陳國飛

(陜西師范大學歷史文化學院，陜西西安 710119)

行政區(qū)劃是國家對地方實行行政管理的產(chǎn)物，國家根據(jù)各地的自然、人文條件劃分出不同層級的政區(qū)，規(guī)定它的幅員、邊界，建立行政中心，然后國家權力通過這些“介質”滲透到地方社會。地方社會也利用這些正統(tǒng)元素建構政治文化認同，合理化自身利益，實現(xiàn)與國家的共謀。在這個過程中，政區(qū)變遷往往是地方治理的“晴雨表”，體現(xiàn)了國家權力在區(qū)域治理中的態(tài)度和政策。

明清時期廣東五邑地區(qū)經(jīng)歷較大幅度的政區(qū)變遷，政區(qū)結構發(fā)生根本性的變化。通過對這一過程的研究，可以深入理解國家權力在該區(qū)域地方社會變遷中的重要意義及其發(fā)揮作用的方式。之前的相關研究主要集中在城鎮(zhèn)體系及其空間形態(tài)方面(1)張以紅： 《潭江流域城鄉(xiāng)聚落發(fā)展及其形態(tài)研究》，華南理工大學博士學位論文，2011年；姜?。?《近代廣東四邑僑鄉(xiāng)的城鎮(zhèn)發(fā)展與形態(tài)研究》，華南理工大學博士學位論文，2012年。，沒有關注到政區(qū)結構及其演變。區(qū)域尺度的政治地理研究層出不窮，這些研究或以政區(qū)為分析對象，或以特定自然人文區(qū)域為分析對象，研究視角從國家權力運作到地方社會變遷，不一而足。(2)徐建平： 《政治地理視角下的省界變遷——以民國時期安徽省為例》，上海人民出版社2009年版；程剛： 《東晉南朝荊州政治地理研究——兼論雍州、湘州、郢州》，南京大學博士學位論文，2014年；梁萬斌： 《從長安到洛陽： 漢代的關中本位政治地理》，復旦大學博士學位論文，2013年；羅凱： 《從三分到歸一： 唐朝前中期嶺南政治地理格局的變遷》，《中國歷史地理論叢》2018年第1輯；林昌丈： 《政區(qū)與地方社會的融匯： 以秦漢六朝時期的剡縣、鄮縣為例》，《歷史研究》2014年第6期；陳賢波： 《明代中后期粵東增設新縣的地方政治背景——以萬歷〈普寧縣志略〉為中心》，《中國歷史地理論叢》2010年第1輯。五邑地區(qū)作為一個自成一體的地理單元，其政區(qū)變遷史是認識不同尺度下區(qū)域政區(qū)結構演化過程的良好案例，也可以借此深入認識流域內部的政治地理變遷與地方政治進程和自然地理結構的關系。

一、 潭江流域及其周邊地區(qū)的地理形勢與早期政區(qū)變遷

廣東五邑地區(qū)位于珠江三角洲西緣，西、北以天露山脈、皂幕山脈等一系列山地為界，東以西江干流下游河段為界，南臨南海。潭江，古稱“蜆岡水”，是這一區(qū)域的主要河流，發(fā)源于今陽江市陽東區(qū)牛圍嶺，在今江門市新會區(qū)雙水鎮(zhèn)附近折向南流，經(jīng)銀洲湖出崖門口入黃茅海，全長248千米。潭江是區(qū)域內水路交通的主要通道。區(qū)域內的平原也主要沿著潭江分布，具備較好的農業(yè)發(fā)展條件，人類聚落隨之興起，形成一條以潭江為主軸的聚落帶。

潭江流域是該區(qū)域的主體部分，該區(qū)域其他組成部分還有今鶴山市境內沙坪河和古勞河流域，以及位于現(xiàn)在臺山市南部的大隆洞河等獨流入海的河流所形成的小流域等。因此，五邑地區(qū)在山地、河流、海洋的阻隔下形成了一個相對獨立的地理單元。在地形地貌上，中部和東部為平坦的河谷和沖積平原，北、西、南三面為山地丘陵所環(huán)繞，形成類似河谷盆地的地形結構。這一自然地理結構深刻影響了該區(qū)域的歷史發(fā)展。

圖1 五邑地區(qū)山脈水系及古今政區(qū)治所示意圖資料來源： 底圖為中國國家測繪局編制《中國1： 100萬地圖》圖F49“廣州大區(qū)”(中國地圖出版社1997年版)，參照譚其驤主編《中國歷史地圖集》第7冊《元·明時期》“明·廣東”圖(地圖出版社1982年版，第72—73頁)、《中國歷史地圖集》第8冊《清時期》“廣東”圖(地圖出版社1982年版，第44—45頁)。

清中期以后，這塊區(qū)域設有新會、新寧、恩平、開平、鶴山五縣，因五縣位于同一自然地理單元，社會文化也有許多共同連結，故逐漸形成“五邑”之特稱。如今，五邑地區(qū)與廣東省江門市轄境基本重合。圖1為五邑地區(qū)山脈水系及古今政區(qū)治所的示意圖。

五邑地區(qū)歷史上經(jīng)常被幾個統(tǒng)縣政區(qū)分治。這種情況從漢晉時就出現(xiàn)。晉恭帝元熙二年(420)設立新會郡，統(tǒng)轄潭江流域，南北朝襲之。經(jīng)過隋代和唐前期一百多年的政區(qū)調整，五邑地區(qū)分屬廣州、恩州，在域內設置的縣級政區(qū)有新會、義寧、恩平三縣。(3)隋平陳后，新會郡就被撤銷，改置封州。開皇十一年改為允州，后又改為岡州。參見《隋書》卷三一《地理志下》，中華書局1973年版，第881頁。隋代的岡州領有新會、義寧兩縣，卻于大業(yè)初年被撤銷，所轄兩縣被并入廣州。參見〔唐〕 李吉甫撰，賀次君點校： 《元和郡縣圖志》卷三四《嶺南道一》，中華書局1983年版，第890頁；唐武德四年，復置岡州。貞觀十三年，岡州一度廢而復置。開元二十三年，岡州再度被廢，所屬縣并入廣州。參見周振鶴主編，郭聲波著： 《中國行政區(qū)劃通史·唐代卷》，復旦大學出版社2012年版，第590—591頁；永徽元年，置恩州，轄齊安、杜陵、西平三縣。天寶元年，改西平縣為陽江縣。至德二載，改齊安縣為恩平縣。參見周振鶴主編，郭聲波著： 《中國行政區(qū)劃通史·唐代卷》，第601頁；恩州的管轄范圍為漠陽江流域南部和潭江流域西部，其轄下的恩平縣治所位于今恩平縣東北二十里的恩平鋪，管轄范圍應主要是潭江流域西部地區(qū)。參見祝鵬： 《廣東省廣州市佛山地區(qū)韶關地區(qū)沿革地理》，學林出版社1984年版，第46頁。北宋初年，五邑地區(qū)分屬廣州、南恩州、新州三個統(tǒng)縣政區(qū)和新會、陽江、新興三個縣級政區(qū)。(4)北宋太平興國元年，改義寧縣為信安縣。熙寧五年，并信安縣入新州新興縣。參見〔宋〕 王存撰，王文楚、魏嵩山點校： 《元豐九域志》卷九《廣南路》，中華書局1984年版，第408、415頁；恩平縣則于開寶六年被并入陽江縣，參見〔宋〕 樂史撰，王文楚等點校： 《太平寰宇記》卷一五八《嶺南道二》，中華書局2007年版，第3039頁。除新會縣以外，區(qū)域內沒有其他縣級政區(qū)治所，這種格局一直保持到了元代。

