施學(xué)云

(淮北師范大學(xué) 文學(xué)院，安徽 淮北 235000)

以群是我國著名文藝理論家，先后出版《文藝創(chuàng)作概論》(天馬書店，1933年)、《創(chuàng)作漫話》(天馬書店，1936年)、《文學(xué)的基礎(chǔ)知識》(生活書店，1946年)、《文藝思想問題筆記》(新文藝出版社，1954年)、《在文藝思想戰(zhàn)線上》(新文藝出版社，1957年)、《我們的文藝方向和創(chuàng)作方法》(新文藝出版社，1958年)、《談有關(guān)文學(xué)特性的幾個問題》(上海文藝出版社，1958年)、《談無產(chǎn)階級革命文藝的發(fā)展方向》(上海文藝出版社，1960年)、《今昔文談》(上海文藝出版社，1962年)等著作。(1)葉子銘先生編輯《以群文藝論文集》(上海文藝出版社，1983年)，選錄了以群各時期有代表性的論文81篇，認為以群的主要成就和貢獻，是在文藝評論方面。尤其是由其主持編寫的《文學(xué)的基本原理》多次出版，被作為高校文科教材廣泛使用，在知識分子群體中享有較高的知名度。人們關(guān)注以群，大多關(guān)注其熠熠生輝的文藝理論與批評實績，卻忽略了以群作為一個左翼作家的文學(xué)事實。以群有不少文學(xué)作品發(fā)表，雖不似其他知名作家那樣創(chuàng)獲豐富，成績斐然，但也涉及小說、散文、報告文學(xué)、話劇等諸文體，先后出版《生長在戰(zhàn)斗中》(中國文化服務(wù)社，1940年)、《旅程記》(集美書店，1942年)，以及《新人的故事》(重慶當今出版社，1943年；新群出版社，1947年)等文集。(2)葉子銘等學(xué)者將《新人的故事》視之為報告文學(xué)，以群之子葉舟編纂的《以群年譜和著作年表》則將其視之為短篇小說。筆者探察集子所收作品原始出處，《新人的故事》共收錄七篇作品，初刊時《一個人的成長》《再生》《復(fù)活》被列入所載刊物“小說”欄目，《一個小兵的來歷》《楊瘋子》《掙扎》(即《踏進斗爭中》)、《突進》(即《紅槍會的英雄》)被列入所載刊物“報告”“速寫”欄目。由于報告文學(xué)與紀實性短篇小說在文體區(qū)隔上存在一定的模糊性，當時期刊的這種劃分并不一定準確可靠，但是為了尊重歷史原貌，我們不妨還是將其稱之為小說、報告文學(xué)合集。因此本文輯述短篇小說時，亦僅考慮該文集中的《一個人的成長》《再生》《復(fù)活》三則文本。遺憾的是，其他更多作品散見于當時的各類報刊雜志，未有整理。查閱資料發(fā)現(xiàn)，目前研究界亦尚未關(guān)注以群的文學(xué)創(chuàng)作，短篇小說更是知之甚少，無人提及。2021年是以群誕辰110周年，為還原以群作為一個左翼作家的文學(xué)實踐本相，筆者對以群的短篇小說創(chuàng)作進行了初步鉤沉，冀圖引起研究的注意。考慮到以群作品與時代敘事之間的密切同構(gòu)關(guān)系，本文擬以“全面抗戰(zhàn)”這一重大歷史事件為分期依據(jù)，將以群的短篇小說創(chuàng)作分為全面抗戰(zhàn)前、抗戰(zhàn)中、抗戰(zhàn)勝利后三個階段。

一

從“左聯(lián)”成立到全面抗戰(zhàn)發(fā)生前夕，以群主要從事左翼文學(xué)活動，先后奉命組建“左聯(lián)”東京支部、左翼文化總同盟安徽分會和左翼作家聯(lián)盟安徽分盟，曾擔任“左聯(lián)”組織部長、左聯(lián)機關(guān)刊物《北斗》編委等。這一時期，以群創(chuàng)作出《小黑子和“小豬”》《在監(jiān)牢里》《巴夷》《薪俸》等短篇小說。輯錄來源如下：

