黃雅潔

（上海師范大學(xué) 人文學(xué)院，上海200234）

語素“信”在漢語詞匯史上極具特色，不少由“信”和名詞性語素構(gòu)成的復(fù)合詞或短語都帶有[+隨意][+憑借]的語義特征，如“信口、信手、信心、信腳、信筆、信步、信馬、信船”等。其中，復(fù)合詞“信口、信手、信筆、信步”沿用至今，且都具有書面語色彩，其中“信口”較為特殊?！冬F(xiàn)代漢語詞典》（第7版）[1]僅對“信手、信筆、信步”以詞條收錄，對它們的解釋分別為：【信手】副詞，“隨手”；【信筆】副詞，“沒有多加考慮，隨意”；【信步】動(dòng)詞，“隨意走動(dòng)；散步”。而張誼生[2]在《現(xiàn)代漢語副詞研究》中明確列舉“信口”為表方式的描摹性副詞，并指出這類副詞主要表示與相關(guān)行為有關(guān)的人體五官和思維活動(dòng)的方式；楊一飛、史金生、李鐵范分別將“信口”列舉為實(shí)義副詞、情狀副詞、方式詞。由此可見，學(xué)界大多將“信口”視為以表詞匯意義為主的副詞，我們稱之為“情狀副詞”。目前，對含有[+隨意性]語義特征的“信X”情狀副詞的研究，不論在共時(shí)還是歷時(shí)角度都是一個(gè)空白，我們選取其中具有特殊性的“信口”，結(jié)合核心語素“信”的語法化歷程，考察“信口”的歷時(shí)演變，這對“信X”情狀副詞的個(gè)案研究及整體研究都具有一定的現(xiàn)實(shí)意義。

一、“信”的詞義考察

“信”在古代漢語中具有[?in4]和[??n1]兩種讀音，讀作[??n1]的“信”同“伸”，如“昂首信眉”，我們在此只討論引申出“聽從、放任”義的“信”[?in4]?！靶拧钡脑~義在先秦時(shí)期就已發(fā)展較為完備。

（一）形容詞“信”

《說文·言部》：“信，誠也。從人，從言，會(huì)意。”可見，“信”本義為言語真實(shí)。例如：

（1）信言不美，美言不信。（《老子·八十一章》）

上例中“信”為其本義，該句意思為“真實(shí)的話往往不美妙動(dòng)聽，而美妙的言辭、文章等，往往不真實(shí)?！?/p>

（二）動(dòng)詞“信”

動(dòng)詞“信”由其本義經(jīng)連鎖式引申而來，首先引申出“守信用”義。例如：

（2）已諾不信則兵弱。（《荀子·富國》）

作這一動(dòng)詞義理解的“信”，在古代漢語中常后接名詞性賓語，用如使動(dòng)，例如：

（3）文公問箕鄭曰：“救餓奈何？”對曰：“信?！惫唬骸鞍残牛俊痹唬骸靶琶?，信事，信義。（《韓非子·外儲(chǔ)說左上》）

（4）夫唯能信身而從事，故利若此。（《墨子·尚同下》）

例（3）“信”分別后接名詞性賓語“名、事、義”，表示“使名義守信、使政事守信、使道義守信”，即“在名位、政事、道義上都要守信用”。例（4）“信”后接身體名詞“身”，與由連詞“而”連接的動(dòng)賓詞組“從事”連用，可見“信身”也為動(dòng)賓短語，在此作狀語，表示“從事”的方式，即“只有以自身守信從事，才能有這樣多的利益?！?/p>