“山川形便”與“犬牙交錯”是指導政區(qū)劃界的兩個重要原則，前者注重政區(qū)邊界與自然邊界的吻合，后者則刻意打破自然邊界對政區(qū)邊界的約束，使兩者相背離。雖然五邑地區(qū)的地形地勢足以成為一相對獨立的地理單元，若按“山川形便”的原則，應可置于一個統(tǒng)縣政區(qū)或縣級政區(qū)的管轄之下。但歷史發(fā)展卻沒有遵循這樣的規(guī)律，東晉至元代時期潭江流域的政區(qū)劃界顯然遵循“犬牙交錯”原則，由打破山脈、河流界限的數(shù)個統(tǒng)縣政區(qū)分轄該區(qū)域。導致這種情況的決定性因素自然是治理政策的設計、經(jīng)濟開發(fā)的滯后以及人口數(shù)量稀少，但也要考慮到提供整合力量的區(qū)域核心區(qū)的缺失。一個區(qū)域內部的核心區(qū)往往擁有較高的政治和軍事地位，是政治治理和軍事控制的中心；也是農業(yè)發(fā)展條件最好的地方，是地方經(jīng)濟和市場網(wǎng)絡的中心；還是文化繁盛之地，具備強大的文化輻射力，是地方文化中心。具備以上條件，區(qū)域核心區(qū)才能夠以自身為中心建立一個覆蓋全區(qū)域的經(jīng)濟和文化網(wǎng)絡。國家為了地方治理的便利，也愿意順應這種格局，將政治和軍事資源更多地投放到核心區(qū)內。從政治地理變遷的角度來看，區(qū)域核心區(qū)往往對應著一個有確定治所且存在時間較長的核心政區(qū)，政治地理格局的形成受到這個核心政區(qū)的巨大影響。五邑地區(qū)在明代以前明顯缺乏這樣的區(qū)域核心區(qū)，它內部的政區(qū)省并、改置十分頻繁，無論縣級政區(qū)還是統(tǒng)縣政區(qū)都是如此。唐代以后的新會縣雖然在較長的時期內有穩(wěn)定的治所，但幅員變化比較大，而且農業(yè)發(fā)展較為落后，還難以承擔起區(qū)域核心區(qū)的作用。而周邊的廣州、新州、(南)恩州等地卻已經(jīng)形成了長時間且成熟的核心政區(qū)，如位于珠江三角洲核心區(qū)的南?？h和番禺縣、位于新興盆地的新興縣，以及位于漠陽江下游平原的陽江縣。因此，五邑地區(qū)只能被上述三個統(tǒng)縣政區(qū)分割。但新會縣的形成也預示著區(qū)域內部的政治地理格局中出現(xiàn)了核心區(qū)的萌芽，隨著歷史的發(fā)展，這個核心政區(qū)發(fā)揮的整合作用將越來越大，政區(qū)邊界與自然邊界的吻合程度也越來越強。

二、 地方政治危機背景下的政區(qū)分化

明代五邑地區(qū)的政區(qū)變遷首先體現(xiàn)在統(tǒng)縣政區(qū)上。明初，為了減輕行政負擔，肅清前朝弊政，進行了一次較大規(guī)模的政區(qū)體制改革，目的是使元代蕪雜的政區(qū)體系得到簡化，五邑地區(qū)的政區(qū)格局也在此過程中發(fā)生了較大的變化。

洪武元年(1368)，南恩州廢，其轄下的陽江、陽春二縣并入新州。洪武二年(1369)，新州廢，轄下新興、陽江、陽春三縣并入肇慶府。(5)《明史》卷四五《地理志六》，中華書局1974年版，第1136—1137頁。五邑地區(qū)從此進入廣州、肇慶兩府分轄的時期。明初的政區(qū)改革奠定了明代的政區(qū)體系基礎，清朝入關后也基本繼承了明代在內地的行政區(qū)劃體系。因此，在基本政區(qū)體系保持穩(wěn)定后，引發(fā)政區(qū)變動的主要驅動力就不再是國家體制變革，地方政治形勢開始發(fā)揮更加重要的作用。為了應對地方社會危機，加強社會控制，人們將增設政區(qū)作為保持地方長治久安的重要舉措。明代的流民問題一直比較突出，而在嶺南地區(qū)，流民起事又往往與少數(shù)民族起義結合在一起，持續(xù)時間長，影響范圍或覆蓋廣西、廣東兩省，這使得處理連綿不斷的民變成為明代嶺南地方政治中的重要議題之一。正統(tǒng)年間，廣西大藤峽起義隊伍攻入廣東境內，與廣東當?shù)氐纳贁?shù)民族和流民相結合，攻陷了廣東西部的許多州縣。肇慶府位于兩廣交界處，是交通要道，這里廣闊的山區(qū)地帶又是少數(shù)民族和流民聚集區(qū)，因此受到民變的巨大沖擊。恩平縣就是在這樣的背景下設立的，它的設立標志著五邑地區(qū)新一輪政區(qū)格局變遷的開始。