(1)《小黑子和“小豬”》刊于《北斗》1932年7月20日第2卷第3/4期合刊。時文皆署名“華蒂”。同期載有白葦?shù)膲︻^小說《夫婦》《墻頭三部曲》、慧中的小說《米》、張?zhí)煲淼耐挕洞罅趾托×?續(xù))》等作品，以及起應(yīng)《關(guān)于文學(xué)大眾化》、何大白(鄭伯奇)《文學(xué)的大眾化與大眾文學(xué)》、寒生(陽翰笙)《文藝大眾化與大眾文藝》、田漢《戲劇大眾化與大眾化戲劇》等文論，并附陳望道、魏金枝、杜衡、陶晶孫、顧鳳城、潘梓年、華蒂(以群)、張?zhí)煲?、葉沉、西諦、沈起予等參與文學(xué)大眾化問題征文討論的小論文。(3)以群以較長篇幅回答了征文給定的四個問題：“中國現(xiàn)在的文學(xué)是否應(yīng)該大眾化”“中國現(xiàn)在的文學(xué)能否大眾化”“文學(xué)大眾化是否傷害文學(xué)本身的藝術(shù)”“文化大眾化應(yīng)該怎樣才能夠?qū)崿F(xiàn)”。以群認為，“文學(xué)之最主要的任務(wù)，就在于推進社會的發(fā)展。要使文學(xué)能夠負擔起這樣的任務(wù)，就必須把文學(xué)的基礎(chǔ)建筑在廣大的工農(nóng)勞苦大眾的身上。以工農(nóng)勞苦大眾的意識為意識，以工農(nóng)勞苦大眾的立場為立場的文學(xué)，才是大眾自身的文學(xué)，才能在大眾中發(fā)展作用。”參見華蒂《文學(xué)大眾化問題征文》北斗，1932(3/4)。華蒂(以群)另在該期發(fā)表《國際文壇新訊》，介紹了世界各地紀念歌德百年的活動，以及法國革命作家藝術(shù)家同盟、日本作家同盟第五次大會有關(guān)情況。

(2)《在監(jiān)牢里》刊于《小說家》1936 年10月15日第1卷第1期。該文列入“關(guān)于孩子的故事”專欄，其他三篇分別是王次云《她的弟弟》、張雪玲《鐵柱的兔爺》和契萌《報名》。(4)《小說家》1936 年10月15日創(chuàng)刊于上海，主編歐陽山，編輯委員會成員包括歐陽山、張?zhí)煲怼⒅芏鴱?fù)、蔣牧良、陳白塵、聶紺弩等。由兩次小說家座談會發(fā)言記錄可以看出，該刊旨在克服宗派主義矛盾，但作家言辭之間仍免不了頗多火氣，宗派意識并未完全根除。該刊創(chuàng)刊號上與以群同欄目發(fā)表的張雪玲小說《鐵柱的兔爺》，引起爭議，有讀者認為是套作。同期還載有谷斯范《不寧靜的城》、蔣牧良《古記》、紺弩《酒船》、辛勞《饑餓的伙伴》、草明《單純的遺囑》、張?zhí)煲怼毒坪蟆?、東平《教授和富人》、周而復(fù)《罷飯》、歐陽山《苦斗》等小說九篇，以及胡風譯作《小說的本質(zhì)》、1936年9月2日小說家座談會第一次記錄等。另，1936年10月30日小說家座談會第二次會議記錄載于《小說家》1936 年第1卷第2期(“哀悼魯迅先生特輯”)，出席座談人員合計十九人。參會人員名單上列有“以群”，但并未見其個人發(fā)言記錄。