又進(jìn)一步引申指“相信，信任”。如：

（5）足食足兵，民信之矣。（《論語·顏淵》）

相信則聽從，因而又引申出“聽從；放任”義。例如：

（6）此其所以然者，由主之不上斷于法，而信下為之也。（《韓非子·有度第六》）

（7）然疑家巫有蔡嫗者，疑母甚愛信之，屬之家事焉。疑智足以信言家事，疑母盡以聽疑也。（《韓非子·外儲(chǔ)說右上》）

例（6）“信”表示“放任”，后接指代人的名詞性賓語，意思為“之所以會(huì)造成這種局面，是因?yàn)榫髟谏厦娌灰婪Q斷政事，而放任下面的大臣胡作非為”。例（7）“甚愛信之”的“信”表“聽從”義，作謂語后接指人的代詞性賓語，而“信言家事”的“信”作狀語，表示“隨意談?wù)摷沂隆薄?/p>

此外，“信”作動(dòng)詞還能表示“連住兩夜”，“信信”則是“連住四夜”。例如：

（8）其亡也，回祿信于聆隧。（《國語·周語上》）

（9）有客宿宿，有客信信。（《詩經(jīng)·有客》）

例（8）“信于聆隧”即“在聆隧連住兩夜”；例（9）即“有的客人說再住一夜，有的客人說再住四夜?！?/p>

（三）名詞“信”

名詞“信”是由動(dòng)詞義引申而來，讓人相信的則可作憑證，因此引申指“憑證、符信”，見例（10），再通過連鎖式引申，引申出“信使”“消息”“書信”“引信”等義。

（10）大將使人行，守操信符。（《墨子·號令》）

《說文解字注》：“符，信也。漢制以竹，長六寸，分而相合?！盵3]191例（10）“信符”為同義連用，可見“信”已引申出“憑證、符信”的名詞義。

（四）副詞“信”

“信”由其本義引申出“確實(shí)、果真”的副詞義?！豆糯鷿h語虛詞詞典》[4]指出副詞“信”常用于謂語動(dòng)詞或形容詞前作狀語，表示情況發(fā)生的真實(shí)性。先秦時(shí)期已有使用：

（11）舜其信仁乎！乃躬藉處苦而民從之。（《韓非子·難一》）

（12）聞大王將攻宋，信有之乎？（《呂氏春秋·愛類》）

例（11）“信”修飾形容詞“仁”，意思為“舜確實(shí)是真正的仁愛，竟然身體力行處于勞苦之中而能使老百姓都順從他”。例（12）“信”修飾謂語動(dòng)詞“有”，意思為“聽說大王將攻打宋國，真的有此事嗎？”

（五）介詞“信”

《古代漢語虛詞詞典》[4]657指出“信”能作介詞，和其賓語一起，用于謂語前，表示“放任、不約束”。介詞“信”相比其他詞性而言出現(xiàn)較晚，于唐代才出現(xiàn)。例如：

（13）水接衡門十里馀，信船歸去臥看書。（唐李珣《漁父歌》）

上例中，“信”作介詞，介引名詞性賓語“船”，表示動(dòng)作行為憑借的工具，作謂語動(dòng)詞“歸去”的狀語。

二、“信口”的詞匯化

關(guān)于“信口”的來源及“信”的詞性，學(xué)界有不同的看法。李鐵范[5]在動(dòng)賓關(guān)系方式詞中列舉“信口”，但未給出相應(yīng)例句；而《古代漢語虛詞詞典》[4]657認(rèn)為“信口”是由介詞“信”和名詞性賓語組合而成，并列舉“信口”“信手”“信步”等具體例句；文全民[6]在現(xiàn)代漢語介詞中列舉“信”；孫嵐[7]在可介詞化動(dòng)詞次類中列舉“信”，但指出“信”的介詞功能在現(xiàn)代漢語中已消亡。可見，學(xué)界大多認(rèn)為“信”在古代漢語中具有介詞用法，通過考察語料，我們認(rèn)為情狀副詞“信口”正是由介詞“信”和名詞性賓語“口”凝固而成，而要考察這一具體的歷時(shí)演變歷程，對“信”介詞化過程的探討無疑是至關(guān)重要的一步。

