摘要:人工智能創(chuàng)造物的應(yīng)用已逐步出現(xiàn),隨著人工智能的發(fā)展,其創(chuàng)造物的專利保護(hù)問(wèn)題也亟待解決。從理論角度,相關(guān)的專利理論能夠?yàn)槠涮峁┱?dāng)性。從現(xiàn)行的法律制度出發(fā),符合我國(guó)專利保護(hù)的客體正面要求,其核心程序的算法不會(huì)受《中華人民共和國(guó)專利法》第二十五條規(guī)定排除的“智力活動(dòng)的規(guī)則和方法”所限制。人工智能創(chuàng)造物的出現(xiàn)導(dǎo)致現(xiàn)行專利法審查標(biāo)準(zhǔn)失靈,新穎性方面會(huì)導(dǎo)致在先技術(shù)范圍的擴(kuò)大以及“圈地運(yùn)動(dòng)”的出現(xiàn);創(chuàng)造性方面對(duì)本領(lǐng)域技術(shù)人員的水平提出更高的標(biāo)準(zhǔn),并會(huì)影響其判斷;實(shí)用性方面則考慮到人工智能創(chuàng)造物的不可預(yù)測(cè)性,需要進(jìn)行前置性的篩選。
關(guān)鍵詞:人工智能創(chuàng)造物;算法程序;新穎性;創(chuàng)造性;實(shí)用性
中圖分類號(hào):TP18;D923.42文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼:A文章編號(hào):2095-6916(2021)18-0099-03
一、人工智能創(chuàng)造物的定義
早在1956年就已誕生“人工智能”這一新興學(xué)科,但是最先將人工智能帶入大眾視野,并引起普遍關(guān)注的是2016年人工智能機(jī)器人AlphaGo與人類頂尖圍棋高手的兩次對(duì)決,人工智能AlphaGo機(jī)器人完勝。這不僅在網(wǎng)絡(luò)上持續(xù)熱搜,更是給各個(gè)領(lǐng)域帶來(lái)了極大的沖擊,引起了各方面學(xué)者的思考討論。未來(lái)人工智能能否持續(xù)健康發(fā)展,與現(xiàn)行法律制度之間的碰撞、融合等都對(duì)法學(xué)領(lǐng)域?qū)W者提出新的挑戰(zhàn)。目前,涉及人工智能的相關(guān)問(wèn)題,如法律主體資格、侵權(quán)責(zé)任承擔(dān)、隱私倫理保護(hù)等一系列問(wèn)題都得到了持續(xù)關(guān)注,但是在知識(shí)產(chǎn)權(quán)尤其是專利保護(hù)方面的研究還較少。同時(shí),隨著人工智能的發(fā)展,其生成的技術(shù)方案的專利保護(hù)問(wèn)題也急需解決。在此背景下,對(duì)人工智能生成物進(jìn)行必要的法律規(guī)制,促進(jìn)其良性發(fā)展,確保其符合國(guó)家發(fā)展戰(zhàn)略中對(duì)發(fā)展人工智能技術(shù)的規(guī)劃定位。
關(guān)于人工智能的定義,目前還未形成統(tǒng)一的認(rèn)識(shí),但人工智能已經(jīng)快速發(fā)展成為一門學(xué)科,其目標(biāo)是要探索和理解人類智慧的奧秘,并盡可能地將人類智慧在機(jī)器上實(shí)現(xiàn)出來(lái),從而創(chuàng)造具有一定智能水平的人工智能機(jī)器,幫助人類解決各種各樣的問(wèn)題[1]。而人工智能在人類極少干預(yù)的情況下自主生成的成果在學(xué)界也沒(méi)有確切的定義,筆者稱之為人工智能創(chuàng)造物是考慮到只有人工智能生成的創(chuàng)造性成果才值得專利法的保護(hù)。人工智能創(chuàng)造物,簡(jiǎn)單地來(lái)講,就是人工智能在人類沒(méi)有干預(yù)或者極少干預(yù)下自主完成的發(fā)明創(chuàng)造。目前理論界對(duì)此有著不同的定義,有一部分學(xué)者將其定義為人工智能生成物,包括人工智能作為人類輔助者的角色所生成的技術(shù)成果以及在人類介入較少甚至不介入的情況下完成的技術(shù)成果[2]。