(3)《巴夷》刊于《中流》(1936年10月20日 第1卷第4期)。同期載有魯迅的《捷克文譯本<短篇小說選集>序》、何其芳《嗚咽的揚子江》、魯彥《旅人的心》、許欽文《抄攏子》、華沙《季工大金》、蕭乾《苦奈樹》、巴金《我的路》(作家自白)，以及若干通訊、書評?！栋鸵摹繁涣腥敕饷婺夸浻枰酝平椤?/p>

(4)《薪俸》刊于《國聞周報》(1936年11月30日第13卷第47期)。同期載有蕭乾的文論《論奧尼爾》、素芝的短篇小說《老文蒂伯伯》、張?zhí)煲淼拈L篇小說連載《在城市里(二十二)》，以及若干時事評論、社會問題論文。《薪俸》被列入封面目錄予以推介。

《小黑子和“小豬”》《薪俸》《在監(jiān)牢里》皆可視為左翼兒童敘事小說，給我們塑造出了小黑子、小瘌痢、小北佬、蹺拐兒、小孩兒等兒童群像，側(cè)重展現(xiàn)底層民眾的苦難生活和反抗的可能性?！缎『谧雍汀靶∝i”》里的小黑子一家靠租種田地為生，遭到地主的嚴苛盤剝，本就難以維持生計，又遇到洪災(zāi)，父親搶險喪命，哥哥被抓壯丁失蹤，小黑子只能和母親一起去逃難流亡。在城里乞討時，遭遇“小豬”(地主家的孩子)的歧視和侮辱，小黑子憤恨中掌摑了“小豬”，搶走了她手中的豬油豆沙白米粽子。小黑子和“小豬”迥然不同的身體形象和生存境遇，反映出舊中國底層社會存在的緊張尖銳的階級矛盾?！缎劫骸防锏男○　⑿”崩?、蹺拐兒都是當鋪的雇工，工資微薄，受盡壓榨，當鋪經(jīng)理還要減薪。只因為小瘌痢私下和同事們閑聊時，說了句從報紙上學(xué)來的話，“其實怪只怪我們當初自己不會團結(jié)，像上海那些做工的團結(jié)起來罷工，要求加工資，總會達到目的”，被經(jīng)理威脅開除。小瘌痢雖然畏懼恐慌，最終還是鼓足勇氣，主動離開了當鋪。小北佬在懲罰了舉報人洋鬼子之后也遭開除，身有殘疾的蹺拐兒則只能無奈留守?！傲T工”在小說中只是一個潛隱的文化符號，隱喻著工人階級的政治運動影響力已經(jīng)通過傳媒擴展到基層社會。小瘌痢們也許并不完全了解罷工的革命性內(nèi)涵，但是新思想新觀念的傳播為他們反抗苦難、反抗被侮辱被損害的命運提供了更多可能?！对诒O(jiān)牢里》里的小孩兒天性活潑聰慧，雖然飽受苦難，孤苦伶仃，但是毫不悲觀絕望，仿佛是這令人窒息的監(jiān)牢里一朵生機勃勃的春花，獄友們從他身上看到了生機和活力。小孩兒獲釋后就義無反顧地加入了東北義勇軍，四處奔走于抗日的最前線。監(jiān)牢內(nèi)外，拘禁與自由，苦難與希望，無論身處何境，小孩兒都能蓬勃生長，因為他找到了人生成長的路徑，尋得了堅持戰(zhàn)斗、反抗苦難的人生要義，這是作家以群對舊中國新人形象的理想建構(gòu)。細讀這幾則兒童敘事文本，作家的敘事筆調(diào)始終冷靜節(jié)制，但內(nèi)在隱含著對于底層小人物苦難命運的深切同情，昭示出底層社會產(chǎn)生反抗的必然性。

另一短篇小說《巴夷》讀來頗費思量，講述了一個名叫巴夷的印度看守出于同情心，偷偷照顧入獄者的故事，讓人看到了殘冷黑暗空間里一絲美好的人性。這倒與當時有關(guān)印度巡捕、印度看守形象的負面書寫有些差異。該文本創(chuàng)作的心理動機或與以群的兩次監(jiān)獄生活有關(guān)。1930年以群因在《浙江潮》上刊發(fā)進步文章，抨擊國民黨統(tǒng)治，被捕入獄。1934年8月在與“上海反帝大同盟”干事劉丹會面時被捕，受盡嚴刑拷打，先后轉(zhuǎn)到南京、蘇州關(guān)押。幸其堂兄葉元龍曾相繼任安徽省和貴州省教育廳廳長、財政廳廳長，經(jīng)請托得以保釋出獄。