（一）“信”由動(dòng)詞向介詞的演變

通過對語料的考察，我們發(fā)現(xiàn)，介詞“信”是由表“聽從，放任”的動(dòng)詞“信”語法化而來。先秦時(shí)期，表“聽從，放任”的“信”常后接指代人的名詞性賓語，見例（6）（7）。六朝時(shí)期，這一義項(xiàng)的“信”后所接的名詞性賓語由先秦時(shí)期的指人名詞泛化為單音節(jié)身體器官名詞，具體見下：

（14）豈苞藏逆心，以招灰滅，所以推誠自信，不復(fù)防護(hù)異同，率意信心，不顧萬物議論，遂致讒巧潛構(gòu)，眾惡歸集。（六朝《全劉宋文》）

上例中，“率”和“信”是對仗的，二者皆為動(dòng)詞，“信心”和動(dòng)賓詞組“率意”并列，二者結(jié)構(gòu)、語義一致，連用突出隨意性，意思為“率性而行，聽從心意”。此時(shí)，“信”和“心”之間的分立性還很明顯，其間可插入主語，即“率我意信我心”。但六朝時(shí)期也存在語義上較為凝固的“信心”，見下例：

（15）而洪之為人，信心而行，毀譽(yù)皆置于不聞。（《抱樸子》附錄一）

上例中的“信心”有兩種理解：其一，“信”可理解為動(dòng)詞“聽從，放任”和其后的名詞“心”組成動(dòng)賓結(jié)構(gòu)；其二，根據(jù)馬貝加從位置上判斷介詞的方法，“在V1+N+V2”格式中，介詞一般處于V1位置上?！盵8]句中V1位置上的“信”應(yīng)該是介詞詞性，與其后的名詞性賓語“心”組成介賓短語作狀語，表示洪某處事的方式?？梢姶藭r(shí)的“信”已經(jīng)具備了分析為介詞的句法基礎(chǔ)。

唐代，“信+N+V”的用例大大增加，這一結(jié)構(gòu)中不論是“N”還是“V”其義域范圍都得到了明顯的擴(kuò)展。首先，這一結(jié)構(gòu)中的“N”既可為表古代交通工具的名詞“馬”“船”“驢”“?！?，也可為與推動(dòng)人發(fā)生位移有關(guān)的自然動(dòng)力名詞“風(fēng)、潮、洄”，還可以為指道路的名詞“路”，我們將這些名詞列為“N1”；此外，這一結(jié)構(gòu)中的“N”還可以為與人體器官相關(guān)的名詞，如“手”“口”“步”，我們將這些名詞列為“N2”。當(dāng)“信+N+V”中的“N”為“N1”時(shí)，其后所接“V”都為具有[+位移]語義特征的運(yùn)行動(dòng)詞或趨向動(dòng)詞，如“歸、過、詣、登、行、移、下”等；當(dāng)“信+N+V”中的“N”為“N2”時(shí)，其后所接“V”為與“N2”相關(guān)的行為動(dòng)作動(dòng)詞，如“手”能縫紉，因此當(dāng)“信+手+V”時(shí)，“V”能為手部行為動(dòng)作動(dòng)詞“縫”；再如“步”，“步”指腳步，與行走動(dòng)作相關(guān)，因而“信+步+V”中的“V”為腳部行為動(dòng)作動(dòng)詞，如“登、行”等。具體用例見下：

