話者的眼，與此同時(shí)，槍響了。周?chē)慌砷樔唬?tīng)得見(jiàn)微風(fēng)中火把的呼吸聲。

“你憑什么開(kāi)槍？”舉火把的武士怒吼道。

“我、我，剛剛他用的是什么武器？差點(diǎn)把我的眼睛晃瞎了?！遍_(kāi)槍的人抖抖索索辯解。

“都發(fā)生了，不追究了。馬走馬路不墜巖，牛走牛道不摔跤。打進(jìn)屋內(nèi)來(lái)的蛇，攆跨火塘的蛤蟆。是生是死，就看他自己的命了?！惫疹^人安撫著眾人，匆遽離開(kāi)現(xiàn)場(chǎng)。

山崗上，棗紅馬兀自嘶鳴著，嗅著騎手倒地的身體，火藥和甜骨藤的氣息淡淡地飄散。溫暖的頭帕滾落一旁，越過(guò)馬的頭顱，隱約望見(jiàn)悠長(zhǎng)而無(wú)底的星空，吸附著渾身乏力的騎手。