二

全面抗戰(zhàn)時期，以群始終活躍在抗戰(zhàn)文化中心，通過文藝批評、文學(xué)創(chuàng)作和文學(xué)活動等多種形式建構(gòu)自己的抗戰(zhàn)敘事。1939年6月，以群參加中華全國文藝界抗敵協(xié)會組織的戰(zhàn)地訪問團，與宋之的、羅烽、楊騷、袁勃、楊朔等作家一起到戰(zhàn)地訪問。10月下旬，訪問團兵分兩路，宋之的等人返回重慶，以群、袁勃、楊朔繼續(xù)北進，先后渡漳河，越過武長公路封鎖線，到達晉東南敵后根據(jù)地，見到了八路軍總司令朱德，在當?shù)刈髁巳齻€月的訪問。(5)以群曾創(chuàng)作長篇報告文學(xué)《太行山之秋》(連載于《全民抗戰(zhàn)》，1940年第120-123期)，詳細記錄了這次戰(zhàn)地訪問經(jīng)歷。路上所見所聞成為以群“新人”敘事的主要素材來源。這一時期，以群通過戰(zhàn)地采訪采集寫作素材，拿起手中之筆書寫抗戰(zhàn)中的凡人俗事，表現(xiàn)普通民眾民族意識和抗戰(zhàn)意識的覺醒，先后創(chuàng)作出《一個人的成長》《復(fù)活》《再生》《邂逅》等短篇小說，旨在鼓動全民抗戰(zhàn)情緒，凝聚全民抗戰(zhàn)意志。輯錄來源如下：

(1)《一個人的成長》刊于《文學(xué)月報》1940 年4月15日第1卷第4期。同期載有碧野的小說《燈籠哨》、南斯拉夫施奴德爾的小說《故國的城》、沙汀的報告文學(xué)《老鄉(xiāng)們》、歐陽山的速寫《南泉默寫：最大的贊美》，以及“馬雅可夫斯基逝世十周年紀念特輯”里的五篇詩評、譯作等作品。該刊《編輯后記》里提到，“以群的《一個人的成長》給我們看到了一個人在怎樣的環(huán)境里面發(fā)展的性格”。

(2)《再生》刊于《青年文藝》1943 年5月15日第1卷第5期。同期載有豐村的小說《回爐貨》、易鞏的小說《某青年》、胡風的文論《<白馬的騎者>題記》、駱賓基的文論《讀詩小記》、盧荻的詩《祝福》、蘇金傘的詩《向日葵》，以及若干散文、譯作等作品?！对偕繁涣腥敕饷婺夸浻枰酝平?。(6)《青年文藝》1942年10月10日創(chuàng)刊于桂林，主編葛琴。

(3)《復(fù)活》刊于《天下文章》1943 年6月1日第3期夏季特大號。同期載有茅盾的小說《偷渡》、蒂克的小說《秦淑的悲哀》、羅蓀的隨筆《情感癥》、何其芳的詩《歌六首》、袁勃的詩《雁的故事》等。(7)《天下文章》1943年3月15日創(chuàng)刊于重慶，主編吳熙祖、周彥、徐昌霖。

(4)《邂逅》刊于《文藝先鋒》1944 年4月20日第4卷第4期。同期載有老舍的長篇小說連載《火葬》、王藍的短篇小說《父親》，以及若干散文、詩詞、文論等。該文另易名為《五年》，刊于《文章》1946年1月15日第1卷第1期，同期載有徐遲的短篇小說《一塌糊涂》，魏金枝的短篇小說《獨樂樂》，李健吾的劇本《王德明》，以及若干詩歌、文論等。