（16）君臣相顧盡沾衣，東望都門信馬歸。（唐白居易《長恨歌》）

（17）信馬閑過憶所親，秋山行盡路無塵。（唐楊憑《秋日獨(dú)游曲江》）

（18）且所驢甚蹇，迷路不知所之。但信驢所詣，計(jì)行十?dāng)?shù)里，而不得見村墅。（《廣異記商順》）

（19）遠(yuǎn)岸牧童吹短笛，蓼花深處信牛行。（唐劉兼《蓮塘霽望》）

（20）干戈鬧日分頭去，山水寒時(shí)信路行。（唐杜荀鶴《和友人送弟》）

（21）江心秋月白，起柁信潮行。（唐代崔道融《江夕》）

（22）逆浪還極浦，信潮下滄洲。（唐 儲(chǔ)光羲《漁父詞》）

（23）野橋從浪沒，輕舸信風(fēng)移。（唐許渾《奉命和后池十韻》）

（24）或弄宛溪月，虛舟信洄沿。（唐李白《贈(zèng)宣城宇文太守兼呈崔侍御》）

（25）此身有底難拋事，時(shí)復(fù)攜筇信步登。（唐齊己《游谷山寺》）

（26）愁捻銀針信手縫，惆悵無人試寬窄。（唐裴說《聞?wù)琛罚?/p>

（27）避暑信船輕浪里，閑游戲，夾岸荔支紅蘸水。（唐 李珣《南鄉(xiāng)子》）

吳金花指出，漢語的雙動(dòng)詞結(jié)構(gòu)發(fā)展到漢代已相當(dāng)完善，出現(xiàn)了大量的“V1+N+V2”和“V1+V2+N”句式，動(dòng)詞如果經(jīng)常出現(xiàn)在這兩種位置，則句法形式就為動(dòng)詞的介詞化提供了可能[9]。例（16）—（26）的“信”均位于“信+N+V”這一結(jié)構(gòu)中，“信”處于狀語位置，其后的動(dòng)詞處于事件框架的核心，“信+N”則是附加、補(bǔ)充事件主體的成分，隨著這種句式的不斷使用，處于狀語位置的“信”逐漸失去其動(dòng)詞性義素，虛化為引介動(dòng)作行為所依憑的對象的介詞，由此可見，“信”的介詞詞性在唐代已經(jīng)完全確定。語義上“信”不能再理解為“放任，聽從”的動(dòng)詞義，而應(yīng)理解為“依靠，憑借，任憑”的介詞義，如例（16）意思為“向東遠(yuǎn)望長安城，我騎著馬，任由它緩緩前行”，“信馬”表示的是“我”前行所憑借的工具為“馬”；再如例（18）應(yīng)理解為“依靠驢所走的路程，總計(jì)也有十?dāng)?shù)里了”?！靶朋H”同樣表示的是前行所憑借的工具是“驢”；例（20）“信”的介詞性更為突出，“信路行”可以理解為“沿著路前行”，“信”已經(jīng)失去了動(dòng)詞性；例（27）介賓短語“信船”還能作補(bǔ)語，表示在浪里避暑所憑借的工具是“船”。可見，“信”發(fā)展到唐代已完成了虛化為介詞的歷程。

值得注意的是，“信”不僅具有介引N的語法功能，也承擔(dān)了語義內(nèi)容。孫嵐指出，在“V1+N1+V2”格式中，介引方式、依據(jù)、條件的介引義由V1N1共同承擔(dān)，因?yàn)閂1基本不能直接賦予N1方式、依據(jù)、條件類論元[7]77。唐代“信+N+V”的用例均表明“信+N”整體介引為某種方式。如例（26）“歸”的方式是“信馬”，即“憑借、依靠馬帶著人發(fā)生位移”，而非“馬”本身。

（二）“信口”從介賓短語向情狀副詞的演變

由“信”的語法化過程可知，“信”語法化為介詞后，它和名詞的結(jié)合能力逐步增強(qiáng)，表方式情狀副詞“信口”的產(chǎn)生正是由“信”在唐代語法化為介詞后和其后名詞性賓語自然凝固而成。我們首先來看唐代以前的“信口”，“信”和“口”在線性序列上的相鄰連用最早出現(xiàn)在東漢時(shí)期：

（28）信口說而背傳記，是末師而非往古，至于國家將有大事，若立辟雍封禪巡狩之儀，則幽冥而莫知其原。（《漢書》卷三十六）

上例中的“信”和“口”并非處于同一句法層面上，這里的“信口說”和“背傳記”是由“而”連接的兩動(dòng)賓短語，“信”為動(dòng)詞“相信”義，“口說”指“今文”，“傳記”指“古文”，該句意思為“相信今文而背誦古文，是今文的傳授者而非古文傳授者”。