二、人工智能創(chuàng)造物作為專利法保護(hù)客體的正當(dāng)性
雖然人工智能創(chuàng)造物的應(yīng)用日趨普遍,但是綜合現(xiàn)實(shí)條件下的法律體系以及社會(huì)經(jīng)濟(jì)背景,人工智能創(chuàng)造物是否能成為我國(guó)專利法保護(hù)的客體呢?要想成為專利法保護(hù)的客體,首先要滿足專利法對(duì)客體范圍的要求,其次要符合專利“三性”①的判斷標(biāo)準(zhǔn)。對(duì)于專利客體范圍,縱觀各國(guó)立法基本上都從正反兩個(gè)方面去明確:一是正面明確哪些是可專利主題,如美國(guó)和日本;二是設(shè)立專利排除領(lǐng)域,典型的是歐洲國(guó)家。《中華人民共和國(guó)專利法》(以下簡(jiǎn)稱《專利法》)第二條明確了可專利主題,對(duì)發(fā)明、實(shí)用新型及外觀設(shè)計(jì)進(jìn)行了明確的定義,正面限定了其范圍;第二十五條規(guī)定了專利排除領(lǐng)域,列舉了不授予專利權(quán)的6項(xiàng),從反面排除了哪些項(xiàng)目不能得到專利法的保護(hù)。其中,能夠?qū)θ斯ぶ悄軇?chuàng)造物受到專利法保護(hù)起到限制作用的是第二十五條第二款,即需要判斷人工智能創(chuàng)造物是否屬于智力活動(dòng)的規(guī)則和方法。下面從計(jì)算機(jī)算法程序本身具有可專利性和“計(jì)算機(jī)+算法程序”整體具有可專利性兩方面進(jìn)行論證。
人工智能的核心是由一系列事先編碼好的計(jì)算機(jī)算法程序組成的。算法程序的基礎(chǔ)是數(shù)學(xué),傳統(tǒng)觀念認(rèn)為程序算法是數(shù)學(xué)算法,而數(shù)學(xué)算法最主要的表象在于運(yùn)用各種數(shù)學(xué)公式解決問(wèn)題,加之?dāng)?shù)學(xué)公式是自然存在的規(guī)律,歸屬于自然法則和抽象概念,自然法則和抽象概念是不可專利的客體,所以程序算法是不可專利的客體。
這樣的邏輯推理看起來(lái)好像很正確,實(shí)際上有著致命的缺陷,那就是沒(méi)有對(duì)推理過(guò)程的各個(gè)環(huán)節(jié)進(jìn)行驗(yàn)證。首先,程序算法包括數(shù)學(xué)算法和非數(shù)學(xué)算法以及數(shù)學(xué)與非數(shù)學(xué)算法的結(jié)合運(yùn)用。程序算法不能單純地用數(shù)學(xué)公式代替,就如藥品本身是一種化學(xué)物質(zhì),其結(jié)構(gòu)和相互之間的反應(yīng)可以用化學(xué)方程式來(lái)表達(dá),但是仍然要給予其專利保護(hù)而不是版權(quán)法保護(hù);其次,數(shù)學(xué)的描述功能也不僅僅是描述自然法則和抽象概念,還可以描述方法步驟或者組成部分。所以說(shuō),單純地認(rèn)為程序算法就是自然法則和抽象概念,進(jìn)而以偏概全地將所有的程序算法排除在專利法保護(hù)范圍內(nèi)是不合理的,其中不屬于自然法則和抽象概念的部分是可以受到專利法保護(hù)的。
