曾國(guó)藩與人聊天時(shí)，對(duì)一些人的評(píng)價(jià)非常高，如說李鴻章有“英雄氣概”，李鴻裔“性格恬淡、為人質(zhì)樸而雅致”。但得到“好人”評(píng)價(jià)的，則只有程桓生一人。那是同治六年（1867）九月十七日下午，當(dāng)趙烈文問到程桓生的為人和表現(xiàn)時(shí)，曾國(guó)藩不假思索地回答說：“好人，心地頗坦白?！?/p>

在曾國(guó)藩眾多幕僚中，后來當(dāng)了大官的不知有多少，然而讓人不解的是，既是曾國(guó)藩門生，又早在咸豐三年（1853）就加入湘軍集團(tuán)的程桓生，到曾國(guó)藩去世前，卻只做到按察使銜的代理兩淮鹽運(yùn)使，雖躋身副省級(jí)行列，但使用程度明顯不如其他幕僚。

一次讀《曾國(guó)藩全集》，偶然在一份批示里看到一句話，才猛然醒悟到：曾國(guó)藩沒有重用程桓生，原因很可能就在“初政即偏于私昵”這句話中。

批示是寫給程桓生的，當(dāng)時(shí)他被派去江西督銷局主持工作。這是曾國(guó)藩第一次讓他獨(dú)立負(fù)責(zé)某項(xiàng)工作?！八疥恰币徽Z源自《尚書》：“官不及私昵，惟其能；爵罔及惡德，惟其賢。”意思是：不要把官職授予自己親近的人，唯一看重的是能力；爵位不要賜予德行不好的人，唯一看重的是賢德。說白了就是要任人唯賢，不能任人唯親。

程桓生初次走上領(lǐng)導(dǎo)崗位，就大搞任人唯親，私心如此嚴(yán)重，曾國(guó)藩以后對(duì)他的使用，自然十分慎重，因?yàn)樗叫闹氐娜耸遣豢霸炀偷摹?/p>

曾國(guó)藩書法手跡

“咱們死在一堆如何？”

程桓生，字尚齋，祖籍安徽歙縣槐塘，嘉慶二十四年（1819）生于揚(yáng)州。程桓生不僅出身鹽商世家，而且槐塘程氏及其后裔是清代江南四大鹽商之一。

程桓生天資聰穎，6 歲就能寫詩，道光二十九年（1849）拔貢，次年朝考第一，時(shí)任禮部侍郎的曾國(guó)藩為閱卷大臣，程桓生由此成為曾氏弟子。

咸豐元年（1851），程桓生試用為廣西桂平縣知縣。就在上年的十二月初十，洪秀全領(lǐng)導(dǎo)的太平軍在桂平金田村發(fā)動(dòng)起義，此后一年半時(shí)間內(nèi)，他們主要在廣西境內(nèi)同清軍作戰(zhàn)。

咸豐二年（1852）夏季太平軍沖出廣西，進(jìn)入湖南后，桂平形勢(shì)依然嚴(yán)峻，主要是饑民鬧事此起彼伏。程桓生雖然疲于奔命，但終因疏防失職而被參劾革職。

咸豐三年（1853）曾國(guó)藩在衡州籌建湘軍水師，奏請(qǐng)廣西代招水勇，由曾經(jīng)擔(dān)任過桂平知縣和潯州知府的李孟群統(tǒng)帶入湘。李孟群是人才濟(jì)濟(jì)的道光二十七年（1847）丁未科進(jìn)士。

曾國(guó)藩與丁未科進(jìn)士的淵源本來就很深，李孟群到廣西任職后，又積極鎮(zhèn)壓從湖南轉(zhuǎn)戰(zhàn)廣西的李沅發(fā)起義軍和圍剿追堵太平軍，因而更加受到曾國(guó)藩的器重和賞識(shí)。

由于程桓生與曾國(guó)藩和李孟群都有老關(guān)系，被革職后又無事可干，而在衡州練兵的曾國(guó)藩事事需要人手幫忙，朝廷卻不安排人員，全靠自己想辦法解決，于是李孟群做了廣西水勇統(tǒng)將后，就讓程桓生綜理營(yíng)務(wù)，由此不僅李孟群成了湘軍元老之一，而且程桓生也是曾國(guó)藩弟子中最早加入湘軍集團(tuán)的人。