六朝時(shí)期，再次出現(xiàn)了“信”與“口”相連的用例

（29）僧家之學(xué)，師習(xí)相守，唯信口說，專仗耳功，鮮能尋究經(jīng)文，依求了義。（《全梁文》卷二十三）

例（29）中的“信”和“口”仍然沒有處于同一句法層面上，“唯信口說”和“專仗耳功”對仗工整，均為“副詞+V+NP”的結(jié)構(gòu)，“口說”和“耳功”為定中短語，這里“信”為動(dòng)詞“相信”義，這句話講的是僧家之學(xué)的傳授只能依靠口耳相傳的傳習(xí)方式。

由此可見，唐代以前，線性序列上相連的“信”和“口”既不具備語法化為情狀副詞的句法基礎(chǔ)，也不具備語義基礎(chǔ)。直到唐代，由于“信+N+V”句法格式的頻繁使用，促使介詞“信”和名詞性成分的大量結(jié)合，產(chǎn)生了“信牛、信船、信馬、信潮、信手”等組合，從而推動(dòng)了介詞“信”與名詞性賓語“口”的結(jié)合，例如：

（30）讀書未百卷，信口嘲風(fēng)花。（唐白居易《答故人》）

句法上，由于唐代的“信”已經(jīng)語法化為介引動(dòng)作行為發(fā)生時(shí)所依憑的對象的介詞，因此這里的“信口”既可分析為介賓短語，也可分析為副詞。但由于唐代表隨意性的“信口”用例僅此一例，其后所接謂語動(dòng)詞還僅限于“嘲”，因此我們傾向于將這里的“信口”分析為介賓短語，它作狀語修飾其后的“言說”義動(dòng)詞“嘲”，強(qiáng)調(diào)“用口說”的方式。

宋代，“信口”的使用頻率顯著提高，在口語性文獻(xiàn)《朱子語類》中就出現(xiàn)了14次，且句法豐富，可見，宋代的“信口”不僅已詞匯化為情狀副詞，而且還是人們常用的口語性詞匯。從句法上看，這一時(shí)期，“信口”修飾的謂詞性成分多樣，既可為單音節(jié)動(dòng)詞，也可為動(dòng)賓短語，連動(dòng)短語，動(dòng)補(bǔ)短語，見例（31）至（34）；從其所修飾的動(dòng)詞語義上來看，既可為表口部動(dòng)作的“言說”類的動(dòng)詞，如“吹、道、呼、說、讀”等，也可為與口部動(dòng)作無關(guān)的一般動(dòng)詞，如“比、流”，還可為動(dòng)名兼類詞，如“題”；從其所處句法位置上來看，“信口”不僅可位于句中，還可位于句首；從其所連用的虛詞來看，既可與時(shí)間副詞、范圍副詞連用，如“偶然、只、便”等，還可與連詞“乃”“若”連用。“信口”已完全詞匯化為表方式的情狀副詞。