陽江縣自宋開寶六年(973)合并恩平縣后，幅員變得較為遼闊。到了明洪武二年(1369)，為了加強陽江縣東部的治安管理，在原唐清海軍故址設置恩平巡檢司。(6)崇禎《肇慶府志》卷一一《建置志》，《日本藏中國罕見地方志叢刊續(xù)編》第13冊，北京圖書館出版社2003年版，第660頁。唐清海軍在水東都潭流(水)渡旁，而潭流渡一說在仕峝都，水東、仕峝二都都在當時的陽江縣東部，參見崇禎《肇慶府志》卷一一《建置志》，第328頁。隨著地方局勢的日益緊張，負責日常巡查緝捕任務的巡檢司已經(jīng)不能承擔更為復雜的治理任務。成化二年(1466)，兵備僉事陶魯立恩平堡，并將恩平巡檢司和恩平驛遷于此。(7)該堡即后來的恩平縣治所在地。參見嘉靖《廣東通志》卷一五《輿地三》，大東圖書公司1977年版，第369頁。恩平堡一帶位于潭江上游，是漠陽江流域與潭江流域的交匯處，也是從廣西和廣東西部進入珠江三角洲平原的通道之一，在行政上是廣州、肇慶兩府以及新會、新興、陽江三縣交界地，當時的民變隊伍經(jīng)常以此為出入通道。在此建立城堡作為軍事?lián)c，對加強社會控制，控扼交通要道有重要作用。明代學者陳獻章認為：“先是西獠入寇，景泰、天順間，剽掠高涼以東，亙數(shù)百里無完城。民爭起從賊，遠邇巢壘相望，此其地也。成化改元，念兩廣夷賊未平，命將討之，而用其偏師于此。既而賊師復熾，當?shù)勒咭远髌降厮倪_難守，簡畀我邑令。郁林陶侯素有威略，至則急搗其巢穴，亦即殺其黠桀者，遂以其眾還各郡縣且數(shù)萬人。而慮其向背靡常，即一旦復起為患，有如前日充斥，其將何以待之？此堡所以建也。”(8)〔明〕 陳獻章著，孫通海點校： 《陳白沙全集》卷一《記》，中華書局1987年版，第36—37頁。恩平堡的設立對地方安定起到了積極作用，由于有了軍事?lián)c的保護，原先因戰(zhàn)亂四散奔逃的居民逐漸回鄉(xiāng)復業(yè)。據(jù)載：“廣、肇二府所屬新會、新興、陽江三縣附近人民，先年被賊驚散。近蒙議立恩平堡磚城在三岔路口鎮(zhèn)御保障，人民復業(yè)。”(9)乾隆《恩平縣志》卷一《疆域》，《故宮珍本叢刊》第181冊，海南出版社2001年版，第32頁。但恩平堡畢竟只是一個軍事?lián)c，沒有社會管理職能，要維持長治久安必須要國家權力更大規(guī)模地介入當?shù)刂卫?。成化十二?1476)，兩廣總督朱英看到地方殘破情形之后，認為“恩平故多虞，且其地介數(shù)邑之間，當東西之沖，送往迎來，民劬勞于道路者無虛日，不如以堡為邑便”(10)〔明〕 陳獻章著，孫通海點校： 《陳白沙全集》卷一《記》，第37頁。。當?shù)剀娒褚舱J為：“恩平當三邑之交，六郡之沖，輿馬輻輳，合無將新會、新興、陽江附近里圖民人湊撥，以堡為縣，甚便?！?11)乾隆《恩平縣志》卷一《疆域》，《故宮珍本叢刊》第181冊，海南出版社2001年版，第32頁。在綏靖地方、方便驛道的雙重需要下，恩平設縣成為從官方到民間的共識。成化十四年(1478)六月，“設廣東肇慶府恩平縣。先是,廣西流賊侵軼廣東，其路率由陽江縣恩平巡檢司，總督兩廣都御史朱英請于其地設立縣治，從之”(12)《明憲宗實錄》卷一七九“成化十四年六月辛卯”條，《明實錄》第27冊，臺北“中研院”歷史語言研究所1962年印行，第3215頁。關于恩平設縣的時間，有成化二年、成化十四年、成化十五年、成化十六年四種說法，實際上是恩平堡設置于成化二年，朝廷正式允許恩平設縣是在成化十四年，恩平縣治(即在恩平堡基礎上擴建的縣城及縣衙)建成于成化十六年。參見崇禎《肇慶府志》卷一一《建置志》，《日本藏中國罕見地方志叢刊續(xù)編》第13冊，第657—658頁；乾隆《恩平縣志》卷二《建置志》，第40、42頁。。恩平縣所轄土地、人口由三個縣劃出：“陽江應析出附近水東、仕垌二都共四圖，新興應析出附近靜德都八圖、長居都七圖，新會應析出德行都松柏山甲見在三圖，上恭甲一圖，俱近恩平堡見在城池，應合湊立恩平縣治。”(13)乾隆《恩平縣志》卷一《疆域》，《故宮珍本叢刊》第181冊，海南出版社2001年版，第32頁。

新設的恩平縣東與新會縣、西南與陽江縣、西與陽春縣、北與新興縣交界，以山脈作為政區(qū)邊界，“山川形便”原則開始發(fā)揮作用。這也是潭江流域自然地理分界開始作用于政區(qū)邊界劃定的開端，表明在政區(qū)進一步分化的同時，區(qū)域內部的整合傾向也在加強。此后，恩平縣成為五邑地區(qū)政區(qū)體系的重要分子，是后來區(qū)域內其他新縣的母體之一。

陽江、新興、新會三縣原本轄區(qū)面積較大，各自占據(jù)了潭江流域的一部分，并未依“山川形便”原則劃分。這種政區(qū)結構在地方政治局勢較為穩(wěn)定的情況下尚可維持，但明代嶺南地區(qū)民變多發(fā)，五邑地區(qū)周圍及其內部山區(qū)成為“盜賊”的根據(jù)地，“犬牙交錯”的政區(qū)結構就顯示出其不足之處了。一方面，設縣較少、縣級政區(qū)密度不足，控制力就會下降；另一方面，這3個縣的轄區(qū)都跨越了山脈，地理的阻隔會降低行政管理的效率。恩平縣的設立打破了舊結構，是五邑地區(qū)政區(qū)分化的開端，它的設立既增加了政區(qū)密度，又使地理界限對政區(qū)邊界的限定作用增強，地理單元的獨立性對政區(qū)變遷的規(guī)范作用進一步顯現(xiàn)。

新寧縣的設立也是這一作用的體現(xiàn)。位于廣州府西南部的新會縣在明代嶺南地方政治危機中受到較大的沖擊，本地的治安狀況也不容樂觀。當時新會縣西南部一帶為山海交錯之地，很容易滋生不穩(wěn)定因素。正統(tǒng)十四年(1449)的黃蕭養(yǎng)之變波及新會縣，一些叛亂頭目“俱受偽敕”，“各據(jù)山立寨，煽惑諸村，愚民罔不搖動，思欲為亂，秋冬間下山剽掠村落”(14)嘉靖《新寧縣志》卷二《風俗志·時變上》，《廣東歷代方志集成·廣州府部》第29冊，嶺南美術出版社2007年版，第25頁。。黃蕭養(yǎng)之變平定后，“各官意怠，諸賊詭意行間緩兵，主者遂蹈其策，乃以招撫為名，遷延不進”，導致各處民變隊伍繼續(xù)占山立寨，為患不息，迫使明政府組織多次軍事行動進行討伐，直到景泰七年(1456)才攻破各處山寨，地方稍靖。(15)嘉靖《新寧縣志》卷二《風俗志·時變上》，《廣東歷代方志集成·廣州府部》第29冊，第26—27頁。景泰七年大征之后，新會縣丞陶魯“遍歷諸村，設立鄉(xiāng)老，置水牌開寫各戶丁口，逐月關報諸村動息。每五十家仍立總甲一名，管束出入，互相勸誡”，經(jīng)歷一番整頓之后，終于“盜賊斂跡，居民始獲安堵”。(16)嘉靖《新寧縣志》卷二《風俗志·時變上》，《廣東歷代方志集成·廣州府部》第29冊，第27—28頁。但僅僅這樣做還是不夠的，原來產(chǎn)生動亂的地理因素仍然存在，所以增設新縣、縮小政區(qū)幅員，可以有效克服自然地理形勢帶來的阻礙，將該地更好地整合進國家秩序中。

當時的新會縣西部地區(qū)“地瀕窮海，約束不及。盜起白水諸村，累征不能平”(17)嘉靖《新寧縣志》卷一《封域志》，《廣東歷代方志集成·廣州府部》第29冊，第13頁。。當?shù)厝耸艿綇V東其他地區(qū)的啟發(fā)，“思本省先年，順德、恩平、從化、龍門等縣因賊寇生發(fā)，奉設衙門撫治，民頗安生”，于是“乞于白水地方勘設縣治，以安境土”。地方官員也認為“廣州府新會縣盜賊素多，而得行、文章盜賊尤多。雖曾調兵征剿，俱遺漏殘黨，生聚日繁，復起惡念。撫之則面從心異，誅之則不可勝誅。推原其故，實由官府窎遠，不能管攝所致，必置設縣治以控制，立學校以教化，方能保其乂安”。(18)嘉靖《新寧縣志》卷一《封域志》，《廣東歷代方志集成·廣州府部》第29冊，第14頁。于是，弘治十一年(1498)八月，“開設廣東新寧縣”(19)《明孝宗實錄》卷一四○“弘治十一年八月甲子”條，《明實錄》第31冊，第2426頁。，土地、人戶都從新會縣劃出，“共輳五十六里”(20)嘉靖《新寧縣志》卷一《封域志》，《廣東歷代方志集成·廣州府部》第29冊，第14頁。。

