葉 清

2020 年11 月7 日，由福建省英良石材自然歷史博物館發(fā)起，與中國地質(zhì)大學(xué)（北京）組成的福建省恐龍資源聯(lián)合考察隊(duì)，在龍巖市上杭縣臨城鎮(zhèn)龍翔村首次發(fā)現(xiàn)晚白堊世恐龍足跡群化石，是一處保存良好的、清晰的三趾型足跡[1]。

三趾型恐龍足跡化石圖

2020 年12 月15—17 日， 經(jīng)自然資源部國家古生物化石專家委員會(huì)3 位國家級恐龍權(quán)威專家彭光照、李大慶、王麗霞到實(shí)地考察后認(rèn)定：福建上杭縣發(fā)現(xiàn)了恐龍足跡群化石。在此之前，我國34 個(gè)省級行政區(qū)中，除了天津、上海、福建、海南、青海和港澳臺(tái)，都發(fā)現(xiàn)過恐龍化石[2]。

因此，這次上杭發(fā)現(xiàn)恐龍足跡群化石算是福建省恐龍資源“零”的突破。此次發(fā)現(xiàn)的恐龍足跡群化石來自距今約8000 萬年前的白堊紀(jì)晚期， 比江西贛州和廣東河源等地的恐龍化石點(diǎn)地質(zhì)年代早。同時(shí)，這些化石也比我國許多地區(qū)的晚白堊世恐龍足跡點(diǎn)更具多樣性。1600 多平方米的區(qū)域發(fā)現(xiàn)的240余枚恐龍足跡中，至少含有8 種類型的恐龍，包括植食性和肉食性恐龍，這非常令人震撼，對研究白堊紀(jì)晚期的地理、古生態(tài)具有非常重要的價(jià)值。 在上杭發(fā)現(xiàn)的恐龍足跡群化石點(diǎn)保存足跡化石的巖層面上，還能清晰看到波痕、泥裂等沉積構(gòu)造和蟲跡遺跡化石， 向我們展示了一幅8000 萬年前恐龍?jiān)诤导鹃}西湖岸帶或湖灘飲水、進(jìn)食、活動(dòng)的生動(dòng)畫面。同時(shí)，專家認(rèn)為最難能可貴的是，在上杭發(fā)現(xiàn)大型恐爪龍類行跡，對福建省的恐龍研究具有里程碑的意義，從此結(jié)束了福建省“沒有恐龍”的歷史。

要搞清楚什么是“恐龍足跡化石”，先要知道什么是“化石”?；╢ossil）是指自然作用保存在地層巖石中的古生物（地質(zhì)歷史更新世以前生活在地球上的生物）的遺體或遺跡[3]。前者稱實(shí)體化石（body fossil），后者稱遺跡化石（trace fossil）或者痕跡化石。 而足跡（track）是遺跡化石的一種，通過研究保留在沉積巖層面上的動(dòng)物（一般多是爬行類、鳥類、哺乳類等脊椎動(dòng)物）的足印，可以判斷動(dòng)物的種類、個(gè)體大小、四肢類型及行動(dòng)方式等。 上杭發(fā)現(xiàn)的恐龍足跡群化石屬于史前古生物遺跡化石。如果古地理環(huán)境保存好， 有望進(jìn)一步發(fā)掘恐龍實(shí)體化石，如恐龍骨骼化石或恐龍蛋化石?？铸堊阚E化石是恐龍?jiān)谌彳浤嗌车孛嫔闲凶叩淖阚E所留下的化石痕跡?？铸埞趋阑瘎t是恐龍死亡后，尸體的骨骼、牙齒、甲板等較堅(jiān)硬部分受地質(zhì)作用保留下來形成的化石。

地球表面的巖石分為3 大類：巖漿巖（火山巖和侵入巖）、沉積巖、變質(zhì)巖。 只有沉積巖才可能保存古生物化石，少量由沉積巖變質(zhì)形成的變質(zhì)巖偶爾也可以發(fā)現(xiàn)古生物化石,而巖漿巖絕對不可能保存古生物化石。 福建省東部和南部由于燕山運(yùn)動(dòng)，地表被大量巖漿巖1所覆蓋，尤其是大面積的燕山期花崗巖（侵入巖），只有閩西和閩北少量出露可能有恐龍生存的晚白堊紀(jì)陸相盆地沉積的紅層。因此福建長期未發(fā)現(xiàn)恐龍蹤跡， 尋找的難度相對也較大。

恐龍是一類古老的爬行動(dòng)物，出現(xiàn)于2 億多年前的三疊紀(jì)，至6500 萬年前的白堊紀(jì)末滅絕。稱霸地球表面長達(dá)1 億6000 萬年的恐龍， 在中生代統(tǒng)治地球表面海陸空三界。 浩瀚的海洋游弋著魚龍（Ichthyosauria） 和蛇頸龍，1996 年我國科技工作者在珠穆朗瑪峰地區(qū)發(fā)現(xiàn)的體長10 多米晚三迭世珠穆朗瑪魚龍（Himalayasaurus），證明了今天的世界屋脊在1.8 億年前卻是一片汪洋。 遼闊的天空翱翔著長翅膀的爬行動(dòng)物——翼龍(Pterosauria， 俗稱飛龍)， 如1963 年新疆發(fā)現(xiàn)的1.3 億年前早白堊世的準(zhǔn)噶爾翼龍(Dsungaripterus)[4]。