（31）牧童歸去橫牛背，短笛無腔信口吹。（宋雷震《村晚》）

（32）吞聲欽恨從誰訴？偶然信口題詩句。（宋曾季貍《秦女行》）

（33）信口呼神召鬼，和旸谷、不是顛狂。（宋張繼先《滿庭芳》）

（34）莊子文章只信口流出，煞高。（《朱子語類》卷一百二十五）

（35）杜陵布衣老且愚，信口自比契與稷。（宋蘇軾《蒜山松林中可卜居余欲僦其地地屬金山故作此》）

（36）今人信口讀之，全失古人詠歌之意。（《朱子語類》卷八十）

（37）乃信口亂道，不足言詩也。（《歲寒堂詩話》卷上）

（38）若信口說去，信腳行去，如何會(huì)中節(jié)?。ā吨熳诱Z類》卷六十二）

（39）不成精力短后，話便信口開，行便信腳步！（《朱子語類》卷十八）

從語義上看，宋代，“信口”[+隨意性]的語義特征得到凸顯和加強(qiáng)。首先，“信口”多修飾含消極色彩的“言說”義謂詞性成分，如“胡說”“胡亂說”“亂道”“亂說”等，動(dòng)詞“胡說”及謂語中心“說、道”的修飾性成分“胡亂”本身就具有[+隨便][+任意]的語義特征，根據(jù)語義一致性原則，“信口”也具有這樣的語義特征。其次，“信口”還常與同類表隨意性的情狀副詞“信腳”共現(xiàn)，見例（38）（39），二者在同類共現(xiàn)中加強(qiáng)了[+隨意性]語義特征，同時(shí)，也凸顯了各自的方式義。

元明清時(shí)期，“信口”所修飾的動(dòng)詞范圍進(jìn)一步擴(kuò)展，既可為單音節(jié)動(dòng)詞“道、吹、說、答、談、編、縐、成、吟、歌、唱、噴、開、許、打、泄”等，見例（40）（41）；還可為雙音節(jié)動(dòng)詞“說謊、稱呼、扳殺、支吾、唾罵、污蔑、編造、支持、喊叫、演說、應(yīng)答、污栽、咒罵、胡鬧”，見例（42）—（44）；還可為形容詞“詼諧”，見例（45）。清代，還出現(xiàn)了固化短語“信口雌黃”“信口開河”“信口開合”等。“信口”還可后接“兒”組成更為口語化的形式“信口兒”作狀語，見例（48）（49）。

（40）你便說天花信口噴，他如今有時(shí)運(yùn)。（《全元雜劇秦簡夫》）

（41）信口開，連心耍，向娼門買行踏。（《全元散曲無名氏》）

（42）賊人不知事端，信口支吾。（《二刻拍案驚奇》卷五）

（43）信口稱呼，親翁忽為親媽。（《二刻拍案驚奇》卷二十五）

（44）這個(gè)是我皂隸周才，你卻認(rèn)做了江溶，就信口扳殺他。（《二刻拍案驚奇》卷十五）

（45）放眼亭臺(tái)，信口談諧。（清《茯苓仙傳奇》第五出）

（46）你這老狗才，豈非信口雌黃，害我性命？（《狄公案》第二十回）

（47）也是少不更事，只顧信口開河不知利害的人。（《狄公案》第五回）

（48）你信口兒混說。他的那嘴有什么實(shí)據(jù)。（《紅樓夢》第四十九回）

（49）真這蹄子沒了臉，越發(fā)信口兒都說出來了。（《紅樓夢》第四十六回）

明清時(shí)期，“信口”最顯著的變化是句法功能的大為擴(kuò)展，使得“信口”的情狀義進(jìn)一步加強(qiáng)和豐富，具體見下：

其一，“信口”多位于“信口一V”的句法格式中。雅洪托夫認(rèn)為動(dòng)詞前的“一”反映瞬間過去的動(dòng)作[10]?！靶趴凇蔽挥谶@一格式中強(qiáng)調(diào)動(dòng)作行為的瞬時(shí)性，即“不需要經(jīng)過思考就...”，“信口”[+隨意性]的語義特征在得到加強(qiáng)的同時(shí)，還增加了[+瞬時(shí)]的語義特征。

（50）道猶未了，一手拿出一個(gè)葫蘆來，信口一吹。（《三寶太監(jiān)西洋記》第六十九回）

（51）寶兄弟，你戲詞真熟，信口一編就成了道白了。（《紅樓真夢》第五十回）

其二，“信口”可位于“是......的”結(jié)構(gòu)中。張誼生（2018）指出，部分描摹性副詞可以同“是......的”一起充當(dāng)合成謂語。[2]33“信口”能位于這一格式中，也足以證明明清時(shí)期的“信口”為情狀副詞。