在不考慮計(jì)算機(jī)算法程序本身具有可專利性的情況下,從整體論的角度出發(fā),我們?nèi)匀豢梢缘贸觥坝?jì)算機(jī)+算法程序”是具有可專利性的。計(jì)算機(jī)作為一種機(jī)器屬于專利法保護(hù)的客體,其與算法程序的結(jié)合“計(jì)算機(jī)+算法程序”使計(jì)算機(jī)具備特定的功能同樣屬于專利法保護(hù)的客體。依據(jù)“新穎點(diǎn)規(guī)則”②持反對(duì)觀點(diǎn)以及為尋求專利法保護(hù)作出變通策略“物質(zhì)狀態(tài)改變”審查思路都有著其各自的缺陷。首先,新穎點(diǎn)規(guī)則認(rèn)為“計(jì)算機(jī)+算法程序”中唯一具有新穎性的是其核心算法程序,其他部分并沒(méi)有改變,而算法程序?qū)儆诔橄笏枷?,因此不具有可專利性。但是一?xiàng)技術(shù)方案是否具有可專利性,其審查思路首先是專利客體的審查,其次才是專利“三性”的審查。也就是說(shuō),即使一項(xiàng)技術(shù)方案與在先技術(shù)一模一樣,這并不會(huì)妨礙它成為專利法的客體,對(duì)它的排除要等到“三性”審查的階段。同理,如果依據(jù)新穎點(diǎn)規(guī)則,那么有些組合發(fā)明就會(huì)被排除在專利法保護(hù)范圍之外。其次,考察專利保護(hù)客體從物理產(chǎn)品擴(kuò)展到方法的發(fā)展歷程,就可發(fā)現(xiàn)從具體產(chǎn)品到抽象方法的擴(kuò)張采取的是“物質(zhì)狀態(tài)改變”的審查思路[3]。算法程序在計(jì)算機(jī)的運(yùn)行中,改變了相關(guān)部件的電子、電磁等的物理狀態(tài),那么問(wèn)題是只要是計(jì)算機(jī)運(yùn)行,其相關(guān)部件的物理狀態(tài)都會(huì)改變,若利用計(jì)算機(jī)的存儲(chǔ)和可讀功能,展示文本和播放音樂(lè),其“文本+計(jì)算機(jī)”的組合也具有可專利性。因此,如此細(xì)化考慮不如從整體論的角度出發(fā),最終是否可以得到專利法保護(hù)要按照專利法客體審查到專利“三性”審查的審查順序。
綜上所述,無(wú)論是從計(jì)算機(jī)算法程序本身還是從“計(jì)算機(jī)+算法程序”整體兩個(gè)角度來(lái)看,人工智能的核心計(jì)算機(jī)算法程序都是是符合專利保護(hù)客體的要求的,因此人工智能創(chuàng)造物并不會(huì)受到專利法第二十五條規(guī)定排除的“智力活動(dòng)的規(guī)則和方法”所限制。
三、人工智能創(chuàng)造物專利的審查標(biāo)準(zhǔn)
人工智能創(chuàng)造物要想得到專利法的保護(hù),除了沒(méi)有被排除在專利法保護(hù)客體的范圍之外,還必須滿足專利審查標(biāo)準(zhǔn)的要求,即新穎性、創(chuàng)造性和實(shí)用性。人工智能創(chuàng)造物基于其自身的特殊的運(yùn)行機(jī)制,其遠(yuǎn)超普通人的數(shù)據(jù)搜索、整合能力會(huì)導(dǎo)致現(xiàn)有的專利審查標(biāo)準(zhǔn)失靈。
在審查新穎性方面,現(xiàn)有的審查方式是將技術(shù)方案同現(xiàn)有技術(shù)進(jìn)行比較,但基于人工智能的特殊性,其在生成技術(shù)方案的過(guò)程中,對(duì)于所需要的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)提取來(lái)源于其強(qiáng)大的數(shù)據(jù)庫(kù),再經(jīng)過(guò)對(duì)數(shù)據(jù)的復(fù)雜運(yùn)算處理提煉,其對(duì)現(xiàn)有技術(shù)的全面檢索遠(yuǎn)超于專利審查的普通搜索[4]。與此同時(shí),人工智能的超強(qiáng)文本替換與數(shù)據(jù)挖掘功能,也給予了其最大限度規(guī)避現(xiàn)有技術(shù)以符合專利授權(quán)要求的能力,這無(wú)疑進(jìn)一步加劇了人工智能生成技術(shù)方案新穎性判斷的難度[5]。