刑部差役的類型非常廣泛，如負責驗尸的仵作、審案時站堂行杖刑的皂隸、看管犯人的禁卒、管理女犯的穩(wěn)婆、執(zhí)行死刑的劊子手、負責跑腿遞送物品的小馬、為各司官員擔當服務(wù)工作的茶役廚役等，其中仵作是干系最大的差役之一。

清代刑部的仵作由刑部下令都察院五城司坊官在京師地區(qū)招募，由刑部通曉《洗冤錄》的司官考選。仵作的工作是根據(jù)《洗冤錄》的記載，檢驗尸、傷，作為驗官填寫“尸格”的依據(jù)，是類似于現(xiàn)在法醫(yī)的角色。

按照清代制度，京師地區(qū)設(shè)有仵作的衙門有刑部、都察院、順天府三處。刑部仵作主要負責檢驗“城內(nèi)正身旗人及香山等處各營房旗人”中發(fā)生的命案。街道的旗、民命案，及發(fā)生在外城的命案，則由都察院五城兵馬司仵作前往相驗。當然，如果街道或是外城居住的重要人物出現(xiàn)橫死的情況，也會由更權(quán)威的刑部仵作前往檢驗。除了刑部和隸屬于都察院的兵馬司仵作外，順天府的兩個附郭縣大興、宛平也設(shè)有仵作，負責五城管轄范圍之外的命案檢驗。

仵作是刑部中地位低微、薪俸微薄而責任重大、作用極其關(guān)鍵者之一。

仵作填寫的尸格單，對司官審案、定罪，甚至案犯秋審是實是緩，都是基礎(chǔ)性依據(jù)。因此，遇到人命大案，訴訟的雙方如有家境富庶者，常出現(xiàn)賄賂仵作，囑其謊報傷痕，以有利于己方的情況。此外，即便沒有賄賂，由于水平所限，一些經(jīng)驗不足的仵作，也會出現(xiàn)漏看傷處的情況。一旦案情出現(xiàn)反復(fù)，這些出錯的仵作就要受到嚴厲追究，因此他們往往寧愿堅持己見，甚至故意破壞尸體，也不愿意承認初驗錯誤。

清代州縣通常只設(shè)一兩名仵作，所以一旦初驗仵作或有心或無意地檢驗錯誤，就可能釀成大冤案。想要翻案，需要由另審官員跨縣、跨府甚至跨省帶領(lǐng)其他仵作重新檢驗。相對于地方而言，京城的制度安排看起來優(yōu)越不少。刑部和五城兵馬司的仵作隸屬于不同衙門，又有順天府各縣的仵作作為補充。如果初驗被認為有可能錯誤，二驗、三驗就要更換其他衙門的仵作前往，避免本衙門回護原驗。不過，實際的情況卻沒有這樣理想。

總的來說，刑部仵作的待遇較好，人員也比較充足。刑部正役仵作二人，戶部月?lián)芄な炽y每人二兩，副役仵作減半。刑部每月從飯食銀中補給正役仵作每人銀二兩、副役銀一兩，作為補貼;如果在大案中有出色表現(xiàn)，還能得到一些賞銀。另外，刑部仵作的考試選拔獎懲由刑部司官負責，仵作檢驗時一般也有一兩名司官在場監(jiān)督。刑部司官通曉刑名，“不無諳練相驗之人”，所以刑部在仵作問題上“體制較優(yōu)”，刑部仵作人員充足，專業(yè)程度也較高。

與刑部相比，都察院系統(tǒng)的仵作問題就比較大了。首先，都察院五城兵馬司按例各設(shè)正役仵作一名、副役一名，由本城御史自行招募。都察院正役仵作每月工食只有一兩，副役只有五錢，是刑部相應(yīng)等級仵作的1/4。因為“工食本微，獲咎復(fù)易”，所以被“視為畏途，無人應(yīng)募”。到道光初年，都察院系統(tǒng)能獨自承擔驗尸工作的只有兩三人，往返奔波于各城之間。這樣的狀況產(chǎn)生了兩個負面影響。第一，僅有的幾名仵作到處奔忙，驗尸質(zhì)量無法保障，審訊環(huán)節(jié)也容易出現(xiàn)問題。刑部各司接受五城案件后，“研訊供詳、比較傷格”，或器物不對，或輕重稍差，往往臨審更正。第二，由于五城仵作人數(shù)太少且質(zhì)量低下，五城遇到人命案頻發(fā)的情況，不但系統(tǒng)內(nèi)常以“一人充數(shù)處之役”，且“向來與順天府、刑部相互通融”。由此失去了制度安排中初驗、二驗各衙門相互制約、監(jiān)督的意義，“易起小人挾制之心”。

更重要的是，即便刑部與都察院五城仵作分別初驗、二驗，但因為在現(xiàn)審案件的問訊程序上，五城檢驗完畢的命案，也一定要送到刑部審訊，刑部官、役又以精通刑名自居，是以五城仵作大多“不敢翻刑部的案”，以防被刑部審官在審訊過程中打擊報復(fù)。