（52）黛玉道：“那是小丫頭們信口編的?！保ā都t樓真夢》第三回）

（53）你說那賈小村是信口胡編的，這不是應(yīng)驗(yàn)了么。（《紅樓真夢》第四十三回）

其三，“信口”多和其他情狀副詞同類共現(xiàn)。和“信口”共現(xiàn)的情狀副詞都含有［+隨意性］的語義特征，如“隨口”“任意”，同類共現(xiàn)增強(qiáng)“信口”的隨意性。

（54）成珪原是信口說謊，一時(shí)答應(yīng)不迭，隨口應(yīng)道：“正不知是那一京?！保鳌洞缀J》第八回）

（55）他作為詩詞，任意譏刺，信口唾罵，此便是那訕謗朝廷實(shí)證。（《夢中緣》第十二回）

（56）凡人信口說，任意行，皆說此是依我心性出來，此是所謂生之謂性。（《傳習(xí)錄》卷下）

其四，“信口”可后接“的/地”突出情態(tài)義。史金生[11]認(rèn)為“地”和“的”的功能是一致的，用在副詞后能突出描寫作用。“信口+的+VP”能夠突出描寫動(dòng)作者發(fā)出動(dòng)作行為時(shí)的情態(tài)，即將“信口”的[+隨意性]語義特征在語境中進(jìn)一步彰顯。

（57）你不要奸言巧語，信口的亂糟蹋人。（《續(xù)濟(jì)公傳》第一百二十七回）

由此可見，情狀副詞“信口”在明清時(shí)期的高頻率使用下，不僅其語義特征得到進(jìn)一步的豐富和加強(qiáng)，且其句法功能也大為擴(kuò)展。

三、介詞“信”及“信口”的新發(fā)展

（一）介詞“信”的消亡與“信著”的形成

孫嵐[7]23指出“投、信、去”的介詞功能在現(xiàn)代漢語中已消亡。我們贊同孫嵐的觀點(diǎn)，且認(rèn)為，“信”的介詞用法在現(xiàn)代漢語中僅存在于特定詞語中，即“信筆、信步、信口、信手、信馬由韁、信口開河、信手拈來、信口雌黃、信筆涂鴉、信嘴”等，而造成介詞“信”消亡的主要原因則是使用頻率的降低。從“信”介詞化的歷程中可看出，“信”在唐代所接的名詞性賓語總的來說可歸結(jié)為兩大類：一是表交通工具的名詞，二是表與人體器官相關(guān)的名詞。首先，隨著人們生產(chǎn)生活方式的進(jìn)步，舊的交通工具“馬、牛、驢”等逐漸淘汰，用以介引動(dòng)作行為所依憑的對象——交通工具的介詞“信”也由具有相同功能的動(dòng)詞或介詞所替代，如從宋代開始，以“船”為出行方式的表達(dá)皆用“乘船”，而“信船”已不得見，介詞“信”和表交通工具的名詞性賓語的組合僅存在于固定成語中，如“信馬由韁”。其次，介詞“信”和表與人體器官相關(guān)的名詞自宋代就已完成詞匯化，至明清時(shí)期，隨著“隨手、隨口、順口、順手、順腳”等具有相同語義且口語化色彩濃厚的詞匯高頻使用，“信手、信口、信腳、信嘴、信步”等帶有較強(qiáng)書面語色彩的詞語相形見絀，“信”的介詞用法也隨著使用頻率的降低，僅凝固于固定詞匯中。

李金鳳在《晚晴以來的漢語介詞研究》中，將“信著”列舉為表方式的介詞，認(rèn)為它最早出現(xiàn)于明代，既能表示“按照、憑借”之義，也可表示“任憑”之義，是現(xiàn)代漢語中低頻使用的介詞。[12]我們同意李金鳳的觀點(diǎn)，動(dòng)介兼類詞“信”在其介詞用法逐步消亡的過程中，和“著”組成了新的介詞，用以引出憑借、根據(jù)，但在現(xiàn)代漢語中用例極少，語義上可理解為“由著”。通過對BCC語料庫的檢索，我們得出介詞“信著”在現(xiàn)代漢語中介引動(dòng)作行為所依憑的對象多為與人身體器官相關(guān)的名詞，如“嘴”“腳”“腳步”等，或是表示人意志的名詞，如“意”，具體見下：