新寧縣的設立是新會縣政區(qū)分化的第二步，設立恩平縣只從新會縣割走4圖，而新寧縣卻割走了49圖。新寧縣的設立使新會縣的幅員縮小，其西南部邊界退至古兜山脈至潭江一線，但新會縣的幅員面積仍然較大，尤其是西北部與肇慶府恩平縣、新興縣接壤的地區(qū)。這一帶屬于天露山脈、皂幕山脈與潭江流域平原之間的過渡地帶，也是“盜賊”多發(fā)地區(qū)，設有眾多的營寨。為了解決駐軍的糧草問題，又設置了許多軍屯、民屯。這些軍事機構往往是縣級政區(qū)的萌芽，開平縣就源于這些軍事機構駐地。

明代軍事體制以衛(wèi)所制為中心，但從永樂年間開始，營兵制逐漸崛起，“衛(wèi)所制為法定的軍事編制，但只是軍籍管理及屯種、駐防單位；營兵制為明軍機動兵力的編制”(21)方志遠： 《明朝軍隊的編制與領導體制》，《明史研究》第3輯，黃山書社1993年版，第36頁。。除此以外，地方上還有弓兵、民壯、打手等不同名目的治安、軍事輔助人員，其中弓兵主要駐守在巡檢司，而民壯和打手則主要駐扎在各類營堡中，他們必要時也會隨軍出征。在以頻繁的民變?yōu)樘卣鞯膸X南地方政治危機中，地方軍事力量發(fā)揮的作用逐漸增強，因此，“成化而后，地方多故，故營寨之設相望于道”(22)乾隆《恩平縣志》卷七《兵防》，《故宮珍本叢刊》第181冊，第161頁。。其中恩平縣有塘宅堡，“在縣治東北一百里長居都，嘉靖十三年設。新會所旗軍三十八名，每名月支本縣存留倉米四斗五升。打手三十二名，每名月支火夾腦稅銀六錢。防會、寧諸山賊”(23)《蒼梧總督軍門志》卷九《兵防六》，全國圖書館文獻縮微復制中心1991年版，第119頁。。本來塘宅堡無甚突出地位，但嘉靖三十六年(1557)，原駐肇慶府城的廣肇高韶左參將移駐塘宅堡(24)崇禎《肇慶府志》卷一六《兵防一》，《日本藏中國罕見地方志叢刊續(xù)編》第14冊，第344頁。，使這里的地位陡然提升。塘宅堡之所以能獲此殊遇，與其地處沖要位置息息相關。肇慶府通判呂天恩在奏疏中說道：“塘宅堡乃新會、新寧、新興、恩平各縣適中之地，四面崇山峭壁，盜賊淵藪。先年大征，曾建衙門以便區(qū)處，遺址尚存。宜砌磚城，建參將衙門，令分守廣肇高韶左參將駐彼。有警，會、寧、新、恩各縣官兵，地方千百長、排年、鄉(xiāng)夫悉聽調遣，毋分嶺西、嶺南，彼此牽制?！?25)崇禎《肇慶府志》卷四二《藝文十七》，《日本藏中國罕見地方志叢刊續(xù)編》第17冊，第615頁。在駐軍糧餉方面，“官兵行糧周年共米一千六百余石，就彼建倉，遞年委新興縣常豐倉倉官督征帶管，將新會、恩平、新興三縣派定存留倉米，及撥附近長居、靜德，照會雙橋、登明、古博等都圖，責成征運該倉收貯，月終放支，按季造冊繳查”(26)崇禎《肇慶府志》卷四二《藝文十七》，《日本藏中國罕見地方志叢刊續(xù)編》第17冊，第616頁。?？梢娞琳ゑv軍的運作一開始就與附近新會、恩平、新興三縣有密切關系。有軍事任務時，駐軍不僅要與各縣官兵聯(lián)合作戰(zhàn)，還有權調遣附近居民參與行動。在糧餉征調方面，三縣要為駐軍提供存留倉米，百姓還要為其提供征運糧食的服務。在這樣的運作中，塘宅堡與附近三縣所屬各都圖之間形成了一種服務與被服務的關系，這種行政紐帶的產(chǎn)生表明該地已經(jīng)在某種意義上成為一個“行政共同體”，從而為后來的設縣奠定了基礎。

塘宅堡所在的恩平縣東部地區(qū)的山區(qū)存在許多“盜區(qū)”。恩平縣“東南三十里為藍坑山。材木所產(chǎn)，作室者資焉。向為賊據(jù)，今平；四十里為石徑山。昔十三村盜藪，今為樂土”(27)崇禎《肇慶府志》卷九《地理志二》，《日本藏中國罕見地方志叢刊續(xù)編》第13冊，第325頁。。這里提到的“十三村”是明代該地區(qū)的著名“盜藪”，而十三村的平定則是開平設縣的前奏。隆慶六年(1572)七月，提督都御史殷正茂命兵備僉事李材率兵討十三村。次年，十三村平。為了使當?shù)氐纳a(chǎn)和社會秩序得到恢復，也為了加強當?shù)氐能娛铝α?，李材建立?3個屯。其中值得注意的是開平屯，它“在縣北一百一十里原長居都倉步村，萬歷二年，李材甃磚城，立守備司，入屯田米二百二十八石五斗七升一合七勺四抄，屯兵二百一十人”(28)崇禎《肇慶府志》卷一七《兵防下》，《日本藏中國罕見地方志叢刊續(xù)編》第14冊，第496頁。。開平屯其實就是后來開平縣治所在地，后來李材又把不遠處的塘宅堡并入開平屯。

然而屯政大興并不能保證當?shù)氐拈L治久安，以開平屯為基礎建立縣治才是時人眼里的最佳選擇。萬歷年間的新會籍進士陳吾德就認為：

曩聞士大夫談經(jīng)略東粵者，謂宜多置縣，或嘗怪其言之無當也，以為羊十牧九，且滋擾爾矣。觀乎廣肇二安二寧之建置，至今賴之，非其明效大驗也耶？夫山海懸隔，遙制為難，深溪可馮則狂圖易起，譬諸山鹿野麋，不近羈勒，胡以服制，從教習使然也。頃余登皂幕之峰，四顧徘徊，會、明、興、恩四邑于此襟喉焉。蓋皆百里而近，幾于聲教不訖矣。議者欲因倉步舊城，益以會之古博、平康，興之雙橋一都置縣。數(shù)里變田價以修廨宇，招流亡以復里甲，蓋事一而功百，勞暫而逸永。十年生聚教訓，庶幾反逋負而供輸，帶牛佩犢之眾，盡緣南畝矣。為嶺西南圖治安者，寧出此乎？嘗聞豐城李公曰：“倉步建縣為萬年計，建鎮(zhèn)為數(shù)十年計，獨奈何竟置屯！”非其計不終夕者耶？漢人有言曰：“屯戍之士，非忠臣孝子，不可盡繩以法?！睕r法所不繩乎？烏合數(shù)邑不逞之徒據(jù)茲沃土，今稍聞四出剽掠，且為逋逃藪矣。建縣之議格不行焉，豈非更事者限于后時哉。(29)陳吾德： 《謝山存稿》卷六《倉步圖說》，《四庫全書存目叢書》集部第138冊，齊魯書社1997年版，第482頁。