《一個人的成長》《再生》《復(fù)活》講述的是抗戰(zhàn)文化背景下底層民眾轉(zhuǎn)變成長的故事，塑造出了高世昌、趙長生、女宣撫員等新人形象?！兑粋€人的成長》中的鄉(xiāng)村少年高世昌自幼散漫好斗，為反抗日本侵略主動加入八路軍。他在革命的大熔爐里革新自我，每次戰(zhàn)斗都沖在最前面，縱使負傷住院，與原部隊失散，還是歷經(jīng)艱辛一路追尋，最終回歸隊伍，真正成長為英勇忠誠的戰(zhàn)場英雄?！对偕分械内w長生因戰(zhàn)爭家破人亡，后又被日本人威逼利誘當上了特務(wù)，假裝投軍企圖借機向根據(jù)地水井里投毒。在根據(jù)地部隊的溫暖關(guān)懷下，他良心發(fā)現(xiàn)，幡然醒悟，把自己鍛造為一名優(yōu)秀的八路軍戰(zhàn)士?！稄?fù)活》中的女人終日痛苦于家庭及工作的不幸，甚至有了輕生的想法，后被八路軍特務(wù)隊拯救。雖然她極不情愿在日本人那里繼續(xù)做宣撫員，忍受欺凌，也極力申請回到根據(jù)地工作，但是為了抗戰(zhàn)事業(yè)，她克制住內(nèi)心的壓抑，服從組織安排，毅然擔負起臥底這份艱巨的新工作。這種新人成長敘事雖頗具戲劇性，但敘事原型都來自于作家戰(zhàn)地采訪獲取的真實素材，并不是小說家臆造的神奇故事，而是掙扎在抗戰(zhàn)洪流中的晉東南地區(qū)老百姓的真實生活。作家藉此表達的是，“他們的身體被敵人殘酷地摧殘、毒害、凌辱著，然而，他們卻還艱苦地保持著心靈的生機。當機會到來，由于別人的啟發(fā)或是自己的驚覺，他們立刻會在新的空氣中，新的陽光下，如脫胎換骨一般地再生或復(fù)活起來，以數(shù)倍于前的生命力獻予洗雪公仇私怨的斗爭?！盵1](P2)

隨著抗戰(zhàn)進入艱苦的相持階段，整個中國社會心態(tài)、作家情緒都發(fā)生了改變，抗戰(zhàn)文學(xué)逐漸呈現(xiàn)出新特質(zhì)，由初期單純明朗、慷慨激昂的激情動員敘事轉(zhuǎn)向細膩真切、感傷沉郁的個體與民族生存敘事。誠如以群在厘析全面抗戰(zhàn)五年間的小說成果和動向時，認為：“自武漢失陷以后，作家們?yōu)榭箲?zhàn)所激起的那種狂熱漸漸地平伏，而漸趨于冷靜，對于時代、對于現(xiàn)實看得更深進了一層，因而自然地對單純的片面事實的歌頌或記錄，感到了不能自滿，于是就將注意點轉(zhuǎn)向于觀察一群事實并概括一群事實的方向去?！盵2]這一時期的以群，也不再局限于反映根據(jù)地戰(zhàn)斗生活和鄉(xiāng)村新人的成長，而是轉(zhuǎn)向?qū)y(tǒng)區(qū)現(xiàn)實生活和知識分子心靈的細致觀照。小說《邂逅》(《五年》)講述的就是抗戰(zhàn)相持階段小資產(chǎn)階級知識分子道路分化和精神嬗變的故事。主人公石銘與黎靖原是一對戀人，抗戰(zhàn)初期都曾是熱血青年，積極參加愛國救亡運動。當石銘到北方抗戰(zhàn)前線參加流動宣傳隊后，兩人失去了聯(lián)系，直到五年后在渝邂逅。這時的黎靖已為人婦，終日陷于家庭的瑣屑之中，殫精竭慮于日常生活資料的貧乏與困窘，不再熱心于民族抗戰(zhàn)的偉大事業(yè)，昔日那個縈繞不去充滿活力的美麗身影早已逝去。石銘勸說無果，倍感失望，孤獨地回到前線繼續(xù)堅持戰(zhàn)斗。文本通過前線和大后方不同人群生存狀態(tài)的差異比較，展現(xiàn)出漫長的戰(zhàn)爭對于人性的傷害與磨損，傳達出以群對大后方沉悶遲滯、蠅營狗茍現(xiàn)狀的不滿與批評，對堅持抗戰(zhàn)到底的英雄意志的彰顯與褒揚。文本基調(diào)壓抑低沉，隱含著深重的悲哀和痛苦，又孕育著孤獨反抗的憂郁和堅韌，塑造出了一個內(nèi)心柔弱敏感、情感細膩豐富而又果敢堅強、勇于犧牲的小資產(chǎn)階級知識分子新人形象。