（58）她的中文雖然不行，抱定宗旨，不怕難為情，只管信著嘴說去。（張愛玲《年輕的時(shí)候》）

（59）這樣想著，不覺得信著腳向書房這院子里走來。（張恨水《金粉世家》）

（60）船到了南岸漪瀾堂，走上岸去，信著腳步向西走。（張恨水《春明外史》）

（二）“信口”漸趨語素化的發(fā)展

《現(xiàn)代漢語詞典》（第7版）對“信口”已不作詞條收錄，而僅收錄“信口雌黃”“信口開河”兩定型成語，而《現(xiàn)代漢語大詞典》[13]將“信口”作為詞條收錄，注其為“隨口”義?？梢?，學(xué)界對于“信口”在現(xiàn)代漢語中是語素還是詞存在不同的看法，我們認(rèn)為現(xiàn)代漢語中的“信口”是情狀副詞，但它有語素化的趨勢。首先，“信口開河”“信口雌黃”均出現(xiàn)于清代，二者在清代的出現(xiàn)頻率分別是16%、6%，此外，“信口+胡/亂+V”出現(xiàn)頻率達(dá)36%；到了現(xiàn)代漢語中，通過檢索BCC報(bào)刊語料庫，我們發(fā)現(xiàn)“信口開河”“信口雌黃”出現(xiàn)的頻率分別增加到41%、30%，其中13%是整體修飾動(dòng)詞的用法，而“信口+胡/亂+V”出現(xiàn)頻率為20%?？梢?，“信口”發(fā)展到現(xiàn)代漢語漸趨語素化，由“信口”構(gòu)成的定型成語的使用頻率不僅大幅增加，且“信口”和動(dòng)詞的搭配也漸趨凝固化，語義上，其所修飾的單音節(jié)動(dòng)詞均為表“言說”義的動(dòng)詞，句法上，“信口”和動(dòng)詞間基本都會(huì)出現(xiàn)含[+馬虎][+隨便]語義特征的形容詞修飾性成分。

四、結(jié)語

情狀副詞“信口”的詞匯化與介詞“信”的發(fā)展歷程緊密相關(guān)。首先，動(dòng)詞“信”本身就是動(dòng)作性不強(qiáng)的動(dòng)詞，很容易虛化，它于唐代語法化介詞，為其和名詞性賓語“口”的結(jié)合奠定了句法和語義基礎(chǔ)；其次，宋代，隨著“信口+VP”這一句法格式的高頻率使用，其中的“VP”形式多樣，這不僅促成了“信口”結(jié)構(gòu)、語義的凝固，還使得“信口”[+隨意性]的語義特征得到凸顯和加強(qiáng)，“信口”于宋代已完全詞匯化為情狀副詞；明清時(shí)期，“信口”的句法功能大為擴(kuò)展，其情狀義得到進(jìn)一步加強(qiáng)和豐富，“信口”還帶上了[+瞬時(shí)]的語義特征。但值得注意的是，隨著人們生產(chǎn)生活水平的提高，介詞“信”所介引的傳統(tǒng)交通工具逐步淘汰，而用以介引動(dòng)作行為所依憑對象的介詞“信”，從宋代開始就由具有相同功能的動(dòng)詞或介詞逐步替代，到了現(xiàn)代漢語中，“信”已完全退出漢語介詞成員系統(tǒng)，隨著介詞“信”的消亡，以及含有相同語義的“隨X，順X”詞族的興起，“信口”以及整個(gè)“信X”類情狀副詞的使用頻率都明顯下降，這不僅使得“信口”漸趨語素化，也造成了現(xiàn)代漢語中“信X”情狀副詞帶上了濃厚的書面語色彩。