程桓生加入湘軍集團(tuán)后，不僅很快被撤銷了處分，恢復(fù)了原職，而且咸豐四年（1854）八月下旬湘軍攻占武漢后，連續(xù)擊敗太平軍，取得了一系列驕人戰(zhàn)績(jī)。經(jīng)曾國(guó)藩多次保薦，到當(dāng)年十一月，程桓生還獲得了直隸州知州的候補(bǔ)官職。

程桓生能夠咸魚翻身，固然是曾國(guó)藩大力推動(dòng)的結(jié)果，但更重要的是遇上了湘軍節(jié)節(jié)勝利的好時(shí)機(jī)。不久，曾國(guó)藩即遭遇九江之?dāng)　４撕髱啄?，湘軍在江西被打得七零八落，曾?guó)藩也步入了精神上最痛苦、事業(yè)上連遭挫敗和人生道路最為灰暗的階段。在這種情況之下，程桓生的境遇自然好不到哪里去。

咸豐十年（1860）湘軍大本營(yíng)搬到毗連皖、浙、贛三省的前哨陣地祁門后，遭遇了前所未有的困難局面。軍事上屢遭困厄，已使曾國(guó)藩的情緒長(zhǎng)期處于高度緊張和煩躁不安狀態(tài)，而惱人的人事糾紛，又一波接一波地將他的精神推向崩潰邊緣。在祁門期間，不僅忠心耿耿的幕僚李元度與他鬧翻，得意門生李鴻章借口離去，而且最忠實(shí)的粉絲和最貼心的朋友馮卓懷，也不能體諒曾國(guó)藩的艱難處境和糟糕心情，一聽批評(píng)即拂袖而去。

無日不處于驚濤駭浪之中的祁門大營(yíng)，人心本來就不穩(wěn)，李元度、李鴻章、馮卓懷等人的相繼離去，更是加劇了湘軍內(nèi)部的恐慌氣氛，不少人于是偷偷收拾行李放進(jìn)船艙，做好隨時(shí)逃命的準(zhǔn)備。曾國(guó)藩見人心已散，不可強(qiáng)留，便心生一計(jì)，聲言愿走者發(fā)給三個(gè)月薪水，危險(xiǎn)過后仍可回來，他不介意。他這樣一說，原來想走的人反倒不好意思再開口，只得提心吊膽留下來。

然而危難之中見人心。程桓生這個(gè)不顯山不露水，只知道埋頭做事的文職幕僚，卻堅(jiān)決留下來與曾國(guó)藩同生死、共患難。曾國(guó)藩好友歐陽兆熊的《水窗春囈》，就真實(shí)記載了當(dāng)時(shí)的嚴(yán)峻形勢(shì)和曾國(guó)藩煢煢孑立的處境：由于“祁門軍中，賊氛日逼，勢(shì)危甚”，所以進(jìn)入咸豐十一年（1861）以后，“幕府僅一程尚齋，奄奄無氣”。

程桓生不僅自始至終留在曾國(guó)藩身邊，而且做好了隨時(shí)犧牲生命的準(zhǔn)備，有一次十分悲壯地對(duì)前來看望曾國(guó)藩的歐陽兆熊說：“咱們死在一堆如何？”

初政即偏于私昵

渡過祁門難關(guān)后，程桓生跟隨曾國(guó)藩先是遷到東流，而后移駐安慶，直到同治二年（1863）秋天被派往江西督銷局主持工作。在此之前，曾國(guó)藩還保薦過程桓生兩次，第一次由知府提升為道員，第二次賞給正四品封典。

江西督銷局是曾國(guó)藩設(shè)在南昌的一個(gè)鹽務(wù)管理機(jī)構(gòu)，設(shè)總辦一人，例由候補(bǔ)道員擔(dān)任。鹽官歷代都是肥缺。曾國(guó)藩把程桓生放下去，掌管一省鹽業(yè)銷售，既有幾分公義，也有幾分私愛。公義是，程桓生從小受家庭耳濡目染，對(duì)鹽業(yè)管理很熟，本人也小有能力，辦事又牢靠，不用他用誰？私愛是，他畢竟是曾國(guó)藩的身邊人，有好處容易得到。