在陳吾德看來，多置縣雖然可能產(chǎn)生行政成本增加和滋擾民眾的弊端，但廣州府新安縣和肇慶府廣寧縣、東安縣、西寧縣的設置已經(jīng)表明，相比于加強了社會控制這個好處，這些弊端顯然是無足道的。開平屯當四縣之交，位置重要，只有將附近分屬新會、新興、恩平三縣的各都圖并為一縣，以倉步城為縣治，才能達到長治久安的目的。他還提到建縣優(yōu)于建屯的另一個原因，就是屯兵難以管理且軍事素質低下，無法承擔維護治安、綏靖地方的責任。到了崇禎年間，恩平知縣宋應昇上任后看到縣境內“營伍瞭望，道相屬也”，但卻發(fā)現(xiàn)“閱其技，求能發(fā)必破的者十不得一。驅之敵，求能當鋒殺賊者，百不得一”，甚至“生事轢民，趁機縱賊，亦所時有者”(30)道光《開平縣志》卷一○《藝文志·論開平、鞏靖二十四屯募兵之弊》，清道光三年刻本。。因此，宋應昇于崇禎十一年(1638)請求以新會、恩平、新興三縣地立開平縣治，但沒有成功。然而，開平立縣的倡議已經(jīng)從官員的設想變?yōu)槊耖g主張，地方士紳不斷向官府請求立縣，至清順治六年(1649)，方才“割恩平之長凈，新興之雙橋，新會之登名、古博、平康、得行等都，湊立縣治”(31)道光《開平縣志》卷三《沿革志·立縣始末》。，成功設立開平縣。

開平縣的設立是原新會縣轄區(qū)分化的第三步，因為開平縣治雖然原屬恩平縣管轄，但實際上該縣大部分地區(qū)都原屬新會縣。新會、恩平、新興三縣的幅員進一步縮小，新興縣割出雙橋都后，其管轄范圍已不包括潭江流域。開平縣的西部和北部邊界基本與天露山脈和皂幕山脈的走向重合，流域分水嶺對政區(qū)邊界的限制作用進一步顯現(xiàn)。開平縣的立縣過程經(jīng)歷了“塘宅堡—開平屯—開平縣”的漸進過程，反映了地方社會危機沖擊下軍事?lián)c如何發(fā)展出類行政關系，從而形成“行政共同體”，最后醞釀出新的縣級行政區(qū)的全過程，是地方政治影響流域內部政區(qū)變遷的有力例證。

三、 政區(qū)分化的最后階段與政區(qū)整合的開啟

經(jīng)過明代到清初順治年間的政區(qū)分化后，五邑地區(qū)有廣州府管轄的新會縣、新寧縣和肇慶府管轄的恩平縣、開平縣4個縣級政區(qū)。隨著縣級政區(qū)數(shù)量增多，原有的縣級政區(qū)幅員過大的問題已得到大幅度緩解，政區(qū)邊界也與流域的自然分界線大致吻合。清代，五邑地區(qū)的政區(qū)分化已走向最后階段，同時出現(xiàn)了另一個新趨勢，即區(qū)域內各縣逐漸傾向于整合為一個新的統(tǒng)縣政區(qū)。

皂幕山脈及其附屬的一系列山地是潭江流域的北界，新會、開平、高明、南海數(shù)縣邊界在此交匯，而其西部更是與天露山脈相接，形成一條大小山嶺連綿不絕的山區(qū)地帶。如前所述，自明代以來，這里便是各類民變隊伍活動的重要基地。處于皂幕山脈東南麓的大小官田地區(qū)尤為險要，對大小官田地區(qū)的經(jīng)略直接導致了鶴山縣的設立。

大官田、小官田兩村原為開平縣古博都地(32)乾隆《鶴山縣志》卷四《建置志》，《中國地方志集成·廣東府縣志輯》第33冊，第664—665頁。，這里險峻的山地丘陵為匪患的滋生提供了條件，時人對此記載道：“其地則一望平蕪，有皂幕、黑坑、障貝、金鐘、大小昆侖諸山，層疊環(huán)繞，巖壑深峻，中通新興之甕峒、里峒等處，各縣治隔越既遠，藏奸聚匪，又為居民剝膚深患。”(33)乾隆《鶴山縣志》卷一二《藝文志》，《中國地方志集成·廣東府縣志輯》第33冊，第712頁。崇禎十六年(1643)，新會縣西部的平康、得行、登名、古博四都爆發(fā)大規(guī)模民變，“嘯黨百峰山中，肆劫鄉(xiāng)落，至踰城夜劫，莫可如何。知縣李光熙廉其主名，沿鄉(xiāng)搜捕，然渠魁劇盜，皆逃入山。新會之賊，遂自此始，蓋嗣是四十余年無寧晷矣”(34)康熙《新會縣志》卷三《事紀》，《日本藏中國罕見地方志叢刊》第30冊，第52頁。。為了平息動亂，清廷于康熙八年(1669)和康熙十三年(1674)出兵征剿官田“盜賊”。(35)康熙《新會縣志》卷三《事紀》，《日本藏中國罕見地方志叢刊》第30冊，第58—59頁。但頻繁的征剿還是沒能給地方帶來安定局面，甚至還產(chǎn)生了官兵騷擾屠掠鄉(xiāng)民等問題。征剿難以奏效，畢竟“官田一山，綿亙數(shù)縣。古兜、百峰前臨大海，皆道路險阻，人跡罕通，往往兵集則遁，兵去復出。因而草草議撫，數(shù)撫數(shù)叛”(36)康熙《新會縣志》卷一○《兵防》，《日本藏中國罕見地方志叢刊》第30冊，第221頁。。于是，在動亂地區(qū)設置軍事機構的舉措又被提上了議程。康熙十八年(1679)，“生員林宜遂等赴兩院及嶺南道陳請，始設兵分屯要害”(37)乾隆《鶴山縣志》卷三《邑事》，《中國地方志集成·廣東府縣志輯》第33冊，第651頁。。之后兩廣總督吳興祚率兵平叛，延續(xù)近四十年的百峰山民變才終于被平定。

從諸新縣設立的過程可看出，大規(guī)模動亂后設置的軍事機構往往是新縣設立的先聲，大小官田地區(qū)也不例外。時人認為：“今惟官田七村，調有防汛守備一員，鞭長不及，將來或奉調遣，廢置不常，則官田、古兜復為盜賊淵藪。惟是置縣官田，請定經(jīng)制官兵于古兜、七村、沙蓢諸處，斯為久安長治之策耳。”(38)康熙《新會縣志》卷一○《兵防》，《日本藏中國罕見地方志叢刊》第30冊，第221頁。康熙年間，官田設縣之議被不斷提起?？滴醵荒?1682)，番禺縣生員唐化鵬建議立縣，他認為要在大小官田地區(qū)立縣的關鍵理由是該地區(qū)處于“盜賊”出入的交通要道，還是百峰山、羅漢山兩處“盜賊”聯(lián)合的重要樞紐，因此，“誠能于此建立縣城，則土寨之路徑不通，賊雖居深山，不能勾通二縣之歹民以聚眾。賊既無眾，必不能行劫。不能行劫，則雖處巖峒，必絕糧食，是百峰山、羅漢山特孤島耳，不降則擒耳”(39)〔清〕 吳震方： 《嶺南雜記》卷上，《叢書集成初編》第3129冊，商務印書館1936年版，第5—6頁。。