陸地上恐龍更是統(tǒng)治者， 是中生代的優(yōu)勢物種，它們遍布世界的各大洲，包括如今終年被冰雪覆蓋的南極洲。 到目前為止，人類發(fā)現(xiàn)的恐龍化石已經(jīng)超過了1000 多種[5]。 從新聞報(bào)道可知: 這次上杭發(fā)現(xiàn)恐龍足跡群化石“包括植食性蜥腳類、大型鳥腳類、小型鳥腳類、肉食性大型三趾型獸腳類、兩趾型恐爪龍類、小型獸腳類等” ，“這也是晚白堊世大型恐爪龍類行跡在中國首次發(fā)現(xiàn)”。 這里所說的“蜥腳類”“鳥腳類”“獸腳類”“恐爪龍類” 指的是恐龍種類。

古生物學(xué)家在恐龍分類上，把恐龍根據(jù)腰帶骨骼排列類型分成“蜥臀目”和“鳥臀目”。 “蜥臀目”(Saurischa) 恐龍因其腰帶骨骼三射式排列結(jié)構(gòu)與蜥蜴類相似故名，植食性的祿豐龍和馬門溪龍以及肉食性的覇王龍均屬該目；“鳥臀目”(Ornithischia) 恐龍其腰帶骨骼四射式排列結(jié)構(gòu)與鳥類相似，如鴨嘴龍、鸚鵡嘴龍、角龍、劍龍及甲龍等。此外，又根據(jù)它們行走方式、足印及習(xí)性細(xì)分亞目和種屬，如“鳥臀目”又分鳥腳類(禽龍、鴨嘴龍等) 、劍龍類、甲龍類、角龍類等，“蜥臀目”又分植食性的蜥腳類和肉食性的獸腳類?！翱肿堫悺笔且活惻c鳥類親緣關(guān)系很近的恐龍。其實(shí)雙足行走的鳥類是從獸腳類恐龍中的一支演化過來的，人們認(rèn)為鳥類是脊椎動(dòng)物從爬行動(dòng)物向空中發(fā)展取得最大成功的類群，也就是說恐龍滅絕后，鳥是恐龍現(xiàn)存孑遺的“子嗣”。

我國中生代（三疊紀(jì)、侏羅紀(jì)、白堊紀(jì)2）恐龍化石資源豐富，大多都是陸相盆地發(fā)育，地層連續(xù)的地區(qū)恐龍化石埋藏豐富。 閩西、閩北有恐龍生活時(shí)代的地層出露，尤其是閩西紅層盆地的白堊紀(jì)晚期地層，發(fā)現(xiàn)大量植食恐龍食物來源的植物化石和同時(shí)代一些雙殼類動(dòng)物化石，證明當(dāng)時(shí)的古地理環(huán)境與發(fā)現(xiàn)大量恐龍骨骼和恐龍蛋化石的江西贛州、廣東河源等地區(qū)的沉積環(huán)境差不多，是可能有恐龍?jiān)诖松娴淖C據(jù)。因此，地質(zhì)科技工作者們一直堅(jiān)定地在福建省搜尋恐龍蹤跡。這次上杭發(fā)現(xiàn)恐龍足跡群化石證實(shí)了地質(zhì)科技工作者的判斷是正確的。

為什么我們要研究恐龍，了解它在地球上形成和演變的來龍去脈？這是因?yàn)椋芯靠铸垙纳?、繁衍、演化直至毀滅的發(fā)展歷程，我們可以從中掌握它從盛而衰直至滅亡的發(fā)展規(guī)律和原因，這對于保護(hù)自然環(huán)境，保護(hù)我們賴以生存的地球家園意義重大。

注

1 福建尋找恐龍“空白”的原因新聞媒體都用“福建省東部由于燕山運(yùn)動(dòng)被大量火山巖覆蓋” 的提法，筆者認(rèn)為提法欠妥，火山巖僅是巖漿噴出巖，福建大面積出露的是燕山期花崗巖（侵入巖）。

2 白堊紀(jì)(Cretaceous Period)是中生代（三疊紀(jì)、侏羅紀(jì)、白堊紀(jì)）最后一個(gè)地質(zhì)時(shí)代，是顯生宙的最長一個(gè)階段。 由于這一時(shí)期西歐沉積了白堊層，這種白堊層是一種生物成因的海洋沉積， 顆粒極細(xì)、富含鈣質(zhì)而純的粉狀灰?guī)r，在英、法海峽兩岸形成美麗的白色懸崖，1822 年這一地質(zhì)時(shí)期命名為“白堊紀(jì)”。白堊紀(jì)開始于距今1.37 億年，延續(xù)7000 萬年。6500 萬年前的白堊紀(jì)末， 地球上許多生物相繼絕滅，最著名的事件就是統(tǒng)治地球生物界一億多年的恐龍大滅絕，從此在我們這個(gè)星球銷聲匿跡。 白堊紀(jì)末因此也成為中生代與新生代的分界線。