此外,在對(duì)人工智能創(chuàng)造物新穎性的審查過(guò)程中,還需對(duì)人工智能創(chuàng)造物的算法程序進(jìn)行額外的審查判斷,對(duì)人工智能創(chuàng)造物基本算法程序結(jié)構(gòu)進(jìn)行修改和數(shù)據(jù)替換而生成不同的技術(shù)方案,應(yīng)當(dāng)審查其前后是否有本質(zhì)的改變,如果沒(méi)有,即使生成的方案與之前的不同也不能認(rèn)定其具有新穎性[6]。還需要注意的就是在同一領(lǐng)域人工智能創(chuàng)造物依靠其強(qiáng)大的數(shù)據(jù)庫(kù)和數(shù)據(jù)處理能力在滿足新穎性的同時(shí),也相應(yīng)地會(huì)成為在先技術(shù)。如果生成的數(shù)量、范圍種類繁多,會(huì)大大破壞本領(lǐng)域之后生成的人工智能創(chuàng)造物的新穎性;在商業(yè)領(lǐng)域,由于經(jīng)濟(jì)利益的驅(qū)使,很可能會(huì)導(dǎo)致一場(chǎng)關(guān)于申請(qǐng)人工智能創(chuàng)造物專利的“圈地運(yùn)動(dòng)”,為擠壓競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的專利空間而惡意生成本領(lǐng)域相關(guān)專利。結(jié)合上述問(wèn)題,對(duì)于人工智能創(chuàng)造物是否屬于現(xiàn)有技術(shù)的審查,最好的方式就是引入專門利用人工智能技術(shù)去審查人工智能創(chuàng)造物的系統(tǒng),建立屬于現(xiàn)有技術(shù)的數(shù)據(jù)庫(kù),提高針對(duì)人工智能創(chuàng)造物新穎性的審查標(biāo)準(zhǔn),提交人工智能核心算法結(jié)構(gòu)和相關(guān)數(shù)據(jù)的權(quán)利要求書,避免“圈地運(yùn)動(dòng)”的出現(xiàn)。但需要特別注意的是,該系統(tǒng)只針對(duì)人工智能而言,對(duì)于普通的發(fā)明創(chuàng)造要謹(jǐn)慎使用,避免過(guò)度地提高新穎性的審查門檻。同時(shí)在新穎性審查方面一定要謹(jǐn)慎對(duì)待,需結(jié)合其他標(biāo)準(zhǔn)給予專利保護(hù)。
在創(chuàng)造性審查方面,我國(guó)《專利法》第二十二條規(guī)定:與現(xiàn)有技術(shù)相比,該發(fā)明具有突出的實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)和顯著的進(jìn)步,該實(shí)用新型具有實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)和進(jìn)步。一般來(lái)說(shuō),專利審查人員判斷申請(qǐng)專利是否具有創(chuàng)造性所使用的方法是三步法:首先確定最接近的現(xiàn)有技術(shù)的范圍;其次確定其顯著區(qū)別于其他發(fā)明的特征和實(shí)際解決的問(wèn)題;最后判斷該申請(qǐng)專利的顯而易見(jiàn)性。人工智能創(chuàng)造物的創(chuàng)造性審查對(duì)現(xiàn)有三步法的影響體現(xiàn)在對(duì)現(xiàn)有技術(shù)、本領(lǐng)域技術(shù)人員、非顯而易見(jiàn)性的判斷上。最基礎(chǔ)的第一步,即確定現(xiàn)有技術(shù)的范圍十分重要,其影響著一項(xiàng)發(fā)明在該領(lǐng)域內(nèi)是否顯而易見(jiàn)[7]。