要去一個(gè)部門主持全面工作，第一件事情是搭班子?？赡苁菫榱朔奖愎ぷ?，也可能是一時(shí)找不到更合適的人，當(dāng)然也有可能是完全出于私心，總之程桓生帶去的四個(gè)隨員中，竟有三個(gè)歙縣老鄉(xiāng)。曾國(guó)藩一看他的組閣名單，就發(fā)現(xiàn)問題，于是在來文上揮筆批道：“前此浙鹽運(yùn)西之時(shí)，局中似友多而員少，且局員亦不盡由本部堂給札?！朔A隨帶四員，而同縣占其三，皆因私情膠葛，不能擺脫。同人之道，于野則亨，于宗則吝，以其私狹也?！?/p>

曾國(guó)藩說的“浙鹽運(yùn)西”，是指咸豐五年（1855）淮鹽浙運(yùn)一事。以前淮鹽都是直接水運(yùn)到江西和湖南等地銷售，長(zhǎng)江航道中斷后，只能奏請(qǐng)戶部批準(zhǔn)，先繞道浙江，再往西運(yùn)到江西和湖南。當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)此事的郭嵩燾、周騰虎等人，所帶隨員“友多而員少”，那是沒辦法，因而可以理解。如今可不同，湘軍地盤和隊(duì)伍都擴(kuò)大了，可用之人遍地皆是，如果再搞任人唯親那一套，就是假公濟(jì)私、作風(fēng)不正，當(dāng)然不應(yīng)該，要批評(píng)。

程桓生信札手跡

曾國(guó)藩因此批評(píng)說：你程桓生平易近人，辦事干練，是一個(gè)能干事且能干成事的人。唯一擔(dān)心的是你做事抹不開情面，常常顧了私情忘了公義。比如鹽商到督銷局聯(lián)系工作、申領(lǐng)銷售指標(biāo)，你卻常常暗中做好人，公開或半公開地給關(guān)系戶提供便利。這樣做已經(jīng)明顯不公，而你帶去的四個(gè)隨員，竟有三個(gè)歙縣老鄉(xiāng)，這不是私心太重又不知道避嫌是什么！《易經(jīng)》說：“同人于野，亨；同人于宗，吝?！币馑际牵降葘?duì)待和廣泛團(tuán)結(jié)各階層人士，遇事就會(huì)亨通順暢，任何艱難險(xiǎn)阻都能安然度過；如果只局限于宗族之內(nèi)相互交往和抱團(tuán)取暖，必然使人心胸狹窄，目光短淺，行事也肯定艱難。沖破閉塞局面的最好辦法，就是廣泛團(tuán)結(jié)志同道合的朋友。

曾國(guó)藩接著又拿出自己的事例告誡程桓生：“本部堂治事有年，左右信任之人，湘鄉(xiāng)同縣者極少。劉撫部院相從三年，僅保過教官一次。近歲則幕僚近習(xí)并無湘鄉(xiāng)人員，豈戚族鄉(xiāng)黨中無一可用之才？亦不欲示人以私狹也。”意思是我居官多年，身邊極少湘鄉(xiāng)老鄉(xiāng)。現(xiàn)在官居陜西巡撫的劉蓉，既是我的密友，早年又在我的幕府工作過三年，出生入死，患難與共，但我也只保舉過他一次，并且只是保舉教官。此外，這些年我身邊任用的工作人員，沒有一個(gè)湘鄉(xiāng)人。難道是我的親戚朋友和老鄉(xiāng)同學(xué)中沒有一個(gè)可用之才？當(dāng)然不是。這樣做，無非是不想讓別人戳脊梁骨！

最后曾國(guó)藩又苦口婆心開導(dǎo)說：“該道（程桓生時(shí)為候補(bǔ)道員）初政即偏于私昵，將來徽商在江者頗多，恐糾纏不能自主。人非太上忘情，亦誰能盡免于私？特徇私而漫無裁制，則不可；徇私而認(rèn)為分內(nèi)之事，認(rèn)為理直氣壯之事，則更不可耳?！?/p>