三

抗戰(zhàn)勝利后，內(nèi)戰(zhàn)全面爆發(fā)，以群先后輾轉(zhuǎn)至重慶、上海、香港等地從事黨的文學(xué)活動，在香港期間參編《小說》月刊(8)《小說》月刊1948年7月1日創(chuàng)刊于香港，編輯委員會成員包括茅盾、巴人、葛琴、孟超、蔣牧良、周而復(fù)、以群、適夷等。，協(xié)助潘漢年做好知名作家、民主人士返回內(nèi)地的工作。隨著人民解放戰(zhàn)爭的順利推進，新的歷史圖景已經(jīng)徐徐展開。面對新時代的召喚，以群敏銳觀察到當時社會各階層中不少人士對未來出路的迷茫與焦慮，創(chuàng)作出《路》《試煉》等短篇小說，展現(xiàn)時代大裂變前夕不同的人生道路選擇，呼吁人們“留下來”，共同參與新的人民歷史的建構(gòu)。輯錄來源如下：

(1)《路》刊于《小說》1948 年9月1日第1卷第3期。同期載有郭沫若的回憶錄《神泉》、茅盾的短篇小說《一個理想碰了壁》、紺弩的短篇小說《在新加坡上岸》、郁茹的中篇小說《龍頭山下》、史特朗的報告文學(xué)《農(nóng)民老李》、周而復(fù)的長篇小說連載《白求恩大夫》，以及巴人、適夷、無咎、秦似的文論作品等。

(2)《試煉》刊于《小說》1949 年1月1日第2卷第1期。同期載有艾蕪的長篇小說《一個女人的悲劇》，茅盾《春天》、葛琴《貴賓》、適夷《方縣長》、周而復(fù)《在省政府里》、蔣牧良《挖了下去》、艾明之《搜查》等七篇短篇小說，張?zhí)煲淼脑⒀浴痘焓滥酢?，以及孟超等人的五篇小說批評。

《路》《試煉》這兩篇小說側(cè)重展現(xiàn)不同階層人們對于新時代新出路的不同態(tài)度，鼓舞人們拋棄惶惑猶豫，堅定地參與到新時代的歷史建構(gòu)中來?！堵贰防锏钠髽I(yè)家蔣國鼎表面上是個民主人士，并無鮮明的政治立場，但其實是個極端自私的商人，虛偽貪婪，唯利是圖，從不關(guān)心民族、國家和人民的前途。在上海民眾發(fā)動反美扶日愛國運動之際，他激烈反對女兒愛瓊參加愛國運動，嘲笑年輕人的愛國熱情，還情欲膨脹，癡狂追求自己的女秘書李麗君，整日耽于夜總會而不能自拔。他不相信共產(chǎn)黨保護私營工商業(yè)的政策，拒絕友人程萬里的勸說，窮盡心思想把企業(yè)遷離內(nèi)地，最終帶著情人李麗君一同乘船奔赴香港。站在新的歷史關(guān)口，蔣國鼎、李麗君們在彷徨失落中選擇了逃離，更多的愛瓊和程萬里們則在堅定信念中選擇了留下來?！对嚐挕防锏闹魅斯惾悍罱M織命令秘密創(chuàng)辦培英學(xué)校，堅持了八年，因內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)，學(xué)校失去辦學(xué)經(jīng)費即將關(guān)門。他四處籌款而不可得，更加深了長期積累起來的對這份職業(yè)的厭倦，一心想向組織申請調(diào)離。在得知自己的上線為了保護自己和其他同志不被暴露英勇犧牲后，靈魂上受到了極大的震撼和洗禮，決心留下來，與師生一起向周邊百姓借糧，維持學(xué)校運轉(zhuǎn)。沒想到平時他們很少和百姓打交道，關(guān)鍵時刻卻得到了百姓的無私支持。作家藉此隱喻的是，在新時代的大潮面前，人們都需要經(jīng)受歷史的考驗與錘煉，而歷史的建構(gòu)最終還是要依靠人民，最可靠的出路還是與人民為伍，與時代同行。

