劉博寧
200年前,法國文豪巴爾扎克曾寫下這樣一段充滿激情的文字:“思緒如龐大軍隊行軍般前進(jìn);記憶則像是拿著隨風(fēng)飄動的旗子快步迎面而來;對比像是輕騎兵一樣急如奔馬;而邏輯思考則像是火箭;靈感則有如射手般集中在陣地里待命。人物開始有了造型,紙張也漸漸被墨水覆蓋……”據(jù)記載,巴爾扎克每天奮筆疾書十幾小時,終日以咖啡代水。他一生飲用的濃咖啡高達(dá)5萬杯,這些咖啡幫助他成就了等身高的作品,也間接導(dǎo)致他累垮了身體。而在高速運轉(zhuǎn)的現(xiàn)代社會里,將咖啡當(dāng)作續(xù)命神器的人正在成指數(shù)級增長。據(jù)估計,全球每天要消耗31億杯咖啡,近九成的成年人每天至少飲用一種含咖啡因的飲料。隨著人們對于咖啡安全性的關(guān)注度越來越高,近年來出現(xiàn)了不少相關(guān)的大數(shù)據(jù)研究。令人欣慰的是,這些研究的結(jié)果更多支持了咖啡因?qū)θ梭w有利的一面。
我們都知道,咖啡之所以令人精神抖擻,主要是咖啡因(Caffeine)在起作用。如果把我們的大腦比作一個工廠,當(dāng)工人們工作久了需要休息時,一種名為腺苷(Adenosine)的分子便會充當(dāng)傳達(dá)員,按下下班的打鈴按鈕(即腺苷受體),聽到鈴聲后我們的大腦工廠便進(jìn)入困倦模式,準(zhǔn)備通過睡眠積攢精力,為下一輪開工做好準(zhǔn)備。當(dāng)我們攝入咖啡因時,這些淘氣的咖啡因分子會搶占腺苷受體,就像捂住了打鈴按鈕,導(dǎo)致腺苷無法傳達(dá)下班的信號。于是工人們只能繼續(xù)加班工作,大腦工廠也就維持了清醒的狀態(tài)。如果長期飲用咖啡,大腦工廠便會覺得不對勁,主動安裝更多的打鈴按鈕。這時我們便會出現(xiàn)耐受反應(yīng),因為只有攝入越來越多的咖啡因分子才能達(dá)成先前的效果。也就是說,咖啡因之所以能夠提神醒腦,只是暫時欺騙了大腦,預(yù)支了精力,并不能替代休息過程。
通??Х纫虻陌胨テ谑?-6小時,早晨喝下一杯咖啡,傍晚便已經(jīng)代謝掉了75%。但是為什么有的人晚上兩杯咖啡依然睡得香,而有的人早上一杯下肚卻睜眼到凌晨呢?這是因為每個人對咖啡因的結(jié)合力和代謝能力不同,存在比較大的個體差異。與咖啡因分子結(jié)合越好、代謝越慢,喝咖啡的提神效果就越強(qiáng)。通常隨著年齡增長,大腦與咖啡因結(jié)合的受體也相應(yīng)變少,所以咖啡對老年人的作用一般比較弱。
目前國際主流觀點建議成人每天咖啡因攝入不超過400毫克,兒童每公斤體重每天攝入不超過3毫克,孕婦盡量不攝入或少攝入。需要特別注意的是,咖啡因并不僅存在于咖啡中,茶、巧克力以及能量飲料也可以是咖啡因大戶(如下表)。
在我國,人們在討論風(fēng)靡大江南北的奶茶時,通常聚焦在配料和熱量,卻忽視了咖啡因含量。廣東省曾在2019年對十款奶茶進(jìn)行比較實驗,發(fā)現(xiàn)所有款式均含有咖啡因,平均值達(dá)到258毫克/千克。其中某絲襪奶茶的咖啡因含量居然達(dá)到522毫克/千克,每杯約有365毫克,相當(dāng)于3.5杯中號美式咖啡或7罐紅牛。為什么奶茶只是茶配奶,咖啡因含量卻如此驚人?可以這樣理解,通常我們泡茶只會使用較少的茶葉,并且熱水與茶葉接觸的表面積有限,溶解的咖啡因并不多。而商家在制作奶茶時,為了追求濃郁的口感,大多直接使用了茶粉。茶粉由于相對表面積增加了成千上萬倍,極大地提高了咖啡因的萃取效率。