曾國(guó)藩確實(shí)不是唱高調(diào)。他也承認(rèn)，凡人都有私心，要完全大公無私，圣人都做不到。但如果徇私而漫無節(jié)制，甚至理直氣壯，就大錯(cuò)特錯(cuò)，絕對(duì)不可以。所以曾國(guó)藩特別提醒和開導(dǎo)程桓生：你初次走上主要領(lǐng)導(dǎo)崗位，就大搞任人唯親，以后在江西做鹽業(yè)生意的安徽人越來越多，還怎么處理好和他們的關(guān)系？

或許是針對(duì)自己的老秘書，所以曾國(guó)藩的批評(píng)雖然蠻嚴(yán)厲，話也說得很直接，但語氣還是很親切的，就像面對(duì)面談心聊家常，既苦口婆心，又語重心長(zhǎng)，既良藥苦口，又很有人情味，不打一點(diǎn)官腔，抵觸情緒再重的人，看過之后相信都會(huì)有所觸動(dòng)。

私心重的人不堪造就

曾國(guó)藩的批示雖然毫不客氣地指出了問題，也充分講明了道理，但對(duì)程桓生卻沒有提出希望，好像不指望他改正錯(cuò)誤。這是為什么？

答案就在同治二年八月二十七日的《致沅弟》信中：“尚齋之札（任命狀）久發(fā)，渠（他）又稟帶隨員數(shù)人矣，萬難更改。萬與程之才亦互有短長(zhǎng)，其無堅(jiān)強(qiáng)之力，則彼此相同。江西開局并非甚繁難之事，所慮者，淮引不勝鄰私，行銷不旺，非尚齋所能為力耳。余有一告示稿，抄寄弟閱。此外則尚齋當(dāng)可勝任?！?/p>

這封家書與批示寫于同一時(shí)間，曾國(guó)藩也將批示內(nèi)容抄給曾國(guó)荃看了。從信中的失望語氣看，程桓生上任之前，曾國(guó)藩不僅有過誡勉談話，而且當(dāng)面指出過他的私心過重問題，但他就是不改！再說，程桓生到江西督銷局主持工作，做的是官商，搞的是壟斷經(jīng)營(yíng)，工作不難開展，至于打擊走私，維護(hù)江西鹽業(yè)市場(chǎng)秩序，不讓鄰省私鹽侵占本地市場(chǎng)，則不是程桓生一個(gè)人所能辦到的，上任時(shí)有什么必要帶一幫狐朋狗友前往？

總之在曾國(guó)藩看來，程桓生這個(gè)人雖有他的長(zhǎng)處，但也存在致命弱點(diǎn)，既私心過重，又缺乏堅(jiān)定意志，要指望他改正錯(cuò)誤，是難之又難的，既然如此，就不作公開指望了。

曾國(guó)藩信中寫到的“萬”叫萬啟琛，咸豐四年加入曾國(guó)藩幕府后，長(zhǎng)期負(fù)責(zé)籌餉和鹽務(wù)工作。萬啟琛和程桓生雖然各有優(yōu)點(diǎn)和特長(zhǎng)，但共同不足是公私不分，立場(chǎng)不堅(jiān)定，工作容易被私情所左右。

九月十八日，曾國(guó)藩即采取補(bǔ)救措施，派人去江西協(xié)助程桓生工作，說得好聽是加強(qiáng)江西督銷局領(lǐng)導(dǎo)力量，說得不好聽是“摻沙子”。

正因?yàn)槌袒干乃叫谋容^嚴(yán)重，所以同治三年六月湘軍打下金陵（南京）后，一干人等加官晉爵，曾國(guó)藩雖也為程桓生申請(qǐng)了嘉獎(jiǎng)，獲得了副省級(jí)按察使加銜，后來又讓他代理過兩年時(shí)間的兩淮鹽運(yùn)使，但直到同治十一年曾國(guó)藩去世，按察使銜一直是程桓生的最高職銜，而他的三個(gè)前任郭嵩燾、丁日昌和李宗羲，都是做了兩淮鹽運(yùn)使不久后就分別重用為廣東巡撫、江蘇布政使和江寧布政使。

這一切都說明：曾國(guó)藩做事很有分寸，用人很講原則，不會(huì)亂來。他可以在經(jīng)濟(jì)上給予程桓生豐厚回報(bào)，也可以在政治上幫他獲得一定獎(jiǎng)賞和榮譽(yù)，但就是不推薦他擔(dān)任更高職務(wù)，更不會(huì)讓他出任軍政要職。