四

以群短篇小說創(chuàng)作體量不大，但特點鮮明，彰顯出強烈的左翼文學(xué)色彩，這和以群長期的“左聯(lián)”活動經(jīng)歷及其自覺的左翼文學(xué)追求密切相關(guān)，與魯迅、茅盾等左翼作家的精神影響密切相關(guān)(9)以群對魯迅、茅盾先生尤為尊重，“左聯(lián)”乃至新中國時期曾多次撰文深情回憶與魯迅先生的交往，呼吁深化加強對魯迅作品及其精神的研究?？箲?zhàn)時期應(yīng)組織安排，以群與茅盾先生過從甚密，悉心照料，被人們稱為茅盾先生的“大管家”。魯迅、茅盾先生的文學(xué)思想及其精神對以群影響至深。。1932年，年僅二十一歲的以群奉命到安慶組織創(chuàng)建中國左翼文化總同盟安徽分會、中國左翼作家聯(lián)盟安徽分盟，后返回上海擔任“左聯(lián)”組織部長。在安慶期間，以群邀請周文共同主辦《安徽學(xué)生》(10)《安徽學(xué)生》主編落名“葉燦”，載有《編后的話》及文論兩則。經(jīng)查相關(guān)資料，發(fā)現(xiàn)“葉燦”應(yīng)z為以群。以群，原名葉志泰，入中學(xué)后改名葉元燦，常用筆名華蒂、以群等，“葉燦”該名比較罕見，當為“葉元燦”之簡化?？级ㄒ罁?jù)有二：一是據(jù)作家周文回憶，當時他經(jīng)以群協(xié)調(diào)轉(zhuǎn)到安徽省教育廳秘書處工作，共同編輯《安徽學(xué)生》。提及該段經(jīng)歷時，周稱以群為“葉元爍”“華蒂”。參見周七康整理《周文自傳》，新文學(xué)史料，2002(2)。二是據(jù)時任左翼文化總同盟安徽分盟宣傳部長劉丹回憶，以群奉命到安慶組織建立左翼文化總同盟安徽分盟、中國左翼作家聯(lián)盟安徽分盟，主編《安徽學(xué)生》。參見劉丹《關(guān)于安慶左翼文藝活動的情況》，安慶市政協(xié)文史資料委員會 安慶文史資料編輯部編.安慶文史資料第24輯.1992，p29。，依托《安徽學(xué)生》陣地撰寫文論，宣傳左翼思想，傳播左翼文化，這一時期的以群已然顯示出文藝理論批評與研究的卓越才能與巨大熱情。青年以群就認為，“文藝是社會生活的反映，是作家對于現(xiàn)實社會的把捉。作家的任務(wù)就在于以銳利的眼光，觀察出現(xiàn)實社會的矛盾及其必然的發(fā)展?！^對不能迷混在個人主義、英雄主義的夢中；相反的，必須站在推動社會發(fā)展的主力——廣大的群眾的立場上來寫作。只有這樣的作品，才能抓住社會進展的樞紐，才能抓住群眾的心；也只有這樣的文藝才能發(fā)生其對社會的反作用——激發(fā)群眾的情緒，推進社會的發(fā)展?！盵3]抗戰(zhàn)時期，以群呼吁作家打破與“大眾”之間無形的墻垣，克服“旁觀者”或“訪問者”的角色限制，深入生活，參與戰(zhàn)斗，因為“無論‘訪問’得怎樣周詳，‘參觀’得怎樣普遍，卻決不能了解到中國民眾生活的深處”，“不能溶合在中國民眾之中”，“不能了解中國民眾自身的‘感覺’，因而也不能發(fā)生對于中國民眾的深切的‘同感’”，“而這‘感覺’和‘同感’，卻正是文藝的生命”[4](P57-58)。這種鮮明的現(xiàn)實主義文學(xué)觀，以及對文學(xué)社會功能及作用的高度推崇，一步步深化并根植于以群的文學(xué)理論世界，成為以群文學(xué)理論思想的深厚底色和堅硬基石，也深刻影響到了以群的短篇小說創(chuàng)作。從另一個意義上來說，以群的短篇小說創(chuàng)作也是對其文學(xué)理論思想的生動實踐。因此我們可以看到，以群的每一則短篇小說皆突出其社會效用，莫不與社會現(xiàn)實密切關(guān)聯(lián)，莫不深切把握著時代脈動，莫不隱含著敏銳的批判與建構(gòu)意圖。