2017年10月世界衛(wèi)生組織公布的致癌物清單中,咖啡因?qū)儆?類致癌物,一時間咖啡致癌的說法甚囂塵上。但是仔細(xì)看定義就會發(fā)現(xiàn),三類致癌物是指“該物質(zhì)對人類致癌性可疑,尚無充分的人體或動物數(shù)據(jù)”。 近年《國際流行病學(xué)雜志》發(fā)表了一項超30萬人的分析,結(jié)果顯示喝咖啡與癌癥風(fēng)險并不存在明顯的關(guān)聯(lián)。近年隨著各類研究的開展,科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)適量攝入咖啡因(不多于400毫克)還有諸多益處,比如能夠降低慢性肝病和心血管病的風(fēng)險、降低中風(fēng)和癡呆的概率等。在睡眠方面,近期哈佛大學(xué)、佛羅里達(dá)大西洋大學(xué)的科學(xué)家進(jìn)行了一項納入785名受試者的研究,他們發(fā)現(xiàn)與尼古丁、酒精相比,睡前4小時攝入咖啡因不會影響睡眠指標(biāo)。反而人們認(rèn)為可以助眠的抽煙、喝酒,對睡眠的連續(xù)性和持續(xù)時間有負(fù)面影響。
那么哪些人要特別控制咖啡因的攝入呢?患有膽結(jié)石、胃潰瘍、胃炎等疾病的患者需要小心,攝入過多咖啡因會引起心悸、焦慮和失眠。還有一項新研究發(fā)現(xiàn),有高眼壓遺傳傾向的人每天大量攝入咖啡因,可能使青光眼患病風(fēng)險增加3倍以上。
對于沒有基礎(chǔ)疾病的健康人士來說,如果過于依賴咖啡因的提神效果,忽視休息,出現(xiàn)晚上失眠、白天咖啡的惡性循環(huán),像巴爾扎克那樣透支了身體,也建議采取戒斷措施,逐步減少攝入計量或頻率。
在戒斷時,對咖啡因已經(jīng)產(chǎn)生耐受的人容易出現(xiàn)疲勞、易怒、頭暈、頭痛等不良反應(yīng),因為大量腺苷受體突然暴露出來,腺苷終于得到機(jī)會結(jié)合,一時間催促大腦休息的鈴聲大作,人體感到不適應(yīng)。但隨著腺苷受體逐漸減少,大部分人2天至2周便可恢復(fù)正常。
雖然咖啡因會使部分人產(chǎn)生依賴,但它本身并不會激活大腦的獎勵系統(tǒng),與嗎啡、酒精、尼古丁等成癮物質(zhì)有本質(zhì)區(qū)別。然而,與很多歐美國家不同,提純的咖啡因制劑在我國屬于精神管制類藥物,需要醫(yī)生處方才能購買。這是因為提純咖啡因容易被濫用,有些不法分子將它與其他物質(zhì)混合后進(jìn)行非法販賣,易引起使用者出現(xiàn)成癮癥狀及嚴(yán)重副作用。所以如果有醫(yī)療方面的需要,建議去正式醫(yī)院開具處方抓藥。如果只是為了加班、考試的醒腦需求,來一杯含咖啡因的飲品便足矣。
作者說
仰望宇宙的無垠,慨嘆生命的絢爛,在智慧之詩中品味科學(xué)的浪漫。