經(jīng)過地方紳民的數(shù)次請求后，雍正九年(1731)七月，清廷于“新會、開平兩縣連界之大官田地方”設置鶴山縣。(40)《清世宗實錄》卷一○八“雍正九年七月壬戌”條，《清實錄》第8冊，中華書局1985年版，第443頁。關于設置鶴山縣的日期，另有雍正十年之說。但據(jù)《清實錄》及乾隆《鶴山縣志》，設縣日期實為雍正九年，參見乾隆《鶴山縣志》卷一二《藝文志》，《中國地方志集成·廣東府縣志輯》第33冊，第709頁。周邊各縣分撥的都圖包括新會縣古勞、遵名、新化都，開平縣雙橋、新興、古博等都。(41)乾隆《鶴山縣志》卷二《沿革表》，《中國地方志集成·廣東府縣志輯》第33冊，第647頁。鶴山縣的幅員范圍主要包括皂幕山脈及其附屬山地，潭江流域北部的一部分以及原新會縣北部與南海、高明二縣接壤的沙坪河流域。設縣以后，五邑地區(qū)東北部的政區(qū)設置更加密集，國家力量的社會控制效應也就更加顯著。

鶴山縣的設立標志著潭江流域的政區(qū)分化告一段落。而從此時開始，本區(qū)域政區(qū)整合的傾向開始越來越強。就在鶴山縣設立的同時，地方官員認為：“大官田既設縣治，所轄地方界在廣、肇二府之間，崇山環(huán)繞，除新、開二縣外，又恩平、新寧等縣接連，控制不易，知縣一官猶恐鞭長不及，應設捕盜同知一員，駐扎新縣，專司各縣捕務?！?42)乾隆《鶴山縣志》卷一二《藝文志》，《中國地方志集成·廣東府縣志輯》第33冊，第708—709頁。于是在雍正九年九月，正式設置大官田同知。(43)《清世宗實錄》卷一○八“雍正九年九月辛酉”條，《清實錄》第8冊，第467頁。為了方便對匪患多發(fā)地區(qū)的治理，清代往往設置捕盜同知一職來管理分處不同統(tǒng)縣政區(qū)管轄的多個縣級政區(qū)。捕盜同知一職雖有負責管轄的特定區(qū)域，但這種“管轄”主要是指管理地方治安，也即土匪案件的處理。它沒有戶口、賦役、司法、教育的管理權限，不具有行政管轄職能，“專司捕務，有分職，無分民分土”(44)道光《佛岡軍民直隸廳志》卷二《秩官志》，《中國地方志集成·廣東府縣志輯》第12冊，第42頁。。但捕盜同知的設置也具有將特定地區(qū)從原有行政關系中脫離出來，賦予其一定的政區(qū)功能的意圖，這很有可能成為新政區(qū)的萌芽。

大埔坪同知的例子可以清晰地體現(xiàn)從捕盜同知轄區(qū)到正式政區(qū)的轉變過程。雍正四年(1726)，“巡撫楊以觀音山界連廣韶，清、英二令鞭長莫及，勘得大埔坪北枕觀音山雁巖，足資控制，題請酌量割地立縣。部議分縣費繁，準設同知駐扎彈壓”(45)道光《佛岡軍民直隸廳志》卷二《秩官志》，《中國地方志集成·廣東府縣志輯》第12冊，第42頁。。大埔坪同知設立以后，它的管轄范圍是六縣捕務，“其刑錢案件仍歸各該縣辦理”(46)道光《佛岡軍民直隸廳志》卷二《秩官志》，《中國地方志集成·廣東府縣志輯》第12冊，第42頁。。大埔坪同知雖于乾隆七年(1742)被裁撤，但嘉慶十七年(1812)時卻以其轄區(qū)為基礎設置了佛岡軍民直隸廳。新成立的佛岡廳已不是單純管理治安事務的臨時政治管理區(qū)，而是具有“戶口錢糧”管理權限的正式縣級政區(qū)，大埔坪地區(qū)完成了從臨時政治管理區(qū)向正式政區(qū)的轉變。治安管理本來是府、縣等地方政府的職責，捕盜同知的設立等于將這一職責從府縣獨立出來，而捕盜同知又有特定的管轄區(qū)域，特定職責和特定管理地域的結合使捕盜同知轄區(qū)成為一種特殊形式的政治管理區(qū)。這也說明該地區(qū)有置于同一政區(qū)管轄的內在需求，這種需求不隨特定官職的取消而消失。因此，即使大埔坪同知于乾隆年間被撤銷，但該地區(qū)在捕盜同知轄區(qū)期間形成的行政共同體關系以及被同一政區(qū)管轄的內在需求還是促成了佛岡廳的成立。大官田同知的性質與大埔坪同知一樣，都是專司捕盜事務的專職機構，同時也具有政治管理區(qū)的功能。因此，大官田同知轄區(qū)也具有向正式政區(qū)轉化的條件。捕盜同知轄區(qū)往往管轄多個縣級政區(qū)，從轄區(qū)幅員的角度看，統(tǒng)縣政區(qū)才是其演變的最適宜方向。大埔坪同知轄區(qū)最終只是演變?yōu)橐粋€縣級政區(qū)，大官田同知轄區(qū)卻開啟了“新會設府”的進程。

從前文可知新會縣在五邑地區(qū)諸縣中具有核心地位，到了清代，這種核心地位更加強化，這在職官設置上體現(xiàn)得最為明顯。雍正八年(1730)，廣東提督王紹緒以“新會險隘，港汊奸宄出沒，所設游擊不足防范”為理由，建議將原駐順德的左翼鎮(zhèn)總兵移駐新會。該建議雖沒有被采納，但因為“新會為山海要區(qū)，原設游擊、守(備)各一員，千總三員，把總四員，官少兵單，不敷分汛”，遂將“游擊改為參將，再添守、千各一員，把總四員，分為左右二營”。(47)乾隆《新會縣志》卷一三《附余志》，《故宮珍本叢刊》第180冊，第92頁。大官田同知原本設置于鶴山，但后來同知衙署“因風雨多有傾圮”，遂于乾隆五年(1740)暫時遷往新會縣城的岡州義學。乾隆初年任新會知縣的王植認為：“新會地踞新、鶴、恩、開四縣上游，駐新會則四縣之事了然在目，居鶴山則四縣之事呼應不靈，且鶴山居民寥寥，不須大員彈壓，而會邑民稠俗悍，得大員彈壓更于地方有益。”因此，他希望能在新會縣城覓地建同知衙署，“以為永駐之計”。(48)乾隆《新會縣志》卷一三《附余志》，《故宮珍本叢刊》第180冊，第85頁。然而乾隆七年時，大官田同知便被裁撤。這些建議透露出時人對新會縣在五邑地區(qū)政治軍事地位的重視。首先，新會縣地處潭江流域東部，與南海、順德、香山三縣隔西江相望，是珠江三角洲通往粵西南地區(qū)的必經(jīng)之路。清初時新會遭遇過兩次圍城戰(zhàn)，分別是順治十一年(1654)南明李定國圍城和康熙十五年(1676)吳三桂部將馬雄圍城。李定國和馬雄都是以廣西為基地進攻廣東，先攻高、雷、肇三府，再進取廣州，與明天順年間大藤峽起義隊伍的進攻方向一致，而新會正是他們進軍方向上的必經(jīng)之地。再加上新會一帶匪患不息，更加劇了人們對此地戰(zhàn)略地位的重視。其次，新寧、開平、恩平、鶴山四縣轄區(qū)都有一部分是從新會縣析置而來，新會稱得上是五邑地區(qū)政區(qū)變遷最重要的“母體”。它在經(jīng)濟上也執(zhí)潭江流域諸縣之牛耳，是經(jīng)濟最發(fā)達的地區(qū)。清人對此總結道：“新會于《大清一統(tǒng)志》屬繁、疲、難、通縣，錢糧額征銀三萬兩有奇，米八千三百五十余石。在廣州諸縣中，與南、番、東、香、順同稱六大。轄境寥廓，經(jīng)迭次析隸他縣，土地之廣，人民之殷，猶甲于全省。故綰銅符、奉院檄者，視新會為洞天福地。”(49)《新會鄉(xiāng)土志》志二《政績》，岡州學會1970年版，第23頁。明代以前，五邑地區(qū)沒有演化出一個囊括全區(qū)域的統(tǒng)縣政區(qū)的重要原因就是缺乏一個核心政區(qū)，這使政治地理凝聚力缺失。到了清代，新會縣已經(jīng)成為無可爭議的核心縣級政區(qū)，區(qū)域內其余各縣也完成了分化進程，政區(qū)邊界與自然分界線大致吻合。這種情況下，一個以新會縣為中心的統(tǒng)縣政區(qū)呼之欲出。