細讀以群的短篇小說，我們很難找尋到作家個體情感的恣肆奔放和故事情節(jié)的復(fù)雜交織，給予讀者深刻印象的還是一個個“人”的塑造，尤其是“新人”形象的塑造。塑造人，始終是以群小說創(chuàng)作的核心觀念。以群曾批評小說家過度關(guān)注故事的“趣味”與“出神入化”“驚心動魄”，忽視了人物性格的刻畫，并且認為“描寫人物的性格，決不能借雜湊的支離的‘議論’，也不能用羅列的瑣碎的狀貌或動作，而必須抓住一個特定的時代環(huán)境，由人物在這環(huán)境中‘想些什么’‘做些什么’，以及‘怎樣地想’‘怎樣地做’，來表現(xiàn)人物的特征的性格”[5](P238)。1940年12月8日，中華全國文藝界抗敵協(xié)會在重慶中蘇文化協(xié)會舉行小說晚會，討論關(guān)于小說中人物描寫的問題。以群也熱烈參與討論，明確提出：“小說的主體是人物。失去了人物，那小說將等于一張白紙；而沒有生動的人物，則那小說也是如一幅沒有光暗的圖畫……應(yīng)從行動中表現(xiàn)人物，從發(fā)展中表現(xiàn)人物，從矛盾中表現(xiàn)人物。小說家應(yīng)該更勇敢地從復(fù)雜的現(xiàn)實中，從廣大的地區(qū)內(nèi)，去發(fā)掘新人的萌芽，確定新人的存在?！盵6]基于這種自覺的小說敘事觀，以群的作品著意于在宏闊的時代環(huán)境、復(fù)雜的現(xiàn)實變動和豐富的痛苦中表現(xiàn)人物，建構(gòu)人物，尤其給我們集中塑造了一批新人形象——他們曾經(jīng)是蒙昧的孩子、怯懦的農(nóng)民、纖弱的女工，抑或單純的學(xué)生，在苦難中成長，在戰(zhàn)爭中洗禮，在人民群眾的懷抱中滋養(yǎng)，在民族國家的土壤中建構(gòu)起人的主體性，逐步發(fā)展為時代的新人，自由誠樸，生機盎然，參與建構(gòu)并時刻見證著一個民族的崛起、一個國家的新生。綜觀以群的短篇小說創(chuàng)作，我們感受到的始終是一個左翼作家執(zhí)著的現(xiàn)實主義追求和熾熱的民族國家情懷，雖未那么絢爛奪目，亦在沉靜堅守中辛勤耕耘著自己的文學(xué)人生。