乾隆五十年（1785）發(fā)生的海昇殺妻案及其后續(xù)事件就明白展現(xiàn)出刑部、都察院、順天府三衙門仵作在刑名大案中的關(guān)系。乾隆五十年三月，禮部員外郎海昇因為生活瑣事，將其妻烏雅氏踢死后，裝點成自縊狀，試圖蒙混脫罪。案發(fā)后，烏雅氏的弟弟貴寧因其姐死因可疑，就到步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門報案。步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門將案件轉(zhuǎn)到刑部。刑部派司官業(yè)成額、李闊二人，帶領(lǐng)刑部仵作李玉到海昇家驗尸。李玉到海昇家后，向海昇家人王福要了使費銀十兩、雇車吃飯錢十五千，王福都照數(shù)付給。李玉和同來的書吏、穩(wěn)婆、小馬，以及業(yè)、李二司官的車夫?qū)y錢分用。隨后李玉雖然心知烏雅氏“脖項上一道淺痕，不像吊死”，但仍“含糊報系自縊”，且未報胸口致命的腳踢傷。事后，貴寧不服，屢次到步軍衙門控告。乾隆帝再派左都御史紀昀帶領(lǐng)兩名御史，及西城仵作王國泰到海昇家驗尸。隨都察院官役同來的還有刑部司官慶興、王士棻二人，及刑部初驗仵作李玉。結(jié)果，雖然復(fù)驗本應(yīng)以都察院官、役為主，但西城仵作王國泰自認“其實尸身業(yè)已變發(fā)，項下并無傷痕。我因從前刑部原驗系屬自縊身死，我是城上仵作，不敢翻刑部的案，所以也報了有傷自縊身死”。是以這一次以都察院為主的驗尸，其結(jié)果完全按照刑部初驗上奏，沒有起到任何糾錯作用。因為貴寧不服，再次向步軍衙門控告，乾隆帝又派戶部侍郎曹文埴、工部侍郎伊齡阿帶領(lǐng)大興縣仵作王全前往驗尸，才驗出烏雅氏項上并無縊痕的事情。

事情到此遠沒有結(jié)束。一年后的乾隆五十一年四月，刑部審理大興縣婦女梁張氏呈控其子梁冀州身死不明一案，審系該縣仵作王全受賄，捏報跌傷所致。而這名叫王全的仵作，恰是一年前在刑部、都察院兩次驗尸后，驗出烏雅氏并非自縊的那一位。乾隆帝遂對刑部大加懷疑，稱此案“或刑部堂、司官，以及書役、仵作人等未免有意搜求，以為報復(fù)之計，亦未可定”。不過經(jīng)軍機大臣復(fù)查證明，此案確系王全之罪，刑部審理無誤。乾隆帝判斷錯誤，卻不肯承認，仍舊用言語捎帶刑部說：“刑部之究出此項情節(jié)，其為有心無心，朕亦不復(fù)深究。但朕一經(jīng)指出，竟即系上年覆檢烏雅氏尸傷之人，事之湊合如此，朕亦不能必刑部之竟屬無心。今就案論案，刑部辦理尚無錯誤，所有該部堂官及承辦此案之司員姑免其治罪?！必踝魍跞m然犯有受賄捏報重罪，但因為此前檢驗烏雅氏一案有功，被免于處理。

更巧的是，因為都察院五城仵作本來人員稀少不能足額，受烏雅氏一案的連累，又有多名仵作被革役，因此在隨后的一年里，都察院仵作嚴重不足，即便屢次命令各城御史緊急募集人手，但“應(yīng)者寥寥”，一直空缺。在此期間，五城遇到命案，都要借用順天府的仵作辦事。梁冀州案發(fā)后兩個月，左都御史紀昀行文順天府尹吳省欽，請他將順天府下轄各縣中的一名諳熟仵作借都察院一用。吳省欽向紀昀表示，順天府下轄各縣的仵作人手都非常緊張，目前能抽調(diào)出來借給都察院的，只有大興縣剛出了嚴重問題的王全。但王全一聽說自己要被借給曾經(jīng)得罪過的都察院，立即請求解除差役，拒不前往。吳省欽將此事向乾隆帝上奏。

乾隆帝并不了解都察院仵作嚴重缺乏的情況，隨即下旨斥責都察院說：“兩縣、五城各自額設(shè)仵作，自應(yīng)各自著役當差，何以都察院屢次向順天府撥仵作應(yīng)用？此必紀昀因大興縣仵作王全上年驗出烏雅氏真?zhèn)?，意欲挾嫌報?fù)王全，設(shè)法處治，故屢向咨取應(yīng)差。而王全既已得罪刑部、都察院，昨經(jīng)刑部于梁冀州一案奏請治罪，經(jīng)朕看出，交軍機大臣查明，即系驗烏雅氏真?zhèn)踝魍跞且蕴亟刀髦坚尫?。今都察院又?fù)傳撥不休，是有意折磨，以為報復(fù)之舉。王全告退，明系畏避所致……且君子不念舊惡。紀昀，讀書人也，而鰓鰓下與仵作為仇，不甚鄙乎？德?，F(xiàn)署總憲，乃一任紀昀之挾私尋隙，竟同聾瞆，所司何事？德保、紀昀俱著傳旨嚴行申飭?！?/p>

事后紀昀、德保等人辯白。不過，乾隆帝對辯解并不以為然，再次斥責紀昀“不忘芥蒂，殊屬可鄙”。

除了京師人命案的檢驗外，如果地方上遇到有明顯涉及仵作驗尸不實以致情節(jié)不清，或是尸體腐壞，本地仵作無力勘驗的情況，也常由地方官奏請，經(jīng)皇帝下旨，命刑部仵作跟隨本部堂司官員前往案發(fā)地勘驗。清代許多疑難大案，都通過這種方式破獲定案。刑部仵作的業(yè)務(wù)能力可以拔得頭籌，應(yīng)屬事實。

（摘自山西人民出版社《清代的案與刑》? ? 作者：鄭小悠）