乾隆二年(1737)五月，廣東巡撫楊永斌奏稱：

廣州府屬之新會一邑，山海崇深，提封開廣，幅員之大，不下五百里。昔名新會郡，領屬邑者六，繼名岡州，領屬邑者四。自置縣以后，屢因疆界延袤不稱縣治，前明三析其地，先后置順德、恩平、新寧三縣，本朝復析其地置開平，凡四經(jīng)割置。而五邑接壤之昆侖、皂幕諸山，蜿蜒綿亙，箐密林深。西南百峰一山，尤為險巘。是以雍正九年間，前督臣郝玉麟等復經(jīng)題請，分割新、開兩邑之地，添設鶴山一縣，并設大官田同知駐扎彈壓，亦以其地處巖疆，事繁勢重故也。第雖經(jīng)屢分，猶屬劇邑，即今命盜時聞，訟牒繁多，一令宰治其間，每有日不暇給之勢。且接壤之新寧、順德二縣則隸廣州，恩、開、鶴山三縣則隸肇慶，每遇有連界奸宄竊發(fā)潛逃，事屬隔府，防捕之計未免呼應遲緩。臣查新會形勢，南扼厓門諸險，島嶼森列，窺蔽重洋，海舶盜艘飄突游奕，為中路海防之沖。西亙百峰大山，深阻綿邈，素稱匪窟。今縣治在東北，面厓門而肘百峰，包絡新、開各縣，屏衛(wèi)廣、肇兩府，洵四達之要區(qū)，實一方之重鎮(zhèn)，規(guī)模壯麗，甲于諸邑。而自新、鶴、恩、開各縣前抵廣州省會，必由新會經(jīng)過，本天然另一都會，請于此設復府治。按昔所分各邑，除順德近省，為廣州右弼，無庸歸隸外，其新、鶴、恩、開四縣俱隸新府，連新會附郭一縣，共領五縣，與廣、肇二郡相為犄角。(50)乾隆《新會縣志》卷一三《附余志》，《故宮珍本叢刊》第180冊，第80—81頁。

楊永斌主張在新會設置府治的理由可以總結為以下四點。第一，政區(qū)沿革上的繼承關系： 新會縣有作為統(tǒng)縣政區(qū)治所的悠久歷史，歷史上新會郡和岡州都與它有很深的淵源。新會立縣以后，因其幅員廣闊，故屢次將土地劃入他縣，順德、恩平、新寧、開平、鶴山五縣都與新會縣有繼承關系。這種繼承關系體現(xiàn)在交通、賦役、文化上，它的存在有利于新政區(qū)形成。第二，地理形勢： 奏疏中所說昆侖、皂幕、百峰諸山，實際上是隸屬于天露山脈、皂幕山脈、古兜山脈的一系列山嶺，國家對這些山區(qū)地帶的控制力較為薄弱，因而容易產(chǎn)生治安問題。新會縣面臨大海，島嶼眾多，是廣東中路海防沖要之地?？h境內又有潭江、西江流過，河海相通，又使新會縣一帶成為海盜活動重要基地。設置府治一定程度上可以加強政府的協(xié)調和控制能力，有利于加強地區(qū)治理。第三，社會控制的便利： 新會、新寧、開平、恩平、鶴山五縣聯(lián)系緊密，在軍政事務上有相互協(xié)作的需要，但卻分屬廣州、肇慶兩府，窒礙頗多，將五縣劃歸一府有利于社會控制和行政治理。第四，交通條件優(yōu)越： 新會縣是五邑地區(qū)各縣前往廣州的必經(jīng)之地，長期以來已經(jīng)成為該地區(qū)交通網(wǎng)絡的中心，是“四達之要區(qū)”和“都會”。在此設置府治有交通和經(jīng)濟上的基礎，也可以促進潭江流域內各縣整合。

以上多點理由實質都是地理形勢的延伸，是自然、人文兩方面的地理因素作用于政治過程的產(chǎn)物，自然地理因素是造成這些變化的根本性因素。時任新會知縣王植當時也積極參與了“新會建府”的準備過程，他曾奉命考察了“新會建府”的各種條件，支持建府的理由與楊永斌大同小異。他認為：“新會一邑，□□殷繁，城郭廣闊，甲于全粵州縣，實稱府治規(guī)制。其新、鶴、恩、開，散布周近，一切解餉解犯，必經(jīng)會邑而達省城，一水聯(lián)絡，呼吸相通，歸隸新府，洵稱因利順便，統(tǒng)轄得宜，于地方大有裨益?！彼恼J識中值得關注的一點是，對于五邑地區(qū)各縣的關系，他認為新會與各縣間“一水聯(lián)絡，呼吸相通”，認識到各縣之間在江河聯(lián)絡下已經(jīng)產(chǎn)生相當程度的整合。這就已經(jīng)超越了地理形勢與社會控制之間關系的認知，開始觸摸到總體政治地理格局的影響了。(51)〔清〕 王植： 《崇雅堂稿》卷五《新會添設府治事同新、鶴、恩、開會議》，《四庫全書存目叢書》集部第272冊，第298—299頁。

雖然經(jīng)過了重重論證，也得到地方士民的支持，但這次“新會設府”的舉動最終沒有成功。乾隆三年(1738)十二月，代替楊永斌主理此事的兩廣總督鄂彌達認為當時已經(jīng)設置了大官田同知，又添設了虎跳門炮臺等多處防御據(jù)點，“控御已極周密”。另外，新會城內居民稠密，擴建衙署不易，新會離廣州府城距離也不遠，“呼吸相通，并非窎遠可比”，設府之議遂遭廢止。(52)乾隆《新會縣志》卷一三《附余志》，《故宮珍本叢刊》第180冊，第81頁。