人工智能創(chuàng)造物對(duì)現(xiàn)有技術(shù)的影響主要是擴(kuò)大現(xiàn)有技術(shù)的范圍,因其自身的低成本,速度快,可以大量地生成技術(shù)方案,這些技術(shù)方案一旦進(jìn)入相關(guān)的專業(yè)領(lǐng)域則會(huì)成為在先技術(shù)從而使現(xiàn)有技術(shù)的范圍急劇擴(kuò)大。第二步,目前我國(guó)主要以發(fā)明所屬領(lǐng)域的一般技術(shù)人員為標(biāo)準(zhǔn)來(lái)判斷是否具有創(chuàng)造性,根據(jù)《專利審查指南》的規(guī)定,著重突出了所屬領(lǐng)域一般技術(shù)人員的基本特征是“具有現(xiàn)有技術(shù)知識(shí)和常規(guī)實(shí)驗(yàn)?zāi)芰σ约安痪哂袆?chuàng)造能力”,但是由于人工智能的特性,所屬領(lǐng)域一般技術(shù)人員的自身的知識(shí)儲(chǔ)備水平遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到審查有強(qiáng)大的數(shù)據(jù)庫(kù)支持的人工智能創(chuàng)造物的標(biāo)準(zhǔn),對(duì)于本領(lǐng)域在先技術(shù)的范圍和內(nèi)容也無(wú)法做到窮盡,這樣不相匹配的審查會(huì)導(dǎo)致創(chuàng)造性的審查門檻對(duì)于人工智能創(chuàng)造物來(lái)說(shuō)可有可無(wú)。第三步,對(duì)人工智能創(chuàng)造物是否具有創(chuàng)造性的最終論斷是其是否具有顯而易見(jiàn)性。根據(jù)《專利審查指南》的相關(guān)規(guī)定,專利審查人員從最接近的現(xiàn)有技術(shù)和發(fā)明實(shí)際解決的技術(shù)問(wèn)題出發(fā),判斷要求保護(hù)的發(fā)明對(duì)本領(lǐng)域的技術(shù)人員來(lái)說(shuō)是否顯而易見(jiàn)。但是因?yàn)槿斯ぶ悄軇?chuàng)造物高效便捷可復(fù)制的特性,即使沒(méi)有授予專利權(quán),但是落入公共領(lǐng)域技術(shù)變相地?cái)U(kuò)大了“現(xiàn)有技術(shù)”的范圍,同時(shí)對(duì)本領(lǐng)域技術(shù)人員的審查能力提出了更高的要求。人工智能系統(tǒng)輔助本領(lǐng)域技術(shù)人員可以實(shí)現(xiàn)審查手段的多樣化,未來(lái)技術(shù)方案的顯而易見(jiàn)性判定會(huì)越來(lái)越容易。針對(duì)以上人工智能對(duì)創(chuàng)造性審查標(biāo)準(zhǔn)的影響,目前最有效的措施就是提升所屬領(lǐng)域一般人員的審查水平,建立針對(duì)人工智能的專項(xiàng)審查制度,由在人工智能領(lǐng)域從事多年技術(shù)工作具備豐富經(jīng)驗(yàn)的人員擔(dān)任本領(lǐng)域技術(shù)人員,結(jié)合引入的人工智能審查系統(tǒng),從技術(shù)方案整體出發(fā),綜合考量人工智能技術(shù)領(lǐng)域水平發(fā)展,結(jié)合其他審查標(biāo)準(zhǔn),賦予其專利保護(hù)。
一項(xiàng)發(fā)明創(chuàng)造是否具有社會(huì)經(jīng)濟(jì)價(jià)值就在于其是否滿足實(shí)用性標(biāo)準(zhǔn),這也是推動(dòng)專利制度發(fā)展的一個(gè)重要因素。一項(xiàng)技術(shù)方案能夠被制造或者使用并產(chǎn)生積極效果,是專利法審查其是否具有實(shí)用性的標(biāo)準(zhǔn)。人工智能基于其所具備的強(qiáng)大的數(shù)據(jù)搜索整合能力,可以通過(guò)不同的算法程序輸出最佳的技術(shù)方案。