晚清時期，五邑地區(qū)又迎來了一次政區(qū)分化，即同治六年(1867)赤溪廳的設立。赤溪廳的設置是在土客械斗的背景下進行的，其目的主要是制止土客械斗以及安置因械斗而流離失所的客民。因此，赤溪廳與五邑地區(qū)其他各縣有所不同，它具有一定的臨時性質。更重要的是，它的幅員不滿一都之地，過于狹小，表明其產(chǎn)生并非政治地理格局“自然”演化的結果，而是一種臨時措施。

隨著晚清時期西方科學技術的傳入，人們對地理形勢的認知更加深入，也更清晰地認識到地理單元獨立性與政區(qū)結構之間的關系。編成于光緒三十四年(1908)的《新會鄉(xiāng)土志》云：

新會縣境與開平全境，新寧半境與鶴山之大半，恩平之小半。此五縣地者，有皂幕山東行、南行之兩大山脈包裹其西、北、南之三面，東南阻海，惟東北江門一口，為出入交通之所必經(jīng)，故五縣之郵、電、路、航四大政，攢集于江門，以趨省會，如網(wǎng)之有綱，如衣之有領。昔人論新會形勢，所謂包絡新、開，天然自為一都會也。潭江西起恩平之君子山，東合西江，匯為銀洲湖，以出厓門，灌注全境之中央，邐迤三百余里，為五縣眾流之總干。其地自南朝宋迄明中葉，或自為一縣，或自為一州，或自為一郡，或改屬于一州一郡，分部容有差殊，而統(tǒng)部則必趨于一。今新會自明以來，分析六七廳縣，會、寧仍屬廣府，而開、鶴乃改隸肇慶?？h府之交涉，山路既不便，交通水陸，又中隔新會，是不啻肇府超越新會，而有開、鶴也。乾隆二年，廣東巡撫楊永斌以防捕呼應遲緩，奏請改新會為府治，領新會、新寧、鶴山、開平、恩平五縣，為部議所駁。光緒十四年，總督張之洞再提前議，部駁如前。故改府之說，至今未能施行，此亦政治地理之一缺事矣。(53)《新會鄉(xiāng)土志》卷首《新會山脈水源圖附說》，第7頁。

圖2 民國時期五邑地區(qū)政區(qū)圖資料來源： 陳宏謀、陳伯平編制《最新廣東省形勢圖》(東方輿地學社1940年版)。

所謂“皂幕山東行、南行之兩大山脈包裹其西、北、南之三面”實際上就是指天露山脈、皂幕山脈和古兜山脈的地理分界作用，尤其是西、北兩面的流域分水嶺作為重要的地理標識，已經(jīng)得到較清晰的認識。江門在晚清時期崛起為當時廣東境內的經(jīng)濟重鎮(zhèn)，因而《新會鄉(xiāng)土志》中將江門作為五邑地區(qū)的核心。但由于江門離新會縣城不遠，也位于潭江流域與西江流域交界處的沖積平原上，行政上也屬新會縣管轄，因而這種變化并沒有改變新會縣的核心政區(qū)地位。潭江是該區(qū)域的重要河流，聯(lián)絡流域內各縣，但其重要作用長期以來沒被認識到。到了這個時期，人們終于賦予其“為五縣眾流之總干”的定位。即，時人已經(jīng)清晰地認識到五邑地區(qū)是一個相對獨立的地理單元，它的山脈、河流等地理事物的重要意義也得到認可。在此基礎上，人們更加主動地認同了“新會設府”的必要性，在光緒十四年(1888)再度向朝廷請求設府，不過還是沒有成功。雖然“新會設府”的設想最終沒有變?yōu)楝F(xiàn)實，但這一探索及其背后蘊含的政治地理變遷趨勢卻對后世的行政區(qū)劃影響巨大。1982年，我國全面推行“市管縣”體制。次年，新會、臺山、鶴山、開平、恩平五縣被劃入江門市管轄之下。五邑地區(qū)歷史時期政區(qū)整合的歷史遺產(chǎn)最終以地級市的形式呈現(xiàn)于當代社會。

四、 結 語

五邑地區(qū)在整體上可以視作一相對獨立的地理單元。秦漢以降，它的政區(qū)結構屢經(jīng)變遷，由不同的縣級政區(qū)和統(tǒng)縣政區(qū)分治。宋熙寧五年(1072)以后開始長期保持由廣州、新州、南恩州3個統(tǒng)縣政區(qū)和新會縣、新興縣、陽江縣3個縣級政區(qū)分治的政區(qū)格局。明初開始，五邑地區(qū)各縣進入新一輪政區(qū)分化浪潮。成化十四年，以陽江縣東部為主體，加上新會縣部分地區(qū)設置了恩平縣。弘治十一年，析新會縣部分土地置新寧縣。順治六年，以新會、恩平、新興3縣地置開平縣。以上3縣成立以后，原有的縣級政區(qū)幅員過大的問題已不存在，政區(qū)邊界也與流域的自然分界線大致吻合。清代雍乾時期是五邑地區(qū)政區(qū)變遷的第二個重要階段。雍正九年，以新會、開平兩縣地置鶴山縣。至此，五邑地區(qū)的政區(qū)分化基本完成，政區(qū)整合傾向開始加強。就在鶴山縣設立后不久，大官田同知設立，其轄區(qū)包括新會、新寧、開平、鶴山、恩平等潭江流域內的五縣，潭江流域首次被同一行政機構管轄，這開啟了政區(qū)整合的第一步。乾隆二年，“新會設府”之議被正式提出，將整個潭江流域置于同一統(tǒng)縣政區(qū)管轄下的設想正式出爐。雖然這一設縣沒有實現(xiàn)，但“新會設府”從此之后成為五邑地區(qū)政區(qū)整合的目標。1982年江門市正式管轄新會、臺山、鶴山、開平、恩平五縣后，五邑地區(qū)的政區(qū)整合最終成為現(xiàn)實。

在潭江流域政區(qū)變遷進程中，政區(qū)結構變化主要體現(xiàn)在兩方面。第一，政區(qū)幅員變小。明初分治潭江流域的新會、新興、陽江三縣管轄區(qū)域過大，并且邊界跨越流域間的分水嶺。到清代乾隆年間，潭江流域內有新會、新寧、開平、鶴山、恩平五縣，政區(qū)幅員變小，流域內政區(qū)密度變大。這種變化體現(xiàn)了中央王朝加強社會控制的意圖。第二，政區(qū)層級變高。五邑地區(qū)政區(qū)增設的主體是縣級政區(qū)，隨著政區(qū)整合傾向的增強，開始出現(xiàn)以捕盜同知管轄流域內5縣的現(xiàn)象，雖然最終“新會設府”之議沒有成功，但其政區(qū)格局演變的最終方向毫無疑問是統(tǒng)縣政區(qū)。促進其政治地理變遷的動力也主要有兩個。首先，是自然地理形勢，也即五邑地區(qū)作為一地理單元的獨立性。在明代以前，這一因素的影響不太明顯。但從明代開始，流域內縣級政區(qū)邊界與流域自然分界線吻合的趨勢越來越明顯，表明山脈、河流等自然分界線對政區(qū)幅員的限定作用逐漸加強。其次，是以民變、匪患等動亂為主要內容的地方政治危機。眾多民變、匪患與嶺南地區(qū)地理形勢和人文社會環(huán)境有關，為平定動亂和維持長治久安，必須增設行政機構，將國家權力進一步滲透到社會基層，因而增設縣級政區(qū)成為地方當局貫徹這一想法的手段。這是政治過程作用于地理事物的典型體現(xiàn)。