但是在實(shí)用性方面,這些技術(shù)方案并不一定都能夠被制造和使用,而且由于某些人工智能創(chuàng)造物具有一定的超前性,其所產(chǎn)生的效果是積極的還是消極的也無(wú)法預(yù)知。因此,在實(shí)用性審查標(biāo)準(zhǔn)方面,對(duì)于人工智能創(chuàng)造物的審查應(yīng)該注意幾個(gè)方面:第一,是否能夠被現(xiàn)階段的實(shí)踐所驗(yàn)證。對(duì)于不屬于現(xiàn)階段的技術(shù),無(wú)法被驗(yàn)證或者將來(lái)能夠被驗(yàn)證都應(yīng)當(dāng)排除在實(shí)用性標(biāo)準(zhǔn)之外,因?yàn)槠洚a(chǎn)生的后果是不可控的。同時(shí)應(yīng)當(dāng)注意規(guī)制其不能受到專利法保護(hù)而進(jìn)入公有領(lǐng)域后所產(chǎn)生的影響。第二,是否違背科學(xué)原理和已知的規(guī)律。有違科學(xué)原理和自然規(guī)律的技術(shù)方案也因?yàn)槠錀l件的理想化,無(wú)法轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實(shí)的生產(chǎn)力而被排除在實(shí)用性以外。第三,是否有可能危害到國(guó)家社會(huì)人民的利益。一項(xiàng)技術(shù)方案即使有可預(yù)見(jiàn)的巨大經(jīng)濟(jì)價(jià)值,但是會(huì)或者可能會(huì)對(duì)人類利益有損害的,都不能通過(guò)實(shí)用性標(biāo)準(zhǔn)審查。因此,通過(guò)前置的一定標(biāo)準(zhǔn)的篩選,再考慮其是否具有實(shí)用性,從而更加精準(zhǔn)地獲得實(shí)用性技術(shù)方案,提高效率。
結(jié)語(yǔ)
隨著技術(shù)的進(jìn)步,人工智能創(chuàng)造物得到越來(lái)越多的應(yīng)用,遺傳編程、人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)以及機(jī)器人的出現(xiàn)無(wú)不意味著將人工智能創(chuàng)造物納入專利法保護(hù)范圍已經(jīng)是現(xiàn)實(shí)所需。發(fā)明創(chuàng)造是事實(shí)行為,與其形成過(guò)程并無(wú)聯(lián)系,從傳統(tǒng)保護(hù)路徑出發(fā),人工智能創(chuàng)造物符合專利保護(hù)客體的要求,其依托的核心算法程序并沒(méi)有被排除在專利保護(hù)客體范圍之外。人工智能創(chuàng)造物的出現(xiàn)對(duì)現(xiàn)有的專利審查標(biāo)準(zhǔn)造成沖擊,從新穎性、創(chuàng)造性、實(shí)用性出發(fā)分析其問(wèn)題所在,提出相關(guān)的建議,以期能夠早日利用好人工智能這把“雙刃劍”。
注釋:
①專利三性是指:新穎性、創(chuàng)造性、實(shí)用性。根據(jù)《中華人民共和國(guó)專利法》(2008修正)第二十二條授予專利權(quán)的發(fā)明和實(shí)用新型,應(yīng)當(dāng)具備新穎性、創(chuàng)造性和實(shí)用性。
②將發(fā)明分割為幾個(gè)要素,然后將這些要素逐一與在先技術(shù)相對(duì)比,僅僅關(guān)注其中具有新穎性的要素,最后根據(jù)該要素來(lái)決定發(fā)明方案是否為專利法上的保護(hù)客體。
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作者簡(jiǎn)介:查正權(quán)(1994—),男,漢族,安徽安慶人,單位為合肥工業(yè)大學(xué),研究方向?yàn)橹R(shí)產(chǎn)權(quán)。
(責(zé)任編輯:易衡)